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“我姓袁，我家舅父是辅国公。”
话一出口，邹信身子一矮，“扑通！”坐地上去了。坐地上倒也罢了，他坐地上鼓着唇瞪着眼，好似白天见四大天王活生生出庙的模样，把帘后的宝珠和红花笑得不行，帕子掩在面上簌簌的轻响。
让笑声吹的。
袁训是无动于衷，万大同微微哂笑。过上片刻，邹信自己从地上爬起来，对袁训跪下行大礼，自称小民。
他受到惊吓，但眼前这人是谁能明确，脑子活泛上来。
“原来是郡王的舅爷，失敬失敬。”邹信想起来袁娘子衣着富贵，却没有住处和铺子示人，这就明了，她是住在陈留郡王府上才是。
难怪这宅子在国公府邻居，难怪这位公子英俊过人，英武逼人，邹信却没有认出他是谁。袁家小公以前也是山西名公子之一，都说年纪小小生得如美玉一般。后来不知去向，直到今年才有他的消息，已经是官拜将军，又大捷挥洒出名声。
这些邹信全听到过，随后，他心中格登一下，有不安上来。
这不安是由自己没有原因的让袁公子叫来，又和已往京中的少东家邹宁有关。
邹宁打袁娘子的主意，不过短短十数天。但邹信是过来人，邹宁在跟踪宝珠以前，百无线索之时，在邹信面前打听过宝珠，邹信看得出来。
后来少东家发奋攻书，进京以前——这科还没有到，他就跑京里去——又让邹信把山头地契送给宝珠，这其中情意存在，不言自明。
在帘子后面的宝珠都知道袁训为着什么，要把邹家掌柜叫来。邹信就更心如明镜，或者说叫心虚一大把。
他跪在地上无话可说，只恨少东家不成人，好好的你招惹人。
陈留郡王府，邹家惹不起；辅国公府，邹家一样惹不起。邹信跪在地上就快发抖，在肚子里暗少东家时，袁训适时的出言，把他先安抚。
袁训漫不经心，手按住给他送上来的茶碗，悠悠地道：“万掌柜的扶他起来，我也没大事儿，”邹信眼前又是一黑，这位吩咐万大同的语气，如万大同所说，他不过是这家里的奴才罢了。
战战兢兢重回座位，邹信屁股都不敢坐实在，贴着板凳边儿虚搭着，让看的人都为他难过。他眸子如加寿等吃时，希冀惴惴放到离袁训面庞数寸低的地方，候着您没有大事儿，小事儿出来几件也吓人不是？
袁训却不着急，他叫邹家，倒不像宝珠说的有吃醋之意。当然，醋意也存在。他的意思，就是对邹家亮明宝珠身份，自己不在家时，也不许他们怠慢。
又要敲打又要警告又要哄着他为宝珠当牛做马，袁训就先沉思，然后徐徐开口：“啊，”
他不说话，厅上寂静良久，寂静中，出来一个动静，邹信本就在心里左思右想不定，屁股一滑，又坐地上去了。
他贴着椅子，太过紧张，力全在背上，把沉重的椅子顶得往后擦地而出，“叽叽扭”，椅子退出去，邹信摔了个仰八叉，一后脑勺磕在椅脚上。
红花格格两声后，又强忍住笑。宝珠见到邹信四脚朝天，也有笑意，但还是忍住。她嘟着嘴，对红花道：“你看小爷这像是好意思？”
“好意思。”红花正忙着看热闹。
“把人叫来吓上一出子，你就没看到？”宝珠提醒红花。
红花听清宝珠含意，但红花心里小爷是天底下最好的小爷，对着奶奶明亮等她帮忙说话的眼眸，红花为难地道：“这个，也没怎么着他不是？不是见个面儿，其实我早就和奶奶说过多次，挑明倒没什么，”
“我让你说这些？”宝珠没好气，小婢早就是他家小爷的忠实拥护者，宝珠想我早就知道不是，还让红花说他家小爷行事不对，这就找错人。
宝珠板一板脸儿表示她此时很不悦，再在红花的陪笑中，眼珠子灵活的转动几下，就有一个主意。
“你去回小爷，就说小姑娘要父亲。”宝珠笑眯眯。
红花磨磨蹭蹭：“说话呢，小爷也会说您先哄着，夫人先哄着，”宝珠撵她：“你去说，他自然明白。”
把没办法的红花撵进去，宝珠握着个帕子在这里乐：“看你还不回来？”
“我不在家，奶奶闲得慌，说和你们家合伙有个生意，你尽心了，”
“她并不懂，不过是好玩找事情做，不把首饰全折进去，就不错。”
“长天白日的，打发钟点儿吧。”
