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秦王一口气说到这里，缓得一缓，眯起眼微微笑道：“为父说到这里，你可听明白了？”秦王句句分析透彻，洞见独到，显然对武林情势了若指掌，一番话说下来，只把荆天明听得冷汗直流，“他的意思是说，儒、墨两家和四大门派随时都有灭门之祸吗？”
“儿子啊，方才我说的一番话你可都听到了，要牢牢记在心底。如今你的武功、才智和领袖魅力均已成火候，论江湖历练，这几年磨得也够了。”秦王谆谆教诲道：“若说我儿心中尚有什么欠缺的，那就是缺了点雄心霸气和防人之心，不利你往后统御鬼谷众人，歼灭各大门派，一统武林的道路。这方面你还得多练习才是……”
“胡……胡说些什么？”荆天明再也听不下去了，秦王一副慈父的模样，更惹得荆天明怒火中烧，“谁要统御鬼谷？一统江湖？作你的春秋大梦吧！”
“呵呵呵呵！”秦王指着荆天明转头对卫庄笑道：“你瞧瞧，这小子的倔强脾气是不是跟我很像？”不等卫庄回应，又继续对荆天明正色言道：“武林人士向来自成一格，任意行事，就连皇帝也难以规范。”秦王的话音逐渐高昂，“如果说皇帝是地上的王，那么统御整个江湖的人物，便是地下的王。儿子啊，你还不能体会为父为何以人王之尊，却一手创立鬼谷这个江湖门派的苦心吗？”
“你不想一统江湖，成为武林盟主吗？”
“实话告诉你，谁是武林盟主？下一个鬼谷谷主就是武林盟主！你以为赵楠阳那人为何要屈就於鬼谷左护法的职位？”
“儿子啊，皇上这个位置，我很快便会传给你皇兄了，如今他们都叫我方上。天明，你可知何谓方上？方上，意指东南西北四方之上，人间之上。”说到这里，秦王脸上逐渐出现兴奋的光芒，“仙药行将修成正果，届时我将不再是人间始皇，也不是鬼谷谷主；一旦仙药炼成……”秦王两眼露出精光，“我将成为天上的王！”
“待我成仙之后，我便将皇帝之位传给我宫中皇子，让他当白昼之王；至於鬼谷谷主、武林盟主，当然就是你！你将成为暗夜之王！”秦王抬手大力一挥，“这片江山是你皇兄的！也是你的！我们父子三人，天上人间齐称王！”
荆天明简直不敢相信自己的耳朵，“称王？”
“以你的资质、你的身分，没有人比你更适合！”
“这简直荒唐。”荆天明瞪着秦王，心中只觉得一切荒谬至极，他忍不住笑了起来，“鬼谷谷主？武林盟主？你真的以为我会听你的？”
秦王怒道：“放肆！父王有令，你怎敢不从？你没有选择的余地！你是我儿子！”
“我不是你儿子！”
“你当然是我的儿子！”秦王的狂笑声骤然转为怒吼，“你是上苍赐给我的儿子！生你的父亲身分低贱，不配与你一起，是上苍要我将你扶养长大！我养你育你，你怎能说不是我的儿子？”
眼看秦王和荆天明两人四目怒视，僵持不下，卫庄连忙跨至秦王面前，跪地说道：“请方上息怒！”
卫庄说话时浑身都警戒着。多年来，卫庄身为秦王最信任的御前护卫，他这时自然以秦王的安危为首要任务，姿态上虽是为荆天明求情，其实却是以身体护着秦王。
过得片刻，秦王松开了表情，“不关你的事，起来吧。”说罢重新落坐，方才瞬间涌出的暴戾之气迅速消缓，卫庄这才起身重回秦王身旁站定。
秦王叹道：“天明，你自幼离宫流落在外，受尽责难，这些年来也确实苦了你啦，你娘若是还活着，见你受苦，肯定也要怪我的。”
