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刚踏入沈夫人亲手栽种的苗圃，便有一个东西破空而来，直直砸向额头，我下意识将头一偏，险险避过，身后随即传来瓷器破碎落地的声音。“你们居然敢将我绑到这个荒山野岭！”随着里屋的低吼，是一抹从里面冲出来的身影。
那人仿佛没有看见前面站着的两个人，便直直冲过来，大有将我们撞倒之势。我将矜儿扯往一边，一面抓住那疾冲过来的人的肩膀，纵是如此，还是禁不住踉跄后退了几步方才稳住身形，堪堪看清楚来人的容貌。那是一张俊朗的少年面孔，本来矜傲的眉宇间此刻却多了几分阴霾。
“羽儿！”随着一声呼唤，沈夫人自屋子里疾走了出来，乍见我们怔了一下，随即强笑道：“秦先生……”
我见到眼前两人僵持的情景，立时明白了几分。“我先带着矜儿过去我那边吧。”别人的私事，不欲多加探听。
身后传来沈夫人的声音，“啊，等等，秦先生！”见我转过头，她苦笑着，一脸无计可施，“可否请秦先生帮个忙？”
我点点头，没有半点犹豫。沈夫人与我自是极熟的，不单因为这里的民风淳朴，没有什么避忌之说，也缘于自己不善烹饪，而经常得到沈夫人这里来一饱口福。
“我书读不多，请秦先生帮我劝劝羽儿吧。”她望了少年一眼，显然极其无奈。
“关他什么事，不要随便就扯上一个外人！”少年似在竭力隐忍着，终究忍不住咆哮，神色是极度的焦躁。“你只要告诉我如何走出这里就行了！”
“出了这里你又能上哪去，你母亲要我照顾你，我自不会食言的。”沈夫人也态度坚决，毫不放松。
“她将你的一切都抢走了，没想到你对她的话倒还挺言听计从的。”少年微微冷笑，那似乎一针见血的讽刺让沈夫人的脸色瞬间惨白，身子晃了一晃，几乎站立不住。
眼见两人僵持不下，我又进退不得，腹中也忍不住空城大响，只得干笑着试图缓解僵硬的气氛。“有什么话不如先吃完饭再说好吗？”
少年轻蔑地瞥了我一眼，没有说话。沈夫人迟疑了一下，点点头，朝少年道：“无论如何，先把饭吃了再说。”见少年没有反对的意思，她似乎松了口气，转身进了里屋。
闻到从里面飘出来的阵阵香味，我迫不及待地牵着矜儿往里屋走，错身而过的刹那，只听得少年冷冷的讽刺：“你又是哪来的东西？”
真像一只发了怒到处咬人的狗啊，我感叹着，只不过这话当着人家的面自然是不好说出来的，就怕自己会成为他下一个发泄的对象。脚步顿住，我再正经不过地回道：“来蹭饭的墙头草。”可以想象那张被我堵得无话可说，想发火却愣在那里的脸，我忍笑径自先进了去，一尝那暌违数日，虽然只是粗茶淡饭却对我来说如同珍馐的手艺。
2
不大的屋子一片寂静，间或有筷子碰到锅碗的清脆响声，显得分外突兀。沈夫人和少年是因为僵持着所以各不说话，矜儿年纪虽小，却也感觉到异样的气氛，平时早已向我嬉闹撒娇的他现在也乖乖地安静吃饭，既然如此，我更乐得不必开口，整个饭桌上只怕只有我一个人吃得津津有味。
自小在秦家长大，虽受冷落，但在食物上也没有半点怠慢，至出了家门，又遇到慕容，堂堂擎天门主吃饭怎么会不讲究，又认真地计较了一番，一直到来到这里，才发现自己实在无用得很。“君子远庖厨”说来真好听，其实到了关键时候也只有饿死的份，幸而这里的村民都十分照顾自己，三不五时地送来一些熟食，加上沈夫人又常要我来吃饭，才不至于形销蚀骨，面黄肌瘦。所以对于现在的我来说，即使是粗茶淡饭也如山珍海味一般，失礼事小，饿死事大，来到这里，自然不会再客气的。
“秦先生，看你在吃饭，我总会觉得我的手艺足以和皇宫御厨媲美了。”沈夫人看着我的吃相，终于忍不住微微一笑，方才的僵凝看起来缓解不少。
“是吗，”我呵呵干笑，继续埋头苦吃。“那自然是因为嫂子的手艺好嘛。”
“像猪一样。”少年冷哼了一声，不屑一顾，显然将未消的余怒转移到我身上来了。“羽儿！”沈夫人低喝，却效果不大，少年连看也不看她一眼，低头吃饭。
我面不改色，“能做猪也未尝不是乐事一桩。”猪至少还快活些，想吃便吃，想睡便睡，这世上只怕有许多人连猪都不如。又转头朝沈夫人微笑：“嫂子，我能再添一碗饭么？”
