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宝珠再在他面颊上亲一口，袁训啧啧嘴。天知道也没有亲到他嘴上，他啧嘴有什么意思。
“太少了。”
宝珠再亲一口。
“情意不够。”
……
“代女儿亲一口。”
……
“代二妹亲一口，难道她就没有求到爹爹的事情。”
房中轻笑声飘扬，直到外面丫头回话：“阮二爷打发人送信过来。”袁训坐起来，宝珠也和他分开距离，袁训让人送信进来看。
一张信笺上面，写得一长串子人名。
头一个，是阮梁明。后面跟着数字：伍拾有贰。还有一句话：受兄长逼迫，不得不排他在榜首。
第二个小二：伍拾。
南安侯：肆拾捌。
一路排到袁训在最后面，数字为贰拾捌。
袁训大为不满，正看倒看，问宝珠：“你看得懂吗？”宝珠掩面轻笑：“这是你们今天的功劳吧，看上去侯爷最少。”
袁训撇撇嘴，下榻去取来笔，把贰拾有捌一笔勾掉，大笔一挥，贰佰捌拾。
宝珠笑个不停：“今天哪里有这么些的姑娘？”袁训耸耸肩头：“我不管，谁叫他们欺负我。个个都比我多，就我坐榜尾。”
下一个注解：“休想！”
把信交给丫头，让来人带回。
回信的时候坐得笔直，等到丫头一出去，竹帘子还没有放好，侯爷涎皮赖脸又往宝珠身上一扒，在她怀里睡下来。
宝珠抱住他轻轻摇晃，像晃着个孩子。袁训舒服的眯起眼，宝珠还是舍不得放手。
抱他的感觉像依住山石，而嫁给他以后的感觉也一直是依靠山石。明月悠悠，宝珠笑容加深。
想寿姐儿真的是祖父加持福气的孩子，才有父亲自己出马为她挡风挡雨挡争宠。
也就想到自身，宝珠也是有福气的啊，宝珠的父母亲早早亡故，也许是把福气全让给了宝珠不是？
宝珠继续晃着袁训，不时在他面颊上轻轻一吻。
……。
一早，柳夫人也问柳至：“昨天你们过了头吧？姑娘们本是奔着太子殿下去的，结果有好些不是偷看你，就是偷看忠毅侯。”
柳至漫不经心：“偷看也是白偷看，白喜欢我。”柳夫人轻笑：“我不是让你安我的心，我是说你们搅了太子殿下。”
柳至抬眸：“你看小袁他不是这个心思吗？”柳夫人明白过来，惊呼一声：“他，有这么大的胆子？”
“当年加寿定亲的时候，他都敢在金殿上面说退亲，结果呢碰一鼻子灰，把自己三品将军降到四品。他还有什么不敢做的事情？”柳至嗤之以鼻，完全是对袁训退亲的鄙夷。
柳家是商议过，从现在来看，幸好定的亲事是袁家的加寿。因为娘娘的骄傲是一直就有的，定亲的只要她不满意，都会出现娘娘和她的不和。
而嫔妃间的争宠，这个与定亲的人无关，是肯定会有，早晚会有。
但因为是加寿，太后不会允许生分。所以加寿卖力的为皇后说话，皇后到最后的结果都是必然感激。
把这一点弄通，柳家上上下下对柳至刮目相看，现在回想他一直的忍让没有错，袁家是门能帮到太子的好亲事。柳至在这种心情上，回想到袁训退亲事，对他只能是不屑一顾。
听过他的话，柳夫人茅塞顿开，但担忧随之而来：“这又要腥风血雨是吗？袁家要挡太子纳妾，唉，才经过两年娘娘的宫里不太平，我现在听到不太平，心里就哆嗦。”
柳至因为自己要么不出手，出手就无情，对袁训没有多想。他道：“换成我是小袁，我也收拾她们。”外面在这时候进来一封信。
