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然而刘济的母亲刘夫人因小月出身低贱，且已经是有夫之妇，认为是不祥之人，便十分不喜，刘济虽然喜欢她，但无奈母亲的压力，只得把她赶了出去。
其时小月已经怀有身孕，回到原来的丈夫家中，谁知丈夫家人竟都已经死于非命，只有女儿黄芬还活着，料来这一切皆是刘济所为。小月悲伤不尽，生下一儿，便是刘总。产后不久也便郁郁而终。黄芬带着小弟弟流落江湖，相依为命，然而一个十二三的女子，便是自己也养不活，何况还有个弟弟？无奈之下，只得把自己卖入青楼，靠卖唱养活弟弟。
刘济知道自己生有一子，便四处派人寻访，终于找到了黄芬，此时刘总已经跟着那林姑娘走了。他们以为是黄芬不肯说出来，所以想把她抓到卢龙去。
黄芬叹了口气，不想把这些伤心往事说给人听，她呆呆的出了好一会神。
吴元庆见了她一副楚楚可怜的样子，心中甚是怜惜，忽然一阵冲动，觉得自己有责任好好爱惜她，保护她。
………【第五章 离别】………
黄芬忽然一笑，说道：“吴大哥，咱们不说这些不快乐的事了，我帮你唱一曲子吧。”也不待吴元庆答应，便虚伸十指，在空中摇摆而舞，曼声吟唱起来。唱的是一曲王维的诗：“人闲桂花落，夜静春山空。月出惊山鸟，时鸣春涧中。”
声音清脆，虽没有乐器伴奏，却另有种动人之处。吴元庆的脑海中仿佛出现了一幅幽静恬人的春山月夜图。
唱着唱着，黄芬的眼中忽然滴下两颗晶莹的泪珠，吴元庆顿时慌了，忙站了起来，扶住了她，柔声道：“黄姑娘，你别哭，往事已经过去，你何必太过伤心？”
谁知他不劝还好，他这一劝，黄芬更是抑制不住，忽然扑在他怀中大声哭了起来，吴元庆揽着她瘦弱的香肩，心头忽然涌出一股柔情，心想日后一定要保护她，不让她再受什么委屈。
吴元庆百般劝慰，黄芬仍是哽咽难止，吴元庆想说：我一生一世都要爱护你，不再让你受苦。但不知为什么，他这时会忽然想起那个陌生的林姑娘。这句话便说不出口。
他生性风流，若在平时，美女在抱，早就上下其手了，但这时心中却全无这样的念头，只觉得这个姑娘实在可爱可怜，自己若不能给她承诺，就不能给她一点点的伤害。
明天清晨，吴元庆醒来，只见外面阳光灿烂，窗外的树枝伸展到窗前，似乎是要把春光送进房中。他伸了个懒腰，向四周一看，只见房子整洁，却不见了黄芬，他吃了一惊，这才现自己原来是睡在床上的，他记得昨晚自己是伏在桌上睡着的。
他心中一阵温暖，穿衣起来，顾不得洗漱，就出门去找黄芬，但前后哪里有人影？店小二见了他，说道：“公子爷是找与你同来的那位姑娘吗？”
吴元庆点点头，道：“你见到她是吗？”
店小二道：“她已经走了。”
走了？吴元庆忽然心头一片茫然，无限的惆怅，为什么要走呢？若是让卢龙的人碰上了，那岂不危险得很？他怏怏不乐的回到房中，只见桌子上放着一个珠钗，他记得便是黄芬头上带的那个，不知道她是一时忘了带，还是故意留给他的？
他拿着珠钗，想着黄芬那楚楚可怜的样子，一时呆呆出神。良久，他才似乎醒了过来，拿了随身宝剑，走出房间。
刚出店门，忽然听见路的对面有人欢呼道：“公子爷，公子爷。”
