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西尔斯得意的点头：“当然。”他打开公文包，取出几张照片，这是一个小水塘子，一面高山悬崖，一面是巨石乱林，而且距离生活区不远。还有一张温泉预想图……
“OK，修建一个，再修建一个桑拿房，这样到了冬天就好过很多了。”叶牧把照片还了回去，西尔斯也就起身告辞。
“罗恩，有没有想过出售烤兔？我帮你推销，一天卖出二十只不成问题。”西尔斯把杯子里的啤酒干掉，笑嘻嘻的看着罗恩。
“我的烤兔比较贵，二十美元一只，有销路的话我每天能烤制三十只出来。”二十美元一只烤兔并不贵，在城市里随随便便吃个午餐也是这个价钱。
“我带两只回去给大家伙尝尝。”西尔斯笑得**商一样。
罗恩老实巴交，还用干净的白纸帮西尔斯把烤兔包好。送走西尔斯，罗恩道：“一只烤兔二十美元，二十只四百美元，这比卖兔毛划算太多了。我得和汉克商量一下，我们的社区基金又添一笔收入。”
叶牧也吃饱了，拿两张纸，给赵吉阳打包了一些干脆的薄肉。
回到家，赵吉阳正在厨房里做饭，笨手笨脚的，模样还无比认真，似乎如临大敌。
“过来尝尝烤肉。”
“我不吃……”嘴上说不吃，当叶牧拿到她面前，尝一口以后还是吃了个精光。
叶牧接手了她的工作，做了一个蘑菇汤，一个凉拌黄瓜，正准备回屋睡觉，外面传来汽车喇叭‘嘀嘀嘀’的叫声。
“喂，什么事情？”叶牧走了出去，是汉克和罗恩两个家伙。
“西尔斯打来电话，预定了五十只烤兔，我们来请您指导工作。”罗恩满脸喜色，道。
“哦，天啊。现在最热的时间，你们叫我烤肉……去吧新鲜的兔子准备好，顺便再搭两个炉子，我睡上一觉过来。”
睡午觉已经养成了习惯，不休息一下感觉浑身没劲。
下午三点过，叶牧去到罗恩家，一大群人守在炉子边。这些人午觉没睡，修了四个炉子，并且已经烧炭烘干了。
叶牧伸手进去感受一下温度，叫他们把兔子拿过来，抹上油放到里面烘焙脱水。然后给赵吉阳打了电话，叫她拿一块羊肉、两根韭葱过来，自己去了厨房，用罗恩的面粉和鸡蛋揉搓起面团，准备做烧饼。
搓好面团，赵吉阳也把羊肉和韭葱拿了过来。
“你要做饼？”
“将就着外面的炉子。很久没有吃过烧饼了……”
摊好的肉饼放到油锅里炸了一下，用4A纸抱起来，吸干烧饼上的油，再拿到外面的炉子里烘烤。然后才指导罗恩他们烧烤手撕兔……
手撕烤兔是一个耐心活，记不得。
这边，叶牧放到炉子里的烧饼已经烤到香酥爽脆，就把肉饼拿出来和大家分享，获得了一致好评。五十只烤兔一直弄到傍晚，由汉克和罗恩开车给建筑工地送过去。
傍晚过后，气温凉快了起来。叶牧和赵吉阳回家洗了澡，散步田间，还听到几个也在散步的建筑工人谈论晚餐的手撕烤兔……
无论怎样，手撕烤兔给农耕社区创收了。后面的日子里，罗恩每天都要接到十几二十几只手撕烤兔的订单，农耕社区的荷包也日渐丰富起来。
不知不觉到了八月。
干旱许久的农场终于听到气象局的消息，要降雨了，而且是大雨。
六月不下雨，七月也没有雨，八月了，眼看着大麦要成熟的季节，气象局忽然发来暴雨的通知。真尼玛操蛋……
早上还风和日丽，不到中午，太阳被天上乌云挡住，中后隐隐听到闷雷阵阵。似乎提前来到的黑夜，天空乌云很低，夹着闪电。
风渐起，越来越大，豆大的鱼倾盆而下，站在房间的玻璃窗后面，看向一望无际的麦田，让人心焦。
赵吉阳从后面抱住了叶牧，亲亲贴着她，道：“现在下大雨对麦子的产量影响很大？”
“嗯。下不下雨无所谓，主要是大风。严重的话，风吹倒大麦，要减产很多。”外面的风很大，吹得树木左右摇摆。以叶牧现在的财力，麦田即便颗粒无收，对他的影响也非常有限。可是看到风吹麦田如波涛海浪，叶牧的心还是不由自主地提了上来。
田里的大麦叶牧亲自参与了播种，看着它慢慢成长，到现在还差十天半个月就能收获了，这突如其来的暴风雨打得人措手不及。
