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“是平江岩茶？！”他吃惊，近乎小心翼翼地看着茶碗。
我抿唇轻笑，“是。正是大红袍。”
“是了，是了，平江岩茶虽未经窨花，茶汤却有浓郁的鲜花香。”他点点头，端起茶，缓缓啜了口，闭着眼回味，“啊！绝品！甘馨可口，回味无穷。兼有红茶的甘醇与绿茶的清香，香久益精，味久益醇。难得你还知道用的小壶小杯……你这小丫头倒真是伶俐！”
“将军过奖。”
此时宣霁在旁插话，“将军可莫小看这位姑娘，她可是水先生的弟子呢！”
“水睿？难怪，难怪了。”鲜于醇低头看看茶碗，连声称赞。
平江岩茶条形壮结、匀整，色泽绿褐鲜润，冲泡后茶汤呈深橙黄色，清澈艳丽，叶底软亮，叶缘朱红，叶心淡绿带黄，本是极为好看。看来鲜于将军真是个茶痴了。
几人瞅着鲜于醇又说笑一阵，就转入正题。他们三人俱是六爷重臣，断不会只为小事而来。
果然，谌鹊先开口，“六爷，听说神都那边有意封六爷为晋岑王。”神都那边指的自然是王上，而谌鹊如此称呼，显然已早不把王上放在眼里。我轻轻一笑，所谓谋士的傲气，谌鹊也并不是没有弱点。
不过他说的话倒是有些意思，封六爷为晋岑王，其意很明白。岑州是豫王的核心，就像神都之于王上。这招，不可谓不高明。将岑州封给六爷，等于扔出了烫手的山芋，看来那个叫常望月的还有些门道。
六爷眼一眯，“平澜，你将早上那两件函文说一遍。”
“是。”我口吻平静，转身他们三人，“王上在河州剑峰暗中调兵，并召回了郦阳张贲。”
很简单的事，清清楚楚，明明白白，但里头却有着让人耐人寻味的东西。三人都闭上了口，谌鹊沉吟了会，“六爷，如果将三件事连起来看倒是可成一体，只是，王上是有意，却并未下旨，显然这是后续地安排，那之前，他想做什么？”
说得好！果然不愧是一代名流！
宣霁在一旁喝了口茶，“各边似乎都没什么动静，王上这是想来暗的？”
六爷微闭着眼笑了笑，“王上那点子伎俩我还不放在心上，倒是封晋岑王这事得好好合计合计。”
我听着心中一动，这事说不定是险也是机。
谌鹊一听此话面上一宽，显然早已有主意了。宣霁与鲜于醇都在那里沉思，两方斟酌都觉有些棘手。
六爷那双狭长的凤目看了看众人，忽然朝我瞥来，“平澜你说说。”
我惊诧，这在私下里我也经常说些想法，可却从不曾在有第三个人在场的时候……六爷的意思是让我正式入他幕僚？我看了眼在座的三人，他们俱是吃惊地看着我，其惊诧程度不亚于看到怪物。而谌鹊的眼神更为锐利，让人不寒而栗。
可是这一次，我已走上了一条只能进不能退的路。暗中紧了紧手，我很沉稳地开口，甚至唇角都沾了丝笑意，“奴婢以为这正是六爷的机会。名正言顺地扫平东南的机会。”
此话一出，我听到了两声抽气的声音。宣霁与鲜于醇都朝我看来，其惊更甚刚才。
六爷微笑不变，“继续说。”
“六爷兵重西南，而豫王位据东北，势盛东南，王上封六爷为晋岑王，正好有了这个王令兵出东南，消灭豫王在东南的势力。”
“那，敢问姑娘，王上如果乘机派兵南下呢？”鲜于醇的声音正经起来，我心中暗赞一声，略欠了欠身，“回将军的话，六爷打的是东南，于豫王并无直接冲突……”
