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易锋寒目光炯炯地道:“那就好。哪些人应该特意留心提防?”
鬼隐龙韬道:“首先是四小姐,她贵为王妃,你们二人见面的机会不多,但是朝野之中,颇有她的党羽,她除去少主的心情,也最为迫切,少主不能不防。第二个要注意的是兵部尚书归天命,虽说他与桂家理念不同、时有冲突,但是怎么说也是是桂千户的女婿,不排除示人假相的可能,而桂家与易家貌合神离,已非一日,少主在他面前要谨慎言行,不可被他抓住把柄。第三个是陇绝顶,此人乃是皇上与太子的刀术老师,对皇上忠心耿耿,一直对千户父子心存戒意,上次在封刀洞对面山头窥探少主的,就是他的弟子,针对少主的可能性很高。第四个是雾隐玄煌。”说着脸色微变:“他是皇上亲信,惟皇上之命是从,本人倒是对少主没有好恶,但是难保皇上不会通过他监视甚至刺杀少主,此人天生异禀,精通忍宗诸般秘术,其追踪刺探隐蔽暗杀手段之高明,为属下平生仅见。他若出手……就麻烦了。”
易锋寒笑道:“鬼隐叔叔不如直说他若出手我就死定了。”
鬼隐龙韬俯身跪倒:“属下当舍命保全少主!”
易锋寒感受到鬼隐龙韬心中的忌惮和恐惧,以鬼隐龙韬在忍宗的地位和自身超卓的能力,竟然只能在自己面前立下舍身的承诺,而不敢说要设法阻止雾隐玄煌,可见他完全被雾隐玄煌的刺杀手段所折服,已经失去了反击的信心,心念到处,微笑着扶起鬼隐龙韬:“鬼隐叔叔不用担心,听说雾隐玄煌自视甚高,很少出手,一般都是由他门下四大弟子执行任务,嘿嘿,只要他们失手一次,我们就可以主动反击了。”
鬼隐龙韬目光中微露惧色,摇头道:“雾隐玄煌虽然自大,但是做事非常谨慎,出手前的情报调查十分细致。有属下在少主身边,他多半会亲自出手。”
易锋寒眼中精芒爆射,傲然道:“那就等他来,呵呵,难道他是催命阎罗?雾隐玄煌强死了不过一个人,我有司空伯伯的武功、鬼隐叔叔的经验、宇文叔叔的智谋可以倚仗,我们真要兵戎相见,鹿死谁手,尤未可知!”
鬼隐龙韬心下暗叹,却又不想让易锋寒失了锐气,露出自信满满的神情迎合道:“不错,鹿死谁手,尤未可知!”
易锋寒看出鬼隐龙韬言不由衷,但是他也不想露出示弱无奈的心态,使得鬼隐龙韬担心,佯装不知地岔开道:“明天我到了京城之后,是先到别府休息还是先去拜访田尚书?”
鬼隐龙韬摇头道:“少主应该首先拜访李丞相。”
易锋寒愕然道:“李辅弼?”
鬼隐龙韬道:“正是。”
易锋寒皱眉道:“我进京一事,朝廷之中,以田尚书出力最多,我先去拜访别人,似乎不很妥当。”
鬼隐龙韬道:“不然,朝廷之中,最讲究地位与人脉。少主进京倘若先拜访田尚书,不但会触犯李丞相的尊严,招致他的打击报复,而且此举无异昭告天下,我们与田尚书关系非浅,进而把田尚书推倒众矢之的的位置,田尚书仅仅是略微偏向我们,我们之间并无什么深厚到共同进退的交谊,为了保住自己在朝廷中的地位,必然会表明心迹、疏远我们。少主只要多看几本联名奏章的落款,就可以了解这种官场中人的心态,排名顺序体现的就是权势地位的高下,半分半毫也不能有所差池,在朝廷中如果不懂得这些规矩,可能连怎么死的都不知道。”
易锋寒哦了一声:“这样啊,那就先去李丞相府邸吧。礼物准备好了?”