叶牧想着大麦千万要坚挺住了，一旦倒下一片，打开一个缺口，大风再这么一吹……
家里面停电了，看外面黑压压的云，阴沉的可怕，雷声渐渐清晰，不时还有炸雷。电闪雷鸣中，房间门被二哈推开……
雪橇三傻里面二哈的胆子最小，害怕打雷，竟然带着大傻和三傻摸到叶牧房间。‘咯吱’的开门声吓得赵吉阳打了个哆嗦。
第一百零一节：卡尔被包围了（）
“二哈。”
赵吉阳转过头去，拍拍小胸脯：“你吓死我了。”
“呜。”二哈夹着尾巴哀叫了一声，跑到叶牧这里来求安慰。
叶牧摸了摸它的脑袋：“去书房坐吧，我们磨咖啡喝。”
“嗯。”赵吉阳点头，抱住哈士奇的脑袋，拖着它去了书房。叶牧下楼拿了一个机器人上来，这机器人升级过能源，储备的电能充沛。
上了楼，赵吉阳把书房两面的窗户打开，还桌子上点了根蜡烛。
现在才下午，可是光线太暗了。豆大的雨珠拍打着窗户，哗啦啦作响，屋檐落下的雨水像是敞开流淌的水龙头。
叶牧把机器人放在桌子上，打开后背的盖子，露出电源插头，给烘培机插上电源。然后提来了生的科纳咖啡豆，用小铲子铲了一些放到烘焙机里，开始手工摇动起来。
咖啡豆烘焙到一些焦香，叶牧关掉电源，取出咖啡豆倒入研磨机里：“要细咖啡还是粗咖啡。”
“要细的咖啡，喝起来温暖。”赵吉阳双手抱着小花，嘴角轻笑，眼睛一眨不眨的望着叶牧。
“好看吗？”
“不仅好看而且帅。妈妈说会做菜的男人最帅，你不仅会做菜还会做咖啡……”
窗户外狂风暴雨雷电交加，屋子里面浓情暖语。
“呜呜……”
又是一声炸雷，二哈吓得身子一抖，爬上了沙发，脑袋一个劲的往叶牧怀里钻。
“傻狗。”叶牧轻轻揉了揉了哈士奇的脑袋，看向了窗外，外面的雨越下越大，落在窗户上像是一层水帘
叶牧还不知道，田地里有一部分大麦已经可以收割了。八月中旬收割大麦是按照农场以前的经验，今年是自己播种，提前了十几天完成工作。
汉克家里，他穿着雨衣坐在门口，望着头顶黑压压的云，眉头紧锁。
今年是罕见的干旱，田里大麦虽然不至于高产，可使用了新型机械设备，全程由电脑监控播种对土地的利用率大大提升，收成方面应该和去年持平，或许还要稍高。可是这场突如其来的暴风雨……
大麦是生长周期较短的谷类作物，九十天到一百天。四月末种下的大麦，现在已经到了黄熟期，光合作用停止，麦粒中的养分不再增加了。农场还在史蒂芬手上的时候，因为采用外包方式，播种期会推迟到五月，收割期是八月中下旬。
汉克揉着太阳穴，气象局传来的消息，这场大雨可能持续三到五天。三到五天，等田地晒干又要几天……
风似乎又大了一些，吹着大麦呼呼声响。麦秆如果倒了不仅会造成减产，收割起来也颇为麻烦，而且现在耽搁的几天会让收割期变得紧张。
第二天，雨稍小了一些，汉克召集农耕部所有人员和安保部经理约翰逊来到仓库，商量大麦收割的事情。汉克写有一份大麦收割计划，已经做成了表格，发放到每个人手上。农场里有十五台收割机，其中三台是新型的超级强鹿收割机，另外十二台老式收割机，开动收割机就这需要十五名人手。还要有人开拖拉机，运输收获的粮食……
这边，阴雨绵绵正式睡觉的好时候。叶牧很早就醒来了，就睁着眼，和赵吉阳大眼瞪小眼。
‘月亮依旧停旷野上，你的身影被越拉越长，直到远去的马蹄声响……’
叶牧放在床头柜上的电话忽然响了起来：“喂，什么事情。”
是卡尔打来的电话，他有些焦急，道：“你和罗斯福认识？”
“是牧场主罗斯福？”
“对，就是他。我正在他的牧场外面……他带了一群牛仔把我堵住了，你能过来一下？”
“现在……”叶牧看了看窗外的雨：“好吧，我马上来。”
挂断电话，赵吉阳抬起头来，问道：“出什么事情了？”
叶牧亲吻了她的嘴唇，说道：“我也不清楚，过去看看。你就在家里，我最迟下午回来。”
“卡尔说什么冲突……会不会有危险，蒙大拿州到处是枪，你要小心一些。”
“放心吧，不会有危险，我会带上罗恩和弗朗克。”叶牧翻身起床，简单的洗漱过后就开车去了设备仓库。汉克他们正在这里开会，罗恩和弗朗克也在，叶牧叫了他们，道：“跟我出去一趟。”
