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了，自然有人抢着往下跌。
到最后半天里，也就明了，有人打辅国公府的主意，先给你一个虚高到不可能的价格，这跌下来，就顺理成章，都没有人疑心说不会跌。
老经济们都赞叹——他们不管辅国公府受到多少损失，事实上，也没有受到太多实际的损失才是，宝珠出价公道——经济们只夸赞万大同和那洪氏，好手段！
两个人抬点儿珠宝过来，就这两个人，就把大同府附近的田价七下八下的给握在手中。
这中间还有居心不良的龙怀文，窥视在旁的伍掌柜…。他们都起到不小的作用。但换成别的城市，也一样有这样的人。真正把这局做得漂亮的，还是那洪氏和万大同。
红花自此不怎么出门，宝珠保护她，让她会让别人认出来。有人也许善听嗓音，有人也许看出玄虚，宝珠小心为上。
而且天太冷，女眷们都不出门。红花又是贴身小婢，她要做的事就是伴着奶奶，再就是当她的二书呆。
还有一件事，就是和秦氏的丫头拌嘴生气。
……
站在廊下，红花噘着个嘴，小脸儿上气得红扑扑。她手指着院子里一片地，那是从院门到水井边的一块地。
下雪过后小院如镜，地面均匀地铺设成片的雪地，再落上些梅花瓣子，有在这院里掉落的，有从隔墙吹来的，嫣红洁白，足可以赏玩。
顺伯余氏方氏，以至宝珠带的卫氏梅英，还有郡王妃府上留下的人，全是懂得的。赏雪最好的，就是地面不要践踏。
宅门里一般都有抄手游廊，就是给下雨雪天走的。下雨免得出来进去的都要撑伞，也方便下雪时保留雪地，扫主人赏雪的兴致。
小院里没有这廊，也没地方设不下。但从顺伯孔青开始，都贴墙根儿走。这样就能把院子里一大片空地留下来，供宝珠赏雪。
宝珠执意要住小院，就注定她享受这小的同时，也受委屈。不能出门的她，看来看去就只有一方天空，再就是一片雪地。
侍候人也心疼她，想着这不是春暖花开不能游玩，怕宝珠闷，大家不用互相去说，都主动留下平整地方给宝珠看雪。
他们的心思，草儿又怎么会知道呢？
她大冷天的担水，去大水井担已经叫苦不迭。不过那水井是公共的，她叫苦没有人理会。在袁家叫过一回苦，顺伯把大门一关不让她再进，草儿吃足苦头，又叫了一回苦，好容易又有就近担水的机会，她是急急的进来，急急的打水，不再说怕冷，不再说怕苦，这脚底下可就顾不上了。
让她走出来从院门到水井的一行脚印。
都知道雪地踩上脚印，晶莹变泥泞，踩得多了，雪扁了，黑泥点子附近也有，再加上草儿打的是水，水从她水桶滴到雪泥上，把雪泥又染开几分，那颜色不堪入目。
偏偏这几天不是大雪，大雪一起，很快就把脚印盖住又好一些。而草儿呢，又懒一些。她可以一天打完几天的水，却不肯打。今天的用水今天打，她是不怕麻烦人，反正求人的是秦氏。
红花对她生气的，就是她又把雪地踩破。红花说她，草儿还要回嘴。草儿没好气：“冰冷的天，我也不想来打水，这不是大水井上破冰不容易。你们奶奶倒没说什么，就你这丫头怪话多。有路就便走了，还让人记住从墙根下走，我要多踩雪多走几步你知道吗？”
敢情不是你的脚冷。
红花翻个白眼儿，不就是打水。你当谁没干过不成？
红花不是有钱家生出来的，卖到安家以前，拾柴打水不管冬夏全做过。到了安家以后，安老太太教丫头又严，吃饭喝汤都不许有声音，饿了不许睁直眼睛看吃的，当差不许吃有味道的东西，免得吃完回话，处处都带着味道。
红花就嘀咕：“你到我们家打水，怎么不守我们家的规矩？”说着正要转身，草儿在背后还她话：“你们家的规矩是地也不让人走吗？”
红花气结。有心和她理论下去，又怕她和自己吵起来，让宝珠听到不快。红花就再道：“那你索性多踩几回吧，把你家几天的水全打完，几天一回行吗？”
这样草儿有两天不用过来，红花还可以把地收拾收拾，尽量好看一些。
草儿气得把水桶一摔，“当”地一声，把红花反倒一惊。草儿恼得泪出来：“死冷的天，我打一回水，湿一回衣裳，你想让我湿透了怎么着？半湿的烤会儿就干了，全湿了这不是夏天，你让我穿什么！”
