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堆上笑，和柳至夫人见过礼，应该男一起，女一起的说话，却见柳至笑容满面，对着自己也走过来：“弟妹，一路顺风，到地方来个平安信儿，也让我夫妻安心。”
袁将军准备拱起的手，放下来又尴尬，百无意思的去揉自己鼻子。又无人和他说话，一个人喃喃自语：“江风好大。”
“袁兄！”小二总是理他的，在码头上大叫。手里舞动着两、三枝笔，墨汁滴在额头上几点：“你的诗还有没有了？探花，急才的袁兄，趁还是安乐地儿，不是将军铁马金戈，好做诗才是道理。”
袁训眉开眼笑，这就不孤单寂寞了。旁边宝珠聊得热闹，“弟妹，路上经过地方县城，这里好吃，那里好逛，不要辜负……”
袁训心想我也热闹了不是，我来酝酿几点诗句，头一句就是：“有人相送不相逢，”你送的是我，可你的面儿对着哪儿呢？
柳夫人忍住笑，见宝珠也是忍笑模样，柳夫人来向袁训说话：“山高水远，又有伯母婶婶和侄儿们同行，叔叔辛苦，再祝叔叔再建功绩，再树军威才是。”
袁训的诗就让搅和，不过他很是满意，学着柳至模样，抓住柳夫人不丢：“嫂嫂，等我再回转京来，咱们好好的论论庚帖，说不定，是我年长也不一定。”
他的话一出来，柳至对宝珠的话风就变：“弟妹，你是个从不坑蒙拐骗的人，有一说一，不打虚诳。弟妹你实在，无事不翻假案子，就是翻，庚帖现摆着，八字儿在上面，还能翻出来什么来？”
宝珠严肃，把笑憋得严丝合缝，一点儿不出来。
“伯伯说得是。”
礼物全部上船，柳至夫妻下船。跳板收起来，袁训露出满意，叹口气：“这就清静。”
江水哗哗，柳至是没有听见，要是听见了，还不跳水过来和他打上一架。
岸上的人送行声中，小二最跳脚。
手挥才得的诗：“袁兄，看看我才做出来的……下个月起诗社，把命题给你寄过去，将军戎马倥偬，别忘记斯文……”
“哈哈，满耳江风俱是诗，状元果还状元才！小二，这就别了，”袁训在船头上拱手为礼，风吹起他的衣裳乱舞，他的人钉子似伫立不动。
缓缓的，对着码头上人，打下一揖。
今儿顺风，眨眼间船出去老远，但小二嗓音还在耳边：“袁兄，你我当年说过的话，全都有了，”
当年，小二拍着胸脯：“你敢中探花，我就敢中状元。”
今年，状元果是状元，探花中过探花。
人远了，宝珠露出笑容，看表情就似要打趣袁训和柳至见面，但她的丈夫是急才探花，笔下不差，嘴头子也不饶人，抢先一步：“小二好样的，只可惜姓余的见不到，不过姓余的官职再远，也有皇榜张贴，他的脸色一定很好看吧。”
姓余的以前也是个名士不是？
说得宝珠黑了脸，一拂袖子：“你又提他！”走上几步，又不忍心上来，主要是让袁训说的：“我说你呀，得空儿让他回来吧，他是小城里温暖地方长大，你把他打发到偏远的地方，也有几年，让他早回来吧，如今儿子也有了，还吃的哪门子醋。”
宝珠手中没有全国地图，也不像现在有什么各处人物风情的书，写得详细。袁训说的地名儿，就是万大同也不知道。
万大同去的地方，只对生意有利，太远了货再好，也得能运出来的他才到，他不知道余伯南那地方叫好或是不好。
