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冷云痴点头赞许，风渺月续道：「我连求了七天，眼见无望，终于出手盗刀。」冷云痴道：「你说这汉人旅居西域大食国，已有数十年？」风渺月道：「是。」
范倚真心道：「风渺月果然是当前的西旌青派首领。师父甚么都料到了其实我也有几分料到。」心里一得意，嘴角扬起，差点要微笑，急忙端颜忍住。
冷云痴一沉吟，道：「这就怪了。他孤身一人，在大食国做这铸炼刀剑的营生，背后该是没有中原武人做他靠山的，瞧他信上所言，也不像是要约帮手。何况他一离中土数十年，哪里还约得到帮手？你和他动过手么？」风渺月道：「我见他年老衰迈，何况我本是央他卖刀，又没非打不可的仇怨，并未动手。他也没显露过任何武功。宝刀得手之后，我即刻动身返回中土，一路都不见他追上，隔了这大半年才追到，想来他确是不会武功的。」
冷云痴问道：「他年纪究竟有多大了？」风渺月道：「看样子总有九十多了罢！虽是汉人，但也许在西域久了，不仅说话，连面目也有些像异邦人士了。」范倚真心中却大为好奇：「待得久了，样子也会变么？嗯，原来这宝刀是偷人家的，难怪那老前辈要不依了。」
冷云痴一愕，道：「这样老？然则他能跋涉万里，直追到此，并不简单。别忘了，他能将战书放在匾额之后，便是架了梯子慢慢爬将上去，对一个九旬老翁也未免难了些。何况庄外日夜戒备森严，岂能让外人鬼鬼祟祟、干这种事？」眼神望向弥确堂外早已尽暗的天色，自语道：「常居疑？常居疑？我自小从未听过武林中有这人字号。算起来，我出世之时，他已远赴大食。」从风渺月手中接过那花纹宝刀，虚劈一刀。那刀颜色甚为青暗，但这一劈出，冷风袭面，青光刺眼，饶是冷云痴镇定自若，也不由得微微蹙眉，「以他这等传奇手艺，若他与武林人士曾有往来，即便后来远离中土，数十年来总该有人说起。」
风渺月忽道：「门主，这自称常居疑的老者，是不自己出手锻造刀剑的。他守着市井大街之旁的一座铸炼房，养了一大批工匠，我却从未见过他亲自下场铸剑。他镇日里穿得斯斯文文，衣着十分干净，身子不壮，时时咳嗽，看起来手无缚鸡之力。」冷云痴大为惊讶，问道：「他并不亲自动手，便练出这等奇刀？」风渺月摇头道：「这刀在我见到时已然练成，他有无亲自铸刀，我是不知。但瞧他手指手臂，决计不似长年铸剑的模样，只有常常咳嗽这一点，还有可能是长年被熔炉高热给伤的，只是也不确定。若非他跟我说他凭着自己的技艺创立了那铸炼房，外表上是完全瞧不出的。」
范倚真心道：「人家历练了大半辈子，到了九旬高龄，工艺出神入化，有徒弟传承衣钵，自然不必亲自动手了。他们为甚么惊讶成这样？」
她却不知当时一般工艺匠人，所凭依的便是「独门」二字，而这独门的意思，不仅是手艺不予外传，便连教授弟子，也未必肯将诀窍和盘托出。以致于前代传奇工艺，往往失传，后人必须重新摸索，是否当真是那么一回事，也死无对证了。师父对徒弟尚且可能藏私，哪有可能将工艺窍门广为流布？那老者身怀绝技，却收了一大群工人，似乎个个都学全了他的手艺，更在人来人往的大街上开设铸炼房，毫无秘密可言，此事大违常理，无怪冷云痴师兄妹要疑惑难解了。
