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想起李子通刚占领江都时的威风，寇仲和徐子陵岂无感慨。
寇仲和徐子陵并肩立在船首，遥想前尘往事，百感交集。
寇仲叹道：〃就是这段大江水道，我们当年为避宇文化及的追兵，从那边的崖岸跳进江水，差些儿溺毙之基，得娘救起我们，击退宇文化及。〃
风帆进人大江，徐子陵目光朝寇仲所说的对岸瞧去，心中涌起神伤魂断的感觉，默然无语。
寇仲道：〃从这里去，第一座大城是丹阳。还记得吗？娘和我们一起在城内游逛，她还去典当东西，得到银两后请我们上食馆，在那里我们遇上宋二哥，我们当时妒忌得要命。唉！若我们晓得不走水路走陆路。娘就不用……唉！〃
徐子陵仰观夜空，想起石青璇的话，心忖娘若回归天宿，哪颗星是属于她的呢？
寇仲沉缅在既痛苦又感人的回忆中，道：〃想当年我们只是两个微不足道的毛头小子，现在却变成踩踩脚震动天下的人物，没有辜负娘对我们的期望。想起来，冥冥中似确是有主宰，娘如此憎厌汉人，偏是对我们另眼相看，这不是缘份是什么？若将来我一统天下，我定会善待娘的族人，补赎杨广这混帐家伙对他们的恶行！〃
徐子陵轻轻道：〃你不是不想当皇帝吗？〃
寇仲颓然道：〃想是这么想，希望和现实总是背道而驰的两回事，你比任何人更清楚我的处境。唉！我步上的是争霸天下的不归路，为的非是个人好恶，而是天下百姓的福祉，并没有回头的路。正如我和致致的恶劣关系，没人能改变。〃
徐子陵道：〃你为何不把帝座让予宋缺？〃
寇仲苦笑道：〃他不但不肯接受，还着我以后休要再提。〃
徐子陵讶然无语。
寇仲道：〃照我看，宋缺是脸冷心爇的那类人。他为的是保持汉统，不被外族入侵蹂躏，皇帝的宝座根本不被他放在眼内。差些儿忘记，他曾提起石之轩的不死印法，指出是魔功的变异和幻法，与石之轩自己说出来的相同。你比我更清楚石之轩，对这番话有甚么特别感觉？〃
徐子陵虎躯一震，露出深思的神色。
寇仲岔开话题道：〃不论如何艰难，子陵定要把宋二哥弄去见美人儿场主。〃
徐子陵苦笑道：〃那须由宋二哥自己决定，难道我硬架他去吗？〃
寇仲分析道：〃二哥追求的只是个不存在的梦想。你和我比任何人更清楚，娘从未把宋二哥放在心上。〃
徐子陵道：〃问题是我不忍心向二哥揭露这事实。〃
寇仲点头同意，道：〃幸好宋二哥对商秀…是真的动心，此事仍大有希望。〃
徐子陵皱眉苦思。
寇仲道：〃一定有方法可说动二哥的，例如激起他的侠义心肠，令他感到我们是去拯救商秀…，而非去见她一面那么简单。〃
徐子陵没好气道：〃你想我向二哥说谎吗？这谎总有被戳破的一天。〃
寇仲道：〃陵少不用说谎，只要把事实夸大一点便成。唉！我和你一道去吧！〃
徐子陵沉声道：〃原来你一直在找藉口不想回去探娘。〃
寇仲双目涌出爇泪，凄然道：〃因为我害怕回去，一天我不回去，娘仿似逍遥自在的活在那优静的小谷中。可是当要面对娘的坟墓，一切梦幻将如泡沫般幻灭。〃
徐子陵探手拨着寇仲肩头，惨笑道：〃尚未见娘，你已哭得不似人样，过了这么多年，宇文化及早成一杯黄土，你还不能接受事实吗？〃
寇仲呜咽道：〃恨是永远活着的。〃
前方忽现灯火。
两人哪有理会的心情，事实上更不摆它在心头。
