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钟国栋的行动如电，猝而扑下，掌剑齐扬飞斩，劈啪之声连成一串，未见掌
影，未见剑势，又是四名黑衣劲装大汉已分成不同的方向摔倒于地。现在，只剩
下七把头一人了，他怔窒了一会，突有所觉的扭头望向钟国栋那边。却在看清钟
国栋的轮廓之前先看到了一把匕首，匕首再也恰当不过的轻轻贴上他的咽喉。
猛的一哆嗦，这七把头还来不及有任何反应，钟国栋已冷冰冰的拿了言语：
“不要叫嚷，七把头，否则你会死得比你想像中的更快。”
喉管里响起一阵咕噜噜的痰声，这位仁兄尽管强作镇定，无比的惊惧却由他
的双眼中明显的流露出来，他僵硬的微抬下巴，不敢有丁点动作。
钟国栋凑近过去，鼻尖几乎碰到对方的额头，他声音低沉却杀手腾腾的说道
：“我问你什么，你照实回答什么，如此你尚有一条生路，倘有半句虚言，你就
包死无疑，听清楚我的话了么。”
这人忙不迭的点头，脑袋一动，匕首已在他的颈项间划出一条浅细的血痕，
冰凉的锋刃接触肌肤，竟使他感觉不到泌血痛苦，只赶紧恢复了原来的姿势，将
下巴微微的抬起。
钟国栋缓缓的说道：“你们追来这里的一共有多少人。”
那位七把头努力吞咽着唾沫，干着声音回答：“十一个，总共十一个。”
钟国栋压着嗓门问道：“带头的是谁。”
这人舌头打卷，听着有些含混：“李川霸带头我为副，其余都是一干兄弟们。”
钟国栋生硬的说道：“派人回去讨援兵了没有。”
这七把头略一犹豫，颤声道：“讨援的兄弟业已回去一阵子了。”
那把尖利的刃首便在此时送进了这位仁兄的心脏，钟国栋运用匕首杀人的手
法果然属于一流，这位七把头也和他的伙伴一样，哼都没哼半声，瞬息间即已断
气。
虚实探明之余，钟国栋不再迟疑，他选择庙后的方向掠落，山深岭叠的地方，
有的是容身之处，金蜈门追兵恐怕只有跺脚的份了。
这里虽只是个小镇甸，却相当热闹，一条南北贯连的驿道通过镇郊之外，四
乡八野的农户固定于初一、十五到镇上来聚集开市，也是热闹原因之一。其次是，
如果有人问这南泉镇是属于那省管辖的，只怕谁也说不上来，因为这儿成了两不
管的地界。它位于豫皖边界，地处两不管，自然成了牛鬼蛇神的安命所在，更是
三山五岳各路人物的落脚处。
南泉镇有了这些人物的捧场，繁荣热闹是当然的。镇上共有两条路，一横一
竖十字形交叉而过，在横街的的街头上开着一片门面狭窄的热食铺子，铺子里卖
的无非是些卤酱一类的猪、牛身上的玩意，生意还不错。局促的店面后边正有四
个人在搓麻将，看他们歪带帽子斜穿衣，就知道不是什么大人物，估其量是些小
混混罢了。
麻将，源于叶子戏，早先是以纸为牌，故称叶子。盛传是韩信所创，作为军
中排遣之戏。早年大陆大家都玩十三张，一家放炮，三家出钱，弊垢甚多。本省
兴十六张，放炮的人一家出钱，自摸才三家出钱，减少作弊。其实，任何一种赌
都可以取巧，不过各有各的手法，只是各有不同而已。
有人说：打麻将靠战术运用。那战术是否即为必胜之路呢，答案是可以说有，
也可以说没有。这两种答案似乎相互冲突，其实彼此都可说是真理哩。但是，最
简明的答案，就是十赌九诈。