荆天明两眼一红，哽住了喉咙作声不得，半晌方才深吸口气，颤声回道：“别跟我提我娘。”
“好吧，你不喜欢听，我便不说了。”秦王转头问卫庄道：“对了，卫庄，如今羡蓬莱酒楼里到底请了多少客人？”
“共计有五十二人。”卫庄回道：“墨家有方更泪、花升将、张京房、元浩仓、卢常贵五人；儒家本有刘毕、万勃卢、杨继当、方续常、端木鱼五人，但几天前亦请来掌教邵广晴，夫人紫语，还有马少嬅，张宾、鲁回郎、颜可直、米六、赵东腾、唐翼如等人；八卦门则有陆元鼎、辛雁雁、屈奇芳、连咏鹿，至於风旗门有……”
“好了。”秦王不耐，挥手打断了卫庄的话。“总而言之，有五十二个客人在羡蓬莱酒楼便是了。”一股杀气在秦王的脸上一闪即逝，“这羡蓬莱里的那些贵客们身分特殊，你吩咐底下人当心伺候着，可别走掉了一个。”
“你想干么？”荆天明见秦王话中带话，追问道：“爽爽快快地说出来便是。”
“我想干么？这话说得不对吧？应该是你想干么……”秦王望着荆天明，缓缓对卫庄吩咐道：“卫庄啊，我突然改变主意了，不想请这些人作客了。我看这样吧，如果这些人跟二皇子没什么关系，那就直接都杀了吧，反正日后若无二皇子亲自统领江湖，这些人留着也是后患。”
“是。”
“反过来说……”秦王微微笑了起来，“如果这些人都是二皇子的朋友，那便一切听凭二皇子的发落，毕竟二皇子很快就要接掌鬼谷谷主、武林盟主之位，这些江湖人士的生杀大权，本来便该在他手上。”
“是。”
“好了，还不快点问问二皇子，究竟该如何处置？”
“是。”卫庄转向荆天明，用带着劝意的眼神躬身问道：“敢问二皇子，羡蓬莱内一干人等该如何发落？”
只要荆天明一开口，便等於在秦王面前自承是二皇子、重认秦王为父、答应接受秦王所给予的一切了。荆天明原本激动的情绪至此反倒冷静了下来，事关武林众人的性命安危，他其实没有选择的余地。遭人误会、被人唾弃、担待不义之名、陷入孤绝之境，即使众叛亲离，他荆天明都能坦然而受，他只是不甘心被秦王摆布。
荆天明安静半晌，强自压下内心的不甘，终於开口回道：“都放了。”
“都放了？”
“撤去羡蓬莱外头的守兵，任其自便。”
“属下遵命。”
“好！二皇子亲自下令，卫庄你这就传令下去！”秦王眼见自己如愿以偿，放声大笑，喜道：“待我好好想一想，定要为我儿取一个好名字才是。”
“对了，还要择日为我儿办一个风光隆重的接任大典，将鬼谷谷主的位置传给你，让武林人人皆知，好好好！第一任的武林盟主就要出现了。”秦王欣慰地言道：“你看为父差点儿忘了，儿啊，下次来时，也将那位姑娘一起带来，带来给为父瞧瞧。”荆天明听见这话倒是一愣：“哪一位姑娘？”
秦王笑道：“我怎知是哪一位？到底是神都九宫的掌门人珂月宫主？还是八卦门前掌门的独生爱女辛雁雁？反正这两位姑娘都对你将来的武林盟主之位有利无害，很好！不管是哪一位，你下次带她一起过来，让父皇好好瞧瞧才是啊！”
第四章 事变日亟
“天明哥！天明哥！”珂月的叫声又从远处传来，荆天明再度充耳不闻。
此时的荆天明呆坐在羡蓬莱二楼他住的那个房间内，一副无精打采的样子。事实上，打从下午离开仙山圣域，回到酒楼房间后，荆天明就宛如一直处在梦中。他不明白，自己明明带着满肚子气，想去质问那人，怎么会就变成那人口中处处听从父亲安排的好儿子呢？
