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那羊先生吹胡子瞪眼了好一会儿，又训了我一顿，可能也觉得光问我这些太浅了，想了一想，摇头晃脑地掉起书袋来。
这人真奇怪！
怎么一见面就是没完没了的问题？
被骂了一顿，加上他又问到我不知道的东西，所以我下意识地转开了头，打算从他身边绕过去。
可是这一看，发现了一个意外的人物出现，直吓得我魂飞魄散。
“老、老……老……”
我会这么结结巴巴，完全是因为看到了我的先生，东郭老师满脸黑煞怒气地出现在花园门口，看起来已经旁听了好久。
完蛋！
先生严令叫我不得出房门半步的，现在我私自出门，还在这里跟人闲扯了这么久，一定一定要被罚抄书了。
抄书很可怕的。
我明明又不懂那些字里行间的意思，一个字一个字打钉子般地抄，每每都累得有气无力的。
“是老子的《道德经》不是？！咳，你这孩子真不听讲，明明跟你说过先不要看这么高深的书你却偏偏自己先看了！”见我显然是发现了他的存在，“老”了个半天愣是掰不出下句来，东郭先生急中生智，从藏身处走了出来，一边训斥我，一边向那“羊”先生赔笑道：“杨学督，这孩子是去年才入学的，我怕一下子教太多他贪多嚼不烂，所以叫他除了《论语》、《大学》、《中庸》之外的书少看些。可没想，他还是自个儿看了，刚刚看见我出来，所以才吓得说不出话。”
“孺子可教！孺子可教！这孩子能学以致用，灵活回答问题而不是死板板照抄照搬，实在是百年难得一见的奇材啊！东郭老师，我这次来南山学院一个优秀的童生也没挑出来，还以为要白来了，却没想到最后还是有一颗沧海遗珠！不枉我此行啊！”
跟东郭老师回了个礼，那羊先生笑的，一脸便秘的表情大有缓解，老师听到他这番话后也大为欣喜，两个人都笑得很开心的样子，害我实在不好意思问到底刚刚发生了什么事。
后来我才知道，这次杨学督尽出些偏题刁题，捉弄那些一本正经的学生们，玩得太过火了，三天的选期过去，却连
正文 第二章
学成归来，并且拿到了别人求也求不来的殊荣，爹和娘自然是喜欢的。
可是当我回家不过三日，他们发现我不管从本质上还是实际上比起两年前他们送上山去的那个傻儿子并不高明到哪去，（顶多就是学会了藏拙，在人前只要不说不笑不行动，看起来还算是个正常人——这与世人看着雾里的花、水中的月都特别美的道理近似），他们又犯愁了。
按说我家虽然不是什么高门大户，可也是个小康之家，就算把我当社会闲散人员养住家里也浪费不了多少粮食，可麻烦的是我拿到了童生的资格。
这也就意味着：如果没有任何意外与借口，明年的这个时候我都必须要到县里参加当年的秋闱。
倘若不去，那简直形同藐视朝廷为选拔人材专设的科举制度！如我真是名至实归的童生也就罢了，但问题在于我的真实水平与别人想象中的误差不是简单几个“寸”、“尺”、“丈”等距离单位能够丈量的，赴考完全是自暴其陋，更重要的是还会给余家丢脸。
爱面子的爹丢不起这个人。
于是只好想着抢在科举前给我另谋出路。
而逃避入仕的最佳途经，莫过于有了个自己另避蹊径、闯出名声、开创了足以傲视科举的第二职业。
爹娘为这个思量了很久，摆在我面前几条可供选择的路：
第一是悬壶济世，，但出于人道主义的想法以及我父母悲天悯人的心态，这条道路马上就被否定了，娘觉得我还是不要去学医的比较好。草菅人命就不要说了，麻烦的是我连草菅都不知道是怎么草菅的，将来枉死到阎王面前的人说来都是一笔糊途帐。
第二是舍文从武，不参加文试，去考武状元——很快第二条路也变成此路不通。爹认为他已经没有办法再教我更高深的武功。我那点三脚猫的功夫自保可以，想去考武举那是想都没得想。
第三……就是像爹一样，进六扇门吃公门饭了。这个行当需要会武但可以不必太高，身体健壮即可；人嘛，只要肯听上级的话，勤于跑腿，有正义心就行了。看看我的样子，马马虎虎勉勉强强，还能够得上条件……
