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6可持续性人类要依赖于他们所处的自然环境。通过呼吸的空气和居住的空间可直接提高我们的生活质量。自然环境同时向我们提供了在每个行业进行生产过程中所必需的一些投入。所有的生产过程都是人类从自然界中获取一些东西并对其进行加工，使其“增值”的过程。保持环境的可持续性是非常重要的，同时也是我们自身的权利（这一切都是以人类对栖息在这个星球上的其他生物负责这一假设为前提）。从狭义上讲，保持环境的可持续性也具有很重要的经济意义。因为，我们是否今后能生产更多的商品和服务取决于我们能否找到一种持续的从自然界中获取（没有污染，同时不会用尽的）生产过程中必要投入的方法。
7*和问责制我们已经明白经济注定是一项社会事业。每个人在经济中都发挥着不同的作用。一些组织和个人具有很大的决策权，而另一些则没有。如何确保我们所做的经济决定以及经济的总体发展反映我们全体人的愿望和偏好呢？我们如何对从事经济工作的个人和机构进行监督，以确保他们正在做应该做的工作呢？现代资本主义有相当发达但很狭窄的商业问责制，仅在检查企业实现股东财富的最大化时才应用这一制度。竞争性的市场中还有另外一种应用范围狭窄的问责制，这一制度可以强迫那些生产假冒伪劣产品和过于昂贵产品的企业赔偿损失，或者最终强制其破产。*选举可以使公民（通过政府）对经济趋势施加一定的影响力——虽然，经选举产生的政府管理资本主义经济的能力要受到企业和投资者这些非选举产生的力量的限制。现有的这几种问责制度没有一种适合于对经济进行完全彻底的*监督。然而，鉴于经济对我们总体社会环境所起的重要作用，我们有权提出更具有现实和深远意义的*监督和问责的形式。
我们当前的经济状况是良好的吗？从某些方面来说，现代资本主义经济制度在实现上述经济目标上比以往任何经济制度做得都要好。但是在其他方面，它没有通过我的“美好经济”的测试。本书其余部分将努力解释资本主义经济是如何运行的，在多大程度上满足（或不满足）这些目标——以及是否有更好的方式来完成这项工作。
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第2章资本主义（1）
2 资本主义
21资本主义：一种经济形式
本书重点描述一种特定的经济形式：资本主义经济。
在这里，我曾经提到“资本主义”这个词。一提到这个词，让人听起来感觉总是具有破坏性的。甚至，一谈到资本主义，会让人听起来感觉你在某些方面比较危险和激进。但是，我们生活在资本主义经济中，我们不妨以这个词来命名这种经济形式。更重要的是，我们要了解我们每天应对的事情。
奇怪的是，尽管资本主义经济在整个世界经济中居于主导地位，但“资本主义”这个词却不是很常用。更让人奇怪的是，经济学家从来不使用“资本主义”这个词。事实上，新古典经济学派是致力于研究资本主义经济的，对于其他的经济形式（不论是过去已经存在的，还是未来可能出现的）从来没有研究过。但是，资本主义这个词在新古典主义经济学的教科书中却从未出现过。
相反，经济学家们只是简单地提及“经济”——好像世界上只存在一种经济形式，因此，没有必要对这种经济形式命名，并给它下定义。这是错误的。正如我们已经看到的，“经济”就是指人们在工作中生产我们需要的东西的过程。工作的组织方式是多种多样的。资本主义只是其中的一种方式。
迄今为止，人类已经在这个星球上生活了近20万年了。他们所有的时间都在进行经济活动。人类每时每刻都在不停地工作以满足他们生存（食物、衣服和住所）的需要——更不用说，在可能的时候，去享受生活的“美好”。相比之下，资本主义存在仅仅300年。如果把整个智人历史看做一整天的话，那么，资本主义仅仅才存在了2分钟。
在资本主义经济之前，经济的发展已经经历了好几个阶段（我们将在第3章学习经济史）。即使在今天仍然存在着多种不同的经济形式。一些国家是非资本主义的。同时，在资本主义国家内部，有些重要的部分是非资本主义的（虽然随着时间的推移，大部分资本主义经济体的资本主义化程度在逐渐加深）。