“天明哥。天明哥。”珂月进房后见他又在发呆，这回老实不客气地踢上两脚。“哎呦！”小腿阵阵发疼，荆天明惨叫一声，“原来是月儿。”“不是我还能有谁？”珂月吞下了本来打算说的话，看荆天明有点可怜的份上，只小小埋怨一番。
“嗯。”荆天明回身似地点点头，问道：“大伙儿都走了吧？”
“我刚才在酒楼内晃了一下，几乎都没人了。”珂月在荆天明对面坐了下来，抓把炒米吃了起来，“谁那么傻，还留在这儿不走？下午你回来不久后，守在外头的鬼谷门人全都散了。说时迟，那时快。风旗门唐过天就第一个冲出去啦。珂月知道荆天明虽呆坐在房内，心中却着实挂机，所以细细描述道：“被困在酒楼的那些人，见唐过天出去没事，都纷纷跟着离开了。到现在好说也两个时辰过去了，这酒楼里留着的，只剩下你我，还有鬼谷的人了吧。”
“那就好。”荆天明本想问一声，大伙儿是不是把自己骂得狗血淋头？眼见珂月压根儿不提这事，荆天明也就了然于胸，“对了，月儿，那么你可曾见着马少嬅女侠？秦……那人说了，马女侠也被困在羡蓬莱酒楼里。”
“什么？”珂月站起来，复又坐下，“没有，我没见着……见着……马女侠。”珂月直至今日方知原来她母亲也在此处，“紫语那厮与邵广晴是有见着，但我娘……马女侠……我没见着。”珂月想到荆天明如今也与自己一般苦，忍不住露出苦笑，“这么多天，却不曾见到她的面，她必定是刻意躲开我了。”在这么小的酒楼内，若非刻意相避，又怎能瞧不到？荆天明点点头，问道：“你怎么打算？追上去，杀了紫语？”珂月愣了一会儿，摇摇头，“这不急，杀紫语还有的是时间，当务之急是……”荆天明摆手示意，屋外有人，珂月也就闭口不说。
过一会儿，果见左碧星推门进来，见他二人又在吃炒米，忍不住暗想，“从来也没听说哪一国的皇子这么爱吃炒米的，这倒好，将来皇子娶了这位姑娘作王妃，两人镇日啥都不干，就是一块儿吃炒米。”左碧星想着想着差点儿笑了出来。
“徒弟，你傻笑什么？”荆天明问道，“我叫你去查的事情呢？”
“是、是。”左碧星对于这新攀上的师徒关系觉得很满意，尽管天明语调十分轻薄，他也不在乎，“回皇子师父的话，赵楠阳那家伙果真消失了，四处都找他不着，不知道是追在儒家后头，还是尾随八卦门的那些家伙去了？”
想起那日赵楠阳对邵广晴与贾是非两人的承诺，荆天明心中颇为担心，便对珂月说道：“若不赶紧通知刘毕、陆元鼎二人，只怕尚未走出鬼谷，他们便性命难保了。只是不知道赵楠阳是追着儒家人马去了？还是八卦门呢？”
珂月多少猜到荆天明的心意，便道：“那就这样吧，我现在就去追儒家的人马，想办法暗中通知刘毕，就说邵广晴与赵楠阳串通，要取他的性命。天明哥你呢，你则去追八卦门的门人，八卦门中没有什么高手，只怕难敌赵楠阳的毒手。”荆天明脸上一红，知道珂月看破自己心中亦担忧辛雁雁的安危，但这确实是他所愿，便对珂月道：“那好，月儿你先跑一趟，通知刘毕。”珂月点点头，也不多言，便冲出酒楼去了。这头荆天明问过左碧星八卦门人走的方向，也将左碧星支开，准备自个儿去告知陆元鼎。
荆天明正欲出门时，门口脚步声又再度响起。荆天明不耐烦地言道：“徒弟，你又回来做什么？”门一拉开，出现的却是一个不太熟悉的面孔。“你……你是？”荆天明终于想起来，这人与方更泪坐在同一桌吃饭，“你是墨家的卢常贵。你怎么没走？”
