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这晚日落西山后，寇仲、徐子陵、杨公卿和麻常率领由五千杨家军和飞云骑组成的庞大运粮队伍，押着近五百辆载满粮食杂货的骡车，从陈留出发往洛阳。同行者尚有王玄恕与他的三百亲兵。
行军的路线早经拟定，离陈留后折往西行，穿过开封北面的山野，避过西北方管城、荣阳和虎牢的敌人重兵所在处，绕雇师由嵩山的捷径抵洛阳东面伊水和洛水间的伊洛平原，再借林木的掩护潜近洛阳，然后破围入城。
由于李世绩受高邮的虚张声势所惑，兼之唐军防窦军之心远过防少帅军，加上寇仲有无名探路，故能屡避敌人哨探耳目，昼伏夜行，无惊无险的抵达伊水东岸。
寇仲、徐子陵、杨公卿和王玄恕策骑到伊水岸缘，藏在岸边一处密林观察渡河的理想地点。
无名在天空盘旋打转，侦察远近情况。
杨公卿指着上游林木特别茂密处道：〃我曾在那里渡河，浮桥的设施仍留在林内隐秘处，若没被人发觉破坏，稍经修复将是现成可用，省回我们最少一晚造桥的工夫。〃
寇仲仰观天色，时在午后，天上却是积云重重，皱眉道：〃今晚怕会有一场大雨，如河水暴涨，水流湍急，对我们渡河颇为不利。〃
王玄恕道：〃那不若我们立即渡河，只要派人在附近高地放哨，行动迅捷，可避过这场雨。〃
杨公卿摇头道：〃此事鲁莽不得。现在我们人困马乏，没有几个时辰的休息，绝难恢复过来，一旦敌人来攻，我们会无反击之力。成功在望，我们尤要谨慎。〃
王玄恕一向尊敬杨公卿，虽心中不尽同意他的看法，只好闭嘴。
寇仲晓得王玄恕是心切洛阳，转向徐子陵道：〃陵少怎么看？〃
徐子陵仰望无名，沉声道：〃有点不妥当。〃
寇仲愕然道：〃甚么地方不妥当。〃
杨公卿和王玄恕紧张起来，齐声追问。
徐子陵道：〃伊水平静得出乎料外，我们在这里半个时辰，仍不见一艘唐军巡河的快艇，此事是否不合情理？〃
王玄恕松一口气道：〃我们既成功避过敌人探子耳目，他们疏于防范是理所当然吧！〃
徐子陵道：〃玄恕公子今趟到梁都，是否经过一番惊险？〃
王玄恕呆了一呆，点头道：〃我们是趁唐军尚未完成围城部署，乘夜突围而出，凭马快撇下追兵，过程确非常惊险。〃
寇仲拍退道：〃我明白陵少的意思哩，以李世民的才智，当猜到洛阳会向我们少师军求援，所以多少会加强这一带的侦察。我们凭无名在高空侦察的锐目，虽可避过哨探，却无法躲避事后敌人对我们轮蹄印的追寻，李世民可由此判断出我们往洛阳的路线和时间，待我们兵疲将乏，又以为成功在望之际，予我们致命一击。伊水一片平静，是因李世民不想打草惊蛇。〃
杨公卿色变道：〃若子陵没有猜错，渡河将会是最危险的时刻。〃
王玄恕失魂落魄的道：〃那怎办才好？〃
寇仲双目神光电射，缓缓道：〃唯一的方法，是先把敌人的突击军找出来，以雷霆万钧之势把他们击溃。若我所料不差，敌人当藏在上游某处，无名可轻易寻得他们的位置。此事包在我和子陵身上，我们沿河寻去，当有发现。〃
徐子陵道：〃且慢！看无名！〃
二人仰头瞧去，无名正作出鹰舞，显示上游有人往他们移近。
寇仲抓头道：〃这才不合情理，唐军岂会如此大模大样的杀过来？〃
不片晌上游方向隐闻蹄声，迅速迫近。
