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“梦儿那么喜欢你，你可不可以对她好些？”递上腋下夹着的竹伞，叶凡眉目声音都很深沉。
白玉堂并不接伞，心头五味陈杂，一语不发地踏进细雨中，身形暴起，鳞次栉比的青瓦屋顶在脚下延伸，眨眼无踪。
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名剑大会前夕。
藏剑山庄巍峨的会客大厅，桌椅排列齐整，江湖上无数豪杰齐聚一堂，人声嘈杂。
雪衣白剑的白玉堂踏入大厅时，喧闹的人群出现了一瞬的安静，接着喧哗声比之前更热了几分。
“这人是谁？”
“陷空岛五鼠中的老幺，锦毛鼠白玉堂。”
“玉面阎罗？”
“嘘，小声些，你没看见他眼睛冷的，刚才一扫，鸡皮疙瘩都起来了，这人可不好招惹。”
“别看他年纪不大，功夫却好得很，背后又有垄断长江下游七十二水寨的陷空岛撑腰，再加上纵横商界的金华白家二少爷的身份，这几年江湖上再没有人比他名气更大了。”
白玉堂无视众人言论，四下观望，想找个清净的地方坐坐，可惜每桌上都有人，不免皱起飞扬的眉。
“白兄，且来这里一坐。”人群中有人笑脸相邀。
凝神一看，白玉堂眉头舒展，江湖上对他口味的朋友不多，眼前之人算是一个，快步上前，笑道：“魏兄，你怎么也来了？”
昆仑派掌门人魏富阳次子魏平，功夫一般，毒舌堪比蒋平，执了他手坐下：“我猜你就会来。别看我，我可不是来拿这十年一铸之剑的。一则家父与叶庄主是故交，然年事已高，不方便前来，特遣了我过来，送上天山雪莲做大会的贺礼；二则，我也能长长见识。我也有东西送给你。”吩咐身后几个小师弟几句，一人掏出怀里一只巴掌大的玉盒，递给他。
“天山雪莲？”
“做梦吧你！”魏平侧目，“雪莲五十年才开一次，我爹手上也就两株，我都没份！”
“如此说来，令尊与叶庄主的关系是极其要好的了？”白玉堂说着打开了手上玉盒，扑面一阵寒气，两颗赤红如血龙眼大小表面涩涩的果子安躺在冰绡上，托起一粒在掌心，凉丝丝的，“这是什么玩意？红火火的样子，却是透心凉。”
“冰焰朱漓，能解百毒。你杂学旁收，就是不通毒物，留在身边以备不时之需。”
白玉堂不客气地收进怀里，也不道谢，随意地道：“干娘年前送给我一坛三十年陈的碧波光，回头送给你。”
魏平喝口师弟递上的茶，点头说好。
此时门外又有人进来，白玉堂和魏平闲话的功夫陆陆续续进来好几十号人，这位进来时又引起不小的轰动。
“真精神！”魏平赞叹，“单看他身后一干师兄弟的精神气，都比我后面这一群窝囊废强。看看人家的衣服，看看人家的靴子，真该让我爹也来看看，提高一下门下生活标准，搞得我们门下弟子跟穷酸一样，到哪儿都没回头率，生生毁了我这张潘安脸。”
白玉堂抬头一看，下意识地绷直了身子，拉下魏平指指点点的手指，沉声道：“低调！”
“有你在，低调的起来吗？”
刚进来的一群人，为首之人衣着光鲜，头发梳的一丝不乱，精神爽利，半大眼睛一眼就看见了白衣胜雪的某人——他就像一个璀璨四射的明珠，轻易就能吸引他人的目光。
“白玉堂，你也在啊。”来人嘴角凝笑，却让人不寒而栗。
白玉堂闻言转过身来，一只手臂支在桌上，撑住脑袋，另一只手随意地搭在因踩着长凳而屈起的膝盖上，整个散发着慵懒而危险的气息。
“想打架？五爷奉陪！”
“呼啦”一声，就近几桌，只剩杯盏滴溜溜乱转。
那人面上青白交替，盯了他半天，才吐出一句话：“懒得理你！”
人群中唏嘘连连，众人面上难掩失望。
魏平倾倾身子，笑道：“雷声大雨点小，那人是谁？看他吐息身法，绝对是个高手，似乎对你又恨又忌惮，别是你又勾搭他什么人了吧？”
白玉堂还未答话，周遭的人已经议论开了——
“那不是蜀中唐门的二少主唐秋生吗？怎么和白玉堂杠上了？”
“兄弟，你消息忒不灵通了。谁不知道唐门三小姐唐嫣嫣喜欢白玉堂啊，可惜白五爷眼高于顶，万花丛中过不为独花留，唐秋生见自家妹子相思难偿，恨得可是牙痒痒呢。可是牙痒也只能忍着，他妹子早在江湖上发话了，他要是敢动白玉堂一根头发，就不认他这哥哥。啧啧，小弟都没这种艳遇。”