宣霁拊了下掌，接过我的话，“不错！豫王不但不会与六爷交锋，还会在旁虎视眈眈，等着王上南下。王上必不敢轻举妄动，不但不会南下，反而会应六爷的兵出东南，进兵豫王。姑娘好周全的谋略！”
我低头一笑，“宣先生实在过奖。”身侧谌鹊的目光何止阴厉，真是有些可怕了。若是可以，他不定现在就会杀了我吧。
“你小小年纪又在这儿妄论什么，下去吧。”六爷淡淡地说着，但我听出他对于我的提议很为中意。
“是，奴婢逾越了。”我温顺地答道，然后退出书房。但我知道从今往后，我已在六爷的外务上站住了脚根，不能说我的战略有多出色，但看六爷与谌鹊宣霁的神色，我的话已一掷定乾坤。
走出书房，我在园外看见了修月。
“修月？”我上前。
修月朝我上下一看，“到我园子里说说话吧，你现在也正空着。”
这定是有话要和我说了。“好。”
我跟着她默默地走到了藏秋园。园内下人都安分地走得远远的，内园里，雪还未扫，我俩踏步其上，留下深深浅浅的脚印四行。忽然想起在蒙乾镇，冬日落雪后，我们一样在书斋后的空地上玩雪，我虽怕冷，但对玩雪却是甚为喜欢，即使玩一场后总是伤风一阵，也会挨师傅的骂。那段毫无心机的日子呀……我呼出一口气，现在已再无这个心性了……
修月停下步子，“平澜，我不想绕弯子，直接跟你说，拘缘的事儿你别再插手了。”
我别开眼，她的话在我意料之中。
“昨晚上燕巧虞靖都和我说了，那事真的只是看不过受宠的眼红么？”她看住我，一字一句，“你明白，那是警告。”
我低头不语，是，修月的话句句在理，但……
“平澜，你真是太死心眼了。这个宅门里能保住自己已是不易，你却还要自己招惹麻烦。你可知道你再插手下去会连自己的命也搭进去。”
我抬头朝她轻笑，“修月，那你今日为什么找我谈？如果你也真的那么放得下手，你又为什么要劝我？我现在是众矢之的，你找我又是何等的引人注目？”
她一时语塞，看了我半晌，终于长叹一声，“平澜，你我都是认定一事便会做它到底的人。可是，你有太多太过在乎的东西，牵绊太多，纵使有些事你做了，也会黯自神伤，到头来最苦的还是自己。这就是你我不同的地方。有时候，你该为自己想想，而不是为别人。”她说到这儿，忽然扣住我的双肩，“还有，有些人真的那么值得你去舍命相救吗？”
我忽然不敢再继续听她说下去，“修月，我还有事……”
她抓住我，“听我说完。拘缘，她真的那么无助么？”她忽然一笑，“或许真的有三分无助，可却展现了十二分在你面前。你是六爷身边的人，她很清楚有些不能说出口的话该由谁去说到。”
我屏住呼吸，心里一缩。想逃，修月却锁住我的眼睛，“你知道，你一开始就知道。只是不想承认。”
我惨然一笑，“修月，你说的句句都对，可是，是不是因为这个，我就可以见死不救呢？”我反握住她的手，“修月，离我远远的，就算宅子里的人会放过我，六爷身边的人也不会放过我。我早已是签了死契的人了，也不在乎这些锦上添花。”
“你……”
“好了，我走了。你快回房吧。以后就当没我这个同窗吧，除非到了我有能力控制一切为止，否则都不要再来找我了。”我抽回手，然后走出藏秋园。
雪停了，天依旧阴霾，阴云密密地堆积在苍穹。这年凌州的冬天，无风，亦凛冽。
第 16 章
已是二十八了，今年是小年，没有年三十，为了就到的除夕，整个府里上上下下的人都忙得团团转。军务政要已在二十五日之前解决整理妥当，而各州县也无特别紧要的事情，于是我这儿的正经活儿倒反是空下来了。