“哦，哦，好的。”沈夫人显然被我的回答弄得怔了一怔，随即哭笑不得地应道，拿起我的碗为我添饭去了，少年也没有再起衅事。方才僵持的气氛就此烟消云散，而这正是我想要的目的。本来，吃饭就是一件享受的乐事，若是掺杂进其他情绪便会大大影响了食欲。
一顿饭在彼此默默无言中完成，矜儿乖巧地想要帮母亲收拾碗筷，却是我怕他弄伤自己赶紧将他抱坐在膝上。“哪也不许去，你乖乖坐着就好。”矜儿扁扁嘴，又怯生生地看了少年一眼，颇有些委屈的意味。我见状失笑，刚想说什么，一旁的沈夫人已经开口：“矜儿，你去隔壁小云家玩会儿。”
矜儿望望我，点点头走了出去。余下我一人对着少年默不出声不知在想些什么的脸庞，和沈夫人凝重的神色，心中微微苦笑。“秦先生，这事本来不该麻烦你的，但这些年来，我和矜儿早已不把你当外人，所以今天这件事想请你帮帮忙。”沈夫人说得极恳切，更让我无从拒绝。我点点头，“但有力所能及，嫂子但请吩咐。”
少年的眉头蹙得极紧，脸色很是阴沉。“有什么事非得和他说，他难道是你什么人？”那话中有话的讽刺口气令我不由得也为沈夫人不值，这少年如此待她，她何以还要这般委曲求全？
沈夫人面不改色，淡淡应道，“秦先生是矜儿的师傅，一日为师，终生为父，有什么事自不必瞒他的。”
听起来像是天大的隐秘，不知可不可以借口先走，我实在是不想听什么秘密，有时候知道得越多，死得就越快。然而自己一直受着沈夫人的恩惠，现在她难得有事求自己，我自是不能弃之不顾的。
少年不再说话，只是就这样沉沉地打量着我，那目光似要看透人心，我虽没有半分亏心事，但被这样的眼光注视着，总归是不舒服。
却见沈夫人突然朝我跪下，“请秦先生再收一个弟子吧。”眸中恳切之意毕露无疑。我被她突如其来的动作弄得手足无措，想伸出手去扶她起来，她却执意不肯。
“这，嫂子，有什么话不妨起来再说。”我苦笑，别人在自己面前下跪，无论多少次，我永远也习惯不了。
沈夫人摇摇头，拒绝了我欲扶的手，淡望了少年一眼，笑得有些苦涩：“羽儿既是姐姐所托，我就得对他负起责任，然而以我之力是万万不及的，所以只有赖于先生了。”
少年狠狠地拧起眉，沉声打断了沈夫人的话：“我说过只要让我走就好，不要再自作主张了！”
沈夫人神色不动，望向少年静静道：“就算我现在让你走，你又能走到哪去，你以为回到原来的地方，你便可以过上原来的生活么，既是如此，你母亲又为什么要将你送到这里来？”
少年冷笑一声：“送我到这里只是为了将来着想，她这一辈子都在为自己打算，何曾想过别人，你不也吃过苦头，怎么反过来劝我了？”
沈夫人闭了闭眼，柳眉间浮上一丝倦意，像是被少年说中了心事，然而依旧态度坚决。“无论她真正的心意为何，你那么聪明，应该知道来到这里对你来说百利而无一害，秦先生学究天人，必定可以对你有所助益。”
学究天人？学无止境，我就算再狂妄，也担不起这句恭维。摸摸脸，不由苦笑，两人说话之间的内容有些不明了，然而眼前的景况我还是明白几分的。沈夫人要少年拜我为先生，然而她侄儿却扯出陈年旧事，让沈夫人本来就苍白的脸色此刻更黯然了几分。
我有些不忍，不由为她说话：“如果你出去真有危险，就先听你姨母的话在这里住一段日子吧，她身子不好，你不要让她太过伤心了。”在这里的三年中，从沈夫人的言行举止，可以看出她出身江湖世家，却有着良好的教养，这是粗布衣裳所无法掩饰的。然而每个人都有自己不欲人知的过往，她没有说，我也没有问，彼此之间保持着一种默契，也不失为一件好事。当时听得少年为沈夫人的侄子，便也以为他多半也是江湖世家子弟，因而没有多加注意，却没想到后来的发展完全出了自己的意料，这是后话。
“这个丑八怪怎会有资格做我师傅？”少年轻瞥一眼，模样甚是不屑。
“你没听过‘道之所存，师之所存’么，以貌取人者，最为浅陋。”泥人尚有三分火气，我捺下心头不悦，淡淡道，“何况，我也并不想做你的师傅。”只不过受沈夫人之托，不好推辞而已。
