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“我们一路行来，衣裳有几件破损，不知可否请表妹帮忙缝补一二？”阮梁明眸子熠熠。
宝珠还没有说话，红花和奶妈都抢着道：“好啊好啊，”奶妈满面堆笑：“我们姑娘的针线活计，不是我说啊，”
红花也同时讨好地笑道：“等一会儿我来取，”
这两句话同时说到这里来，宝珠却镇定的打断了话，面上换成正容正色，一本正经地道：“等下让红花取来，送到家里针线上人手中，一定会缝补得让表兄满意。”
“……”奶妈怔住。
“……”红花侧头不解的看宝珠。姑娘平时最会体贴人，方表姑娘那么混的人，还肯周全，怎么对着表公子是正经自家亲戚，倒不想管不想问？
“……”阮梁明也噎了一下，应该是没有料到宝珠会这么回答。但他并不生气，回身在宝珠主仆不能看到的角度上，对其余四个人无声一笑，努了努嘴儿，董仲现走上一步：“啊，四表妹有所不知，我们的衣裳可从没有让针线上人缝补过，”
宝珠涨红脸，气怔住。
知道！
当然知道你们一个是大少，两个是大少，从不穿一般人做的衣裳。安家虽然不是高门宅第，却一样把姑娘们养得娇如暖房花。
娇花似的姑娘们，怎么会给以前并未谋面的表兄们缝补衣裳？
就是亲兄长，也须得求上一求，才能得到闺中女儿的针线手艺。这五个讨债鬼儿都是京中大少，难道不知道这些规矩？大刺刺的上来就求表妹缝补衣裳，外面男人的衣裳好意思交过来？
宝珠心头冷笑，这不明摆着！这是考验人手艺来着。
今天考验的是女红，明天又该是德容言工中的哪一项？哦，容倒不必再考，昨天今天难道还看得不够清楚！
这相看相得足够彻底。
宝珠正在气，红花怯怯地接上董仲现的话：“表公子们没有让别人缝补过衣裳，可我们姑娘也没有给别人缝补过衣裳，”
奶妈低低惊呼一声，明白过来。而宝珠让红花的话逗乐，不错，她就是这个意思。她不方便说的话，没想到红花代说出来。
到底表兄是老太太的客人，宝珠虽气不敢造次。而小婢护主，又一直淘气，想什么就说什么出来。
浅浅的笑容在宝珠唇角挂起，宝珠心情大好，话也就流利上来，微笑道：“想是祖母给表兄们指的侍候人不得力，表兄们衣裳破了也看不到。想来表兄们又不好说，等我进去告诉祖母，让祖母再重新指派人吧。”
她自以为回答的得体，讨债鬼表兄总是无话可说。没想到石青色衣角一闪，袁训笑着走上来，笑容温和，话是棱角分明：“想是表妹不会缝补？”
宝珠瞪眼。
红花瞪眼。
奶妈也身不由已的瞪眼。
宝珠接下来就懊恼自己错了，昨天晚上义愤的错了。要知道昨天一时义愤，为袁家表兄换了两个礼物，宝珠不是不后悔的。
那两件一个是男人腰带上的环饰，一个是名家雕刻的扇坠子，刻的是马上封侯，是男人扇子上用的。
这本是奶妈要留给四姑爷的，因四姑娘一时的同情心，转而要送给对面这个人。而这个人说的是什么，表妹你不会女红？
这叫上门欺负人吧？
第八十二章，缝补考试（）
宝珠不和袁训生气，她气自己昨天太要面子，把东西送错后悔也难为情说出来。而今天碰这个钉子，宝珠不怪别人，就怪自己太心软。
太心慈。
太……
