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“人类若得蚀心剑，算什么天下无敌？人毕竟、是人，驱使不了蚀心剑。蚀心剑最可怕之处在於它会吸取执剑者的心魂，若教人类所执，充其量是柄好剑，若执剑者本身便是拥有法力之仙佛妖魔，蚀心剑便会褪去凡剑形态而成幻剑，幻剑一成，蚀心剑才算完全——到那时候，佛来杀佛，仙来弑仙，这才谓天下无敌。”
漂亮男子说著说著，自腰际取出一面铜镜，拢拢自己的发，蹙起眉宇瞧著脸上被百里剑划伤的剑痕，指尖戳戳抹抹，痕迹尽灭，接著不知由哪变出一枝绘眉墨笔，小心翼翼地为那双完美无瑕的眉再添艳色。
南烈半侧过脸，瞧著那抹娇小剑魂正使尽吃奶力道试图拔出石中剑，模样好不逗趣可爱。
“关於这点，身为蚀心剑之主的你应该比我清楚才是。”画完了眉，漂亮男子还不忘点了绛色胭脂，揽镜许久才满意地收回铜镜。
“我只知道蚀心剑的蚀心传言，可没听过什么幻剑不幻剑的。”
万一剑娃娃真变成了幻剑，那他的麻烦就更大了，除了要避免武林盟主穆元胧察觉到百里剑近在咫尺，他还得对付排山倒海而来的妖魔鬼怪，那他岂不是要步上“过劳而死”的悲惨下场？
“所谓幻剑，便是依照持剑者本身的法力修为而成形，法力越强，蚀心剑亦然；法力越弱，蚀心剑便浪得虚名。”漂亮男人恢复了最美丽的打扮，几乎要教人分不清性别，“但……若是经由你之手，百里剑或许会变成数一数二的幻剑。”
一句话，让南烈的笑容灰飞烟灭，再寻不著一丝一毫。
“这话是什么意思？”小剑魂虽距离两人有段距离，但漂亮男人的话仍是听得清楚，碍於百里剑被困，她没办法飞近南烈，只能嚷嚷问道：“阿烈，他在说什么？！”可恶！这剑怎么嵌得这么牢？！
“即使你隐藏得极好，但瞒不过明眼人，更瞒不了同类。”漂亮男人扯起薄唇，唇间约略能见一双吸血獠牙。“你，与我一样是吸血妖，对吧。”
万里无云的晴空中传来了轰隆的闷雷响，震得大地瞬间静寂，那雷声像战鼓沉鸣，惊起梢头飞鸟。
就如同南烈能毫不费力地在深山阔林间轻易寻到他的踪影，漂亮男人亦能一眼瞧出南烈的本体，这也就是为什么漂亮男人在一开始凝觑他时，便恼怒著同类竟成为人类走狗，同族相噬而流露凶意。
南烈只是静静的，静静的敛睫，静静的扬笑，好似他只是听到一句无开痛痒的话。
“你不以血为主食，自是淡化了身上腥味，但骨子里的妖血是怎么也消抹不去，即使你这副人模人样仍埋藏不了非人的事实。但你竟向著人类，妄想斩除同族，岂不吃里扒外？”漂亮男人脸上又浮现愠色。心存反叛总是最教人鄙视，无论在仙魔人三界皆无法获得谅解。
面对漂亮男人的指责，南烈仍维持一派浅笑，深沉且恰然。
良久，南烈才道：“我虽是吸血妖，但自小便由人类扶养长大，我同人类稚儿一样，牙牙学语、跌撞学步、习字念书，同样有爹疼有娘爱，他们待我极好，即便知道我属妖魔之流，仍待我极好。我周遭的人，全是人类，何时曾接触到同族吸血妖？若真有，也仅只一个熟识多年的兄弟。在我认定中，我是人类。”
养育他的人类夫妻老年丧子，却因缘际会在荒林拾获他，丧儿之痛全数移转至他身上，就算两人对他的身分有所怀疑，仍视他如己出。
