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两个无忧无虑的活宝，真好。沈依依羡慕地看了他们一眼，转身走出了厨房。
秋雨骤至，打落一地黄叶，雨水沿着瓦沟，淅淅沥沥地落下来，没入屋檐下的水沟。
小茴香自外面进来，道：“大小姐，蔡公子走了。”
意料之中的事，只是这种天气……沈依依抬头看了看天：“什么时候走的？”
“应该是昨晚。”小茴香道，“今天早上，客房已经空了。”
沈依依点了点头：“好，我知道了。”
蔡礼是个好男人，愿时间能抚平一切伤痛。
蔡礼离去的消息，很快传遍了整个沈宅，丁氏闻讯，马上把沈依依召到了慈安堂。
“蔡公子真的走了？”丁氏问道。
显而易见的事，非要再确定一遍……沈依依只得点头：“是，走了。”
丁氏又问：“蔡公子是高高兴兴地走的，还是生着气走的？”
都不是，他应该是伤心难过而去。沈依依答道：“蔡公子从未生气。”
丁氏总算放了心，露出了笑脸：“算你伺候得周到，去吧。”
沈依依应了一声，转身离去。
沈三太太很快定下了赴京的日期，就在三天后，大家都认为时间紧迫，但沈依依很满意，她巴不得早点离开，自由自在。
既然是要离开沈家了，有些事情，就得办了。沈依依把小胡椒叫了来，问道：“那方大当家的印章呢？拿来，我去还给我爹。”
小胡椒从怀里掏出印章，递给了她，又双手合十，连声央她：“大小姐，您可千万替我说说好话，我不是故意要偷这方印的，这事儿纯属意外。”
“等着挨板子吧。”沈依依故意吓她，起身去找沈大老爷了。
这方印，应该没那么重要吧，不然怎么她回家好几天了，都没听沈大老爷提起过？
沈依依想着，经丫鬟引领，迈进了沈大老爷的书房。
沈大老爷虽然是生意人，书房里的书却多，靠墙一面大书柜，装得满满当当。
沈依依走到沈大老爷面前，福身行礼：“爹，女儿给您请安了。”
“好，好。”沈大老爷慈爱笑着，指了椅子让她坐。
沈依依已知沈大老爷是个爱女儿的人，便没有拐弯抹角，直接把印章拿了出来：“爹，这方印……”
她还没说完，沈大老爷就苦笑了起来：“这方印，你还留着？”
什么？沈依依一愣。
“我若知道你是要私奔，说什么也不会放你走的。”沈大老爷面露悔意，长叹一声，“你母亲的事，源头在我，其实怪不到你头上，谁知余氏她……唉……那时你三婶告诉我，你要出门避祸，我心想你带着大当家的印章，行事会方便些，就故意把大当家的印章搁在书架子上，让小胡椒拿走了。哪知道你这一走，就……”
印章竟是沈大老爷故意让小胡椒带走的？沈依依听了沈大老爷的这番话，惊讶之余，突然明白了好些事情。怪不得“沈依依”私奔，是她主动的，原来有一部分原因是为了避祸。怪不得在杭州府的时候，蔡礼的母亲说“沈依依”私奔，和沈三太太脱不了干系，原来她在其中掺了一脚。
只不知沈大老爷所说的祸事，是指什么了。
沈依依不是没有好奇心的人，但却绝不想搅和到“沈依依”的旧事里去，这姑娘留给她的破事儿已经够多了，她不想再自添麻烦。于是她按下了好奇心，什么都没问。
沈大老爷感慨完，收起了印章，问沈依依道：“你三婶定下了三天后去京城，你可知道？”
沈依依点点头：“已经知道了。”
沈大老爷道：“京城的酒楼，你不是第一次掌管了，想必会得心应手，但这次却又有不同，多了你三婶，如果你与她合不来，或是受了委屈，千万要记得捎信回来告诉我。”
这是父亲对女儿的殷殷关切，尽管并非“沈依依”，但她还是仔细听着，真诚地道了谢。
趁着这三天的时间，沈依依四处游玩，登上了黄鹤楼，去长江边吹了风。作为一个从今到古的湖北人，有些情愫，是哪怕穿越千年，也不会改变的。
三天过后，沈依依乘着她的马车，带着她所有的奴仆，在镖师的护送下，随沈三太太朝京城去了。
京城，骠骑大将军府。
蔡礼跪在花氏面前，以额触地：“数天前，儿子不告而别，让母亲担心了。”
