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泥土路两边的牧草有膝盖高，主要是黑麦、甜象草、墨西哥玉米草等等混合牧场。道路上也是乱草横生，不过越往里走，草的高度和质量越是不行。
硬土地，干燥贫瘠。
野马谷的最上段，沿着一条盘山路，开车要五分钟左右。农场最后一个平原，石峡谷平原，已经在落基山脉边缘地带。
这里看去，遥远的山峰伫立，渐远渐高。
石峡谷有接近一万英亩，不过其中有许多小山丘，土地贫瘠，石头也多，开垦起来困难，只能用来放羊。
黑人肯尼斯和他的妻子在这里工作和生活有六七年了，最高峰的时候，他们两人放牧过七千头伯尔山羊。
史蒂芬绝对是美国典型的黑心农场主。肯尼斯和他的妻子是偷渡客也就是所谓的农场黑工，两人帮着史蒂夫开辟出石峡谷牧场，到现在，他们两个都没有混上一个正式员工的名额。每人月工资1500，和他们付出的劳动力与产出的财富远远不成比例。
不过说起来，蒙大拿州的羊便宜，五千只羊真不见得能赚多少。
美国大型农场使用廉价黑工的情况并不少见，而是非常普遍的现象。但大多数都是临时雇用关系，像肯尼斯这样一做就是六七年的黑工非常少见。至少，叶牧还是头一次遇到。
一般来说，农场雇佣黑工都是农忙时期，通过中介临时雇佣。若是长期工作，农场主一般会帮助黑工拿到美国绿卡。其实也可以不用农场主，在美国待上几年，一直有稳定工作且没有犯罪记录，自己花一笔钱找律师就能申请绿卡。当然了，如果有担保人，拿到绿卡的机率会更大。
叶牧给肯尼斯打个招呼，道：“今天有个聚会，你们两个收拾一下，一起参加。”
“好的老板。”肯尼斯和他老婆才三十来岁，浑身张兮兮，还有一股子气味。
“你来美国几年了？”
“九年。”
“嗯！”叶牧看了看汉克，道：“我们农场有负责法律专业的吗？”
“罗恩，他是会计，也懂一点法律方面的咨询。”
“叫罗恩跑一下腿，带他们夫妻申请绿卡，转成正式员工，提升一下待遇，就和大家一样。”
“谢谢老板。”肯尼斯激动不已。
看到这家伙感激涕零的样子，叶牧忽然觉得无语。傻子见过，但那是脑子有问题的人，肯尼斯怎么看也不像精神病。
“山谷里还有多少羊？”
“三百头左右。”肯尼斯道。
“你去洗一个澡，出来帮我们宰五头羊。”叶牧说道询问了一下汉克：“五头羊够了吗？”
“应该够了。”
“那多宰两头，七头。”
“好的。”肯尼斯点点头。
等肯尼斯和他老婆回去屋子洗澡，叶牧也看了看，里面有够乱的，那股子气味也难闻，叶牧瞬间败退了下来。
一座木质房屋，旁边丢了很多垃圾，这让洁癖症患者难以容忍。
肯尼斯的情况叶牧是这两天才知道，今天过来看了，非常无语：“肯尼斯这个人怎么样？”
“很老实的一个，就是太内向了，还有些自卑。在这里工作了快要七年，和大家接触并不多。除了外出购买生活用品，几乎很少看到他。不过，他和牛场的几个工人相处的不错。”汉克说道。
“为什么不给他弄一个身份证？”
“以前试过了，申请没能通过。”汉克接着道：“之前的移民局官员不待见黑人，后来，这件事情就被大家渐渐忘了。他不提，谁也不愿意麻烦。”
第十六节：烧烤【求收藏，推荐】（）
其实吧，肯尼斯生活的相当不错。虽然说是黑工，也就是没有绿卡，没有相关的社会保障制度，但这两口子也不用纳税。
两口子一个月四千美元，在偏僻的乡下，已经是很高的收入了。
屋子里脏乱一些，那是他们懒，不愿意收拾。木质房屋，家里一应电器设备并不缺，汽车还有两辆。叶牧要给他办理绿卡，只是要给他编注在员工名单之中，方便管理。
肯尼斯把自己收拾干净出来，叶牧指了指旁边的垃圾，对汉克问道：“农场里其他家庭的垃圾也是乱丢的吗？”
“不，我们有垃圾区。垃圾积累多了以后垃圾车会过来，把垃圾拖走处理。”汉克对肯尼斯的垃圾也很是反感，道。
“一般来说多久处理一次垃圾？”
“一周吧。”