她不说话的功夫，全是红花在说。红花颇有委屈感，吃吃道：“我们姑娘怎么不会呢？我们姑娘会的针法，全家再没有第二个人会，”
“那就麻烦表妹，自有谢礼相送。”钟引沛也走上来，走上来他就是嬉皮笑脸的，涎着脸死贴着要宝珠答应。
奶妈看宝珠，红花看宝珠。
宝珠的眼角，却看的是那石青色衣裳的一角。面前的这件石青色衣裳没有任何破旧的地方，但宝珠还是看进去了。
这是一件纯得不能再纯的布衣。
布衣也分好几等，有上好细布，不比绸缎差，也有大粗布匹，是穷人们用的。袁训此时穿着的石青色衣裳，是介乎于最好与最差之间，有钱人家奴才也不会穿，而暖饱人家常用的布料。
严格来说，还算是粗布衣裳。
这种粗布衣裳，宝珠长这么大没穿过，因为出门儿少，就是见都见得少。她见过的几回，红花刚买进府门的时候，是人牙子送进来的，从人牙子手中走，不能还是家中旧烂衣裳，为把小丫头们打扮得能入主人眼，人牙子往往还要自掏腰包备上一件这样的衣裳，把卖的人衬得值钱一些，红花当时穿的就是这种布料。
大概齐差不多，也许中间有差别，但在宝珠有限的见过几回中，她认为和红花初到家里时穿的一样。
这布料先动了宝珠的心，然后宝珠注意到不但袁训是这样的衣着，别的阮梁明等人，清一色全是这样的衣着。
小侯爷官少爷也穿不起好衣裳吗？
宝珠敏感的心拨动了，这是大家为免袁训难堪，陪他才是。宝珠再次心软，心想相看就相看吧，反正他们来就是相看的，不必和他们斗气。就对钟引沛答应下来：“一会儿让红花去取。”
钟引沛大为得意，对另外四个人挤挤眼，显摆他能摆平表妹后，再道：“我们让人送去，已经劳动表妹，不敢再劳动表妹的丫头。”
“嗯。”宝珠走开。
红花则丢下一句：“很不劳动我呢。”奶妈哈腰陪笑，主仆三个人往老太太正房走去。
老太太果然还没有醒，梅英请宝珠暖和地方上坐着。宝珠心神不定，一会儿想这棉布的衣裳亏他们穿得十分精神，一会儿又想袁家表兄家境有这么艰难吗？一会儿又认为另外四个表兄肯穿同样的衣裳帮衬，虽出身富贵，心地甚可嘉许。
忽然她站起来，把陪在肩下的红花吓了一跳。宝珠匆匆道：“我去看窗下的花开没有？”走到碧窗下往外看，见梅花一簇斜映窗台，而院门上邵氏和掌珠带着人走进来。
宝珠低低地喊奶妈：“和红花去看看表公子们可央求大姐姐缝补衣裳？”奶妈会意，而红花也由刚才姑娘起先的拒绝觉出不对来，巴不得儿弄个明白，听到就钻出去，她人儿小，更容易偷听话。
房里宝珠眼随着掌珠步子走，见邵氏又惊又喜的和表兄们搭上话，不住的点头。掌珠等人进来后，宝珠不好再看，就走去坐下大家说话，没过多久张氏携玉珠进来，她们今天都来得比平时早。
这是家里有客人在的缘故，宝珠并不说破。
虽有客人在，早饭还是大家各自回房用。回去的路上，红花迫不及待告诉：“和姑娘猜的一样，表公子们一样央求大姑娘三姑娘帮忙补衣裳，”红花纳闷之极：“这是为什么呀？”
宝珠先是绷紧脸想生气，想自己三姐妹又不是摆开来的花，由着人挑捡；又不知怎么的，那石青色布衣角总在心中晃动，最后怜惜到自己身上，险些满眼是泪。
要是父母亲都在，怎么会让自己事事上心？
