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白天在闹市盘查过往的那些官兵。当下也没做什么反应，只装成吓了一跳的样子拢了拢自己敞开的衣襟。
红岫、春雪听到门响，惊呼一声，随后立即挂上了笑脸，捂着自己的心口半是怨怒半是撒娇地向着来人：
“差爷，您走错房间了。”
“奉命盘查过往，本官可没空听你们废话！我问你们，今日可见过形容可疑的生客？”
“哟——”红岫娇嗔地一笑“瞧差爷这话问的。我们这楼里每日迎来送往的恩客不计其数，哪儿能记得那么清呢？”
“这个人见过没有？”尉官掏出一张画像展开来。夏轻尘认得那画，图中所绘人像与阿得收到的那幅是一样的，也跟那名叫沈崇的队长手里的那幅一样。阿袤估计得没错，这些人的确是来追他们的。
“嗯……”两名妓女凑上去看了看“没见过。”
“都看清楚了。”
“回差爷，看清楚了。”
“还有一人，身长约八尺，长得五官端正，今日穿一身紫衣裳，可到你们楼里来过？”
“没有没有……”
“当真没有？”
“差爷要是不信咱们，大可在这屋里搜上一搜嘛。”
夏轻尘听得二女这话，心里不由一紧，背上顿时冷汗一片。于是他掩饰地拿过酒杯来抿了一口，说道：
“红岫、春雪，看完了就回来陪我吃酒，你们老围着他干嘛呀。”
“嗯……”那尉官指着夏轻尘问道“他是什么人？”
“这位爷是我们这儿的常客，奴家每回都陪他吃酒的”春雪笑道“差爷您就别瞎猜了，您看看我们这儿就这么大个地方，就算真是有什么不得了的人混了进来，他也没处躲呀。奴家倒不是怕爷坏了我们生意，只是怕我们楼里人多事杂，绊了差爷的手脚，误了您的差事。”
那尉官听了她的话，放眼环视了一下屋内，又盯着夏轻尘看了看，终于有些不甘地转身走了。红岫和春雪这才转过身来，重新围着夏轻尘坐下，斟酒喂菜。
“那些官差来你们楼里做什么？”夏轻尘假作不知情。
“谁知道呢？看那装束也不是咱们县城里的官兵，也说不清要找的是什么人？管他呢”红岫将鱼肉里的刺剔干净了喂到夏轻尘口中“爷切莫因为他们扫了自己的兴，奴家可以跟爷打包票，他们不会再来了。”
“多谢你们刚才替我开脱，不然那个官差兴许会找我的麻烦了。”
“瞧爷说的”春雪掩着嘴，眼睛笑成了一条缝“奴家那是打发他早点走呢。咱们楼里一向来是笑脸迎客，爷是客，又是头一回来，哪能让一个过路的官差扰了爷的好兴致啊。”
“我还是第一次听人用这样委婉的话赶人。你们不光对自己的客人的时候要花言巧语，还要留心自己跟别人说话的时候，不能为让在场的客人带来不愉快的干扰。身在困境还能够左右逢源，你们真是言传身教地给我上了一课……我有些可以接受你们说话的方式了……”
“爷这话，当真让奴家受宠若惊了”春雪也一时没有了刚才那般轻佻，言语低缓下来，轻声软语道“楼里往来的恩客无数，几曾有过爷这般体贴温柔的，奴家好感动……”
说着，她的整个人就贴在了夏轻尘怀里。
红岫见夏轻尘选中了春雪，也不再像刚才那般缠人，只静静在一旁陪着，察言观色，等待合适的时机退出房去。
“哎，你感动就感动，别搂着我啊……”
“爷刚才还说能明白一点奴家的心意了，怎么这会儿又不喜欢奴家了？”
“我说我理解，我又没说要参加……停，住手，别乱摸……”夏轻尘起了一身鸡皮疙瘩，他挣脱两人站起来，将衣服前襟一系“我要睡了，我要自己睡！”
见她两人还在原地笑着不走，夏轻尘醒悟过来，从荷包里取出两枚小元宝分给她们：“拿去买点自己喜欢的东西吧，今夜不用你们陪了，明日一早你们再来替我梳头。”
“多谢爷的赏赐，奴家告退。”
红岫与春雪关门出去。夏轻尘走到窗边朝街上看，直到看着那搜城的马队除了万花楼，渐渐走远，又回屋开门看了看楼里恢复喧嚣的动静，这才大大地松了一口气，慢慢走到床边一掀垂地的床单：
“全走了，出来吧。”
下一秒，皌连景袤气呼呼地从床铺底下爬了出来，一拍身上的灰尘，沉声对身后说道：
