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第369节：第八辑 可爱的精灵
那一年12月下旬，把最后一次乳房重建手术的时间安排好之后，我通知公司，告诉他们我准备2月底回去上班。动完手术三天之后，发生了一件令人意想不到的事。达玛从后院冲到马路上，被车子撞倒，当场就死了。我的生命在那一刻似乎也随它而去。我几乎崩溃了，连盖瑞也安慰不了我。我整天坐在那条沙发上，想起我和达玛曾经一起坐在这里，分享彼此的爱，不由得悲伤起来，一哭就是好几个钟头。在绝望中，我问上帝：主啊！为什么？到底为什么？我希望时光能够倒流，那样的话，我绝对不会让它跑出去。如果我有力量，我会尽一切力量阻止悲剧的发生。然而，它还是发生了。最后，盖瑞问我：你要看它最后一眼吗？过去，我从来不想看到死去的动物，可是当时我回答说：好，让我看看。盖瑞把达玛的尸体包在一条毛巾里，放到我怀里来。我紧紧抱着它，泪流不止。我们决定把它埋在后院，埋在紫波草的旁边。盖瑞挖洞的时候，我最后一次抱起达玛，告诉它，它在我的生命中有着多么重要的意义，我是多么地爱它。我回想起我们短暂相聚的这一段时光，它曾经带给我多少珍贵的礼物：它给了我无条件的爱，带给我欢笑和心灵的喜悦，提醒我要让自己的生命活得更充实，认识自己的人生目标。盖瑞告诉我：你知道吗？我相信达玛是上帝派来的天使，帮助你度过这一段艰苦的岁月。如今，你已经度过了这一切，达玛必须回到天上去，等着帮助下一个需要帮助的人。你真的这么想？我问他，心里很渴望相信他说的都是真的。想一想你们相遇的时机多么巧妙，盖瑞说，之前，你已经好几个月没有到湖边去了，而那一天，你心血来潮，忽然跑到湖边去，就发现达玛遇到危险，需要别人帮助。你救了它，也救了你自己。它的出现，绝非偶然。冥冥中，上天让它走进你的生命中，现在，时间到了，它也必须离开你了。它是你的守护天使。
第370节：第八辑 可爱的精灵
谢谢你。我说。盖瑞的话像一股暖流温暖了我的心。看着达玛如此安详地沉睡在我的怀里，我忽然领悟到，我曾经向上帝祷告，祈求他告诉我死亡的真理，如今，我已经找到了答案。我领悟到，达玛将永远活在我的心里，就好像我也将永远活在我所认识的人心里一样。我相信，达玛奉献出它的生命，是为了让我得到平静。当达玛死去，我的灵魂也苏醒了。我已经不再畏惧死亡。借着达玛，上帝让我明白，什么都不足畏惧。我们心中只有祥和，只有爱。我们把它埋葬在它的蝴蝶天堂的地下。我在它的墓碑上写着：达玛，我的小天使。如今，每当我坐在后院的台阶上，恍惚中，我仿佛看见达玛依然在追逐蝴蝶，直到永远。勇敢的维吉阿里尔·琼丽斯我的心颤动着。许多年过去了，简早已战胜了生活中的不幸，实现了自己的理想。至于维吉，我相信它也一定找到了自己的伴侣，并哺育了很多健康的幼崽。许多次，我在地上辨认出了它那独一无二的足印；许多次，我都在心里问自己，它不期然地闯入我们的生活，就是为了向我们显示人生的真谛，教会我们去克服生活之路上那些难以预料的不幸。那一年，女儿简12岁时，她的下肢长了一个恶瘤，医生说除了截去她的一条腿，已别无它法。小小的年纪，就要经历人生中这难以承受的重创──和任何疼爱自己孩子的母亲一样，我肝肠寸断，担心女儿受不了。