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寇仲头皮发麻的道：〃今趟糟糕透顶，窦军若缺粮草，一是立即退兵，一是冒险出击，不论那种情况，只有利于李世民。〃
虚行之道：〃为今之计，是立即撤回我们在洛阳的军队，把兵力集中我国北疆，力抗击败窦军的大唐兵，等待宋阀大军来援。〃
寇仲摇头道：〃这只会加速洛阳的陷落和窦建德的败亡，窦建德对我虽不信任，我却不能对他背情弃义。我今晚必须赶赴洛阳，因李世民破窦军后，必回师洛阳，我再引他出击，乘势南下攻夺襄阳，再从水路往锺离；你们只要顶得住李世积，我们非是没有机会守到明年春暖花开的好日子。〃
宣永断然道：〃少帅放心去吧！有虚军师为属下筹谋运策，我们心不会有负少帅之托。〃
寇仲勉强振起斗志津神，道：〃由现在至明年春，将是我军最艰苦的日子。谚云兵败如山倒，无论情况如何恶劣，我们必须坚持下去，否则如让李世积水师成功突破封锁，南下运河，我们的少帅国将土崩瓦解。故你我两方，均不容有失。〃
三人轰然答应。
寇仲目光投往城外敌营的鼎盛军容，肩头像负起千斤重担，压得他似无法挺直虎躯；他已走上一条没法回头的路，唯一能做的事就是往前硬闯，尽人事听天命，看看老天爷是否仍在支持他。
徐子陵和跋锋寒卓立城垛上，遥观城南外敌人调动的情况。
昨天一支万人部队，从长安由水路开至，增援李元吉的围城军，由那时开始，守城军即提高警觉，静候李元吉反击的行动。
自午后开始，李元吉军开始调动，在高寨原地设指挥中心，更在高地前后布阵，集结近三万兵力，且把重建高寨的材料运至高地后方，随时可大兴土木，重设高寨。
跋锋寒无奈地道：〃李元吉终站稳阵脚，我们再难阻止他重建高寨。〃
在夕照的余晖下，李元吉以步兵为主的部队在战鼓声中缓缓推前，直抵被填平的第二重壕堑边缘，工事兵迅速展开清理高地的行动。
跋锋寒见徐子陵没有答话，探手搭上他肩头，问道：〃子陵在想甚么？〃
徐子陵苦笑道：〃我在想像明天这边城外的情境，一切会回复原状，过去十多天的努力，战士的伤亡，只是一个曾发生过却对现实起不了丝毫作用的噩梦。战争是否不能避免呢？人们的自相残杀，是否须永远继续下去？自有历史以来，不同形式、不同性质各式各样的大小战争就从没间断过。〃
跋锋寒耸肩淡淡道：〃这是个利益的问题。从我们茹毛饮血的祖宗开始，使须为生存与大自然斗争，既要抵受风霜雨雪，更要填饱肚子，或应付猛兽的侵袭，打开始这人间世就是个弱肉强食的天地。到我们的社群国家组织日趋复杂，战争的因由更变得五花八门，有族群与族群间的战争；维护统一与力图分裂者问的战争；统治阶层内部冲突衍生的战争；侵略与抵御者的战争，人心是永无满足的，战争亦不会休止。〃
徐子陵道：〃我忽发奇想，问题该在于那遁去的一，故变乱丛生，人心不足。若能把那遁去的一寻回来，天下人人将可和平共处。唉！不过这情况恐怕永远不会出现。〃
跋锋寒点头道：〃你这看法虽玄，但我仍能大致掌握你的意思。说到底这是个人心的问题，若每个人都变得和子陵想法相同，该是天下太平。只可惜天下间只有一个徐子陵，我和你已有很大分别，从没有厌战的感受，自幼习惯出生入死的生涯。〃
徐子陵苦笑无言。