罗恩和弗朗克看叶牧着急忙慌，也没有问，直接坐上叶牧的皮卡，等车子出了农场这才开口：“什么事情，看您挺着急的样子。”
“罗斯福的事情，他带了一帮牛仔把百花地产的老板和员工围起来了。很不幸，我是百花地产第二大股东，又正好认识他，得过去看看。”叶牧给罗恩和弗朗克递了一支香烟。
“你们要收购他的牧场？”罗恩把烟点着，接着说：“这可是要了他的老命。艾伦特牧场在罗斯福家族已经传了好几代，是罗斯福的骄傲。要强收他的牧场，他会拼命的。”
叶牧捏了捏鼻梁，道：“罗斯福他向银行借款了？”
“应该吧。并不是每个土地主都和您一样富裕。我打电话询问一下。”罗恩说道拿出了电话，连着打了几次，一直通着，没有人接听：“噢，天啊，真是该死的家伙。”
罗斯福如果将艾伦特牧场的地契抵押给银行贷的款，这事情还真不好弄。银行又不是慈善机构，抵押合同一旦到期又还不清债务，艾伦特牧场易主是铁板钉钉的事情。
罗恩一边一边给罗斯福打着电话，弗朗克也在给汤姆森打电话，依旧打通了无人接听。
叶牧也卡尔打了过去，问道：“你们和罗斯福因为什么起的冲突？”
“我也不知道，现在还莫名其妙。”
“你不知道？不太可能吧！”
“好吧，我说。不知道是谁传递的假消息，告诉草原上的牧场主们，说今年的农业补贴减少是因为我们买通了政府人员，好方便我们收购土地。今天一早，我和手下的员工过来明雷斯牧场商谈牧场转让的事情，被罗斯福带着一帮牛仔堵在了路上。哦天啊，我已经报警，但是该死的警察还在路上……”卡尔无力的叫着。
第一百零二节：一场误会（）
雨比昨天稍小了点，可还是很大。
路上积水的坑洼，皮卡车碾过溅起老远的水花。
挡风玻璃前的雨刮器不停的扫着雨水，只有这样，视野才稍微清晰一些。
“今年的农业补贴会向大农场大牧场倾斜。不知道是谁传递的假消息，告诉草原上的牛仔们，说是卡尔贿赂了政府人员才导致的这一结果。”在很多国家看来，美国的农业补贴制度是扭曲的。小布什任职总统时期，美国农民收入的40％来自农业补贴。中小农牧场如果失去农业补贴，其中大半得申请破产。
去年今年的干旱气候，呃尔可草原的牧场主们本就难以维持，今年还爆出了兔灾。再次减少农业补贴，对草原上以家庭为单位的中小型牧场来说可谓是致命一击。
不管农场还是牧场，现在面临的局面就是要么变大，要么走人。
“那是不是他买通了政府……”罗恩问了一个很白痴的问题。
“应该不是。农业补贴向大农场大牧场倾斜，这件事情五月份就听汉克说过。那时候卡尔还没有进入地产行业的想法……”这是说的大农场和大牧场指的是一千公顷以上的农场和三千公顷以上的牧场。农场越大，抗风险的能力也就越强。叶牧的花溪农场也是大农场范畴，但是这类超大规模农场，除非遭遇毁灭性的灾难，一般的政策性补贴也就是减免部分税务和粮食差价补贴。
叶牧他们开车过去的，卡尔已经被警方解救了出来。
大雨倾盆，六辆警车，十几个穿着雨衣的警察，对面是明晃晃一片光着膀子骑在马上的牛仔。
罗斯福在最前面，大胡子，身上肌肉扎实，看上无比的彪悍。
“嗨，伙计，你们这是干嘛？”叶牧顶着雨跑了过去，大声道。
“我们在抗议……你怎么过来了？”罗斯福从马背上下来，道。
“哦，天啊！”叶牧在罗斯福耳边小声道：“百花地产我有股份的。再说，你们抗议不应该去市政办公厅？”
罗斯福摸了一把脸上的雨水，说：“百花地产有你的股份……”
他们到还算是熟人，再说有罗恩和弗朗克在，罗斯福倒是没有发难。
叶牧在南加州的农场干活的时候，当地的中小农场主就经常联合抗议政府农业补贴不均等政策。可是没看到过逮住不相干的人员发难，还把人包围起来。
卡尔看到了叶牧，这才从车上下来：“叶，你总算来了。快和他们说说，农业补贴政策政府在年初就已经制定，我们公司上个月才成立，怎么着和我们都没有半毛钱的关系。再说，我们又没有强买强卖，双方自愿签署的买卖合同，你们无缘无故包围我们……”