“二皇子好记性。”卢常贵见荆天明认出自己，便笑了，“在下是特地来投靠二皇子的。”
荆天明见他口口声声叫自己二皇子，心就凉了一半，明明知道这卢常贵是墨家弟子，荆天明好事忍不住生气：“这里没什么二皇子！你家钜子莫非信不过我，派你前来试探吗？”
“对对对！哈哈哈！”卢常贵放声大笑。荆天明愈是生气，他就笑得愈大声，愈开怀，“怎么？二皇子生气了？”
“滚！你给我滚出去！”被一个陌生人如此嘲笑，如他不是墨家弟子，难保荆天明会放过他。“好！好！”那卢常贵拍掌叫好，言道：“我就知道你绝不是刻意要去当什么大秦国二皇子的，真不愧是我的好兄弟。”
“谁是你兄弟了？”荆天明没好气地说。
“什么鸟话？我怎么不是你兄弟了？”那卢常贵说着往脸上一抹，竟然也搓下一层面皮来，在那张假脸下，露出来的那张面孔，竟然是久违了的项羽。这可把荆天明吓坏了。项羽笑道：“怎么？咱俩不是好兄弟？过命的交情？”
“你、你、你……你怎么？”多少年没见了，项羽的声音都变得与当日不同，何况面孔？但那挺拔的身材与昔日说话的口气倒是没什么变。
“怎么？你以为只有儒家的人懂得易容术吗？”项羽言道，拍拍荆天明的肩膀，找个地方坐了下来，“哎，阿月呢？她不是也在？”
“她追刘毕去了。”荆天明愕然回道：“你……原来你假扮成墨家弟子，这二十多天来，一直都待在这儿。方大钜子知道这件事吗？”
“方更泪自然知晓。”项羽直接了当叫出墨家钜子的全名，言语间丝毫无礼敬之意，“我楚国军队跟墨家一门已经合作很久了，若要追究起来，方更泪还算是我的下属哪。”项羽有点得意地笑起来，“想不到吧？小时候我武功老是输给你，文采呢？又不及刘毕。你二人如今怎能想到，我竟然身为百万楚国军队的统帅。”
“百万雄兵？”荆天明震惊了，“你？”
“就是啊。”项羽提起楚国的实力，顿时两眼放出光来，“天明，你知道吗？现在江湖上四处都流传着一句话，大伙儿都说＇亡秦必楚＇。换句话说，我楚国军队推翻秦朝是迟早的事情，是民心所向。”项羽一拍桌子，慷慨激昂地说道：“现在秦国的徭役太重、刑罚过酷，修治驰道、北击匈奴、修筑万里长城、攻打南越，简直没完没了，再加上，光是修筑阿房宫与这仙山圣域就动用了七十万人。”
“七十万人？”荆天明震惊了，“怪不得这仙山城中到处美轮美奂。”
“可不是；这全是民脂民膏啊。”项羽又道：“你以为始皇修这仙山圣域是要做什么？”荆天明想起秦王对自己说的话，本想回答，毕竟还是没有说话。项羽见荆天明摇头，便续道：“这是始皇在修筑自己的陵墓啊。”
“这仙山城是他的陵墓？”荆天明又被吓到了。
“是不是很夸张？谁都没想到这秦始皇居然要修一座城当坟墓吧？”项羽似乎对此相当不以为然，“还有刑罚，从没见过刑罚这么重、这么残酷的国家。光是肉刑就有六种，走在路上随处都可见到肢体残缺的百姓。死刑刑罚居然还高达十一种！你想想看，都已经要将人杀死了，却还有十一种不同的残忍手段。”
“十一种死刑？”荆天明喃喃重复道。这么多年来他行走江湖时，都刻意回避管家政府，以至于鲜少得知这些事情。
“是啊！”项羽毫不放松，咄咄言道：“有腰斩、枭首、弃市、戳尸、坑埋、凿颠、抽胁、镬烹、车裂等等，还有俱五刑、夷三族，简直是惨绝人寰！”
