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姜继财不答应，说了一车的好话：“我们还跟着行不行。”小采刚上进，伯昌刚愿意和“小鬼”坐在一起听书，叔满刚早起三天，和“小鬼们”比着练功夫，姜继财不肯分开。
老太爷再点明一层：“孩子们都是好孩子，上进不上进，全在一个想头上面。我看他们已往正道上走。要说还有两个拧着，这得慢慢的来。让那三个拧过来的带一带他们也就行了。我没有小看你的意思，我们天马行空到处行走，你却真的能丢下家吗？”
姜继财知道瞬间中，他就得下最重要的决定。
他虽大富，却远不及太上皇。
他的长孙姜伯昌嫖院，一个晚上花近两千银子，姜继财大怒不已。送给老太爷的“规劝孙子”钱，初次出手五千两，再加又是个五千。他的五个孙子一平分，如果这事情能平分的话，每个人只占两千两。
从这些数字来看，他在出游中钱虽不少，却也有限。余下的，他还有八十个人的车马费用等等，走一天，是一天的使用。
太上皇觉得有个差不多了，可以回家了。孙子们上进，也得家里人下点功夫。再说也觉得为这五个花的不少。再花下去，怕姜继财后悔出来倒不好。
使用超过当事人的承受时，后悔是必然的。
眼前得到姜家的感激，太上皇也有个见好就收的意思。
姜继财电光火石般脑中一转，即刻回了话：“老太爷您费心，不瞒你说，我带的使用确实有些不足，我已着人回家取银子，不出一个月就给您再送来。”
他没有小瞧老太爷伸手要钱的意思，他要继续跟着，说这再给钱的话显出来恭敬。
太上皇哈哈一笑，他不贪钱，也犯不着多心。说声：“不必取去，你不足时，有我照顾你，横竖，我是出门游玩，不尽兴我不回家。”
姜继财恭维老太爷家中子孙孝敬，把太上皇说的心情极好，当下打算，既然这个人有眼力见儿，认得出来自己的好处，岂有不照顾的。姜继财说使用不足，不是指今天，是指跟着老太爷再逛一年半载可能不足，但他也说过，有人回家取了。但中午做饭时，太上皇吩咐一句：“把姜家的一起收拾了吧。”
在太上皇来说，不过一句话而已。多花了钱？他几时在乎过。
姜继财也不是个眼皮子浅的人，取出自己带的东西送过来，让伙计们过去帮忙。
姜大采又得了机会，与软柿子小鬼时常碰面。很快，就连安白氏也听出来这姑娘和女儿不对，寻到机会就嘲笑般说话。白大帅这等机灵鬼儿，早就听出来，小火气往上冒腾，把袁征都交待一遍。
安书兰在路上也学当媳妇，比如量米，比如看着肉烤几分熟。有人爱生些的，有嚼劲。有人爱熟透的软烂。几天里有一天，她在火堆边照料。
今天恰好姜大采也让爷爷逼着帮忙，说人家小姑娘都在，你要么做饭，要么和小采一起学绣花。
姜大采就到了火堆边。
看过牡丹花的日子，在春末夏初上面，对着火不仅烤肉，把人也一起烤了。
本就满心火气的姜大采，对着安书兰就更来气。
几天里不时有个不痛快话，安书兰打算避开她，见到她过来，就去别的火堆边上看汤水。
汤和粥这样的饮食，因人多用大锅煮，怕孩子们烫到，说照看，其实只是离开的有距离望上一眼。有时候有解释：“书兰姑娘，闻闻这个味儿没到十分，”
好厨子用鼻子闻就能知道菜，这话原本不虚。
安书兰就离开的有好几步，看上一看翻滚的锅，再一嗅，煞有介事的点点头，准备去看另一个火上的面饼。
姜大采跟来，见到没好气：“原来你就是这样看饮食，你可真能耐啊。”
安书兰的奶妈跟在后面，她得到过交待。有话，交给书兰姑娘自己回。袁征也好，白大帅也好，都是自己应付话。奶妈就忍气不理。
安书兰还是不想惹事儿，没事人儿一般的笑眯眯：“是啊，这就算我当的值。”迈小腿儿走开。
姜大采又跟来，阴阳怪气地道：“那你可真出息啊，这就能哄长辈开心了？装模作样的。”
安书兰板起小脸儿，认真地在她面上瞅一瞅。确实这个人安心要和自己过不去，响亮地回答道：“是啊，我这就叫当媳妇。我很会当媳妇呢，你呢，你会吗？”