“摩根家的人，我们不信任你。”罗斯福瞟了卡尔一眼。
“对，我们不信任你。”罗斯福后面一群牛仔开口声援道。
沃克局长过来了，道：“你们要申请补贴应该找农业局的那帮混蛋，卡尔先生是无辜的，我们警察也是无辜的……”胖嘟嘟的沃克也是无奈，蒙大拿州有这么一句话，最不能讲理的就是牛仔。这句话是有历史渊源的……
叶牧看了看不远处的几座木屋，问道：“那里是你的房子？”
罗斯福点点头。
“这样，我们到屋里谈。”叶牧楼主罗斯福的肩膀。
罗斯福的房子不算大，客厅还算宽畅，收拾一下，站立几十个人绰绰有余。走进屋里，叶牧看到了罗斯福的妻子和他的小儿子，笑着打了个招呼。这才和罗斯福道：“我和卡尔的百花地产是上个月下旬才成立的。还有，州政府和联邦政府制定的农业税收你以为是几个人或者一个公司能够左右？对了，关于百花地产左右政府制度的消息你从哪里听到的？”
罗斯福的妻子给他拿来毛巾，他却递给了身边的牛仔，道：“霍利克，这个消息你告诉我的。”
“我是听科尔利说的。”
“是明特兄弟告诉我的……”
“我们是听比尔垦丁农场的总经理说的……”
比尔垦丁农场是一个非常有名的农场，在蒙大拿州的东部平原，面积13万英亩。老板克伦是房地产大亨，福布斯财富榜去年公布他的净资产为56亿美元，他个人旗下还有一支篮球场，一支橄榄球队，都是职业联赛当中比较知名的球队。克伦这个人也是美国非常有名的大地主，在美国多个州都有土地，算上蒙大拿州的比尔垦丁农场，他拥有90万英亩以上的土地，是美国排名第七的大地主。
叶牧和卡尔相视一眼，两人心中顿时了然。很显然，克伦这个大地主的目光也投向了呃尔可草原。
在这个土地价格跌到底谷的时间里，买下了什么也不做，放着让它升值也是一笔不错的买卖。
“怎么，有问题？”罗斯福皱着眉头，问道。
“你们应该是被利用了，比尔垦丁农场的老板是美国排名第八的大地主，他应该想借你们的手阻拦我的收购计划。让草原的牧场主们对百花投资产生恶感……”卡尔深吸了一口气，暗暗消化着罗斯福这里得来的信息。
“我们公司又没有强卖强迫，一切是自愿的原则。你或许不愿意放弃家族传下来的产业，但是不代表其他人和你一样的想法。中小型开放式放牧牧场的经营状况你应该清楚，如果没有大量资金注入，被淘汰是迟早的事情。说句你不想听的实话，现在的土地价格低廉，特别是呃尔可草原正在经历兔灾，有不少地产投资公司在打你们的注意。你们可以待价而沽也可以苦苦维持，土地是你们的，没有人可以通过不正当的手段拿走它。”
人群中，一个光着膀子的黑胡子老头走了出来：“好像是这个道理……卡尔先生，我想，我们可以继续谈判牧场的转让价格。”
卡尔看清楚来人，顿时感觉淡淡的蛋疼。黑胡子老头不是别人，正是明雷斯牧场的牧场主，维尔。明雷斯。
“今天可能是不行了，明天吧，您来我的公司。”卡尔咬咬牙，一脸郁闷的苦笑。
维尔面有尴尬，道：“你之前说的会给我的两个儿子安排工作……”
“对，只要您的两个儿子不是好逸恶劳的人。我这里有三个工作，一个是在百花地产管理物业，一个在东升食品股份公司，最后一个就是花溪农场。农场主是我的好朋友，也是我的合伙人。”卡尔说道楼主了叶牧的肩膀，介绍道。
在场的大部分人对农场工作没什么兴趣，罗斯福却是一怔，来了兴趣，问道：“你的农场招聘人手，都是什么岗位？”
“集中牧场饲养员、发电站员工、草坪维护人员……各位有兴趣的话可以到我的农场参观。”
“罗恩这个部门缺少人手吗？”罗斯福看向了罗恩，问道。
“如果是你，应该缺吧。”罗恩瞟了叶牧一眼，讪讪笑道。
叶牧笑了笑，看向罗斯福，问道：“你打算出售牧场？”
“如果在花溪农场工作，也不是不能考虑。”
第一百零三节：收割（）
误会一场。
理清楚事件的来龙去脉，叶牧告别了罗斯福。留下卡尔和大家解释……
回到农场，赵吉阳在门口等着他了，看到叶牧浑身湿漉漉的，连忙到