寇仲皱眉道：〃只得一个人，咦！〃竟拍马出林，往上游奔去。
杨公卿和王玄恕脸脸相觑，不明所以。
徐子陵亦脸露欢容，笑道：〃不用慌张，是自己人。〃说罢拍马追着寇仲马尾去了。
第十章 背河一战
来者是寇仲期待已久，应来而未至的跋锋寒，他策着塔克拉玛干，背挂偷天剑，风采更胜从前。
他毫不讶异，气定神闲的与寇仲在马背相拥，两匹马儿亦你嗅我，我嗅你的亲爇一番。徐子陵领杨公卿和王玄恕赶到，介绍两方认识。
跋锋寒仰望天上无名，欣然道：〃看到天上的突厥猎鹰，我便猜到是突利送你的大礼，想到你在附近，所以故意以蹄音引你们前来相见。〃
徐子陵讶道：〃你怎晓得到这里来寻我们？〃
跋锋寒微笑道：〃入关后我打听得你们不在洛阳而在梁都，连忙赶去，却扑个空，幸得长林告诉，知道你们送粮到洛阳去，并大约晓得你们行军的路线，遂御尾穷追，途上却发现一些有趣的事儿，搁了一天工夫，否则昨晚早该赶上你们。〃
寇仲津神大振道：〃是否想置我们于死地的唐军？〃
跋锋寒哈哈笑道：〃少帅果然津明，我们找个好地方再说话，最好把猎鹰召回来。〃
寇仲微一错愕，打手势令无名飞回肩上，随跋锋寒朝附近一座山头驰去。
五人在小山丘下马，登上高处。
阳光普照下，阵阵吹来的秋风仍使人感到寒意，原野黄绿红三色交杂，一片斑烂。
跋锋寒遥指正西方远处，道：〃大约一万唐军就藏在那座山后，清一色是骑兵，由李世民的天策府大将长孙无忌，尉迟敬德和庞玉三人率领。〃
寇仲失声道：〃竟是他们三人？〃
徐子陵、杨公卿和王玄恕明白寇仲的震惊，若追来的是李世绩，是理所当然，那代表他们行藏露光，探子飞报李世绩，李世绩亲率骑兵来追截。可是长孙无忌三人乃李世民的随身大将，理应留在李世民旁助他攻打洛阳，而庞玉之于李世民，等若洛其飞之于寇仲，专负责情报探察，追兵既由他们率领，可知李世民先一步晓得他们会运粮往洛阳，所以派出津锐，突袭他们这支运粮队。
跋锋寒沉声道：〃我于你们离开陈留后两个时辰到达陈留，所以上路时间比你们只落后两个时辰，甫过开封，发觉这支人马远远跟在你们后方三十里许处。我曾趁他们扎营休息时潜近观察，发觉他们有八头凶悍的秃鹭，当时还不明白有甚么作用，直到刚才瞧到你们的猎鹰，才恍然这批空中杀手，是用来对付你们的鹰儿。还有是他们侦察兵身上挂满树叶，显是为瞒骗鹰儿的眼睛。〃
杨公卿一震道：〃我们的少帅军内肯定有内坚。〃
寇仲探手轻搂无名，抹一把冷汗道：〃好险！〃
跋锋寒道：〃尉迟敬德、长孙无忌和庞玉都是战场上的老手，行军兵分数路，前后左右互相呼应，不怕埋伏突袭，兼且这一带全是平野河川交汇之地，没有险要的地势可供利用，除非你们放弃粮货，否则不论以何种方式与他们冲突交战，吃亏的必是我们无疑。〃
众人大感头痛，最不利的是他们再不敢让无名到空中察敌，如非跋锋寒来通风报信，无名必无幸免。敌人既带八头凶猛的秃鹭来，这批经过训练的恶鹭，肯定是无名的克星。
徐子陵叹道：〃李世民确不可低估，这此恶鹭该是针对突厥人的猎鹰培训出来的。〃
寇仲皱眉道：〃这内鬼能晓得我会亲自送粮到洛阳去，在我军内的地位不应太低，因为今趟行动绝对保密，下面的将士到出发时，才晓得是送粮到洛阳去，且由我亲自押阵。〃
