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刚才所立位置的空处，及墙而止，还保持那个姿势，怪异至极点，显是徐子陵此着大出他意料之外。徐子陵连续三个翻腾，落往另一边墙的窗子前，背向石之轩。每个翻腾，他体内长生气都运转一遍，疗治体内伤势，到足踏实地时，他右手回复感觉，阵阵发痛。窗外阳光漫天，充满生气和光明，与厅内弥漫杀机的空间有如两个天地，对徐子陵更生出庞大的诱惑力。若他穿窗逃逸，石之轩该不敢在通衢大道，众目睽睽下追杀他吧？石之轩出奇地没有攻来，只凝视他自己劈空的右掌，哈哈笑道： 长江后浪推前浪，石某人想不认老也不行。子陵仍认为自己有胜算吗？ 说罢收回手掌，负手转身目光投往徐子陵临窗而立的背影。徐子陵灵光乍闪，石之轩分明是予机会自己逃走，再凭其不死幻在自己逾越外墙逃命之前把他截杀，否则就应继续出手。但他为何采取这样的策略？唯一的解释是他因玉石俱焚而来的伤创仍未完全痊愈，故每次全力出手之前，总要有一段时间凝聚魔功，否则会牵动伤势。这或者是他徐子陵的唯一生机。徐子陵绫缓转过身来，淡然自若道： 邪王这一指又有甚么名堂。 石之轩负手举步，好整以暇的来到厅心圆桌坐下，目光投往徐子陵，欣然道： 这是七幻里的'；以偏概全'；，子陵被迫得以巧对巧，正因看不破偏全之理。 按着轻叹一口气道： 子陵！你不如立即动程往巴蜀好吗？只要你能立誓从此隐居幽林小谷，再不出世，我石之轩破例放你一马。 徐子陵涌起石之轩言不由衷的感觉，且尚是首次捕捉到石之轩的心意。因为以石之轩的聪明才智，该清楚徐子陵是绝不受恐吓威迫的那类人，他若真的希望徐子陵到幽林小谷长伴石青璇，就不该有最后的一句。这是否表示石之轩在拖延时间，好在不影响伤势的情况下，提升功力，准备另一个可击杀徐子陵的猛烈攻势。徐子陵唇边露出一丝不屑神色，全身衣衫忽然猎猎作响，无风自拂，双目瞪明清澈，凝定在石之轩身上，不放过他任何细微动静，沉声道： 希白兄是否已不在人世？ 说话时一手负后，另一手探前，掌心向外，功力不住集中提聚。石之轩仰天笑道： 我石之轩从不用回答无礼的问题。你天份虽高，可惜武功仍未到'；入微'；的境界，比之师妃暄尚有不及。好话说尽，放马过来！ 徐子陵冷叱一声，右掌疾推，一球螺旋气劲从掌心吐出，以迅雷激电的高速，横过丈许空间，照石之轩面门印去。这是宝瓶印气的进一步提升，从一束化作一球，比拳头还小，更高度集中，更难抗御，这是给石之轩迫出来的临时创作。经过塞外之行的修练，徐子陵无论在心法和功力上均有长足的进展，长生气与和氏璧及邪帝舍利的异气浑融一体，成为古今未有的真气，能随心所欲，变化万千。石之轩的说话，今他更肯定刚才这邪王对自己连施杀着，极可能早牵动内伤，所以故意贬低他的武功，又指他不及师妃暄，事实只是要使他动气。石之轩冷哼一声，仍安坐不动，张口吐出一股气箭，刺往圆球。徐子陵右掌稍移，宝瓶气球竟改变方向，先往外弯出，堪堪避过气箭，改往石之轩左脸颊撞去。神乎其技至使人不敢相信的地步。石之轩显是想不到徐子陵两度受伤后，仍有此骇人之极的能耐，终于坐不稳椅子，倏地仰身往后，一个翻腾，以毫厘之差避过宝瓶气球，落往厅子另一边。宝瓶气球凝定半空。徐子陵刚闪过击空射至的气箭，以鬼魅般迅疾的身法，赶上来挥掌轻飘飘似是全无力道的拍击凝在半空的宝瓶气球。