“忠毅侯夫人送给夫人。”
柳夫人打开来看看，露出笑容：“袁侯夫人可是个好心地。”把信送给柳至。
信上是这样写的：“……小儿生日小女生日，都蒙宾客众多。现为答谢，于本月某日在园子摆宴，往来者皆俊秀。现请府上俊秀未定亲事之少年青年于那日到来，消夏有诗，瓜果佐酒。请勿推却。”
柳至惊讶：“小袁没有这样的好心肠，夫人说的对，这只能是忠毅侯夫人劝了他。”
“这是好事情，这样一办，以后打太子主意的人也就要收敛。”柳夫人脑海里出现宝珠和气亲切的面容，不由得点一点头，赞赏着她：“真是个冰雪聪明的玉人儿。”
柳垣让人请来，进来就对柳至笑：“我正要过来，昨天太可乐，咱们玩到晚饭后，阮尚书是让扶着走的，我也酒多，今天起得晚。”
柳至把宝珠的信给他看，柳垣也翘拇指：“这事情做得大气，这要是侯夫人的主张，在我眼里，她可要高过忠毅侯了。”说着哈哈笑起来。
柳夫人附合的话还算中听：“是啊，不瞒你们说，我见到她头一面，那是好些年以前，我就喜欢上她。”
柳至却是煽风点火：“以后咱们见到小袁不用理会，对他老婆客气就行。”
柳夫人嗔怪：“看你说话不中听，怎么配拿着这好心地的信。”
柳至忍不住一笑：“这信不是给我的，还你。”把信给夫人，柳垣满面堆笑问：“这事情咱们响应吧，”
柳夫人一片好心思：“自然响应，袁夫人的好意，岂能不去？”
柳垣嘿嘿两声，说的和她恰恰相反：“无事结交外官是遭忌的事情，但这就可以正大光明的结交。昨天我看到，不是所有姑娘都不稳重，还是有可取的人。咱们家也有二、三等，三、四等的男子没有婚配，咱们答应过去，以后皇上怪罪下来，罪名也是忠毅侯担。”
柳夫人气急：“我说你们两个可太坏了，袁家明明是好意，到你们嘴里就办成坏心思。”
柳至好笑：“我们帮忙分担忧愁，哪里又坏心思？我是一片好心，要是都喜欢小袁那东西，他就忙不过来。”
他说得煞有介事的，一半儿借机结交外官的心思，到侍郎嘴里也成好心思。
柳垣更是乐颠颠：“昨天还有两个像是喜欢我，我可不可以再娶一房？”柳夫人拂袖起身：“两个趁火打劫的，我听不下去。”进房里去。
外面柳至说不行，打发柳垣出门：“按你说的，把咱们家二、三等的没有婚姻的男子，丧偶的也行，但不要窝囊废。要么有才气，要么能进武举，要么会营生。咱们这是帮忙不是吗？既然我们只要好姑娘，出去的也只出好男子。”
柳垣嘻嘻哈哈：“咱们是帮忙，就是这样。哈哈这个忙帮的，”
走出大门，柳垣佩服袁训的心思重新上来。别说他还真敢做事！昨天他凭马术高超，箭法无敌，功夫过人，赢得一堆的芳心。今天又由他夫人出面，这是开相亲大会？
解决这事情还能促成姻缘，这些成年的姑娘们进京，不就是为姻缘吗？
也许她们的起意，或者说她们家人的起意，对太子殿下而去。但应该有自知之明，太子不会要所有的人。
袁家不是把人往死里害，柳垣五体投地。这样的好老婆，他是怎么娶到的？
在他出这道门以前，负责送信的顺伯和忠婆卫氏在一个门前停下车。顺伯上前叫门：“敢问这里是才进京的凌家吗？”