鬼隐龙韬道:“礼物方面少主请放心,古老三的势力已经提前渗入京城,由古心月主持大局,这丫头十分能干,属下将各位大人的喜好告诉她之后,所有打点所需,她都事先有所准备,无需我们操心。况且少主现在对于夺回辟邪七宝佛颇有把握,不妨先表个态,以示关心,此事若成,可是大功一件。”
易锋寒道:“我想拿到辟邪七宝佛直接交给皇上。”
“此事万万不可。”鬼隐龙韬急声阻止道:“少主三思!直接献宝,虽然可以获得皇上青睐,但是却会把李丞相及负责侦办此案的官员全部得罪,得不偿失。交给李丞相,他自然会平衡各方利益,让这件事情有个完美的结局,他有了面子,办案官员有了功劳,少主才能获得大家的。这样做,表面上少主是让人冒领了功劳,实际上却能够得到朝廷官员的认同。做官,先不求能够办事,先要求的是懂事,明进退、知取舍,大家获益,少主才能获益。”
易锋寒沉吟道:“这样说也有道理,可是春千户……”
鬼隐龙韬道:“少主,李丞相年老成精,对于朝廷大势和皇上的意图了解透彻,只要少主向他提一下,他自然会斟酌利弊,向皇上进言。倘若皇上无心就此铲除春家,少主不说,李丞相也会去求情,以向春千户示好。倘若皇上此番有意借题发挥,要除掉春千户,少主就算建立了功勋,趁着皇上高兴的当儿进言,也只能触怒圣颜,自招其祸。在朝廷做事,如果被文武百官看出少主不会揣度上意,少主给他们再多好处,他们也会放弃少主的,但是如果少主事先向李丞相表达意见,他却可以以长辈的身份教育你不可造次,以免自误。”
易锋寒眼神一黯:“我不管皇上的想法,只想救春千户。”
鬼隐龙韬跪倒在地:“少主不可感情用事,因为儿女私情,坏了大事。大丈夫功成名就,何患无妻?”
易锋寒长叹一声,瞥了鬼隐龙韬一眼:“鬼隐叔叔似乎还未遇到过自己喜欢的女人?”
鬼隐龙韬面容如古井无波:“有过。”
“哦?”易锋寒大感意外,大笑道:“我怎么一点都不知道?你们还瞒着我?赶快说来听听,是谁家的姑娘?”
鬼隐龙韬不带一丝感情地道:“她在十二年前就已经被属下杀了。少主可否不再询问属下详情?”
易锋寒笑容一下子僵住,迎着鬼隐龙韬那锐如鹰隼的目光,想起自己父亲十二年前遭遇的一件事情,隐隐觉得与之有关,但是不便再问,心中暗自叹了口气:“我失言了,还望鬼隐叔叔不要放在心上。”
鬼隐龙韬垂首道:“属下惶恐!”
易锋寒吁了口气,徐徐地道:“辟邪七宝佛一事,就依叔叔的建议。”说着岔开话题,微微笑道:“朝廷重要官员,可以有先后,却不能厚此薄彼,看来明日进京有的跑了。”
鬼隐龙韬道:“少主所言不差。不止明日,接下来大概一旬时间,少主需要拜访的大人还多着呢。”
易锋寒悠悠地道:“行程都安排好了?”心中却浮现出小茜的如花笑颜,暗自叹气道:“忙碌一点也好,免得自己终日胡思乱想。”
鬼隐龙韬道:“少主放心。”
易锋寒笑道:“有你和宇文叔叔,我才不用操心这些琐事呢。”突然想起一事,声音一沉:“听说粹华郡吕氏三兄弟在京城势力颇大,更有夺取千户侯的野心,叔叔调查一下。”
“少主哪儿听说的?”鬼隐龙韬吃惊地道:“我国千户世袭,至今尚无更替千户侯的先例,如果他们有夺取千户侯的野心,肯定是从丽妃那里得知了皇上铲除目前在位的千户侯的心意。这么说来,此番春千户凶多吉少。”
易锋寒淡淡地道:“恐怕不止春千户,皇上对于我们易家,难道又很放心?”
………【第三十五章 夜会】………
虽然易锋寒早有心理准备,但是进入京城之后接二连三的应酬,仍然使得他不胜其烦。三更时分,当他拖着疲惫的身躯回到易家在京城的别府,迎接他的,除了热腾腾的毛巾,还有提前进入京师的司空照等人。
易锋寒抹了一把脸,强自提起精神:“各位久等了。”
司空照满脸疼惜的神情:“少主辛苦了。”
易锋寒呵呵一笑:“我哪儿有你们辛苦?我今天只是听从安排,而你们却要事先替我权衡斟酌、费心劳力,下得心血、花得功夫,都远超于我。”
鬼隐龙韬恭敬地道:“这是属下们应该做的。”
易锋寒淡淡地道:“今天的拜访,也是我应该做的。”说罢目光投向司空照三人的身后,微微笑道:“五行鬼忍、鬼隐三叔、古九小姐我都已经见过,另外几位,司空伯伯给我介绍一下吧。”
司空照恭敬地应了一声是,然后指着两个气宇轩昂的中年汉子道:“这两位都是华颜的得力助手,穿青衫的是开山将魏烨,他乃是华颜总角相交的至友,亦是华颜在军中的保镖,手中混元棍有万夫不当之勇,穿黑衣的叫作一刀断岳蒋诚,本是一刀流的著名高手,因为犯了重罪,被贬为奴仆,千户得知后竭力保全、力争得之,又念及华颜功高,于是将其赐予华颜。他们本来从不离开华颜半步,但是千户去国之后,华颜就将他们遣散了,最近才召集回来。”接着转向一个身着黑色紧身衣的蒙面女子:“詹青娘,龙韬麾下最为神秘的探子,听说除了龙韬,谁都不知道她的真面目。鬼隐杀众之中,要说刺杀,自然是五行鬼忍和龙韬的两个弟弟最为擅长,要说打听消息、刺探军情,则以詹青娘为个中翘楚。上次少主被刺,最为重要的线索就是她搜集回来的。”
易锋寒颔首道:“久闻青娘大名,可惜不能一见。”
詹青娘以为易锋寒想一睹自己芳容,心中暗怪易锋寒不知轻重,但是却又不敢说话,只得把略带恐惧的目光投向鬼隐龙韬。
鬼隐龙韬也会错了意,犹豫了一下:“少主如果要见青娘,还是等独处之时再下命令吧。”
易锋寒闻言一愣,低声笑道:“青娘蒙面,自有她的考虑,反正她做事是听从鬼隐叔叔的命令,我认不出来也没有关系,不用见了。”
詹青娘若获重释地吁了口气:“多谢少主体谅。”
易锋寒含笑点头,望向司空照身后:“这位公子俊朗不凡、英气逼人,眉间青红二气暗涌,是不是司空伯伯的三公子?”
