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余伯南匆匆的往家里去，一面走一面急头涨脸，想从观音院里回来以后，又催了母亲两回，母亲总说不要急，她会去的。
那这求亲的人，到底是不是母亲找的。要不是，可怎么办……
第四十七章，母子对话（）
余夫人带着丫头，正收拾丈夫和儿子过冬的衣服。见外面有人回：“大爷回来了。”余伯南急急火火的进来。
“说你去逛书摊，这就回来了？”余夫人满面带笑，吩咐自己的丫头：“银卷儿，把煨的暖身汤给大爷拿来。”
银卷儿答应着，从内室中捧出一盏汤水，笑盈盈送到余伯南手边：“大爷请用，奶奶看着熬的，放了好些……。哎哟！”
余伯南伸手来接，却失手打翻茶盏，泼了半盏在银卷儿手上。汤水本热，又特意保暖。烫得小丫头眼泪汪汪的，带着哭嗓音来问：“大爷烫着没有。”
“是你烫着了，倒来问我！你糊涂了不成！”余伯南正没好气，拿银卷儿发作起来。“下去吧，”余夫人斥退银卷儿，拿个帕子给儿子擦拭。
余伯南皱眉缩缩手：“没烫着。”
“你在外面受了谁的气？”余夫人眼尖地看出儿子和平时不一样。余伯南张张嘴，又不知道该怎么说。就苦苦的一笑，接过母亲手中帕子，不住地在衣袖上擦来擦去。
那袖子上什么也没沾着，余伯南还没意识地擦个没完，余夫人就贴着他坐下，笑问：“学里和谁拌了嘴？”
“没有。”
“那是，有人嫉妒你？”
余伯南无言以对，半天道：“谁会嫉妒我？学里比我强的可不少人。”作为一个少年孩子，他肯谦虚已经很难得。可遇上一个盼子成龙的母亲，就大不一样。
“是冯家的少爷？他们自以为书香门第……”余夫人说到这里，就让余伯南打断。余伯南想了想，正色告诉母亲：“我这才子的名声，在冯家眼里什么也不是。冯家兄弟几个，个个不比我文章强，他们家不喜欢招摇。”
余夫人不屑的一笑：“你懂什么叫招摇？要说不招摇，你们还赶什么考中什么举？冯家的孩子们年年都进京，在榜上天下闻名，那不叫招摇！”
“反正不是为他们。”余伯南没想到母亲扯得这么远。他心烦意乱的摆摆手，忽然实话迸出来：“您答应我的事，去办了没有？”
他好好的出来这么一句，余夫人皱眉：“你着了魔不成？”
“说好的，您给我定宝珠，我就中状元。不然，不中！”余伯南是家中独子，和父亲不敢强，和母亲却敢这样说话。
余夫人倒听一口凉气：“这个宝珠哪里还是宝珠，简直就是宝天王！”她冷笑：“如果这宝天王能把你耽误成这模样，我宁可不定她！”
“您…。”余伯南说不出来话。
余夫人动了气：“这样的人，让我儿子书也看不好，就是娶到家，我也是不依的！”
母子一左一右坐着，都心中有气，又忍着。
余伯南内心煎熬，烧得他不能忍受时，忧愁地道：“我怎么，有个陆游的母亲！”
“陆游是你同学？”余夫人本能反问。问过见儿子干瞪眼，瞬间想了起来，顿时满面笑容：“你说的是前朝的那个古人，你父亲说大诗人大词人的那一个？”
她受宠若惊状：“你拿她比我，你倒有古人的壮志不成？”
余伯南目瞪口呆，不忍骗母亲的心占了上风，吃吃道：“我是说她棒打鸳鸯。”当下把故事源源本本解释给余夫人听。
余夫人听到一半，就绷紧脸。想和儿子生气，又从来溺爱于他。说不生气呢，又心里不是滋味儿。
她无奈的捏捏帕子，一五一十地说出来：“本来就要央人去说亲事，后来又想到一件事，才停下来先看几天。”
“什么事！”余伯南耐心地问。
“都说安家的姑娘是打算往京里定亲，我想且看几天，不然上门去碰个钉子也难过，你说是不是？”余夫人解释道。
余伯南又气又急：“那就更应该赶快去定，赶快去啊！晚了不就没了！”
余夫人很少见到儿子脸憋得通红，吓了一跳，又不服气上来：“你还没有媳妇呢，就敢对着我吼！以后成了亲，还不把我扔到墙外面去，”抽出帕子就要拭泪。
余伯南啼笑皆非，上前来劝母亲：“把您扔过墙，谁抱大孙子。”
“有吗？”余夫人马上亮了眼睛。