然而，一天晚上，躺在病床上难以成眠的简突然对我说：妈妈，还记得维吉吗？女儿的这句话使我的思绪又回到了那年冬天，想起了那只勇敢的狐狸……我们的农庄位于阿拉斯加地区费尔伯克附近的一条伐木道边，周围全是古老的森林。一个冬日的晚上，我和丈夫乔在房子附近散步。突然，从远处传来一声低沉的叫唤。我们赶紧走过去，看到的是一只幼小的狐狸。它全身金黄，如同秋日的银杏叶，在白雪的映衬下熠熠闪光。可此时，这只狐狸却惨遭不幸：它跌入一个偷猎者设置的陷阱里。它将自己的脊背高高隆起，试图从桎梏中挣脱出来。
第371节：第八辑 可爱的精灵
看看它的腿，乔说，好像摔断了。乔脱下夹克，小心翼翼地盖在狐狸身上，我则从陷阱中将它的腿轻轻拔出来。那条满是鲜血的腿显然已被压断了，拉它的时候，以为它会扭头咬我一口，但这只在乔的外衣包裹下的小生灵却显得温驯至极，毫无反抗之意。它那黄色的眼睛里满是惊恐和痛苦。在回家的路上，我们给这只小狐狸取名叫维吉。作为一名曾在动物园工作过的兽医助理，我决定先给维吉进行骨胳复位手术。乔用蘸有乙醚的棉球给维吉消了毒，又给它打了一针麻药。等维吉一失去知觉，我便开始为它清洗伤口，用镊子将摔断的骨头碎片取出，然后，又将那根断裂的骨头附近的毛剃去。我惊讶地发现，维吉的骨头有四处断裂。我尽可能紧密地将那些断骨拼合在一起，再用线将骨头固定起来，最后我给伤口缝了线，将它的整个大腿包扎起来，还给它上了一块夹板。手术后几小时，维吉终于动了动，挣扎着张开双眼。它抬起头环顾四周，但没能站起来。我将一条毛巾被盖在它的笼子上，并将笼门半开着。翌日清晨，维吉侧身躺着，呼吸均匀，一点也不像刚刚经历过一场生死劫难的样子。更令我惊奇的是，它的头枕在一块粉红色毛毯上。这一定是在夜深人静时，维吉用重残之躯费力地从我们的居室里搬到笼子里来的。我期待着它的身体能尽快复原。然而，两天之后，事情的发展令人沮丧。在那天夜里，维吉低声呻吟着，竭力想啃掉那块夹板。原来，它的伤口已严重感染，腿部骨折处正在慢慢坏死，它的生命正处在危险之中。我们已别无选择，只得截去了维吉的那条腿。接下来，是漫长而令人揪心的几小时。这只小小的狐狸能闯过它生命中的这一关吗？终于，维吉动弹了一下。我赶紧拧了拧刚洗的衣服，将冷水滴进它的口中。那一天，我和乔轮流值班，昼夜不停地守候在维吉身边。简与她的兄弟马克和斯哥特，除了去吃饭和沐浴，一刻也不愿意离开正在和死神搏斗的维吉。这条小生命牵动着我们全家人的心。
第372节：第八辑 可爱的精灵
令人欣慰的是，几天之后，一直未进食的维吉开始吃东西、喝水，渐渐地活跃起来。我注意到它的两眼老是盯着起居室，仿佛那儿有什么东西让它牵肠挂肚。终于，我明白了维吉是想要那张粉红色的毛毯，前几天我将它从笼子里取出清洗后就一直放在起居室里。当我将毯子拿过来靠近笼子时，维吉迫不及待地将前爪伸出栏杆，一把将毯子拉了进去。考虑到维吉已经残疾，我们决定再将笼子打开，给它在房子里活动的权利。维吉兴奋地站起来，却因失去平衡摔倒了。但它一点也不气馁，又一次试图站起来。就这样，一次次地摔倒，又一次次地站起来。妈妈，简叫道，它真勇敢，它一直在努力站起来。看着这一幕，我的眼睛湿润了。