那个少年俯身拜倒:“属下正是司空鉴。”
易锋寒道:“久闻世兄家学渊源,擅长水战,与令兄司空渊、司空贤两位将军并称三秀,可惜我倒渭州的时候,你已经外出求学,一直未能得见,今日一见,果然名不虚传。”
司空鉴道:“属下愚鲁,不敢当此赞誉。”
易锋寒扶起司空鉴,拍了拍他的肩膀:“听说世兄五年前就赴神州学艺,现在武功兼有两家之长不说,江湖经验想必也很丰富,什么时候有空了,给我说说你经历的奇闻轶事。”
司空鉴受宠若惊地连声应是。司空照看在眼里,却十分欣慰,开心地笑道:“少主太看得起犬子了。”
易锋寒转向古心月:“九姐辛苦了,为了我的事情,害你长途跋涉、出钱出力,真是不好意思。”
古心月摇手道:“锋寒干什么说这种话?别说家父有心与你共同进退,就光凭小表弟和你的关系,我也会全力帮助你的。钱的问题你不用操心,家父本就做足了准备,上个月商家给我们带话,说七堂哥他们打算与我们一起合作,把渭州、神州的交易垄断掉,所以资金方面有什么需要,尽管跟他们开口。现在我花起钱来,可不用心疼了,嘻嘻。”
易锋寒听了又惊又喜:“七哥他们联系你们了?有没有说古梦崖那小子怎么样?”
古心月道:“古梦崖啊,他现在可是个大忙人,整天帮助七哥运送货物,听说荆州的商路都已经被他打通了。”
易锋寒哑然失笑道:“小子居然去当镖师去了,呵呵。”说罢徐徐坐下,转入正题:“各位请坐,我们谈谈下一步的计划。”
除了易水三杰依言入座,其余的人均屹立不动。易锋寒知道渭州的规矩,对于易水三杰的手下也不多劝,仅示意古心月坐下,但是古心月坚持不肯,易锋寒只得作罢。
等到寒暄完毕,宇文华颜首先开口:“我们要做出下一步的行动,首先要了解目前的形势。少主今日拜访的七位大人,都是朝廷中掌握实权的人物,从他们的反应而言,少主有什么看法?”
易锋寒道:“田尚书自不待言,除了表示欢迎,还给了我这个。”说着取出一本书册交与宇文华颜。
宇文华颜接过来略一翻阅,点头道:“这是田尚书的嫡系名册,跟龙韬的情报几乎完全一样,应该可以相信。”
易锋寒微笑道:“我也这么认为,田尚书起码在我继任千户的问题上,是没有动摇的。”
宇文华颜道:“不错。但是朝廷中人,始终要顾虑各方的意见,随时可能转变。田尚书暂时来说,是我们的绝好助力,未来却很难说。”
易锋寒道:“目前是助力就行,只要我们充分利用,等我们在京城站稳脚跟,与多方势力建立了良好的关系,他们的作用也就没有现在那么重要。”
宇文华颜道:“正是如此。”
易锋寒接口道:“李丞相方面,表面上过得去,但是在我把辟邪七宝佛送到他府上之前,估计也就只有表面上的应酬可言。”
鬼隐龙韬道:“是啊,李丞相人老成精,在波涛汹涌的宦海中浮沉了这么多年,不会贸然表态的。”
宇文华颜道:“归、武、焦、欧阳、项四位尚书呢?”