以宝珠在边城住上几年来想，偏远地方，总是苦而寒冷，就和掌珠玉珠认定宝珠呆的地方，诸般不好同理。
袁训就笑了：“什么苦，什么寒？地方温暖，奇花异草最多，远的地方，就一定苦吗？”抚上宝珠肩头，和她同进船舱。
……
加寿到下午就委屈上来，午睡起来，也不去打雀子，也不御花园掐果子。贴墙根种上睡莲的玉石大缸，也不去司马砸咣当，蔫着小面容，噘着嘴儿垂脑袋坐着。
女官嬷嬷们还要哄她，是老太太叹气：“这孩子想爹娘，*辣的离开，她的爹娘又把她含在嘴里都怕化，我们寿姐儿，在山西的时候，独一份儿，样样依着她，和在娘娘面前一样，就是这会子离开娘娘几天，她也会想着才是，何况是她那把她宠上天的老子，”
老太太眼前又出来掌珠身影，心想等不省心的这个有了孩子，大孙婿不把孩子顶在头上，一定拿拐杖打他。
都要像好孙婿一样的疼孩子，才会出来加寿这样的出息小人儿。
老太太本就偏心，这就更偏心到加寿身上，就是掌珠亲耳听到这话，都不会奇怪。
女官嬷嬷们就都不劝，但不时走来看加寿，小小孩子以前多活泼，她一说话，整个宫殿全是她一个人的嗓音，加寿醒来，淑妃那里都能听到。
淑妃和加寿一样，住的全是中宫娘娘的偏殿。但加寿的偏殿和娘娘宫殿相连，好似寻常人家正房的侧间，或耳房，不过这耳房可大了去。
淑妃呢，住的偏殿，和正殿并不相连。
听不到加寿说话，淑妃也想到加寿离开父母，走来看她。一看乐了，对守着加寿坐着的老太太道：“这么个小孩子，也会忧愁？”
“会呢，”老太太就缓缓叹着气，把加寿在山西多么多么的得宠，一家子人没有不依着她的话再说上一遍，加寿听进去，走去曾祖母身边挤着坐下，二丫跟过去打扇，加寿歪着小脑袋：“还有呢？”
很是入神。
“你父亲回家，就把你抱在手上，抱着不丢，”老太太呵呵说着，淑妃也听进去。忽然伤心上来，她没有孩子，中宫让她进宫，皇帝并没怎么临幸，淑妃也并不以有宠有子为幸，她此时伤心，不是为孩子，是为她的家人。
她记不得她的父母是不是这样？就难过不止。
按理应该走，又舍不得走。加寿不时的问：“还有呢？”有了笑容。老太太全知道，她是跟着宝珠在山西，为生加寿才去的，门门儿清。
“你父亲陪你玩，陪你钓鱼，陪你爬高，什么都陪你，”到最后，老太太和颜悦色：“所以他走了，寿姐儿你不要伤心，让你父母知道，他们岂不更要伤心？再者，娘娘疼你，你要让她喜欢才好。”
“好，”加寿软软的答应着，这才恢复过来。
半个时辰以后，“咣当！”暗自伤心没有出来的中宫吓了一跳，才要怒谁这么不当心，又省悟，喜欢了：“是加寿在外面？”
“回娘娘，公主和寿姑娘在砸缸呢。”，在扮演司马光。
玉石大缸已经让加寿和英敏砸坏两个。加寿没力气，英敏殿下砸的力最重，但主使砸缸的，只能是加寿。
中宫笑容满面：“好好，让她们砸吧，别伤到自己。”中宫也就恢复，就是那宫里的缸遭了殃。
……
江面上，十几只大中船浩浩荡荡，颇有出征气势。中午热，宝珠没请女眷们过船同坐，晚上码头上驻船，当地县官上来巴结过，宝珠让请女眷们过来，最高的一层，似高阁，四面用纱挡住，摆下大桌子，同坐相聚。
纱是上好的珠纱，红灯笼点起，纱上美人儿画壁影影绰绰的好似皮影儿戏，让周围船只上人喝彩，但挑起昭勇将军袁字样，也无人敢造次。