“以后三天处理一次垃圾，这个钱由农场支付。肯尼斯，这里的垃圾一个星期内处理干净。还有你的房子，不要求你每天打扫，至少每周打整一次。”叶牧不留情面的道。
“好的，我以后每天打扫。”肯尼斯面容尴尬的道。
“这是你说的。如果我下次过来，看见还是脏乱差的情况直接扣工资。汉克，在肯尼斯的用工合同里明确标注这条。”
肯尼斯只感到尴尬，没有生气。毕竟，这家里真是够乱的。
叶牧接着道：“再一个多月就入冬了。肯尼斯，过几天把羊群赶回羊圈，找牛场的人拉一些饲料回来，饲养肥羊。还有，添置羊羔的事情来年开春以后再说，你这里还会增加几个人手。以后，你就是石峡谷的负责人。”
肯尼斯顿时喜出望外，连连点头感谢。
宰羊的事情肯尼斯负责了，叶牧和汉克坐上车，离开了山谷。
叶牧先回了一趟家，拿了国内带来的调味料。
花溪平原土地肥沃和方便灌溉的河流。说河流夸张了一些，不过是山里出来的溪水，一共三条，从不同的山谷流淌过来，在平原中部汇合。小河宽度有五六米，深度也不超过两米。但在溪河沿途有大大小小人工挖掘的深水塘子，用来灌溉田地。
这是一条断河，还没有走出农场范围已经干枯。又或者河道下游地质的问题，水渗入地下，有地下河也说不一定。
野餐的地方在三条小溪交汇的地方，这一片有人工修葺的草坪。旁边的田里停了一辆辆车，大家拿来了木材，烧烤架，桌子，椅子，食物……一桶桶的啤酒。
几个青年在摆弄音响，他们是农场工人的子女。妇女们拿来食物，都是她们自己做的。男人们坐在一边，晒着太阳，聊天。
“嗨，伙计们，看谁过来了？”汉克拍了拍手，吸引大家注意力看了过来。
“Boss好。”
“大家好，都坐。你们可以称呼我叶，因为我的单名‘牧’字用美国口语实在是太难听了。当然，‘叶’这个称呼也容易让人误会，所以，大家称呼我老板就好。‘老板’中文里面就是Boss的意思。”叶牧笑着道。这时，肯尼斯的妻子开着皮卡过来。
“先送过来三只山羊，剩下的不一会送来。”
“OK！”
山羊交给妇女们处理了，叶牧在这里和员工们交流感情，大家相互间熟知一下。
汉克充当介绍人，黑头发拉美裔人罗恩，职位会计。其余都是白人，詹姆斯、约瑟夫、洛尔……叶牧简单记了一下名字，至于姓氏又长又生僻，不是一下子就能记住的。
然后大家各玩各的，几个糟老头玩起棒球。也有人钓鱼，这群钓鱼的老头很有意思，用的自制鱼钩，没有倒刺的那种。钓上来的小鱼放生，大鱼就交给了后面‘厨子’，开膛破肚。
这是一种白鳞鱼，长长的身子，有三指厚。大条的鱼也就十几厘米，超过二十厘米的就是超大个头。
“这是什么鱼？”叶牧走过去，问道。
“哈姆其，我们称它白刀鱼。味道鲜美且少刺……”
“等一下我得尝尝。”叶牧笑道。
很多人认为美国人不吃淡水鱼，因为超市里几乎看不到淡水鱼出售。甚至，国内还有传闻美国颁布过禁止食用淡水鱼的法律。完全是扯淡……美国只有五大湖地区禁止，不是禁止吃，是禁止捕捞并售卖。美国在大发展时期很多大江大湖泊受到严重的工业污染，里面的鱼自然不能吃。
还因为欧洲人的饮食文化，超市里也可以买到便宜又方便的海洋鱼类。众所周知，美国是一个杂种国家，多民族融合。饮食方面也各有各的文化……
任何事情不可一概而论，一板砖拍死。
就比如这里，偏僻的乡下地方，最近的大城市开车都要走一两个小时。当地的白刀鱼味道鲜美，刺又少，汉克他们这些欧洲后裔白人也会时不时钓几条上来尝尝鲜。一般是在聚会时候，钓上来切块烤着吃。
叶牧调制好酱料，点燃烧烤架的碳。
这是专门烧烤的机制碳，点燃以后，鼓风机一吹，火力就茂盛起来。
叶牧去端了两盘羊，三根羊排骨，一盘牛肉和几块新鲜出来的鱼肉。
汉克给叶牧端了一杯啤酒过来：“这是我自己酿的啤酒，酒精度数比市面销售啤酒稍高，微苦，但是更香醇。”
汉克介绍了他的啤酒，旁边马上有人帮腔道：“汉克是中酿造啤酒的能手。我们农场喝的啤酒都出自他手。”
“和你说的一样，略苦涩，但香味更纯。”叶牧喝了一口，道。烧烤架里已经看不见明火，叶牧把肉放到铁丝网，先是翻转，烤到三分熟，在上面涂上葵花籽油，再到五分熟时涂上自制酱料。