我敢断言，人类最终会找到另外一种更好的方式来组织工作——这种方式可能很快被找到，也可能要迟一些找到。但不可思议的是，我们称之为资本主义的这种经济形式在人类历史发展中还将存在很长时间（当然，除非我们通过发动战争、制造污染和采用其他对我们自己造成伤害的行为使人类在不久的将来面临灭绝）。
因此，我们不能将经济等同于资本主义。这是两个不同的事物。在这本书中，我们将主要研究资本主义，这是当前最主要的经济形式。但是，我们必须区分什么是所有的经济形式共有的东西，什么是资本主义经济特有的东西。
22什么是资本主义
资本主义经济有两个主要特征：
1由私有企业生产大部分的商品和服务，这些私有企业生产和销售它产出的目的是获取利润。这就是所谓的赢利性生产。
2经济中的大部分工作是由雇佣工人来完成的，这些人没有属于自己的公司，也不能创造出属于自己的产品。但是他们通过为他人提供劳动来换取工资和薪水。这就是雇佣劳动。
一个经济如果具有以下两个特点：以赢利为目的的私有企业负责大部分商品和服务的生产，以获取工资为目的的雇佣工人从事大部分的生产劳动，那么这个经济就是资本主义经济。我们看到这两个特点（利润为导向的生产和雇佣劳动）将会创造特定的模式和关系，而这种特定的模式和关系反过来又对作为一个系统的资本主义经济起到了作用。
第2章资本主义（2）
任何由这两个特征——赢利性生产和雇佣劳动——驱动的经济往往表现出以下的趋势和模式：
☆为了占领市场和获得利润，私营企业之间必然存在着激烈的竞争。
☆创新——公司不断尝试新技术、新产品和新的组织形式——以求在激烈的竞争中取得成功。
☆由于许多公司都有获取更多利润的愿望，固有的趋势是增长的。
☆那些拥有经营业绩良好的企业的人和那些社会上其他一些没有自己的公司的人之间的不平等在日益加深。
☆雇佣工人和老板之间存在普遍的利益冲突。
☆经济周期或“过山车”：经济在经历了一段时间的强劲上涨之后，必然要经历一段时间的经济停滞和衰退，有时，这些经济周期甚至会造成严重的经济和社会危机。
一些具有积极作用的模式和结果将帮助我们解释为什么资本主义经济会取得成功。但是，一些起到负面作用的模式和结果将帮助我们解释为什么资本主义在经济上（有时甚至政治上）是不稳定的。本书其余部分解释为什么这些模式在资本主义制度下发展，以及怎么做（如果有）可以使经济更好地运行。
资本主义于18世纪中期在欧洲产生。到目前为止，那两个特点——利润为导向的生产和雇佣劳动——已经很少见了。在资本主义出现以前，人们都是通过各种方式为自己工作的。当人们为别人工作时，这种关系是通过货币支付以外的其他方式建立起来的（如一种义务或者一种野蛮的力量）。大部分产品的生产目的是为了满足人们的直接需求（个人、社区、政府），而不是单纯仅为获取利润。
23资本主义和市场
经济学家一般懒得对他们所研究的经济形式进行“命名”，他们一般都采用委婉的说法，而不是直接使用“资本主义”这个词。他们一般不将这种形式称为“资本主义”。他们将这种形式称之为“市场经济”。这意味着在那些经济学家看来，这种经济形式同资本主义经济的一个主要差异是这种经济形式依据市场和市场信号（如供给、需求和价格等）的变化来组织经济活动。但是，这种观点同样也是错误的。
各种形式的市场确实在资本主义经济中发挥着重要的作用。市场仅仅是一个供买家和卖家讨价还价并最终达成协议，从而销售产品、服务或资产的“地点”（说到“地点”，我的意思并不是说一个市场必须要有一个现实存在的实际的场所）——它仅仅需要提供一种供买家和卖家进行交流和交易的方式。在互联网时代，市场可以存在于网络空间之中，而不仅仅是在社区礼堂或者是证券交易所。
市场通常（但并不总是）意味着不同的买家和卖家之间存在相互竞争。这种相互竞争可以他们的收益达到最大化。我们将在第11章详细介绍资本主义经济制度下的竞争所独有的特点。