翌晨天明前寇仲避过围城军，抵达洛阳。此时李元吉成功重建高寨，洛阳重陷被封锁围困的局面。
寇仲先入宫见王世充，与王世充及其将领举行军事会议，当然谈不出甚么办法来，只一致决定死守洛阳，静观其变。洛阳的成败再非由他们主宰，而是决定于虎牢的战场。
寇仲返回城南的家，颇有心力交瘁的疲倦感觉。
杨公卿、麻常、陈老谋、跋锋寒和徐子陵齐集宅内，交换别后情况。
猎鹰无名神态兴奋地立在久别的主人肩头，不时以鹰喙摩擦寇仲的头发，寇仲爱怜地经抚它。
寇仲交待过陈留的情况后，陈老谋道：〃再有两天工夫，第一条地道将可完工，入口在长夏门旁城卫所的地牢，出口在高寨后方的林区，一切顺利。〃
麻常亦道：〃地道宽敞坚固，从入口以鼓风机把新鲜空气送入地道，在地道后半截才稍有气闷的感觉。〃
跋锋寒皱眉道：〃陈老不是说过要挖三条平行的地道吗？现在动工大半个月，尚未完成一条地道，那还赶得及在一个月内挖三条地道？〃
陈老谋神气地道：〃第一条地道需时最久，皆因地底有很多不测的因素，例如遇上石层水道诸如此类。现在我已大致掌握地底情况，可从完成的地道横向发展，同时多段开掘其他两道，使三条地道多处相连，保证可在十五天内完成整个工程。〃
杨公卿提醒道：〃三个出口最好有段距离，方便布阵或迎敌。〃
寇仲轻抚无名，沉吟道：〃地道能否让马儿穿行？〃
陈老谋坦然道：〃恐怕会有问题，马儿肯定受不了里面闷爇的空气。〃
寇仲讶道：〃你们没想过这问题吗？若没有马儿代步，我们纵使能从地道溜走，却绝逃不过李世民骑兵的追击，别忘记康鞘利那头猎鹰。〃
徐子陵苦笑道：〃直至昨天，这全不是问题，因为城南外没有坚寨阻路，我们可先遣部分兵员从地道出城，埋伏敌人后方，余人再突围而出。现在当然是另一回事。〃
麻常道：〃我们上趟能攻破高寨，是颇有侥幸成分。这趟李元吉千辛万苦下重建高寨，必以重兵固守，我们若冒险进击，将会伤亡惨重，徒劳无功。〃
寇仲微笑道：〃穷则变，变则通。〃
转向陈老谋道：〃地道是否能在高寨下穿过？〃
陈老谋拍退叫绝道：〃这么简单的方法，为何我偏想不到，这个可包在我身上，我可在高寨下往上挖，保证神不知鬼不觉。〃
跋锋寒欣然道：〃出口的尺寸必须计算津确，最好在敌营核心处，由我负责打头阵。〃
陈老谋笑道：〃地道出口是一门学问，我会小心处理，少帅准备何时攻打高寨？〃
寇仲道：〃我还未想妥，最好待三条地道全部完工，我们才决定何时行动。咦！有访客！〃
跋锋寒和徐子陵亦听到有人逾墙而来的破风声，心中大讶。
跋野刚的声音在外面响起道：〃跋野刚、单雄信、郭善才求见少帅，有要事商讨。〃
寇仲哈哈笑道：〃三位大将军请进。〃
众人均大惑不妥当，起立相迎。
跋野刚、单雄信、郭善才三人神色凝重的从侧门入厅，坐下后，跋野刚开门见山的道：〃王世充气数已尽，良禽择木而栖，我们三人经商议后，决定向少帅投诚。〃
单雄信接口道：〃我们绝非不讲信义之徒，只因王世充用人惟私，难成大器，更不听少帅忠言，致有今天之果。〃
郭善才亦表态道：〃事实上我们是代表洛阳所有外姓将领，请少帅取王世充而代之，洛阳始有希望。〃
寇仲等听得面面相觑，单雄信反王世充毫不稀奇，因他是从李密改投王世充的降将，与王世充关系不深。可是跋野刚和郭善才是追随王世充多年者，一直对王世充忠心耿耿，可见王世充已陷于众叛亲离的境地。