中午，就只剩下我和燕巧才有时间吃饭，虞靖忙得连睡觉的时间都没了，午饭也经常是塞一个包子在嘴里，边嚼边看帐目就这么过了。
“啧！没了虞靖，饭色就差了整整几个档次。”燕巧边吃边挑剔。
我夹起一口菜佐着饭吃着，没有吭声。这几日，几乎将我心力榨干。
燕巧看看我，“你这几晚怎么过的？”
“睡觉。”我头也没抬。
“没见你和我们一起去过修月的地方，朴园的东西也没动过，你到底睡哪？”
“张烟、秋航都可以。”
“可你一个地方也没去过吧？”燕巧盯住我。
我朝她看一眼，笑道：“书房总是个地方吧。”
燕巧泄气，“不是在早四日前就该结了吗？怎么还有那么多事？”
“总还有许多事是不分过不过年的。”我语气清淡，并不想多说。
“那朴园那边你打算怎么办？那几床被褥差不多也要烂了。”
我眼一沉，冷笑，“那就让它烂着吧。”
燕巧看着我忽然不说话了，我心里微涩，可是这种黑暗我并不想让她沾染。匆匆吃完饭，我又回到书房。六爷去了凌州郊外，整个书房一时有些静。我环顾四周，窗明几净，六爷是个爱干净的人，手下的丫鬟小厮也都调教得明明白白。同样，他对手下人也要求做事明明白白，清清楚楚。朴园那几床被褥算什么，这些小事根本不用燕巧来操心的。
从窗台望出去，远远地看见家丁丫鬟来来往往，过年的喜气散布四周，浓烈地燃烧开来。六爷对下人的要求自是严厉，但仍是有零零落落的炮仗声从四面八方传来，是除夕了，虽不合规矩，但热闹欢喜之余也不那么计较。
还在蒙乾镇的时候，也是这般吧。我、张烟、虞靖向来没个约束，放起炮仗来也不输于别家的小子。而修月与秋航是十分安分的人，连看也不看。燕巧喜欢看却不敢放。拘缘是早早被父母拴在家中。不过，晚上都会结伴到师傅的书斋里跟师傅一起。
或许因为是除夕，所以师傅这天晚上都会喝点酒，微醺的他总让人觉得有丝悲哀缠绕在其眉间。有一次，我和虞靖还偷偷看见他拿着一块通体澄黄的玉佩反复思量。那时候不懂，还曾偷出来玩过，现在想来，师傅这一生必定也有许多痛苦与无奈吧。
现在想起他那日的绝情来，也明白了他自有他的隐衷，只是我们都不能知道。
除夕了，云散，雪止，多风。凌州的雪很轻，风轻轻一卷，即满天飘零，“千树万树梨花开”原来不止北地才有。喜庆的气息很浓，大伙都乐呵呵地忙着。
但我忽然发觉，府里有一批人很平静，一种预先安排过的镇定。那是侍卫。我有种不好的预感，似乎六爷在安排着什么，但我却看不出端倪。
算了，我还有我的事，六爷既然有所决断，想也布置妥当了。我在书房院外拐了个弯，前面即是帐房，虞靖正在那里忙活。
我敲门进去，“虞靖，怎么还在忙？”
“啊，平澜哪，你去帮帮燕巧吧，她被叫去替补各种杂役，上午已不不知吐了多少苦水。”虞靖整张脸都埋在帐册里，头也没顾得上抬。
我略一迟疑，“好。今晚有空你过来一趟，我有话要跟你说。”
虞靖抬头，“什么事？”
“现在你先忙吧。”我不再打扰，转身往回走。燕巧那么懒散，必不堪被这么叫来叫去地打杂。如果由我叫她去书房帮忙倒还可救她一救。
和燕巧在小园子里聊了半天的话，时间过得很快，一转眼就到了晚间。冬日的天总是暗得快。
六爷一落座，仆人便如流水般地进出‘景斜园’，一道道菜色花样繁复，让人眼花缭乱。