他以为是黄芬，循声望去，却见是傲雪，雷雨和欺霜也都在。只听傲雪叫道：“公子爷在这里了，公子爷在这里。”说着三人都奔了过来，傲雪和欺霜忍不住都哭了起来。
吴元庆见是他们，心中也不禁高兴，笑道：“你们哭什么？谁欺负你们了吗？”
他这一问，傲雪和欺霜更是忍不住，大哭了起来，就好像遇见了多么伤心的事一般。吴元庆也不禁急了，问雷雨道：“雷雨，到底怎么回事？你说呀？”
雷雨神色黯然，说道：“公子，那天你走后，我们遍寻你不见，只得回了家，谁知老爷竟已经病倒了。”
吴元庆吃了一惊，急道：“病倒了？我们出来的时候，老爷子不是还好好的吗？他身体强壮，武功高强，怎么会病倒呢？病得重不重？”
雷雨叹了口气，说道：“公子你别急，老爷这次病得有些蹊跷，似乎很重。”
吴元庆急道：“什么似乎不似乎的，到底怎么样了？”
雷雨道：“老爷躺在床上，已经不知人事。”
吴元庆心中一凉，一时伤痛无已，说道：“不知人事？性命有没有危险？”
雷雨道：“性命暂时倒还无碍，只是连夫人都不能认识了。”
吴元庆喝道：“那你们还出来干什么？”说着一跃上马，打马急奔。
………【第六章 问人】………
雷雨和傲雪欺霜也忙翻身上马，向前追赶。直追了二十来里，才见吴元庆慢了下来。傲雪欺霜早累得气喘吁吁了，一见了他忙喊道：“公子，你别焦急，可别把自己累坏了，你若累坏了，那可更加怎么办呀？”
吴元庆一路狂奔，早哭了一场，他只任泪水随风飘洒，这时早沉静了下来，见他们追近，他便放慢马步，缓缓而行。他更不回头，问道：“如今府中的事务是谁在处理？”
雷雨悲愤道：“是吴少阳。”
吴元庆吃了一惊，嘶声道：“怎么会是他？他不是在申州当刺史吗？他怎么到的蔡州？”又道：“我早料到是他了，我早该料到了。”
雷雨道：“所以我说这事有些蹊跷，鲜于熊儿说，是老爷病前留书召吴少阳来摄副使，暂管淮西事务的。”
其时一行四人正经过一片山林，一株古松生在路边，苍劲青翠，一枝横斜，正挡在吴元庆马前，吴元庆忽然横掌劈出，掌锋如刀，只听咔嚓一声响，手臂粗细的松枝断落，吴元庆吼道：“淮西是我们吴家的，他吴少阳凭什么来管？”
雷雨道：“公子，咱们快快回去吧，现在吴少阳已经控制了淮西，咱们回去以后一定要加倍小心，以防他对公子不利。”
吴元庆哼了一声，冷冷道：“他不找我，我还要找他呢！我可不怕他。”
四人快马加鞭的往回赶，估计尚有一日路程，这时夕阳西下，天上红云朵朵，太阳落下去的地方更是金光万道。四人心情沉重，也无心欣赏美景。忽然，马蹄哒哒，从后面追上来一匹马，众人都不禁回头去看，却是一个女子，长得婀娜多姿，眉眼风流，见了吴元庆，眼睛如水波般温柔的一荡，嘴角微微而笑。
若在平时，吴元庆早被她吸引住了，但如今在父亲病危的燃眉时刻，任他再如何风流，那女子如何美丽，他也只作视而不见。只瞥了一眼，便回过头来控马而行。只听后面传来一声清脆的“喂”。那女子已经纵马追了上来。
吴元庆并不认识她，不禁诧异的回头，只见她已经与自己并马而行，脸上的笑容灿烂得就好像那天边的晚霞。见吴元庆正询问的看着她，她灿然一笑，说道：“哎，请问你们看见一个年轻公子从这里走过吗？”
