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刀刃脱体，顿时血溅三步。萧允跨步上前，一脚踩住他的胸口。
“放开侯爷！”云府千总一声大喝，众府兵纷纷拔出腰刀，架在张之敏等人脖子上。夏轻尘不及多想，猛地一步上千，用刀抵住夏云侯的咽喉，沙哑地说道：
“谁敢上前，我杀了他！”原本一拥而上的府兵纷纷止住脚步。夏云侯捂着肚子上不断冒血的伤口，又恨又惊地说道：
“你……你伤了我的身体，你伤了我的身体……你竟然伤了我完美无暇的身体……”他抬起眼来疯狂地看着踌躇在对面的府兵“你们还愣着干什么，还不给本侯杀了他！”
“别动”夏轻尘手里的刀刃往他脖子上紧了紧，在他白皙的颈上割出一道血痕“放人。”
“凭你……就凭你们也想拿住本侯……”夏云侯疯狂地大笑。
“凭他是不能，但有了我，就不同了。”清亮的声音自对楼台上传来。只见四周围观人群挤到一侧，河岸之上齐齐布上数百名弓箭手。隔岸的水榭里，阮洵穿着皮革轻铠，手持马鞭，一脚踏在栏杆上，笑眯眯地看着这边。
“洵！”夏轻尘一回头，只见阮洵脸上的笑意一滞，自己耳后呼呼一阵风响。猛地转过头来，两把钢刀已照头砍下，他也不及多想，举到就挡。萧允一脚踏在地上，一脚制住夏云侯，见府兵偷袭，竟无法为他遮挡。这时只听身后一声鞭啸，阮洵踏水而来，手中马鞭，架住刀刃。抬脚一踢，踹飞其中一个，手一旋，马鞭挑飞钢刀，再踢一人，随后转身一把扯住夏轻尘的手腕，震掉他手中的刀，将他拉离夏云侯身边，旋转一周搂进自己怀里，回身横鞭，直指意欲逃跑的夏云侯。
“洵……”
“受惊了，我的尘弟。”阮洵不正经地笑着，随后转过脸去，对着众多云府的随从一笑“你们还不投降，是想被追风营的将士射成刺猪吗？”
“追风营，这……”云府千总心里一惊，环顾四周，已完全被阮洵的军队包围。为求保命，只好将刀一扔，带着人跪了下去。
“哈哈哈哈……”眼见大势已去，夏云侯绝望而凄凉地笑了起来“你们杀不了我。回了京城，王爷和太尉都会全力保我。到时我还是侯爷，我会将你的丑事说出去，让你尝尝被爱人背叛的滋味！哈哈，哈哈哈哈……哦呵呵呵……”
夏云侯失控地大笑着，藐视一城的人群。忽然，他猛地感觉自己颈上一凉，狐疑地伸手摸了摸，竟是粘腻的鲜血。他难以置信地看着夏轻尘手中带血的刀，抬起手中的折扇指着他：
“你……竟敢杀我……呃啊……”他捂着脖子跌跪在地上，死死地盯着夏轻尘“我不甘愿……我不甘愿……我恨你……”
夏云侯的身体沉重地向前倒去，握在手中的折扇脱手滑了出去，他伸着手臂想要去够那扇子，但身体在地上抽搐了几下，便不再动弹。
夏轻尘手里的钢刀“当啷”一声落在地上。
“大人……”萧允震惊地看着夏轻尘的举动，内心无喜无悲，是茫然无主的空荡荡。半开的心花，如昙花一现，在手起刀落的一瞬，和彼此内心的秘密一起，永远淹没在鲜血之中。
“轻尘……”阮洵试图挽住他下滑的身体。但夏轻尘跌坐在地上，身上的水，顺着湿透的衣衫，淌湿了身下青石的砖面。
他颤抖地伸出手去，捡起夏云侯致死也没够到的那把扇子，拿在手中展开来。
“啊……”夏轻尘颤抖地叹息着，合上了扇面。
“钦差大人”阮洵强行扶起他，在他耳边说道“请发号施令。”
“将云府之人全部拿下收监。即刻查封云侯府。”
“是！”
“给众人松绑，先回府衙吧。”夏轻尘疲倦地低下了头。
“大人……”萧允看着他在面前经过。
“别说了……”
夏轻尘眼一闭，步履蹒跚地向前倒了下去。
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好了，炮灰夏云侯被轰飞了……满足了吧？
俺们家尘尘也曾经是正太！
下面竞猜：
夏云侯的扇子到底有什么猫腻？
答对赏尘尘香吻一个……
答错赏萧允臭脚丫一下子。（大家有没发现萧宝宝很喜欢T人？）
萧允说：做男人，就是要腰好，腿好！ 囧rz……
告诉大家个好消息，俺有群了，在这儿看文的芳汀送了俺一个群，需要交流的亲可以来加。
群号：69319631