别的船上，更挑起梁山王府，兵部沈家等等，家丁护院无不精良，足以吓得别船退后三尺。酒过三巡，袁夫人就去看孙子。这是她的宝贝，她袁家的根，她天天守着才觉得好，也无人奇怪。
余下，这就全年青女眷们在座，宝珠让斟上江水里湃凉的酒，亲自执壶笑道：“这样的相聚以后还有，但如还有京里，诸嫂夫人弟妹，对我们来说可就难得。”
大家全笑了。
全是为人媳妇的，也有像宝珠一样趁心如意的，但宝珠亦要管家料理饭食，年青媳妇自己宴游，让人知道要说不雅，亦是贪玩。
“是难得。”都附合宝珠。
宝珠道：“所以痛饮上几杯，记住今天好时候吧。”
诸夫人们说有理，喝干杯中酒。
宝珠又执起壶，离席笑道：“还有一句话，又不知道当说不当说？”夫人们都笑：“她今天话多，听她又说什么？”就让宝珠说。
“丈夫们论他们的年纪，据说现在也没有论清楚。这以后称呼上来，若是错了，再改也难。不过这样，我们十几个人，单独论齿，排出次序来，或姐或妹，以此呼之，同住同行，倒也方便。”
梁山王世子妃头一个赞同：“这话有道理。”目视同席的人：“以后大家同住，难道你们见天儿叫我世子妃不成，这样不好，”又憨态上来：“我呀，婆婆送我来，和你们家长辈想的一样，但我母亲呢，”
想到母亲还在病中，世子妃戚容露出，不等众人劝，又自己展颜：“母亲拉我的手，说她一生都想出去走走，才嫁给我父亲，还以为能见识关山好月色，没想到我父亲几不出京，是个太平王爷，母亲说抱憾，让我去到，好好的逛，咱们逛去，可如袁将军夫人说的，论个称呼出来，也就好相伴。”
女眷们互相看看，都露出笑容。
她们是全是绣楼上长大，在家从父，出嫁从夫，根深蒂固。这思绪不能说好，但她们从小到大是有人陪伴有人提点。
怎么走怎么坐，在家有父母，出嫁有公婆。
没出京以前，虽然带的家人丫头众多，也担心孤寂。家人丫头在她们眼里，不能算家人。心思，全依靠在袁夫人婆媳身上。想着袁夫人是个长辈，又有宝珠是能独自守着丈夫的，有事儿可以请教，才安心上路。
但出京这么一天，都是快乐的。
这里面有在家里分担家事的，这就没了婆婆没了妯娌，自己船上唯我做主。还有在家不管事的，以为自己出门儿不能自主，但江风爽怀，水鸟为伴，油然的生出人最原始的向往自由的快乐。
无拘又无束中，看着同伴们也格外和气，格外的想亲香。
笑语声出来：“这样儿好，”
“我呀，应该是最年长的吧？”
“也许是我呢，”
叽叽咕咕中，袁训走上来。
上面全是女眷，袁将军就和万大同孔青在下面甲板上用的饭，万大同和孔青还有护卫船只的责任，很快吃完。听到上面笑声不断，袁训过来看视，见宝珠捧着双龙戏珠壶，立于一旁只嫣然，忙道：“竟然你不会斟酒，还是都不赏你的脸面，这是我想到，还得我来帮你，这酒才饮得下去。”
女眷们全乐了，宝珠把壶塞他手里，回座笑道：“恰好少一个倒酒的，这就来了。”坐下就吃口菜。
袁训看看，他成站着的那个，笑道：“真的不给我座儿？”
“没有没有。”女眷们掩面都笑。
这大席面，可以坐十几个人不止。但女眷们加上宝珠，恰好十二人，再有袁训，就成了单数。小沈夫人在家里也最淘气，道：“依着我，给他个座儿吧，咱们，”在这里想到，只顾着乐，还有镇南王妃病重，有世子妃在座，她肯来已是给宝珠面子，不能带着她一起宴游，这样不好。