冷云痴道：「这老者常居疑，便算不会武功，也决不是甚么好相与的。」一边思索，一边左手抚着握刀右手的手腕，缓缓旋腕转臂，弥确堂中一时之间毫无声息。那通身精钢的花纹刀刃在空中慢慢平掠而过，范倚真暗道：「好漂亮的一口刀。那位常居疑老前辈栖身异邦，话明不卖刀给中土武人，技艺又如此精纯，在北霆门下战书下得神不知鬼不觉，到底是甚么样的人物？四五个月后，我就可以见识见识了。」心中一阵兴奋。
这时堂外吹进一阵冰冷的山风，将堂上的烛火带得一起向内偏移，随即熄灭，堂上瞬间黯淡。冷云痴动作原本极缓极微，陡然间抬肘举刀，刀锋由左至右，在空中飞快画了一个圆弧，猛地向前劈出。森森寒气顿时笼罩了他身周，又直向那阵山风撞去，站在前头的奥支弟子们，竟觉得这刀风还要冷得多。但听呼的一响，回头望去，壁上烛火已被逼得重行燃起。
冷云痴一柄刀凝在身前，便是被冰块冻结了也没这样静止，但静止之中，却蓄有无限杀机。他脸上喜怒难辨，淡淡地道：「我便会会他！且看他能不能从我列雾刀下，将这刀夺回去。」
………【第十六章 论钢（二）】………
那日殷迟穿出暗门，被雄伟土窑前两名背光站立的黄衣人骇得站住了脚步，却见那两人只是举起长刀瞪着他，并未喝问。三人略一僵持，其中一人举步走来。殷迟不禁奇怪，瞧他脚步，竟似武功平平，绝非天留门人那样，无论剑术高低，至少都练过了那履涧急奔的轻功。
那人走到面前，低声喝道：「你是甚么人？」
殷迟心念电转：「看他服色武功，当不是天留门人。」扬眉说道：「我是冯门主请来的客人。你两个又是甚么人？」
那人脸色登和，道：「我们是随主人来此间拜访冯门主的。」殷迟微笑道：「小子失敬。冯门主命我到阆州办一件事，直到今日傍晚才回，是以不知道冯门主今日有客。不知两位大哥的主人是哪一位？从哪里来？」那人听到「阆州」二字，眼中闪过诧异之色，向殷迟上下打量几眼，眼里又换成了钦佩，半晌才道：「不敢。敝上姓韩，咱们从魏州来。兄弟，我们两个是负责把守的，可不能跟你多说了。」
殷迟点头道：「是。大哥请便。」眼见那人持刀转身，自回土窑前方守卫，暗忖：「这是个下人，谅来甚么也不知道。但他听到『阆州』二字便感惊讶，却不点破，说不定是偷听到我甚么。冯宿雪跟这姓韩的宾客，定在这奇形怪状的土窑里说话。」心想公然前去偷听，这两人多半要拦阻，于是装作漫不在意，向土窑另一边踱了过去。他不知道土窑背后是何等光景，暗自戒备，踱步甚慢，还回头向两名黄衣人笑了一笑，故作闲暇。这一回头间，忽然一凛：「这两人拿的是军刀。却是哪里的牙军？难道冯宿雪出卖我，要我去阆州犯案，回头却通知了蜀**士，在这里捉拿？」
他左手急按短剑剑柄，停步不前，转念又想：「哼，你殷迟是甚么东西，值得天留门主冯宿雪花费三个多月时光、设这样一个圈套给你钻么？她要整治你这武功远远不及的小子，又何必如此恶作剧？」顿时宽怀，但随而好奇心大起：「冯宿雪领着天留门避世在断霞池畔，狂欢作乐，过他们的逍遥日子，却为甚么要与官府中人暗夜会面？此处仍是蜀国辖地，她见的人她见的人是」