虽过著人类生活，但他也曾靠吸血为生，附近邻人所养的牲畜几乎全惨遭他獠牙荼毒，若依人类年龄推算，那年，他不过是个五岁大的孩子，不知如何压抑体内渴血的冲动。
血的鲜甜，让他有如上瘾一般无法自制，一旦沾上了，只会越来越贪心、越来越渴望，体内的血魔被唤醒了，便只能以血哺喂。
他忘不了七岁那年的夏夜，喉间的乾涩让他整夜辗转难眠，无论灌下多少桶沁冷井泉，仍纡解不了火焚般的痛楚。
那时的他无暇多想，跃窗而出，寻找润喉鲜血。很快的，他在邻家门口找到了一只狗，那狗时常伴随著他们一大群孩子玩耍奔跑，大家总爱叫他“老黄”。老黄察觉到有人靠近，睁开一双圆亮的眼，在瞧见他时，尾巴摇晃成亲昵示好的半圆弧线。
然後，他一口咬上它的颈子，感觉到源源不绝的鲜血充塞口中，他贪婪地吮著、使力吮著，喉间的涩意获得滋润，老黄的哀鸣声划破夜的静寂，餍足的他正想转身逃离，却怎么也没料到养育他的老夫妇神色哀凄地站於他身後。
他们瞧了多久？瞧见了多少？
他不敢肯定，就怕他们是打从他跃出窗棂的同时便尾随他而来。
三人之中没人开口，老妇人蹒跚地走近他，以单薄衣袖为他拭去唇缘腥血，每擦去一抹赤艳，她便无声坠下眼泪，素色的衣袖染满了他所犯下的杀孽，洁净的眼泪却怎么也洗涤不了极红的血迹。
满布风霜刻痕的手，牵起他的右手，而老丈人亦牢牢握住他的左手，他不知道是自己害怕被爹娘所厌恶，抑或老夫妇对他万般恐惧，那四只交握的手掌，竟传来一阵阵的震颤。
没有斥责、没有辱骂，老夫妇只是一左一右地牵紧他，沉默地领著他回家。
进了屋，老妇人松开了紧咬的牙关，逸出哀痛的泣吟。
“娘……”他怯怯地唤，引来老妇人抬头。
“烈儿……烈儿……是爹娘不好……是爹娘的错……”她紧紧抱著他，和著啜泣。
错？娘说的错是什么？
是错在将他拾回？还是错在扶养他长大？
“烈儿，你要记住，你是人，是我们南家的孩子，是爹娘一辈子的孩子……不要再对那些牲畜下手了……有朝一日要是让人给瞧见了……他们不会轻易放过你的……”一只吸血妖魔，会为这朴实的村子投下多大的惊恐？！若南烈的真实身分被发现了，村人又岂会善待他？怕是缚绑著他，活生生将他给打死吧！
“你以後若饿了、若渴了，就吸爹娘的血吧，爹娘不怕疼不怕痛，在咱们家里，你毋需隐忍——”
衣袖翻折起来，露出风乾如橘皮般的粗糙手臂，无论是老妇人或是老丈人的，那臂膀瘦瘦小小，他们已年近六旬，却仍日日担著清粥上市集叫卖，即便生活清寒，他们仍不吝啬给予他衣食无缺，甚至连生命之血也愿奉献给他……爹娘的血，苦涩得难以入喉，那苦涩来自於他们的心疼。
而所幸他懂了。
那夜之後，他开始压抑自己，无论渴血的欲望多浓多烈，他也会学著压抑。他是人，人不需要饮血为生，他总是在痛楚袭来之际，如此反覆告诉自己。
他怕见血，是因为怕见了血，体内禁锢的魔便会悖逆理智，快意地享受血的滋味，若真如此，只怕他战胜不了那魔。
爹娘待他好，不忍见他为难自己，时常要以血喂他，他总是拒绝，一方面是不愿再咬疼了他们，一方面是他已能操控自如，让自己成为一个货真价实的人类。
他感谢他们的包容对善待，若那夜他们目睹他的嗜血而心生惧怕及排斥，甚至以妖孽看待他，今时今日的南烈只怕会是另一只以吸血为乐的妖魔。