花氏浑不在意地摆了摆手：“罢了，你不告而别，又不是头一回了，我习惯了。”
蔡礼磕了个头，从地上爬起来，垂首站了。
“我听说，你爹给你写了求亲书了？”花氏问道，“你与沈大小姐的亲事，究竟怎么说？”
蔡礼紧抿着唇，沉默不语。
花氏还从来没见过蔡礼这个样子，奇道：“阿礼，你怎么了？”
蔡礼依旧不语，重新跪下，重重地磕了个头，一言不发地回房去了。
“他这是怎么了？”花氏惊讶道。
坐在下首的蔡祯道：“母亲，您有所不知，哥哥本来就是生着气去武昌府的。”
“他为什么生气？”花氏问道。
“因为……沈大小姐……”蔡祯欲言又止。
“有话就赶紧说，支支吾吾地做什么！”花氏不耐烦地道。
想要知道的心情越急切，待会儿得知真相后的反应就会越大，蔡祯在心里暗暗笑着，道：“因为沈大小姐穿了晋国府世子的衣裳，哥哥知道的时候，眼睛都气红了，这才立即赶赴武昌府的。”
“就这？”花氏满脸地不可思议，“不就是穿了下晋国府世子的衣裳吗，多大点事？我们上战场打仗的时候，着起急来，连死人身上的衣裳都扒下来穿，哪管那么多！这种鸡毛蒜皮的小事，是哪个传到你哥哥耳朵里去的？”
第101章 绝不消费胡枢（）
为什么她嫡母的反应，总是和常人不一样？？蔡祯顿时语塞，半晌方道：“是晋国府的十二小姐说给哥哥听的。”
幸亏她当时机灵，提前找了替罪羊，不然今儿倒霉的人就是她了。
“晋国府的十二小姐？胡樱？”花氏气道，“就这种品性，你二婶和三婶还想把她说给你哥哥？她这辈子都别想进将军府的门！”
看来胡樱嫁进将军府无望了，交换条件没了，那她和胡枢……还有希望吗？蔡祯扯着帕子，一时心思乱成了一团麻。
…
“大小姐，快看，戴楼门！”
小胡椒推开车窗，迎着呼呼灌入的北风，兴高采烈地叫沈依依看城门。
这丫头，明明她才是第一次来京城，她干嘛这么兴奋。沈依依白了她一眼：“能把窗户关小点不，冷死了。”
“吹点风凉快！”小胡椒还在辩驳，小茴香已是赶上前，把车窗关上了。
总算有人治治这丫头了，把小茴香带出来，真是明智的选择。沈依依得意地冲小胡椒笑了笑，闭目养神去了。她人都已经来京城了，还怕没空看城门？改天把城东城西城北城南全都看个遍。
马车进城，沿街绕了半圈，最后停在了一座院子前。
沈三太太以主人的姿态率先下车，为他们安排了住处。
房间还不错，奴仆的住处也算干净整齐，沈依依很满意。
沈三太太又张罗着让丫鬟拿了秋梨来，对沈依依道：“你先歇着，明儿我带你去看看几处酒楼。”
沈依依摆了摆手，道：“别麻烦了，说吧，酒楼出什么事儿了？”
沈三太太惊诧道：“你怎么知道酒楼出事了？”
“如果酒楼没出事，老太太会这么爽快就同意我来协助你？”沈依依抓起两个秋梨，抛给了小胡椒和小茴香，让她们去削着吃。
“既然你猜到了，那我就把话挑明了。”沈三太太在她旁边坐了下来，“对，京城酒楼出事了，其实我根本不在乎什么暖炉会，沈芸芸跟我又不亲。我甘愿让出一部分权力，只是为了让你帮我解决难题。”
“是什么难题？你怎么就这么笃定，我能帮你解决？”沈依依问道。
“因为这件事对于我们来说，难以登天，但对于你来说，却是易如反掌。”沈三太太说着，取出一份文书，搁到了她面前，“晋国府有个管家，名叫胡孝，他一直在我们酒楼订购小银鱼，但这个月的小银鱼，数量不足，依照契书，他是可以去官府告我们的。”
沈依依拿起文书看了看，沈三太太所言不虚，沈家酒楼与晋国府管家胡孝，的确是这样约定的。
沈三太太又道：“我们沈家虽然有点小钱，但在京城，不过是一外地客商罢了，哪里能与晋国府管家抗衡？只要胡孝去官府告状，我们京城的酒楼就完了。”
嗯，对的，商户就怕打官司，何况对方背靠着晋国府，有权有势。沈依依放下文书，点了点头：“所以？”
“所以我想请你帮帮忙，去跟胡孝说说，让他通融通融，再宽限些时日，最迟这个月底，我们一定把小银鱼的数量补足。”沈三太太道。
