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宝珠抱着香姐儿，卫氏等人跟后面。
袁训等人，已到国公房中。
…。
“见过父亲！”
“见过舅父！”
乌压压一群将军，英武不凡，各有优点。在床前拜下的那一刻，气势仿佛动乾坤。
辅国公笑得合不拢嘴，也微微的湿了眼眶。
他看到他最疼爱的那个，外甥跪在儿子们后面，和表兄们看上去说不出的和谐。再不是那旧年里见到就乌眼鸡模样，没见到就寻思见面怎么打，国公一生要等待的，也就是这一刻。
他的外甥是他对妹妹终身的抱憾，如果没有他娶回国公夫人，袁训就不是那病病歪歪的妹夫之子。
由现在来看，姑母是中宫，像是不错。
但在袁训小时候，先国公夫妻和国公吊足了心。自己府中娇女志向品格是知道的，她不是再蘸弃夫之人。
先国公夫人把郡王妃养成嫡长女，就是怕极女婿今天明天就西去，她的女儿膝下无子，老无所养。
出自项城郡王一族的先国公夫人，本该往项城郡王府上为嫡长女寻亲事，亲上加亲更加放心。
但小项城郡王的为人，实在让先国公夫妻不满。就弃项城去寻陈留，亲事是先国公夫人主动登门，前往陈留郡王府中说合，有言在先，如我女生一男，你们家肯定等不得，可以别寻亲事。
这里面永远是没有别的姑娘们亲事，更与那已去世的龙二姑娘无关。二姑娘一生怨恨，以为这亲事本是自己的，表错了一世的情。
嫡长女必须嫁到好人家，必须是强毅的当家主母，如果再没有弟弟，也能让袁夫人老有所依。
袁父的身子骨儿，实在让岳父母不放心。
天有眼，让先国公夫妻感动，袁夫人在丈夫去世没过五七，看出有了身孕。先国公夫妻大喜之余，又担一层心。
好不好生？
生下来是不是也随父亲身子不好，不能奉母，反而是家里人卖女为袁父有了一个小生意，供他安宁度日。
幸好生下来又强壮，哭的又响又亮。这就可以不用担心了吗？
又担心养不大，就这一个儿子，死不起。
辅国公对袁训的疼爱，由对妹妹的内疚和继承父母亲的担心。他要袁训自小习武，他要袁训功夫出群，他为袁训可以和儿子们反目，不管你们怎么嫉妒，当父亲的从不改变他陪外甥比陪儿子多。
他有八个儿子，只要他愿意，他后来还可以纳妾再生。他的妹妹却只有一个，丢不起。
八个儿子不如一个外甥，也不代表国公不盼着表兄弟们和气。
这一天终于到来，辅国公老怀宽慰，抬起一只手。
顺理成章的，袁训跪在最后，快步上前接住。在前面的龙八龙二龙三龙六龙七也全让开。老八是世子，他要跪最前面。
闪出的一条路，更让辅国公热泪盈眶，想对儿子们说点什么，又习惯性的一开口，就是唤袁训：“仗打得好不好？”
袁训含笑：“好，”习惯性的往床前就要坐，他要和舅父好好说会儿话才行，扭头找椅子，龙二龙三快手快脚的为他送来。袁训道声谢，坐下来绘声绘色说起来。
辅国公又湿了眼眶，忽然觉得自己受伤卧床也值了。他久盼的一幕，是一幕又一幕的出现。他又抬起在床里面的那只手，龙二接住，有些受宠若惊。握上一握，又给龙三，又给龙六又给龙七龙八…。袁训说着故事，也笑容更多。
