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一瞬间，我突然觉得自己像是来到了与世隔绝的外星球。
但当我拿出听诊器，向他们介绍的时候，他们的热情便消失得无影无踪，像见了怪物一样充满恐惧，向四周逃散。时间一天天过去，大家渐渐地接受了我，也接受了我的听诊器。在我们一次次的沟通交流中，彼此也都熟悉了起来。不再像刚来时那样惊讶、恐惧了。相反，倒是我的惊讶一天天多了起来。
一天傍晚，我看见一个戴着大面具的孩子就像一个雕像一样站在门口一动不动，也不说话。
我被好奇击得晕头转向，一开始我还以为那只是孩子的恶作剧。后来才知道，这一点也不像恶作剧那样搞笑，而是传递消息的一种方式。
土古子没有电话，更别说其他先进的通讯工具了，一旦发生重大的事情，就要靠一些脚快的孩子挨家挨户敲门传递消息。为了显示酋长的权威，他们都戴上了具有象征意义的面具。一开始的时候，我并不知道其中的含义。
因为这个原因，在很长的一段时间里，我再次成了村民们谈论的焦点。但只是在孩子中间掀起了一阵小小的涟漪而已，他们对我的反应感到奇怪，所以都争相来给我传消息。昨天晚上，一阵敲门声划破了夜的宁静，我迎着敲门声去开门，看见一个戴着面具的孩子站在门口，他见了我后就把手里的通知递给了我。我看了看通知，上面写着：
重大消息！
明天是酋长大人家的牛喝水的日子。
沙包挖那（你好）（3）
对于一直在城市里生活的我而言，要想适应非洲的生活，并不是一件容易的事情。很多情况会在没有任何预兆的情况下突然发生。就像孩子在大半夜里会来敲门；在街上遇到一个素未谋面的人，也会拉你到家里做客。似乎再也没有什么事情比做客聊天更重要了。如果你有急事，着急要走，他们就会对你说：“哈库纳，马塔塔（不用担心，都会好起来的）。”
刚开始的时候，我觉得这简直就是莫名其妙，只会激起我的反感，我每次都只想逃避。但是时间改变了我，让我融入了他们的生活，有时候甚至觉得自己就是一个非洲人。现在，在我看来，那种从天而降的亲切变成了热情，原来很鄙弃的事情变成了爱好，那些让人反感的事情成了我最大的幸福。
以前我对他们说的 “哈库纳，马塔塔”很不理解，觉得很可笑，总认为那是他们愚蠢的自我安慰。但现在我彻底改变了原来的观念。其实生活就像他们所说的那样，很多事情就算晚一点，又会怎么样呢？世界不会因为某个人的消失而停下前进的脚步，人生也不会因为一时的晚点而万劫不复。
前面就是一段下坡路了，自行车借着坡度疯狂地*着地面。亲吻着山顶的太阳，变得越来越柔情，发着猩红色的光。一头头牛陆陆续续来到了河边喝水，荡起一层层热闹。时间一分一秒流逝，离开会的时间，越来越近了。
“难道真的会像澈宝说的那样？村子里将会有重大事情发生？”
想到这，我的腿更加有力，用力蹬着自行车的踏板。
一路上，母牛的影子总是停留在我的思想里，挥之不去。在它们被当成聘礼送到女方家的时候，就已经被非洲习俗驯化了，成了那个女孩的象征，带上了她的影子。这样的说法已经在这个村寨中流传了两百多年了。
古文明时期，人们总是把自己的命运和天象联系在一起，天上的每一颗星星都代表着地上的每一个人。直到现在，这样的星象学在西方都还很流行。其实，这样的联系也有一定的道理。
和中国一样，非洲人也相信天上有牛郎，但他们的这个牛郎并不是痴情的象征，也没有美貌的天仙织女做他的妻子，他们的牛郎是权力和力量的象征，诞生在激烈的角逐中，是所有牛中最有权威的一个，统领着所有的牛。所以非洲人民对牛王充满了敬意。
最早的时候，由于自然环境的限制，人类根本无法在非洲大地上生存，唯一能在那里生存的是两种会飞的牛。一种生活在水面上，一种是两栖动物，白天潜伏在水底，晚上就会爬上岸。但是两栖牛经常盗取另一种牛的食物，所以它们相处得并不融洽，在晚上一碰面的时候，双方就会展开激烈的争斗，为了食物，也为了生存。
两种牛之间的战争连年不断，双方都在战争中各显神通，但每次都是难分高低。在水上生活的牛为了不再受到两栖牛的袭击，决定找它们和谈。最后双方达成协议，用决斗的方式选出共同的领导人。