跋锋寒道：〃此事留待日后查究。现在当务之急是如何无惊无险的渡过伊水，那时要战要逃，都有很大成功的机会。〃
寇仲道：〃我们何不来个明修栈道，暗渡陈仓之计？〃
徐子陵首先明白过来，点头道：〃可是先决条件必须是杨公弃下的浮桥设施仍可用。〃
跋锋寒不解道：〃甚么浮桥？〃
寇仲解释后道：〃方法很简单，我们把粮货卸下，改载差不多份量的石头，然后到下游五里许处，再伐木造桥，虚张声势，待引得敌人跟去，我们留在这里的人可迅速搭成浮桥，迅速把粮货送往对岸，然后──唉！这方法像太复杂哩！有甚么更好的办法？〃
跋锋寒笑道：〃现在吹的是甚么风？〃
寇仲道：〃风似是从西北方刮过来。〃
跋锋寒仰首望天，道：〃若我没看错老天，今晚午夜前必有一场大雨，我们就在大雨淋沥之际搭起浮桥，虽是辛苦一点，凭我们的身手仍可办到。由于水位暴涨，浮桥会隐藏在水面下，敌人的探子隔远侦察，只会看到我们仍在下游伐木造桥，绝猜不到早架起接通两岸的浮桥。到明晚水位下降，露出桥面，我们可迅速渡河。〃
杨公卿道：〃只是五百辆负上重货的骡车，没有三个时辰休想全部过河，敌人马快，转眼即至，我们的情况仍没有任何改善。〃
跋锋寒淡淡道：〃所以水、火二计必须同时应用，伐木造桥虚张声势的地方必须与真正渡河处相隔半里，当我们准备渡河，即依风势放火烧林。虽说下过一场大雨，可是经一天曝晒，兼且风高物燥，火势迅速蔓延，浓烟蔽天，敌人纵敢冒险进击，会因摸错真正渡河点而错失良机。〃
接着一拍背上偷天剑，双目神光电射道：〃主动既在我们手上，我们自可作出稳当部署，狠挫唐军，教他们无力渡河追来。〃
寇仲拍退叫绝道：〃此计叫水火相济，即使孙子兵书亦没有记载。正事要紧，请杨公先带我们起出浮桥，再研究其他细节。〃
寇仲等寻得仍大致完好可以用的浮桥设施后，忙把粮车队移往该密林区，又依兵家惯例在四方设阵。可惜〃天不造美〃，安顿一切后老天果于黄昏时分下起雨来，却非跋锋寒这位观天辨候专家所预料的大雨，只是漫天茫茫雨丝，把整个河原林区笼罩在梦幻般湿寒的水雾中，对河稍远处已没入茫茫雨丝中，能见度大减，即使没有恶鹭的威胁，无名仍发挥不出察敌的功能，利攻不利守，最教人担心是他们五百辆粮车塞满林内，目标明显，成为负累。
寇仲等大为头痛，不知应否立刻架起浮桥，还是另寻他法。
此时麻常提议道：〃我们必须立即动手伐木，令敌人以为我们在赶造浮桥，不会立即纵兵来袭。我们只要专挑高大的树木砍断，让它们倾倒横压，可造成障碍，阻挡敌人攻来，而敌人一时间还以为我们是在伐木造桥。〃
寇仲、跋锋寒、徐子陵和杨公卿动容大喜，麻常的方法简单易行，比先前跋锋寒想出的方法更有效，且万无一矢，今晚便可渡河，砍他数百株大树，即可阻隔敌人于断树之外，比木寨坚固，于断树之后守以强弓，使敌人强大他们数倍的兵力亦难奈何他们。
寇仲对麻常衷心夸奖一番后，一边使人下水架桥，另一方面派出二千斧手，沿粮车所在范围砍树布阵。
火把高燃照耀下，众人在雨雾迷茫的河林区〃叮叮笃笃〃的努力伐木。
〃哗哗〃与〃轰隆〃声中，一株又一株大树在绳索拉扯下倾颓倒地，只两、三株树即形成阔达三四丈不规则的障碍间隔，架桥的工程进行到一半时，断树坚阵完成，敌人仍没有动静。