凌家的门人无精打采，他们家姑娘昨天兴冲冲去太子府上道喜，结果让皇后扫了脸面，回来要上吊要抹脖子，一夜没有消停，把家里人带得一夜都不敢睡。
门人都觉得跟着没脸，唉声叹气：“唉，你是哪家的来找我们老爷？”
顺伯陪笑：“稍等，我请同来的妈妈们过来说话。”门人见这家子人上门郑重，打起三分精神，看着两个穿戴不俗的妇人，一个偏老些，是忠婆，一个中年，是卫氏。
忠婆带一个小丫头，卫氏带着小卫氏。笑容满面：“我们是忠毅侯府的，奉侯夫人之命前来下请帖，请为我们通报，让我们面见夫人小姐。”
门人就进去，凌夫人正为昨天生气，又让女儿缠得一夜没有好睡，疲倦不说，疑惑着怕上了忠毅侯夫人的当时，听说袁家来人，如临大敌：“来的是什么人？”
担心是来二次羞辱。
这是心怀鬼胎的想法，出自于她们进京是打太子主意。
门人说是两个和气有礼的妇人，凌夫人主要是怕明着开罪袁家，才无奈的道：“请进来吧。”
没一会儿，见到两个妇人进来，发上是成套的头面，衣上是锦绣繁花。把凌夫人不敢小瞧的心思拿出来，面上笑容算是热烈。
忠婆问候过她和凌姑娘，笑道：“我家侯夫人有几句话，说昨天惊马凌姑娘也受到惊吓，娘娘担心殿下，说了凌姑娘几句。去的客人都知道不是凌姑娘本心，侯夫人也觉怜惜。后日是我们家答谢亲戚知己，请夫人带着姑娘去玩一天，不要拒绝才好。”
凌夫人听到为女儿昨天说话，面上光彩回来五分。思忖一下，女儿昨天丢了颜面，要是在袁家能找回来，最好不过。要是找不回来，老爷在京里述职不成，全家人都像京里混不下去，灰头土脸回去不好看。
她心里先愿意上来。
又怕女儿想不开，拿出比进门时多的客气，欠身道：“这敢情好，不过容我问问女儿。”
忠婆和卫氏说请便，在这里等着。凌夫人出门，到凌姑娘房里，把话对她说了一遍。
“这是找回脸面的事情，如何我不答应，”凌姑娘说好。凌夫人放下心，回来告诉忠婆和卫氏去，这个时候才有心思打听她们在袁家的地位。
忠婆有心告诉，并不隐瞒：“我算侯爷的奶妈，他不是吃我的奶，却是我从小抱着长大。”
凌夫人素然起敬。
忠婆又介绍卫氏：“这位卫妈妈，不折不扣是侯夫人的自幼奶妈，侯夫人吃她的奶水长大。”
凌夫人欣喜，袁家这算是有诚意。亲自送她们出门，回来再次告诉女儿：“请你去的是两个这样的家人，她们有那么样的辛劳，如今在侯府里还不是老太太一般的地位。她们来这是难得的。这说明啊，你昨天受屈，大家看在眼里。”
母子面上光彩一起回来不少，这就凌姑娘也不寻死，凌夫人为她挑首饰配衣裳。凌老爷去有司衙门回来，听到也放下心，说这是大好的事情。
……
后日，袁家人来人往。常五公子下马，回身还是哭笑不得。在他的身后，不仅有玉珠的车辆，还有他的四个哥哥，和他的父亲，常御史大人。
打发仆妇陪玉珠去见宝珠，五公子见左右人离得有几步，再次对父亲苦笑：“父亲，有哥哥们肯陪我来，这事情我们会办圆满，您说您也来了，这以后传出去不是笑话一桩？”
常御史摇头晃脑：“怕你们办不成，我跟着你们吧。你眼里不要有小瞧为父的心思，为父在你们这年纪，也是有个风流的名声的。”