“张之敏，给朕滚出来！”
王令如山，叫滚必须滚，只见张之敏四肢着地，从床铺低下爬了出来，伏身在地：
“臣张之敏，拜见主上。主上平安无事，臣之万幸。”
夏轻尘坐在一边，讶异地看着前不久在初城大街上那个嬉皮笑脸的江湖郎中，摇身一变成了煞有介事的便衣大臣。
他现在就好像在云里雾里，头脑烧得混沌迷离，一个人心里默默地哀悼着他那个廉价的初吻——
圣谕：汉奸与狗，不得看文，不得回帖，违者斩立决。
第一卷： 落 魄 江 湖 第二十一章
“张之敏，是你将追兵引来。”
“呃，这，臣”张之敏顿时汗如雨下“臣不知主上在此逍遥，臣罪该万死。”
“嗯？”
“呃……臣，失言。”
“为何只有你，颜卿与少甫何在？”
“回主上，当日断后众人，除臣之外，皆已以身殉职。”张之敏刚才还明亮的笑脸上显出一丝黯淡。
“啊……”皌连景袤低叹一声“是朕害了他们。”
“护主而死，此乃天职。主上请勿哀恸。”
“敏之”皌连景袤认真地看着他“你平安无事，也是我之幸。”
“主上”张之敏猛一抬头，眼中泪水竟是再也忍不住，匍匐在地上恸哭流涕“敏之惭愧。敏之那日臣脱身而出，一则联络过去的同门师兄，请他拜托江湖朋友找寻主上下落，二则计算脚程，沿返京之路追寻主上而来。不想十数日来，遍寻未果。今日逗留城中，与反贼相遇，不幸被认出，情急之下只得混入花街避人耳目。万没想到能与主上在此相遇。臣还以为……还以为此生再也无缘得见龙颜……”
皌连景袤叹了口气：“起来吧。”
“是。”张之敏站起来，
“此处非是宫中，你我不必君臣相称。”
“那臣就照本朝习俗，称主上为爷。”
“嗯。”
“爷左肩上的伤势如何了？”
“已包扎过了，暂且无碍。”
“敏之为公子请脉。”
皌连景袤将身子移了移，伸出手臂放在桌上。张之敏走到他面前，单膝跪下，抬手搭上他的脉搏。
夏轻尘在一旁看着张之敏庄重的举止，那一整套他完全不了解的繁文缛节。在这一刻，一种无形的力量围绕在皌连景袤身周，将他与夏轻尘隔离开来。夏轻尘第一次感觉，皌连景袤好像真的是一个皇帝。
号过脉重新检查过伤口之后，张之敏取出随身携带的伤药，替皌连景袤重新包扎了伤口。
“爷的伤静养半个月便无大碍，只是先前失血过多，又一路奔波，因而有虚弱之状，爷还是早点歇下，尽量休养，待明日再往城中药店抓药煎服。”
“嗯。”皌连景袤点了点头，指着夏轻尘说“你再替他看看。”
“爷，他是……”
“就是他，他此回救了我。”
“原来如此，既救过主上，请受敏之一拜。”张之敏对着夏轻尘一揖到地，夏轻尘原本睡意朦胧地坐在床边上，见他这一拜，睡虫顿时咋呼着飞了出去，屁股在床上弹了一下，整个人弹了一下完全弹醒了过来。他有些手足无措地看着面前脸都快贴到地面的张之敏，一时不知该如何应对。
一个陌生的男人在拜他，他本该叫他起来的，可是身体却本能逃避地往床角里退了一退。
“敏之，起来吧。他不熟悉礼仪，勿让他为难。”
“是。”张之敏站起身来，走到床前“伸出手来。”
夏轻尘见他言语稳重，全然不似那日轻佻，猜想他早已忘了那日相遇之事。
“嗯……”张之敏捏着他的脉搏沉吟片刻，又仔细看了看他的面色，随后稍微凑近面前听了听他的呼吸“你果然没有依照我的方子服药。”
“有……”
“嗯？”
“吃了一次……”
张之敏面带忧色地摇摇头：“你的寒症比之前严重了，身上可曾受过外伤？”
点头。
“伤在何处？”
“在背上。”
“可否让我一观？”
“嗯。”过去经常出入医院，夏轻尘对医生的检查早已能熟练地配合，只是旁边坐着皌连景袤，他不好意思正面对着他脱衣服。于是他抬手一拉半扇床幔，脱了鞋退到床铺里面，背过身去，慢慢将外衣褪到腰部。这时忽觉得耳畔一热，张之敏的气息随之而来：
“我们果然又见面了，可惜你现在病了，不能陪我饮酒。”