她提起水桶闷头打水：“你穿着羊皮袄子，羊皮包着头，站在那里装姑娘小姐，你当然不冷。一样是丫头，谁又能比谁大了？你倒来欺负我。”
红花愤然，瞅瞅身上灰鼠皮衣，我这是…。羊皮的吗！
可听草儿说的话，红花又不忍心说她，就一个人对着脏雪地发呆。这可怎么收拾才好？
“红花，”宝珠唤她。红花殷勤地进去，一半讨好一半委屈：“不是我要同她吵，这打水是她的责任，我们家行了方便，倒成欠她的了。”
宝珠微笑：“这不是那些子生意人，你拿你对经济们的口舌对她，说道理，她哪里懂？你同她拌嘴，她也同你拌才是。”
“可是不对她说，奶奶看她踩的雪地。进来一趟，新踩一片，出去一趟，又新踩一片，像是成心地把家里地全踩成脏的。”
宝珠对这个也纳闷，宝珠也道：“是啊，这丫头怎么这样，你踩脏一块也就是了。”
水井在院子中间，草儿就把半个院子全踩了。弄成一半是黑泥雪，另一半才是白的，这就更显得黑泥雪不中看。
卫氏慢条斯理接上话，也是说红花：“你毛丫头那么大就到家里，你不记得了？谁小的时候不爱踩干净雪，湿雪哒哒的，她当然不再踩。”
红花恍然。
宝珠也就明白过来，笑顾奶妈：“她当差还惦记玩呢？”白雪上下去一脚，要多痛快有多痛快。
奶妈也道：“不过，这是个蠢笨丫头。把别人家院子踩得脏兮兮的，她还有理。”红花又点头：“就是。”
宝珠就有了主意，道：“既然帮了人，就帮到底。再说同她计较也不必，”对红花看看：“去告诉孔管家，麻烦他从明天起，每天打几桶水放在门外，让她拎回家去吧。秦娘子家里没有男人，该帮的要帮。帮到自己烦恼，那就不必。”
“好嘞。”红花见到雪地的事情得到解决，奶奶又有干净地面看，就又欢喜起来。奔出房门，沿着墙根儿往大门上走。
草儿看在眼里，气得自己叽咕：“装相，你再走给我看，我也不从你家墙根子走路。”跟当贼似的。
打了半桶水走到大门上，红花笑眯眯把她拦住。草儿都急了：“你又要说什么？到你们家打点儿水，你真是烦人。”
红花冲她扮个鬼脸儿：“以后不劳你走这么远，我家奶奶说你辛苦，让孔大叔帮你打好水，就放在门外，你每天来提就行了。”
“有这么好？”草儿惊呆住后，即刻认为这事儿还有伸缩余地，对孔青陪笑：“我说您这么的好，不如每天帮我把水提到家里，不是更好？”
红花撇嘴，孔青绷紧脸：“要就来提，不要就算！”他的脸跟冰山似的，把草儿噎得咽口唾液，不敢再说。
红花进来回宝珠：“奶奶，她还嫌我们帮的不够，让孔青大叔把水送到她家去。”宝珠卫氏梅英都笑起来，宝珠循循道：“现在你知道有种人就是打蛇顺杆儿要上来，你对她说再多的道理，她没吃过亏，就不会理解，以后不必多说。不管她怎么样，与我们怎么行事不相干。还是按我说的，每天给她几桶水，足够用的，放到门外由她自己去取。要就要，不要就算了。”
草儿这就舒服起来，没舒服几天，她就舒服不成。陈留郡王妃又来陪宝珠，让人把宝珠接到城外，与邻城相连的袁家小镇上去。
小贺医生同行，住了一夜才回。秦氏得到宝珠辞行过后，少了一个说话的人，更觉得冷清。回房去，又要听草儿埋怨：“没到春天她就走，这是不想让我们家打水是怎么着？”这个蠢丫头，蠢得也有意思。
为了不让你家打水，别人连家搬的躲着你吗？
秦氏让她说得烦，恼道：“你不愿意做活，找个人牙子来卖了你，再买一个勤快的吧。”草儿才不再说。
……
郡王妃久久不知道说什么才好。
宝珠是先回来的，郡王妃是当天晚上赶到。两个人见过面，互道过安好，做伴用过晚饭，又有外甥们又和舅母嘈嘈半天。好容易打发孩子们去睡，宝珠能和郡王妃坐下来说句话时，已经是近二更。
八仙木桌上掌着烛火，烛晕中放着一叠子地契，是辅国公府的田地。
郡王妃心头暖流涌动，看得出来她是受到感动的，眸子微润，想笑又有什么总堵在嗓子眼里，想夸什么又觉得多余。
郡王妃勉强地才出来一句：“好，你办得不错。”