袁大人说得毫无火气，邹信听得脑门子冒汗。他背后才摔的一下隐隐作痛，他的心里也在泛难过。
这不是闲聊，这是吩咐。
你尽心。
别坑她的钱。
就是这些话。
“是是是，”邹信起来后也不敢坐，点头哈腰地一个劲儿附合。他不附合，也没有办法。
红花这个时候走进来，对袁训心虚的陪笑：“小爷，小姑娘要找您，她只找您一个，别人都不要。”
这假话假得跟红花脸上的尴尬一样，一眼望穿，但袁训还是喜欢得不行，眉头舒展：“是吗？”抓住时机，往自己脸上贴金子，是袁训没少做过的事。
这就又贴一大把。
“我不在，谁能哄好她？”
这就少话短说，短话不说，反正也没有事情，不过是大老远的把人从太原指使到大同，亮一亮家门，让他以后对宝珠视若神明。
红花一回话，袁训的话就折成只有一句，对邹信打个哈哈：“你辛苦，叫你来吃杯儿酒，万掌柜的陪着，”
起身，这位进去了。
邹信都不敢争辩，这是年关将至，哪家铺子都最忙。您不折腾我，我已经辛苦。您这让我抽不开身的时候，从太原到大同，这一路山又多，下雪路又不好走，还没有生意做，这才叫真的辛苦。
他哪儿敢辨，敢说吃杯儿酒，哪里不能吃？明年闲下来再吃也不迟，实在你很想赏，折成银子也成是不是？
见这位进去，邹信只有四个字在心里，谢天谢地。再抹一把汗水，才惊觉后背里衣尽皆汗湿。这客厅别的人都跟着进去，只有他和万大同两个。气得邹信把个袖子一握在手中，拳头对准万大同脑袋就敲。
“我把你这狗头凿几个洞出来，方能解我心头之气！”邹信怒目上前。
万大同功夫过人，非邹掌柜的可比。他正要请邹信去吃酒，就见一只拳头晃上来，万大同脚尖一点，就后退数步。哈哈大笑：“赏你吃酒倒不好吗？”
“狗头！狗头！你这瞒得我好苦的狗头！”邹信一下打不到他，后劲涌足。在无人的大客厅上，高举拳头，追着万大同不住的打：“好狗头，你还敢躲！”
客厅上这算热闹非凡，和往后面去的长廊上差不多。袁训大笑着在前面跑，没跑几步，就回身逗宝珠：“追我，小宝儿，你忒没力气，哈哈，”
宝珠摇着天青色帕子，追在袁训后面，边跑边嚷：“你不许躲，让我打几下子方能出我心头之气，哎，给我站住！好好的你叫来人欺负他，显摆你是大将军，”
红花带着丫头们慢慢跟来，在后面都面有笑容。
这青春活泼的一对主人，让人每看一眼，都觉得生命是无限的好。
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第二百四十八章，（）
雪花纷纷扬扬中，一会儿在屋檐下，一会儿在花木中。雪云浓滚，似天敲响北风的锣鼓，呜吼暗黑撵着傍晚过来。
渐阴郁的浓云下，小夫妻的笑声似划破长空的银雁，欢快的可以把乌云驱散。
“让你吃醋，下回还吃不吃了？”这是宝珠如珍珠落玉盘的嗓音。
垂花门内走出来的辅国公，听到他们的笑声，也跟着一笑。
转出二门，和进二门的袁训撞上。袁训收住脚步，扶住辅国公手臂，面上笑容畅快的更添俊朗，笑问：“舅父不用过晚饭再回去？”
“一年多才回来，我见天儿有客人，不像你，抱个孩子就是闭门谢客的理由。”辅国公又看向宝珠。
宝珠骤然飞红面庞，有那一刻，恨不能钻到地底下去。可找来找去，地面上全是坚硬的冰雪。宝珠不无遗憾，宝珠不是大将军，宝珠破不开那地面。
手边儿又有丫头们扶着，也不容宝珠钻地缝才是。宝珠就好老实乖巧模样，把手垂下来，陪笑也问：“舅父不用过晚饭再走？”
袁训是满面带笑，倒不心虚。宝珠则是一脸的心虚，眼神儿都不敢抬起来。
辅国公忍不住一笑：“阿训啊，你们小夫妻可真的是好。”袁训属于不夸则已，要夸就死命夸自己。得瑟地道：“那是当然，舅父，这是我自己相看的。”
“原来如此，”辅国公微微一笑。
不敢正眼看舅父的宝珠，飞快嗔怪地给了袁训一眸。她怕辅国公尴尬，忙说摆晚饭就进去，把那夫妻玩耍就把舅父旧事忘记的探花郎丢在这里。
走前，又斜飞袁训一眼，那意思还是，让你还敢吃醋？
袁训也自悔失言。辅国公的亲事，也是他自己挑的。