对于这第三条路，我那百算无遣的娘觉得可以拍板。她说：到底是自家儿子，进了六扇门至少还有我们夫妻二人照应着，马虎应付过去不成问题！再说了，过个几年福儿也习惯了，大家都淡忘了童生这件事后，悄然退出也没什么大不了。总之也算是为朝廷效过力了。
在娘对第三条路大力支持，并且一语中的慧言点拨之下，爹也没有疑议。
这次家庭会议在本人完全无置喙余地、频打瞌睡的情况下结束，确定了我的未来要走的道路——趁着年底衙门里还打算招十个捕快，赶明儿个爹就赶紧替我报名应考罢。
于是，我要加入六扇门成为一名捕快就成了上板上钉的铁定事实，也成了余家当前的头等大事。
然而，我们都忽略了一点。
在当前经济萧条的情况下，区区一名年俸只有二十两银子的小捕快也多得是报名候选者。由于报名者众，因此，今年官府在收到过多报名人选之后不得不临时决定，要通过考试来选取前十名加盟六扇门。
打从爹爹给我报名后，就一直心神不宁。听到这个消息，差点没背过气去。可是他为了让我能顺利当上捕快，抢在招聘计划还没向外宣传前就先向人事部门给我打了招呼，这下子临时抽腿也来不及了。
负责管招募的官员更是抓住了机会在张贴招募布告的同时利用这件事大肆宣传以吸引眼球，弄得几乎人尽皆知（我爹事后一直怀疑就是这种宣传做的太过火，所以才引来这么多的报名者，导致要用考试来作为选拔的标准）。
对于被余家养在深闺未人知，雪藏了十五年的我为什么会投身公门，六扇门里官方的说法是这样的——
因为小公子天质极高，完全继承了其母亲诸葛神算的资质，所以家人不忍心让我埋没了这份才华，所以决定让我出官入仕，早早把我送上南山书院进修去了。这不？一十五岁就学成归来，得到了童生的资格。而小公子又继承了其父金陵第一神捕急公好义的天性，虽然在仕途上眼看就要有大好前程，但仍是毅然舍弃封侯拜相的机会，弃笔从戎，投身六扇门。有这样文武双全的资质在，超越父亲成为名震中原的名捕快指日可待。
在传言纷扰，群情振奋的一片大好形势下，只有始料末及的爹直在后悔，不该因为听了娘的话一时脑热就真的做出这样的决定，害他目前正陷入三十七年的人生中最艰难的抉择——绝不偏私，从不弄虚作假的他到底要不要找关系走后门给我打听考捕快试题的内幕？
（忘了说，我们家一向这样，小事娘做主，爹是男子汉大丈夫，要做当然就是得做大事的。不过，打从我出生到现在，我们家好像还没有什么大事发生过……）
总而言之，事到如今，任何的临阵脱逃、打包落跑、拒不参加考试的情形都已经不能出现，无论如何我就是硬着头皮也得去考上那么一回。
爹好歹也还是厚着脸皮天天向招募官问考试的内容，娘则针对爹得回来的情报帮我做那个方面的特训。
就连妹妹都自告奋勇，要帮我制订考前培训计划，务必要让我名正言顺地考进六扇门去，不给余家丢脸——其实是妹妹已经打着今后跟我做像爹娘那样的“夫妻档”一样，合作无间的“兄妹档”的念头，为了她的将来让我先行做好一枚铺路的小石子。
于是，在家人的殷切期望下，我终于迎来了六扇门招考捕快的那一天。
其实说老实话，考这个比考童生简单多了，上午考推理题，下午考反应能力。身为一名捕快，只要会这两点就够了，不需要今天“子日”明天“诗云”，去念一些我就算背得下也不能理解什么意思的古文。
我也知道应该努力，若是考不上，拉不下面子的爹搞不好会让我考科举。
上午的推理题在一个密闭的斗室里进行，我战战兢兢地推开那扇门。
娘说，推理其实很容易，就好像数学。比如说甲等于乙，乙又等同于丙，于是我们可以知道甲跟丙也是一样的。
按这个逻辑推论下去，事情的真相只有一个。
我听得似懂非懂。
但毕竟也是临阵磨过的枪，不利也得光一光。
进得门去，我站直了腰。那考场是由一间茶水具备的客房临时改装的，等待我的，是六个衙役打扮的人，与放在桌上、很明显的蛋壳碎片。