对面的弟妹，还是她和气温柔，一笑起来眼中带着稚气的模样。可郡王妃不敢再小瞧她，也不敢再想宝珠身份不高。
她把这件事情办得，实在身份高。
随手翻动田契，郡王妃也道：“等舅父回来见到一定喜欢。”宝珠抿着唇笑：“所以请姐姐收下保管，明年交给舅父。”在这里很是希冀：“明年回来的吧？”
舅父回来，表凶自然也就回来。
这孩子气似的狡黠，不方便询问夫君而借问他人的小聪明劲头，把郡王妃惹笑：“回来，都回来的。”
包括她的丈夫。
宝珠就嫣然，格外的开心，甜甜地道：“那就好。”她多希望她生的时候，袁训能在家中。只要有他在，宝珠就什么也不怕。
郡王妃看出她的心思，出于谨慎，打破宝珠的期望：“你生的时候，有我陪你，你不用怕。”宝珠不是怕，而是一惊，随即失落上来：“不能回来吗？”
这失落让郡王妃又怜又爱。当接受一个人时，她的任何举动都是让人怜爱的。陈留郡王妃百般的安慰宝珠：“我也盼着小弟回来呢，他赶得回来再好不过。但出兵放马不是由着他，不是他想回来就回来，你说是不是？别怕，有我呢。”
当姐姐的柔声体贴，宝珠难为情上来，低低的应道：“是。只是有劳姐姐。”
“你又不在这里生，有劳我什么？”郡王妃笑道：“小贺医生我问过他，他说四五个月上，我就可以带你赶路。山路颠，我们坐轿子回去。我这是来看你的，陪你住到腊月，我先回去。过了年三月里暖和，我就来接你一同去我家。你也不用怕我劳动，我也不用担心你坐月子，这就两全其美。”
在家里谈什么劳动。
对宝珠来说，她感激的笑笑，觉得依然是劳动姐姐。但对郡王妃来说，就不算什么。
当然，如果换一对人。如宝珠才认得的秦氏，如凌姨娘等人，有作恶有不作恶的，也许拿自己随手的情分看成对方的天空，而拿别人对自己的，告诉自己的宝贵道理，当成不值钱。
什么人都有，但眼前这位，是陈留郡王妃。
她曾经不待见宝珠，但现在她喜欢了。
郡王妃又颦眉头：“本想腊月接你一起回去，但你胎相就是稳下来，也冰天雪地的挪动不好。算了吧，我把念姐儿留下陪你，你们娘儿们热闹过年。”
宝珠大喜：“真的吗？”
念姐儿正是爱说话的年纪，留下她在，叽叽嗳嗳每天不停，光想想就是喜欢的。
“哎呀，姐姐，你真是太好太好了。”宝珠喜悦得容光焕发，看上去更是一颗“宝珠”的模样。
女儿得到弟妹的喜欢，郡王妃也颇有颜面。这是她现在视宝珠为“宝珠”才这样想，如果是换成她还在京里时的想法，估计就不是今天这心思。
郡王妃不但面上笑如春花，心里还在道，你才是太好太好了。
她已经听过宝珠说取得这块地的过程，郡王妃在知道洪奶奶是红花时，笑着把红花叫来，重重的赏了她。红花喜欢得在旁边咧着嘴，到现在还没有收回来。
最应该谢的人是宝珠，但郡王妃没有过多的道谢。她要把道谢留给养父辅国公来谢，郡王妃就只在心里把宝珠狠狠的夸奖。
同时，她也把宝珠狠狠的敬佩。
弟妹当得起自己的一切敬佩，当得起自己以后对她一直的敬佩。她这件事情办的，与别人不同。
让郡王妃最深最深佩服的，就是宝珠在这件事情上可以立威，而没有立威。可以威风，她没有威风。
换成是陈留郡王妃，她一定会帮的。事实上，陈留郡王妃已经做好龙怀城会去找她的准备。郡王妃准备好这笔钱和粮，但同时也准备好一堆教训给龙怀城，和责备龙氏兄弟的话。
龙氏兄弟是不敢对这位名义上的长姐，实际上的王妃怎么样，郡王妃要骂他们，为的还是她的亲弟弟袁训。
而陈留郡王在这件事还佩服宝珠的一点，就是宝珠让龙氏兄弟担起自己的责任。陈留郡王妃也没有准备全部的钱粮，该是谁担的，还是谁担。
换成陈留郡王妃是宝珠，她才不会像宝珠这样不显山不显水的帮他们，郡王妃一定会威风凛凛上门去，把架子摆得足足的，认为他们得到足够的教训才出手。
郡王妃和宝珠，是不同性格，处事因此不同的人。
一件本该大显风采的事情，让宝珠无声无息的做下来。这里面带着宝珠的见识，宝珠认为龙家目前最缺少的，就是有一些肯承担的人。