怕辅国公不痛快，袁训忙找话混过去。接上辅国公说他客人少的话笑道：“有门前车马多的时候，我多想想门前车马稀。我和舅父不一样，来看您的人都是几十年不变的，舅父总说我年青，我久不在大同，也没有几个朋友在，今年纵然来得殷勤，也都是为奉承的，又有蒋德和关安来做客，索性的，我闭门谢客最好不过。”
“你能谦逊，这就很好。”辅国公闻言，露出满意神色。
北风雪花乱舞，把碧瓦墙头上的雪吹落在辅国公衣上。袁训弯身为他拂去，又道：“说起蒋德和关安，我想起来一件事情回舅父。我有他们，周何花彭四位大叔，还给舅父吧。”
辅国公谨慎地想想，道：“不着急，那关安的来历，不是还不清楚？”
“总不会是皇上给我的？”袁训嘻嘻，在这里开个玩笑。
辅国公斜眼他：“小子，你正经点儿吧，你有何德你有何能，就当今认下你是亲戚，也犯不着给你再派一个来。”
袁训也觉得有道理，但他全然不放心上：“不管是谁给我的，这都不错。”天色更暗起来，府中一角掌灯明亮，一队家人挑着灯笼蜡烛到处廊下门上去点，北风又透骨地寒。袁训催促辅国公：“您既然回去待客，就早回去吧，在这儿吹风倒不好。”
辅国公在为袁训思虑是谁给他送来关安，这就让他的话打醒。收回心思，辅国公对他招手：“你我到避风的地方，我有话问你。”
袁训就同他过去，是门下常绿藤蔓，冬天结着鲜红的红果子，鲜亮得似珊瑚珠子。辅国公的面容，也亮得似这珠子般有光泽。
柔声问外甥：“你的御史官印，可上缴没有？”
袁训并不意外舅父会问，迟早他总会知道。母亲不是多话的人，袁训也不奇怪辅国公现在才来问。
他搔搔头：“也没有人让我交啊。”
辅国公得到答案，那脸往下一沉，骂道：“你就是个混帐，竟然我也不知晓！”他的外甥对他是同样的语气：“我也没瞒着您啊，”
“你就是没说是不是？”辅国公刚才只是佯怒，这就心头太过欢喜，想到外甥总比别人强上一头，这是文武官职全兼在身上。
他怒容才起，就又呵呵地笑起来：“小子，你和老侯鬼鬼祟祟，我早看出不对。哼，今儿我才问你，你就瞒到今天！”
“嘿嘿。”袁训陪笑回他：“这不是您教导过，凡事要谨慎，要谨慎。”
“混小子，我让你对我谨慎了？”辅国公又骂上一句，把袖子一拂，给外甥一个大白眼儿：“怎么老侯能知道，我就不知道？下回再有这样的事情，得我先知道，他后知道，知道吗！”扭身，回他家去了。
袁训在他背后点头哈腰：“舅父慢走。”目送辅国公走远，他耸耸肩头：“舅父也吃醋？”这不是在和老侯争风吗？
再一想自己并没有刻意隐瞒家人，舅父难道真的才知道？
忽然想到姐丈陈留郡王处也没明白说过，可姐丈无事就喊上几声“袁大人”，难道姐丈是随意而呼，舅父也是今天无心而问。
问也不问，都是钦差。袁训这样想着，觉得自己还是挺美的，他也急步回房去了。
两宅相通的角门里，辅国公直到回自己家里，才面有好笑：“我就没问，这种事情，知道的人越少越好，不是你和老侯总背着人嘀咕，我今天也不想问你。”
望白茫茫大地，雪花似一床锦被遮盖繁花似景，也遮住陋巷断井。辅国公自语：“难得糊涂最好不过。”
……。
谢氏来诉苦的时候，宝珠正在写年酒单子。外面人回：“东府里大奶奶来了，”谢氏已迫不及待地进来，面上带着怒容，把个帘子碰得晃动不停。
宝珠打量她，但没有问。
谢氏是龙怀文的妻子，虽然夫妻隔心，但总是夫妻。谢氏现在管家，她不高兴，只能是和妯娌们不悦，宝珠可不想搅和到一堆奶奶们的家务事中去。
如果不是和妯娌们，那就只能是和……宝珠挑起眉头，那神色已经表露出来。是二姑娘？
“就是她，把我一天气倒无数次不说，又把家里老老小小的人全得罪得精光。”谢氏往椅子上一坐，带得高几也动几下。
宝珠忍俊不禁：“难道她以前没有得罪精光？”
“这倒也是。”谢氏面色稍霁后，苦水出来一大缸：“她以为她嫁的是个好人家，今天红嫁衣，明天又嫌宝石小。”
