按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
不禁茫然，是责任重要，还是义气为先？
她的心在挣扎，进退两难。
任总管这时已紧接着说道：“林少爷，您先回房歇着，一有消息宫里自然就会通知我们，您放心，王爷吉人自有天相，一定会平安归来的！”
林笙歌心神稍定，轻轻点头，不错，只需等着就是了，他是王室中人，担心其安危的人何其多，他们自会想办法保他平安，你既不会武又不懂水道治理，去了不过徒添麻烦。
她回了房。
看着流苏帐那浅紫的花纹，脑中闪过与宴苏共处的一幕幕。
“五岁弯弓射玉屏，七岁文章胜紫薇——”她喃声细语，翻身而起，就在窗前玉几上铺纸摆墨，沐着点点洒进窗棂的阳光，画下了他长长的眉，清亮的眸，一笔笔，细腻入微，渐渐便勾勒出了宴苏的神貌——
他负手立在林间，白衣无瑕，任落花沾了肩上点点，仰首，衣袂飘飘，是天地独一人，眉眼间少了常驻的神思，如春风舒展，笑得无羁无绊。
她放下羊毫，凝视着图上卓绝的风采，就这样与画像对视着，仿似有些痴了。
华灯初上时分，任总管听说林少爷连午膳都没用，甚是不放心，又亲自送了晚膳过来，可敲了半天门，不见里边有人回应，这才发现门是虚掩着的，推门，却不见了人踪。
室中一灯如豆，照着几上的长卷，卷上的人仰首含笑，烟柳无色。
芳辰
月如眉，已人静灯悄。
这是安长的夜，空气中蕴着淡淡的郁金香的香味。
一堤绿柳，月下轻拂人首；闲步踏着波光月影；跨上了波心一拱青石桥。
明月夜，玉人何处，只闻袅袅轻萧，微起愁绪。
望一顷波光涟滟，张目前瞻，便见一座红亭遥遥在那波光涟滟处。
林笙歌轻舒了口气，观心亭，是这里了。
去了杂思，下了数级石阶，突见湖面上另有一点点幽光冉冉而来。
一惊之下，不由贮足凝望——却是一盏盏形如荷花在水上飘浮的纸制河灯，一朵随着一朵，其方向正是来自观心亭。
看来红窈姑娘已经在观心亭放许愿灯了。
林笙歌心怀微舒；几步下了石桥，堤畔树下停着一座红昵小轿，树荫遮掩下依稀有几条人影倚坐在树下，一副等人的模样。
林笙歌心想，这定是送红窈姑娘来的轿夫随从一众，不欲惊动这些杂人，便远远从林间迂回悄悄绕过，从另一端水上长廊入口，多走了一阵子，八角玲珑的红亭暗影已在眼前屹立。
越走越近，这时那远处听得的萧声也越来越近，才明了这吹萧人就在此亭中。
一只纱罩的绛色灯笼在风中慢慢打着转，照着“观心亭”三字泛着朦胧红光。
亭中石桌上还摆着几只纸作的荷花灯，红烛泪燃，微光盈照着那纤纤背影，绛衣锁着玲珑腰肢，萦然独坐。
似乎是察觉到了脚步声，萧声悠然而止。
“红窈姑娘—”林笙歌一声轻呼，凭栏而坐的那个绛色身影动了动，却未转身。
林笙歌挨近前，见她轻仰娇首，似在观月色之娴静。
林笙歌便也学她的样子，仰头看那笼在云里的眉月，只觉万里青空渺渺，月色黯淡，心中突发愁思，不觉轻吟道：
“寂寞春深锁红妆；支萧孤影为谁谋？
待得明月出岫笑，可怜知音半个无。”
“可怜知音半个无？”语声轻，但那声音自带着酥酥软软，是无尽的媚意，眼波一转，春意横生，一如初见时的红窈。
“先生难道是特意来嘲笑红窈不成？”她已盈然起身，与笙歌正面相对。