魏平听得分明，忍不住笑道：“怎么到哪里都能听见你的风流韵事？”眼见白衣人挑眉，转移话题，“唐门素来使毒药和暗器，不喜与他派往来，历届名剑大会都不曾参加，这回来干什么？不会是来抓你回去和他妹子拜堂成亲吧！”
“啪”的一声，画影拍在桌子上，白玉堂淡淡道：“唐门也有收藏名剑的癖好，规模仅次于藏剑山庄，外人不知而已。所以，此来可能不是为了宝剑。”
“你倒是清楚，谁告诉你的？我猜猜，唐门三小姐，娇滴滴的嫣嫣姑娘……”
稀里哗啦一阵乱响，魏平四仰八叉莫名其妙地躺在地上，看见白玉堂慢条斯理地收回腿，心里骂着误交损友，一面在同门掺扶下揉着屁股站起，再不敢多话。
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青石小道上，人流熙熙，皆往一个方向而去，人人神色匆匆，脚下烟尘腾腾。其中一个蓝影走得尤其飞快，后面一灰袍青年几乎小跑着才能跟上。
“急什么啊？又不是去晚了没饭吃。”灰袍青年嘟嘟囔囔，大口喘气，显然累得不轻。
蓝影回身，一把拽住青年手臂，自半空划过，众人但觉清风拂侧，一眨眼蓝衫灰影成了两个小黑点。
藏剑山庄会客大厅的门口，蓝衫青年整整衣襟，按下跳跃的心情，深吸口气，抬步入内。
锦毛鼠白玉堂、唐门少主唐秋生、快手陈风……这几人的能认度都比蓝衫青年高，他淡出江湖已有三年之久，在江湖这个地方，一个月没你的消息，就会被历史淹没，故而如今江湖上真正认得他的人其实不多，但当他踏进大厅时带来的震撼，却远超过了那些人。
大厅里，无论男女，看他的目光都似乎想把他给吃了！
蓝衣人回头看着亦步亦趋的灰袍青年：“王大哥，我脸没洗干净吗？”
灰袍青年仔细看看，挑起大拇指：“帅！比昨天又帅了！”
众人叽叽喳喳嚷开了——
“啊，你愣住干嘛？”
“啊，我女人愣了，我就也愣了。”
“他就是展昭？真人比画像还好看！听说还没有定亲，不知道我有没有机会？”
“朝廷鹰犬，来干什么！搞得小翠眼里都看不见老子！”
“……”
展昭狐疑：“我怎么觉得我比在江湖上游荡时更出名？”
王朝摸摸下巴：“你刚封带刀护卫那会儿，官家可是在天下广发文书，并有你的画像，光汴梁城一万多份的画像都被人揭走了。我猜，你成了江湖男性的公敌！”
展昭无语，还不如别人指着他鼻子骂他朝廷走狗。
四下张望，想寻个地方坐坐，那么自然，一眼就看见了一个雪白的身影，虽然只是背影，展昭却觉得心脏陡然跳得飞快。
快步上前，轻轻将手搭在白衣人的肩上，嘴角春风扬起：“玉……”
未出口的名字被白衣人一沉肩避开他的手掌而打断。
“你……”
“白爷爷跟你很熟吗？”
展昭一愣，冷冷的神情落在眼里，心头猛然一窒——他从未这般对自己说过话，就算久别重逢有了疏离，却不至于这般冷淡到冷漠！难道是分离这几年间，出了什么问题？
“你怎么了？”展昭快速收拾心情，以眼神询问。
白玉堂脸扭在一边，根本不看他，冷哼一声，声音不大，大厅里众人却听得分明：“御猫大人好大名号！生生压我陷空岛五鼠一头！怎么，猫大人还真想凭名号吃了五鼠？今日既然撞见了，倒叫江湖人看看，白爷爷这锦毛鼠如何吃了你这小猫！”
“你怪我应了圣上的‘御猫’之名？！”展昭一脸不可置信，从小到大叫他猫多少次了，怎么忽然计较这个？
“展大人不用这么熟稔，白爷爷不认识你这号人物！”
展昭搞不明白这老鼠在玩什么花样，伸手拉住他胳膊，想让他面对自己，白玉堂却忽然抬起画影，连鞘磕在他手上，“嘶”地倒吸了口凉气，展昭丢开手，仔细一看，登时起了一条红痕。
“展大人要打架？奉陪！”
将画影平举胸前，那架势，看得出只要他稍有异动，画影便即出鞘。
展昭低垂星眸，心里百念轮转，老鼠确实气性十足，杀意倒是丁点也无！像是做给人看。理智上很清楚，情感上终是为他的态度郁闷了一把。
王朝护短性子又发作了：“锦毛鼠白玉堂？现在看来真是名副其实的——鼠肚鸡肠！”
白玉堂眼中精光大盛，迅雷不及掩耳之势地出了一拳，眼见就要贴上王朝的脸颊，斜地里忽然伸出一只手，在他手腕上一转，技巧地化去了拳头的劲力，被牢牢包裹在那人手里。 白玉堂触电般摆脱那人手掌，收回拳头，冷笑连连：“找死！”脚下幻影移动，眨眼间踢出了七十二腿，腿风凌厉，势如雷霆。
