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徐子陵也看出颉利对他们的威胁，并判断颉利有足够实力拖住他们，把手中铁弹全数洒出，向寇仲大喝道：〃换位！〃
〃锵〃！井中月硬撼颉利的马刀。
寇仲哈哈一笑，完全出乎颉利料外的的借力弹离千里梦，不但避过前方攻来的一枪一刀，还往徐子陵的万里斑投去。
徐子陵则平飞过来，在颉利来不及变招的情况下，手按千里梦马背，有脚横撑，疾取颉利脸门。
颉利全凭一口真气凌空追赶，早拟好对付寇仲的策略，采取射人先射马的手法，首先迫得寇仲应接不暇，再以重手法击毙千里梦，岂知人算不如天算，寇仲忽然换成全力一脚撑来的徐子陵，怒喝一声，改以刀柄往徐子陵撞去。
〃蓬〃！
宝瓶气劲骤发，颉利的武功修为虽臻宗师级数，仍未想过世间有如此玄妙的气劲，高度集中得令人难信，登时吃个哑巴亏，震得手酸臂麻，且一口真气已尽，断线风筝地横抛开去。
徐子陵此时成为三角阵的尖锋，宝瓶气发，两敌应拳堕马，顿时压力一松，南方敌阵终被破开一个逃生的缺口。
在灿烂迷人的星空下，三人在荒沙遮大地、触目灰黄的小戈壁半沙漠地带策骑疾驰。
自从藏原集逃生，他们马不停蹄的急赶了…天半夜的路。颉利和他的突厥亲卫津骑，正对他们衔尾穷追。在抵达燕原集前。他们早跑足整夜的路，而敌人则养津蓄锐在捕鱼儿海旁的营地恭候，若非有跋锋寒的〃人马如…〃心法，就算神骏如他们的三匹坐骑亦早倒毙黄沙。至此时人马劳累不堪，夜风刮起风沙，漫天照面的打来，令人干涩难受。
就像在人间地狱内饱受活罪的折磨，除靠仅余的一点意志和希望支撑，再无其它可持。
力战之后，满身伤痕的三人更要以真气支持马儿，真元的损耗接近油尽灯枯的阶段。
而敌人仍在目不能及的后方苦追不舍。因为颉利放出的猎鹰在百丈上的高空时现时隐地盘旋，对他们的津神意志造成庞大的压力和威胁。就如他们曾经遭遇过的历史在重演，只不过换上更难躲藏的塞外不毛之地。
寇仲逆风叫道：〃马儿快捱不下去哩！〃
跋锋寒道：〃我们唯一的生路，就是尽早抵达小戈壁内唯…的绿州得古阿鲁，绝不能停下来。〃
寇仲叹道：〃希望我们没迷途吧！〃
跋锋寒仰观星象，肯定的道：〃兄弟！信任我吧，有天上的星宿作指引，我是绝不会迷途的。〃
三人苦苦支撑着胯下的马儿，朝着沙石连天旷野奔驰。
忽然前方天际尽处现出一条绿线。
跋锋寒大喜道：〃哈！兄弟们！小弟终不负所托，你们看！〃
两人津神大振。遥眺出现在眼前神迹般的景物。
绿色的线条随着他们的前推变成一片绿色的的丛林，纵的、横的、一条条、一行行的耸立着。生意盎然，吹来的风、送来嫩草和湿润的气味。使他们有如从地狱走出回到美好的人间。
笔直的杨树和茂密的榆槐紧挨杂生。形成天然的防沙阵形，绿油油的草野冲展开去，覆盖着一座小湖四周的岸原，仿似由天而降的…块绿毯。
濒临倒毙边缘的马儿停下来在湖旁边喝水吃草，三人经过调息近半个时辰，体力和津神回复大半，心中又再充盈着斗志和信心。
寇冲凝望天上盘旋只是…个黑点般大小的猎鹰，道：〃我们有多少时间？〃
跋锋寒答道：〃凭小弟的经验，我们该比对方快上近两个时辰。就算颉利如何了不起，没有一个时辰亦追不到这里来。〃