在经过多次锲而不舍的努力后，维吉终于用三条腿站了起来。它得意地站在笼子里安全的地方，用一双锐利的眼睛扫视着房间的角角落落，但却未表现出任何行走的欲望。我不禁有些失望。然而，在那天夜里，我一觉醒来，却感到它的柔软的爪子在我的手心上轻轻摩挲。随后，我又听到它拐过客厅，朝孩子们的房间窜去。渐渐地，维吉已经习惯将那只笼子当成自己安全的巢穴。它在四处转悠后，总是要回到这里。它在那儿梳妆打扮，整理自己被弄乱的毛发，还在那儿将我们给它的食物囤积起来，藏在那张粉红色的毯子下。它已将那毯子看成了自己的私有财产。有时候，它还会带着毯子到温暖的壁炉后面睡觉。一眼望去，维吉就像一团永不熄灭的红色的火焰，给凄冷的阿拉斯加的寒冬带来了几许暖意。现在，维吉已完全行动自如了。如果我们走近它，它会呼哧一声从我们眼前跑开。偶尔，它还会叼着那个它最喜爱的玩具──我的一只旧手套，昂首阔步跑在房间里兜圈子，将手套抛向空中，又准确无误地跑过去接住，宛如nba的高手们在进行投篮训练。看起来，这只三条腿的狐狸在我们农庄里过得还挺快活。
第373节：第八辑 可爱的精灵
然而，在一个晚上，我看见它蹲在大门口。它将鼻子伸出门缝，仿佛在贪婪地吮吸荒野的气息，又似乎在倾听远方森林的呼唤。一晃，七个星期过去了。随着狐狸繁殖季节的来临，维吉变得愈来愈心神不定。我知道，它一定在渴望自由，渴望着去寻找新的配偶和新的巢穴。但是，在让它重返荒野之前我和乔心中都有点忐忑，我们想知道它是否还能靠自己的力量觅食。一天夜晚，乔将一只作为牺牲的鸡放在厨房里。维吉看了几眼，却没有擒获之意。我失望地上床睡觉。翌日清晨，只见维吉安静地躺在笼边睡觉，而在那张毛毯之下，则是一堆吃剩下的鸡骨和鸡毛。大地回春，雪融冰消，森林里又开始活跃起来，维吉也变得越来越烦躁。当黄昏来临时，它常常在屋里踱来踱去，出神地望着窗外的世界，在那个热闹的世界里，有它的同伴，它的猎物，还有自由的空气……我再没有挽留维吉的借口了，可几个月的生活已经使孩子们爱上了这只小小的狐狸。我怎样去告诉他们：我们必须还维吉以自由，不能将那些野生动物看成宠物呢！尽管在理智上我一遍又一遍地告诉自己：我应该让维吉去过它自己与生俱来的那种生活，可是一想到要送走它，却还是令我心痛不已。最后，我还是咬咬牙，下定决心让维吉重返荒野。我真害怕那个痛苦的时刻到来。我将门慢慢扯开，满以为它会兴奋地一跃而出，投身自由。然而，没想到维吉却站在门槛上踌躇半晌，又回到它的笼子里，将那张毛毯卷起来盖在身上。妈妈，瞧，它不愿意离去呢。斯哥特欢呼雀跃地叫道。第二个傍晚，我又打开门时，维吉用鼻子嗅了嗅，似乎在努力感受野外夜晚的气息和它所包含的全部内容。然而，它却又一次回到它的笼子里。难道小维吉真的已经不再愿意重返荒野了吗？我们满腹狐疑地等待着。终于，在第五天傍晚，当我又一次地将门打开时，维吉试探性地走了出来，最后消失在树林里。看到这只找回了自由的狐狸离开了农庄，我们既高兴又伤感。乔和我将笼子放在屋外，以防它在晚上回来。简和兄弟们还带来了维吉的粉红色毛毯，以及它心爱的手套和骨头，还有一些食物。
第374节：第八辑 可爱的精灵