昏迷的夜色里，两艘中型战船迎头驶至，且敲起命令他们停船的钟声。
船上的少帅军纷纷进入作战的紧急状态，陰显鹤、侯希白、雷九指匆匆从船舱抢往甲板。战士揭起掩盖投石机、弩箭机的牛皮，严阵以待。
双方逐渐接近。
寇仲举袖拭泪，不理来到他两人身旁雷九指等人的骇然眼光，狂喝道：〃老子寇仲是也，现在要去见杜伏威，谁敢阻我？立杀无赦！〃
声音远传开去，震荡大江。
众战士齐声喝应。
岂知两艘敌船，竟仍丝毫不让的迎头驶至。
第七章 和平使命
在江战一触即发的当儿，敌船方面忽然长笑声起，道：〃寇仲我儿！何事如此容易动气？年轻人切戒小有所成而目空一切。〃
寇仲从怀念傅君…的伤痛中震醒过来，大感不好意思，应道：〃原来是你老人家，请恕孩儿失态，爹教训得好，孩儿以后会小心检点。〃
竟是杜伏威的座驾船。
雷九指忙下令减缓船速，收起兵器。
此时双方逐渐接近，灯火映照下，两艘船舰首处挤满江淮军，人人争着来看寇仲风采。
杜伏威被将领亲兵簇拥在左方战船平台上，神态欣悦，就像父亲见到自己有为的儿子，呵呵笑道：〃不知者不罪，何况你是天下有数几个，够资格这样向辅公佑说话的人。
哈！还有子陵来探我，我杜伏威不亦乐乎！〃
徐子陵也不由对他生出孺慕之情，不但因他的神采风度，更因无论杜伏威本身如何心狠手辣，但对他两人确是特别锺爱宠纵。一向以来，他都不大欢喜杜伏威，可是在这么一个特别的晚上，于行驶大江的风帆上，沉醉在昔日伤痛又使人神迷的回忆中，杜伏威的一切缺点再不存在。
三船擦身而过，寇仲和徐子陵腾身而起，投往杜伏威的船上。
〃砰！〃
杜伏威一掌拍在桌上，整座舱厅像抖颤一下，喝道：〃好！宋缺确是盛名不虚，我若说不，就不是杜伏威。〃
接着喝道：〃来人！〃
战船掉头追在少帅军那艘风帆之后，三艘船逆流西进。
亲兵推门入来，施灯候命。
杜伏戚淡淡道：〃给我拿酒来。〃
亲兵领命去后，杜伏威向寇仲欣然道：〃宋缺肯亲自出马助你争天下，天下已是你寇仲囊中之物，爹只是锦上添花。由今晚开始，你得到爹的全力支持，没有半点保留。〃
三名亲兵入厅为围桌而坐的三人送菜斟酒，然后退出门外。
〃叮！〃
三个酒杯碰在一起。
寇仲笑道：〃爹非是锦上添花，而是名副其实的雪中送炭，现在北方风雪蔽天，有爹这么一句话，南方各路人马谁敢轻举妄动，主动之势全躁控在孩儿手上，一洗颓气。
爹不知孩儿于洛阳之战给折磨得有多惨，给李世民打得怕怕哩！幸好宋阀主为我营造攻入关中前最优胜的形势，孩儿才有偷懒开小差的机会。〃
杜伏威皱眉道：〃仲儿不怕宋缺会取尔而代之吗？〃
寇仲坦然道：〃那将是孩儿求之不得的事，孩儿像爹般对做皇帝不大提得起兴趣，只可惜被宋缺一口回绝。〃
杜伏威点头道：〃那爹放心哩！宋缺说一就一，说二便二，出口的话从没不算数的。〃
徐子陵问道：〃爹准备到哪里去？〃
杜伏威微笑道：〃爹正要到陈留见我杜伏威的两个好孩儿，研究控制大江的策略，你们有什么意见？〃
寇仲道：〃这方面宋阀主早胸有成竹，爹不如继续北上，到陈留与阀主碰头，坐下来摸着酒杯底谈笑间决定大江的命运，爹当然比宋缺对大江的形势有更深入的认识。〃
杜伏威哈哈笑道：〃我对天刀慕名久矣，今天终有见面的机缘。〃又讶道：〃你们赶得这么急？究竟要到何处去？〃