“啊……”一声轻呼，一根漂亮的手指就压上了他柔软的唇。夏轻尘猛一回头，就见耳畔张之敏那张放大的笑脸。原来这家伙什么都没忘，适才的一本正经全是装的。夏轻尘又羞又恼，一把扯掉他的手，却听见皌连景袤在帘后问道：
“怎么了？”
“无妨，只是一时牵扯到伤处。”张之敏替他答了一句。
夏轻尘吃了哑巴亏，忿忿地一晃肩膀，别开头去，准备披衣下床。不料张之敏一把按住他的手：
“勿动。你这伤口处理得马虎，再不清理，”
“我累了。阿袤，我想睡觉，我们明天再另外找郎中吧。”
“敏之是宫中太医丞，他的医术比外面那些江湖郎中要好得多。”皌连景袤走上前来，知他不愿被人看，便背着身在床边上坐下劝道。
“伤口虽不深，但却未仔细清理，如今已经有红肿之状。你本就有病，再听之任之，只怕高热持续，你将神志不清。我先为你清理干净，再擦些伤药。”
于是便起身到桌上取了酒壶，从袖中掏出一方白丝帕来沾了酒。
“我自己来。”夏轻尘伸过手来，只见张之敏手一缩：
“细小的划痕已经结痂，这几日你背上会有绷紧的感觉，强行伸手去够自己的背，伤口会迸裂。你就不要为难自己了……”说着他手一带，将夏轻尘一把提起来，放趴在床上。
“你……”夏轻尘撑这身体就要坐起来，又被张之敏用一根指头按住了肩膀，怎么也起不来。
“你这举动，与当初盲了眼时的乖顺可差太多了。”
“什么？”夏轻尘一滞。
“轻尘，你是怎么了？”皌连景袤转过头来“当初在北域，你昏迷之时，也是敏之替你看诊，如今你却为何又嫌他不好？”
“嗯？”原来他早就认得他，怪不得刚才连他是谁都不问。难道说，那日在集上，他早已认得自己了？
“别看了。再看你的眼珠子就要抽筋了”张之敏对扭着脑袋看自己的夏轻尘笑道“你放心，我是大夫，我不会欺负病人的。”
张之敏替他处理完背上的伤，轻轻扯过衣服覆在他背上，又拉过一旁的被子替他盖好，就听见皌连景袤在身后问道：
“如何了？”
“恕臣直言，以公子现今的状况，不适合再作奔波。”
“依你看，快马赶回雍津，再作调养如何？”
“这……当然也可。只是他现今体质虚弱，臣是唯恐再有意外拖延病情，转成痨病，那就难医了。如今他的身体已禁不起长途跋涉，就算要走，也须以马车代步，若骑快马，只怕是吃不消。”
夏轻尘听了此话，只觉全身一凉。痨病，就是肺结核。在还没有抗生素的时代，得了痨病，那就只能等死。他该怎么办，他不想死，可他现在无家可归，除了跟着他们，无处可去。
“轻尘，你的想法如何？你可还有其他的亲人和朋友可以照顾你？”
夏轻尘沉默，如果还有，如果这世上还有一个他认识的人，那个人就是阿得。
唉，阿得啊……
那天晚刀架在脖子上的感觉，冰凉的寒意，到现在好像还能感受得到。如果一切不去揭穿，他们也许还能像过去那样，重新开始生活……
他心里想，这个张之敏一定是皌连景袤的心腹，否则不会出宫也带着他，如今有了他，自然也就用不上自己了。
他或许应该提早结束这段冒险的行程，赶在阿得回家之前回村子去，否则，等阿得回去只看见被火焚过的村子，要他上哪里找自己？反正他从没真正指望过那三十万两的赏银，他一路陪着皌连景袤逃命，是因为他是救过自己的人，也因为他跟着他别无选择的选择。
“轻尘？你自己可有想法？”
“我没想法，你要是用不上我了，我就回去……”
皌连景袤叹了口气：
“你能回哪去，村子已经没了，你回去只怕连个住的地方都没有。敏之，明日去找辆马车来。”
“回爷的话，今日那一队逆贼不知从何而来的批文，敏之只见城中已贴出告示，往来客商行人，凡租买车马牲口者，须到县衙开据印证，无印证者皆不予租售。此时莫说是马车，只怕连一头骡子也买不到。”
“岂有此理”皌连景袤一甩袖子“京官越职，须经朕的准许，持九卿批文。朕不在，难道亚相已控制不了局面？或者说，司马也跟着反了吗？”
“主上万不可如此猜测，司马大人是随侍先帝左右，当初曾力荐主上为新君，绝无可能投靠南王。依臣之见，当是九王爷在宫中动的手脚。”