杨公卿和麻常在河道一边指挥搭桥，王玄恕负责看管粮车，寇仲、跋锋寒和徐子陵则在断树阵后严阵以待。
细雨仍下个不休。
寇仲笑道：〃老手有老手的弱点，就是以为一切尽在算中，他们会以自己以往造桥的时间作出估计，猜我们至少一晚工夫架设浮桥，遂把进攻时间定在那时间。岂知我们竟有道现成浮桥，到他们的战马给我们的木阵撞昏，知中计时悔之已晚。〃
跋锋寒哑然失笑，道：〃我们三个一向自负聪明，偏想不出这么便捷易行的方法，你这位手下麻常是个难得人才，寇仲你必须珍惜。〃
寇仲欣然道：〃我在慈涧之战早看出他的优点，现在只是进一步证实肯定原先的看法。哈！我们三兄弟又再并肩作战，老天确待我寇仲不薄。〃
徐子陵道：〃敌人现在该借雨雾的掩护潜来近处，以地听之术监察我们动静，当粮车移动之时，就是敌人发动攻势的一刻。小仲千万勿让无名离身，因敌人其时定会放出恶鹭在空中袭击无名。〃
寇仲轻抚肩上无名，笑道：〃放心！没有我的命令无名绝不会离开我的肩头。〃转向跋锋寒道：〃好小子！我们尚未有机会问你为何这么久才到中原来找我们，不是乐不思蜀，舍不得芭黛儿吧？〃
跋锋寒道：〃我在突利的地盘遇上仍在那里盘桓的伏鸯，陪他到高昌打个转，然后到沙漠进行百日的剑道苦修，功行圆满后立即来找你们，时间不是刚好吗？〃
寇仲喜道：〃伏鸯！久不闻那小子的消息，他近况如何？〃
跋锋寒道：〃他不但很好，且大有所得，至少弄好与突利的关系，建立起过命的交情。令他在对抗东突厥统叶护的事情上大有好处，现在他该已返回本国去。听他的口气，在不久将来他会重返中原，无论是李阀胜出，又或统一天下的是你寇仲，他都会设法修好，借你们汉人之力与东突厥抗衡。〃
旋又叹一口气道：〃伏鸯是个既有野心又有眼光的人，本有入侵你们中土之心，不过见过李世民和你寇仲后，早死去这门心思。除非你们两人有负他的看法先后完蛋，否则他只会在中土外谋发展。〃
寇仲苦笑道：〃我和李小子先后完蛋，你倒说得有趣，不过成为事实的可能性却极大。〃又问道：〃好小子，竟学懂避重就轻，你该晓得我们要问你与芭黛儿间的事。〃
跋锋寒显是不想回答这问题，淡淡道：〃迟些有机会再告诉你们吧！〃
徐子陵知寇仲性格，定不肯放过他，岔开道：〃锋寒兄在剑道修行上有甚么突破？〃
跋锋寒立即双目津芒闪闪，露出缅怀神色，沉声道：〃那会是我毕生难忘的生命片段，我把人世间所有人事置诸脑后，无人无我，每天就是打坐和练剑，把过往所有经验和领悟融会贯通，对我影响最大的不是与毕玄的两次交锋，而是死而重生的经历。所以洛阳之战对我非常重要，只有在那种面对生死的极端情况，我的偷天剑法才能再作突破。
哈！初时我打听到寇仲不在洛阳，我失望得想哭呢。〃
寇仲欣然道：〃现在不用哭啦！陵少看吧！老跋才是真正好战的人。〃
徐子陵晒道：〃他是好武而非好战，该有点分别！〃
此时麻常来报，浮桥架设完成。
寇仲道：〃先派一千人悄悄徒步过桥，在对岸布阵兼侦察，于高地放哨。待肯定情况安全，然后把所有马儿牵往对岸，包括我们的座骑，立即进行。〃
麻常领命而去。
跋锋寒赞道：〃少帅的脑筋愈来愈灵活，难怪声威如日中天，我从山海关南下，打听有关你的消息时，无人在听到你的大名后敢不肃然起敬。〃