青丝未簪，只是束成了长长的辫子，斜垂一边，素粉的衬里，外罩一朵朵花色轻逸的绛红广袖外裳，轻轻走了一步，环佩叮当脆响，长裙迤地。
她总是令人惊艳。
林笙歌不掩赞赏之色，轻轻叹道：“我心中时时不曾忘记姑娘，听姑娘萧声有感；才胡言一通；不过姑娘若心中恨我，不想把我视作知音，我亦无话可说！”
红窈似乎轻轻“哼”了一声，秋眸如波，轻轻微漾，广袖一拂，已自在石桌畔落坐：
“先生的一张嘴比起你的画功，似乎毫不逊色，这楼里的姑娘们好象都中了你的毒，一日不见，天天念叨，若是昨日见你，听你这番话，红窈必然也要痴心妄想一番，只是今日——”
她唇角的笑容已冷，眼角的媚色已拢，垂眸，只伸手将一只只点在荷花心中的红烛用长长的指甲轻轻按灭了，淡烟袅袅。
林笙歌心中一跳，感觉她轻轻按掉的似乎是自己对她的那份熟知，眼前的她又抬起头来，笑得诡谲，阴冷。
“林大人，你是高在云端的那弯月，红窈只不过是地上残花败柳，何来故人之说？”
一句话，酥酥冷冷，穿透了笙歌的心。
她知道了？她怎么可能知道？是哪里出了差错？
林笙歌想不明白。只能断定一件事：自己的身份已然暴露，饰词掩瞒是极其愚蠢之举。
她微微一叹，将一直负在身上的布袋取下，露出了里边装着的画卷。
“不管我是谁，对红窈姑娘我自问绝无坏心。”她目光清澄明亮，与红窈相接，毫无避讳心虚之色。
“今日是姑娘芳辰，当日未能为姑娘作画一直是笙歌心之所憾，幸总算不辱使命，已完成此作，现赠与姑娘，以贺芳辰！”
说着，已将画卷展开，铺在石桌之上，红窈眸隐着冷笑，偏侧过头来，略扫了一眼，恰巧余剩的一点烛光正照亮了画面上的那双明眸秋波，回首盼顾，娇羞无限。
红窈只是扫了一眼，不由怔住了。
画中女子彩带飘飘，衣袂翻飞，右足轻跃，犹回首盼顾，仿若升天的神女犹在眷恋凡尘，眉眼之间，去了波横媚生，清灵动人。
这分明是自己，却又不似自己。
她伸手轻轻拿起画卷，细细观赏，竟有些神思恍惚——
“你知道吗？我十六岁那时还是一个王府戏班子里的红伶，曾演过飞天记，在台上就像是这副画中人一般，清灵飘逸，人都说似九天玄女下凡，美极，妙极！王府里上上下下最爱看我演的戏，甚至连皇后做寿，还点这一出，让我进宫里去唱……”
红窈的声音软了下来，似吟似叹，无限感慨。
“那为什么后来进了宝月楼呢？”林笙歌轻声问。
“因为我不想进宫。”她淡淡说来，倒教林笙歌大为意外。
“为什么？”
“不为什么。”她垂眸，掩去了悠悠思绪。这里边似乎又另有她的故事。
林笙歌虽然好奇，也不再追问，人人都有自己的秘密不能宣之于口，推己及人，自然不愿勉强，况且她有更重要的事需要动脑子。
“红窈姑娘知道我的身份，想必身后是有高人提点，不知红窈姑娘改日能否帮我引见一下此人？”她浅笑盈盈，微语试探。
红窈低眉一笑，“林大人若要再见他一面，只怕从此这世上就再无你林大人这个人了。”
她语声轻悠，林笙歌听得清楚，一个转念，聪颖如她，自已明白此人是谁了。
微点头，轻叹：“是了，这位潘公子是当朝丞相之子，自然无法无天，当年他父亲还不是丞相，就敢指使你帮他贩卖朝廷的科考试题，今天又有什么事是他不敢做的呢？”