寇仲哈哈笑道：〃那就成哩！只要宰掉这头扁毛畜牲，我们便如脱笼之鸟，归海的神龙，撇掉颉利和他的手下。〃
徐子陵也仰观猎鹰，皱眉道：〃这是颉利放出的第二头鹰儿，干掉了一头，仍避不过一另头的追蹑。〃
寇仲胸有成竹的道，〃假设我们能令鹰儿只伤不死，它回颉利身边，你道颉利敢否再放鹰来追踪？训练一头猎鹰可非十天半月可成的事。〃
跋锋寒苦笑道：〃你有把握射伤在百多丈高处飞行，且懂得躲避箭矢的猎鹰吗？〃
寇仲取出灭日弓，张开弓弦，长笑道：〃若只是我寇仲一人，没有箭大师津制的神弓，这当然是没可能的，但如今还有一个一箭射退墩欲谷的箭神跋锋寒在，情况便大大不同。〃
跋锋寒面容不变，双目射出慑人的神光，长长呼出一口气道：〃你们若能把我送上四十丈的高空，小弟可以试试。〃
徐子陵计算距离道：〃我们顶多能把你送上二十丈的高空。〃
寇仲道：〃只要把鹰儿引得飞低点，没可能的事不是变得可能吗？〃
跋锋寒接过灭日弓，长身而起道：〃对！没试过怎知不行？只要我们躲进树林里，不怕那畜牲不下来看看。〃
第四章 弃堡之盟
三人驰离绿州，同是踏足黄沙，心情与先前绝对是天渊之别。
首先是令他们寝食难安的猎鹰被箭射中左翼，悲鸣而去，使他们回复自由自在。
其次是马儿饱食歇足，加上输入真气，变得生龙活虎，使他们大增把敌人抛离甩掉的本钱，在这场你追我逐的虚耗战中占尽上风。
此时离天明尚有半个时辰，寇仲忽然哈哈笑道：〃我们定是天生要被人穷追猛打的命运，在关内如是，来到塞外亦如是。〃
跋锋寒减缓马速，微笑道：〃少帅不知自己是多么幸运，颉利一向算无遗策，少有失手，今趟劳师动众，更冒被突利攻袭之险，仍是白费时间与心思，丢人现眼。只此足令少帅立时扬名塞外，任谁都不敢对少帅掉以轻心。〃
徐子陵苦笑道：〃但我们追讨羊皮一事却要泡汤，最糟是明明被杜兴和许开山出卖，他们仍可把责任推个一干二净，不能找他们算账。〃
寇仲恨得牙痒痒的道：〃这两个家伙太可恶啦！〃
跋锋寒领着两人驰上一座小丘，勒马停定，环目四观，欣然道：〃两位大哥请放心，小弟现在比这以前任何一刻，更有把握把大小姐的八万张羊皮追回来，虽然可能非是原来的羊皮，总之有入要负上全责赔给我们，除非他不想活命。〃
寇仲一呆道：〃你想找马吉算账？〃
跋锋寒双目杀机大盛，冷然道：〃马吉甘心作颉利的走狗帮凶，当然要为八万张羊皮负上全责。〃
徐子陵讶道：〃你不是说过马吉行踪飘忽，居无定所吗？该到哪里找他？〃
跋锋寒唇角逸出一丝笑意，道：〃这叫走得和尚走不了庙，小弟恰好晓得马吉洗赃的秘密工场设在哪里，每趟在燕原集交易后，他会亲自督师把赃物送回工场，由手下匠人改头换面，再脱早出售。来吧！我们就先一步到那里去、恭候马吉的大驾，今次纵有天王老子都再不敢为他撑腰说话。〃
※※※
徐子陵勒马叫停。
寇仲和跋锋寒任马儿冲到十多丈外，勒马掉头回来。
经过三天兼程赶路，不但把颉利远远甩掉，还离开小戈壁，抵达那兀江西岸的大草原。
辽阔的高原上空，发亮的银白色云团闲适地自由飘浮，伞子般遮挡着午后的春阳，造成云移荫动的草原奇观。湖水反映阳光，宝石似的闪闪生辉。
长风徐来，拂人衣襟。
寇仲来到徐子陵旁，道：〃什么事？〃