那五层楼高的土窑壁上团团挂满了灯烛，除非像那二人一般贴壁背光，否则无可藏身，殷迟信步踢着地上铁砂般的碎屑，皱起眉头：「不对，这其中有件事不对，却是甚么？是了，冯宿雪要利用我对付西旌赤青二派，要我趁蜀帝出巡时作下大案，想是因为那画舫上不会有青派高手护驾，她决不会与蜀国有何关连的，她此刻见的，也不会是李继徽的人」忽然之间，前方说话之声微闻，却轰轰然有回音，似乎这土窑确有门户，有人正从窑内一边交谈，一边走出。殷迟一惊，此时右侧是这土窑，左方则是不知有无其他暗门的山壁，这大片空地虽在露天，却光秃秃全无树木花草，他沿着窑壁走来，知那两名黄衣人已望不到自己，再无选择，向右窜出几步，贴到了窑壁之上，心里怦怦而跳：「这土窑外墙浑圆，若是他们朝这走，一眼便看到我。若朝那方向走，还有望脱身。」
才刚站定，人声乍响，窑内之人已然步出。
一个老年男子声音说道：「看来是差不多的了，经过这许多年的试验，总算有点儿眉目。冯门主，你和你手下都辛苦了。」
冯宿雪语调诚敬，说道：「多谢韩先生。自我接手门户以来，总不敢忘了这大事，只是年轻识浅，远不如在此摸索多年的几个门人，实在帮不上忙。辛苦的倒是韩先生，屡次跋涉，到访指导，否则，不过是瞎子摸象罢了。」那韩先生道：「跋涉甚么，倒是小事，晋王对此事极为看重，如何辛苦我也不敢有辞。只是冯门主你也知道，照我那老师所留下的几页手札所说，此处水质最合淬炼，不然早便将场子搬到河东，也免得冯门主的手下还得在蜀国辖地里偷偷摸摸干事，不能光明正大。」
冯宿雪笑道：「韩先生，令师常居疑老先生，曾是天留门智慧长老，先生虽未曾在我门拜师，但跟着令师学艺，也算是天留门前辈。令师昔时在此居住，自然最清楚这里的水质了。铸炼场不能搬走，这我是明白的。其实，便是炼药房诸般所需，也以本地出产为佳。」
韩先生叹道：「难得冯门主如此明理。可惜常居疑迂腐腾腾，当年不知执着些甚么，竟将我和师弟都逐出门墙，自己也远离天留门，再不回返。唉，今日我在此说话，早已不是天留门人的身份，与贵派毫无关连了。」
冯宿雪问道：「令师不知还健在否？他远游多年，难道昔年宿怨，不能化解么？」韩先生半晌不答，好一会儿，才阴恻恻地道：「他昔年那样待我，便是他想化解，我也绝不答应。他此刻是否还活着，我不知道，但我怎么也记得，他当年远走西域之前，竟然扬言道，我与江师弟两人将宝贵秘术分别贡献给晋王、岐王，以助霸业，将来必不会有好下场。哈哈，一个作老师的这样咒学生，我与他又有甚么恩义可言？」
冯宿雪轻轻「嗯」了一声，并不答话，想是她份属后辈，对这等牵涉天留门上代内变之事不便插言。韩先生又道：「好下场？他毕生就抱着那几本手札，写满他自己的胡思乱想，成日妄想甚么钻研万物之至理，却不出去瞧瞧，外边出了多少霸主，多少大展手脚的时机？我与江就还江师弟，虽然各为其主，不相为谋，总也都是怀着发扬师门学问的心。这老匹夫竟如此无情无义，侮辱于我，他死了便罢，他若活着，让我再见到他，便用他自己琢磨出来的镔铁宝剑，送他的终！」
最后这句话充满怨毒，声音响了些，在山壁与窑壁之间回荡。接着，土窑之旁突然一片静默，只有窑壁上的烛泪，一滴一滴地淌在地上。