三年前跌落江中，自昏迷中醒转，脸上边多了一道疤痕，让原本就平凡无奇的脸更不会有什么引人注意的地方，所幸我不是女子，倒也不甚在意容貌妍媸。
少年被我的话堵得哽住，神色突然诡异起来，盯着我看了半晌，忽然笑道：“你要我拜你为师也可以，总要拿出点本事出来。”
我从来没有要求过你拜我为师，暗自翻了白眼，想要拒绝，却看见沈夫人依旧执拗地跪在冰凉的地上，神色哀求地望住我。我叹了口气，反正已有矜儿，不在乎多一个吧，村中没有教书先生，我算是惟一通晓诗书的人。沈夫人实在是帮过我极多的，若连这样的请求也不同意未免太不近人情了，便点点头，将沈夫人扶起来。“我答应便是，你有什么要求便说吧。”没见过先生收弟子还要先满足弟子要求的，想着想着，颇有点好笑起来，竟也这样笑了出来，不觉引来少年奇怪而考量的目光。
“你家里有藏书吗？”少年突然问了个奇怪的问题。
“有几本自己喜爱的罢了。”这算是条件吗？我不是很明白他的意思。
“我想去看看。”少年说罢，诡谲一笑。“那是条件之一。”
我虽觉得他的话有些奇怪，但仍点点头。“好，现在天色晚了，明天再来吧。”
“我会去的，希望你不要让我太失望了。”少年一反之前的矜傲抑郁，话语之间颇为沉稳成熟，令我有些意外，看来他不似表面那般浅薄。
3
翌日拂晓，我刚起身，照例要坐在门口黄槐树下看一会儿书的。黄槐在南方是一种很常见的树，然而花开时的璀璨，却连桃花也无法与之比拟。即使深秋近冬，亦绽放如初。星星点点，碎黄烂漫，仿佛周围顿时也溢满了生机。我在小院里种了两棵，三年时间，已是枝叶错落，秀美精巧，小院常年被落花铺满，看来极是悦目。
出乎我的意料，少年很早便来了，站在篱笆筑成的小门前，显然也为那一地的烂黄震撼了好一会儿。然而他很快便回过神，在我身旁的竹凳坐下，随意地打量着四周，最后将视线落在我身上。“我还不知道你怎么称呼？”他不愿随其他人一样叫我先生。
“秦二。”漫不经心地应了声，随手拿起桌上的茶杯啜了一口，兀自沉浸在书中，也不在意他起身进了里屋。里面的空间很小，只摆得下一个书架子和一张床，我不认为他会流连忘返。
半晌过后，觉得双眼有点酸涩，便抬起头休息一下，只见少年不知何时已坐在这里，手中握着一卷书，见我抬首，他也将视线自书上移开来，扬了扬手中的书。“这是你的书吗？”
在我书架上的书不是我的又会是谁的？我点头，看见他拿的是一卷圣天杂录。“一般读书人莫不奉经史子集为圭泉，潜心研读，你这里却偏偏一本都没有，反而摆着那么多闲书？”少年挑挑眉，似乎觉得很有趣。
“我本来就是个乡野闲人嘛。”闲书？好譬喻。我失笑，蓦然想起当年，轻盈曾经也这样笑骂过我。
“武经集要，十州疆域志，针灸要闻，这些常人视为旁门左道的书，实在登不了大雅之堂，以前的师傅教我的可都是治国平天下的东西，你这些杂书去哄哄乡野村夫倒还可以。”少年眼角挑得老高，轻蔑之意溢于言表。
我勾了勾嘴角。“一室不扫，何以扫天下？”像他这种想法的，只怕国还未治，便先败了家了。然而他那话中的语气却有些蹊跷，我感觉到少年似乎故意要激怒我，却不知他用意何在。
他静默片刻，双手抱胸哼哼嗤笑起来：“大丈夫当胸怀天下，岂能拘于一角！”
道不同不相为谋，我不置可否地笑了笑，径自看着书。
他见我半晌没有回应，似乎颇感无趣，拿起手中的书翻来覆去。“圣天杂录……”一页页翻着手中的书，“其中以澹武帝慕容云思的篇幅最多，是因为他是整个皇朝的中兴君主吗？何以叙述开国之君太武帝的反而那么少？”他像是在自问，又似在问我。
这本书很是繁杂，他能在这么短时间内看出个大概，倒令我有些惊奇，瞥了他一眼道：“马上得天下难，御座上治天下更难，开国难，中兴更难。”
“难在何处？”他似乎很感兴趣，马上回问。
我被他问得一怔，不由放下手中的书，认真思索起来。“一个王朝发展到中间，必定会出现许多问题，吏治，财政，等等，这就好比要对一间长满蛀虫，破落不堪的房子进行修整，所花费的工夫自然要比重新建一间要多得多。”这些话，是我读过前朝和本朝史籍的心得，不能说得上有多精确，但至少也反映了一些问题。