一场惊心动魄的战争就此拉开了序幕。一打就是二十天。哀号声，悲痛声，响彻山谷，震耳欲聋，有很多牛在战争中失去了翅膀，很多牛丧失了生命。但战争并没有一点怜悯之心，它不会因为痛苦而隐退，因为它一定要决出一个领导人。
水上牛生性善良。其中有一头母牛特别慈悲，她不忍看到战争中的伤亡，她希望这场战争能尽快结束，这时她想到了一个传说。传说有一只神兽来到了这里，谁能得到它就能获得巨大的能量，成为牛王。虽然她知道要找到神兽困难重重，机会也很渺茫，但是只要有一线希望，她都不会放弃。 txt小说上传分享
沙包挖那（你好）（4）
传说仅仅是传说，那样的神兽只是生活在人们的心里，生活在传说里。但是战争必须结束，为了结束这场浩劫，她决定牺牲自己，于是她把身上的角和翅膀全部割了下来，那是怎样撕心裂肺的疼痛啊，这种痛苦整整折磨了她一天一夜。
两天后，一只全新的动物出现在了牛群里，所有的牛都相信她就是传说中的神兽，于是将她奉为神灵。最终，经过层层选拔之后，她决定嫁给水上牛。从此之后，两栖牛就成了水上牛的臣民。
她这样做的目的并不是想当王后，也不是想成为至高无上的统治者。她只是不愿意再看到战争，不愿意再看到伤亡和流血，只是希望看所有的牛都能像一家人一样和平共处。
后来她生了20个孩子。九头牛就是其中的一个，人们都称她为信任之神。
信任之神一直在向人间播撒信任，赐给牛群互相信任的力量。所以，在每次捕捉猎物的时候，他们都能齐心协力，相互信任，满载而归。
随着时间的推移，在牛群中间渐渐形成了一条不成文的规则，他们会把值得信任的牛奉为自己心目中的神，尊敬和爱戴他。
有一天，一个来自山外的不速之客蛮横地侵占了它们的家园。那个怪物头顶上的十只角凶神恶煞地伸向天空，四只翅膀张牙舞爪地向两边排开，他的身体硕大无比，像一座巨大的山。
这个怪物让所有的牛儿感到恐惧。而且还出言不逊，践踏着牛族的尊严。
信任之神为了牛族的尊严，勇敢地站出来和它战斗。
九头牛用尽身上所有的力量和它搏斗，旁边的牛都为她高悬着一颗心，突然一声巨响从他们中间传了出来，一颗珠子悬浮在空中闪闪发光。她的母亲看到珠子时，知道那就是她的孩子九头牛，一颗颗伤心的泪珠从她的眼角滚落。在伤心欲绝中，她对怪物施下了诅咒。她的后代中会出现一个能把水变成血液的女子，那个怪物将会死在这个女子手中。
时间如梭，一百年就这样在平静中过去了。有一天，怪物从河边经过的时候，看到一个受伤的女子蹲在河边，娇小玲珑，楚楚动人。他被女子的妩媚迷住了，一点点向她靠近，走到她面前时，他发现河水在慢慢变成血液，意识到她就是那个能杀死自己的人。
当他想要抽身而退的时候，一切已经晚了，他的身体已经沾上了她的血液，正在一点点融化。
最终母牛的诅咒变成了现实。
怪物化成了女子胸前的宝石。
而那九头神牛则化成了天上的星星。
所以人们常常用母牛来表示一些美好的事情。
拉丹酋长家门前的院子很宽敞，足够容纳村里所有的人。男人们三五成群，徘徊在院子的边缘。女人们则忙着掰自家的玉米，玉米在她们手中一过，就变成了一段一段的，像是经过测量一样，匀称、整齐，大小也刚好便于食用，这些玉米段经她们那么轻轻一推就轻松地落到了身边的筐子里。
他们每天的生活就是这么简单，他们没有把一天分成24小时来使用的观念，他们的生活永远是这么舒缓惬意，不用受到城市快节奏的鞭挞，也用不着跟时间赛跑，所以他们不用为了争分夺秒而催促自己，他们的一切都是这么自然和谐。
现在，他们的脑子里只有“牛喝水的时间”这个模糊而又明确的时间。因为它意味着大家又能聚集在一起。非洲人的想法就是这么简单淳朴，还透着一丝原始的气息，只要收到通知，约好了时间，就会静静地等待，除了等待见面之外什么都不想。
沙包挖那（你好）（5）
在这里，时间不是用尺子来衡量，而是靠太阳的方位来确定；不是在红绿灯中紧张地闯过，而是被圆缺的月亮一点一点啃食。他们的生活与自然规律相符，简单和谐。这就是他们的思维方式，也是他们的生活方式。