宝瓶气球如有实质的发出破空呼啸声，如影附形又像冤鬼缠身的往正向地板落下的石之轩追去。时间角度拿捏得天衣无缝，石之轩触地的一刻，正是劲气袭体之时。交战至此，徐子陵首次抢得主动和上风，却是得来不易，如非看破石之轩确是内伤未愈，他绝不敢孤注一掷的以全身劲力凝聚成这宝瓶气球，为自己的存亡豪赌一铺。石之轩双目杀机剧盛，再一声冷哼，探指疾戳。气球再非直线前进，在空中画出弧线，往石之轩印去。 波 ！劲气爆破，气劲卷飚。任石之轩的不死印法如何厉害，也无法化解如此高度集中且螺旋急转，本身自成一体，排斥外气，杀伤力极强的气劲，所以只能以硬碰硬，与徐子陵硬拚一招。徐子陵看似终寻得破解不死印法的法门，可惜只能在石之轩内伤末愈的情况下施展，因为以石之轩的绝世魔功，在正常的情况下自可轻易硬架他的气球，那时徐子陵由于真气损耗过钜，将无以为继，败得更快。离石之轩近两丈的徐子陵应指浑体剧震，喷出交战以来第三口鲜血，踉跄跌退。石之轩则惨哼一声，脸色转白，往后斜飞， 嗖 的一声穿窗而出，闪后没进外面阳光普照的天地。徐子陵 咕咚 一声坐倒地上，浑身乏力，再吐出一口血。※※※徐子陵被启门声惊醒过来，此时体内激汤的真气平复下来，进入逐渐康复的过程。且闻声整个人轻松起来，因为他辨认得是生死未卜的侯希白独有的足音。侯希白推门瞥见徐子陵盘腿坐在地上，厅内处处血渍，大吃一惊，扑到徐子陵背后，手掌按上他背心，输入真气，骇然道： 甚么人这么厉害，竟把子陵打成这个模样？ 徐子陵苦笑道： 除你的石师外尚有何人？ 若是石师的话，我便要奇怪你仍能活生生的在这里喘气？ 徐子陵沉声道： 婠婠猜得不错，你的石师仍是内伤未愈，否则我就是躺在地上而非坐在地上。我们时间无多，一旦他功力尽复，我和你将没命离开长安，所以讨香大计必须火速进行。 侯希白俊脸一沉，皱眉道： 照你估计，石师需多久才能复原？ 徐子陵颓然道： 你的石师就像一口深不可测的水井，明知他内伤未愈，仍没法摸着他的底子。 得侯希白真气助疗，徐子陵容色与伤势均大有改善。徐子陵问道： 这叫错有错着，我还以为你给他宰掉，所以不顾后果的主动出手，否则情况更不敢想像。 侯希白感动的道： 你该主动逃走才对，石师绝不愿惊动李阀的人，故逃到街上会安全很多。以前我是睡觉的高手，倒在床上可立即呼呼入睡，现在则失去这能力，只好四处打听消息，藉以消遣该用来睡觉的时间。嘿！我怀疑杨虚彦已离长安，却不知他滚到那里去。 徐子陵一怔道： 这小子神出鬼没行迹诡秘，你见不到他并不代表他不在长安。 侯希白放下按在他背上的手，移到他对面盘膝坐下，微笑道： 山人自有妙计，小杨的花园那几株由他亲手淋水培植的毒花毒草，这两天都改为由下人侍候。你猜这小子到那里去了？ 徐子陵苦笑道： 我怎晓得呢？ 侯希白正容道： 我猜他是到洛阳去。 徐子陵一震道： 洛阳？ 侯希白道： 我有很大的把握小杨是到洛阳去，且是奉石师之命，要到洛阳行刺我们的兄弟'；少帅'；寇仲。因为你已来了长安，若你在寇仲身边，杨虚彦绝对无机可乘。 徐子陵肯定的道： 寇仲今趟塞外之行，在刀法上有重大的突破，杨虚彦想杀他只是痴心妄想。 侯希白道： 我却不像你那么信心十足。杨虚彦是当今世上最出色的刺客，而刺客成功之道是掌握时机。