再想到袁训也是没有父亲，宝珠就由此身，而难过到袁训身上。好心的宝珠姑娘在红花的满嘴疑惑中，无奈的啼笑皆非，不再与那五个鬼精的鬼计较。
“姑娘，我去取衣服来吗？”在房中坐定，红花先不管早饭，殷勤的先问几件衣裳。宝珠好笑：“你不饿吗？快取饭来，我们吃过再说。”
又让奶妈进来也对坐，主仆三人吃过早饭，外面就有人好声好气地问道：“四姑娘可在房中？”红花一跳出去，惹得宝珠悄笑地骂：“她倒盼上了。”
奶妈是不慌不忙的出去，不大会儿功夫，接进来一个包袱。打开来铺在榻上，宝珠瞠目结舌。这这这……
真没道理！
一共五件衣裳！
蜜合、竹青、象牙白、佛头青，还有一件是石青。
破的地方也在点子上，蜜合色衣裳上绣的大朵菊花，不偏不倚就破在菊花上面。而竹青色上是点点瑞草，皆又细又碎，绣娘绣的时候只怕也累眼睛，这补的人要没有好眼神儿，就只能干看着。
而象牙白上狮子滚绣球，不仅破在身前见人的地方，就是颜色也染上一大片，差一点儿功夫的人不敢接这活计。要完全缝补好，得把当初绣的那一块地方拆开，重新再换同色的线上去。光寻同色的线就不是简单的事，更别说找到线后，还要绣的和别的地方图案一模一样。
还有另外两件佛头青和石青色，佛头青衣裳倒不麻烦，不过是袖子绽开线，缝补上就得。石青色衣裳，又是一个熬神的事。
前襟破开一大片不能用，想把这衣裳恢复，上哪儿去找同色的布料呢？
奶妈倒吸一口凉气：“我的娘，亏得姑娘警醒，早上回了他们几句，这哪里是缝补衣裳，倒比秀才下科场中状元还要为难。这线要找，布料也要找，这种石青色细布是新出的，是男人用的料子，家里全都是女人，我们几十年藏的布料又和这个不一样，不知道老太太名下铺子上有没有这种布？”
她絮絮叨叨手扯住衣裳说着，红花在一边跟着着急，而宝珠则支起肘，对着五件衣裳把眼睛瞪圆了，笔直的瞪着，像瞪住五个鬼表兄。
第八十三章，应对（）
见宝珠一言不发，红花惴惴不安陪在一旁，找出话来开宝珠的心：“可是呢，这个可怎么补，该丢了再换一件就是，”
见姑娘还是不说话，红花又小声道：“不然回老太太去，家里给表公子们作衣裳，多作一件子可使得？”
这话把奶妈提醒，卫氏见自己心肝宝贝似的姑娘受这样委屈，早就内心不安。闻言，就悄悄儿的往后退，退到门边上，无声无息揭门帘子出来，北风吹来，卫氏在廊下打个寒噤，紧紧衣襟，交待自己院子里婆子不时去添房中火炭，她却袖手缩头来见老太太。
老太太掌家无人不服，不服的也由怕到服，但卫氏却敢为着四姑娘和老太太说上几句。卫氏是宝珠娘的陪嫁，嫁了人没了丈夫生下孩子又早夭，宝珠娘去世时把宝珠托给她，卫氏对宝珠如对女儿又是主人。
安家大爷大奶奶去世后，老太太带人封存大房的东西，除了宝珠随身动用的东西可以支用以外，余下的皆是宝珠以后的嫁妆，卫氏当时在场，是她亲眼过目。在邵氏和张氏对老太太芥蒂重重时，卫氏却还能体谅到老太太的几分难。
现如今，不是卫氏不体谅这当家人，实在是表公子们为难姑娘，当奶妈的看不下去。若不去告诉老太太，请老太太拿个主意，或取些同色的布料出来，卫氏想这些衣服谁又缝补得好呢？
袁表公子的那句话：“表妹不会不成？”
在宝珠心里，也扎在卫氏心里。