易锋寒道:“兵部归尚书辞色倨傲,似乎没有善意。礼部武尚书说话一板一眼,甚是严肃,令人不能亲近。刑部焦尚书、户部欧阳尚书、工部项尚书倒是十分热情,我觉得可以联络。”
宇文华颜道:“兵部能够调遣天下兵马,能够担任兵部尚书的,必然是皇上的亲信,而归尚书又是千户的女婿,无论从哪一方面来说,都不大可能我们。欧阳尚书和项尚书这两个人,一般的贪财好利,我们给了他那么多礼物,他们肯定不会反对我们的。但是武、焦二位尚书,属下却不赞同少主的判断。”
易锋寒道:“宇文叔叔请讲。”
宇文华颜道:“武尚书此人出了名的古板迂腐,但是也是出了名的忠耿正直,当年千户去国,朝廷之上,替千户申辩的只有他一人,当时龙颜大怒,差点砍了他的头。他对少主不假辞色,乃是其不朋不党的一贯作风,只要少主没有失德的行为,光凭少主乃是千户嫡子一点,以他的性格,就必然会在朝廷上为少主进言。少主可以不亲近他,但是一定要尊重他。”
易锋寒愧然道:“是,我会记住的。”
宇文华颜接着道:“焦尚书则不同,此人人称笑面虎,对谁都一幅和颜悦色的样子,实际上却非常残忍狠毒,被他构陷入狱、无辜惨死的大臣不计其数。”
易锋寒皱眉道:“他为什么要构陷大臣?”
鬼隐龙韬道:“有些是得罪他的人,有些是妨碍他升迁的人,最多的,却是游百户要铲除的人。”
易锋寒心头一震:“他是游家一党?”
鬼隐龙韬点头道:“不错,听说他是游万嘉的义子,但是一直查无实据。唯一可以明确的就是,得罪游百户或者与游百户作对的人,很快就会入狱。”
易锋寒喃喃地道:“是这样啊。对了,你们怎么不早点告诉我?”
鬼隐龙韬面露难色,没有回答。宇文华颜上前拜倒在地:“是属下不让龙韬把这些消息告知少主的。少主要责罚,请责罚属下。”
司空照霍地站了起来:“岂有此理,知而不言、陷主不明,你们两个怎么胆敢如此放肆?!”说罢呼的一掌劈向宇文华颜肩头。
站在宇文华颜身后的魏烨手一伸,拦住司空照:“司空将军,少主尚未下令!”啪的一声,两人双臂相交,互不退让。
易锋寒起身拉住司空照:“司空伯伯不要生气,宇文、鬼隐二位叔叔不是不知轻重的人,他们这样做,自然有他们的用意。”
司空照气呼呼地道:“不管什么理由,也不能欺瞒主上!”话虽如此,人还是罢手退下。
鬼隐龙韬随即跪倒在宇文华颜身边:“少主,对不起。”
易锋寒笑着扶住宇文华颜和鬼隐龙韬:“二位叔叔请起,给我说说原因即可。”
宇文华颜道:“属下的意思,是先让少主与这些人接触,根据观察和感觉,来映证龙韬的情报。”
易锋寒道:“宇文叔叔是在锻炼我的识人之明?”
宇文华颜垂首道:“属下万死,请少主恕罪。”
易锋寒呵呵一笑:“很好啊,起码我以后看人不会那么肤浅,宇文叔叔何罪之有?两位叔叔都起来吧,我腰都躬酸了。”
在一阵轻微的窃笑声中,宇文华颜和鬼隐龙韬同声告罪,重又坐回位置。
易锋寒略一停顿:“明天应该拜见的,是三大千户、八大百户在京城的代表?”
宇文华颜道:“这十一家少主士一定要去的,不过明日重中之重,可能还是皇上的召见。”
易锋寒道:“我没有官职,皇上会这么快召见我?”
“不会。”宇文华颜道:“但是他的代表会,有可能是太子,也有可能是四小姐,甚至是其他的皇子。”
易锋寒哦了一声:“对了,进京到现在,才刚刚回到别府,四姐方面应该有礼物送来吧?”
宇文华颜嗯了一声:“不止四小姐,京城二品以上的官员以及各位侯爷都有礼物送到。”
易锋寒道:“是否需要回礼?”
宇文华颜道:“属下已经安排。”
易锋寒松了口气:“有宇文叔叔在,我真是省心啊。”说着面对鬼隐龙韬:“吕家的事情,调查得如何了?”
鬼隐龙韬道:“如少主所言,吕家三兄弟表面上仗着皇亲国戚的地位横行京都,是一群不识大体、目光短浅的小人,实则暗中扩充实力,在朝野的势力,均已不小。不过目前还没有发作的迹象,估计是在观望皇上的意思。”
易锋寒道:“那是自然,四大千户侯均为先皇御定的世袭爵位,皇上要废除,也不能毫无理由,必须要罪大恶极、证据确凿。四大千户侯对于皇上的意