徐子陵闭上眼睛，指着远方道：〃舍利到那边去哩！〃
跋锋寒津神大振，道：〃石之轩？〃
徐于陵睁开虎目，点头道：〃那感觉微不可察，可见石之轩是在颇长的一段时间前路经此处。〃
寇帅道：〃往那边走是什么地方？〃
跋锋寒摇头道：〃我从没到过那一区，现在我们必须作出选择，究竟是石之轩还是马吉。〃
寇仲头痛的道：〃若错过今趟机会，是否仍可找到马吉。〃
跋锋寒道：〃肯定是非常困难，却非没有可能，他怎都是有迹可寻的。〃
寇仲断然道：〃那就暂且放过马吉，先干掉石之办其它事。〃
跋锋寒思索道：〃真奇怪！石之轩究竟在躲避什么？竟要到那么僻远的地方去？〃
寇仲道：〃会否是陰癸派的人？〃
徐子陵吁出一口气道：〃感觉又消失哩！希望可以在黄昏前追上他，走吧！〃
※※※
远方尘头大起，一队由十多头载货骆驼和百多骑士组成的团队，横过草原而来。
跋锋寒凝视观察半晌，道：〃是大食国来的商人，你们稍待片刻，小弟过去问路。〃
言罢策骑驰去。
寇仲和徐子陵趁机下马让马儿稍息，追踪石之轩近十天后，跋锋寒这头识途老马亦不知自己身在何处。
徐子陵对舍利的感应若断若续，此刻又再感应不到石之轩所在。
寇仲苦笑道：〃石之轩这老狐狸真不简单，来到塞外仍这般厉害，教我们摸不着他的屁股。〃
徐子陵道：〃他采取的是迂回曲折的路线，确像一心要撇掉某个紧追在身后大敌的样子，有谁能令他如此害怕？失去金环真夫妇的帮助，师妃暄该没法跟来，而师妃暄也没资洛令石之轩如此害怕。〃
寇仲皱眉道：〃此正是令小弟大惑难解的地方，金环真夫妇只能在百里的范围内对舍利生出感应，在这一望无际的平野，只要跑快点即可逸出百里的范围，即使有金环真夫妇之助，陰癸派仍没可能深入数千里的直追到这里来。〃
此时跋锋寒问路完毕，奔回来笑道：〃你们可知前方有些什么东西？〃
寇仲夷然道：〃你不说出来，我们这对初抵贵境的小子如何晓得？〃
跋锋寒欣然道：〃我是多此一问。从这里朝西走两天，将到达黑水南岸赫赫有名的统万城，意即'统一天下，君临万邦'，可非一般逐水草迁移的部落可比。〃
寇仲讶道：〃竟有如此地方？〃
跋锋寒道：〃你们汉人该对建设此城的赫连勃勃耳熟能详，因他在晋朝时建立北朝十六国之一的夏国，更乘晋室内乱领军南下，攻克长安，自立为帝。赫连勃勃乃史上有名暴君，曾堆砌人头号曰骷髅台，对手下亦是极端残忍，动辄剜眼割唇钩舌斩首，结果只传一代，就给北魏灭掉。〃
寇仲道：〃石之轩会否到统万城去？〃
跋锋寒道：〃这要看我们的运气，现时作主的是——黑水部的铁弗由，已无复建城时的盛况。〃
徐子陵道：〃好吧！我们就到统万城碰碰运气。〃
谈笑声中，三人朝茫茫原野继续漫长的旅程。
镰刀似的下弦残月，挂在西边天上。
策骑缓行，日夜不停的急赶三百多里路后，他们均有点失落，因为徐子陵感应不到邪帝舍利。
跋锋寒仰首观天，道：〃若我所料不差，日出前会有场雨。〃
徐子陵讶道：〃天气不是很好吗？锋寒兄凭什么推测会下雨？〃
跋锋寒道：〃在大草原生活的人都有…套预测天气的方法，不懂者会非常吃亏。子陵看看天上面的云是否状如棉絮，离地特高，且空气中水分充足。所谓棉花云、雨快临。
这判断该有八成准绳。〃
寇仲大喜道：〃这预测天气的方法对行军非常管用，快说来听听。〃
