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两个人都会意，微微一笑。状元是御笔亲点，这是都知道的事情。如果状元点的是别人，还可以说状元是文法过人，但点的是高大进，而且坐的这两个都知道底细，心思一闪而过，今年御笔点的是个安抚招牌，而小二呢，实实在在应该是个状元。
冷捕头对着董仲现道喜：“中午带着我去吃喜酒，记住别让我拔银子。”
董仲现才一笑，一个仆从过来，说太子殿下唤他，董仲现不敢再玩笑，跟着过去。
太子在书房中淡淡，面前跪的是新科的状元，外面人想道喜却找不到人的高大进。
高大进伏在地上泣不成声：“皇恩浩荡，殿下，悔不该我曾是狂生……”高大进作梦也没有想到他能当状元。
他让太子拿下，才知道不是所有的时政都是可以议论的。狂生们，真的不见得造反的心，就是眼中看到的，自己遇到的，有不满说出来。文才尖锐的，说得又博得共鸣多，他自己还挺得意不是。
想当谏臣的人一堆，真心想谋反，他还老实留在京里？
至于他说话的尺度不对，他自己总是知道。他肯定没按科考书上的尺度去说，他要是按孔夫子的尺度去说，哪些一堆人争相来听呢？
说到底他不是孔子第二。
太子允许他们下殿试，也没能安高大进的心。高大进只所以愿意做，是他还有老婆孩子，他干的事认真究着，是株九族的事情。
太子当时骂他：“你有科考的心，总是想光宗耀祖。”高大进为了不株九族，才宫中指证举子，弄得殿内外都有血迹。
肯定有举子在肚子里骂他，但高大进最害怕的，还是他的命将不久。他也不指着活了，把给妻子孩子的遗书都写好。万万没想到他点成状元，高大进欣喜的是命回来了。
皇帝要杀他，又何必让他在状元上死去，高大进正要来道谢太子，太子就让人找他，他来到叩头不止，哭得地上一塌糊涂全是泪水：“殿下交待我的差使，我一定办好它。”
董仲现进来，高大进才止住话语。
“送他去福王。”太子吩咐过，董仲现带着高大进出去，怕状元走大街上太招眼，要了一辆车，高大进坐进去，董仲现赶着去往天牢。
……
天牢和昭狱不一样，昭狱关的是罪官，罪官很多会起复，昭狱的环境相对好得多。
天牢关的全是重犯要犯，恨死人的大盗等，全在这里。怕越狱，天牢在地底下，阴森难耐，由一个地道走下去，上面是一尺多高的铁板，用重锁枷住。
狱卒们打开铁板，先是一股难闻味道过来。这难闻不仅是通风不好，还有恐惧莫测的感觉，袭遍新状元全身。
跨马游街，和关在天牢，高大进比过，更觉得自己命好，状元中得侥幸，同时也更想办好今天的这桩差事。
“下去吧。”
董仲现走在前面，但离福王牢房外面，怕福王见到说有诈，董仲现就不再过去。两边全是木木栅栏那种牢房，福王又关在最后一间，走过去人，牢房里的人都能看到，这里面有两个是董仲现亲手拿的盗贼，他示意狱卒带路，送高大进过去。
油灯鬼火似的，照出福王对着墙喃喃的身影。
高大进听了听，把福王的话听在耳中，顿时毛骨悚然。
“杀死你，杀死你这个反贼！……”他反反复复的说的还是这一句，而且手中还做着动作，紧握住，似握刀，一下一下往下扎。
“你害自己全家，本王大义灭亲，杀死你，”
高大进骤然明了，白了面容。
萧仪死的现场他不在，只知道死了，还一直以为是皇帝处死。现在高大进魂不附体，虎毒不食子，你就是大义灭亲，胆小怕事，也应该绑送给皇帝去杀。
听福王的话，仪殿下是他亲手所杀！
带着憎恶，高大进就叫得再无滞阻：“王爷，我来看你了。”叫上好几声，才把沉浸在自己杀子乐趣中的福王叫转过身。
福王面容呆呆，眼神茫然，在高大进面上扫着：“你是谁？”
“您还记得我吗，我是高大进，我曾随仪殿下到府上拜见过您，您还夸我天庭饱满是个福相，”
福王眼珠子动动，似有什么一闪而过：“是你啊，”
“您记起来了？”高大进露出欣喜。
“记得，你是仪儿的好友，还在我家里吃过饭。对了，你见到我的仪儿没有，他好几天没有过请安，你见到没有？”福王急切起来，他套着铁链的双手，在不大的空里伸出栅栏。