夏轻尘亲手杀了夏云侯之后，连清点账本的时间都等不下去，就匆匆带着不能言语的重居正踏上了回京的路途。
一路上，他昏昏沉沉地盖着被子，随着前行的马车左右摇晃。高烧让他的四肢百骸酸痛得像是跑完了五千米的第二天。他蹙着眉头，抿紧了嘴唇忍耐着。
“唉……想叫就叫吧。这儿没别人。”阮洵修长的手指拨着他垂在额前的发，然而夏轻尘依旧抿着嘴没有出声。
“还是主上圣明，让我来接应你。你怎么就这么沉不住气，多等几天又有何妨？你心里想救他们，他们却像看好戏一样看着你被处死。就像重居正，一心为民请命，死了却被他想救的百姓吃光了尸体。要不是夏云侯私心作祟，偷梁换柱，你现在要向谁去讨这个证人？别人的性命永远都是别人的性命。这种是非不分的愚众，多死几个，少死几个，又有何妨？”
“洵……”夏轻尘有气无力地开口“民不教，自有律法裁判量刑。自私不是一种错。”
“你呀你，小小年纪，哪来这么多老气横秋的大道理。”阮洵在一旁的水桶里绞了冰凉的布巾敷在他滚烫的额头上“这都是司马相爷那一套老掉牙的观念，你听他的，早晚变得和他一样。”
“我真想快点和他一样，甚至超过他亚相的职位，当上正一品的丞相。”
“我的傻弟弟，你当不上丞相。你可知亚相一职的由来？”
“不知道……”
“朝中原本就没有亚相，只有一个丞相。只是那丞相的位置，一直属于另一个人。那个人已经不在了，户册的记载他是死了。但江湖上的人都知道，他其实是走了，还拐走了主上的长兄，就是先帝。但他是一个了不起的人，主上一直希望能够寻他回来，所以才特设了亚相这个官职，将真正的丞相职位留着等他回来。”
“那司马大人……不是很委屈？”
“他委屈？他才不委屈。”阮洵笑道“他盼着丞相回来还来不及。因为丞相若回来，先帝也会一起回来。他是先帝的伴读，就和萧允他们一样，只忠于自己主子。你别看他公正勤勉、心系天下，其实他是想护着这江山周全，等他的主子回来接呢。所以，你还是别想着往上爬了，趁着现在主上对你宠爱有加，早些向他讨一块封地，回家去做个真正的士族。”
“回家？是回封地，离开京城……”
“当然。趁着主上还喜欢你，为自己铺好后路。他日失宠了，也不至落魄街头。”
“我不是出卖色相的婊…子！”
“我知道你不是。可别人信吗？不了解你的人，他们见不到你的努力与辛苦，理所应当地认为你是轻而易举地高中了状元。你这样为了他拼命，可想过他将来若是厌倦了你，你的付出就没有了价值？”
“他不会……”
“无情最是帝王家。他若真心爱你，为何不像先帝那样，带着你远走高飞？他舍不下这个龙位，便不是一心一意地待你。”
“一心……一意……”夏轻尘看着搁在手边，夏云侯先前掉在地上的那把扇子，白色云母的扇面上，一树花繁之下，两只蝴蝶翩然飞过“愿得一心人；白头不相离……”
“跟我回汴州老家吧，朝廷不适合你。”阮洵拍了拍他的手背。
“我不想回去……”
“怎么了？汴州不也是你的家乡么，你不想回家？”
“我……不想。一个家，就是要有人等着你回去，汴州已经没有人等着我了。我回去什么也没有。没有权力，就没有能力保护自己；有权力，才能保护自己在乎的人。我不想再被人欺负，也不想再过苦日子……”
“唉……”阮洵无奈地叹了口气，伸手摸摸他敷着布巾的额头“睡吧，睡醒就到京城了。”
钦差的队伍在官道上缓缓前行。夏轻尘的马车后，是重居正的马车，再后面，跟着翠娘。她和两名武卫在劫杀中逃脱，阮洵带着士兵攻进初夏城之后的一天，他们才归队。马车前方，张之敏和萧允骑在马上开道，后者的脸上，疲惫中带着不安。
“唉，晒，真晒！”张之敏用袖子挡着头上的阳光“凭什么本钦差要骑马，那个后来的阮洵能在车里享福……”
“因为他是大人的兄长。”
“我呸！一个假冒的兄长，他还把自己当真的了！”
“你说什么？什么假的兄长？”
“啊？没，没……”张之敏一把捂住嘴，夏轻尘原本的身份，只有他和皌连景袤最清楚，萧允并不知情。他心虚地看看萧允，后者竟一反常态地对夏轻尘的话题失了兴趣，兀自看着前方出神。张之敏好奇地盯着他看了半天，突然叫道：