一边说着一边斜眼观察红窈神色，红窈只是回袖，伸手轻轻托起画卷一端，细赏着画中的自己，表情无动于衷。
林笙歌心里莫名的烦燥，竟有些沉不住气了，忍不住出声道：“红窈姑娘，笙歌只想问你一件事，你能否如实答我？”
“林大人，”她头也不抬，语声飘忽——“能说的话我都已说尽了，你我再见便是陌路，望你好自珍重！”
指间微动，将画缓缓卷好，转身裙裾飘动，走到栏杆之畔，仰首望月。
这情形，已是送客之意。
身后传来林笙歌轻轻一叹：
“红窈姑娘，刑部今日既已查到你的头上，避得了今日躲不了明日，此案你不过是从犯，不如自首，还可得以轻判。”
纤纤身影似乎颤了一下，慢慢坐下，却未吭声，似在低头沉吟。
“红窈姑娘，今日笙歌好言相求，只求姑娘信我一片真诚，他日若相对于公堂，只怕姑娘弱柳之躯，不堪严刑之苦——”林笙歌不忍相逼，却不得不实言以告。
红窈仍是默然背对着她。
林笙歌无法，只得道：“姑娘慢慢考虑清楚，笙歌先告辞了。
她轻轻一揖，转身出亭。
走了两步，听得什么东西坠地声，不禁回头，却是她送予红窈的画卷，此时滚落一旁，风一吹，便轻轻铺呈开来，桌上火烛微映，照出一半美人头像。
林笙歌心中暗叹，她恼恨自己，故连这画像也不要了。
甩袖待要自去，眼角突的瞟到了画上一点殷红，心中一动：这美人图上几时多了一点美人痣？
忍不住再看上一眼，冷风突来，石桌上的烛火突然熄了，只剩亭檐一盏纱灯，与波光相映，照着画卷上的那张脸——美人脸上的美人痣经风一吹静静流淌，已变成了一道长长的血痕，那张脸便似被一把刀切过，一分为二，血色狰狞。
林笙歌指尖冰凉，却未被吓住，第一个念头是想到了红窈——三步并作两步，急忙转到红窈面前：“红窈姑娘——”
才叫了一声，红窈的另一只手已自胸前颓然垂下，月光冷冷，清楚照出了一把插在胸口的匕首柄——金花朵朵暗嵌着一颗小拇指大小的宝石，此时已分不清那是原来的颜色还是被胸口的鲜血所染红的，猩红如血，映得那张脸，苍白如纸！
笙歌大惊失色，伸手想要拔出那致命的凶器，却发现匕身已整个没入体内，止不住的鲜血开始汩汩流淌，顷刻间染红了她的手。
她的手只搭在那血红的匕首柄端，哪里还敢使劲往外拔？
红窈只是尽最后的力气看了笙歌一眼，勉力说：“对、对不起——为了我的——”
话未毕， 带着无尽的憾意，长长的睫毛轻颤着，闭上了眼睛。
笙歌低头望着一滴滴血水自指缝间滴滴答答往下滴，脑子里一片空白。
正在这时，身后突然火光冲天——
厚靴踏在石板地上发出的整齐脚步声，刀剑“唰唰”出鞘声，一下子涌入了耳内，惊起回头，面对的是青皂衣的一群衙门差役！
临讯
门外的世界，阳光明媚，乌瓦高墙，一排烟柳，鸟雀在枝桠间叽叽喳喳。
只是隔着一道门墙，一道高高的铁栅栏，生铁铸成的“肃静”“威武”两块牌子分立紧闭的府门前，这道门就是平民百姓永远无法跨越的禁地。
这里是刑部，它的大门只对朝廷钦犯与朝廷高官而开。
井形大院中，设着一面伸冤鼓，铁做的架子已经红锈斑斑，牛皮鼓面历经风吹雨打，如老人的脸皮松驰不堪一击。
依东唐的规矩，只有三品以上大员喊冤才可以来敲响它。
如今这鼓至少已摆了十个年头，还未曾有人动用过它。