随后放低嗓音：“回去不要告诉你们母亲。”父子们相对而笑，父子们都生得玉树临风一般，都是好颜色衣裳，金簪子玉佩香囊荷包一件不少，各摆仪态光鲜亮丽。
五公子在心里嘀咕，全是玉珠害的，自己一个没看住，她还真的跑去见了父亲。
他们进去以后，文章侯府的马车在门外停下。文章老侯、二老爷、四老爷，韩世拓和掌珠到来。
掌珠也是先进去见宝珠，韩世拓再次交待父亲和叔叔：“今天咱们大展手段，请父亲和叔叔不要藏私。”
文章老侯笑道：“这个不用你多说，你还在娘肚子里，为父我就是京中风流第一人。”
二老爷假意沉下脸：“大哥，有我在，这话你别说。”
四老爷更不服气：“大哥二哥，一直我是第一人，你们好意思的来抢。”把个衣角一抖，眸中这就含上情意：“看看我这眼睛，勾人魂不是？”
四个人大笑，也一起进去。书房里见过袁训，就往园子里相看姑娘。
倒不会脸对着脸儿相看，不过是姑娘们花前水边，他们花丛后面水对面罢了。
凌姑娘在母亲的陪伴之下，已经在园子里。
她们早早来到，不是因为猜到宝珠的心意，早早的来相看未来女婿。是来得早，就不会进门和许多的人遇到，听到很多的言语。
先见过宝珠，先进园子，占上一个“先”字，后面过来的人见到她必然奇怪，但凌姑娘先占住在园子里的熟悉感，感觉上好些。
凌夫人怕女儿再出错，一步不离的在她身边。
母女无心欣赏好园子，从以前的背后非议忠毅侯夫人：“不过就是嫁个好丈夫，所以生个女儿能许给太子。”
到今天是没口子的感激。
凌夫人道：“侯夫人真个是做成别人脸面的人。”刚才在房里拜见，忠毅侯夫人又开解那天的事情：“可怜见儿的，这样的好姑娘，不巧遇到娘娘心绪不佳，才有那样的话出来。请你来散散心，到晚上欢欢喜喜的回家去，也免得当父母的为你忧愁。”
这话把女儿也照顾到，也父母的心也照顾到，凌夫人这母亲当时就想落泪。
凌姑娘嗯上一声，此时心口俱服，低低地道：“和她不能相比，所以她的女儿必然一样的出色吧。”
母女转过柳树，往林处阴凉的地方去。见树后有一个人走出来，一揖到地：“见过夫人见过小姐。”
凌氏母女一哆嗦，回身就看林外有没有人经过，同时后退，就要回避。
那个人脸是对着地的，但猜到母女们躲避。急而清晰地说出一番话：“晚生阮风，那天在太子府上慕姑娘神采，本不敢高攀，这是斗胆。晚生家世清白……”
凌姑娘母女脑子嗡的一声，因为没想到，僵在原地一步也移动不得。
凌夫人世故多些，脑海里飞快转动着，女儿还能有人相中，这算是亲事有救吗？
天下有慈爱的父母之心，大多如此吧。话说她们进京，为的就是太子亲事。
如柳家所说，总会想到后路，太子殿下相不中的时候，京里别寻亲事。
凌姑娘更是心头一震，她让皇后当众怒骂，脸面是丢到姥姥家。已生出在京里心灰意冷的心思，强着往忠毅侯府里来，不过是想挣回几分脸面，给同来的人看上一看，我若是没脸的，侯府里不会请我。
回家还要做人呢不是。
居然遇到表示爱慕的人，凌姑娘泪水哗哗的下来，和母亲一起看面前的男子。
阮风呢，让她的眼泪吓了一跳。觉得自己家世报的挺明白，也知道自己出来的莽撞。羞惭惭地又低下头，慌乱的说几句：“晚生鲁莽了，冲撞姑娘莫怪，恕罪恕罪。”
后退而走，吓跑了。