“姓萧的……姓萧的！”
“嗯？”
“你怎么一直魂不守舍的？”
“我……没什么……”
“自从你让夏云侯给抓去之后放回来就这样了。”张之敏神秘地靠过去“是不是他把你给怎么了？”
“你胡说什么！”萧允瞪大了眼睛看着他“我和大人清清白白……”
“我知道轻尘是清白的，人家虽是病了，心神却静得很”张之敏的眼神像能把他剥光了似的“你嘛……”
“敏之”萧允凶巴巴地看着他“你回去要是敢乱讲，我就让你爹打死你。”
“别！”张之敏靠过马来，一把搭上他肩膀“好兄弟，你放心，虽然我一直不服你，但这种事，我绝对不会对任何人说。”张之敏郑重其事地说道“萧允，男人遇上这种事，无需跟女人一样寻死寻活。就当是行军打仗，多了一条伤疤，反正都是破皮流点血，无需放在心上。”
说完，无比鼓励地拍了拍他的肩膀，双腿一夹马肚子，走到队伍前面开起路来。萧允愣愣地看着他的背影，丈二和尚摸不着头：
“你那是什么意思嘛……”
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雍津城——天下最大、繁华的城池。城外十里官道，青砖铺地，一路迎到正南的朱雀门外。进入城门，就是朱雀大道，一路比直地通往巍峨的皇城。当夏轻尘再次来到皇城脚下，看见高耸入云的正阳门时，他感觉自己就像是在轮回中走了好几个来回。
马车缓缓被谒者迎入皇城。按照礼制，他们必须先沐浴更衣，进宫交差卸任，才能返回各自的府邸。
夏轻尘一行在宫外梳洗妥当，更换官袍，干净整洁地站在了宫门口。久违的内心，有了回家的感受。不料：
“钦差大人，主上携皇后外出春游，不在宫中。”传令官挡在了宫门外。
“这……”张之敏疑惑地看了看传令官“主上何时立的后？”
“就在本月。”
“不会吧……这么大的事我们都没赶上。”
“主上外游何处？何时回宫？”萧允的脸色同样阴沉下来。
“主上数日前去了清泉宫。至于何时回来，下官不敢妄言。”
“那司马大人可在朝中？”
“司马大人也随驾出行了。”
“既然如此，大人只好过两日再来交差了。”阮洵的手拍上夏轻尘的肩头“先回去吧。”
“嗯。”
“大人……”萧允看着夏轻尘低着头转身，疲惫的脸上是明显的落寞“萧允送大人回府。”
“不用，你也累了，回自己家吧。”
“大人……”萧允正要追上，阮洵一把拦住他：
“让他一人静静吧。”
夏轻尘独自上了马车，倒在垫子上，看着纱窗外屋檐高低的变换，忽然想起什么似的，掀开了车帘：
“去铸造间。”
马车扭转方向，缓缓来到铸造间门前。夏轻尘下了马车，缓慢地朝后院铸剑房走去。院子中的梧桐才刚刚抽出了新叶，嫩绿的颜色在安静的风中轻轻摇曳。
“啊，是大人回来了。”系着围裙的差役路过时认出了他，连忙上前行礼。
“师父上街打酒去了？”
“不是。剑师前几日随驾出行，说是去清泉宫泡温泉去了。”
“哦……”
“大人要歇一会儿吗？我让人给大人沏杯茶来。”
“不用了。我走了……”
夏轻尘摇摇晃晃地转身，默默离开了铸造间。他这心里又沉又憋闷，却又好像空空荡荡的，发软的双脚双脚漫无目的地在平坦的石头路面上走着，希望在这空荡荡的宫城里找到一个认识的人陪他聊聊。
“唉……”看着远处水光波动的太液池，他叹了口气，自问为何会不知不觉走到这个地方。刚要转身离开，忽的想起了许久未见面的红若。这个时候，不知她是否也随驾出游去了。
夏轻尘迈着迟缓的脚步，沿着宫墙一路走去。远远在那个熟悉的树干后，看见一架横放在草上的竹梯。他费劲地拖出那梯子，架上墙头，脚软地踏了几下，慢慢爬上。
西花园里开满了一树一树的桃花，点点粉红的颜色，摇曳在深沉的宫墙之后，招摇地向他招着手。他越过墙头看了一眼远处的凉亭，同样是空无一人。于是他叹了一口气，低头准备爬下，就在这时，假山后面传来一阵轻微的脚步声。
“是谁？是红若吗？”话一出口，夏轻尘惊得一把捂住了自己口，他怎么就这样冒失地喊了出来。万一不是……
“是阮公子？”
夏轻尘一抬头，只见假山后露一角鲜艳的裙带。红若小心翼翼地从那后面走了出来。
