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“公子，擦擦脸吧……”翠娘拿着浸了凉水的手帕递到夏轻尘面前，他接过来，看了看萧允那沾着灰尘的脸，转手递给他：
“你先擦吧。”
“这……”萧允脸一红，伸手接过来“谢大人。”
“还有半天的路程就到靐县了，我们就可以停下来，好好歇上一歇。”
“萧允无能，让大人辛苦了。”萧允从部下手中接过烤好的馍，递到夏轻尘手中。夏轻尘掰了一块儿，剩下的大半个，传给翠娘和萧允。
“大人，你……”
“我不用走路，你们多吃些吧。靐州倘若真是放赈的地方，想必粮食非同一般地紧张，进了城能不能有东西吃，还不知道呢。”
“大人多虑了。这一路走来，太平无事，沿路尚有青麦田地，想必涝灾一说不实。”
“萧，你不觉得这一路很奇怪么？”
“萧允不知大人所指为何？”
“过了中州州府以后，就没再看见柳絮。我记得地理志上记载，中州靐县背山靠水，四季如春，因此才到三月，柳树就会白头。”
“这……但刚才永河边上，确实长着抽枝的杨柳，倘若真有涝灾，柳树应已烂根倒下”
“这才是奇怪的地方，这个时间，杨柳应该是翠绿的，但那些杨柳，显然像是刚抽芽的。”夏轻尘忧心地看着眼前的道路“你看这官道两旁，树木都已经这样茂盛，地上的草却像是刚长出来的一样。”
“大人的意思是——这树是新种的？”
“我不知道。也许，我们不该走官道的。”夏轻尘想了想，忽然抬起头来“萧，命人骑马回去，从刚才经过的河边摘一根柳枝来。”
“是。”
侍卫策马而去，不到一个时辰后飞奔而回。呈上手中的枝条，夏轻尘不由得大吃一惊，一把拿过那柳条，动容道：
“中州夏云侯，真是好大的胆！”
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看奥运看得懒洋洋，我告诉自己不能再懒。要更新对得起大家……
靐县唯一的方记米粮行外，挤满衣衫褴褛的人，个个面带饥色，看着粮行里白花花的面粉。推推搡搡要往粮行里靠，粮行十来个粗壮的保镖拦成一圈，不让躁动者靠近。
“昨日还是五两一斗的，怎么今日就涨到了十两？”一个面黄肌瘦的男人冲到粮行方老板面前。
“昨日是昨日，今日是今日，你要是买不起就走开。”粮行的保镖蛮横地一把将他推开，人群顿时哗然。
“粮价已经够贵了，你们还要涨”男人跌在地上“你，你们这是吃人呐！”
“方老爷，沈大人明明说过，米价不得超过六钱银子，你怎么能一涨再涨？”
“混账，轮到你来教训我？”方老板将脸一横“沈大人算个什么东西？粮价是商行协商好的，恁是侯爷也管不着。”
“侯爷把沈大人抓走了，你立马就涨价，你还有没有良心？”
“方老板，你行行好，也想想我们这些苦哈哈的人啊……”
“废话连篇，给我轰走！”方大财主一声令下，手下保镖抡起拳头将灾民打到在地对着来不及逃走的灾民拳打脚踢起来。就在哀声四起，众人抱头乱窜之际，一条清俊的身影凌空翻过，修长有力的双腿连踢数名伤人者，跃入人群之中，剑穗轻扬，回转之间，粮行保镖纷纷倒地。
“阁下是谁？”方老板瞪起三角眼。
“你不配知道我的名字。我只问你，米面涨价，是你一手操控，还是有人授意？”
“怎么？想当英雄替他们出头？”方老板冷笑道“你是能杀了我，开仓放米；还是能抓了我到县衙告一状？”
“你……我今日杀了你，也不能抓你去报官。但你给我记住，五日内，若不能让粮价降回六钱，就枉我一生自命英雄。”说完剑一挑，推开人群走了出去。
“哼，搞了半天是个光说不练的假英雄。”方老板冷笑一声，转身进屋。
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行人较少的街头转角，隐蔽地停着一辆马车，车旁守着四个随从。刚才在粮行出手的侠士避开众人的目光，快步转过街角停在马车前，抱剑行礼：
“大人。”
“萧，你去了好久。”细腻如玉琢般的手掀起一角车帘。
“萧允怠慢，让大人担心了。”
“出什么事了？”
“米价上涨二十倍不止。灾民饥饿多日，已有暴动的心情。”