在正常的情况下，当然奈何不了仲少，但试想在以下的一种情况：洛阳外围所有城池均被攻陷，李世民率军狂攻洛阳，仲少奋不顾身日夜守城，终至筋疲力竭，而养精蓄锐的杨虚彦则趁城内乱成一片，烽烟蔽天的一刻扮成守军，接近仲少…… 徐子陵喘息道： 不要说下去，你这小子原来说起故事来也这么绘影绘声的，石之轩为何要杀寇仲，少帅军和洛阳王军的瓦解对他有甚么好处？ 侯希白叹道： 师傅是纵横家，常言智谋比千军万马更厉害，他的心性虽注定他非是纵横沙场的人材，可是若论权谋手段，却数不出有那个能及得上他。这几天我不住苦思他以前对我说过的话，大概地把他的谋策理出一个轮廓，照我看是虽不中亦不远矣，所以能猜到杨虚彦要去刺杀寇仲。他刚才想杀你，恰好证实我的想法。 徐子陵茫然问道： 此话何解？ 侯希白沉吟片晌，露出深思的神情，徐徐道： 石师是深谋远虑的人，当年以巧计倾覆大隋的天下，不可能没有后着，而他的后着就是李渊，他更摸通摸透李渊的性格和弱点，分别把两只重要的棋子安插在他身旁，就是杨虚彦和尹德妃。 徐子陵点头道： 他对李渊看得非常准确，李渊现在已成最有机会一统天下的霸主，唯一的障碍是李世民，假设李渊不是违诺改立李建成为继承人，你石师的心血将尽付东流。然则既有尹德妃，为何又要把董淑妮弄入唐宫？ 侯希白沉声道： 因为尹德妃未能为年事已高的李渊生儿子，董淑妮近诞之儿正好填补此一缺陷。至于那婴儿是否真是李渊的儿子，就要董淑妮自己才晓得。杨虚彦意图害死张婕妤，正是为董淑妮争宠的手段。 徐子陵仍是有些不解，皱眉道： 你这些推测合情合理，但与除去我和寇仲有甚么关系？ 侯希白道： 当然大有关系，李阀愈早得到天下，对石师的阴谋愈是有利。最理想是李世民破洛阳时以身殉战，由李元吉接收李世民的战功成果。因统一之战愈拖得久，李世民的重要性势将不断增加。石师只要能控制李渊，剩下的李建成和李元吉又转而互相争斗，石师更将有机可乘，混水摸鱼的接收李唐的天下。到时只要把董淑妮的儿子捧出来作傀儡皇帝，后妃把政，兼有圣门作强大后盾，谁能与抗？ 徐子陵不得不点头道： 这事确非没有可能。 侯希白兴奋起来，道： 虽然其中尚有很多细节仍未想通，但事情的大致该是这样子，所以石师最顾忌的人是寇仲，一来因他刀法盖世，在一般情况下除石师亲自出马再没有人能收拾他，更因他有石师最顾忌的人之一'；天刀'；宋缺在背后支持，就算石师通过建成与元吉成功除掉李世民，寇仲的反击力却不容轻估。又试想以下的情况：世民与建成、元吉之争，变成元吉与建成之争，而寇仲则以为李世民抱不平讨伐李家和圣门作号召，得到慈航静斋、宋缺和突利等全力的支持，会是怎样一番情况？首先天策府诸将会全靠往寇仲这边去，对吗？ 徐子陵叹道： 我要到洛阳打个转，唉！我究竟该劝寇仲退出这场争天下之战还是应请他继续坚持下去？你教教我好吗？ 侯希白摇头表示无能为力，道： 何不再化身为'；霸刀'；岳山，把李渊这多情的老顽固点化。 徐子陵道： 此事不可轻举妄动，先不说李渊是否肯听岳山的话，这种管人家事的行为绝不合岳山的性格。现在他该往岭南找宋缺决战才合理。 侯希白道： 你去找寇仲，那么这里的事怎么办，难道要我假作失踪只扮司徒福荣，小弟对典当业可没像你般好学。 徐子陵道： 若我日夜兼程赶路，一来一回将是五、六天光景，回来时再非徐子陵而是司徒福荣，有甚么问题？ 