坐在正中的一个看起来是众人的头头，笑眯眯地看着我，很是和蔼。
这让我心情放松了不少。
“余公子，今天你要做的推理考试，就是从我们这六个人之中找出偷吃鸡蛋的贼。”他神色可亲地对我说出我的考题，还补充提醒：“你可以使用这房子里的任何东西，找出这人之后，说出你的论据就可以了。记住，一定要有证据！我们做捕快的办案，凡事都要讲究证据……你干什么？”
说时迟那时快，他的话还没说完，我已经一步跨到他面前指向他大声叫道：“你就是谋杀鸡蛋的凶手！”
众人呆然。
当头的那个也怔了一会儿，呆呆地问我：“怎么，你什么工具也没使用，你是怎么判断的？”
“你有口臭！”
不是我自夸，打小在娘与妹妹的无意培养下，我的鼻子可是一等一的灵，刚刚伴随着那人的说话，一阵又一阵鸡蛋所特有的膻腥味儿可不就是从他嘴里散发出来的？
我得意洋洋地说出我的判断，在场的其余衙役们脸黑了一下，然后则是忍不住捂着嘴“噗哧”地偷笑起来。
“你你你……你知不知道这个题是叫在场的每个人都含一口水，然后根据他们吐出来的漱口水中是否含有蛋渣残酴来判断才是正确的推理方式？”
当头那个看起来被我气得很不好下台，吹胡子瞪眼的，只差没拍桌子了。
“郝师爷，这是余头的公子……可能早知道这个方法了，故意不用跟大家开个玩笑。而且虽然他没有提出有力证据，但办案也讲究直觉，我看他就很具有一个名捕快的直觉嘛！”
终于，一边的人笑够了，发觉再不帮我圆场有可能只会让气氛一直僵持下去，遂开口劝解道。
“哼！这样的判案如何叫人信服？就算你凭直觉拿住了真凶，可是没有有力的证据！这道题虽然你的答案是正确的，但推解过程不可取。这样吧，我姑且看在你爹的面子上，给你一半分。下去吧！”
还好，原来还是给分的……
好过没有。
我松了口气，事后才知道我是所有人中唯一一个在推理题上拿一半分的（别人不是全拿就是一分不得），爹看我的眼光无奈得紧。
下午的反应能力测试则是以接暗器的形式进行的。
这个分数好算，十个衙役各拿五十个一筐的木片暗器围成一个圈子，然后向场中的应试者一刻不停的投放暗器。
应试者在这一关里就是不停地接收衙役们发来的暗器，然后放进自己身边的大萝筐里，直到十个人的暗器发完为止，最后按接到的数量算成绩，这个比法相当公正，也不失为拉开差距的一个好办法。
在这种时候什么取巧作弊的方法都没有用了，应试者只是木然地、条件反射地扑向从各个角度投射向自己的暗器。武功好的接得多一些，武功差的接得少一些，还有就是反应快的，虽然不及有武功的接得那么有效，但多少也比一般人会好一点。
在爹忧心忡忡的目光注视下，我慨然上场了。
在这关键时刻，妹妹小时候比拟阿黄对我的训练反而显出了其莫大的威力。
根据我的经验，接东西只要形成条件反射那就好办了，一旦接出了一定的默契后，不管是飞碟、树叶、还是垃圾，不管是横飞、直射、还是弧线拐都是手到擒来。
于是我半蹲在地，昂然地高抬着头，以一种奋不顾身的大无畏精神地在满天暗器雨中回来折腾着，手不够用了就连脚也用上，虽然姿势不佳，十分有损本人形象，但一场比式下来，累得气喘吁吁喘得跟拉风箱似的，像是也接了个十分之五六，处在及格的边缘游荡。
上下午两场的考试综合成绩出来，我恰好排在第十名以外的第一名，看着爹每况愈下的脸，我心里那个悔啊！早知道应该连嘴都用上多好，反正形象这种东西对于来说是迟早都要抛弃的身外之物。
在这危急时刻，排名在我之上的一位朱姓男子却被一名走路都还要拄着拐的老婆婆拎着耳朵扯回去了。
据说该男子是三代单传的男了，母亲又是个老寡妇了，无论如何舍不得让家里的独苗儿担这份风险。
县太官也只得默许了这朱寡妇当众跟官府抢人的举动，目送肩负伟大传家责任的种马小猪哥离去后，师爷按着在场的排名一二三四五六一溜号数下来，我恰恰好吊着车尾入选此次招收的捕快名单内。