“二十倍？！他们这是在杀人。”
“大人，涝灾一事已毋庸置疑。主上交托的使命已达成，当务之急，是尽快回转京城，面奏主上。”
“中州受灾，主上早有预料，所以才派我来查明真相。如今查无凭证，你要我如何回去交差？”
“大人”萧允面带忧色地说“如今靐县城内随时会暴乱，州牧沈明玉也已不在城中，萧允不能让大人冒这个险。请大人还朝，奏请主上另派钦差与护军前来。”
“什么？沈明玉不在靐县？”
“适才听路人说起，沈大人被夏云侯押走了。”
“身为诸侯，私自逮捕朝廷钦派的州牧，夏云侯是想造反不成？”
“倘若当真如此，大人再待下去，恐有不测。请大人务必趁此时身份尚未暴露，尽早回京。”萧允上前一步请求道。
“萧，我都还一点儿没怕，你怎么这么怕死了？”
“萧允怕的，是大人出意外。”
“有你和神策军最顶尖的高手在，我还能出什么意外？”
“大人……”萧允惊诧地抬起头来，对上了夏轻尘那带着疲惫的微笑，原本低沉的心，猛地跳了一下。
“再等等吧”夏轻尘放下纱帘坐回车里“前往县城另一边打探消息的兄弟就快回来了。你也上车来坐一会儿吧。”
“谢大人，萧允……尚可支撑。”萧允语气急促起来
“撑什么。身体是革命的本钱，你若累倒了，谁来保护我。全体坐下休息。”
“是。”萧允带着几个武士，在车边席地而坐。等待多时，前往县城另一边的武卫归队，带回了亲眼目睹的现况：
“启禀大人，近日县城来了一位女神医，在城东集市上为灾民免费义诊。前来看诊的凡是怀有身孕的妇人，还能分到少量食物和药草。”
“大人，看来还是有好心人愿施以援手。这样一来，想必有很多人可以得到救治。”
“孕妇……”回忆起某些不愉快的事物，夏轻尘胃里一阵翻腾，他掀开车帘对萧允身后的武卫说“你们带着翠娘先找客栈住下来，萧少将和我去东市看看。”
“公子，路不好走，你还是坐着车去吧，我跟着他们走路就行。”翠娘在车里劝道。
“无妨，坐久了也想下地走走。”夏轻尘跳下车来，脚下高履就陷入了一堆浮土，身体摇晃了一下，险些跌倒。
“大人小心。”萧允一把搀住他的胳膊，手掌无意中与他相握，当时脸上一红，急忙收回手来退了一步。似是感到了他的不自在，夏轻尘佯装没看见地别过脸去，轻声说了一句：
“走吧。”
“公子千万小心。”翠娘不放心地嘱托，趴在车窗上看着夏轻尘和萧允走远。
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东市街头，义诊的摊子前排起了迂回的长队。里三层外三层将原本就不宽敞的街道挤得水泄不通。前来看诊的队伍中有不少怀有身孕的妇人，还有重病不起的伤患，有不少已经严重水肿，明显是饥饿所至。萧允张开双臂将夏轻尘护在怀里，挤过人群，在一个角落里站定。
“这样下去，瘟疫恐怕不远了。”夏轻尘忧虑地看着那些将死之人“就连城外的树皮也被人剥食殆尽，夏云侯竟然用绿绸假充柳叶，隐瞒灾情，已不知拖延了多久的灾情。这些人的情形，怕是活不了几日了；推算一下，一日死亡的人数，没有一百也有数十。只是我刚才就觉得很奇怪，咱们入城之后，几乎没有见到死人。”
“大人明察秋毫，萧允疏漏了。”
“这儿太多人了，根本看不到前面。”夏轻尘掂着脚伸长脖子张望着“萧，要不你挤到前面去看看？”
“此处人太杂，萧允不能让大人一人独处。”
“有了……”夏轻尘想了想，拍拍他的肩膀“来，你把我顶起来。”
“啊？”
“蹲下。”
“哦，哦。”萧允讷讷地弯膝蹲下。忽觉脖子一热，肩上一沉，夏轻尘身上的香兰草气息立刻溢满了他的呼吸“大人，你……”
萧允满脸通红地回头看着骑在自己肩上的夏轻尘，后者鼓着腮帮子满怀歉意地看着他：
“委屈你一下了，把我举起来吧。”
“是……”萧允红着脸低下头去，双手把住他的大腿，缓慢平稳地站起来。夏轻尘骑在他脖子上，放眼看去，只见远处队伍等候的屋檐下，一张简单的桌子前，坐着一位穿黑衣的女人，挨个儿替排队的病人看诊。她长长的面纱挡住了容颜，却挡不住去她头上白银的流苏簪子。夏轻尘远远见到那熟悉的打扮，