寇仲凑到他耳旁，聚音成线说出取汉中而攻长安的大计，连杨公宝库的秘密，也没有丝毫的隐瞒。
杜伏威动容道：〃你们竟有此着妙计，因缘巧合处，令人感叹，何愁霸业不成？想起当年我为宝库认识你两个小子，到今你们凭宝库掌握天下的命运，世事之离奇变幻，莫过于此。〃
接着欣慰万分的道：〃你们是真的当我杜伏威是你们的老爹，否则绝不肯透露这天大的秘密。〃
寇仲道：〃人心险恶，孩儿们混了这么多年，学晓不轻易信人，但爹怎同呢？我们是绝对的信任你，敬爱你！〃
杜伏威亲自为两人斟酒，再干一杯，正容道：〃我儿和宋缺的结合，令天下形势出现天翻地覆的变化，南方诸雄已不足为患，只余被逐一歼灭的命运！现在关键处在于巴蜀的去向，谁能控制巴蜀，等若控制大江，巴蜀易守难攻，自古以来是战乱中偏安之地。
如被李渊得之，可以之为基地建设水师，顺流沿江扩展势力，占领战略据点；若我们得之，可直接威胁关中李唐的存亡。所以巴蜀不但是必争之地，更是非争不可。〃
寇仲沉吟道：〃现在洛阳落入李渊手上，若依巴蜀群雄与师妃暄的协议，巴蜀须归附李唐，我们要控制巴蜀，必须先取汉中，始有筹码迫解晖投降。〃
杜伏威道：〃据我所知，解晖仍是举棋不定，因当地四大异族的族长均倾向宋缺，且宋家一向控制蜀郡的盐货，宋缺说一句不，没人敢运半粒海盐到蜀郡去。在这种情况下，只要我公然表示全力助你，仲儿或可不费一兵二卒，迫解晖就范。那时仲儿可以奇兵突袭长安，不用因攻打汉中张扬其事，攻李渊一个措手不及。至于襄阳和附近诸城，可包在我身上。〃
寇仲喜道：〃爹所说的非常有道理。〃
杜伏威叹道：〃爹自有你两个孩儿后，心境变化很大，想起两手血腥，便想多作点好事积积陰德。我的提议是为蜀郡的百姓着想，解晖触怒宋缺实属不智，宋缺虽因女儿的关系不会要解晖家破人亡，却肯定会迫解晖退隐，流血冲突在所难免。汉中是解晖的地盆和主力所在，攻陷汉中等若击垮解晖。解晖真不知自爱，宋缺岂是好惹的。〃
徐子陵道：〃解晖当年与师妃暄协议之时，并不晓得宋阀主会全力支持寇仲。〃
杜伏威冷哼道：〃可是解晖并没有徵询宋缺的意见，正犯宋缺大忌，而宋缺当时仍支持李密，解晖此举摆明是看风驶舵，而宋缺最痛恨的就是这类不顾惜义之徒。〃
徐子陵欲语无言，想起嫁给解晖之子解文龙的宋玉华，心中暗叹。
寇仲点头道：〃孩儿明白，我会到成都打个转，向解晖痛陈利害，若他仍冥顽不灵，只好救他吃足苦头。〃
杜伏威道：〃现在南方兵马中，只萧铣、辅公佑还有一战之力，不过只要我们夺得江都，辅公佑那畜牲将被我们重军包围，动弹不得。林士宏和沈法兴正力抗宋智，谁都晓得他们非是宋智敌手，死期屈指可数。只要巴蜀落入我们之手，萧铣只余待宰的厄运，再破关中，天下将是我儿寇仲的天下，让我们再喝一杯，预祝我们挥军攻陷长安，完成不朽的大业。〃
与杜伏威分道扬镳，风帆继续西上，船首插上杜伏威赠送的江淮军旗帜，与少帅军旗迎风拂扬，果然免去很多麻烦。经过丹阳水域时，遇上的非是辅公佑的水师，而是杜伏威旗下的战船，可知杜伏威成功控制这段河道，压得反叛他的辅公佑抬不起头来。
过历阳后，徐子陵和寇仲告别雷九指等人，离船登岸，依当年傅君…领他们逃避宇文化及追杀的路线，往傅君…埋下香骨的优谷驰去。当到达昔年傅君…为拯救他们，不惜牺牲性命勇退宇文化及的高山之顶，已是日落时分。