吴元庆皱眉道：“什么年轻公子？我没有见。”说着驾的一声，一鞭抽在马股上，那马长嘶一声，向前急奔。
奔出数里，马稍慢，却见那姑娘的马又已经赶了上来，与自己并辔而行，似娇似嗔的笑道：“哎，你这人怎么这样？我的话都还没说完呢。”
吴元庆不答，只听那姑娘笑道：“咦，你这人年纪轻轻的，却总苦着张脸，倒似个老头子似的。”
傲雪等三人已经从后面赶了上来，傲雪听了这话，怒道：“你这姑娘，年轻轻的，总缠着我家公子干什么？好不知趣。”
那女子并不怒，笑道：“我缠他干什么？难道我还会喜欢一个老头子吗？我不是向他打听一个人吗？”
傲雪怒道：“我们早说了，没见过一个年轻公子，你还问什么？”
那女子笑道：“果然一个都没见过？”
傲雪道：“没见过就是没见过，还有什么果然不果然的？”
那女子指着吴元庆道：“这不是年轻公子吗？眼前时时看见的，却说一个都没看见，可见当面扯谎。”
这时雷雨说道：“你要找的公子长得什么样？你倒说说看。”
那女子道：“这公子约摸十**岁年纪，高高的个子，不胖不瘦的身材，大大的眼睛，剑眉入鬓，身穿一袭雪白的长衫，腰间佩着一把闪闪光的宝剑……”话未说完，忽然噗嗤一声，笑得弯下了腰，伏在马背上，格格笑个不住。
………【第七章 方方】………
她这描述，说的不就是吴元庆吗？众人先是一怔，傲雪怒道：“你到底是什么人？是想来消遣我们吗？”
欺霜也怒道：“姑娘，我家公子还有事，请你自重。”
那女子忍住笑道：“这么严肃干嘛？我叫方方，从长安来游山玩水，旅途寂寞，不过想与你们交个朋友而已，刚才开句玩笑，对不起了。不知你们去哪里？我想与你们结伴而行，不知行吗？”
雷雨道：“对不起姑娘，我们有要事在身，可没有时间和心情去游山玩水，你自便吧。”只听呼的一声，吴元庆马鞭抽出，已经当先飞奔而出，三人也忙快马加鞭跟了上去。
四人奔出二十来里，天色已经全黑了，见前面有个市镇，雷雨道：“公子，咱们马不停蹄的已经走了一天了，你这样不吃不喝，不到家就会累垮的，不如我们找个饭店先吃饭，然后睡一觉，明天再赶路吧？”
吴元庆道：“我不想吃，也不累。”
欺霜道：“公子，再不累也要先休息一下，你这样回去，自己已经累得精疲力竭了，若是真遇到什么事，到时怎么对付？现在可不是意气用事的时候。”
雷雨道：“是啊，何况你纵然不为自己着想，可是傲雪和欺霜两个姑娘家，这样赶路如何受得了？”
吴元庆回头看了二人一眼，傲雪道：“我们倒没什么，但公子，你现在就是我们的希望，你可不能再有什么闪失了。”
吴元庆叹了口气，道：“好吧，咱们先去找个地方吃饭。”
小镇中没有什么好饭店，众人一路走去，才找到一个稍微像样一点的饭店，下马坐了进去，吴元庆也无心讲究，随便叫炒了几个菜，心中烦闷，又叫了一壶酒。
雷雨道：“公子爷，你心情不好，酒就别喝了吧。”
吴元庆叹道：“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。可是不举杯，这愁却又如何消解？”说着已经端杯一饮而尽，忽然，外面一个人娇笑道：“既是喝酒，岂能无人作陪？不如我来陪你喝一杯吧。”