“老板，您烧烤之前不需要事先腌制一下吗？新鲜的羊肉，会不会有一股膻味？”
“你尝尝不就不知道了。”叶牧拿过汉克手上的盘子，给他夹了两块，自己也开吃起来。
烤肉，叶牧的老本行了。高中毕业，叶牧找到的第一份工作就是在烧烤店，干了一年多，从打杂做到‘主厨’。
叶牧调制的酱料根据欧美人的口味稍微清淡一些，吃起来，味道还是不错。
宝刀未老！
叶牧给自己一个满意的评价，吃一口肉，喝一口酒。很快，他身边围上来一大群人。
第十七节：雪橇三精英（）
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………………
叶牧挑选的是上好肉片，每片一厘米左右的厚度。
放在烧烤架子上一分钟就能烤熟，油滴入炭，香气四溢。叶牧自制的调味料，有人喜欢，也有人觉得味道怪，吃不习惯。
不过，前来的年轻人对叶牧的烤肉表达了绝对的赞美。
“好吃，简直是人间美味。”
“叶，你真是太厉害了，我只在旧金山唐人街吃过如此正宗的中国烤肉。真是美味极了。”
话说的是两个年轻人，莉莉和凯瑞。他们在加州读的大学，去年毕业，回到的蒙大拿……
“好吃就多吃点。”有人赞美，这是对厨子的最大肯定，叶牧继续烧烤起来。
另外一边，汉克几个老头点燃了三推柴火，等燃烧差不多的时候用铁架子支起三整只羊，做一道硬菜，烤全羊。这是为晚上的party所准备……
时间中午，暖暖的太阳挂在头顶，有点晒人，可不觉的热。农场的人聚齐了，作为唯一的黑人，肯尼斯也来展示厨艺，做的是他拿手的非洲烤肉。和国内的烤肉差不多，用竹签串起来，就是肉的块头有点大……
福克斯打开了音响。
叶牧原本以为会是一首非常劲爆的音乐，却是一首乡村歌曲。
音乐前奏非常安静，仿佛在山谷，有溪流，风和清爽的阳光。让人一下子安静了下来……
‘Youworeahoodlesssweatshirtonyourbedthatnight那晚你穿着一件无帽运动衫躺在床上
Withblackleggings，I＇veneverseenyourfacesowhite搭配黑色绑腿，我从未见你脸色如此苍白
……
There＇saspiritinMontanaandinyourchest，asoul在蒙大拿在你胸间有一种精神，一个灵魂
Ohwhatasoul噢不朽的灵魂……’
大家放下手上的事情，坐在地上，跟着旋律轻轻合唱。这首歌曲旋律仿佛带人进入一个空旷世界……
叶牧此前没有听过这首，可不妨碍喜欢上它，问道：“这首歌叫什么名字？”
“Montana。当地很有名的民谣歌曲。”
Montana就是蒙大拿的意思。叶牧点了点头，举起手上的啤酒和大家狂欢起来。
“来尝尝我的烤肉。”
“很不错。”叶牧话音刚落，听到旁边传来惊呼。
“哦买噶！”
“天啊。”
原来是不胜酒力的约瑟夫挥动棒球棍子，把棒球打在围观看呐喊助威的康迪斯的脸上：“嗨，不要紧吧！”
“你来试试被棒球砸脸上的滋味。上帝，疼死我了。”看他握住半边脸，还有力气损人，大家就知道不要紧，顿时乐了起来。
回到烤肉架，叶牧已经喝光了啤酒，再去倒了一杯：“你酿造的啤酒真是不错。”
“你烤的肉也很美味。就和我的啤酒一样，第一口难以下咽，但慢慢的让人着迷。”汉克端着酒杯，和叶牧碰了一下。
“不能再多喝了，要不然非得醉了不可。”叶牧浅尝一口，道。
午餐只是热身，晚上才是正式的party。填饱肚皮已经下午三点过了，大家又各忙各的，男人们休闲，女人们忙着晚上party的筹备。有人拉霓虹灯，挂在河边的树上。有人准备晚上的食材，特别是三只烤全羊，已经烤的金灿灿了。下面还有炭火，一直保持相当的温度，烘培起来。听汉克说，这样烤出来的羊肉入口柔，非常香。
忙忙碌碌到傍晚，客人陆陆续续前来。主要是农场周围的人，还有小镇的镇长、警察……