等到凌氏母女完全明白过来，人呢？不见踪影。
他贸然的出来，以为自己报的名姓不少。但凌氏母女初时惊吓，只听到他爱慕女儿，说自己家世清白。
完了，名和姓一个也没记住不说，就是他的脸都没看清楚。隐约的，这个男子生得不错。
凌夫人在林子内外找了好几圈，回来搓着手着急：“能到忠毅侯府做客的不是一般人，这只怕是好姻缘，哎哟，女儿啊，全怪母亲，母亲让他吓一跳，还以为哪来的登徒子，等到想明白这里不会有登徒子，他就走了。”
凌姑娘抹去泪水，却道：“母亲，我心里好过许多。那天的事情，是非黑白真的在人心里。有侯夫人还肯请我，有这样一个人清白家世的人还眼里有我，这就行了。”
凌姑娘对找不到这个人虽然遗憾，但没有母亲的浓厚。她怔怔的，眼前浮现出一个身影。
黑色高头大马，远山沉重般出现在面前。光华中的男人，俊朗眉目，马鞭子直缠到自己腰间。
忠毅侯那天的亮相太过出色，凌姑娘又是从生死关头上走来，心里悄然有了袁训一缕影子。
宝珠很快得到回报，丫头笑道：“卫妈妈亲自盯着凌家，说阮家远房的爷们像是有意，只是他把凌姑娘吓哭，他跑的远远的，从角门里回家了。”
宝珠好笑：“这是个胆小的。”掌珠、玉珠在这个房里，听着难免奇怪。正要问话，外面回说凌氏母女来辞行。
凌夫人低眉顺眼：“女儿忽然头晕，像是天热中暑，多谢夫人相请，这就早早回去，不敢在这里打扰。”
原来是母女一商议，都有回家去好好商议这事的心。凌夫人是怕在这里说话不便，而凌姑娘怕遇到忠毅侯。
经过太子府上惹怒皇后，凌姑娘不敢再多生心思。内心痴想不是一天两天就能排解，她自知之明，不见忠毅侯是明智之举。
宝珠客气几句，说下回再来玩吧，让人送母女们出府。
掌珠玉珠早就等不及，忙忙问道：“宝珠，你不是在记恨她？”宝珠嫣然轻笑，老太太坐在这里，抢着回道：“记恨什么？宝珠哪有你们的坏心思。”
掌珠玉珠装着受教，眼珠子瞍来瞍去，等着宝珠解释。
宝珠笑道：“这种事情哪能避免，只怕是生生死死都有人出来。给她们寻亲事吧，安分些的，有个好归宿，这事情自然消退不是。”
掌珠脱口：“妙啊。”想想自己的心思，不是害这些姑娘们，就是全家风流鬼出动，打算毁姑娘们的名节。掌珠惭愧的抬不起头。
玉珠也脱口：“到底宝珠是宝珠。这样一来，说你好的人更多不说，也多了许多人缘儿。大家收敛歪心思，以后遇到再敢上来的人，不用咱们说话，自然有别人劝她们收敛。”
心悦诚服之下，转脸儿看祖母，玉珠诚心诚意：“果然是祖母有眼力，宝珠是比我和大姐都好。只遇到这件事情上的厚道，我和姐姐都不能比。”
玉珠也是发动全家人来损人名节。
安老太太大为得意，把自己吹捧几句，把袁夫人吹捧几句：“亲家太太教导的好。”袁夫人同她把宝珠又夸上几句。
掌珠就出来，园子里找到韩世拓：“宝珠的意思是这样这样，宝珠说信写得多，在我们信里没有写明，你看看，我们都不如宝珠，我们全是坏心思。”
韩世拓对着自己额头狠狠一掌：“哎哟，我们真的，全是坏心眼儿。”掌珠含笑：“坏心眼的，你赶快去告诉父亲和叔叔，不要办错事情。”韩世拓就要走：“你不来说，四叔还真的勾引几个。”