世子妃憨是憨的，人情世故也有。
知道小沈夫人是尊重自己，更不肯委屈大家。道：“所以我来以前，对袁夫人说过，恕我不能终席，但不来陪你们，这是不可以。沈夫人有话只管说就是。”
小沈夫人欠欠身子，眸子重新欢欣：“让袁将军坐下来击鼓，花我们就传了，听听鼓点儿吃上几杯，也就去睡了。”
都说好，袁将军这才有座。也知趣，先斟一圈子酒，放下酒壶，见鼓取来，执鼓杖在手，先敲击的是太平音乐，宫里过年节的贺乐，内中隐隐安平，有祝福之意，梁山王世子妃虽不能懂，但有懂的人，连夫人告诉给她：“这是祝痊愈的。”
这就都满饮一杯，为王妃祝安宁。
接下来述起齿来，宝珠还不是最小的，小沈夫人看着也有庄重，她却最小。述过，就胡乱姐姐妹妹的叫起来，远远的船上看到，羡慕这里热闹，又听鼓声悠悠，敲出明月色出来，都道：“难怪都想当官，这要不是官宦人家，谁敢半夜喧哗？”
有登徒子争着闻脂粉香，但也不敢过明路就是。
鼓声中，世子妃中途离席，袁训倒一巡酒，看着她们换大杯，没有酒量的不胜酒力，软乏扶上侍儿肩，有酒量的笑嘻嘻：“明儿再来。”都要过船，虽然跳板十分之宽，袁训不放心，手提灯笼，一家一家的送上船，宝珠又跟过来，见全安歇下来，才放心回船。
想大家同行果然是乐子，宝珠面上笑容止也止不住。
……
袁夫人还没有睡，见宝珠晕红面颊过来，笑道：“你排第几？嚷的我都听到。”宝珠对着婆婆，羞才浓浓的上来。
陪个笑脸儿：“偏了母亲，我们用酒，姐妹们都说明天回请，一定请母亲多坐会儿。”袁夫人更笑起来：“姐妹们的话都出来，”又点头：“这样也好，就当是自己姐妹们一处住着，就不会生分。”
略提媳妇一个醒儿，半带玩笑：“性情不一的，别争嘴吃才好。”
宝珠凛然，她也就想到这件事情。同往的是十一个女眷，又有家人婆子无数，人多总有争执，安顿的人难免让人说不好，因为想到，才生出大家论姐妹的话，无形中的，就亲热起来。
这会儿听到母亲的话，宝珠把自己心思说出：“已打发人回去，我算过人手，每家三个院子足够居住，不相邻，中间夹着旧住户，尽是我们家人，凡事可以尽让，免得相邻了，墙头草儿不在生中间，谁让谁的是？”
袁夫人满意，想到交给宝珠总是满意的多，有不尽如意的地方，袁夫人也能不说。这就在招待上无话，让宝珠来看孩子。
这就笑容无处不在，加寿不在，袁怀瑜袁怀璞升级最高开心果儿。加寿要是在，孙子是传祖接代的，还是开心果儿第一，但是要背着加寿，永远加寿是第一。
“怀瑜今天加了菜汁，加寿没几个月，你丈夫不出气，大冬天的，背着我给她加饭菜，他不懂，这是天热，好消化，加上无妨，怀瑜很爱吃，怀璞本不想吃，后来吃出滋味，不给他，他还不乐意，”
两个小小子，大红的肚兜，小肚皮鼓鼓，睡得呼呼，全是雪白胖胖，宝珠不敢碰他们，只对着看上半天，不自觉的出来一句：“和加寿小时候一样，”全是胖墩墩。
说过，自己低转头颈，无奈上来。
“别想她了，姑太太会照看。倒是你，再生几个吧，能生几个生几个，姑太太喜欢。”袁夫人有孙女儿有孙子，已经满意。后来宝珠生固然好，不生她也无遗憾。但中宫只到手一个，她不愿意，催着还要生，袁夫人做个转告。