跋锋寒傲然道：〃我的测天术在大草原不排第…亦可排第二。其术可大分为三部分，就是望云、察风、观物。若能把三者合在一起作推测，可达十拿九稳的地步。〃
徐子陵亦大感有趣，道：〃少时常听老人家说什么朝霞不出门，晚霞行千里，大概就是这类积累经验而来观天术吧。〃
跋锋寒道：〃就让我们从望云入手，从其形状、分溯移动和变化，分辩出何谓鱼鳞天，鲤鱼斑，又或炮台云，筋布云，对这些有了认识，包保少帅回到中土与人争霸时，不但是料敌如神的统帅，更是测天的高手。〃
寇仲长笑道，〃仅只是得此秘术，小弟已感不虚此行。〃
徐子陵超指前方道：〃那是什么？〃
两人循他指示瞧去，莽莽草原远处，…座小山丘上，屹立着…座堡垒般的建筑物，分作三层，最高层是耸峙堡上的高台。
跋锋寒津神大振道：〃那定是统万城南面的赫连堡，我们有避雨的地方哩！〃
寇仲犹豫道：〃现在是什么时候。堡内的人会欢迎我们三个不速之客吗？〃
跋锋寒笑道：〃它只是座荒废十多年的破堡！我们趁机好好休息，明天才入统万城。〃
话犹未已，天上风云变色，大雨欲来。
跋锋寒摧马前进，大笑道：〃少帅该对我的测天术信个十足了吧！〃
两人佩服得五体役地，策骑追去。
雄据丘顶的白色城堡像优灵般俯瞰大地，对照头洒下的大雨似是完全无动于衷，对自身因日久失修致既残且缺的躯体毫不在乎。
三人冒雨来到门不成门的入口前，大呼痛快。
跋锋寒仰面任由雨水洗涤，微笑道：〃两位可知这座小堡垒是在怎样的情况下建造出来的？〃
寇仲哈哈笑道：〃正要请教。〃
跋锋寒叹道：〃赫连堡的坚固在草原上是非常著名的。建造的方法是以一种特别的泥土，掺和牛羊之血层层铺筑，再堆柴烧烤。每筑好…层，赫连勃勃就命兵士以大铁链锥之。如锥入一寸，即杀筑墙者，如锥不入，改杀兵士。两位可以想象，如此筑出来的堡垒，是否其坚可以砺刀斧？〃
寇仲倒吸一口凉气道：〃我的娘！是否整座统万城都是这么建出来的？〃
〃少帅猜个正着。〃
三人同时剧震，不能相信地望进破门里古堡内容数十人的黑暗空间去。
大雨愈下愈急，打在堡垒墙上，发出响亮的清音。
寇仲双目杀机大盛，却从容道：〃原来是祝宗主观临，这该叫有缘千里能相会、又叫冤家路窄，狭路相逢，休怪我们不肯放过良机。〃
祝玉妍从黑暗里走出来，到达差一步就弃暗投明的暗边缘处，立定门内，冷笑道：
〃无知小儿，凭你们三个有何资格把我留下来。〃
跋锋寒哑然失笑道：〃资格？当年在洛阳你老人家当然有资格说这番话，现在嘛，就要先问过本人的剑哩！〃
祝玉妍发出一阵娇笑，娇喘细细的道：〃不再和你们胡闹，言归正传，你们有没有兴趣和我合作杀死石之轩？〃
她的声音令人有种百听不厌，心颤神动的强大感染力，三人顿时减去几分敌意，战意大减。
寇仲心知肚明受到她魔功影响，皱眉道：〃少说废话，我们间再无合作的可能。〃
祝玉妍平静地道：〃为表示我想合作的诚意，我破例向少帅说明…件事，就是上官龙并非我陰癸派的人。〃
跋锋寒沉声道：〃那他是谁？〃
祝玉妍谈淡道：〃他是来自塞外回统一个神秘教派，与我们虽有渊源，却只是互相利用的关系，他做的事，该不用由我负责吧！〃
徐子陵道：〃金环真夫妇是否落在你手上？〃
祝玉妍愕然道：〃子陵为何会有此一问。〃