寇仲叹道：〃我却是有苦自已知，陵少最清楚，若非尚有点运道。我根本没有在这里与你叙旧谈笑的机会。〃
跋锋寒肃容道：〃今趟洛阳之行，你有甚么力挽狂澜的大计？我所遇的人里没有一个是看好王世充的。〃
寇仲道：〃我的大计是先稳而后求援，就是先助王世充守稳洛阳，安定军心，然后突围向窦建德求援。〃
跋锋寒津神一振道：〃突围求援？那将会非常刺激有趣。〃
徐子陵凝望水气迷蒙的密林深处，脑海幻出寇仲和跋锋寒冲出洛阳城门，往敌人兵力最强的大河方向杀去，而李世民则派出猛将津兵，全力拦截的激烈情况。同彭梁与渡大河往见窦建德是两回事，因李世民驻重兵于洛阳之北，黄河北岸诸城又尽入其手，旅途的艰困可以想见。
时间一分一分的过去，到麻常来报战马全体渡河，离天明只有两个时辰，细雨仍是无休止的从黑沉沉的夜空洒下来。
寇仲发出粮车渡河的命令。
车轮声在后方吱吱吵鸣作响，把守树阵内围的五百飞云亲卫和二千杨家军弯弓搭箭，蓄势以待。
跋锋寒低呼道：〃来哩！〃
蹄音逐渐清晰，从前面分三路攻来，若非早有准备，又有树阵隔敌阻敌，此刻必然手足无措，阵脚大乱。胜败只是一线之差。
寇仲喝道：〃掷火把！〃
命令远传开去，手下忙把手上火炬往树阵外围投去，划过林内雨雾弥漫的空间，带起一道又一道的光芒，煞是好看。
火炬烧的是耐燃的脂油，落跌湿润的草树间，虽燃不着湿叶湿草，却不熄灭，使得树阵内围一片漆黑，外围则处处火光。
敌骑愈迫愈近，像来自陰冥不具实质的优灵骑士，现身水雾深处。
寇仲和跋锋寒的射日、刺月两弓同时爆响，两骑应声堕地。
〃放箭！〃
二千五百枝劲箭从内围射出，穿过林木间的空隙穿人透马，一时马嘶声和惨叫声，响彻木阵外围的森林内。
失去主人的战马奔到木阵，始觉前L通路，仰跳嘶喊，互碰倒地，又或回头奔去，踏上火炬的马儿更是惨嘶连连，情况混乱至极点。
箭如雨洒，一排一排的劲箭从强弓射出，无情的射杀任何出现木阵外围会移动的生物。
对方中有人大嚷道：〃中计！撤退！〃
敌人来得快，退得更快，留下遍林死状千奇百怪的马骸人尸，伤重未死的人和马声吟声此起彼落，教人惨不忍闻忍睹。
徐子陵没有射出一箭，呆瞧着眼前有如修罗地狱的可怕景象。
粮车轮子磨擦浮桥的声音响彻后方渡河处，木阵这边一片沉默，只有沉重和紧张的呼吸声。
跋锋寒细听敌人蹄音，道：〃唐军还会再来送死吗？〃
寇仲摇头道：〃若是那样，长孙无忌三人就不配作李世民的心腹爱将。这截粮之战他们必须认输。待粮车过河后，我们分批撤退，毁掉浮桥，明天黄昏我们可在洛阳对着城外的李世民喝酒，一边聆听老跋和芭黛儿那段英雄美人的缠绵香艳情史。〃
林木上方传来振翼之音，恶鹭业已出动，寇仲肩上的无名露出注意神色，显是觉察到天上危险的情况。
恶鹭是无名的克星，李世民又会否是寇仲的克星呢？
第十一章 后退无路
当太阳移过中天，宏伟的洛阳城终出现前方正北处。
寇仲下令运粮队暂作休息，与杨公卿、徐子陵、跋锋寒三人驰上高处，遥观洛阳城外的情况。
伊水在他们左方流过，蜿蜒而去，流过城墙渠洞穿往城内，向南的厚载、定鼎和长夏三门紧闭。城外一里许远处山丘上唐军筑起一座木寨，显是建成不久，规模不大，只能容纳数百人，对他们难以构成威胁。不过若他们