卫氏的想法是，可千万不能把这“不会”的名声传到京里去。跟了老太太一辈子，这一回老太太漏的手面足够大，五个小爷个个顶尖。卫氏想，就这五个相不中我的姑娘，难道老太太不能再弄几个来？
横竖明年要进京，能有阮表亲袁表亲董表亲，指不定还有那张表亲钱表亲赵表亲呢。
为了姑娘不会没进京先落一个“不会”的名声，也得好好的打发这五个讨债鬼……呀啐，这话是四姑娘的，怎么自己也学会了？
卫氏笑着自己，顶风冒雪往老太太房中去。
而房中，宝珠总算发完怔，懒洋洋对还在搜寻话想让她开心的红花吩咐：“取针线匣子，再把咱们所有的线都取来，仔细的挑上一挑，”
“姑娘能补好？”红花一喜。她年纪小，嘴上看似为宝珠打抱不平，抱怨着表公子们，其实心里担心到不行。想的全是万一补不好，表公子们就相不中，这可怎么办？
万一补不好，表公子们发脾气，那可全是京里的爷，小侯爷也有，大官家也有，那可怎么办？
正心中七上八下不安宁，闻听宝珠的话，红花喜欢得跳起来：“我这就去全拿来，”一溜小跑的蹿出去。
宝珠在她身后轻轻的笑，但眼角一瞥，又瞧见那蜜合色、象牙白……因房中无人，就沉着脸嘀咕：“若不是尽地主之谊，理当以礼相待，不可灰了客人的心，扫了客人的面子，谁有功夫理你们呢？”
与此同时，二奶奶房里，掌珠高声大气，也在道：“哪有这样当客人的！还京里的学里出来的，又在什么国子学里读书，依我看，越发的连我们这小城学里出来的学子也不如，”
她眼角上挑，斜斜睨到榻上。
那里摆着五件衣服，蜜合色、竹子青、象牙白、石青和佛头青。
五件衣服上，蜜合色损在绣的菊花上，竹子青细碎瑞草难以缝补……。如果掌珠去宝珠房里看看，或是宝珠到掌珠这里来瞧瞧，可以见到同色的衣服损坏的地方几乎一模一样。
说几乎，是这损坏不是一个机器出来的，还有些许的不同。
把石青色衣随便一挑，掌珠有了怒容：“这衣服可以不要了！怎么还敢送来缝补？”大姑娘咬紧银牙。
她的丫头固然是护主的心思，但是也小声地劝：“老太太的客人，可不敢怠慢啊。”
“祖母又不糊涂，难道她不明白这是欺负我呢？客人再是亲戚，也须是安家的外人。我是她的亲孙女儿，她难道会忘记？”
掌珠又动了气：“再说我平时针线上也一般，若是我一个人缝，那可够缝的了，我看过年我也不必过了，窝在房里给表公子当绣娘吧。罢了罢了，全是母亲见识少，见到五个表公子好似见活龙！一个一个说我会缝，若是让你们一起缝补，让那五个活龙知道，还不吃人么？我啐，哪里是活龙，就叫他们一个讨债鬼好了。”
这哪里是亲戚上门，分明是讨债的上门。
不愧是姐妹，掌珠和宝珠都为表兄们安了讨债鬼的称呼，还认为再也没有比这称呼更妥帖的。
丫头们在地上笑：“姑娘不要生气，二奶奶不过是说说，哪里能让姑娘亲自缝补，我们拿去缝就是。只是有一样，阮小侯爷的衣服绣花样子密，我们补不好，咱们家里除了老太太用的针线上人，活计最好的唯有四姑娘，不如这一件拿去给四姑娘……”
她们试探地问，掌珠断然的回：“这可不行！”