高大进为博他信任，接住他的双手。福王乍得温暖的手，带着想要握住，双手艰难的一前一后伸出去，铁链子碍事，哗哗啦啦的响，也跟进去一截。
为高大进说话方便，狱卒也站得远，怕福王起疑心。
“王爷，仪殿下死得惨，您家也让抄了，竟然买个薄皮棺材的钱也没有。”高大进才哭过，也就蛮像的，悄声道：“我找几个人凑钱葬殿下，您有什么要交待我的吗？”
福王呆呆摇头。
“那，仪殿下以前有告诉过您什么话，他有什么东西是他最珍贵的，看我能不能想法子弄出来一起葬了？”高大进的心怦然乱跳。
福王张嘴：“他心爱的……”
“是啊，有什么书信字画放的东西没有？”高大进渐渐凑进福王。他忘记福王的手在外面，本就离他很近。见他脑袋过来，猝不及防，福王双手扼住高大进脖子，哗啦啦铁链响个不停，高大进嗓子格格有声，狱卒和董仲现奔过来时，高大进已经翻了白眼儿。
福王的手还紧紧卡在他脖子上。
董仲现试了试力，就把福王的手扳下来，疑惑这力气不会瞬间就扼死人，再看高大进的脖子，一道深红印子圈子似套在咽喉前面，气管的位置。
再看福王手中，左右手各握一段铁链，原来是这铁链把高大进扼得气绝。
哗啦啦作响中，栅栏之间不宽，福王想缩回手也缩不了，刚才他伸出来就难，索性的他也不缩回去，人在里面，手在外面，又握住，对着倒地的高大进瞪眼：“我杀了你，为父杀了你……”
倒霉，这位真的疯了，见到人就当成是华阳郡王他的儿子。
董仲现只能带着高大进尸体复命，马车刚驶动，董仲现明白过来，状元横死！小二如今是状元了！
他哈哈大笑三声，街上的人只怕当他也是疯子。回到太子府中，太子也很沮丧。“去吧，”太子此时只想静静，挥手让董仲现离去。董仲现出门上马，狂奔靖远侯府，一口气提着奔进去，就见到加寿正和小二脸对脸儿，又手捂巴掌玩上了。
“小二叔叔，这样，”加寿由一个巴掌盖脸上，开发出三根手指盖脸，两根手指盖脸。小二苦中作乐，吹当状元成了榜眼，很不想见人，怕人笑话，偏又一堆亲戚不放过他。幸好有加寿在，不用面对他们，就两指横眉，眼敛下面是三个手指，和加寿正在笑，董仲现在他肩头上一拍，兴奋莫明：“小二，恭喜你高中状元！”
小二跳起来，把加寿抱起放到一旁，是个安全地方，对着满面笑容的董仲现，就是一拳。董仲现踉跄后退，没防备的让击中。阮梁明上前扶住，对着弟弟变了脸色呵斥：“住手！你中了都来贺你，你这是作什么！”
加寿瞪直眼睛，袁训怕吓到女儿，抱起她在怀里，趁机又和女儿顶顶额头：“不怕不怕，叔叔们在玩耍。”
小二刚指手划脚继续跳脚，面色剧变，气愤难奈：“他笑话我你怎么不说！”没中状元变成阮家牛皮的小二火气触动，对着自己的父兄怒道：“我就知道你们一准儿要笑话我！所以我不出来，”
气势汹汹对袁训大白眼儿，因他怀抱加寿，怕吓到加寿才作罢。小二怒道：“把我弄出来！你们就是欺负我的，笑话我的！”拍拍屁股：“我——要——回——房——去！”
靖远侯板起脸：“这孩子，高中还不好吗？”他的小儿子，最受溺爱，所以才会这样，气得什么也不顾，当着众人也给自己父亲一个大白眼儿，扭身就走。
“哈哈哈哈…。”背后笑声让小二愤怒又转过身，拳头攥紧，对着大笑不止的董仲现气急败坏。分开一只脚，这样站得像是更稳而有气势，一只拳头点着地，增加说话气势，小二一字一句道：“我敬你是表兄，你再笑一声，我揍扁了你！”
加寿没看懂，觉得这热闹真好看，拍个巴掌：“小二叔叔加油！”袁训失笑，把女儿小嘴儿用手堵住。
董仲现还是笑，小二这样的闹，亲戚们更是笑。只有靖远侯是尴尬的，他的哥哥阮梁明是气愤的，走上来就要教训小二，打他也是给董仲现看的，阮梁明先撸袖子：“欠打是不是？”
董仲现果然拦住，挨上一拳不当回事，更对小二怒气勃发好笑。“好你个小二，你打报喜的！得，我不和你说，”对靖远侯望去，又招呼阮梁明和袁训，还有钟家兄弟老侯大学士：“我有话单独说。”