但是，资本主义经济制度并不是唯一一个以市场为基础的经济制度。在资本主义以前的一些经济形式中也存在市场——在市场里人们可以出售多余的农产品和手工艺品，可以购买到来自国外的一些商品（如香料和织物）。现在许多的社会主义国家也依靠市场来分配最终产品，甚至在某些情况下通过市场来组织投资和生产活动。所以，市场并不是资本主义所独有的，资本主义本质上同市场没有必然联系。
第2章资本主义（3）
更重要的是，现代资本主义有很多方面是和市场没有关系的。例如，在一些大公司里，很少有决策通过市场机制决定。相反，命令、控制、计划都是由决策层做出的（记住，一些大公司的经济实力比一些国家要强，因此，它们内部的这种非市场的关系显得很重要）。资本主义还通过其他的一些方式体现其强大的非市场力量和动机——像传统、习惯、礼貌、互惠、利他主义、胁迫，甚至（有时）依靠野蛮武力。
通过将资本主义伪装成一个市场体系，这些经济学家暗示，在资本主义经济中参与经济的各方基本上是平等的关系。新古典主义经济学家认为在资本主义经济中存在着两个重要的市场：生产要素市场（生产过程中要投入的东西，如劳动力、土地和自然资源等）和用这些生产要素生产出来的最终商品和服务的市场。新古典主义经济学家甚至将大公司和它们的员工之间的关系说成是一种市场交换的形式。每个人都可以在市场上出售东西，而且由于他们参与了市场交易，从理论上讲他们可以获得（比最初的地方）更高的收益。
将整个经济体想象成一个熙熙攘攘的集贸市场。在这个集市的一个转角处是通用电气公司，它带着价值5000亿美元的资产进入这个市场中。在其他的一些角落里是一些工人，他们只有自己的大脑和肌肉——他们的聪明才智和体力——可以出卖。他们双方的交易会是平等和自愿的吗，这些公平交易的理论还有任何意义吗？完全没有。当集市的一个摊位上放的是5000亿美元的资本，另一边是只能辛勤劳动的人时，双方是如何交易的呢？新古典主义经济学家并没有为解释这一交易的真实过程而感到烦恼。
通过将资本主义伪装成一个市场体系，新古典主义经济学家故意模糊资本主义社会中存在的真正权力关系和常常伴随暴力的历史过程，而这些恰恰能更好地说明我们实际所处的这个经济体的特点。是的，我们在了解资本主义的时候必须要了解市场，了解市场的优点和缺点。但是，市场体系并不像教科书中描述的那样是一种理想化的机构。同时，资本主义也是在其他非市场力量和结构的作用下才形成的。
所以，资本主义经济并不是“市场经济”。资本主义是一个经济体系，在这个体系中生产的目的是为了获取私人利润，劳动的目的是为了赚取工资。
24资本主义的潮流
虽然资本主义的本质和根本特征没有发生变化，但是它的“外表”却有了很大的改观。许多的经济学家和评论员认为，同早期的资本主义经济（回到充满烟尘和污垢的工业革命时代）相比，今天的资本主义是有所不同的。现代资本主义通过以下的方式使其被认为是一种“新”的体系。
1“后工业”经济正如我们第1章提到的，在任何经济形式下，人们都生产商品和服务。随着时间的推移，资本主义国家所创造的价值中服务占的比重逐渐增大。今天，在发达的经济体中服务业占GDP的比重达到了70％——如果将非交易产出（如家务劳动）统计在内的话，这一比例将会更大。货物交易在经济中的重要性逐步降低，一方面是由于随着技术进步和经济全球化的发展，人们在货物上的花费与服务相比减少了；另一方面随着收入的增长消费者对服务的需求大幅度增加（特别是饭店餐饮和旅游这些“奢侈”的消费）。随着大型工业在经济中的重要性逐渐降低，许多经济学家认为资本主义已经发生了变化，传统的“工人和老板”的这种模式已经不再适用于后工业化时期的资本主义了。 txt小说上传分享
第2章资本主义（4）
2“信息”经济一个相关的争论表明，计算机技术和互联网的出现从根本上建立了一个新的经济形式——这种新的经济形式是以信息为中心的，而不是以商品为中心。一些学者只是简单地将这种经济称为“新经济”。他们甚至认为，这种经济会改变早期传统的周期性的繁荣——萧条的运行模式。这种理论在20世纪90年代晚期非常流行，并为这段时间股票市场上出现的互联网狂潮的滑稽行为进行辩护。然而，从2000年起，“网络泡沫”开始崩溃（和以前其他的股市泡沫一样），股市的繁荣不复存在，投资者损失了数万亿美元。从那时起，“信息经济”这样的术语不再受到人们的欢迎。