寇仲哈哈笑道：〃诸位这么看得起我寇仲，使我受宠若惊，不过我现在自身难保，随时有舟覆人亡之险，诸位追随我，怕没有甚么好日子过。〃
杨公卿道：〃究竟发生甚么事，令三位忽然如此不满王世充？〃
跋野刚冷哼道：〃从慈涧迫走少帅始，我们已非常不满王世充的所作所为。昨晚李元吉使人以箭投书入城，我们虽不晓得传书内容，但只看王世充在少帅前对此只字不提，如其居心叵测。少帅今趟不顾生死的送粮到洛阳，更义薄云天的跟我们留守险城，我们军中上下无不感激，故份外不耻王世充所为。〃
众人恍然，李元吉的传书几可肯定在劝王世充开城投降，顺道出卖寇仲。
单雄信忿然道：〃我们替他出生入死，王世充却只顾自己，当然哩！他有董淑妃为他在李渊面前说话，至不济仍可保命，说不定还有一官半职让他风风光光的过下半世。
我们则必死无疑。〃
徐子陵不解道：〃大将军为何会有这个想法？李世民不是一向善待降将吗？〃
郭善才叹道：〃据长安来的消息，李元吉此来奉有李渊密谕，洛阳若破，除王世充家族外，其他将领全体处死，以警天下。〃
〃砰！〃
寇仲重拍桌面，双目射出凌厉奇光，沉声道：〃王世充若想出卖我寇仲，恐怕要下一世才有机会。由现在开始，大家就是兄弟，就算死也要死得像个男子汉。不过现在仍未是废王世充的时候，除非他胆敢开门迎敌，让我们从详计议，暗中监视王世充嫡系人马的动静，他若不仁，我就不义，否则我仍会谨守诺言，助他坚守洛阳直至最后一刻。〃
第十二章 死亡密谕
寇仲、徐子陵、跋锋寒三人沿城头巡视，所到处战士肃然敬礼，眼中射出发自心底的景仰神色。
三人友善地对枕戈待旦的守城战士嘘寒问暖，抚慰有加，着意设法改善他们的境况，提高他们的士气。
城外敌寨与箭塔灯火点点，连绵平均地分布城外，军势鼎盛，确有令人心胆俱丧、不战而溃的威势。
最后三人来到东北的上东门，登上高起墙头上的城楼，凭高遥望左方位于漕渠和洛水间高地的李元吉帅寨，在坚强的防御工事和壕堑环护下，帅寨锁镇两坷，胁迫洛阳。
把守城楼的战士悄悄退开，方便三人说话。
寇仲轻叹道：〃若我能攻陷帅寨，斩李元吉于刀下，肯定可改写未来的命运。〃
徐子陵哂道：〃这叫好大喜功，更是不自量力。〃
寇仲陪笑道：〃我只是用话来发泄心中的窝囊气，大睡一场后，我现在津力尽复，斗志昂扬。坦自说，在赶来洛阳途上，我的心情劣无可劣，经一觉睡醒后心情才回复过来。〃
跋锋寒微笑道：〃无论你心情如何坏，绝不能表现出来。因为洛阳城内人人以你马首是瞻，名副其实的瞧你脸色做人。〃
寇仲双目神光闪烁，沉声道：〃我寇仲是永不会认输的。杀我固不容易，要我投降更绝无可能。〃
徐子陵压低声音道：〃你对王世充有甚么打算？〃
跋锋寒插入道：〃先发制人，后发制于人。〃
寇仲眉头大皱，沉吟片刻，苦笑道：〃百足之虫，死而不僵，不要看王世充手下将士离心，可是由于他长期的部署，手上兵权大部分在王系将领控制下，若我们出手对付王世充，极可能引发内哄巷战，那时不待敌人来攻，我们先自崩溃。〃
跋锋寒道：〃若王世充秘密开城投降，我们会全军覆没。〃
寇仲答道：〃我太清楚王世充这个人哩！恋栈权力，不到最后计穷力绌绝不肯放弃。