“啊……”夏轻尘虚惊一场趴在墙头。
“真是公子。”红若微笑地上来，抬头看着他。
他穿着崭新的正二品大红官袍，头上带着高耸的乌纱发冠，发髻高束，清瘦的脸带着疲惫，薄唇微微地苍白着。他看着红若，笑了笑：
“是啊，好久不见。”
“公子回来了。”
红若的这句话夏轻尘心头一颤，仿佛是在书画纸上晕开的水渍，瞬间湿润了夏轻尘的眼底。他恍然明白，自己在这宫城之中游荡半日，想听的，不过就是这句话而已。
“啊，回来了。”
“听说公子开春高中了状元。我还没向公子道贺呢。”红若高兴地看着他“公子已经升任二品大员了？”
“不是，只是暂封了个二品钦差。这次回来，就要卸任了。”
“哎呀，那也已经出仕了，我该称呼公子为“大人”才对。大人出门的消息我也听说了，一出仕就能担此重任，大人果然是好能耐。”
“呃，嘿嘿……今天进宫都没能见着主上，这差事办得妥不妥，还不知道呢。”
“哦，你今天才回来”红若的眼中有一丝悲伤“你大概还不知道，陈德妃怀上了龙种，已经被册立为皇后。主上这回带着她和其他的嫔妃去清泉宫游春去了。”
“什么？怀孕？”
“嗯，她比我还早几日怀上龙种。”
“你，你也怀了？”夏轻尘有些讶异地看着红若的肚子，她宽宽的腰带下，依旧平坦；难以想象，那里面竟然孕育着皌连景袤的孩子“那你怎么没跟着他们一起去温泉？”
“太医说我胎位不稳，不能出宫，所以我不能去。但我觉得这是皇后叫他们说的。”
“她这是在欺负你……”
“嗯……没办法。”红若摇了摇头“不过幸好你回来了，不然我今天又要烦闷无聊。你这回出门办事，去了哪里？”
“中州。”
“好玩吗？我听人说，中州气候温润，四季如春，风景比上苑还要美丽，是不是真的？”
“这……”夏轻尘愣了愣，但看着红若期待的眼神，他又实在不忍在她如此失落的今天，再告诉她那千里荒野、尸骨成山的事实，于是他笑了笑道“是啊，中州有满山遍野的桃花，一眼望不到尽头的沃野。富庶的城镇里，丰收的粮食装满了谷仓，多得溢出在道路上。我这回去，就是替朝廷收粮去的。”
“真的吗？我就说你真有能耐，收粮这么重要的事情主上都放心叫你去办，哈……那你一定带了不少好东西回来，以前我叔父离京任职，回来都会带好多稀罕的东西。你专程来找我，是不是有好东西送我？”
“呃……这”夏轻尘犹豫地摸了摸别在腰上的扇子，又慢慢松了开手“你看我，想着要带过来，结果过来的时候就忘了。过几日我让人给你送来。”
“没关系，你来看我，我就很高兴了。”
“那……我先回去了，你好好休养。”
“嗯。”
“再见……”夏轻尘看了她一眼，低头小心地爬下梯子。红若站在围墙这边，抬头看着那竹梯从墙上移了下去，低头轻叹了一声，揽起裙角，缓缓离开了西花园。
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夏轻尘辗转回到自己的家中，天已经完全黑了。冷香净苑的门口，翠娘和四个丫头正打着灯笼等在那里，见他回来了，连忙扶下车来，迎进屋里，倒茶端饭，喂汤喂药。
夏轻尘一路车马劳顿，身体依旧发着低烧，今天一阵失魂落魄的闲逛，更加没了胃口。但见众丫头兴高采烈，只得勉强吃了几口，匆匆服了药，也不要翠娘服侍，进屋就是一躺。
双眼犯困地看着头顶的帐子，奈何心里一阵莫名的凄凉，这眼皮怎么也闭不上。他动手扯开了腰带，原本卡在腰上的那把扇子轻轻落在了榻上。
他轻轻捡过来，展开来借着烛火看着那上面嫣红的桃花、比翼双飞的蝶，伸出手指轻轻抚摸着。
“愿得一心人，白头不相离……”
“你想和谁相思相守？”
“啊……”夏轻尘惊了一跳，一把合上扇面就看见皌连琨坐在榻前。
“想什么呢？我都来了半天，你一点儿也没察觉”皌连琨伸出冰凉的手搁在他微烫的额头上“又病了……”
夏轻尘触电一般地缩回身子，坐了起来：
“你怎么来了？你们不是都去清泉宫了吗？”
“他们去了，我却一直在等你回来。”皌连琨痴痴地看着他，眼神温柔得几乎能将人融化。然而夏轻尘握紧了手中的扇，心里却是说不出的复杂：
“你为何等我？”
“我想你。”皌连琨张开双臂将