第二天一大早，我们急切地去查看笼子，看到那些食物已经被吃了一部分，剩下的则被藏在毛毯下，在雪地里，可以清楚地辨认出维吉那独特的三足脚印。将近有三个星期的时间，维吉每天夜里都要回到笼子里吃我们为它预备的鸡蛋，并且分期分批地将手套和骨头转移走。有一天，我们发现了一只被维吉捕杀的松鸡埋在它的笼子里。简兴奋地对我说：妈妈，它终于能自食其力了。接下来的一个晚上，维吉最后带走了它的粉红色毛毯。它知道自己不再需要我们帮助了，它要开始真正的独立生活。尽管我们知道它就在附近，可它再也没有回到笼子里来。当六月来临时，我们不得不搬家了。在我们乔迁的那天，维吉蹲在一个土堆上一动不动地瞧着我们。它的身上已披上了一层夏季特有的鲜亮的毛，看起来是那样壮实和健康。维吉，你终于找回了自己。我轻轻呼唤，并停车向它挥手作最后的道别。它尖声急吠了两下，这是我第一次也是最后一次听到它的高叫。然后，这只与我们生活了几个月的狐狸便消失在树林里，用三条腿朝着它自己设计的生活走去。在医院的那天晚上，简和我谈了许多关于维吉的往事。最后，她的眼睛里噙满了泪水对我说：妈妈，我不会让任何事情阻止我去追求自己的生活，我会像维吉那样的。我的心颤动着。许多年过去了，简早已战胜了生活中的不幸，实现了自己的理想。至于维吉，我相信它也一定找到了自己的伴侣，并哺育了很多健康的幼崽。许多次，我在地上辨认出了它那独一无二的足印；许多次，我都在心里问自己，它不期然地闯入我们的生活，就是为了向我们显示人生的真谛，教会我们去克服生活之路上那些难以预料的不幸。丑陋的小雾我们把它小小的身体用比尔的红色围巾裹起来，放在一个小孩子原先用来装鞋的纸盒里。我想起，我们曾在最钟爱的小雾身上学到许多事情，我们领悟到什么是信任、什么是感情。我们领悟到，当每个人都说你注定要失败的时候，你要如何与命运搏斗。小雾仿佛在叮咛我们，告诉我们不要忘了外在的一切并不是最重要的。真正重要的是我们的内在，我们的心灵深处。
第375节：第八辑 可爱的精灵
第一次见到小雾的时候，它全身都是火。我们住在亚利桑纳州的一个小镇上，小镇的四周是绵延不尽的沙漠。那一天，我带着三个孩子到镇外的垃圾场，把我们家里堆积了一个礼拜的垃圾拿去焚化。我们到达垃圾场的时候，堆积如山的垃圾正慢慢地闷烧。忽然，我们看见烟雾弥漫的火堆里有一只小猫在哀嚎，那真是我听过的最凄凉的哀嚎。这个时候，一只捆满了绳子的大纸箱忽然起火爆炸。那只被困在火堆里的小猫发出一声又长又尖锐的哀鸣，像一团火球一样被弹到半空中，掉到堆满了灰烬的土坑里。噢，妈妈，它好可怜，想办法救救它好不好？三岁的杰米哭着说。他和六岁的贝奇跑到那个冒着烟的土坑旁边。它一定活不成了。14岁的大儿子史考特说。可是，那堆灰烬里仿佛有什么东西在动。然后，我们看见一只很小很小的猫咪，全身被烧得焦黑，几乎无法辨认。它奇迹般地从土坑里挣扎着爬出来，感觉得到它正承受着很大的痛苦。它慢慢地向我们爬过来。我去抱它！史考特大喊了一声。他站在深及膝盖的灰烬里，用我的大围巾把那只小猫小心地裹起来。这个时候，我心中忽然纳闷起来，为什么它没有因为痛苦而不停地哀嚎？后来，我们发觉从几分钟前，它在火堆中发出痛苦的哀嚎之后，我们就再也没有听过它的叫声了。回到农场，我们开始为小猫咪疗伤。就在这个时候，我的先生比尔也回家了。