“您不定亲，就黄花菜也凉了！”余伯南趁势又敲打道。
见他这么坚持，余夫人颦颦眉，到底儿子中状元最重要。余夫人当即答应明天就请媒婆，余伯南才安下心。
当天晚上，余夫人才对余县令说，也提到担心安家不答应的话。余县令且惊且喜：“这是件好事情，你怎么不早对我说！”
由南安侯提起来的余县令也催促夫人，明天赶紧去请媒婆。
第二天不凑巧，冯家和赵家定亲，为表隆重，把全城有名的媒婆请去几个。这城太小，有名的媒婆就那么几个，余夫人见熟悉的人都不在，就决定推迟几天。
余伯南的心算是定下来，方姨妈还悬在半空中。
她又一次成了大门的望夫石，左一趟右一趟的磨来转去，不离开大门左右。安老太太对家里的大小事情无一不知，来龙去脉大约能猜得到。对梅英微有怒气：“我满心里想成全她们母女，她们却一次又一次的添乱！”
梅英好笑：“方姨太太见识浅，才打四姑娘的主意。”
“这偷鸡的人，总是蚀把米的。”安老太太连连冷笑，又因为病还没有好全，梅英劝着她不要生气，把这件事丢下来不再谈论。
过上四、五天，钱媒婆又一次的光临安府。才到大门上，就见方姨妈炮弹似的冲上来：“又是为四姑娘说亲事？”
“是，哎，我说你这个人，你是四姑娘的什么人，你这么上心！你自己亲外甥女儿，你怎么不问？”钱媒婆糊涂了：“还有你怎么知道我是为四姑娘说亲事？”
真是奇怪！
方姨妈接着她往里走，满面春风，兼口没遮拦：“我们这府里就四姑娘最挑尖儿，不为她你为了谁？”
掌珠在帐房里，把这话收入耳中，难免不服气：“四姑娘四姑娘的，你以后靠她养老吧！”
第四十八章，老太太的富贵（）
寿英带着几个人，正踩着板凳换门帘子。小丫头绿画站得高，手才扶到门帘子上，就哎哟一声。
“作死吗？老太太虽好也要安静，混叫你娘的。”寿英为她扶着长板凳，低声笑骂。
绿画溜圆眼睛看着另一侧边，悄声笑道：“钱媒婆来了。”丫头们听到，都忍不住嘻地一下，不管是抬手撑着门帘子的，还是帮绿画打下手的，都扭头去看。
人老的人其实爱热闹，安老太太膝下无孙，其实是寂寞的。就在院中种下十数株红梅，开出来像胭脂一样通红，平添出来好些色彩。
红梅下，走着老姜皮似的两个人。一个方姨妈，满面的笑容更把面上的细纹皱纹一起带出来；一个钱媒婆，职业习惯粉搽得多，并不显得年青，反而簌簌地往下掉落，像天下飘落的小雪花。
“果然是钱媒婆。”寿英笑起来。冷不防头上挨了一下，绿画在她头上轻捶几下，瞪圆眼睛小声地骂：“你也比我大不了几岁，也不是这家的家生子儿，年纪不大就敢乱骂我娘？”劈面还了一句：“混说你娘的！”
梅英走出来，看小丫头乱的乱，笑的笑，动了气道：“找打吗？让你们换个门帘子，怎么换出来一台戏！”
见寿英手按在头上，梅英抬手敲过去：“你又不唱挑滑车？手举那么高也没有金元宝接！”又斜瞅绿画：“你行不行？不行趁早下来，到二门上叫几个小子来换。没的摔下来，弄脏了这帘子，比你值得多！”
还有余下的几个小丫头也没省掉，梅英抿抿嘴：“这两个是角儿，你们站的乱七八糟的就是个跑龙套的。快扶好了，赶快收拾好，老太太自己要端详周正呢。”
绿画笑眯眯讨好：“我们就换好了，姐姐你看，是见到钱媒婆又来了，我们才笑呢。”梅英也一怔，失笑地看过去，见钱媒婆和方姨妈离台阶只有十几步远。钱媒婆认得梅英是老太太心腹的人，离得老远就热烈地招呼：“梅英姑娘，你老好啊。”
“还真是她，她又来作什么？”梅英嘀咕着，又见方姨妈一样走得兴冲冲，不由得纳闷地呆住：“姨太太今天倒是开心？”她葫芦里又有什么鬼？
让小丫头们打起门帘子，梅英笑容满面：“钱妈妈好，你这是在街上让姨太太拉来的？”不然你们两个怎么会走到一处去？
梅英明知道方姨妈见天儿在大门上站着，必有原因。老太太都猜得八九不离十，何况是天天跟着老太太的梅英。
心想方姨太太真是不知足，老太太对她不薄，四姑娘也没有得罪过她，她这是弄的哪一出？就故意说这一句，见钱媒婆诡异的瞅瞅方姨妈，而方姨妈面上一红。