撇撇小嘴儿，又要走开。
奶妈面上的笑，和这骤然迸出的话语，让姜大采面上无光。这位本无度量，即刻气急败坏：“我会不会当媳妇不要你说……。”
“乖宝舅母也不要你说。”小黑脸儿俏丽面容出现，后面是清一色小白面孔。白大帅带着弟弟们到了。
白大帅小冷笑分外扎眼：“我们都喜欢乖宝舅母，你婆家喜欢你吗？”
萧银帮人吵架也笑容不改：“大姐问你话呢，说一个来听听。”
“就是嘛，你算老几？”
“她排老四。”沈晖一本正经的回。
袁律捧腹状：“不上不下，没有人疼。”
再一起扮个鬼脸儿：“哪像我们，个个有人疼。”
本是无心话，姜大采让扎中痛脚。她和妹妹小采一样，不喜欢家里定的亲事。姜继财并不亏待孙子，孙女儿许的是老实本分能挣钱的生意子弟。
但太老实了，不符合少女憧憬之心，更和靡费少女合不上拍。
小采因此对加喜动心，不过是加喜生得俏，举止好。若加喜这模样儿是个少年，又肯勾引，是个少女都会动动心吧。
安书兰招大采姑娘不喜欢，这也是一个原因。既有乖宝舅母，是不是找找乖宝舅舅。大采姑娘已看过袁乖宝好几回，少年生得一朵白牡丹似的，好肤色好举止，让人无端看出几分妖娆。
这是姑娘的心推敲出这意思，其实袁乖宝有了机会，妖娆是没有，作怪倒有好些。
这是第一个让大采恼怒，第二个就是“个个有人疼”。大采近来烦恼的，不就是爷爷不疼她。
“你们怎么知道我不会当媳妇，我婆家的人很喜欢我，最喜欢我！”大采姑娘急了。
嗓门儿过大，传的整个营地都听得到。
姜伯昌正听赵夫子说书上的名人典故。
赵夫子把胖队长、韩正经教出来，经验那是相当丰富。老太爷收了别人家“一万上进银子”，赵夫子出力的欣然。上来就让背书，那多枯燥。书上有好些有趣古记儿，赵夫子一天一个的平白当说书先生，拘着姜伯昌的心在书上。
闻听妹妹叫嚷，姜伯昌大皱眉头，嫌她打扰人。他刚上进，还没有帮手足的心。
袁征等跑来帮忙，和小鬼们对峙着扎马的姜叔满难道不过来？他面前还有一个小鬼，萧镇纹风不动，小马步蹲的中规中矩，姜叔满不能输啊，又正累着，也嫌大采闹的慌。
这也是一个不高兴理会。
姜小采忙着和四喜姑娘说话，听也没听到。
姜继财倒是听到，扭头要看，太上皇在他身边，笑道：“孩子们拌嘴，随他们去。”
姜继财见过无数回白大帅姐弟吵架，吵的翻天覆地，旁边围观的也只嘻嘻一笑，有时候还助威喝彩，生怕吵的不足够。倒不是太上皇让他不去帮孙女儿。姜继财也不去管，只说出担心：“怕冲撞你家的孩子。”
太上皇乐了：“不是我夸口，天底下没有几个人能冲撞他们。”
这倒也是。姜继财这样想着，继续和老太爷谈天说地。
“妹妹，我来帮你。”姜仲盛大跑小跑的来了，让人截住。
肌肤如玉的少年，天生贵气的气势，袁乖宝不是一个人过来，和太子、齐王世子、萧烨萧炫说话的他，全带了来。
容姐儿也就在这里。
太子等人愿意和道边儿老农请教，也轻易不愿和打上纨绔烙印的姜仲盛对嘴。容姐儿细声细气地道：“姜二公子，他们小呢，你也小？”
姜仲盛错愕，随即省悟：“你骂我妹妹？”姜大采比任何一个孩子都高出一头。
袁乖宝横跨一步，和他面对上面，虽笑容满面，唇齿间似有冷风嗖嗖：“我说的实话。我外甥侄子难道不年纪小？你难道不叫年纪不小？我提醒你别和孩子一般见识，有骂人吗？”
姜仲盛也就过不去，灰溜溜的转回。
安书兰见到这一幕，一只小蝴蝶般盈盈到小夫婿身边，给姜大采狠狠一击：“这是我的乖宝哥哥，他很喜欢我呢。”
太子等人刚才不愿意和姜仲盛多一个字，这会儿踊跃发言，齐齐笑道：“对啊，说的有理。”
安书兰更得了意。
她过了年八周岁，不收敛也不能全怪她，又正在气头上。对着太子等比划下：“这是我婆家的人，他们都喜欢书兰。”
“对呀。说的有理。”白大帅等纷纷叫好。
镇南王和小十、柳云若在说接下来行程上的防卫，说话，不妨碍他们分心听热闹，听到这里，也一起笑了笑。
瑞庆长公主最爱凑趣，叫一声：“书兰，我也喜欢你啊，你把我忘记说。”