“此事多想无益，眼下当务之急，是如何弄到马车。”
“这……此县城内……”
两人眉头纠结，最终将眼神放在了夏轻尘身上。
“看什么看？这会儿又想起我还有点用了吗？”夏轻尘在枕头上别扭地看着他们俩。
“轻尘”皌连景袤坐到床边哄道“再加十万两。”
“不要，我要回家。”
“二十万。”
“唔……”
“三十万。加上先前的三十万，一共六十万两。”
“有钱人都是笨蛋！买不到不会去偷去抢啊！”夏轻尘一掀被子跳起来，就看见张之敏憋红着脸扑哧一声笑了出来：
“我刚才就想说，但我是朝臣，不敢说。”
“张——之——敏——”
“呃……臣知罪，主上赎罪……”
第一卷： 落 魄 江 湖 第二十二章
喧哗又嘈杂的妓院，空气中飘荡着散不开的酒与脂粉的气息。夏轻尘和张之敏趴在二楼的窗台上，俯瞰着楼下来来往往的人群。皌连景袤半靠在床上，闭目养神。
“这个？”张之敏用下巴直指指停靠在门口的一辆马车。
“这个人手太多了，不好控制。”
“那刚才那个呢？”
“样子很凶不好欺负。”
“唉……眼看夜深了，客人也越来越少，你再这样嫌这嫌那的，我们守到明天也守不到个能下手的。”
两人正发愁之际，只见花街巷口处，摇摇晃晃过来一辆花布盖顶的两轮马车，车前坐了个车把式，还有一名小厮。
那车子停在万花楼门口，一个矮矮胖胖的中年男子就从那狭窄的马车里骨碌了出来，他那小厮一把扶住，将他扶稳站下地来。如此窘样，张之敏忍不住掩着嘴暗笑两声。
夏轻尘也觉得那人滑稽，但人沉默久了，就有点不太会笑，他只微微眯起眼眨了两下，就当作是笑。这时，就见门口迎客的姑娘围到了路上，挽起那胖子来往里走。
“哟——这不是楚大善人吗？好几个月都不见了，你还记得咱们这儿呀？”老鸨的声音，即使是站在巷子的另一端，也能听见。
“记得记得，当然记得”那胖子顿时笑得眼睛也看不见了“我这不是千辛万苦，才搞到一趟买卖往这边跑么？哎……妈妈，红岫在不在呀？”
“瞧您问的。自从您上回走了，红岫可是一直等着、盼着您来呐……”
“咿嘿嘿嘿……”那楚大善人飘飘然地往里走，忽又想起什么似的唤过身旁小厮“四儿，你回客栈去告诉四姨太，就说我跟几个老板今晚要谈生意，让她别等我了。”
“是，老爷。”看着那小厮远远地跑开，张之敏和夏轻尘同时转过脸来，彼此了然地对看一眼：
“就他了！”
“你们要去了吗？”皌连景袤听到两人的脚步声，立刻睁开眼皮，玩心十足地下床来“我也去。”
三人挤成一堆，在门缝里看着那楚大善人进了万花楼，又抱着红岫一脸淫笑地上了二楼的房间。于是便推门出去，前后排成一条小队过了走廊。大厅里喧嚣一片，没有人注意他们停在在楚大善人的花门外。皌连景袤走在最后，手里握着布裹的剑，往走廊上一站，一脸理所当然的正气；中间张之敏一身紫衣华扇，俨然是花花公子的打扮；走在最前面的夏轻尘，眼观四面八方，见暂时无人经过，便慢慢靠近那房门，倾听屋内动静。
只听里面那胖子与红岫二人一唱一合，咿咿呀呀笑个不停，内容大可概括为四个字：儿童不宜。夏轻尘听得满脸通红，心虚地回头看看后面两人，冷不丁皌连景袤突然开口：
“听到什么了？”
“嘘——”夏轻尘连忙将手指放在嘴唇上，做了个噤声的动作“做贼还这么大嗓门……”
然后立即将耳朵贴在门上，只听屋内两人打闹一会儿，红岫便说要去传酒席来。于是夏轻尘连们抽回身子，朝两人摆着手，口里小声说道：
“退，退，退……”
于是三人转身往回走，走到走廊转角，夏轻尘又叫住：“回来回来……”
于是后面两人对看一下，又转身跟了回去，于是便在走廊中间，与推门出来的红岫“巧遇”。
“爷，是不是咱们这儿太吵了，睡不着啊？要不，奴家还让春雪上去陪您说话。”
“啊，不用。刚才在楼上，听见楚大善人的声音，所以下来打个招呼。”
“原来爷跟楚大善人是旧识啊，那可真是巧了，楚大善人一直南南北北地跑商，好不容易才打咱们这个地方