“我又不认识胡孝，他如何会听我的？”沈依依隐约猜到了沈三太太的意图，目光渐渐沉了下来。
果然，沈三太太冲她讨好地笑：“你不认识胡孝，但你认识晋国府世子嘛，胡孝是晋国府的管家，这种事，只要晋国府世子开口，他能不照办？”
“不行！”沈依依断然拒绝，“我欠胡世子的人情已经够多了！”
“一点小忙而已，算不上人情。”沈三太太锲而不舍，拿起小刀，亲手给她削梨子。
胡枢亲自给她送请帖，她已经够不好意思了，哪能再为了一点儿小银鱼去麻烦他？沈依依只是摇头，坚决不肯。
沈三太太见她死活不点头，啪地把小刀朝茶几上一扔，翻了脸：“沈依依，你别搞不清状况，如果这件事不解决，京城的酒楼全得关门，到时你没了酒楼，就得回沈家，我看你还怎么逍遥快活！”。。
威胁她？她连这条命都是捡来的，会怕她威胁？沈依依冲她一笑：“回就回咯，反正有三婶陪我。”
沈三太太气得瞪了她一会儿，突然抬起手来，左右开弓，啪啪地扇自己耳光：“依依，你是不是还在生三婶的气？当初在杭州府，我是猪油糊了心，才会想到去害你，如今我已经知错了，你大人不记小人过，就帮我这一回吧！”
沈依依听着这响亮的耳光声，颇有点目瞪口呆。这位沈三太太，也太能屈能伸了吧，果然是个人才，怪不得哪怕沈家群狼环伺，她还能抢到京城酒楼的经营权。
但，也就仅限于目瞪口呆罢了，沈依依耐心地等沈三太太打完，好心地递了条手帕过去：“三婶，仔细手疼。”请她帮忙，不是不行，但要利用她消费胡枢，休想！
这个沈依依，以前性子最软绵的，怎么私奔了一趟回来，就油盐不进了？！沈三太太觉得自己这次太失策了，只得忍着气道：“这样吧，你帮忙去跟胡孝说说，无论成与不成，我都认命。”
这个可以，沈依依点着头道：“如果成了，你分一栋酒楼给我，从此我们各管各的，互不干扰。”
沈三太太愣了：“放着七八家酒楼你不管，你只要一栋？”
“对，我只要一栋。”沈依依肯定地道。她本来就只要一个自由的身份，谁耐烦替沈家打理产业。
“行，依你。”沈三太太觉得她越来越捉摸不透，回房生闷气去了。
沈依依歇息了一会儿，吃了个梨子，站起身来：“厨房在哪儿，我去做道菜。”
小胡椒连忙喊了丫鬟带路，陪她一起去了。
沈三太太到底掌管着京城的酒楼，这座院子里的厨房建得极好，比起沈宅的厨房来也不逊色。
沈依依围着厨房看了一会儿，满意地挑食材去了。
小胡椒看着糊涂，问道：“大小姐，您刚下车，不累吗？如果您饿了，我上外头给您买点吃的去？”
沈依依却道：“买什么，我做的这道菜，不是用来吃的。”
第102章 不能吃的菜（）
菜不用来吃，还能用来做什么？小胡椒存了好奇，围着沈依依转来转去。
“行了，别转了，眼花了！”沈依依扯了扯她的耳朵，强迫她消停下来，“你知道胡世子喜欢什么吗？”
“胡世子？”小胡椒一愣。
“比如他喜欢什么花，喜欢什么动物，喜欢什么器具……”沈依依翻拣着菜筐里的萝卜，问她道。
“这我哪儿知道啊……”小胡椒歪着脑袋想了想，道，“晋国府在京郊有个园子，每逢过年过节，便会对外开放，那园子有一块地方，种满了梅花，我想，胡世子应该是喜欢梅花的吧？”
“梅花啊，行，那就梅花。”沈依依说着，拣出一个大萝卜，又拎出几个红菜头，“和面，加黑芝麻粉。”
“哎！”小胡椒最爱跟沈依依做菜，不到最后一步，永远不知道她要做啥。
沈依依洗净手，系上围裙，戴上攀脖，开始雕萝卜。
拿食物雕花，小胡椒也会，她瞅了沈依依好几眼，忍不住开口了：“大小姐，您这雕的是什么呀，要不让我来吧？”
枝枝丫丫的，难看死了！
“你不会！”沈依依直截了当地拒绝了她，“面和好了吗？拿来我看看。”
小胡椒把面盆端过去，道：“为什么要在面粉里加黑芝麻粉呀，黑乎乎的，难看死了。”
沈依依揪起一团，擀开来，迎着亮看了一会儿，道：“再加点面粉。”
小胡椒噘着嘴照办了。
这次沈依依满意了，薄薄地把黑面擀开，一点一点地黏在了她刚才雕的萝卜枝上。