本省的十六张麻将，同样有弊。舞弊的方式，有一吃三的高级郎中和联手师
傅，后者俗称抬轿子。
一吃三的高级郎中必须具备有天份、眼力、记性，外加苦练手法。惯用的千
术手法，大概不离下述几种：其一，理牌。原理是根据骰子的自然率而使用的手
法，简单说明，东风家将好牌像风字对对等放在第一二蹬、第九、十蹬、第十七、
十八蹬。假如骰子打出六点、十点、或十八点，东风家就可将理好牌全部抓到，
至于其他点子则大家抓不到。自然率是十六分之二自己抓，十六分之二对家抓，
高手往往是先打骰看风色，如出现六点、十四点时，在顺序上快手快脚加上四蹬，
或缺少四蹬，这样一来，所理好的牌又变成自己抓到。
理牌原则大部份还是靠机遇，如加上变换次序，就有十六分之四的机遇，按
说是投机取巧。但如果看了骰子再转牌，或快手换假骰，甚至用手法掷出指定的
点数，那就是真千术了。原则上不限定东风家可以理牌，南西北家都可理，只是
加的蹬哪种不一样而已。
其二，武场手法真师傅，他们苦练到双手可以三指中藏牌，其他二指一样灵
活摸牌，外表非但看不出来，必要时还能在摸牌时取换送牌。如此高手，每副是
十八张甚至更多，占尽便宜。在假自摸时，左手将多的出牌快速推到桌上消灭证
据，清查和牌还是十七张，一张也不多。假如再加练掷骰手法，练到控制自如地
步，那就谁都搞不过他了。
其三，眼力与记性。任何麻将牌每张都会有些微微不同，一副新牌经高手打
过短时间就能认得清楚，每张牌的些微不同等于打明牌。
现在再介绍一下联手师傅，这些联手师傅除了具备理牌、假骰、手法脚法这
些基本常识外，还要得有暗语套招。暗语套招，相互之间有一套平常语气的报牌
联络暗语，用脚指将对方所要的牌递出收回，相互交换。还有，经过暗语通知，
将牌送到桌上让自己人自摸。到对家时，摸走一张，同时另加两张，下家摸走一
张，剩下一张对家当然自摸。假如是下家也是一样，只要将需要的牌放在第一张
即成。
联手师傅多练一套脚法和暗语，还在默契好，在千术这门是第二流人物，但
手脚并用以多吃少，相当厉害的。
这四个人当中，其中就有一对联手师傅。这一对只是混混，联手技术并不怎
么高明，他们采用的方式就是拉洋片中的一种：凑十。叫牌的方式是这样的，假
如搭挡要三万，就指指塘里的七万问：“这七万是谁打的。”其他类似，这样八
圈下来，这一对还真的捞了不少。输的想捞，羸的想乘胜追击，可能还有得玩哩。
在另间阴暗的睡房里有两个人，钟国栋与一个满面胡髯，头上还裹着绷带的
彪形大汉。
钟国栋对着胡髯大汉，神情悲凉而伤感，他的声音也同房中的光线一样阴暗
：“于明，在赶达镇上之前，我还一直担心能不能在你舅舅这儿看到你，真是上
天怜见，好歹保佑你逃过这一劫。”
胡髯大汉唏嘘着，极为沉重的说道：“堡主，我心中苦，我心里愧，我不应
该还活着，我觉得活着就像有罪。好好的一个堡被毁了，二堡主与少爷小姐凶多
吉少，那么些平日相处像自己子弟的堡丁，一个个流血牺牲，我却苟安于此，这
算什么呢。”
钟国栋摇头道：“话不是这样说，于明，你该往深处想，如果大伙全死做一
堆，将来还靠谁去振兴基业，还靠谁去复仇雪耻。再说，你虽是钟家堡的总管，