这里面也带着宝珠的心地，帮舅父是应该的事情，不用大张旗鼓，借着这事和张三或是王二去算账。
就是冲着舅父纯帮忙。
人的生活中，并不是经常轰轰烈烈。很多事情可以平淡，也可以隆重。平淡，更能让人体会到那种心胸开阔的情怀，高山远峰般的格局。
只有认为这种帮忙是亲戚上的本分，不值得大肆炫耀的人，才会做成平平淡淡。
而平淡的日子，更能打动人心。
郡王妃如吃橄榄般，反复在心中咀嚼弟妹这个人，和弟妹办事的想法和心情。越想下去，就更先苦后甜。就越发现宝珠才是心中有沟渠的人。
她就没在乎过在这件事情上露脸不露脸，她要的就是为舅父尽到心。
郡王妃内心不好意思上来，以前她认为宝珠不好，原来是她自己想的不对。认为如橄榄般前面有苦，怪自己才是。
换个心情看宝珠，这就百般的感爱，还怕来不及。
把地契从桌子上推向宝珠，宝珠不解地看着她，陈留郡王妃柔声道：“这是你办的事，你收着吧。等舅父回来，你亲手交给她。”
宝珠就知道姐姐要把这人情归还给自己，宝珠就涨红脸：“我怕，当不起舅父说个好字。”想到舅父只怕亲口道谢，却不是宝珠的初衷。
她面色红得像滴水，见姐姐还是不肯接。宝珠就低声道：“那我先收着，等夫君回来，让他交还舅父。”
“你们俩难道还分家？”郡王妃打趣宝珠一句，看着宝珠把田契交给红花收好，红花出去。郡王妃还不肯去睡，面前没有丫头在，她悄悄的语气问宝珠：“宝珠，有好东西你要吃吗？”
那腔调，跟准备偷吃什么似的。
宝珠不饿，却让她把好奇心勾出来。宝珠就点头笑：“要吃。”本以为是姐姐带的山珍海味，郡王府上出来的，只能猜它是不凡的东西。
没想到郡王妃神秘的一笑，小声道：“那你等着，我去拿来。”走上两步，又回身小声道：“别把孩子们弄醒，不然他们也会吵着要吃。让人发现，可就不好玩了。”
宝珠兴趣完全提起来，也把嗓音压得低低的，很觉得有趣，宝珠乐得摇晃着脑袋：“我不叫他们。”
“嗯，等着我。”郡王妃笑嘻嘻出门去了。
留下宝珠一个人在房里，还在猜是稀奇宝贝好吃的，份量一定不多，姐姐才背着孩子们给自己。想到是背着孩子们的，宝珠心生希冀，这就算可以和姐姐亲厚相处了吗？
宝珠是盼着和郡王妃亲厚的，毕竟她是表凶的姐姐。而且宝珠也知道她有了以后，姐姐不管以前对自己多不满意，从此就得满意起来。
但不是宝珠最想要的那种，这种亲厚是因为有了她的侄子女们，并不是宝珠打动这姐姐。
好吧。
宝珠想，也别太奢求了，能和她亲亲热热的这样说话，已经是出乎意外，你还想怎么样的好？正暗笑自己时，门帘一动，郡王妃从外面进来。她一只手背到后面，一只手放好门帘。这房中还有个双身子的人呢，冲着宝珠也不能让风多进来。
把门整好，郡王妃还是她神秘得意的笑，笑得她年青美貌的容颜泛光流彩，美丽无匹。这种丝毫没有芥蒂的笑，如闺中蜜友般放开了的笑容，让宝珠受宠若惊。
接下来的事情，就更让宝珠意外。
“给！”
一小盘子东西送到宝珠面前，握盘子的，是郡王妃雪白的柔荑。
这柔荑一亮出来，房中就一亮。这只手纤细修长不说，肌肤柔滑不说，上面宝石戒指玉戒指，根根手指上都有。
不亮人眼睛就是怪事。
但这昂贵的戒指，和端着的东西，却是十足的反比。
一盘子萝卜干。
新腌的，还雪白如玉没有发黄，带着淡淡的盐味儿，还有新萝卜味道。
宝珠愕然，看看那萝卜干，再看看那数个戒指。她糊涂了，这就是姐姐说的好吃的？这是前面柜台上新腌的才是。
宝珠回来时，还吃了一点就粥，拌着好香油，配了点儿别的菜一起烧出来。
好吃是好吃的，可这个风格和富贵华丽的姐姐实在不合。
而郡王妃，她还是喜欢得眼睛弯弯，拿起一块放在红唇里，“格叽”，咬上一口，享受的眼睛就只有一条缝，见牙不见眼的感觉。
“好吃，还是以前的那个味道。”郡王妃笑得像个孩子。
宝珠就明白过来，她的心头一动，感动无处不在的涌向全身，这是姐姐最喜欢的东西，虽然不是珍贵东西，却是她发自内心喜欢的，如今她要和宝珠分享呢。
宝珠