林笙歌被铁链锁着又一次经过它的身旁，静静地抬起眼；刑部的大堂，在十级高阶之上，石阶两旁，侍卫手执缨枪，矛尖森冷。
这一张张脸孔都是陌生的，显然已经重新调度过。
戴着沉重的铁链，在这枪林之下艰难地跨过这曾经走了两年的高高的十级台阶，不管是冷汗还是热汗，已汗湿重裳。
终于跨入了高高的门槛，铁门在身后发出粗嘎的声音，缓缓关闭。眼前便是一团黑。
她站在原地没动。
并不象初来的人一般惊慌失措。
然后听“哐当”一声巨响，夹着一道风声，似乎是什么巨大的东西当头落下。
笙歌已过一次提讯，已知道这是刑部新来的尚书提议设的一个铁笼子，将犯人与主审官隔开，一是给犯人来个下马威；其二也是防患犯人突然逃脱或对主审官造成人身危险。
四周突如其来的强光一下子涌了过来，照着她的眼，只是眨了两下，纵使这里里外外处处布置都已陌生，她的身子直立着，并无畏缩之色。
“犯人，你的名字？”
强光之后，传来一个刻板的声音，单调却是有些熟悉的。
“刑部侍郎林笙歌。”
林笙歌重复着这句话，心中突生一种渴望。
一个声音轻轻笑道：“林笙歌，你的官衔我们已请旨暂削，自今日起你只是一名普通的阶下囚，今天也是你最后的机会了，我劝你还是乖乖合作为好，免得吃无谓的苦头！”
林笙歌认得这声音，是大理寺素有老狐狸之称的孙野。
她不动声色，淡淡地笑：“若我是普通的阶下囚，又何劳你孙大人亲自来审理此案？”
本来刑部只审理大理寺交办的难案、重案，林笙歌现在是因涉嫌杀人而被拘，象这种杀人案，通常是哪个巡捕司辖下发生的就由哪处衙门督办。
很少有直接交刑部提办的。
林笙歌此一说，堂上的声音都安静了下去，只剩几声咳嗽。
沉寂之后，是文书翻动的悉苏声。
林笙歌只能勉强看到隐在强光之后三个身影，一人居中踞着主审案台，那身影高高瘦瘦，虽看不清面目，她却已猜到他是谁了。
早风闻说刑部尚书李光辞官归故，会有一位的地方刑吏接任尚书的位置，只是没想到会是他。
“三月十六日晚卯时，犯人林笙歌在安长城西的观心亭与宝月楼头牌名妓红窈私会，因求欢不成，遂用随身携带的一把匕首一刀刺中红窈前胸，令该女子当场毙命，其后犯人林笙歌被当夜巡查城西的巡捕司官差当场擒获，人证物证皆在，犯人林笙歌，你认是不认？”
这是居中之人在开口说话，声音冰凝似霜，带着一种读书一般的平板念完这段话，毫无声线的迭荡起伏，仿佛在说，公事公办，绝不徇私。
“不认。”林笙歌觉得可笑，抿着唇，仍是两字。
左边那雍肿的身影便伸手轻捋了捋山羊须，颤巍巍地说：“如此冥顽不灵，恐非严刑拷打不可。”
这声音却陌生。
右边那个瘦高身影便向中间那位倾斜过来，是孙野。
“下官也建议用刑，先上手绞吧！”
所谓手绞，也就是五根粗木制成的一种刑具，将犯人五指套入其中，左右两人拉紧绞绳，五根粗木就向中间挤压，犯人的五指倾刻就会血肉飞溅，五指连心，痛不可抵。
“林笙歌，你究竟认是不认？”中间那人仍是刻板地问话。
“下官已经将事实经过原原本本供述，我为查案而去，与红窈姑娘并无私情，刑部李光大人可为我作证，大人一问便知。”
林笙歌一无所惧。
她话音刚落，“啪”的一声，居右的谢野已不耐地拍响了案前的惊堂木。