看上去，这两个人倒像穿着一条裤子来的。
梅英在心中诽谤，姨太太这糊涂劲儿，一辈子改不过来。现放着老太太不巴结，倒和钱媒婆私下勾结去了？
不管自己猜的对也好，猜的错也罢，梅英没心思去管方姨妈的事，就道：“请进吧，老太太才喝了药，正高兴呢，有几个人来说说笑笑，那药那发行的快。”
安老太太在常坐的织锦暗花杏黄色榻上，披着一件金银丝线的大衣服，手中抱着绘山水的银手炉，那手指上惯常的是三、五个戒指，有一个总是特别招眼，是老太太的陪嫁，当年的南安侯夫人给她的，是个上好翡翠的戒指。
就这一件东西，安老太太几十年里来在本城里，总是占胜场的。
钱媒婆见到一回，就多看几眼。今天又见到在眼前，钱媒婆心中是打鼓的。本城里最大的，自然是父母官。余县令夫人因此自高自大，不把别人放在眼中，对安家冯家面子上尊重而已。她要再强几分，就天老大她第二。
有过冯家的钉子在前面，余夫人让钱媒婆到安家来说亲事，钱媒婆小心翼翼地把冯家的事情一五一十告诉余夫人：“人家老太太说了，大的不寻亲事，小的不能找，这没隔几天，您让我又去，要是说不行，您可别怪我嘴笨。”
“冯家？”余夫人似笑非笑：“自然是相不中的，我们家，”她抬抬下巴：“老太太没有相不中的道理。”
钱媒婆因此来了，来的时候还想这是怎么了，今天的风水运气就全到四姑娘头上去了？一个碰钉子，另一个还接着来碰。此时见到安老太太一派的富贵气象，钱媒婆底气就更不足，当下陪着笑脸作了个揖，慢慢地道：“老太太，几天不见，您大好了。”
“我好了，”安老太太也慢慢笑着回话，徐徐的欠身子，似站不站的功夫，就叫人：“倒热热的茶来，请钱妈妈坐。”
梅英答应着走出来。而钱媒婆自然不敢等安老太太起身让坐，旁边有两溜儿红木官椅，上铺的暖融融锦垫，就一个箭步奔过去，嘴里嚷着：“我坐下来了，老太太不用客套。”而方姨妈也早伶俐地搀起钱媒婆，就着她的势子半按在椅子上，笑道：“你快坐吧，不然又劳动我们老太太。”
安老太太自然不会真起来，见钱媒婆坐下，就含笑收回要起不起的身子，而方姨妈不是客，也坐下来。
安老太太看着她实在讨厌，目光闪烁心中不悦。积德行善，是有些钱的上年纪人家都会做上几件的事，方姨妈母女这些年也实在能开老太太的心。可过了头，寻思上打宝珠丫头的主意，安老太太心想我又不是死了，容得你这样的人胡闹。
而此时的房外，细细碎碎的有些声音。冯赵两家结亲已是全城皆知，那钱媒婆又上门，是为的哪一位姑娘？
绿画在外面小声道：“我猜是大姑娘，”
“不一定，”寿英认为四姑娘更和气亲切，人缘儿更好，忙道：“我猜是四姑娘。”
绿画不服气地道：“没听老太太说吗？大姑娘不定下，三姑娘四姑娘先就不定。”她鼓起腮帮子：“大姑娘！”
“……。”寿英无话可说。
掌珠这个时候进来，有话要回祖母。一进院门就怔住，这一帮子人挤在门外面在听什么？而且不但丫头们在，自己的母亲邵氏和三婶娘张氏也在其中。
像安家忽然有了惊天动地的大秘密……
第四十九章，欺负（）
当掌珠知道是钱媒婆又过来，也好奇的挤在人中间支起耳朵。安家有三个寡居的太太，为了防止闲言碎语，与外边的交往并不多。偶然来个外人，都能激起她们的乐趣。
特别是钱媒婆遭到拒绝，而冯家别寻亲事后，她再次登门而来，让人浮想连翩，这一次又是为哪一位姑娘呢？
……
钱媒婆把话说完，安老太太有若有若无的笑意。余家也相中了宝珠？这是对老太太眼光的肯定。
想想也是，三姐妹各有特点。如果有人想要个掌家大奶奶，又能忍受掌珠的暴躁，选掌珠再合适不过。
如果有人不愁房产，又需要红袖添香伴夜读，就选玉珠。而要媳妇的人，就选宝珠。
房外有偷听的人，安老太太也大约知道。门帘子有时候微动几下，隐约可以见到钗环动声。而面前，方姨妈也好，钱媒婆也好，眼巴巴看着自己，也在等着回话。
安老太太忽然一笑，想着把实话告诉她们吧，免得大家胡乱猜测。还没有说话，方姨妈抢先开口。她根据安老太太的笑容，大胆地道：“余家好，余家公子以后必定是做官的人，前程万里这是不用说的，”