一个窈窕的身影一晃已经进来，不由分说便坐在了吴元庆对面，正是路上遇见的那个自称方方的姑娘。傲雪怒道：“你这女人，怎么阴魂不散呀？”
那女子看着吴元庆，悠然道：“你的丫头就这么没上没下的吗？她这样对我说话，你也不说说她。”
欺霜道：“你算是谁？我姐姐这样对你说话已经算是很客气的了。”
吴元庆摇摇手，傲雪和欺霜忙住了口。吴元庆端了杯酒朝她一举，便一饮而尽。方方笑道：“好，有气概。来，我敬你。”说着也一仰脖。
早有店小二把酒斟满，吴元庆又是一饮而尽，方方笑道：“你真能喝，我酒量可有限，你帮点忙。”说着把自己杯中酒倒了半杯在吴元庆杯中，吴元庆也不说话，端起杯来，又要喝了，雷雨叫道：“公子且慢。”
方方笑道：“怎么？你还怕我在酒中下毒吗？”说着端起吴元庆的酒杯仰头喝了。看着吴元庆笑道：“怎么样？没毒吧？现在你喝我这杯吧。”
吴元庆道：“你的酒量可也不差啊。”接过杯来。
雷雨道：“公子，这杯酒你别喝。
吴元庆道：“她还当真下毒不成？我与她无冤无仇，她为什么要害我？”
傲雪道：“公子，防人之心不可无，现在可是非常时期，吴少阳现在最怕的人是谁？不就是你吗？他知道你要回去，会让你平平安安的到达吗？”
………【第八章 迎接】………
欺霜道：“公子，这杯酒你就赏给我喝了吧。”不由分说，端了吴元庆的杯子就喝，雷雨一把抢了过去，说道：“这杯酒谁都不要喝。”
方方笑道：“你们不喝我喝。想不到堂堂男子汉，竟怕了一杯酒。”站起身来，去拿酒杯，忽然，自她袖中弹出一把精光闪闪的匕，猛的向吴元庆胸口刺去，吴元庆拿起桌上酒杯在胸前一挡，只听当的一声，一只酒杯撞得粉碎，方方一击不中，已经跃出门外，娇笑道：“吴元庆，想不到你还有两下子，听说你风流成性，竟不上勾，哈哈，姑娘领教了。”
雷雨和傲雪欺霜大怒，忙追出门外，却见那姑娘早去得远了。
傲雪跺脚道：“这坏女人，一定是吴少阳派来的，公子，咱们去追。”
吴元庆道：“追什么？由她去吧。”
傲雪道：“难道就这样算了不成？”
吴元庆道：“她也不过是替人办事，咱们要之事是赶回蔡州对付吴少阳。”
雷雨道：“不错，公子，咱们今晚全睡在一间房算了，可别再出什么事。”
吴元庆摇头道：“不，咱们连夜赶路。”
欺霜道：“那怎么行？公子，你的身体可受不了。”
吴元庆道：“我没那么娇弱，如今吃饱喝足，也休息够了，现在不走更待何时？”说着已经站起身来。雷雨等只得跟着。
四人上马前行，一路之上，雷雨和傲雪欺霜处处小心，防备有人暗算，谁知竟一路无事，看看到了蔡州城下，其时天刚刚亮，旭日东升，艳阳高照，护城河边上的绿树抽出的新芽在阳光下闪闪光。
傲雪忽然指着城门叫道：“公子你们看。”
众人顺着她的手抬头望去，只见城门外密密麻麻站满了人。雷雨道：“吴少阳重兵把守，看来是想拦住公子，不让公子进城。”
欺霜道：“怎么办？如今的蔡州城，定然危机四伏，公子还是先躲躲吧。”
雷雨道：“对，君子报仇十年不晚。”
吴元庆道：“老爷和太太都落在吴少阳手中，老爷更是病在垂危，你们竟叫我躲避？老爷和太太对你们不薄，这话你们怎么说得出口？”