“你觉得本朝，我是说北庭现在又如何？”少年紧追不舍，却能从中听出他迫切地想知道答案，先前漫不经心的口气此时换上了全然的认真。
“北庭？”我偏头想了想，不由笑出声，“和圣天王朝澹武帝登基前的情形蛮像的。”一样是群雄环伺，内起萧墙，而历史，往往又有着惊人的相似。
“那有没有振兴的法子呢？”他一步步地咄咄逼人。我奇怪起来，不由看向他，怎么会对毫不相干的朝政如此兴致盎然呢？少年仿佛也惊觉自己的失态，有些尴尬地轻咳一声，转了个话题。“我方才看见屋内有许多医书，还摆放着不少草药，想必你对于歧黄也颇为精通了？”
“略知皮毛罢了。”反而是来到这里以后，三不五时为村民治些小病小痛，让向来缺医少药的他们感恩戴德不已，倒是自己所始料未及的了，虽然未如承诺般医遍天下，但总算对小小一方有所助益，也算不浪费了这身医术。
“我也有一疾，困扰已久，你能帮我看看么？”
我一怔，点点头。“你先说说看。”
少年沉默了一阵，缓缓道来：“在我很小的时候，曾经作过一个梦。在梦里我是一只老虎，但我从来没有想过去伤人，每天就是这样平静地生活着，可是人们不相信一只老虎会不吃人，所以千方百计想要猎杀我。有一次，一个猎人想要杀我却被我抓住了，我想放了他，他却对我说如果你今天放过我，明天我还是会来杀你的，我没有把他的话放在心上，照样放走了他。第二天他果然又来了，而且还带了许多人，我不知道是要将他们全吃了好，还是像以前一样重复着被人追杀的日子。虽然我并不想吃掉他们，但是他们并不相信我，还不停地要杀我。”故事说到这里就顿住了，少年续道：“然后我就醒过来，此后镇日惶惶，心绪不宁，你能告诉我，这是什么病吗？”
这是病么，莫非是要我解梦？我哭笑不得，但见他的神色又不似在说谎玩笑，只得可有可无地回道：“是心病吧。”
“心病还需心药医。”少年微笑着，“可是我一直找不到那副心药，因为我不知道到底是要放过他们的好，还是一劳永逸地吃掉他们来保全自己，你可以为我指条明路吗？”
我终于听出他话中有话，摇摇头表示自己爱莫能助。“这已经超出我力所能及的范围，你还是另请高明吧。”
“我以为你就是我要找的那位高明的人。”少年似笑非笑，毫不放松。
“我哪里有那么厉害，”我笑了出来，虽然听出他的意思，却径自地故作未知。“你要找的该是自己而不是大夫。”
“当局者迷，我需要一个旁观者来为我看清。”少年执着着，坚持要一个答案。
我拗不过他的纠缠，无奈地摇摇头。“你问问自己的心。我不会说些仁义道德的要你不可滥杀生灵，如果是为了自保，逃避不是最好的办法，若你逃到天涯海角都躲不过，那不如面对好了。”
“我的心么？”少年低下头似在细细玩味着，半晌抬起头，笑容意味不明，却明显少了之前的矜慢。“我会好好思索你的话的，不过，我不会拜你为师。”
我失笑，拜师本来就是沈夫人的主意，自己只是不好拒绝而已，我本来也大不了他几岁，整天被人师傅师傅地叫还不折寿几年。“如果你愿意，我们可以朋友论交。”
“这个嘛，”少年狡猾地哼笑，“我得考虑考虑。”
得了便宜还卖乖！我有点牙痒痒地暗骂了句，先前对他不好的印象倒消了大半。纵然傲慢，却并非听不进人言，先前初见时的辱骂也只是心情不畅的发泄罢了，我自不会放在心上，若能加以时日地雕琢，说不定也是上好的美玉。
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虽然没有说，自那以后，少年与沈夫人的关系明显好了许多。然而沈夫人还是一天天憔悴下去，我曾为她把过几次脉，除了脉象较虚之外，却都看不出任何异状。
少年姓昭名羽，这是沈夫人告诉我的，却不由让我想起了北庭国姓也是昭。自圣天皇朝两大权臣昭氏与蔺氏各分天下，划江而治的两百多年来，昭氏一族繁衍生息，昭这个姓虽已算不上偏僻的姓氏，却也不是随处可见，这两者之间是否有所关联，我也没有加以深