先是丽人献茗，上的是首山毛峰。再来便是开胃菜，乾果四品：奶白杏仁、柿霜软糖、酥炸腰果、糖炒花生。蜜饯四品：蜜饯鸭梨、蜜饯小枣、蜜饯荔枝、蜜饯哈蜜杏。饽饽四品：鞭蓉糕、豆沙糕、椰子盏、鸳鸯卷。酱菜四品：麻辣乳瓜片、酱小椒、甜酱姜牙、酱甘螺。
然后是前菜七品：凤凰展翅、熊猫蟹肉、虾籽冬笋、五丝洋粉、五香鳜鱼、酸辣黄瓜、陈皮牛肉。膳汤一品：罐煨山鸡丝燕窝。御菜十品：原壳鲜鲍鱼、烧鹧鸪、芜爆散丹、鸡丝豆苗、珍珠鱼丸、猴头蘑扒鱼翅、滑熘鸭脯、素炒鳝丝、腰果鹿丁、扒鱼肚卷、清蒸时鲜、炒时蔬、酿冬菇盒、荷叶鸡、岑州海参。还有糕点如许：冰花糕、松子海罗干、芙蓉香蕉卷。
酒是最好的花雕，当然也上了凌州最是清洌的‘垅觉芳’。
末了还有时令点心、高汤水饺。
所谓富家气派，我算是见识到了。看着满桌的酒菜，光是看就觉得舍不得下筷。六爷自是淡噙着笑意，修月、张烟、秋航、拘缘四个也开心地吃着菜，一桌子人显得和气又喜意洋洋。但为什么我看着六爷的眼，却发觉他有一丝异于平时的冷静呢？像在全力备战。
我微微皱眉，眼光看上拘缘，她笑得那么祥和，肚子已隆起来，那里有一个生命正在成长，明年夏天就会有一个孩子呱呱坠地。
宴席进行了大半，院里却猛然刮来一阵强劲的大见，吹得人睁不开眼。‘景斜园’的院门被风吹开，外面响起了打斗声。我一惊，难道……我飞快地看向六爷，只见他仍是淡噙着笑意。六爷等的就是这个么？灵光一闪，“他那点子伎俩我还不放在心上”，来的这些刺客是王上派的？如果是，那可真是个卑鄙却有用的主意，那是说如果六爷没防备的话。
屋子里所有人都惊疑不定，只有六爷拿着酒杯轻酌着。一阵轻风吹过，我忽然感到眼前一闪，六爷已长剑出鞘，直指一个不知何时出现在屋里的黑衣人。刺客！丫鬟仆人们都惊叫起来，都纷纷涌向门外。我快步上前扶住拘缘已略显笨重的身子，对其他人大喊，“全呆在一边！外面更危险。”
听打斗声的激烈，显然来的远不止三四个。此时出去，无异自寻死路。我护着拘缘，拉住张烟，让丫鬟们围成一圈，环住她们的主子。看六爷胸有成竹的样子，应付一个刺客应该可以吧。我心急地看着眼前一青一黑两条身影，他们打得如何我不知道，但看六爷依旧气定神闲的样子，显是游刃有余了。我吁出一口气，一旁修月紧抓着的我的衣角也轻轻松开了。才想安慰一下紧张得不行的拘缘，却见那刺客不知挥出什么，六爷翻身一跃，仆人中已有两人忽然倒地。是暗器？！还来不及惊诧，那刺客趁六爷一跃之时便向我们这一处扑来。目标似乎直指拘缘。
我情急之中已抱住拘缘一个转身，手被人抓住，我忍痛将拘缘顶开，人已被刺客拉过去。手似乎脱臼了，疼得人冷汗直冒。那刺客没料到他居然会抓错人，一个怔愣，六爷的剑已当胸刺来。
这是气势惊人一的剑，也是必杀的一剑，刺客眼神一冷，将我横在胸前，竟是要用我来挡剑！
冰冷的杀气充斥全身，一时我只能瞪大眼睛瞧着死亡之剑刺过来，心跳似乎也在这一刻停止。我抖着唇，喉咙里却像塞着一团绵花似的什么声音也发不出来。顺着越来越贴近〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃胸口的剑，我对上六爷的眼，那里面是一片冰冷冰冷的杀意，似乎闪过一抹迟疑，但随即是更冷的寒光，他眼一紧，居然是直直看着我的眼将剑送入。