董仲现从来不是乱开玩笑的人，靖远侯等人随他进去。小二到底好奇，鬼鬼祟祟跟着也去了。
厅后的廊下，董仲现等不及就在这里说话，把事情一说，笑道：“我看过，是死透了不能再活的，没有状元是扫兴事，又是御笔亲点过，街上榜都张出来的，再不会另选个状元，只会把后面名次往前提，我赶紧来报喜，这事情可妙不妙？”
他只说高大进横死，在哪里死为什么死自然不说。
轻笑声传开来，都道：“妙！”董仲现的祖父，大学士目视老侯：“估计不用一个时辰，榜就会重新换过。”
半个时辰后，报喜的真重新上门，又拿二回赏钱。而小二还是用手盖着脸，气得更狠。死了个状元，我就是状元。我成替补的，这更不能喜欢。
当天人人尽欢，只有状元小二闷闷不乐，不管谁和他说话，都五根手指后面望人，活似一蒙面侠。
……
宫中随后有旨，把福王殿下送回府中，同时明旨昭告天下，尽数萧仪的罪名，把他的死也写得一清二楚，说福王所杀，定萧仪谋逆之罪，减福王封地，却没减王爵。
京中哗然，有好事者对前一段的封锁街道，也就得到满意的解释。
……
是夜城外风疾草急，离城三十里的地方，河在这里转了个弯儿，促成一片小小草丘，有高处，面京城，新种的几株松柏树蔫蔫的，在风中垂头。
黎明前最黑，一丛人悄然来到这里，月色不明，看不清他们风帽下面容，只见到眸子犀利敏锐如淬火钢刀，杀气腾腾。
他们分开草丛，轻声的话语出来：“王爷，就是这里！”
松柏看似胡乱种下，其实不规则的包围着微鼓的山丘，也因这一处是新种松柏，是新土。
“不许葬在皇陵，没办法，只能把仪殿下葬在这里。”回话的人垂头内疚。
一个人淡淡叹息：“算了吧，谁要葬到他们的皇陵里。”语声一转，透出狰狞：“再说我大事一成，爱葬哪里就葬哪里！”
乌云在此时飘过，月亮露出明亮的一角，把他面容映照出来。他清秀倜傥，人到中年，从面容上看和福王一模一样，但福王没有关押前，也没有他饱经风尘的干练。
抬抬手，跟来的人散开。福王，这位才是真正的福王殿下，对着儿子埋葬的地方走上几步，泪珠悄然滑落。
“十岁就能作诗，忧国忧民。十一岁就能怦击时政，令老政客们拍案击绝。仪儿，你的聪明害了你，还有为父不在身边，也害了你！还有城里那个，哼！窃我之位，以为他能占据多久！”扬眉对京城，巨大的轮廓像黑暗中吞噬一切的怪兽，福王不屑一顾，喃喃道：“还能有多久呢？且得意吧，很快，很快，我就回来！”
他本想还多说几句，但官道上有早起赶路的人走过，随从们担心有失，劝他离去。福王对着儿子埋骨地深深凝视，低喝道：“走！”
很快，草把他们的踪迹掩盖。
……
街上换榜，重写状元名字，龙五当时就怅然若失。龙四看在眼中，带他回客栈，见他闷闷不乐整一夜，也不是办法，一早就让小二送小酒菜到房里，给龙五解忧愁。
“五弟，还有下科。”
龙四中了，龙五却落榜。兄弟看一样的书，高下在这里分出。
龙五掂酒心情沉重。
高大进的死，在明旨中写得明白。优化的地方，说高大进以前和萧仪交好，对萧仪文才佩服，中举后不忘旧友，前往探望福王，不幸让福王所杀什么的。
龙五痛苦地道：“四哥，这是利用，这是陷害，这是用功名换他的命！”门窗都关得铁紧，龙四也就由着他说。
“高大进又不傻，好好的去看福王，仪殿下是谋反，哪能轻易就让他见福王！”龙五借醉，翻来覆去的分析。龙四紧锁双眉，等龙五的话告一段落。他语带惊骇，也是痛心。
“五弟，我们兄弟经常在一处看书说话，有时候还同榻而眠，是我的疏忽，没早发现你的心思。你这些想头，都是从哪里来的！”
龙四涌出泪水：“我以为你不知道仪殿下是在谋反，我以为你是上他的当！现在看来，你早知道他有反的心，为什么你还和他走动！”
而且奇怪：“你们是怎么认识的！”
龙五闭上嘴。
萧仪的文章，说天下不好，说官场不好，说身边的人和事没有一样好，就他自己格最高，洁白若雪，高雅如山。这在哪个朝代都有，龙五也给龙四看过，龙四和他同在学里，包括龙家兄弟全看过。
龙大只会鼻子里哼气，就会胡吹自己若雪高雅的人，真的假的还不知道。