房中只有他的说话声，父子握手传递慰藉，儿子们是小心翼翼的，无声不敢打扰袁训说话，但满满的温馨扬溢如炉中袅袅香，房中到处都是。国公夫人也由不得湿润眼眶，没来由的感动满怀。
亲情温情这东西，抓不着摸不到。但充斥房中时，像有什么把大家的身心连结到一处，别人未笑，身边人先温暖起来。别人未问候，身边人先喜悦起来。丝丝缕缕从头到脚，从身到发，由你到我，由我到他，密密的扯不断，暖暖的都包容。
辅国公笑，袁训笑。国公夫人笑，八奶奶笑。兄弟们笑，侍候的人也笑。春天，早发在国公房中，玉瓶中梅，也催得妍秀无比，胜过那飞雪迎风有根的老梅。
无根之梅，也滋润了。
眉眼儿都舒展着，在两个小胖子到来，笑声更震破房顶般扑出。
房外丫头娇声回：“小爷们和大将军来了。”
辅国公把袁训的手热烈晃几晃：“大将军来了，将军快去迎接这大的将军。”袁训吭吭笑着：“我当爹呢，不迎。”扭过面庞来。
奶声奶气的嗓音由外面出来：“大将军袁怀瑜来拜早年！”
“大将军袁怀璞来拜早年！”
瞪着眼进来，谁也不服谁。
袁大将军后面是表兄们，表兄们跟着他。
袁二将军后面是表姐妹们，姐妹们更喜欢怀璞。
大将军们各带一拨子表亲们站住，房中静下来。
……
袁训目不转睛看着他的儿子们，小冠服，小玉佩，俨然大人模样。板着脸，鼓着腮，袁怀瑜小脸儿严肃：“行礼！”
带着兄弟姐妹们行礼。
以他为首，表亲们全愿意让着他。
龙氏兄弟出于对袁训和宝珠的感情加深，没回来前就打算疼小小子们，见到他们有板有眼模样，父亲国公喜笑颜色模样，原来想好的疼爱退上一步，恍然了。
仿佛见到小弟小时候。
父亲对着袁怀瑜袁怀璞的喜悦，就像当年扯着小弟小手到处去逛，是那个笑容。
深深的感动，贯穿龙氏兄弟心头。
当年的他们不能理解，但此时的他们不能再说不理解。
父亲的喜欢，父亲卧床反而神采不减……也有这两个小子之功。发自内心的喜爱，同时也修复了自己，肌肤容貌和内心。
龙氏兄弟这一回心服口服，龙怀城抱起袁怀瑜，龙六龙七争着抱袁怀璞，龙六的儿子和龙七的女儿在脚下嘀咕：“我呢，谁抱着我？”
让大些的兄长瞧不起：“你们两个还小吗？”说得讪讪然不好意思，跟着大人脚步出去，往厅上去待客。
小王爷等客人也来见过国公，一同往客厅上去。宝珠和袁夫人见国公房里吵闹，就在厅上候着。
……
进厅以前，袁训是想到怎么不让小王爷喜欢福姐儿，远远的见到宝珠花团锦簇，美貌如花，袁将军退亲的心就更重。
但进厅以后，他讶然，让另外一件事情吸引住目光。
桌子早摆好，有部分城里的亲戚们在座。余府尹也受邀请，不自在的来了，但不在袁将军视线之中。
他看向的，是那家人穿梭正在布置冷盘的头一张圆桌。
桌旁有两个太师椅子上面，又摆两个小小的太师椅，这是小小子们的座位，本没有什么。
现在是小爷，长大就是老爷，父亲不在家中，家宴上有他们正规的座位，当父亲的只有欢喜的。
但摆的不是地方。
主桌首座，理当是在场最尊贵的人。非小王爷莫属。往下依次，是老侯父子们，和韩三老爷韩世拓。
再主位上，国公不能出来，理当虚奉他的座位，往下是世子龙怀城，再就龙二龙三龙四龙六和龙七。