太上皇也就笑了：“就你最淘气。”长公主这么大的人，晃晃脑袋还要扮个不依。
安书兰小面庞兴奋的通红，又一回对姜大采介绍：“这是姑母，也喜欢我。”
再来一句：“我很会当媳妇呢。”
陈留郡王妃也笑：“这话很是。”这位姑太太笑的时候，也带着不苟言笑。她也肯帮腔，安白氏夫妻这就受宠若惊。
“呜……”大采姑娘掩面哭的回到马车里，饭也不肯吃。加喜提醒小采去哄她，小采去过比没去还严重：“姐姐，你没事儿找事，这会儿舒服了吧？”
让大采轰走。
又上路，没出两天，姜叔满觉得自己只剩下一口气。他不习惯起早练功，又要和小鬼逞能。他不知道小鬼有逞能的本钱，是小鬼五岁时就练功，已是两三年的功夫在身上。
“出来了出来了，”
呼声里姜叔满睁开眼，又是早上了，他动动身子，没有一处不是痛的让人想呻吟，他真的不想再逞能了。
但小鬼们哪能放过他，或者说姜叔满刚上进，小鬼们还不能放松。
袁征在车外道：“认怂要说一声。”
“谁怂了，就出来！”姜叔满脑袋伸出去吼一声。
袁征耸耸小肩头：“我对弟弟说话。”
“那别在我车旁！”姜叔满咆哮。
不情愿的下了车，见那个祖父辈的龙家小子和人说话，他们背着身子：“我小的时候最不喜欢练功，”
“是啊，全身痛。”
“过去也就能好，全凭一口气撑着。”
柳云若好笑：“你为什么撑着？”
小十笑道：“说到这句，咱们是一伙儿的。那年胖队长到我家，看他百般不顺眼，他能撑多久，我就撑多久。”
柳云若大乐：“十叔，你果然是我的知己。”
小十问道：“那么你呢，你和胖队长不在一个年纪上，你为谁撑？”
“为加喜啊。”柳云若回的俏皮。
小十大笑：“油腔滑调，当时哪有加喜。重回。”
“为你的胖大侄子，为你的黑三侄女婿。”柳云若如实相告。
在他们的说话里，姜叔满镇定不少。他虽不懂什么叫胖大侄子，什么叫黑三侄女婿，但这一天早上，又坚持下来。
五月里，重回杭州。太上皇来过，但袁征等初次来。钱塘大潮看得小手拍得通红，西湖上泛舟吃醋鱼。转到太湖弃车登船。
“姜老丈，请。”尹君悦奉命请他。
姜继财涨红脸：“等我家的船办来，我追你们去。”
镇南王把他扯上船：“放心车，和我们的车队到约定地点等我们。”
太上皇开始他的五湖生涯。
船到扬州，张学带着两大船的秀才来拜谒，问一问，都准备进京春闱。赵夫人用心用意的给他们勾出重点，而姜伯昌原本是贪恋典故好听，此时动了真心肠。
原来真的是个有名先生。
姜继财看出来，晚上与长孙长谈：“你若愿意念书，再多的钱，家里也供得起。”
姜伯昌糊涂在一条上面：“听说当官要打点。”
“家里给你准备打点钱。”
第二天，姜继财当正经话请太上皇拿主张：“咱们一天比一天熟悉，看得出来您是高门第，我孙子若是当官，准备多少打点钱合适？”
“你算问对了人，问别人，他说的全是假话。”太上皇正色地道：“当官一要科举，二要心地，打点，只能掉脑袋。”
姜继财学话给孙子听，姜伯昌不信，私下里又问赵先生：“你家老太爷犯呆气，他说官场不打点。凡我听到的，不打点当不了官。”
“你才犯呆气，”赵先生把他教训一番：“你下科场不写一个字，贴一堆银票在上面，让我看看你中也不中。”
姜伯昌苦笑：“科场贿赂，杀头的罪名。”
“所以老太爷说打点只能掉脑袋，说的可对？”赵夫子沉下面容：“大公子，不是我泼你冷水，你这般年纪看书，只好认几个字，来往账目上不让人哄。科举？你还是算了吧，这得毅力。”
姜伯昌怒指这会儿又“找补”书，在船头上摇头晃脑袋的白大帅和安书兰：“小姑娘都会看，我倒只能账目不让人哄。”
赵夫子嗤之以鼻：“小姑娘会说话，就教认字。小爷们会走路就抡兵器。你以为他们年纪小，放到任何一个村里，都可以当老学究。”
姜伯昌踉跄而去。
姜继财已熟悉老太爷一行的套路，老太爷他们说好，他应该泼冷水降温。老太爷他们说这事儿不行，正当的，应该鼓动。