她说着说着，自己就笑得咕咕有声。安老太太淡淡地笑，这是一个生活不易的人，可却是让生活的不易压倒的人。有不趁心的事情，头一件就是赖别人。她跑前跑后的忙活这几天，为的就是宝珠丫头的亲事，真是为难她。
也真是可恨她。
“是啊，伯南是个好孩子。”老太太静静地笑，眸光微抬穿过房中空气，落在雕花木梁上，而神情，却去了悠远的远方。
不管她去了哪里，反正不在这房里的模样。
“我就要进京了，孙女儿也一起跟着去。亲事的事，回来再说吧。”安老太太恬然而道。就她而言，这不过是一句交底的话。而别人听到耳中，不亚于晴天霹雳。
钱媒婆是不意外的，就算安老太太不说进京，她也由上一回说亲的回应，而看出安老太太今年没有为孙女儿定亲的心思。她陪着笑，寻思着怎么余家的话，再把茶食吃上一块。
方姨妈却吃吃怔住，进京！
老太太因为进京而不答应，那明珠和她怎么办？人家是走娘家，难道把儿媳妇的亲戚也一起带去。
她强自挣扎地道：“余家……”又道：“四姑娘……”又道：“亲事……”
安老太太冲她安详的一笑：“你若是愿意，带上明珠跟我们一起去。”
这话一落地，也是引起不小的震撼。
房门外掌珠撇撇嘴，把母亲邵氏从人中间扯出来，走到廊下雕栏边上，娇嗔道：“是您在祖母面前为姨妈说的吧？”
“那是我的亲戚，我哪里敢说。”邵氏到此时，不得不把对老太太旧日的怨恨抛开一大半，说不出滋味的道：“你祖母对她们本就不差。”
养了这么些年，如今也肯带她们进京。
丫头们悄步散开，走到一旁去计算打赌的输赢。张氏也悄手悄脚走开，和大家一样，心中都有大石落定的感觉，老太太果然是打算归宁。
而房中，钱媒婆还呆坐着吃茶。原本在她旁边坐着的方姨妈，笔直跪到安老太太面前泪流满面，几乎泣不成声地道谢着。
“老太太，您就是活菩萨。”
安老太太微微地笑，心里想再不告诉你实话，天知道你要在我家里掀起多大的风和浪。安老太太知道自己是福气厚的人，虽没有丈夫儿子，手中却有家财，娘家鼎盛，又肯照顾，无人敢欺负自己。
她因为惜福，知道自己有福气，才更能体谅方姨妈有时候跳梁小丑的举动。而且万般庆幸，自己不是她。
自然鄙视的也有，如安老太太的个性就是方姨妈的际遇，也是个骂人的角色，而不是看脸色那一角。
从古到今的教育，都有一条，为人要厚道，为人要宽容。除非个性特别的差，或者是特别的不懂事，大多数的人还肯帮别人的。
安老太太，也正是这样的人。说她有多仁慈，不见得；说她有多和气，肯定不是。说她见到别人有难处不见得袖手，她是此类人。
方姨妈在表现感恩，钱媒婆就此告辞。出了安府的门，钱媒婆一头走一头想余夫人也是的，太拿自己当碗儿菜。现在人家就说不答应，不知她听到会什么表情？
安老太太的话回得极妙，等回来再说吧。这么远的归宁去，不住上一年两年她肯回来？等回来也许独身一人，一个孙女儿也不带回来。
钱媒婆到今天才体会市井传言是真的，安老太太有意为孙女儿在京里寻亲事。钱媒婆暗想，啧啧，这老太太倒是心地好，孙女儿都不是她的，她也肯成全。
她就抱着这样的心思，冒着风雪走进余府的门。
余夫人压根儿没想到这事情不会成，就没有多想，正在指挥丫头们收拾过年要用的东西出来。古代办个年货，早的腊月前都开始进行。
见钱媒婆进来，余夫人让丫头们出去，笑吟吟地道：“哦，安家定下的什么日子？”她柳眉生春，面颊上也无端的生出红晕，像任何一个家有喜事的主妇一样。
钱媒婆木着个脸：“人家说要进京，有事进京后再说。”
余夫人正掂着瓜子在磕，“格嘣”一下，瓜子壳卡进牙里。疼得她惨叫一声，慌的丫头们拥进来，拿着银针牙签钗子等物挑了半天，才把那个瓜子壳弄出来，也弄出几点血丝，沾在余夫人唇上。
接下来又是漱口，又是取伤药。止血白药上来时，余夫人才明白过来，气喘吁吁大骂道：“什么东西，也敢回我家的亲事！”
她越想越生气，直接迁怒到安老太太身上。你早不归宁晚不