所以他知道自己的与众不同，也害怕别人瞧出这种与众不同，他总是畏缩在暗处，不与人争，不与人斗，让自己成为别人眼中最不起眼的小角色，只要他维持这般方式，他便能成为人群一员，没有人会去对一个不具威胁性的守门奴仆投注太多心力，如此一来，他便会是个单单纯纯的人。
世上又有多少人能如同他爹娘那般宽待一只非人妖魔？
没有吧……
南烈的思绪缓缓回归现实，对上漂亮男人略显诧异的眸。
“有必要这般错愕吗？”
漂亮男人摇摇头，长指落在南烈背後。
“不只是我，你身後的人看来比我还要错愕。”
第九章
南烈身後，除了那抹小剑魂之外，尚伫立著五名汉子，其中为首的——竟是穆元胧！
“你与他竟是一夥！”
穆元胧原是打算在南烈危急之际出手相助，毕竟他对南烈的能力无法完全信赖，又不愿见到穆家庄忠心不贰的奴仆死於非命，故派人留意南烈寻妖的行程，尾随其後，孰料他竟听到如此惊人的事实。
他们尽力寻找的吸血妖魔，竟然曾与他们朝夕相处！
“堡主，这是误会……”南烈几乎要发出头疼的呻吟了。
“方才你分明自己承认了，现在还妄想欺骗我？！不仅如此，连同百里剑一事你亦心存恶念，有心隐瞒於我。”
“慢著，什么叫心存恶念？百里剑是受人之托，要不是看在剑宗老大哥的面子上，我压根不曾想要百里剑，而今，百里剑认我为主，我能拥有她是理所当然，这与存不存恶念有何相干？”即使他真心存杂念，这念也不叫恶念，而是欲念——他想自私地留著小剑魂，留她在身边。
这念头既不伤天也不害理，何需扣上“恶念”这等沉重罪名？
“我不会听信一只妖魔的话，一切尽是狡辩！今天穆某要替天行道，斩除你们两只妖孽！”
南烈与漂亮男人互望一眼，没料到两人今天甫相识，连对方姓啥唤啥都不清楚，就被归为哥俩好，令人不胜欷吁。
“你不是认定自己是人？为什么同为人类还提剑相向？”漂亮男人疑惑地问著南烈。
“我认定自己是，可他们不认定。对了，你武功如何？”
“很差。”漂亮男人不讳言，“习武会折断我的十指蔻丹。”他伸出那十只修剪得整整齐齐而且长度颇吓人的指甲。
“不习武会折断你的脖子。”南烈白眼一翻，原来旁边这只吸血小妖是个道道地地的爱美妖，爱美爱到不怕死！
“你既被派来除妖，表示你武艺了得，这个人就交给你啦。”漂亮男人豪气地拍拍南烈肩胛，给他一个充满信任的目光，缓缓退到一旁树下观战。
“喂！你——”开玩笑，穆元胧是武林至尊耶！全丢给他一人应付？！改阏飧黾一锞圆皇且桓鲋档锰托耐诜蔚暮眯值埽？
“我也没说自己是。”漂亮男人不理会南烈的叫骂，好心提醒：“喂，後头的剑刺上来了。”
南烈脑袋一侧，闪过穆元胧突刺而来的利剑。“堡主，你听我说，我从头至尾不曾有加害人之意，我只是想与众人共处，难道这样也让你容我不得？”
穆元胧能容江湖豪杰、武林败类、三教九流，其中有多少人的心眼比蛇蝎更狠更毒，为何竟容不下一只但求日子平凡的善良小妖？！
他的宽大心胸竟是如此差别待遇吗？
“人不容妖，妖不容人，这是怎么也改变不了的事实！”剑势再变，更高深莫测的剑气在林间蔓延。
“在你还不知道我的身分之前你能容，为什么现在就容不得？！”南烈浅叹，这个问题的答案他心知肚明，再问一回也只不过是想让自己死心。
“因为你是妖孽！”
“啧，伤脑筋……”所谓正义之士，就是自己认定是对的事就永远是正确的，而所认定是恶的，敲破了他们的脑袋也改变不了根深柢固的观念。