“原来，原来他是这样统治天下的。”荆天明想起始皇也曾下令坑埋儒家弟子，看来项羽所言确实不假，“这么重的刑罚，他是要人怕得不敢违抗他。”
“没错！这秦始皇，简直就像恶鬼一样！”项羽忿忿地说道。
“你跟我说这些干么？”荆天明突然醒觉过来，项羽改装易容潜伏在羡蓬莱酒楼，待众人走后，这才出来相认，必定有他的用意。
“不瞒你说，天明。”项羽点点头，诚恳答道：“虽然天下百姓都说亡秦必楚，但我实在没有把握啊。”项羽叹了口气，“秦始皇那人真是太可怕了，就连我手下最雄壮的将军，听到他的名字心中都忍不住发抖，仗还没打，士气就先萎靡半分了。始皇近几年来；一直四处出巡；弄的就是耀武扬威那一套。今天突然出现在山南；后天又突然出现在陕北；只吓得天下人无所适从。而且近几年来，他神出鬼没不说，又很少接近外人。”想起今日上午接见自己，始皇连徐让、赵楠阳都不见，荆天明忍不住点了点头。
“但你今天见着始皇了？”项羽今天激动起来，“告诉我，始皇的模样看起来如何？他是不是身体虚弱？快死了？”“没的事。”荆天明说出来的消息，使项羽的希望落空了，“他黑发如云，看来宛若青年一般，思路也很清晰……”
“不不不！不会的！”项羽几乎吼了起来，“虽说这些年来始皇迷信方士，吃了不少神丹妙药，但怎么可能？他必须死，必须死。始皇不死，我楚国的大业难成，只要他活着一天，就没人敢真正地追随我推翻秦朝。”项羽突然抓住了天明的手，言道：“天明！你要助我一臂之力！”
“我？我……我怎么助你？”
项羽放开荆天明的手，从袖中拿出一个小瓶子来。“这瓶子里有一颗药丸。”项羽将瓶子递了过去，“始皇苦心炼的仙药不是马上就要完成了吗？到时候，天明，你便将这个药丸与那个仙药掉包。”
“你要我调换仙药？”荆天明此时总算明了项羽的来意，“这瓶子里装的是？”
“自然是毒药。”项羽也不隐瞒，直接了当地回答。
“你要我毒杀他！”
“怎么？莫非你真认为他是你的父亲，下不了这个手？”
“这个……我……”
“天明，我言尽于此。”项羽似乎看出荆天明心中的犹豫，“我之所以拜托你，是把你当兄弟看。如果，我是说如果，你决心去当大秦国二皇子的话，我也没话说：那么，我们下次相见之时，便是敌人了。”项羽站了起来，不再久留，“好自为之吧，天明。”项羽凝视了荆天明一会儿，这才推门离去。
“搞……搞什么？”项羽走后不知多久，荆天明突然生起气来，自顾自地说道：“一个叫我统帅鬼谷、打击各大门派；另一个要我把仙药换成毒药。这……这两个混帐家伙！我……我荆天明是谁？我是个叫化子，流浪汉，不是什么二皇子，也不想当什么开国英雄，你们……你们不能让我当我自己就好吗？混账！混账东西！”说到最后忍不住对窗外怒吼起来。
被项羽这么一耽搁，眼见就楼外天就要黑了。荆天明想起八卦门的事情未了，急忙奔了出去；只是这时八卦门门人早已走得遥远，却到哪儿去寻找陆元鼎等人的下落？想起辛雁雁的安危，荆天明更是像只无头苍蝇般不知所措。
荆天明正不知该如何是好，却隐隐约约听到远方传来奇怪的声音与脚步声，他连忙翻上附近的屋顶，屏住气息，悄悄地观察。
“嘿呦！嘿呦！嘿呦！”夜色中只见八个小小身影抬着一只长木箱，脚步一致地整齐移动。荆天明心想，“好呀，小妖怪又出动啦。”眯眼仔细辨瞧，