袁训算此间主人，按年纪他坐龙七下面。如果这桌坐得下，是这样的摆。如果坐不下，把老侯等出去，不管哪一桌，远路的客是首位。
府尹大人不愿意和袁将军同坐，早占据一个不远不近的桌子首位，不用人多操心。
但现在不一样，国公的位置上，摆着两张有小太师椅子的太师椅，袁家得人意儿的小小子们，不但要当陪客的人，还高据主人位。
只看那位次，龙怀城这正经的国公府下一任主人，反而要坐他们下首。
袁训沉下脸：“这也能弄错？”
八个嫂嫂有一半在这里，大奶奶谢氏走上来，龙大去世没三年，谢氏还有孝在身。本不应该往前面热闹地方上来，她也不是为爱凑热闹才来，是国公府世代征战，每一回都有死人，过年过节回来人都报死讯，不能把死了的人冤屈到活人过完年节再说，龙大出了年才说死讯，是个例外。
谢氏为周旋一下才回的将军们，她孤儿寡母的，以后仗着叔叔们帮忙的地方多，又诰封到手，是家中除去国公夫人外，妯娌们第一个有的。国公夫人对她说是袁训圣眷高之力，谢氏要来亲自见过袁训，她就在这里，闻言，就出来。
“表弟别恼，这位次是回过父亲，父亲首肯。”
袁训大为惊讶，怎么，这不是家人们大意放错的？倒是舅父的主张？
望向母亲，袁夫人颔首：“你们都不在家，老四又肯惯着，这是我们家的两个爷们，所以一向上坐，代舅祖父坐呢。”
袁夫人带着心虚，她不是不明白，也辞过，但阖家都愿意，小小子们不和孩子们坐，高高的带着大人们坐，祖母看着心喜，也就一直这样。
“母亲此言差矣，哪有代舅父坐这话？”袁训可不能答应，同时还寻了寻龙四。龙四在客厅上招待府尹等官员，又有亲戚们，就在这里和兄弟们相见，背着龙五的债，见兄弟们已经抬不起头，更不敢和袁训对视。
低了低头儿，又要为小小子们说话，龙四欠身，当兄长的见到兄弟陪笑：“父亲的话，不能违背！”
龙四心亏透了，把袁怀瑜袁怀璞顶头上他都肯。家中父亲不能起来，别无兄弟们在，一个有通敌兄弟的公子坐在首位上，龙四打心里自己发寒，他不敢坐，也没脸坐。
龙五的事情宝珠处置的差不多，袁训也不是回来继续算账，能理解龙四不敢看自己，理解他件件让着自己孩子，袁训也不为难他，叫人来：“容他们上桌，已很抬举。挪到我下首去，跟着我做吧。以后我在家，再不能错摆。”
龙怀城也想惯一回，道：“今儿就这样吧，”让袁训冷冷一瞪，老八陪笑：“好好。”再不敢多话。
这位是“小弟”，但威风大了去。
谢氏亲自带人来搬，袁训欠欠身子退下。去看小王爷见福姐儿。
宫姨娘在这个时候，使眼色唤龙二到身边。沙姨娘也把龙三唤过去。飞雪从廊下打出一片雪色的亮，能看出姨娘们多出皱纹。
龙二和龙三心中惨然，正在安慰。宫姨娘先问：“你们说实话，老大的死与你们有没有关系？”
沙姨娘凝眸。
这话国公夫人也问过龙八，可见当母亲的对儿子们都不放心。龙二和龙三异口同声：“指天为誓，他是战死的！”
眼神儿扫往挪动的小太师椅，龙三对龙二干巴巴道：“二哥，你看小弟也是客气，自己家里，惯惯孩子们又怎么了？”
龙二也这样的想，没好气道：“他眼里不当我们是哥哥，不然老八发话，他还敢瞪眼？”