“阿烈——”
熟悉的唤声飞驰而来，小剑魂费尽九牛二虎之力，终於将百里剑自巨岩中拔出来，赶在第一时间内为南烈挡下了穆元胧的攻势。
金石互击的剑啸清亮，两剑会集之处，银芒进射，穆元胧手中飞龙剑自是不敌百里剑，承受不住十回重击，飞龙剑应声而断，削断的剑尖被强烈力道弹飞，以流星之势穿透漂亮男人所倚靠的大树干，甚至破树而出，再嵌入石块内。
“原来你以前的不谙武术都是假象，临空御剑练到炉火纯青的境界，若你身为人，恐怕便是老夫下一任至尊之位的传人，只可惜你是妖。”穆元胧不由得惋惜。
“我哪会什么临空御剑？这只不过是柄剑在乱飞罢了。”南烈低声嘀咕。
他总算有些明白了，难怪小剑魂的每一任主子几乎都是剑艺高超之人，其中恐怕有不少人就是像他现在的情况——用不著自己出手，爱管闲事的小剑魂也会替他上场应战。
“堡主，这里尚有剑，您暂且先用。”穆元胧身後的汉子急忙解下身上的剑。
“不用。连飞龙剑都不是百里剑的敌手，其余的剑又能奈它何？”穆元胧要那名汉子撤下，目光钉牢在百里剑之上。“果然是老夫大费周章想要取得的绝世之剑，落入妖魔之手只怕助纣为虐，污了百里剑之名。”
“你唧唧咕咕个啥劲呀！在那边自我陶醉什么？！”哼。小剑魂飘回南烈身边，双手攀在他颈间，百里剑则仍是杀气腾腾地指向穆元胧。
“你不怕我？”趁著空档，南烈问向小剑魂。
“废话，你不是人，难道我就是吗？你不怕我，我为什么又要怕你？”她贴在他眼前，好似在训诫一个小娃儿，“我只管谁是我的主子，可不管主子是人是妖，当然，我不会准许有人欺负我的主子！谁胆敢对我主子提剑相向，我就同谁过不去！”她说得义愤填膺，双臂摊展地护在南烈身前。
不准许有人欺负她的主子……这句话，轻轻敲叩在南烈心坎。
可见在她心目中，“主子”仍重於一切，就算今天她的主子换了对象，与他若为敌对，她也会像现在对付穆元胧一样对付他是吧？
刀剑无情，但就她而言，她已经远远超过无情之剑，至少对主子忠心不贰的感情是不容置疑的，只是她似乎不懂其余世间的感情，只一心一意守著剑、守著她的主子。
南烈有些心浮气躁，不是因为他的身分被人揭穿，往後生活恐怕难再安宁，也不是因为穆元胧欲斩除他而後快，竟只是因她这抹剑魂向来谨守的忠诚而心绪波动。
她讨厌听他谈论起“主子”，没料到他更讨厌“主子”之称！
一千两百零一……在她心中，他的排名只不过就是第一千两百零一。
“阿烈，你握住百里剑，以你的妖力助我成为幻剑，然後咱们合力把那个山羊胡男人给劈了！”她建议道。
“我哪来的妖力？”二十多年来的压抑，早就将他的妖力给压得比蚂蚁还要小哩，加上他饮的血又少，不足以供给吸血妖的法力所需。
“可是刚刚那个很漂亮的吸血妖说你可以让我蜕变成幻剑的！”
“他是说“或许”，你不是说要保护我这“主子”，不许任何人欺负我这“主子”吗？现在有个这么好的机会让你表现，我就不打扰你大显神威了。”南烈摊掌恭送小剑魂上场厮杀，自个儿向後退一步。
“阿烈，你怎么可以这么窝囊！”
面对她的指责，南烈只是扯扯唇角，“我向来如此。反正你不是认主不认人？那么算你倒楣跟到我，既然我是主人，那么我说的话你就该奉为圣旨，莫再多言，去和穆元胧一决高下、去拚个你死我活。”他背靠在树干上，朝她努努下颚。