而我是从来不养牛的，所以只能用手表来判断时间，判断他们思维中的时间。他们的自然时间也包括牛羊群的生活时间。
“先生。今天好准时啊！快来吧。”
温北基热情地欢迎我的到来。他坐在一个阴凉的地方，摆着一副痞子样，一道道树影懒洋洋地躺在他的脸上。
温北基是个不错的男人，唯一的缺点是酗酒。他是一个豪放的汉子，拥有一副高大威猛的身躯。但是一到妻子恩塔图面前，他就变得像熊面前的兔子一样温顺、渺小。
恩塔图总是会拖着她那肥硕的身体向温北基示威。只要他一喝醉酒，就会被她痛打一顿。但这个嗜好就像毒品一样，已经渗进了温北基的血液里。他无法抵挡酒散发出的魅力，所以他怎么戒也戒不掉。
“你别以为今天有先生在场，我就会放过你？如果再喝醉，我绝对不会放过你的！”
面对妻子的警告，温北基只能在一旁小声的嘟囔。
他们夫妻俩总是这样，一刻都不能消停。
“为什么？哎哟！还不是因为山羊，我这个老婆啊，就因为我在娶她的时候，送给她的不是母牛而是山羊，结婚以后，就让我一刻都不得安宁，连现在都不让我清静。”
我还是第一次听到温北基这么大声的说话。
“你以为那时候弄头牛就那么容易吗？就算是有那个能力，顶多也就是送一头。三头母牛的聘礼已经是到目前为止我听说过的最高记录了，而且收到这种聘礼的人也只有两个。也就是村子里最了不起的女人了。早知道，她只会对我大喊大叫的话，别说是母牛了，连那只山羊我都觉得可惜。”说完，温北基瞟了妻子一眼，猥琐地向她射出藐视的电波。
“你说什么？你！给我再说一遍！”
恩塔图大声嚷嚷着，一副盛气凌人的样子。温北基被吓得蜷缩着身体，哆哆嗦嗦地朝妻子挥了挥手，发出求饶的信号，求她不要再嚷嚷了。
“先生，您知道母牛在土古子有多重要吗？”恩塔图喷出一团团怒火。向我诉苦。
“男人对心仪的女子求婚的时候，会把母牛拴在新娘家的门口。意思是说‘我要带走您的女儿，这头牛就算是聘礼’。新娘的家人便会根据母牛的体态和数量，决定要不要把女儿嫁给他。我们把这种母牛叫做‘劳保拉（lobola）’。”
在非洲，劳保拉代表着男人的权势和财富，也体现着女人的价值。尤其在求婚的时候。越是受人们欢迎的女子，向她求婚的人也就越多，收到的母牛自然也就会越多。
母牛是很难买到的。有句话叫难能可贵，在这么难买的情况下，你还能克服重重困难，买到母牛的话，就能够彰显出自己的诚意。表示你能够认真履行婚姻的义务。如果男人实在没有钱娶女人，就要到女人家里去当奴仆，直到凑够买牛的钱为止。
恩塔图的苦水似乎永远也倒不完。
“可是您知道吗？先生。在那么重要的日子里，他居然还喝醉酒，牵着一只山羊来我家跟我求婚。您能想像得到吗？他居然敢牵着一只不起眼的山羊来向我求婚。但我又有什么办法呢？最后还是同意嫁给他。我的人生，真是悲惨啊！哎……” 电子书 分享网站
沙包挖那（你好）（6）
说到这里，卡在喉咙里的心酸挡住了恩塔图的苦水。这确实是一件让人伤心的事。但是一切已经无法改变了。光是看和听，母牛就足以*起村子里所有女人的敏感神经了。因为它是新娘等级的象征。
“不是说他家女儿能收到两头母牛的吗？怎么只收到了一头？也许他家的女儿没有人们口中说的那么好吧！”
“天啊！知道吗？他家女儿收到的母牛总是一副病怏怏的样子，才三个月就死了。你说，收到那种母牛的女人能好到哪去？”
如果你生活在这里，你也会慢慢地熟悉劳保拉这个词语，直到像他们一样敏感。这个词已经渗进了村子的每一寸土地，它会出现在任何地方，小河边，正在吵架的女人嘴边……
“连一头母牛都没有收到的家伙，你还敢顶嘴？”
结婚这么重要的日子，他居然醉醺醺地牵来了一只羊，也难怪恩塔图会生温北基的气。作为一个女人，看到青春一缕缕从指尖流失，恩塔图怎能不心疼。花样的年华就这样让一只羊肆意践踏，直到干枯死去。我想，那时候的恩塔图一定被舆论压得抬不起头吧！
相传收到一头牛的女子是得到了爱神的眷顾，让她来完成自己对爱情的梦想。收到三头牛的女子是得到了圣洁女神的眷顾，希望她能用圣洁的灵魂洗除心灵的污浊，然后去照亮人们的心灵。