这里有一个特点，来的人多多少少自备了一些食物，主要是腌制好的牛肉、鸡翅等等。还有新鲜水果、干果……
农场原来就有五六十人，加上来的人，总人数接近一百。帕克小镇的人口分部太散了，聚集一百人可以说是难得的盛会。夜幕色下，夕阳映天红，叶牧作为花溪农场的主人，点燃了派对的篝火。
这是一大推柴火，有十几根长超过两米，直径超过十厘米的圆木，搭成一个‘尖’字型。下面堆着柴，泼了汽油。叶牧点燃一小团纸巾，丢过去。
‘哄’的一声，火焰冲天而起。
旁边，一早拉来的音响终于燃起劲爆的音乐，随着音乐，打开灯光。
天空亮堂堂的，火烧云一朵一朵。大地却似黑暗，看远处山脉朦朦胧胧。大家开始了狂欢，手拿啤酒，身体随着音乐摆动，也有人大声呼唤。
“哦哇！”
一辆牧马人开了过来，张东升和安娜。
之前，叶牧和张东升先回的美国，因为有很多事情要忙，安娜就留在国内，和张东升他父母多相处了几天。
张东升牵着三条狗出来：“多一条，免得你寂寞。牵着，我嗨皮去了。”
“尼玛！”牵过三条狗，叶牧眼睛顿时绿了。
这三条狗分别是阿拉斯加、哈士奇、萨摩耶。被成为狗中的极限三傻，雪橇三精英。
“oh，老板，三只很可爱的狗狗。”不胜酒力，迷迷糊糊了一整个下午的约瑟夫摇摇晃晃走过来，给三只狗狗喂了牛排，道。
“嗯，是很漂亮。”叶牧尴尬的笑了笑，这三只狗应该是张东升‘精挑细选’出来的，看上去傻不拉唧的阿拉斯加，一副生无可恋的哈士奇，迷之微笑的萨摩耶。叶牧以前养过一只哈士奇，家里弄得一团糟，还特别傻，特别不听话。想想雪橇三傻凑到了一块，叶牧顿感头疼。
等三只狗狗吃了地上的肉，叶牧把它们拖到一边，拴在树下。
对，是用拖的，三只狗一点都不听话。
另外一边，开场舞大家玩疯了。汉克他们几个老头切好烤全羊，香飘四溢，抢过话筒：“嗨，伙计们，现在是美食时刻。”
空气中飘着的香味，极限三傻‘汪汪’叫个不停。叶牧却不敢放开它们，生怕一不留心跑丢了两只。主要担心阿拉斯加和哈士奇，一个智商排名50，一个的智商排名45……
叶牧端了一盘烤全羊，烤了一整个下午，烤全羊外面焦脆里面酥嫩，美味极了。
party围绕着美食和篝火，大部分人在篝火堆旁边跳舞，也有三五成群坐在草地上，吃着美食谈天说地。
第十八节：放飞（）
昨晚闹得太凶。
叶牧起床头还有点晕乎，拉开窗帘，刺眼的阳光打在脸上。
叶牧伸手挡了挡太阳，活动一下身子，穿上宽松的运动装。下了楼，安娜在坐早餐，张东升抱着二傻哈士奇，在看电视。MonT电视台的相亲广告（单身派对活动广告）……
蒙大拿州不同于美国其他州，地广人稀，电视节目，单人派对很受人欢迎。
“你无不无聊？”叶牧拿起桌子上的牛奶，看了一眼被哈士奇咬烂的沙发。之所以将第一个怀疑目标确定哈士奇，是因为叶牧曾经有过同样惨痛的经历。养过哈士奇的人都知道它精力旺盛，爱乱咬东西，但这一类狗狗长相可爱。叶牧曾经养过的那只哈士奇也是调皮捣蛋，给他惹了不少麻烦，但是那只哈士奇出车祸死了，叶牧郁闷了好久。
张东升把哈士奇递给叶牧，拿起茶几上的卡片：“给你记的电话号码，下周三康拉德县有一场单身夜狂欢派对。我给你报名了！”
“滚，老子用得着相亲。”叶牧不屑道，喝起牛奶。
“日，你特么快成禁欲系男神了。还忘不了赵雪静？三年了，她马上就二婚……呃，那个，我去帮安娜做饭。”
“过来，你说赵雪静马上二婚？你和她还有联系？”叶牧一把拉住了她，问道。
“我就不知道你喜欢她哪点？对，她马上二婚了。”
叶牧松开了张东升，招呼了雪橇三傻，到车库骑了四驱越野车出来。一路慢慢，带着三傻散步，二傻哈士奇精力特别旺盛，一出门，直接撒丫子的跑。大傻阿拉斯加跟在二傻后面，不停追赶。只有三傻最听话，萨摩耶，始终跟在叶牧后面，不远不近。三只雪橇犬都是快满四个月大的狗狗，有了力气，也能撒欢的奔跑。
又是一个艳阳天，叶牧心里可是说不出的阴霾。
赵雪静是叶牧的初恋，高中相恋。后来她考上大学，两人分手，再之后，叶牧来了美国……
等她毕业，一次偶然