殷迟听得一头雾水，约略猜想：「这韩先生是晋王李存勖手下，原来他也是系出天留门，却不知怎地，师徒三人一齐离去，那是许多年前的事了罢！那时的晋王还是李克用。然则天留门在此的勾当，便与晋王有关。嗯，正是，那个黄衣人不是说他们从魏州来么？」
韩先生忽问道：「黑杉令的下落，可有消息？」
殷迟全身一震，心脏剧跳。
但听冯宿雪答道：「前面的事，韩先生都知道了。那就是十四年前，一名门人追踪西旌青派之人，原已有了些线索。然而今年秋天，这门人却在成都为人所杀。」韩先生奇道：「能杀得了滚扇刀文玄绪，很了不起哪！却是甚么人插手？」冯宿雪道：「不，那人武功也不甚高，只是文玄绪近年来断霞散服用过量，自己毒发，想来便是这样给趁了机。」
韩先生道：「嗯，那姓常的老匹夫也说过，断霞池这玩意儿的药性难以驾驭，少用为妙。那么黑杉令的线索便断了？」冯宿雪道：「不然。」
她说了这两个字，便停顿下来，殷迟只觉这一停顿漫长得有如天荒地老。终于冯宿雪缓缓地道：「方才与韩先生一见面，我提到门中来了一个少年，自称是无宁门人。」韩先生道：「是，此人在阆州干的那一手，可漂亮得很。他与黑杉令又有甚么关系？」冯宿雪道：「文玄绪便是此人所杀，后来这人因缘际会，上我门来，盼望能够学到画水剑。」韩先生道：「原来是他。那便怎样？」声音也不如何惊讶。
冯宿雪续道：「当年文玄绪追踪的那人，原是西旌青派领袖，领着一干反出西旌青派之人退隐，经这少年一说，我才知他们去了川西，创了无宁门。这少年正是那人的遗子。」韩先生问道：「因此这少年知道黑杉令何在？」
冯宿雪道：「他知道不知道，我是尚无头绪。但若世间有任何人知晓黑杉令的下落，那定然包括这少年在内。」韩先生沉吟道：「不是听说令牌曾经落到北霆门冷云痴之手？为何不从这条路上追下去？」
………【第十六章 论钢（三）】………
冯宿雪冷笑道：「文玄绪曾在北霆门奥衍堂外窃听，得知冷云痴根本没对西旌青派说实话。那前任青派领袖确实是去找过了他，迫他订约，只是自始至终，没将令牌拿出来过，冷云痴恐怕根本不知黑杉令是何模样然而，那人为了取信于冷云痴，已将黑杉令的秘密说知。」韩先生「哦」了一声，颇为意外，道：「冷云痴知道令牌与兵器制炼有关？」冯宿雪道：「他手上没有令牌，也是无用。这些年冷云痴尽心尽力供养青派，新任领袖风渺月又干得有声有色，青派在北霆门过得舒舒服服，这事也就淡了。」
韩先生道：「原来如此。我一直在晋王手下，近年少涉江湖，这许多事都不知道。」冯宿雪道：「韩先生是晋王的谋士，多少大事要办，这等江湖过节，由我天留门替先生留意便了。」
殷迟手掌中冒起冷汗，心道：「你们要怎样拐骗我，何不趁早说出来？这样要说不说，真是折磨人。」
却听韩先生接着便说：「然则那无宁门少年在你门中作客，实是大好的机会。」冯宿雪道：「正是。我还有用到这人之处，与之有约，一时是不能胁迫于他的，我也不想这么做。但日子一久，终要叫他卸下心防，将黑杉令所在说出来。」
韩先生道：「断霞散在此倒是大有用处，为何不诱他一试？」冯宿雪哼了一声，道：「他坚决不愿服用。但一个孩子能有多大定力？我门中谁都服了这药。便连我自己虽说门主接班人向来不亲身试服，但我在十余年前，曾跟师叔们外出办事，也试过一次，回想起来，对那滋味仍然好生留恋这孩子与我那时也差不多年纪，耳濡目染，终究要起好奇心的。」