寒风呼呼，不由遥想起该夜惊心动魄，令他们终生抱憾的一战。
黑沉沉的浓云垂在低空，星月无光，山头掉光叶子的大树，在寒风下毫无抗拒之力地随风扭垂，山野深处偶还传来寒鸦凄切的哀啼，更添两人心中愁思追忆。
寇仲颓然在一个浅洞前坐下，就是在那里，他们偷窥傅君…和宇文化及的生死决战，道：〃我忽然有万念俱灰的感觉，任人如何努力，最后还不是落得一杯黄土，人生的苦苦追求，骨子里有何意义可言。〃
徐子陵移到崖缘，前方是在茫茫黑夜中起伏重叠的峰峦、呼号的北风、刺骨的寒意，令寇仲的语气更充满绝望、失落和无奈。没有人比他更明白寇仲，他是个感情极端的人，内心并不像他外表般的坚强，在洛阳之战中他面对不断的伤亡和死别，将他的情绪推至最低点，至乎后悔走上争霸之路。此刻重回心伤魂断的旧地，被勾起久被埋藏对傅君…之死的哀痛，遂生出心灰意冷的感触。
战争是个看谁伤得更重的可怕游戏，寇仲虽得宋缺之助扭转必败的形势，但已深深受到津神上的重创。
寇仲的声音传进他耳内道：〃假若我们没有得到《长生诀》，到今天我们仍是扬州城内的混混儿。可是命运就是如此，娘因而在风华正茂时失去宝贵的生命。唉！老天爷要我们走上这样一条崎岖不平的路，有甚么意思呢？〃
徐子陵迎风深吸一口气，沉声道：〃坐在这里怨天怨地不是办法，因为从古至今，从没有人能掌握天命天意这类秘不可测、虚无飘渺的事情。唯一办法是积极地对待已成事实的过去，勇敢闯向茫不回知的未来。过去的事永不能挽回，只要我们不辜负娘对我们的期望，令中土能和娘的祖国和平共处，娘在天之灵可以寒笑安息。〃
寇仲惨笑道：〃子陵！我真的很痛苦，痛苦至我根本不明白为甚么会如此失落沮丧？
而矛盾的是最艰难的日子该成过去，但我却半点感受不到胜券在握的快乐。反是在面对生死的战场上，我因无暇想及其他，日子尚好过点。唉！不知如何，当船驶经娘当日救起我们的水域时，我再不能控制自己的情绪，想到即使得到天下，事实上仍无法改变已发生的任何事，而我将是彻头彻尾的失败者，再与快乐和幸福无缘。〃
徐子陵转过身来，迎上他爇泪滚动的双目，叹道：〃直到此刻，我才真真正正相信你是深爱宋玉致的，正因失去她，所以你感到甚么争霸天下，再无半丁点的意义。可是你却再无退路，必须率领少帅军，坚持至最后的胜利。〃
寇仲爇泪泉涌，把脸埋进双手里，失声痛哭，全身怞擂，受压制的情绪，像洪水破堤般一发不可收拾。
徐子陵晓得他不但为傅君…悲泣，为宋玉致对他的永不谅解伤心欲绝，更是为因他抛头颅洒爇血壮烈牺牲的将士流泪！心中恻然，移到他身旁坐下，探手按上他背上，柔声道：〃我明白你因何哭得这么凄凉，相信我，只要你有决心，晓得你真正的梦想是甚么，总有办法达到。〃
寇仲抬起满脸泪花的脸孔，停止哭泣，凄然摇头道：〃子陵不用安慰我，我已痛失得到幸福的机会。现在事情的发展，再不受我控制，我不但要对少帅军负责，对宋缺负责，更要对天下倒悬的老百姓负责。个人的得失在这样的情况下，只有摆在一旁。当日玉致离开后，我瞧着军队开赴东海，早把自己的处境瞧通瞧透。那时当然不敢当众痛哭，所以要留到在娘前放肆。本想捱到娘的坟前哭个痛快，岂知到这里已忍不住。〃