侯希白道： 你真那么有信心能掉下寇仲在洛阳不顾吗？ 徐子陵双目射出深邃的神色，语调却非常平静，道： 现在再非顾及个人得失的时候，寇仲既作出他自己的选择，他就要面对所选择的命运。我现在最关心的是天下百姓的福祉，他们已受够苦，再经不起摧残。若让你石师阴谋得逞，天下尚不知乱至何时？我一定要阻止此事的发生，更希望清楚你的立场。 侯希白苦笑道： 我已把心中所想和盘托上，还不清楚表明立场吗？唉！坦白说，直至刚才知道你老哥为我不顾生死血战石师，我始能下此一决定，先前我还打定主意不卷入石师的事情内，他要杀我杀个够吧！ 徐子陵探手抓着他肩头道： 我现在必须立即赶往洛阳，其他事例如联络李靖和陈甫则改由你代劳，记着这再非个人荣辱，而是关乎到天下苍生。中原若乱下去，突厥大军南来之日，将是我们沦为亡国奴的时刻。 侯希白双目射出坚定神色，断然点头，道： 子陵即管吩咐。 徐子陵想起纪倩，心忖此事要待他回来后才好处理。
第三章 友敌难分
行必为战备，止必坚营垒。 经过三天行军，杨公卿和寇仲的五千先头部队终抵达慈涧。慈涧守将右游击大将军郭善才大喜出迎。经商议后，决定靠城立寨，以加强慈涧的防守力，因背靠坚城，有险可恃，故采立攻击性的 偃月营 ，指挥部所在的中军居中，兵力二千人，然后再分左右两翼，各千五人，面向平原。又在偃月营阵前挖壕，深丈五，口宽二丈，底宽丈二，由于口大底小，敌方兵马掉进去会遭到更大的伤害。唐军此时尚未开始攻城，只在离城两里远处的丘陵高地设立木寨，大兴土木，为李世民大军作好攻城前的准备工夫，估计其兵力在一万至一万五千人间。杨公卿、寇仲率亲兵赴前线察敌，在离敌营半里许处一座小丘顶上遥观敌寨的情况。日落西山，天地一片苍茫。杨公卿叹道： 只看敌方营寨的布置，便知罗士信、秦叔宝和程知节是精于兵法的将才，只可惜投诚李世民，否则若能为我所用，可大增胜算。 寇仲点头同意，立营之要，是为达到 自固 和 扼敌 两大军事目标。不但是宿营地和指挥部，保障安全的庇护所，储备粮草和器械的供应站，更是扼据战略要点，阻止敌人进犯的军事要塞。对方能踞高地，择要隘，于此慈涧、新安两城问的四通之地立营建寨，既对慈涧构成威胁，又令他们无法进逼新安，收复失地，正深合 下营之法，择地为先 的要旨。在杨公卿另一边他的头号心腹年青大将麻常道： 他们立的是方营阵，看其布局，该可抵受任何一个方向的攻击，本身且能互相支援，达到营中有营、队中有队的要旨。若我们向他们发动攻击，会正中其下怀，无任欢迎。 寇仲审视立在将高地占据连绵近半里的敌寨，营内炊烟四起，隐见敌骑驰出寨门，遥向他们指点说话，微笑道： 攻寨只比攻城好一点，咦！那不是秦叔宝和程咬金？ 杨公卿和麻常凝神望去，果然看到从寨门陆续撩出的骑士中，秦程两人赫然在内。寇仲心中涌起万般滋味，暗想若这两位 兄弟 率兵来袭，自己该掉头走，还是凭自己的身手刀法，借此良机斩杀这两员猛将于千军万马之中？后一想法令他不寒而栗，他怎狠得下这般心肠。麻常低喝道： 来哩！ 远方寨门的秦叔宝和程咬金排众而出，策骑冲下丘坡，快马加鞭，朝他们立身的小丘笔直奔来，没有半个随从。杨公卿一众近百亲兵立即紧张起来，手都按到刀剑和弓弦处，只待头子发令。寇仲心中暗叹，沉声道： 千万不要动手，他们是信任我寇仲，我去看他们有甚么话要说。 