丫头见风就转舵，忙又笑添出一番话来：“若是拿给四姑娘呢，将来阮小侯爷说好，这个彩头儿就是四姑娘得了；若是不拿去给四姑娘呢，阮小侯爷这件和袁表公子这件，断然的缝补不起来。就是钟四表公子的这一件，象牙白本就素，染上别的色最难清洗，若是交进来的早，兴许还有办法想，姑娘您看，四表公子这衣服白上染出黄，黄里又夹着墨，想是吃了鸡蛋饼，又把墨汁溅上去，拆了再缝倒不难，只是功夫上就花费多了，”
这些话全中掌珠的心，可掌珠还不肯顺应丫头的话。
她自小儿心气大，就要当家，从不人云亦云。就是你云得对，掌珠也得另找个见解出来算她的才算完。
她慢吞吞地道：“四妹成天不管事儿，又不像三妹钻书堆里，有的是功夫做针线，当然比我和三妹好。不过，我却不是怕阮表兄见她的才不麻烦她，我想啊……”停上一停，掌珠道：“他们能麻烦我，难道不去麻烦她？”
这样一想，掌珠才明白过来，又紧咬银牙：“依我看呀，现在三妹也好，四妹也好，都对着衣服在烦难吧？”
她比宝珠明白的晚，是掌珠和邵氏都想讨好表公子们，虽然袁家表兄可以不是目标，小侯爷阮梁明却是怠慢不得的人。
这叫住表妹，先提出缝补衣服的人，可不就是阮梁明。
第八十四章，不是缝衣人（）
掌珠一旦明白过来，就全明白了。这不是缝补衣服，分明是一场考验。她沉吟着，先指使丫头们：“去三姑娘四姑娘房里看看，别说我们也收到衣服的话，如有人问起，就说我不在房里，你们闲逛逛，看看三姑娘四姑娘是怎么样的说话？”
丫头们出去，掌珠独自对着五件衣服恨了又恼，恼了又哭笑不得。
“哎哟，这五个……这是什么鬼上了门？”掌珠悄声骂道。
五个促狭鬼儿。
不大会儿功夫，丫头们回来。
“三姑娘也在房中不高兴，说这衣服该当的换一件，又说不是京里选绣娘，没有这样刁难人的，”丫头悄声地笑：“我没敢进去，就在外面听了一听，和青花说上两句话，青花说三姑娘缝补不好，三奶奶自己要缝补呢，”
掌珠也笑了，看来不是她一个人为难，那她心情就大好起来。抿嘴儿笑：“正是呢，宫里选绣娘吗？他们是打前站的？真是的，让三婶儿去烦吧，横竖她倒是好针指，偏是三妹妹不肯学，她喝风饮雪念诗秋风里流泪还来不及呢。倒是四妹妹坐得住，三婶儿的好针指全让四妹妹学了去，”
“姑娘猜得半点儿不差，青花说三姑娘正带着她们挑梅花上的雪，说给表公子们冲一道好茶点，这下子雪也不扫了，只生气去了，”丫头笑嘻嘻。
掌珠挑起眉，对这句话倒很是重视：“哦？我倒大意了！是啊，”她低语轻声：“三妹妹会的东西，可全是高门宅第的玩意儿，冬扫梅雪夏烹竹饮，男人们全喜欢，说高雅呢……”
丫头的心也跟着提起来。
人往高处走，掌珠打小儿就是这样的人，长大了就要长成这样的人。不过长于深闺，见识不足，弄得逞强势压的多，以为占上风就叫在高处上。
人往高处走，也须胸怀为广，仁爱才是根本，掌珠不看书，日常见的全是内宅里妇人，妇人什么见识，她就什么见识。
在她面前的只有一个榜样，就是安老太太。不过掌珠对老太太的一套，也推翻的多，不这样，怎么叫掌珠聪明大姑娘！
聪明大姑娘，能占住上风的大姑娘，自然是指出别人的不足才行。这就是掌珠的不足，或者叫缺点。
她当家是不成问题，不过外面男人们喜欢什么，她其实也是乱猜。
但这乱猜，把丫头们的心搅得零零碎碎。
五个表公子进门，或者说讨债鬼上门。当主人的忙个不停，当丫头的