爹把捏在手心里的冷汗抹掉，转过头应和着同僚们奉承的笑。当然，那些叔叔伯伯们都笑言这次我就是因为心智太高所以才轻敌、好玩！不然哪能拿这个成绩呢？
其实我爹已经很想回家去烧上一炷高香，叩谢余家的列祖列宗保佑。
而我，对这个结果也很满意，因为娘说的，只要我老实肯干，听上司的话，基本上混进了公门吃公家饭不成问题。
我这人最大的优点就是“老实听话”！虽然有可能笨手笨脚一点，理解能力也不是这么高，但既然爹目前是我的顶头上司，他自然有办法会把困难的任务分解成我能理解的。
更何况我在进了六扇门后不久还交到了朋友。
因为新加入六扇门的捕快都要经过一个月左右的集中培训，经过观察和培训然后才好依各人能力分派到各个部门去，娘为了让我能尽快熟悉环境，勒令我也必须在衙门里跟大家一起吃大锅饭、睡大通铺。尽管我家可耻地就在衙门后方的五步之遥也不许我回家。
我就是在这个时候认识蓝如烟的。
在一场野蛮的食物争夺战里。
考入公门的第一天，也不知道官委的新手训练员是打算给我们来个下马威还是有虐待狂，从早到晚让我们扛着沙袋跑步，被训练了一天的弟兄们都很饿，这也就是之所以当天晚上的晚餐竞争分外惨烈的原因。
在场的除了我，都是在接暗器考试中以武功出众或是反应能力极佳才考进来的，尽管咕咕做响的肚子多少有点影响了行动力，但至少比我这个反应迟钝又生性胆怯的傻瓜要好上很多。
每次菜一上桌（而且是个八仙桌，我一直百思不得其解：八仙桌，想当然尔，就是只能坐八个人，而我们考进来的新捕快人数明明是十，难道官府有意识要把每天的吃饭时间也变成加时训练？），我捧着一碗白饭好不容易接近放菜的桌子的时候，四散开的人群恰好露出中间一个空空如也、还在滴溜溜打转的木盘。
就算傻瓜如我也知道，在训练了一天后只能空着肚子吃白饭是很不人道的！
莫非娘是打从一开始就决定要让我进六扇门来体验竞争的激烈与残酷性，顺便教育我粮食来之不易？
看着当天所有的菜几乎都是一上台就一抢而光。我欲哭无泪地捧着自己的白饭窝到角落理郁闷着，在我前面一人突然地怒了。
“嘁，衙门里就款待我们吃这个啊？老大一条排骨居然连点肉都没有！”
说着，他顺手—挥，白皙的手指握着乌黑的筷子，终端在空气里划出一条油腥的弧线。
“啊呜！”
不知道我是饿疯了还是因为训辣的条件反射还没过去，总之，看到那还在半空中没落地的排骨，我下意识地伸长了脖子两腿窜高——因为两手还捧着铁饭碗不敢放开，所以只好用嘴一把衔住了被他嫌弃没有肉、直接从饭碗理开除的排骨。
他讶然地回头看着我，突然抿嘴一笑。
害我无端就为自己的狼狈而有点羞愧起来。
向我报上大名的同僚就是蓝如烟。
看起来水水嫩嫩秀秀气气的一个人。
如果说我因为长得像娘而像女孩子，那么他简直就是个女孩子化妆的。
我完全不能想象他在一堆如狼似虎的差役中是怎么抢到这么多的菜，而且几乎都是最大份的。
“过来一起吃吧？反正我也吃不完。”
他笑眯眯地向我招了招手，没等我答话就已经自顾自地坐在我身边，把他碗里的东西分类向我碗里挟。
“芹菜，不吃，给你；青椒，这种味道怪怪的东西也给你……这山药蛋太腥了，拿去！”
他真是个好人！
我捧着不一会儿就满满当当地布上了菜的碗，含着满口他塞过来的东西感激涕零。
不过他不喜欢吃的东西是不是也太多了一点？
娘说挑食不好，长不高的。
但彼时我满口都是食物，顾不上跟他说这些。
遇上了他，我终于结识了我十六年的人生里出现的第一个朋友。
他真的很照顾我。
在集训那一个月里，每次都是抢到一大堆吃的然后拉我到一边分我吃。
正因为有了他，我在竞争激烈的残酷日子里也能吃得头好壮壮，并且长高了一寸半。
我娘对这个成效欣喜不已，觉得既然我吃公门饭有助增长，以后索性早、中、晚三餐都在那解决了。
当然交到一个朋友对我的帮助还不止这一些！
别看蓝如烟斯斯文文的，打起架来可毫不含糊。
刚进衙门的时候就因为我们俩都长得比较瘦小，同伴们很是看不起。有一天一个人有意无