一夹马腹，奔下丘坡往他们迎去，把杨公卿等留在后方。双方迅速接近。程咬金隔远喝道： 好小子！竟沦落至当王世充那兔崽子先锋，还有脸目见我们吗？ 双方在近处勒马收缰相遇。秦叔宝从马上探过身，紧握寇仲双手，神色凝重的道： 好兄弟，到我们这边来吧！ 寇仲苦笑道： 你们好像今天才认识我？ 程咬金催骑来到他另一边，伸右手抓着他左肩胛，怒道： 信不信我将你废掉，他娘的！你那时曾教我们如何反抗王世充，现在翘翘屁股却又去向王世充投诚效力，算那门子英雄好汉？ 秦叔宝皱眉道： 老程给我放开你肮脏的臭手，大家兄弟怎可见面就动粗？惹怒少帅保证你以后只能单臂上战场，嫖女人也再不能像以前般卖弄花式。 寇仲哈哈失笑道： 不要说得那么严重，我绝不会还手的。 程咬金悻悻然的收回大手，仍忍不住再骂一轮粗话。秦叔宝叹道： 老程和我不是不明白你的处境，只是与王世充这种卑鄙小人合作是不会有好结果的，我们是为你设想。 程咬金愤然道： 凭你那区区数万少帅军，其中至少一半只适合在家吃奶和带孩子，与我大唐军硬撼根本是不自量力，不信的话可到我们营寨看看。 寇仲虽不住被程咬金臭骂甚至侮辱，却不但不以为忤，且心中涌起友情的温暖，苦笑道： 既然如此，为何你们不来助我搅好少帅军，却去投靠李世民那小子，现在则来数我的不是。 秦叔宝不悦道： 你怎能怪我们？那时你的少帅军军不成军，不成气候，我们又敬重李靖是胸怀救国济民大志的好汉子。大丈夫立身于世，自要轰轰烈烈的干一番大事。 程咬金冷哼一声，沉声接道： 环顾中土，谁及得上秦王知人善用，豁达大度，知机的就滚到我们这边来，一齐打破王世充的卵蛋。 寇仲正容道： 大唐的太子若是世民而非李建成，小弟或会考虑两位老哥的提议，因为说到底我也曾和李小子做过兄弟。可是现在唐室真正能作主的人是李渊，合法的继承人是李建成那混蛋，不要怪我危言耸听，一旦你们的主子失去利用价值，将是鸟尽弓藏的一刻，不信的就放长眼光去看，瞧我有否猜错。 秦叔宝叹道： 我们早知劝不动你的哩！但可否退出今趟洛阳之战，因为王世充根本没有机会。罗士信和李君羡的降唐，难道还不能给你清楚的启示？ 程咬金移转方向，一把抓着他马儿的缰索，气呼呼的道： 来！到我们处看看，你小寇仲并不是第一天到军队来混的，该有眼睛看出谁更有胜算。 寇仲大吃一惊，勒马道： 老程你似乎忘记我是你们唐军必欲斩杀的敌人！ 程咬金怒道： 你当我是甚么人，既敢把你请回寨内，当然能保证你的安全。 寇仲皱眉道： 你不怕李小子怪你私通敌人吗？ 秦叔宝哈哈笑道： 李世民若是这种不识大体的混蛋，我们就不会口服心服的为他卖命。他***，你寇少帅执迷不悟，大家就在战场上见个真章好啦。但兄弟是兄弟，至少要喝饱一顿黄汤才拚个你死我活。 寇仲豪气狂涌，道： 好！不过先要让我回去向老杨交待两句，才随你们去看看你们的大唐兵是否人人三头六臂，刀枪不入，哈！ ※※※大地逐渐暗黑下来。徐子陵坐在关中平原一段黄河的南岸呆看着太阳消没在地平线下，心中满怀感触。远去的三艘大船仍可隐见帆影，是负责把粮草物资源源不绝送往关外，以供应庞大军队所需的船队之一。无论李阀国库如何充足，粮仓满溢，在连年战争，最近又有柏壁之战，可肯定消耗李阀大部份的存粮。唐室兵制是战争时徵集壮丁入伍，平时解甲归田，从事生产，除各王侯大将的亲兵是终生服役外，其他戌务均是轮番值勤