“啊，是她！”眼见那女人往这边看来，夏轻尘一把遮住脸，低头猫了起来。
“大……大人……”萧允的脑袋，热得几乎要烧着了起来。因为夏轻尘此刻正双手环住他的脑袋，将他整个搂在怀里。他几乎可以感觉到他口中呵出的温度，呼吸中尽是他身上的幽香，而自己，竟然就站在一街的人海中，起了不该起的反应。
“萧，萧……”夏轻尘焦急地在他肩上动着大腿，催促他蹲下，但萧允就像是中了邪一样，直挺挺地立在原地。夏轻尘就坐在他脖子上，温暖的热度与他的提问一起攀升，他只要轻轻侧脸就可以吻到他的大腿，他只要转过头去，就是……
“啊……”萧允呼吸沉重地压抑着内心邪恶的欲念，手上不自觉地握紧，不想这一下却捏痛了夏轻尘的大腿。
“啊——”夏轻尘轻呼一声，身子在他肩上一弹，猛地将他惊醒，他忙不迭地将夏轻尘放到地上，蹲在他面前揉着他被捏疼的大腿：
“大人，大人……”
“萧，你怎么回事，差点就坏了大事！”夏轻尘推开他的手，低声斥道。
“萧允该死。”
“好了。这事从头到尾透着古怪，你去盯紧那个女神医，看她义诊完了之后到哪里去。”
“可是大人……”
“我自己回去。”
“大人”萧允一把拉住他的手，顺势跪下“大人息怒，萧允知罪，萧允发誓再也不敢了。刚才只是，只是一时心动，并无冒犯之意……”
“你起来。叫人看见了像什么话”夏轻尘一把揪着他站起来“这种时候，你发什么花痴。”
“是。”
“我命令你跟踪那个女人，查查她住在哪里，搞的什么名堂。这事儿兴许跟怀孕的妇人有关，你设法摸一摸她的底，看她暗地里有没有见不得人的动作。”
“萧允遵命。”
“如果我没认错，她武功应该很厉害，你要小心。”夏轻尘说完转身“我先回去了。”
“大人，还是让萧允护送大人回去吧。”
“不……”
“大人！”萧允一把执起他的手“大人是信不过萧允吗？”说着，一把将夏轻尘抱起来。
“你做什么！”
“萧允可以证明给大人看。我绝不会……冒犯大人。”
不等夏轻尘反驳，萧允抱着夏轻尘往街角石墩上一踩，一举跃上屋顶，在众人尚未看清之际，快速飞跃而走。
深夜，客栈简陋的房间里，夏轻尘集合了所有随行人员，围着圆桌开会。萧允坐在桌前，细述着白天经过：
“诚如大人所料。那女医确实可疑。义诊结束之后，她就回了诊摊后面的院子。待天黑之后，就覆面出了院子，鬼鬼祟祟翻墙而走。”
“跟踪了吗？”
“此女轻功绝顶，萧允技不如人，跟了半个城，被她走脱。”
“怎么，连你都追不上？”
“这，萧允惭愧……”
“知道往哪个方向去了吗？”
“看方向，像是往县衙大狱的方向去了。”
“县衙？她怎么会跟县衙有关系？”
“大人认识那名女子？”
“我不敢肯定。但我若没认错的话，此人名叫惊鸿仙子，极有可能来自西苗地界。”
“西苗？这不可能。”
“为什么？”
“大人，西苗地界与中原向来只有物品交换。据萧允所知，西苗女人自出生起，就为侍奉丈夫、养育子女而存在，女子从事农耕与一切家务，禁止习武，终生不得踏出族地半步。”
“啊？难道是人妖？”
“什么是人妖？”
“呃……人妖，就是男人扮的女人。”一句话说完，桌边十名侍卫都抿着嘴笑起来。
“咳……不说这个，总之我觉得这靐县里里外外透着古怪。”夏轻尘对在场众人说道“明天我们分成五组，神策军的弟兄两人一组，一组跟着我，另外四组守在县城的四个门附近监视。我就不信，如此灾情，这城里一个死人也不见。”
“是。”
“大人，那我呢？”萧允紧张地问。
“你天黑的时候去县衙附近蹲点，看看那个女人会不会再去，去了都做些什么。顺便去查看一看重居正这个县令在搞什么鬼，治下都乱成这样了，还躲在衙门里不出来！”
“是。”
“好了，时候也不早了，散会睡觉。”夏轻尘摆摆手，众人便各自散了。他站起来，忽然没来由地眼前一黑，身体一晃，连忙扶住桌边稳住身体，肩上却不期地一紧。回头一看，是萧允担忧地扶住了他的双肩。
“大人，怎么了？”
“嗯……没什么。只是有些饿了。”
萧允心疼地看着他发青的脸。猜想他从早上到夜里，只吃了中午那一小块馍，难怪会饿得发昏。想他在京里锦衣玉食，何等较贵，如今却要受这辛苦，累得饭也顾不上吃了，不禁动容道：