为了修理农场的围栏，他忙了一整天，已经筋疲力尽。爸爸！我们发现了一只烧伤的小猫。杰米很得意地宣布。比尔看了看我们的小病人，脸上又出现那种熟悉的表情，好像在说：老天，你们又来了！因为我们把受伤的小动物带回家已经不是第一次了。虽然比尔开始的时候总不免会抱怨两句，可是，他其实也是一个心肠很软的人，不忍心看到任何有生命的东西受伤害。因此，他也会帮忙做一些笼子、鸟窝、围栏或是夹板，好收养我们带回来的鼬、兔子和小鸟。然而，这一次可不一样了。这一次我们带回来的是一只猫，而比尔偏偏最讨厌猫。
第376节：第八辑 可爱的精灵
更何况，这只猫还不是一只普通的猫。它身上的毛大半被烧掉了，光秃秃的皮肤上长满了水泡和黏黏的黑色胶状物；它的耳朵不见了；它的尾巴被烧得连骨头都露出来；它的爪子也不见了，就算碰到老鼠也无可奈何；它的脚趾也不见了，因此，它以后大概也不可能会在我们家的轿车和货车的引擎盖上留下足迹。它的身上几乎已经找不到任何看起来像猫的特征，只剩下那一双大大的、如海洋般湛蓝的眼睛，流露出求助的神情。我们该怎么办？我忽然想到，我们农场里种的一种芦荟好像可以治疗烫伤。于是，我们把芦荟浆裹在小猫身上，然后把它安置在杰米的复活节篮子里。小猫咪全身包满了纱布，只剩下一张小脸露出来，看起来仿佛是一只幼蝶，裹在银白色的茧里，等着蜕变成美丽的蝴蝶。它的舌头严重烧伤，嘴巴里长满了水泡，根本没有办法伸出舌头来舔东西，我们只好用滴管来喂它喝牛奶和水。不久之后，它慢慢可以自己吃东西。我们给它取了一个名字：小雾。过了三个星期，农场里的芦荟都被我们用光了，所以我们只好用某种药膏涂在小雾身上。涂了药膏的小雾全身绿油油的，看起来很古怪。它的尾巴变得很短，全身的毛都掉光了。可是，我和孩子们还是很宠爱它。然而，比尔可不像我们那么喜欢它。同样的，小雾也讨厌比尔。为什么呢？因为比尔喜欢抽烟斗，他的身上经常带着火柴和打火机，不时会冒出闪光和火花。每一次他点烟的时候，小雾都会受到很大的惊吓，撞翻比尔的咖啡杯和电热器，一溜烟跑到客房的通气管里躲起来。能不能清静一下！每当这个时候，比尔就会大发牢骚。过了一段时间，小雾似乎渐渐不再那么害怕烟斗，也不再那么害怕比尔了。有时候，它会躺在沙发旁边看比尔吞云吐雾。有一天，比尔忍不住笑着对我说：看它那副模样，害得我连抽烟都有罪恶感。在我们家住了将近一年，小雾看起来就像一只保养得很好的布手套。史考特在朋友之间成为风云人物，因为他的家里有一只全国最丑的小宠物，说不定还是全世界最丑的。
第377节：第八辑 可爱的精灵
很奇怪的是，比尔后来慢慢变成小雾最亲昵、最关心的人。没多久，我发现比尔也变了──他很少在屋子里吸烟了。某个冬天的夜里，我很惊讶地发现比尔坐在沙发上，而全身光秃秃的小雾竟然很舒服地伏在他的腿上。我还来不及说话，比尔就好像有点不好意思地在嘴里咕哝了几句：它大概会冷吧！你也知道，它没什么毛。我心里有点纳闷。小雾不是一向比较喜欢冰冷的感觉吗？它不是一向都喜欢睡在通气孔和冰凉的瓷砖地板上吗？也许比尔也开始喜欢上这只长相奇特的小东西了。不过，并不是每一个人都和我们一样对小雾情有独钟，特别是那些从来没有看过它的人。关于小雾的谣言渐渐传扬出去，后来，有