殷迟暗道：「原来她要我服药，不只是想控制我而已，她还想在我神智昏乱时，套出黑杉令的下落。可惜她白费心机了，我自己都不知道令牌何在。哼，她自己试过一次断霞散，便不敢再服，还不说明这是害人东西？」
韩先生又问：「文玄绪当日查得确实，令牌确实被带回无宁门？」
冯宿雪不答，似在沉思，终于道：「那也只是猜测，不过，此事多半属实。这少年的父亲殷衡，只怕是当年世间唯一知道令牌所在之人，那时他为了堵文玄绪的口，惩戒文玄绪投靠我天留门，将文玄绪整得半死不活，导致我们找到一个身受重伤的文玄绪，事情都记不清楚，实在也问不出甚么。我们直追到松州之东，还折了两人在殷衡手里。」停了片刻，似乎一边回忆，慢慢地道：「我说曾跟师叔们出外办事，便是这次了，那时我只十来岁，尚未继任，亲身参与了这一役。殷衡行事神出鬼没，幸得突然冒出一个不知名的青年高手，将他拦住杀却。岂知这高手忽又反脸，手上一把剑很是霸道，不许我们进逼。」
韩先生脱口叫道：「不会又是个要寻令牌的罢？」冯宿雪道：「后来事情大出意外，殷衡的遗言，竟是对这杀他之人所说，那神气倒像两人交情极好――」韩先生道：「难道是串通了做戏？」冯宿雪道：「不可能。再怎么串通，也不会饶上一条命来做戏罢！那遗言没头没脑，一字没提黑杉令，不知他俩捣甚么鬼？我们与那无名氏无怨无仇，又不便说出真相，只得退去了。殷衡死得突然，导致线索乍断，再也查不下去。然而黑杉令一块精钢，又不是火烧得烂，总不会凭空消失。」
殷迟紧贴窑壁，心脏在胸口一撞一撞，「阿爹的遗言果然是对江？这恶贼交代的。他到底讲了甚么？冯宿雪是不肯说的。我杀江？之前，一定要从他口中探问出来。」接着耳际流过母亲应双缇的话声：「他们越想要令牌，我越是不让他们到手。」
那一年殷迟十岁。这日是阿爹的忌日，阿娘与他坐在坟边，向晚的风从远远的大草原上吹过来，吹得坟上一株白杨不断摇晃。殷迟记得自己问道：「他们，便是我的仇人们么？阿娘将黑杉令给扔了么？」
应双缇苍白的脸上浮起一丝深不可测的笑容，柔声道：「你让娘把故事说完我不知黑杉令究竟有何要紧，也不想知道。只是当日当日我亲手替你阿爹入殓，才在他身上见到了这令牌，他始终藏得妥妥贴贴，连送他回来的钱六臂伯伯也蒙在鼓里。你爹既然为此丧生，我便将这害人的物事收在一个谁也找不到的地方，叫它永世不能重见天日！你懂不懂阿娘的苦心了？」
殷迟回思往事，心中一阵颤栗：「黑杉令到底在何处，世上只剩娘一人知道。我自取其祸，闯上天留门来学剑，一上来便说出无宁门所在，真是罪该万死他们为了令牌诱骗我、甚至拷打我，怎么都行，我万万不能将祸事牵扯到娘和无宁门人身上。」
他心中一时焦躁、一时悔恨、一时恐慌，却仍听见韩先生年老的声音说道：「唔，原来黑杉令下落的线索牵到了川西羌人之地，无怪我们在中原多年无功那殷衡的名头我也听见过，当年为李继徽所用，轻功绝顶，四出暗杀绝无闪失，手段辣得很。那些跟岐王作对的藩镇，手下尽多骁兵勇将，竟也阻他不住；若非他退隐得早，只怕下一步便要对付晋王身边的人。原来在你门中作客、在阆州