他居然还敢瞪眼？你最小你难道没数？你最小你都敢瞪眼，怀瑜怀璞坐一坐又怎样？
让一让小小子们高坐，伯父们心中才有舒坦。
不然，总有谢不完的恩情在心中。
龙大的死，安排得好！
兄弟们都坦然直对天和地：“我们没有亲手杀他！”
宫姨娘沙姨娘相互有了喜色，宫姨娘叹道：“这就好，这弑兄的事情，总是亏心的。家里现在这样的和气，让国公知道也不会放过你们。”泪水涌出：“好好的坐着，祸事天上降。定边郡王谋了反，收到你们的信，我们一宿一宿的不敢睡，难道老五拖累这个家里还不算，你我房头还要再拖累一回？”
龙二龙三无言以对。
韩世拓的害怕他们看在眼中，他们也有一样的惧怕。定边郡王，是两位姨娘的亲族。
“哈哈哈…。”萧观大笑声出来，龙二龙三勉强有了喜色：“放心吧，有小弟在呢。”宫姨娘沙姨娘焕发出神采：“他说什么？”
龙二龙三又扭头瞥搬放好的小太师椅，遗憾，还真的要放下首？再回身安慰两位母亲：“事情一出来，小弟就叫我们去。”
“是他先叫的你们？”宫姨娘沙姨娘欢天喜地，又惭愧上来，抱怨儿子们：“你们呀，以前对他可真不好，没有当哥哥的样子。”
龙二龙三咬咬牙，我们要有哥哥的样子，就直接告诉他，怀瑜怀璞以前怎么坐，现在就怎么坐，这小子！
看他横的不是当小弟的。
三言两语解释完，宫姨娘沙姨娘难为情不知道说什么好，也迸出来一句：“哎呀，让我们坐首席怎么了，表公子这事儿办的，他这可是不听国公的吩咐。”
无话可以拿出来感谢，就出来这样的话。
但座位已经摆好，正安席面。
小王爷上坐，老侯上坐……袁怀瑜袁怀璞黑着脸儿坐父亲下首，嘴儿噘着老高。
袁训黑着脸，他要是不比儿子们黑，儿子们一把小木刀，一个小弹弓，看样子打算来打他。
龙氏兄弟黑着脸，坐坐怎么了？看你那表情，跟还欠你八百钱。
小王爷左瞅右瞅，这怎么了？难道说我相中孩子我不退亲，小倌儿就气成这模样？那孩子哈哈，生得像亲家母。
是没有二姑娘好看，但……娶回家去，好似从小倌儿手里夺走亲家母，小王爷总是能哄自己到喜欢，这个席面上，独他颠颠儿的最开心。
老侯在悄问儿子们：“咱们住久了吧？”
钟家三老爷纳闷：“没有啊，宝珠侄女儿昨天还给做春裳，备大骡子，预备咱们游春。”
老侯放下心，还是奇怪这主人都怎么了？一个脸比一个脸黑？
韩三老爷也缩脑袋问韩世拓：“袁将军嫌我们和福王有亲戚是不是？”韩世拓也奇怪，四妹夫在路上好着呢，这今天定然有心事。
对着三老爷摆手，让他不要说，拿起筷子，招呼三老爷用菜。
当下用酒，酒过两杯，袁怀瑜让人抱下椅子，走到袁训身边，扯他衣角，要他离座，嘴里说着：“换换！”
袁怀璞见状，也让人抱下来，另一边推袁训，兄弟两个把袁训推开，指挥人搬小太师椅子，挪个位置，本来三个位置袁训在上，往下面是袁怀瑜，再就袁怀璞。
这就变成袁怀瑜坐到袁怀璞原位，袁训坐到长子位上，袁怀璞坐到父亲位子上。
嘻嘻笑声出来，龙家人伯父们全乐了，抢着喝彩：“好！”
袁训正要板脸训斥，龙二不干了：“老实坐着喝你的酒吧，在军中你官高，这儿还有小王爷呢，这儿是家里，论兄弟，你最小，坐着！”