“林笙歌，你别再藉词狡辩了，少年风流，本无可厚非，但你无视王法行凶杀人，简直罪大恶极，看来不用重刑你是不肯招认的了，来呀，给我上绞架！”
高声一喝，顶上的铁笼子一下子打开了左右两扇门，自林笙歌身左身右冒出四五名大汉，二话不说，就将林笙歌按倒在地，一副绞架套在了林笙歌手上。
浓重的血腥味迎面扑来！
林笙歌虽然心中已有准备，仍不禁暗里咬紧了牙关。
“且慢——”
随着声音陡响，一个身影几乎完全将林笙歌罩住了。
她不禁抬头。
来人已转到面前。
一袭紫襟莽袍，发束玉冠，端正的五官，在灯下透着融融的暖意，犹是那双狭长的眼睛，永远蕴着正气与宽容。
“臣等恭迎四王爷！”高堂上的右、中二人急忙离座，上前叩首。
林笙歌只听得铁甲碰地声，周边一片响亮整齐的请安声。
连她身边的数名大汉也忙不迭地跪下了。
“起吧。”四王爷头也不回，伸手一挥，目光一瞥，看到戴在她手上的刑具，长眉拧成了川形：“你们这是要屈打成招吗？”
背后两人身形一凝，齐声道：“微臣不敢！”
“老臣潘重见过四王爷！”这时，先前那个嘶哑的老迈声音微喘着，然后一个臃肿的身影，腆着一个大肚子慢吞吞地过来，对着四王爷拱了拱手，并不弯腰。
“原来是潘丞相——”
四王爷回过身来，面对着这个双鬓微白看似已有些年老眼花的大肚官员，狭长的眼划过淡淡笑痕。
“没想到您老还亲自跑来听这风月案，看来潘丞相果真是老当益壮啊！”
调侃之意和着微微笑声，满室气氛立转，虽无人笑出声来，但眼梢眉角微扬，皆流露出轻松之色来。
这位东唐的潘丞相潘重咧开了嘴，露出满口金牙，抚须一笑：“王爷见笑了！不过，老臣见到王爷突然出现在这里，可是吃惊得很呀！”
他浑浊的眼球转动，顿了一顿，又笑：“老臣听说四王爷赶去了端河，难道是老臣耳聋，听错了？”
四王爷嘴角的笑意微深了些，举手轻轻一抚潘丞相的左肩：“丞相老而弥坚，怎会听错？我是在赶往端河途中得到消息，十三弟已在端河坐镇，自然无须我担心了，所以直接回了京城，没想到——”
他也语声一顿，转眼悠然望了林笙歌一眼，笑语：“这一回来我竟是赶上了一趟美差，皇上让我来听审，说是一桩刑部官员的风月案！”
“四王爷，这可不是一桩风月案，而是一桩因情杀人的人命案。”居中的主审官，面目清俊，颌下蓄着美须，风度翩翩，正是刑部新调任的尚书大人，也就是林笙歌的远房表叔，谢曼儿的父亲谢家晋。
他在恭敬地纠正。
听四王爷一再将这个他视为天大的案子与风月案混为一谈，为在这未来的姻亲面前表现一下自己，他实在有些忍不住了，不禁上前更正。
四王爷偏目瞅了他一眼，似乎不知道他是谁，也不想知道他是谁。“是吗？可是皇上是这么对我说的，难道是我听错了？还是皇上说错了？”
给谢家晋天大的胆子，也不敢说皇上说错了，自然也不敢说是王爷听错了，心中大为懊悔，是自己过于急进了，这时哪里还敢开口应声？只好转眼求助潘重。
潘重两颊的皮肉便垂了下来，象只生气的沙皮狗，但却不马上呲牙发作，只是对另外一名陪审官孙野使了个眼色。
孙野硬着头皮，讪讪地上前一拱道：“禀王爷，这林笙歌确实是杀了一名宝月楼的名妓，人证物证齐全，臣等已禀过皇上，只等