说句你别生气的话，终究不是钟家的人，本堡此次遭逢劫难完全系老太爷结下的
恩怨，与你们外人无关，你们为了我钟家出力，我非常感激。如今为了他流血卖
命，只有增加我内心的不安。”
胡髯大汉苦涩的说道：“事情到了这步田地，堡主，实在不敢想像堡里还能
剩下多少人，伤亡又到了什么程度。夜里一片混乱，局面完全不受控制，我们算
是整个被击溃了。”
钟国栋沉默了一会，说道：“二堡主及孩子们的生死，你尚不能确定。”
胡髯大汉低沉的说道：“金蜈门围攻二堡主的诸人都是他们拔尖的高手，我
当时看到的就有金蜈门的大掌法九阴掌斩入相、二执法祭魂幡赵百器，四卫之首
无回棍俞宝等人。二堡主在重围之下，固则勇猛依旧。但时间一长，就颇不乐观。”
钟国栋眉宇深锁，缓缓的说道：“好在金蜈门此次行动，骆孤帆与欧阳鸣好
像并没有来，算是不幸中的大幸，既未看到结局，就不能断定凶多吉少。于明，
说不定他们也能和我们一样幸运，已经突围而出，正在某处等候我们会合亦未可
知。”
胡髯汉子有些吃力的说道：“堡主，不是我有总说些丧气的话，二堡主与少
爷小姐虽然个个都有一身杰出的身手，但却缺乏打斗经验，昨晚的情形，金蜈门
的人那一个不是凶神恶煞。”
吁了口气，钟国栋问道：“夫人呢，我是说我那老伴可有消息。”
胡髯汉子摇头道：“没有消息，不过也令人难以往好处想。堡主，属下听得
小黑子相告，说攻击夫人的金蜈门角色亦非等闲之辈，好像除了一名护卫之外，
尚有三名把头。现场形势实在太乱，小黑子在摆脱他的两名对手后，赶过去协助
夫人的时候，却又找不着人了。”
钟国栋表情沉重的说道：“这次金蜈门对我们所发动的突袭显然是处心积虑，
要一洗当年之耻，为死去的鬼狐公孙樵、妖熊谢大彪报仇。但令人猜不透的是，
既然经过详密的计划和预判才下手，那骆孤帆与欧阳鸣为什么不来呢，难道他轻
估了我们的实力。”
胡髯汉子喃喃的说道：“他们地处云南，当然懂得防卫的重要性，难不成他
们倾巢而出，连自己的窝也不顾了。万一有人乘机刨了他们的根，那才是得不偿
失呢。”说着，他顿了一顿想了想，接着又说：“直到如今，堡主，我方的伤亡
还无法确知，这烂摊子怎么收拾呢。”
钟国栋说道：“照我事先所说的计划进行，假如他们能脱险，必定会朝原先
的路线朝广州方面去的。”
胡髯大汉道：“他们会不会先去黄土坳那边集结，堡主，那里也是我们预定
的避难所之一。”
钟国栋说道：“你的意思是……”
胡髯大汉苦笑道：“这是属下的臆测，堡主平日待属下等犹如自己子弟一样，
我想他们决不会因为堡破就弃而他去，必定会到那预定的集合场所等候堡主及少
爷他们。”
钟国栋道：“这样好了，于明，你先暂留在你舅舅这里养伤，我去黄土坳看
看，假如没有变化，我会要他们来跟你联络。那么你们就去大兴粮行先窝着，俞
管事公安排你们的。”
胡髯大汉于明立即站起，形色凛烈的说道：“于明但得有一口气在，堡主，
我亦必与钟家堡同生死，共患难，誓必以鲜血与性命为钟家堡的再创奋斗到底。”
钟国栋欣慰的说道：“好，于明，我知道你是血性汉子，但这只是权宜之计，
大兴粮行是钟家堡的生意，你去那里照样是替我钟国栋工作，又有什么两样呢。”