枝丫渐渐成型，小胡椒终于看明白了：“大小姐，这是一株树啊！”
沈依依把树干固定在萝卜块上，又拿红菜头雕成一朵一朵的小梅花，轻轻地卡在了枝头。
“是梅树！”小胡椒惊喜叫道。
“看出来啦？看来我雕得还不算差。”沈依依笑着，用剩下的萝卜雕了个小花盆，把梅树“种”了进去，至于土壤，就用芝麻粒代替了。
“大小姐，您这树干，做得可真精细，连树节树疤都不少。”小胡椒凑近了细看，惊赞出声。
沈依依后退两步，端详了一会儿，也觉得挺满意：“拿个食盒装了，咱们去找胡孝。”
“什么？！”小胡椒急了，“这么好看的梅树，是送给胡孝的？！”
“你猜啊。”沈依依解下围裙，洗手去了。
猜什么猜，刚才她明明问的是胡世子喜欢什么，反正她不把梅树送给什么胡孝。小胡椒噘嘴想着，拿食盒去了。
沈三太太听说沈依依要去找胡孝，虽然不抱什么希望，但还是给她备了车夫，送她出了门。
车夫认得路，径直把她们送到了胡孝家门口。
她们来得正巧，胡孝刚回家，他听沈依依道明了来意，一个劲儿地摇头：“沈大小姐，不是我不通融，只是这些小银鱼，是我为晋国府采买的，你们拖延了时间，我就得挨板子，你说我敢不敢通融？”
原来他是替主人办差，沈依依不好为难他，起身告辞了。
她回到马车上，问车夫：“晋国府离这里远吗？”
车夫笑道：“大小姐，这条街，在晋国府后头，咱们绕到前面去，就是晋国府了。”
“这么近？那太好了，走一趟晋国府吧。”沈依依道。
车夫应了一声，扬起了马鞭。
刚才沈依依没有给胡孝送梅树，小胡椒很高兴，高高地把食盒举了起来：“大小姐，您是要去找胡世子帮忙吗？”
“不是。”沈依依摇了摇头，“小银鱼的事，我还有别的办法可以试一试，不必麻烦胡世子。”
“不是去找胡世子帮忙？那您去做什么？”小胡椒好奇问道。
沈依依点了点她的额头：“胡世子亲自给我送请帖，帮了我这么大的忙，如今我到了京城，难道不该去道谢？”
小胡椒想起她们说过的话来，困惑地看了看食盒：“咱们是商量过，要给胡世子做点好吃的，向他道谢，可是，您这梅树，不能吃。”
“因为我突然想起来，胡世子不止一次说过，他从不在外用膳的。”沈依依道，“既然他不吃外头的食物，那我就送他一道不必吃的菜吧。”
经她这一提醒，小胡椒也想了起来，问道：“大小姐，胡世子为什么不吃外头的东西，怕不干净？还是担心被人投毒？”
“那我怎么知道。不过他贵为晋国府世子，讲究多些也正常。”沈依依说着，示意她把食盒放下，免得把梅树弄坏了。
这倒也是，人家是世子，身份尊贵，小胡椒点着头，小心地把食盒抱在了怀里。
马车很快到了晋国府的大门口，沈依依接过食盒，下了车。
晋国府门上的小厮倒是挺客气，没有仗着是功勋贵族家的奴仆，就两眼朝天，拿鼻孔看人。
沈依依自报身份，道明来意，把食盒交给了小厮，又塞了一块银子过去，道：“劳烦你把东西交给世子，并向他转达我的谢意。”
小厮大大方方地收了银子，问她道：“沈大小姐不需要我去通报一声？”
“不用了。”沈依依笑着摇摇头，“胡世子事务繁多，我就不打扰了。”
小厮闻言，很是多看了她几眼，他们家世子名声在外，他作为门上的小厮，见惯了巧立名目来找他的千金小姐，但像这种连通传都不要的，还真是少见。
沈依依看着小厮拎着食盒进了门，转身乘车离去。
………
晋国府，西善堂，西厅。
老国公夫人窦氏歪在罗汉床上，晋国公夫人顾氏手拿美人锤，轻轻地帮她捶着腿。
地下的椅子上，左首坐着胡枢，右侧坐着二夫人徐氏、三夫人卢氏。
卢氏拿着一条手帕，哭得眼泪汪汪：“老夫人，樱儿从杭州府回来，就让世子禁了足，到现在都没准出来，这到底是为什么呀！”
窦氏问都不问胡枢，就驳了卢氏的话：“世子既然罚她，自然有他的道理，你这样哭哭啼啼的，像什么样子？”
卢氏不敢再说，抹着泪，把哭声咽回了肚子里。
胡枢垂眸坐着，忽然他屋里的丫鬟在门外晃了一下，他用眼角的余光瞥了一眼，