宝珠自然笑容可拘：“自然还是要生的，”怅然上来，袁夫人让她不要想加寿，哪里能不想，宝珠道：“再生个女儿下来吧，”
“扑哧”，袁夫人笑了：“我忘记你们还欠许多的债，生吧生吧，”她笑得富足：“姑太太送的三条大船上，有一条船单是给你的东西，补身子，再生几个，”在这里笑话又出来：“别让亲家们落不着才好。”
算一算，宝珠还要再生三个，她还欠着沈家，小王爷和苏先三家。宝珠觉得任务重大，但酒意还在，就精神抖擞：“母亲放心，总是不能丢下亲家。”
现在不是为祖母盼孙，父亲盼子而生，是为不能少了一个亲家而生。这就挺着腰杆子出来，还没怀上，但还要生三个，多自豪不是。
见自己船舱在即，“腾”地面红上来。悄声骂自己，不知羞的，对着母亲说生孩子生孩子，丈夫同在，母亲只怕这会儿在笑宝珠。
停下步子，想散散酒，就见一个人拎着个大铜茶壶，一步一步走出来。
各船舱外面，有个放茶水的地方，她应该是往各船舱外面添热水，这就转往宝珠船舱。
“明珠，”宝珠叫住她，看着方明珠手上能装几斤重的铜壶，里面是热水，握着一定不容易。亲切地道：“你还没有睡？”
方明珠欣喜：“宝珠，你还没有睡？”放下铜壶，甩甩手臂，这壶沉重，坠得她手臂酸疼。随即，到宝珠身边，满面讨好：“你累不累？你们喝酒，宝珠你为人多好，还肯叫上我，我不敢去，全是夫人娘子，我厨房里帮忙呢，有活儿呢，我不是闲人，我去不得，听说散了，我想去看看你，又怕你有酒要睡，我就没有去，我有活儿呢，”
她反反复复强调她有话儿呢，不是闲人。宝珠无端的感动。
不感动于方明珠如今知道不是闲人才好的话，也感动于她在这几年里改变的快速。
宝珠三姐妹和方明珠算从小长大，宝珠知道自己是变了的，而掌珠大姐号令家中，志气飞扬也是变了的，独玉珠没有变，宝珠盼她一直安乐下去，再来就是方明珠，变化最大。
以前那个算游手好闲的人，如今知道“我有活儿呢”是种骄傲，是种资本，是可以不负宝珠带上她，颇不容易吧。
苦难的经历，没让压垮，就能长进。
宝珠没有睡的心情，见上夜的丫头闻声出来迎接，让她搬椅子到甲板上有风，和方明珠坐到避人视线的地方，和她攀谈起来。
“明珠，你是我的客人，你想有事儿干，打发长天白日的空儿，这很好，不过这粗重的活计，给别人做吧。你是客人啊。”
方明珠哭了。
她很容易的就能泪水糊住眼睛，特别是在宝珠几天前让人请过她们母女，说：“明珠和我一同去山西，也好和褚家姐丈见上一见。”她就变得有点事儿就想哭，红花去指点她收拾行李她也哭，卫氏说表姑娘的好日子到了，这一去，准保生个大胖小子，她也哭。
“宝珠，你人太好了哇，”方明珠在眼泪之外，动不动又是这一句。说过，抽着泣声道：“我得做点儿什么，才不白吃你家的茶饭。走时母亲交待给我，让我给你当丫头婆子。”
方姨妈是留下托给顺伯的，她送到码头，给宝珠一气磕十几个头，后面梁山王妃到了，才把方姨妈吓走，又去寻袁夫人，见女眷们来见袁夫人，再次吓走。
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