于明道：“只是目前危机四伏，我留在堡主身边多少还可出点力，万一碰上
那些凶神恶煞，总可挡他一阵。”
钟国栋道：“你这份心意我领受了，说句不客气的话，万一遇到什么，我一
个人脱身比较容易，是不是。”
于明搓着厚实的手掌，沉默了半晌，终低声道：“堡主准备什么时候启程去
黄土坳，那地方隔着这里有一段路程，要走，就得趁早。”
钟国栋道：“我打算天黑以后上路。”
第五章
黄土坳的情景十分凄凉，坳底下是三匹烈马，五具残尸，死马残尸曝晒在阳
光之下，几只苍蝇在他们上面嗡嗡打转，钟国栋只要一眼，就能认出是钟家堡的
人。
钟国栋俯视着黄土坳底的惨景，僵窒中仿若听到彼此血液的沸腾声，心间的
诅咒。形势已经非常明白了，这个劫后聚集的地点已被金蜈门的人获悉，从而设
下埋伏，张妥罗网，坳子里的死马残尸即是金蜈门得手的猎物，可怜这些烽火余
生的钟家堡堡丁，好不容易挣出了修罗界，却又一头撞入了鬼门关。
钟国栋不由暗想，这些预定的所在，只有堡里的人知道，金蜈门怎么摸得如
此清楚。他百思不解，缓缓朝前走着。刚刚上了陵脊，芦苇荡子里“唰啦”响了
一声，一条高大的人影自斜刺里扑上来，连吭也不吭，一柄大砍刀劈头盖脸的便
砍向他的脑袋。钟国栋身形本能的倏然半侧，右手剑一抖猝截。
那偷袭者这时才看清楚是钟国栋，忙叫道：“堡主，是我，是我罗鹏。”
钟国栋的长剑自他的胸前移开，缓缓说道：“罗鹏，出手之前也得先看出远
近亲疏。”
那偷袭者果然是红胡子罗鹏，他原是一家镖行的武师，有一年他护送一趟镖
路经湘江，被一群蒙面人劫镖，正在危急之际，恰遇钟国栋路过，得以全镖保命。
事后，罗鹏便辞去镖局之职来到崂山，在府中做一护堡武师，闲时就教教堡丁武
功。钟国栋的长剑自他胸前移开，臊得他脸红脖子粗，窘迫十分的说道：“一时
慌张，没有看清是堡主，你老千万恕罪。”
钟国栋喘了口气说：“罢了，此地还有什么人。”
红胡子罗鹏朝里一指，呐呐的道：“就只有我跟忠少爷了，我们突围之后就
来到这里，想不到这些狗娘养的竟在这里也设下了一道埋伏，要不是忠少爷及时
来到，罗鹏很可能跟他们一样，尸骨早寒了。”
钟国栋听了之后，心情宽慰了不少，不管怎么说，钟氏总算留下了一条根。
父子劫后重逢，又不免唏嘘一阵，用衣袖拭了拭脑门上的汗水，罗鹏恨恨的
说道：“金蜈门这些绝子绝孙的东西，手段也未免太狠毒了，连我们一干历劫余
生的都不放过，简直摆明了要一网打尽。”
钟国栋生硬的说道：“没有错，罗鹏，从他们下定决心发动的那一刹开始，
就已确定了斩尽杀绝的原则。不要期望他们慈悲，只能依赖我们自己的实力。情
形就是这样，以杀才可止杀。”
咽了口唾沫，罗鹏干涩地问道：“堡主，有一件我一直不太明白。”
钟国栋说道：“什么事。”
罗鹏低沉的说道：“我们钟家堡与金蜈门，一在云南，一在崂山，两下相隔
如此遥远，我们虽然在外面有几处生意，这些都是正当营业，可说跟金蜈门根本
不相抵触，他们突然间就采取了此等血腥袭杀行动，在并无深仇大恨的情形下，
是不是有点反常过度。”
钟国栋平静得像在叙说一桩与他并无关连的渊源过往：“罗鹏，老实说，金