小剑魂终於发觉南烈的不对劲。
“阿烈，你怎么了？”她懒得理会现在仍处於被人团团包围的危急状况中，挥舞如翼宽袖飘到南烈面前，与他平视。“你好像……怪怪的……”口气好冷淡噢。“我说了让你不痛快的话？”
“你那番为主子肝脑涂地的宣言，会让全天下的主子都眉开眼笑，我为什么要生气？”
呦啦啦，口气越来越冷冽，还说没生气，骗人！
南烈既然特别强调她的某段论调，表示那是所有问题的症结罗？
可她努力想、用力想，还是觉得自己从上山到现在所讲的每字每句都是经典，字字珠玑，哪来惹他不快？而且她还为他出头，护他安全，为什么换来一张臭脸给她瞧？
还是……
“阿烈，我是说真的，我不怕你是吸血妖，一点也不怕。”她头一个便先猜测南烈是因妖邪身分而情绪低落。
“我知道。”
“就算你是妖，却没有妖力也没关系，我不会笑你的。”她往第二点去猜。
南烈的回答只是淡瞥她一眼。
“啊！是我那句脱口而出的……窝囊？”是了是了，一定是这个严重损伤男人自尊心的字眼。
“我不否认我窝囊。”命重要还是窝不窝囊重要？要他南烈来选，他毫不迟疑选择前者！
“这表示你也不是因为这句话而同我生气，那你到底在气什么？”她真猜不透了。
南烈深吸一口气，再缓缓吐出，听在她耳里却像是轻叹一般。
“你舍命保护我，因为我是百里剑的主子？”
她没有考虑，点头。
“就因为我是百里剑的主子？”
咦？为什么又问了一回同样的问题？她虽不解，却还是点了一下螓首。
“因为我是百里剑的主子，而无关我是不是南烈？”
“咦？”
“今天被你护在身後的人，是人是妖都无妨，你都不在乎，只要是“主子”就行？”
“这……”
南烈双唇越抿越深，还记得他喝醉酒那天，是被小剑魂与伏翼的交谈声所吵醒，那日伏翼最後所提出的问题——如果有朝一日，你这柄百里剑被迫与阿烈兵戎相向，看来你仍能毫无迟疑地将百里剑送进阿烈的胸口？
她还没有回答，便让他一句“别同她说这些有的没的”给打断了，他知道，他是故意打断她的答覆，因为他害怕——“倘若今天我的角色与穆元胧互换，百里剑的剑尖便是向著我？”
害怕听到由她口中说出的肯定答案。
“然後，穿透我的心窝？”南烈大掌覆在心口之上。
同一瞬间，锋利的剑尖透过了她虚无的身躯，直直抵住南烈的手背，强劲的内力往剑身一推，没入了南烈的胸膛——那柄逞凶的剑，正是百里。
这样的场景，不是头一次。
在每一回的夺剑过程中，几乎都会以染血的方式收尾，而献血的祭品就是与她绝缘的前一任主子。
剑身浴血，同样深浓的赭红色泽亦在她身上衣裳晕展开来，以往她的裳泽是大红喜色，即便血液的污渍染在上头，难见影响，而今，她身上穿的正是南烈送给她的月色绣襦，皎洁月晕般的素净——现在，染上了南烈的血。
近乎不肯置信，她缓缓回过头，视线沿著百里剑身移去，落在那只扣握在剑柄上的手掌，满布大小剑茧，自是热爱习剑之人。越过藏青色衣袖，她再往上瞧，瞳仁映出了此时持剑者的脸——穆元胧。
她的……第一千两百零二任主子。
穆元胧方才原准备再与百里剑对峙，孰知南烈态度反常，一人在自言自语，目光虽落在他的方向，然而注意力却完全没放在他身上，好似与无形空气在交谈些什么，就连那柄悬空的百里剑亦同样失常，停在半空中一动也不动，杀气略减。
如此大好机会，穆元胧