而那些收到了濒临死亡的母牛的人，则是受到了宙斯的诅咒。所以全家人都要虔诚地祈祷，希望灾难能随着牛的死去而消失。
夫妻之间的事情本来就很难说清楚，这里也不例外。而且单纯和淳朴让它们的表现形式变得比城市更直白，更简单。用动物来衡量一个女人的价值。
时间渐渐平息了恩塔图和温北基的争吵，而我一直在旁边看着怒火一点一点被时间抚平。耳边嘈杂的声音在慢慢膨胀，人们很自然地开始纷纷聚集在了一起。这时拉丹酋长和长老们也出来了。人们开始变得紧张，向后缓缓挪动了几步。好像都在好奇拉丹酋长究竟会用什么话开头。
“呃哼。希望神灵庇佑我们。”拉丹酋长用幽深的语言说出了第一句话，就像再念咒语一样。虽然不是第一次听到，但还是觉得有点毛骨悚然。
“今天召集大家到这里，是因为有一件很重要的事情要宣布。明天，我们的英雄库塔沙就会结束在异国的学习，回到家乡了。大家都知道，他将成为我们的下一任酋长。也正是为了能够更好地领导我们这个村子，他才离开这里去外面的世界学习的。现在，他即将要学成归来，他已经具备了领导我们村子的能力，他会在这片土地上施展他的才华。刚才，我和村里的长老们都已经商量过了，决定他一回来，就举行酋长接任仪式。”
在场的人们都不约而同地发出了惊叹声，你一言我一语展开了议论，言论在空中尽情地扭动身躯。
下届酋长？根据村子里的传统，一直都是沿用世袭制，而且也要等到现任酋长死了之后才能接位。而现在拉丹酋长却宣布等库塔沙回来之后，就让他马上就接任酋长。这不得不让村民们感到疑惑和惊讶。
“库塔沙，现在应该变了很多吧！他走的时候还很小。那时候他就已经很聪明了，而且还很勇敢，相信他一定能成为一个好酋长。”
“可是会不会早了点呢？以前有过这种情况吗？有谁听说过隔壁村子里发生过类似的事情吗？”
“就算现在能够上任，那也要履行最基本的程序才行，一定要先结婚吧？”
人们的质疑和议论让拉丹酋长感到担忧，事情可能不会那么顺利。他知道大家的担心。于是接着说：“是啊。根据传统的规矩，库塔沙是不能马上成为酋长的。过去我们一直沿袭世袭制，一般要在上一任酋长去世之后，才能举行下届酋长的接任仪式。可是经过我和长老们的反复商议，觉得有必要开这个先例。等到库塔沙一回来，我就会马上为他操办婚礼。无论是谁，只要是库塔沙牵着母牛去求婚的人，就是下一届酋长的夫人。到那个时候，我会马上让出酋长的位置，但我会尽量帮助库塔沙的。库塔沙结婚的日子就是村子里的大日子，我们要为他准备一个隆重的结婚庆典，准备很多的美酒佳肴。我在这里真心地希望大家都能认真为婚礼准备庆贺仪式。”
本以为拉丹酋长的这番话能压住人们心中的躁动，给大家吃一颗定心丸。没想到的是，下面的嘈杂声越来越大了，就像是成千上万只苍蝇在开会一样，永无止境。
“真的吗？库塔沙要结婚了？”
“这天总算来了啊！”
“谁会是新娘呢？”
“会带几头母牛呢？”
“这次要好好赌一把了。”
“可是酋长为什么要退位呢？”
种种疑问盘旋在人们头顶上不停地转圈，控制着他们的思想。所有的疑问现在都是一个谜，只有等到库塔沙回来之，才会有答案。
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老狮子与黑曼巴蛇（1）
太阳与大山吻别后，收起了它最后一抹余晖。夜景正在一幕幕上演，天空中的星星点亮了黑暗，也点亮了拉丹酋长的房间。
他的房间里挂着一张熊皮，样子很奇怪，透出一种扑食者的贪婪。
虽然现在的拉丹酋长已经是满头白发了，但他年轻的时候，是村子里最勇猛的战士，他可以空手抓住野猪。有一次，他还赤手空拳打死过一头狮子。岁月不会抹去过去的辉煌，只会给它蒙上神秘的面纱。现在村子里都还流传着他的勇猛事迹。当时，就是因为他的仁德和出色的领导能力，才被大家推选为酋长的。在他刚刚上任的那几天里，村子里的人们整夜都在庆贺。他也从没有让村民们失望过，他担任酋长期间，土古子从来没有缺过粮断过水。
“请进，善敌拉米（好朋友），值得信任的朋友！想必您已经收到了我送去的通知了。因为有些特