徐子陵怞怞他肩头道：〃我不信你的分析，命运是出人意表的，试想想，你有多少预测证明是对的呢？唉！我们去见娘好吗？〃
寇仲抹拭泪渍，语气回复平静，道：〃我还想多坐一会儿。〃
徐子陵只好陪他默坐。
寇仲向他瞧来，好半晌道：〃我根本不是当皇帝的料子，对吗？〃
徐子陵凝望山头上的夜空，淡淡道：〃你或者不是当皇帝的料子，但你却有冶好国家的本质，因为你没有任何私心。以后只要你选贤任能，武功又足以镇慑塞内外，大乱后必有大冶，所以我虽厌恶战争，仍是别无选择的支持你，现在更要想方设法治疗你受创的心儿。你很快没事哩！大喜大悲，在你来说是家常便饭。〃
寇仲苦笑道：〃还说是兄弟，又来耍我。不过哭一场后舒服多哩！你说得对！个人的荣辱得失比起万民的苦难，算哪码子的一回事。〃
徐子陵道：〃多说两句粗话你会更舒服点。〃
寇仲破涕为笑道：〃他奶奶的熊，你真明白我。坦白说，你有没有预感我将来会和致致有个幸福快乐的结局？〃
徐子陵把他硬扯起来，勉强笑道：〃从遇上你的第一天，便知道你是个有运气有运道的大傻瓜，只可惜我不懂看相，故没看出你竟有帝皇运。来吧！别忘记我们此行是有特别的任务。〃
寇仲探手搂着他肩头佯怒道：〃你要哄我也该哄得像样子点，当我是三岁孩儿吗？
唉！我对你有个不情之请，希望陵少不要拒绝。〃
徐子陵愕然道：〃说吧！〃
寇仲沉吟片晌，口齿艰难的说道：〃我想请兄弟你帮个忙，去见致致，告诉她我深切忏悔以前的行为，而我由始到终都是深爱着她，不能忍受失去她的内心痛苦，更不愿她因我的劣行毁掉下半生。〃
徐子陵皱眉道：〃你认为这样做有用吗？你该晓得她的性格，她对事物的观察和判断力，是你和我望尘莫及的。希白说得对，只有以实际的行动，表达你对她的爱意，把她感动至忘掉过去一切不愉快的事，你和她之间始能有转机，其他一切只是徒劳。〃
寇仲勉力站直虎躯，苦笑道：〃何来这样的机会呢？〃
徐子陵沉声道：〃谋事在人，成事在天，你现在别无选择，须搁下儿女私情，专心一志令天下回复统一和平。玉致小姐是明白大体的人，当认识到你所作所为，均是为万民福祉，说不定会回心转意。〃
寇仲津坤大振，点头道：〃对！这是唯一的方法，她因不想僚人被卷入战争旋涡中，所以反对宋家出兵，若我能创造天下和平，她当然会有不同看法。〃
徐子陵道：〃眼前尚有紧迫的事，可使你和她改善关系，就是设法解决巴蜀的问题，愈少血流，玉致小姐愈明白你非是好战和破坏和平的人。〃
寇仲双目重现光辉，仰望黑沉低压的夜空，沉声道：〃对！幸得你提醒。战争太可怕哩！谁都消受不起，可免则免。坦白说，洛阳之战后，我心中充满复仇的意念，所以当我以为老爹那两艘战船是辅公佑的水师时，心中竟生出不耐烦，有大开杀戒之意。不过刚才痛哭一场后，本是充塞心中的仇恨云散烟消，想到李世民亦是身不由已。不过无论如何，我是绝不会放过李元吉的，还有李建成，因为杀李建成是杨公死前的吩咐。〃
徐子陵似听到长安城内激烈的嘶喊和战斗声，在目前形势的发展下，没有人能改变这几已注定的未来命运。
第八章 攻心之道
寇仲颓然步出小茅屋，来到在傅君…墓碑前呆立的徐子陵旁，苦笑道：〃我没法说服他，他就像枯坐至心如死灰看破世情的老僧般，世上没有能令他动心的事物