雷雨道：“公子，留得青山在，不怕没柴烧。老爷和太太也一定不希望你去冒险的。”
吴元庆怒道：“别说了，这是我的家，到处是爹爹的部下，我料想他们也不敢对我怎么样！你们若怕死，那就别跟来。”说着催马而行。
傲雪道：“好，咱们就堂堂正正的找吴少阳决一死战。”说着三人都跟了上去。
到了近前，却见几千兵士排成方阵，站立在城门前，吴少阳带着儿子吴元济、大将董重质、李祐等骑马矗立在前面。
吴元庆更不停留，缓缓走近，他的眼中虽欲喷出火来，但神态仍然冷静镇定，他的剑仍挂在腰间，手执着马缰，全无抖动。吴元庆想不到自己会这么镇定。
越来越近了，一场大战眼看在即，谁知吴少阳忽然下马，走上几步，脸上露出又是欢喜又是沉痛的笑容，说道：“贤侄，你可回来了，叔叔这些日子以来魂梦不安，盼的就是你归来。我派人四处去寻找你，可是遍寻不见，贤侄啊，不是做叔叔的说你，你也这么大的人了，不要总是玩不够，也该收收心了，你看，你出外不在，你爹爹突然病倒了，这淮西这么大的摊子竟然无主，叫这几万将士，数十万百姓可如何是好？”
吴元庆冷笑道：“不是有叔叔您吗？”
吴少阳沉痛的道：“贤侄啊，老实说叔叔这几天可真是六神无主、魂梦不安呀，叔叔这也是硬赶鸭子上架，没有一点办法，如今你回来就好了。你爹爹……”
吴元庆打断道：“我爹爹现在怎么样了？他在哪里？”
吴少阳道：“你爹爹在他房中，仍是没醒。”
………【第九章 父亲的病】………
吴元庆不待他说完，便向前冲去，吴少阳忙让在一旁，差点没撞上，站在城门前的将士纷纷让出一条道来。
吴元庆迫不及待的冲向父亲的房中，房门紧闭着，房里静悄悄的，一只蜜蜂在纱窗外嗡嗡的飞翔。他曾经害怕到这间房子里来，因为每回来不是挨骂，就是遭训。已经几年没听见父亲的训斥声了，这时便突然的在耳旁回响起来，他忽然多么的渴望这时能再听到父亲那嗓门粗大的训斥声，无论多么的声色俱厉，无论怎样的暴雨雷霆，他也会如听到美乐纶音一般。
他悄悄的推开门，父亲便躺在床上，床边连一个丫环都没有，床前放着一个香炉，炉中烟雾缭绕，药气扑鼻。他默默的走至父亲床前，脚步沉重得似有千斤。父亲的头颅向上仰起，本来显得威武雄壮的国字脸已经变得瘦削，急促的呼吸让喉结抖动，出拉风箱般的呼呼声，看得吴元庆自己都感觉呼吸粗重。
想不到一代英雄竟已经到了这种地步，吴元庆扑倒在床前，大声的哭嚎起来。他尖叫着，就好像一个受了极大委屈的孩子。声音在寂静的房子中回荡，冲开了紧闭的窗纸，直飞上云霄去。
外面传来脚步声，吴元庆一听便知道是吴少阳来了，他极力抑制着自己的愤怒，以防自己跳起来。吴少阳走了进来，温和的抚摸着他的肩头，柔声道：“庆儿，你别太伤心了，你父亲已然如此，淮西的大业可就靠你了。你是男子汉，可得坚强。”
吴元庆站起身来，缓缓回过头，眼睛瞪着吴少阳，吴少阳并不避开他的目光，慈厚的凝视着他，良久良久，仿佛时间都已经静止。
吴元庆恨不得一掌当胸劈过去，打得他口中狂喷鲜血，他冷冷道：“你说得不错，我是得坚强，可不能让贼子的阴谋得逞了。”
他要看吴少阳听了这话什么反应，谁知吴少阳点点头，说道：“所以你现在一定要冷静，可别先把自己身体气坏了。”
吴元庆只气得