三人敢肯定她不是弄虚作假。因为以她的身份地位，理该不用为这等事撒谎。
若非陰癸派，究竟是谁掳去金环真夫妇？而除去陰癸派，尚有何家派有如此实力，金环真两人肯定不是省油灯。
寇仲没好气的道：〃坦白说，现在既晓得祝玉宗主是要去寻石之轩晦气，我们就暂且停战，不过合作之事再也休提。〃
祝玉妍优优轻叹，自有一种惹人怜爱的味儿，最奇怪是她仍是隐在入口内的暗中，与黑暗融为一体，但只是她的声音已是足可引人遐思，想象无穷。
只听她以年轻充盈诱惑力的声音娓娓道：〃你们或者不会相信，石之轩现在唯一害怕的人就是我。你们想听听原因吗？〃
跋锋寒苦笑道：〃祝宗主请赐教。〃
祝玉妍默然片晌，柔声道：〃因他知道只有我才能杀死他，由于我已立下死志，决不容他利用舍利内的死气来缝补他致命的破绽。〃
三人都听得心颤神移，她的语气带着深如汪洋的似水柔情，说的却是为除去石之轩而立下的生死状。
祝玉妍续道：〃只有与石之轩同归于尽，始有可能破掉他的不死印法。舍此再无别法，你们相信吗？〃
整个大地尽在茫茫风雨中。变成…个水的世界，可是三人却像把正淋在身上的狂雨忘掉，耳鼓内只响动着祝玉妍说的话。
假若石之轩和祝玉妍两个魔门最顶尖的人物斗个同归于尽，还有什么比这更理想的结局？
寇仲道：〃我们可以帮上什么忙？〃
祝玉妍嗔骂道：〃死小鬼！居心不良，听到奴家要和石之轩来个玉石俱焚，立即换过另…副油腔滑调，不嫌太露痕迹吗？〃
雨势转大。冷飕飕的雨水随风四面八方…阵阵下来，无数临时的小瀑布从赫连堡的破顶钻孔穿洞地冲刷着，天和地再分开来。
徐子陵淡淡道：〃祝宗主晓得石之轩在哪处吗？〃
祝玉妍不答反问道：〃你们为何要到统万城去？〃
跋锋寒道：〃我们是要找一个叫马吉的人，再从他身上追寻肆虐东北的狼盗踪影。〃
视玉妍道：〃你们若有合作的诚意，就留在统万城等我的消息。〃说罢没进堡内的黑暗去。
三人你眼望我跟，均感到刚才发生的事不可思议。祝玉妍竟央他们合作去对付石之轩，可见祝玉研要毁掉石之轩的决心。
跋锋寒飞身下马，道：〃走啦！进去吧！〃
赫连堡共分三层，是座宽横约二十步的堡垒，内里建有石梯贯通各层，最顶处是座了望台，把堡垒的高度延伸至高达十丈，仿如石塔。
虽有破毁，但堡身仍大致保待完整，厚达两尺的坚固城门，足可抵挡擂石的猛烈撞击。四周尽是平野，可是因建于丘顶高处，确有…夫当关的慑人气势。
外面下大雨，里面下小雨，雨水无孔不入的从上层的缝隙滴下来，石阶则成层层淌流的引水道。
下层地面布满柴枝炭煤石块和旅者遗下的残余对象，幸好墙身开有射箭的小窗孔，空气流通，故没有腐臭的气味。
徐子陵凝立不动，压低声音道：〃石之轩到过这里，且停留一段颇长的时间。〃
两人听得津神大振。
跋锋寒湿漉漉的来到其中一个小方窗旁，朝外望进风雨翻腾的天地去，沉声道：
〃石之轩的不死印法究竟出了什么问题，听祝妖妇的语气，好象若他的不死印法没有破绽，谁都奈何不到他。〃
寇仲为马儿解下马鞍，道：〃陵少曾和他交手多次，比较清楚。〃
徐子陵缓缓道：〃大约在四十年前，石之轩入佛门偷学得正宗玄功，再配合魔门花间和补天两派的秘技，创出震惊正邪两道的不死印法，隐为统一魔道的超卓人物，就在