3“股东”经济一些观察家已经开始关注养老基金、共同基金和其他一些所谓的“机构”投资者在现代证券市场中所发挥的作用。他们认为，现在资本主义社会比过去更公平了，因为现在更多的人拥有自己的股票，或者持有其他形式的金融财富（直接或者间接通过养老基金和共同基金持有股票）。他们声称，实行这种新的“股东”制度在某种程度上“解决”了以前资本主义社会存在的工人和资本家之间的冲突。
通过上面这些描述我们看出，资本主义社会确实发生了细微变化——但只是细微的。由此便得出资本主义社会已经发生根本变化的结论是不合理的。
是的，服务已经显得日益重要了。但是，许多的服务都是在一些规模很大的、像工厂一样的地方生产出来的。想象一下在一个长途呼叫中心，有数百人坐在小房子里，他们的工作是电子化的步调和进行实时监控。另外，经济中的服务部门也被那些以获取利润为目的的私人企业所控制（像货物生产产业一样），许多企业规模很大，而且有很强的获取利润的能力。
是的，同以前相比信息显得尤为重要了，而且其流动的速度也在逐渐加快。但是，人们不能“吃”信息；许多传统的商品和服务同我们在经济中投入的其他东西一样，都是非常有用的。不同于当前一些行业集中程度日益减弱和进入壁垒不断降低，计算机相关的行业仍由那些规模较大的、贪求利润的公司（如微软和谷歌）所控制。
是的，养老基金和共同基金是股市的重要参与者。但是，大量的金融财富仍然以传统的方式被惊人的非常富有家庭的少数精英持有。事实上，在许多资本主义国家，金融财富已经进一步集中到了少数富人手中（我们将在第7章对这个问题进行详细的解释）。
所以当资本主义经济比过去能生产更少的商品和更多的服务时，当公司要采用神秘的计算技术来管理起日常事务时，当发达国家中大部分人拥有自己的一些金融财富（但是，从目前的计划来看，人们持有的数量不是很大）时，资本主义的最主要特征变开始显现出来。以获取利润为目的的私人公司负责大部分的生产活动。大部分的工作是由那些没有自己企业的人们来做的，这些人通过提供劳动来赚取工资。这说明资本主义社会的不平等程度是令人难以置信的，同时那些拥有一家经营成功企业的人和其他人之间总是存在固有的利益冲突。
总之，资本主义没有任何完全意义上的“新”东西。
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第3章经济发展史（1）
3经济发展史
31经济发展简史
在人类文明的早期，“经济”是一件相当简单的事情。当时，我们的工作主要是狩猎一些动物来获取肉、皮毛和骨骼；采集一些野果（如浆果）；以及修建一些简单的住所。这种狩猎采集经济是一种游牧性质（根据天气的变化和动物的迁徙习惯而进行迁徙）。人们之间是相互合作的。他们相互合作，每个家庭和宗族的成员在一起进行工作（根据性别和年龄进行分工）。同时，这些人之间是完全平等的：没有人“拥有”自己的财产或者“雇用”其他的人为自己工作（而祭司、酋长或其他的领导者拥有特别权威，但这种权威并非来自他们的经济地位）。一般来说，这种经济形式足以使成员年复一年自给自足的生活。
最终，人类开始学会刻意去种植一些对自己有用的植物和农作物。这也相应地造成了经济和社会的变革。首先，人们可以在一个地方永久定居（有机会建造条件更好的住所和其他的一些设施）。其次，随着农业生产力的提高剩余产品开始出现：满足生产者自身生活需要之外的那部分产品。再次，由于剩余产品的出现，如何使用剩余的这些产品成为一个摆在人们面前的现实问题。剩余产品的存在首次使得一些社会成员不用去从事生产。这就遇到了一个复杂的难题。谁将不去田地工作了呢？这些不用去田地工作的人又将去做什么呢？如何能保证社会上其他的人——那些不得不继续工作的人——有序地进行工作呢？
由于人们可以在一个地方永久定居和社