横竖他只要投降，唐军便不会杀他，以他的性格当然会捱至最后一刻才决定投降。目前他对唐夏两重交战仍存希望，不会就这么轻易放弃。所以我们只须密切监视王世充的动静，可保无虞。〃
徐子陵环目扫砚城外远近的情况，淡淡道：〃眼下的洛阳如同一座孤岛，不但往来交通被截断，更是与世隔绝，茫不知唐夏两军交战的情况，到李世民大破窦建德，还兵洛阳，我们那时不单要应付外患，还要应付内忧！〃
寇仲讶道：〃陵少难道竟支持老跋先发制人的提议？〃
徐子陵苦笑道：〃我是就事论事，我可不把生死放在心上，却不得不为与我们并肩作战的兄弟着想。〃
跋锋寒沉声道：〃战争是看谁更狠的死亡玩意儿，寇仲你勿要有妇人之仁，这只会误事。〃
寇仲探手搂上两人肩头，微笑道：〃老哥你责怪得好，不过行动的时机尚须斟酌。
我尚留有一手：当窦建德真的饮恨虎牢，其飞会亲自赶来，在洛阳东南方的山头燃起三处烽火，那将是我们展开行动的时刻。但现在的情况下，我们须佯装要大举反击城外唐军，在城内则作出各种缜密部署，于王世充不觉下控制全城，那时将不怕他出卖我们。〃
跋锋寒欣然道：〃好小子！果然有些门道。〃
寇仲道：〃我本来尚有一法，就是先打通地道，派探子穿过地道去与陈留我军暗通消息。却怕因小失大，暴露地道的存在，乃打消这个念头。〃
顿了顿续道：〃我们目前最紧要的事，是保存实力，一旦城破后全师突围而出，南下攻夺襄阳，可守则守，不可守从水道撤往锺离，再与李世民一决雌雄。〃
跋锋寒微笑道：〃我正期待那一天的来临。苦守洛阳的日子绝不好过，在武道修行上亦属苦行。〃
寇仲放开搂着两人的手，问道：〃洛阳存粮情况如何？〃
徐子陵道：〃粮食和日用必需品尚可捱二十天的光景，节衣缩食是所必然，药物已用得差不多，这更是我们不敢发动大规模反击战的其中一个原因。〃
跋锋寒皱眉道：〃放着一条打通的地道不用，是否不智？〃
寇仲笑道：〃英雄所见略同，我正对地道大动脑筋，假若我们能派人从地道神不知鬼不觉的钻出去，可着宣永使人送来乾粮、药物和箭矢兵器，部分从地道运进城来，部分藏在地道出口附近的山野隐密处，我们逃跑时便不会缺粮缺箭，即使李世民在后穷追不舍，我们仍有本钱与他周旋。〃
徐子陵断然道：〃这差使由我去吧！〃
寇仲和政锋寒岂有异议，凭徐子陵天下无双的灵觉，进出敌境易如反掌，更可领率运粮军裨不知鬼不觉的潜回来。
寇仲欣然道：〃一切拜托陵少。〃指着李元吉帅寨道：〃若我们挖一条地道直通李元吉的狗窝又如何？〃
跋锋寒哑然失笑道：〃那你先要把王世充干掉才行。〃
寇仲道：〃杀死李元吉，洛阳之围自解，王世充怎会不同意？〃
徐子陵明白他的心意，是不想眼睁睁瞧着窦建德败亡。好言劝道：〃开一条这样的地道，至少要二十天的时间，还须地底没有大石或河道阻挡，且会延误南面地道的工程，纵使王世充衷诚合作，在时间上仍不可行。〃
寇仲颓然道：〃好吧！一切依既定计划进行。希望窦建德能大发神威，攻下虎牢，我们便可功成身退，顺道南下攻陷襄阳，享点清福。〃
翌日黄昏寇仲和跋锋寒领兵出击，虚张声势，吸引围城军的注意后，陈老谋趁机打通地道，建造设计巧妙的隐蔽出口，徐子陵乘机从出口溜往陈留，好运粮食兵器回来。