“大人想吃什么，萧允让小二弄些来。”
“不用了。小翠刚才下厨去做了，你回屋歇着去吧，一会儿做好了我让她给大家送去。”
“是……”萧允慢吞吞地松了手，看着夏轻尘走到床边打点行李，想说什么却欲言又止。原地打转了两圈，最终还是红着脸出去了。
他一个人回到房里坐了一会儿，翠娘就端着煮好的面糊进来。他默默地吃完，忽然觉得自己身上黏腻难忍，这才想起自己已经好多天没有洗澡了。于是拿了换洗衣服，下楼往客栈后院的泡澡堂走去，一路走一路嗅到自己身上又酸又臭的味道，想起自己白天竟然这样臭着把夏轻尘护在怀里，心里顿时又是一阵羞愧难当。随后他又想起夏轻尘，同样是多日不洗，怎么他的身上依旧是淡淡的幽香，那香味……
“唔……”萧允一把捂住鼻子，鲜红的血就顺着他的指尖淌下来，他赶紧冲进澡堂的水缸边上，舀起一瓢凉水兜头浇下，嘴里念经一样地重复着：“不能想，不能想……”低头一看湿透的衣衫，胯的小帐篷就这样明显地支在身前，于是他赶紧扒光了身上的衣物，噗通一声跳进水池里，双手捧起水往头上身上没命地泼了起来。
终于，他好不容易让脑子冷静下来，疲倦地靠在浴池边上，□的胸膛暴露在水面上，粗重地喘着气。
“萧，你干什么呢？”
熟悉的声音在面前响起，萧允猛一睁眼，赫然见夏轻尘坐在自己对面，微白的脸优雅地抬着，有些倦意的眼慵懒地半开半阖，□的上身放松地靠在池边，沾着水珠的白皙肌肤在油灯的光线里闪着细腻的光泽，对着萧允缓缓地抬起了白玉般的手臂：
“过来一起洗啊……”
萧允哇地大叫一声，猛地从水里跳了起来，脏衣服一裹，捂着淌血的鼻子冲了出去。
“萧少将今天是怎么了？”夏轻尘在水里翘起二郎腿，摊着手看了看对面同样泡在池里的十个神策军侍卫“嗯？你满干吗全都背对着我呀？”
“大，大人身份尊贵，还是回避一下的好……”
“对对，我等就这样洗，就这样洗……”
说着，十个人面对墙壁，开始往自己身上泼水。
当天晚上，萧允房间的床嘎吱嘎吱响了一夜。萧允躺在床上翻来覆去，辗转难眠。
“一起洗，一起洗，啊——不能想……”萧允恬躁地踢着被子“敏之，敏之！主上为何这样偏心，让你享福，却让我来做这种苦差事……”
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“阿嚏——”张之敏捂着脸，大大地打了一个喷嚏。
“来人，将纱帘放下，别让张大人伤了风。”夏云侯挥了挥手中半开的扇子，慵懒地一挥，两旁婢女款款放下纱帘。随着芙蓉一般的绢纱缓缓垂下，奢华宴席中，缓缓走上一群美艳动人的舞姬，个个身材热辣、衣着暴露，白花花的丰胸美腿和小蛮腰就在张之敏的视线中来回晃悠。
“张大人，请……”夏云侯迷人地举起了手中的琉璃杯。
“啊，啊，请，请……”
张之敏喝得两颊绯红、飘飘欲仙。自己仕官至今还从未受过这种招待，这夏云侯当真是传说中的那般风流倜傥、慷慨大方，对他这钦差大人可算是照顾得周到体贴。他张之敏今天算是开了荤了，在宫里见过和没见过、听过和没听过的珍馐佳肴，在中州云府的餐桌上都尝了个遍。除了山珍海味，还有莺歌燕舞——这代天巡狩的差事真是太好、太好了、太好了！
“张大人，这几个是从漠海买来的胡姬，身段丰满，温柔又热情，跟宫里的女人可不一样。张大人常年侍奉主上左右，这样的女子怕是要让大人见笑了。”
“侯爷谦虚了，宫中的女人端庄有余，风情不足，不比侯爷家中的自然亲近。”张之敏羡赏着眼前的舞姬，目光一刻不停地在她们身上打量。
夏云侯端着酒，不露痕迹地观察着他的一举一动，见他虽是醉了，眼神依然清明，目光看着那几个舞姬的身体，虽是陶醉却不贪婪，品赏之意多过亵玩，便不在怂恿暗示，一曲终了就挥手遣退了舞姬，重添了新的酒菜，又陪着张之敏吃喝。直到张之敏不胜酒力，他才亲自扶着他往下榻的房间走。一路上，张之敏睁着大眼，亢奋又闷骚地笑道：
“我要是回去告诉萧允……我又看见胡姬跳舞了，他一定不相信。他那个木头人，长这么大没碰过女人。当初还是我把他带到隆悦酒肆去开的荤，要不然他这辈子都没见过穿得这么少的女人……可惜后来京里