龙二龙三也没心思在这上面。
龙六看头一句，后面就看不下去。龙七怕事，见骂官场，心想这不是把自己家也骂进去，龙八更觉得疯子说话，只有龙五看进去，龙四没放心上。
对现实环境不如意的语言，到处都有。龙五就成让吸引的人。
“难怪你不中，你到京里和你认得的人，一半儿没有中。金殿上全吓怕胆了吧！”龙四愤然。三年才一科，半点儿不珍惜。他口不择言：“就这还想把小弟压下去，下辈子吧！”
提到袁训，龙五恼羞成怒：“那是个炙手可热的，宫里的大红人！我怎么能比。我只想做两袖清风，一轮明月，比他干净得多！”
龙四面色铁青：“你锦衣玉食不知愁滋味，吃饱了还怪吃得饱！给你托生成乞丐，一天三餐饭都要去找，那真是两袖清风，一轮明月！”
怒道：“不切实际的话，你平时说得就不少，怪我没有放在心上，全怪我！”
“四哥！你说话凭着良心！父亲当官不受排挤吗！军营里官场上，多少龌龊事情你不知道！…。”
龙四打断龙五：“你就只挂念这个！那我问你，十大重镇十大国公！这算不算看重父亲！你跟着仪殿下打破这天下，重立官制，你认为的龌龊事情都不会出来！”
龙五哑了嗓子。
“你的心歪到清白上面！白衣易沾尘，有个黑点就叫脏。黑衣裳上沾多少灰都看不出来，这个你不懂吗！在这个尘世上的东西，有什么是不沾尘的！所以衣裳也要洗，心思也要洗。由着你的性子，”当哥哥的咬牙：“你怎么不说从此不让月亮出来，昼夜全是日头！”
龙五垂下头。
“什么是清白，我心常拂拭，这就是清白！不是别人做事你挑刺，就显得你比别人有能耐！”四公子忽然有劳累之感，抚额头叹气：“怎么会这样，你还要把高大进的死怪在别人头上。”
龙五迸出来一句：“本来就是！”
“你胡扯！”龙四的话一句接一句出来，刚才还算是没尽吐。“五弟，我们弃武从文，是什么时候的事！”
“你不是都知道！”龙五*回他。
“是我们在军中呆的没意思，姐丈心里只有小弟，没有我们。大哥太强，二哥三哥六弟我们争不过，七弟就是个墙头草，老八又仗他是嫡子，眼睛里没有人！我们出不了头，是你说父亲改文官，我们也跟风吧，也许与爵位有份！”
旧话重掉，龙五冷冰冰：“是吧。”这是兄弟俩人当年的密谈。
“你看你，又好到哪里去！你怂恿着我走科举，为的是爵位！朝廷用高大进，为的是他的心思。仪殿下真的为天下苍生吗？想想吧，傻子，你和别人没有不同，格调不要装太高！”
龙五叫出来：“我这是真名士！”
“你为自己！”
兄弟们正争执不下，门外有人说话：“是住这里？”小二叩门：“两位爷，有亲戚来看你们了。”龙四龙五愣住，亲戚？
不用怎么想，就面如土色上来，不会吧？
“奶奶，像是不在呢？”丫头脆生生的话后面，是女眷的声音：“闩着门的，怎么会不在里面？多敲几下！”
有人答应：“是！”
“砰砰砰……。”木板门随即震天似，随时要倒那种动静，带得房子也跟着乱晃。小二惊呼：“别介，您这是想拆房子是怎么的？”
房门哗地一下打开，日头先过来，龙四眯着眼明知故问：“谁砸门这么凶！”见到头一个人的面容，龙四噎了一下。
这不是万大同吗？
万大同自归国公府以后，从不在国公府里侍候。都知道他算盘精，却去姑母府中侍候弟妹，龙氏兄弟私下都有微词。谁是正经主子，你都不记得？
龙四别扭上来，冷淡地道：“原来是万掌柜的？你也在京里……”话一出去，就知道不妙。旁边走出宝珠。和龙四冷淡的笑不一样，宝珠客气而有分寸：“见过四哥，听四哥的话，竟然不知道我们夫妻在京里？”
龙四尴尬地解释：“我进京后很少上街。”
“那家信也没有一封吗？”宝珠笑容满面：“我还接到山西的信，说四哥五哥在京里，让我夫妻照应。”
龙四让烫了一下，面皮抽搐几下：“不用照应…。”
“我们也照应不来。”宝珠抢过话头：“我们家没变地方，四哥五哥住的客栈却是可以换。见不到人，就是备好的状元糕都没地儿送。”
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