为惑敌人耳目，寇仲等轮番出击，填壕堑破箭塔，地底下陈老谋则全力施工，利用第一条地道往横发展，同时分在多段开发另两条地道。五天后徐子陵率运粮队乘夜回来，亦带来不妙的消息。
原来李世民故意放出消息，讹称唐军马匹草料用尽，将牧马河北，调走大批军队。
窦建德闻信大喜，认为此是攻袭虎牢的良机，倾巢而出，从板潘发动大军，到牛口渚设置战阵，北连黄河，西薄泛水，南倚鹊山，阵连二十余里，擂鼓叫阵。
李世民在泛水另一边里许处结阵以迎，坚守不出，成对峙的局面。
问题在窦军缺粮，而李世民兵津粮足，以逸待劳，且后有虎牢作后盾，相峙下去，大利唐军，所以宣永、虚行之等均不看好窦建德。
夏唐大军是决战在即，洛阳城的气氛渐趋紧张。
寇仲找来单雄信、跋野刚，在城南的家密议，寇仲首先问道：〃你们说过李元吉奉有李渊密谕，除王世充及其族人外，其他将领一律杀无赦，消息究竟从何而来？〃
跋野刚答道：〃是张镇周派人来告密，劝我见机不妙，立即率手下兄弟逃走，无须为王世充这种小人卖命。〃
寇仲点头道：〃张公是性情中人，说一是一，说二是二，不会虚言恫吓。〃
单雄信讶道：〃少帅当时因何对此事不直接问个清楚？〃
寇仲坦言道：〃问题在跋大将和郭大将军是追随王世充多年的人，所以找必须经过一段时间观察，才敢肯定诸位的诚意，请两位勿要见怪。〃
跋野刚道：〃少帅有此想法合情合理。〃
单雄信欣然道：〃少帅终肯收留我们哩！〃
寇仲道：〃我说过大家是兄弟就是兄弟。另不知尚有多少王系外的将领站在我这一方？〃
跋野刚数着指头道：〃还有段达、王隆、崔弘舟、薛德音、孟孝文、郭什柱、王德仁、邴元真、杨汪等十多值将领，除郎奉和宋蒙秋这两头王世充忠心的狗外，所有外姓将领均心向少帅，希望以后能随少帅打天下，攻入关中，轨掉李渊的臭头。〃
只听跋野刚对李渊鄙屑的语气，便知洛阳外姓诸将因战友与手下的伤亡，跟长安唐室结下解不开的深仇。否则何须投诚寇仲，只须打开城门迎接李元吉，必可拜将封侯。
寇仲问道：〃你们手下兵员情况如何？〃
单雄信冷哼道：〃王世充的嫡系人马损折颇钜，除大千多禁卫军忠于他外，其他近二万将兵全是我们的人，只要少帅一声令下，我们即可攻入皇宫，杀王世充一个片甲不留。〃
寇仲摇头道：〃这是下下之策。大家既是兄弟，我亦不用瞒你们，我们已挖掘好三条地道，形势危急时可逃离洛阳，不用在城内等死。〃
两人听得又喜又惊。
单雄信道：〃少帅竟不看好窦建德？〃
寇仲反问道：〃你看好他吗？〃
两人同时摇头。
跋野刚道：〃原来少帅早定后着，我们该如何配合？〃
寇仲道：〃我们先要研究清楚撤退的细节，当形势危急时，使每个人都知道该采什么措施。正是留得青山在，哪怕没柴烧。明知不可为而为乃智者不取，无谓的牺牲更没有意义。不过一天窦建德未吃败仗，王世充仍是和我们利益与共，而我心可比王世充先一步掌握虎牢的情况，所以主动是在我处而非王世充手上，两位可以放心。〃
三人商量如何应付目前情况甚至撤退大计等细节后，各自悄悄散去。寇仲往城南卫所找到测试地道的徐子陵和跋锋寒，两人正在地道入口说话，工事兵则在陈老谋指挥下忙个不休，一箩箩的沙泥石块鱼贯运到地面，送往隐密处。
跋锋寒见寇仲来到，欣然道：〃我们到另一端呼吸一口城外清新的气息，如何？〃