对孙子怂恿道：“姜子牙多少岁拜相来者，伯昌，你莫非比爷爷还要年长？”
姜伯昌第二天又出现在赵先生的课堂里，赵先生也依然用心教他。
夏天到了，湖面上每每停驻之处，总有荷花盛开。戏水，成了头等大事。
姜大采真的羡慕上来。
自从吃瘪而轻易不和人见面的她，在船舱里不错眼睛看着孩子们游来游去。
同时羡慕的，还有他们身上的水靠。
安书兰已游的很好，说着静姝静姝，就能追上去。两条小鱼儿般在水中嬉戏，不时剥个莲子吃吃。
安白氏不敢下水，却能坐在船头摆好吃喝，等小姑娘随时来拿。
两船这一天并在一处，安白氏把大采姑娘的神色看在眼里，隔着船舱道：“姜大姑娘，你若玩，大大方方请人教你，这不难。只别自己憋着，除了气到你自己，你还能气到谁？”
荷风下的水光很好，姜大采慢慢的走出来。垂着脑袋在自家船头，几乎和安白氏并肩。
低声道：“她们瞧不起我。”
“没有的事情。静姝姑娘从来惜老怜贫，我女儿更不会。”安白氏送一盏酸梅汤给她：“喝吧，天天闷着，我都为你嫌热。”
“我也要。”水里冒出白大帅。
“我也喝。”安书兰也趴上船头，嘻嘻道：“母亲，我们刚才追一条好大的鱼，”
接过梅汤，还要望一望：“加冰了吗？”
安白氏笑容满面：“加了。”她的语气里不经意间也流露自得：“看看你们多享福，水里戏着，梅汤还要加冰。一个人只加一个，可不许喝的太凉。”
姜大采怎么听，都觉得炫耀，闷闷愈发上来。
她不转变，白大帅不可能喜欢她。远处，萧镇又道：“大姐去哪儿了？刚才搅和我的大鱼，鱼跑了，她也走了。快来还我的大鱼。”
“来了。”白大帅至始至终没看姜大采一记眼光。
安书兰随后要去，走以前，小心翼翼地问：“姜大姑娘，你要来玩吗？”
姜大采忧伤：“我没有戏水的衣服。”姜大采长的见识是，戏水原来不是打赤膊下水：“这衣裳没处儿买。”
“是啊，这是我公婆给我做的，街上没有铺面卖。”
姜大采垂面庞。
不是有心刺伤她的安书兰吐吐小舌头：“那我去了。”扑腾几下走远。
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对不住，今天晚了。仔尽快把石头搞定，免得没事就折腾人。石头啊，赶快从仔身头里离开吧。
番外第五十三章，长江（）
这个晚上，姜大采和安书兰成了好知己。晚饭后，坐在船头看月色如银。
“我定的那家是个呆子，就知道赚钱省银子，一句俏皮话也不会说。我表妹的丈夫跟他不一样。”大采噘着嘴。
八周岁的安书兰能哄她什么呢？想上半天道：“兴许你到他家，就会喜欢他。”
大采叹上一声。
人比人气死人，她拿做生意的人和这队里的小鬼们相比也是不能，何况是袁乖宝。
正想再说几句，隔壁船舱里袁征等一起叫嚷：“乖宝舅母快来啊，分西瓜了。”
安书兰小面容这就亮了，小身子也有个转向，歉意地道：“我得去了，你来吗？”
姜大采说不上想去或者盼着去，就摇一摇头，随口道：“不就是西瓜，咱们坐在这里也有。”一盘子西瓜在她脚下。
“可分着吃就是香甜。这是他们都离不开我，我也离不开他们。”安书兰笑嘻嘻站起。
对着她的小身影，姜大采更为寂寥，继续独坐。夏夜月儿明亮，水儿也洁，但她无端生出心酸，对明月微有泪光。正准备出来的泪水更多，突兀的姜仲盛坐下。一大堆的抱怨：“妹妹，你也阵前叛变，你就是个叛徒，”他气的嘴角抽抽，把个拳头在脑袋上挥动。
姜大采愕然：“我这就叫叛变？”随即，她有些明了，叹道：“哥哥，跟他们说说话也许会好些。”
“好什么！跟他们屁股后面学吃苦头？”姜仲盛暴怒模样：“我不去，你也不许再和小鬼说话，咱们约好的守到回家，你不许学大哥三弟和小采……”
“好哟，”隔壁船舱里爆发出一声姜叔满的喝彩。
兄妹转过面庞，见到姜叔满坐在袁征等三个小鬼中间，挥舞拳头叫好，叫的传到外面来。
袁征跳起走开，端着一木盘子西瓜回来，因姜叔满是客，先推给他，说了句什么，应该是给或拿这样的话，姜叔满