“嫌宝石小是什么原因？舅父已经说过姑娘们嫁妆都一样，二姑娘又为什么嫌宝石小？”宝珠放下笔，目光凛然，也觉得二姑娘过份中的过份。
谢氏深叹一口气，想到二姑娘，面颊上都带着灰白颜色：“我上辈子一定造孽不少，这辈子才遇到他们。”
她的模样带着滑稽，一看就是让二姑娘折腾得不轻。宝珠正要开解她，谢氏自己一笑，面上红润又跟着回来：“好在没几天忍耐，过上三天就把她打发走。”
“三天？”宝珠一想就能明白：“是二姑娘的意思？”
“可不就是她，她可不能再等，再在我们这样的家里受凌辱。”谢氏拖长嗓音，把宝珠逗得又是一乐。
听谢氏慢慢道来：“父亲说姑娘们嫁妆全都一样，本来嫁妆没有好挑剔的。但宫姨娘给她女儿私下一件红宝石私房，那宝石是宫姨娘嫁妆里有的，你也知道，宫姨娘出身比凌家好，凌家拿不出这样东西，我们二姑娘就出个馊主意，”
宝珠笑盈盈地等着。
“她拿十几颗小宝石，去换宫姨娘女儿的大宝石。”谢氏摆着手：“哎哟喂，她还真干得出来。”两个人全是知道外面宝石行情，又知道二姑娘脾性，这就相视一笑。
进来时怒气冲天的谢氏，这就只有好笑：“宫姨娘女儿不肯，二姑娘那人你也知道，不合心思就要争闹。宫姨娘见她就要走的人，也不和她吵，也不和她闹。哄她说，你既然有这些好宝石，又想要大的，不如拿上外面去换，换的更大更好，难道不好？”
宝珠笑道：“这就是个疑兵之计，围魏救赵的计策。”
“所以从我进家门见到的，也就是宫姨娘和沙姨娘，凌姨娘她惹不过来。”谢氏调侃完，再道：“她一番话不要紧，苦了我和弟妹们。二姑娘自己不去换，说凌三死了手下没有人使，把十几个小宝石让丫头给我们，我们再让丫头还给她，她又给我们，”
房中没有别人，宝珠大笑：“那你们就这样拖呗，拖到她出嫁，看她还折腾不折腾。”谢氏亦是笑：“四奶奶出个主意，哄二姑娘说城头上正在闹事情，我们都不敢出去，所以没法子换。”
宝珠还不知道这事，心里有什么抓搔一下，笑道：“就要过年，城头上在闹什么？”
“你还不知道？”谢氏微张张嘴。
宝珠反问：“我应该知道吗？”电光火石般明白，往外面叫红花进来：“小爷不在家？”谢氏抢在前面回答：“和老侯父亲，叔叔们全在城头上。”
见这么多人都过去，宝珠吓了一跳，不安地乱猜一通：“是仗打到这里来了？”谢氏莞尔：“那倒不会。城外有好几个卫所，有事情先是卫所挡住，等卫所攻下来再到这里，城里早就准备好。”
用帕子拭拭嘴角，谢氏道：“不过这事情原也应该害怕。”轻声道：“听说是混混地痞闹事。”宝珠皱皱眉。
管家奶奶呆不长久，谢氏说过就回去，宝珠重新叫进红花，吩咐她：“让孔管家的往城头上去看看，不是我夸他，他有些功夫就是比小爷好，看看有什么能帮的。”
“孔管家早就去了。”红花喜盈盈。宝珠咦上一声：“你不怕吗？我听到闹事的我就心里怕，你倒没事人一样？”
红花更陶陶的乐：“小爷在那里，他们就不敢乱了。”宝珠微勾嘴角，是了，她把红花这个小爷忠实信徒又忘记一回。
宝珠没了话，红花就出来。这是在内宅里，外面门房上，万大同坐在这里。厅上温暖，又有一壶热茶，万大同是忙的时候会忙，闲的时候又很会悠闲，正跷着腿打盹儿。
红花在外面伸个脑袋见他睡着，双手把裙边提起，蹑手蹑脚地进去。下雪北风天，红花又经常出门，宝珠怕她冷，给她做的小皮靴子。
靴子难免有点儿声音，但直到红花走近万大同，万大同继续仰着脸打呼，好似没让惊动。
对着面前这长大身子半躺着，嘴微张着可以塞进去个点心，红花得意的晃晃脑袋，出其不意的，对着万大同坐的椅子飞起一脚。
“哧……”
一道轻声出来，万大同连人带椅子后退数丈，继续半仰面庞，“呼……”鼾声出来。
红花扁嘴：“醒来的还敢装睡？”
“我不装睡，你又要使唤我。”万大同这才坐直，抖抖衣裳，满面的不耐烦：“你又来看我来了？”
红花沉下脸：“我来打发你去看小爷。”
“我看了十几回！鞋都湿了，又让我去看！”万大同瞅着红花崭新的皮靴，吸溜一下嘴：“我又不是那牌名上的人，我没有新靴子穿。”
把脚上的千层底老