萧观见父子争位，正在嘿嘿，袁训只能按儿子们安排坐下。
又过一杯酒，袁怀瑜再次要下来，袁怀璞早等着呢，也就下来。一个拖一个推，再次把袁训从椅子上推开，再换一换。
位置变成，袁怀瑜紧贴七伯龙七，袁怀瑜下面是袁怀璞，袁训坐到最末一席。
硬是把父亲挤了去。
小小子们就座，袁训站着发愣。老子让儿子们给涮了，又当着人，他要是坐，让外人看着不成体统。
他是想凶来着，才一瞪眼，龙世子恼火！
龙怀城让龙二的话提醒：“你最小！我早说按父亲说的坐，大家都愿意，就你事多！要坐就坐，不坐你隔壁席上坐去！”
“啊？”袁训又愣住，你凶我？你还撵我？
龙三凉凉地道：“老八啊，不是三哥说你，刚才你就应该这么威风，那就对了！”龙怀城同他碰杯：“刚才不是给他留面子，这让他逼得忍无可忍，不说他不行。”喝完，就给小小子们布菜，满面春风，跟对他们的爹是两个模样：“怀瑜，多吃肉长得高。怀璞，要不要来点儿酒？”
女眷们那桌忍笑，都招呼袁夫人婆媳：“男人们的事，让他们自己去说，姑母，多吃杯酒儿，弟妹，吃口儿菜，”
“扑哧，”宝珠笑出了声。
嘻嘻哈哈地笑声就全出来，余伯南笑得最大声不说，还生怕袁训没注意，前仰后合随风杨柳。
龙七来哄袁训：“小弟，有个座儿就不错，这是你先办错了，你不应该不听父亲的话，父亲让摆的座位，你乱摆布什么？来来来，老侯是你的长辈，韩家三老爷是你的亲家，快去敬酒，想多了事就更歪，”
把袁训按回最末的座位上。
袁将军忍气吞声，在儿子们下首老实坐下来。
这厅上是老的少的男的女的全看习惯，就他一个人不答应，这就落了单。也就不能赢。
袁怀瑜小鼻子朝天，可得意了。
袁怀璞笑得格格叫，可开心了。
他们的爹翻个白眼儿，这样的儿子亏我怎么生出来的。而且，幸好幸好，没养在京里。要是养在京里，只怕别人坐席面，他们得坐在屋顶子上。
也就这样吧。
父栽树来子乘凉，这其实早给当老子的面子，也有表兄们以前没疼小弟，现在弥补的心情，袁训也能明白，也就不再多说。
大家推杯换盏，饮起酒来。
……
酒没有几杯，袁训醉意上来。他的儿子们笑声不断往他耳朵里灌，而哄他们的是他曾认为此生难以相和的人。
他们认真的哄着袁怀瑜袁怀璞，把招待小王爷都放在后面。只要小小子们喜欢，龙二当厅打拳给他们看，龙三使一回刀，龙六在说射箭，让兄弟们嗤回座位。
射箭是家传功夫，谁不会？论不到你老六来显摆。
射箭是压箱底的功夫，龙六这是讨好之举，结果拍到兄弟们马蹄子上面，让押回去老实坐着。
龙七笑话一个接一个，说些小孩子们爱听的，哄得袁怀瑜袁怀璞从头笑到尾。
正眼也没有看过袁训，袁训却神思幼年。
小弟最小，最小懂事就晚。他也曾想过和哥哥们玩耍，但他们不带他，给他满满的恶意，直到袁训对他们彻底死心。
现在儿子们是这里的座上宾，看这座位，大于他们的表兄表姐们。这么小，就当成大人来认真对待。
旧事，难免萦绕一回心头，再如碎雪遇风，碎了，化了吧。
余渍寒浸心头，再就消失无踪。
当旧冤不再有，唯有情意浮动。
大好男儿全是不紧要处不动情，再者一堆表兄们哄着两孩子正出尽法宝，袁训不去打搅，装着小解走出来。