胸口一阵尖锐的刺痛，快速而冰冷地夺去呼吸，我很清楚地感觉到长剑贯穿了身体，于身后晕开一阵温热，渗入我冰冷的胸口。胸口很疼，却比不上浑身那种冰冷的感觉。
六爷的剑随即拔出，温热的液体溅在脸上，我摇摇欲坠，背后有人倒下，耳边似乎有人在大声呼喊，但我已听不清楚，也看不清楚。
快死了吗？……我模糊地想着，眼前是一片黑暗阴冷，已没有痛的感觉了，却觉得很冷，异常得冷……黑暗中有一双眼睛，清洌的，那令人窒息的杀气居然是冲着我来的……心口好痛，有异于剑刺入时尖锐撕裂的痛，却像是坠入谷底般冰冷得要裂开的疼痛。
……呵……快死了么……我有些讶异自己居然还头脑清醒。我费力地看着，想看看拘缘，想看看燕巧她们……想看看六爷……什么都没有……什么都没有……是了……我一定死了……这里是阴间……难怪他们都不在……不在呵……
第 17 章
真是冷啊……是哪里呢？那么黑……好累啊……不知自己还在挣扎什么，好想放手……
似乎背心传来一股遥远的的暖意……让人眷恋……很浓……但却是那么远……像在招引着什么……我想够……整个人却沉重得根本无法动一动……唉……算了吧……
可是那暖意无比执着，一直一直就这么源源不绝……
渐渐地，似乎有那么一点暖了……黑暗仍在继续……压得人透不过气，但好像不那么冷了…… 可是这时候，浑身却开始灼烫起来，满眼满眼的，都是红雾。似乎呼吸着每一口气的都是热烫得如同火炉里的热浪……原来她们用的不是土葬……是火葬……
火点在身上，无处不烫……我挣扎着喘息……都是火苗……不是黑的，都是红的……好难受啊……连手指都动不了的沉重的身体一会儿上升一会儿下坠……她们竟是在烤我么？……还不如埋在地里……黑就黑点……好热……模糊中还飞来一只大火炉，啊……
好痛！胸口有如火灼般的疼痛……眼皮好重，我竭力睁开……想看清地狱的模样……
咦……有烛光在摇……淡绿的纹帐，雕花的床板。我转转眼睛……桌上伏着一个人，是……燕巧么？我没死么？还是幻觉？死人也有幻觉么？
窗边，似乎也有个人影……白色的锦袍……谁呢……
我想开口，喉咙却像火在烧般，灼痛得像要冒出火来，只能发出自己也听不清的呻吟。而窗边那人却像是震了震，猛地回过头来……
唔……头脑阵阵晕眩，让我看不清迅速靠近的身影，眼皮再也撑不住地合上……我好想看清到底是谁……恍惚中一双手抓住肩膀，扼得胸口好疼……我皱眉，力道好猛……还似乎紧了紧……耳边听到一句近乎咬牙切齿的声音“谁让你去挡那一剑的！你知不知道只要我……”
只要什么呢？我没再听到任何声音，只觉黑暗又一次来临……
当意识再一次回来的时候，我发现口中苦得要命。是什么？我皱眉，用力撑开眼皮，入眼是一只汤匙，有一股浓烈的药味传来。然后，在我听见一声尖叫的同时，有些微烫的液体倒在我脸上。嗯……我嫌恶地闭上眼……
“啊……醒了！醒了！终于醒了！谢天谢地！平澜……你听得见我吗？你看看我，别又闭上眼睛……”是燕巧的声音，叫到后来成了哽咽。
我睁开眼，呼吸还是有点闷，但我明白我已算是逃过一劫了。“燕巧……”我轻喘，发觉说话很累，喉咙里有点凉凉的感觉，却充斥了苦味。
“她说话了，她说话了！”燕巧扑在床前，热切地看着我，我又看到了虞靖有些憔悴的脸，两人的眼里都布满了血丝。
“平澜……”她的声音沙哑，有种压抑后的