蜈门的行动并没有太出我的预料，这件事早晚都会发生。它起源于钟氏上一代，
金蜈门的魁首骆孤帆的前身原是一个杀手组合的老大，只因为家父感于一位姑娘
的孝心，伸手管了这档事，除去了他的两位得力杀手。而这位姑娘一则感恩，一
则是对家父心仪，两人本已情愫早生，在这件事的促合下提早结合。家父与家母
也知道这批杀手不会善罢干休，于是双双隐居崂山。想不到这个结却在数十年后
才爆发，我们的错误仅在估算仇恨的容积量上过于宽宏了。”
罗鹏沮丧的说道：“原来如此，只是现在尚难料二堡主及其他人的生死如何，
想想也真叫人痛悔。”
钟国栋沉痛的说道：“悲伤洗雪不了仇恨，痛悔更消失了斗志。金蜈门这次
行动，假如是对我钟氏一门，钟某自无话可说，今枉杀无辜钟某决不会就此算了。
罗鹏，血债要用血来还，泄气徒见窝囊，于事无补。”
罗鹏机伶伶的一颤，忙道：“我错了。”
钟国栋忙说：“别这样说，罗鹏，于是在南泉镇，你去与他会合，今后行动
我已经告诉他了，我跟忠儿去第二个地方，金家老寨。”
金家老寨座落在一片土山的山顶上，名称叫寨，其实只剩下一堆废墟，断垣
残壁的一堆废墟，从苔生蔓草的情形来看，这地方已经荒芜很久了。当钟国栋父
子赶到金家老寨的时候，令他们惊喜的发现，他们并不似在黄土坳那边的孤独，
他们有伴了，而且同伴不少，意外的夫人陈玉卿、家孝、惠琴都在这里，这一家
只少了家信一人。当然，还有钟国梁这一家。但是，既然陈玉卿他们能够脱险，
相信国梁一家也应该有人脱险，断不会死得连一个人都不剩的。
在一阵嘶哑却兴奋的欢呼声中，钟国栋父子匆忙赶了过去，眼瞅着大家憔悴
委顿，发蓬衣乱的家人，大家都有着恍如隔世的伤感。迎上前来的三个人是家忠
的老婆姚玉姑、家孝和惠琴，三个人纷纷向钟国栋见过礼，直起身来的当口眼圈
全红了。钟国栋先把自己的情绪稳住，一边望环顾各人，一边简单明了地问道：
“首先，谁知道你们二叔的下落。”
三人都你看我，我看你，说不出一句话。
他们的反应，钟国栋一颗下沉的心反而安定下来，既然没有下落，应该还有
突围的一线希望。钟国栋强忍着悲痛，问道：“你妈呢。”
姚玉姑哽着声音道：“婆婆她受伤了。”
钟国栋咬着牙问道：“现在她人呢。”
钟惠琴说道：“在前面那座茅屋里。”
钟国栋抬头一望，果然发现七丈外有一座茅屋，夫妻情深，他毫不犹豫的一
跃而至，推开门走了进去。
但只见里面黑压压的一片，伸手不见五指，钟国栋运足目力视去，稍稍可看
清一切。此屋似是多年无人居住，而且失修已久，墙角上结编着不少的蜘蛛网，
钟国栋探手入怀，取出了一副火熠子，迎风晃燃。但见陈玉卿躺在一角，双目紧
闭，柳眉微皱，小嘴紧抿，唇角滴减一丝血迹，面色苍白异常，胸前微微起伏，
气若游丝。
钟国栋搜索了一些枯木，燃起一个小火堆，顿时屋内一片光亮。忽的“叭叭”
几声响起振翼之声，钟国栋赶忙凝目看去，原来是几只蝙蝠夺门而出。他定了一
下心神，转首四周打量，但见墙壁上爬了十几只壁虎，地上满是蟀蟋蚁蝼，而且
布满了干枯的柴薪，整个茅屋空荡荡的。
钟国栋回头吩咐了屋外的女儿几句，解下身上沉厚的长剑，放置一旁，便低
头察看夫人的伤势。
陈玉卿左部胸前刺着