展昭身形迅速，反掌一推，打在王朝肩头将人推出数丈外，跟着双腿轮换，以快打快地接下他的霹雳腿。这七十二踢腿法极尽巧妙，着力点根本令人防不胜防，展昭却不加思索地在他腿到之前就在该在的地方等候招架。
连这七十二连环踢都使出来，老鼠果然气得不轻！
众人恍然大悟似的，呼啦啦闪在一边。
魏平端着一碗茶，呲溜溜喝得很享受，眸光在以近身身法比斗的两人间闪来闪去，有几分疑惑，有几分玩味，还有几分惊艳。
“白玉堂。”
这声音，缠绵里透着埋怨，听在白玉堂耳里，身法不免顿了一下，展昭赶紧收腿，险险停在白老鼠的胯侧。
“两位不妨给叶某些面子，若有意愿，自可在明日的大会上一较高下，私下切莫械斗。”叶孟飞适时插话。其身后一十八名弟子，青衣丝袜，干净利落，分左右站好；身侧叶梦捧着一把外表朴拙的长剑“灵犀”，要不是场合特殊，她早扑上前去了，一双妙目始终不离白衣人左右，其间的情谊，是个人都无法忽视。
“自然听庄主安排。”
叶孟飞冲展昭一抱拳，笑道：“展大人远来未曾迎接，望请恕罪！”
“叶庄主客气，称呼在下展昭即可。展某乃是以江湖身份参加大会。”
展昭身份特殊，叶孟飞深明民不与官斗的道理，天子近臣，客气些总是无错，何况此人稳重正气，当得自己一礼。对白玉堂只给了个眼神，大会在即，众人皆为名剑而来，气氛一时剑拔弩张，这时候显出自己与白玉堂关系相厚，反为不美。
白玉堂七窍玲珑，自然知晓他是怕招致别人妒恨，感怀在心，颔首坐在魏平身侧。
“皎皎白驹，在彼空谷。生刍一束，其人如玉。展昭，谦谦君子温润如玉当如是，果然非同凡响。”魏平啧啧称赞，看着低头把弄银色剑穗的白老鼠，笑得颇有深意，“你真为了一个名号和人家过不去？”
“……”
“我记得你说过你有一个师弟，”白衣人倏然抬头，“他今天来了么？估计他的年岁和这位展大人差不多吧，老听你说的他天上有地上无的，不知比这位展大人如何？可有他的容貌？可有他的身手？可有他的气度？可有他的品格？”
白玉堂心情烦躁地拿画影磕了一下桌沿，魏平识相地住了口。安静了一会儿，忍不住又开口：“我就奇怪了，你爱画影如命，讨别的剑作甚？若是为了名气，我想已经够大了，江湖上哪个比得上你——好，先无视那个展大人，他无非是个话题人物，江湖名气来说，还是你厉害！”
“嗯。”老鼠听得有几分得意。
“你还没告诉我，你到底来干什么的？我猜你跟我一样，是凑热闹的！”
白玉堂无视魏平在他耳边的轻语调笑，放空心思，渐次神游物外。
展昭和王朝被安排在叶孟飞右手边的一张桌子，刚好远远和白玉堂面面相对。
“白玉堂，什么人嘛，我看他就是找茬！”王朝显然还没回过气来，絮絮叨叨，“看不惯那一身狂傲劲儿！真有意思，拿你‘御猫’的封号说事，这又不是你自封的，有本事让他找官家理论去！兄弟，你可别听他胡说，回头去请官家去了你的封号！每年因这封号能去礼部领两千贯，这可是一笔大收入啊！你别犯傻……”
展昭根本没听进去他的话，定定看着白玉堂百无聊赖地玩弄着应该是他的好友递给他的九连环。右手持框架柄，左手握圆环，修长的手指上下翻飞，金色晃动，九连环被解得一塌糊涂。好友在一侧指手划脚，那人耐心终于告罄，随手掷在桌子上。
展昭看得仔细，几乎忍不住要上前告诉他，你在第八十七步应该二上步，一步错，步步错，解不开的九连环如同他此时的心情，恁般纠结不清。
本应激动万分的重逢场面，为何变了滋味？
本应亲密无间的发小，缘何生了间隙？
本应促膝而谈的境况，怎就成了咫尺天涯？
那人和自己印象中的故人，有了熟悉而陌生的显著变化。
长大了吗？
“展大人，近来安好？”
展昭定睛一看，原来是丐帮九袋长老马义华。在他还是南侠时，无意卷入了丐帮的一次内讧，帮了现任帮主的大忙，帮主颇承他情，曾言但凡有事，必倾力相帮。
“丐帮弟兄原来也到了，马长老一向可也硬朗？”
“劳您惦记。”马义华夹紧腋下竹竿，笑容满面，“名剑大会比这几年的武林大会还要气派，各门各派、散足游将都来了，咱们叫花子就爱凑热闹，岂会不到？帮主事务繁忙，因我读过两年书，会说几句话，才着我带兄弟前来。来时帮主有交代，如果比武大会上我丐帮弟子与展大人正面相逢，不得动兵器，自行认输便是。”
“展昭惭愧，按辈分，须是晚辈认输……”
马义华大手一挥：“展大人不要客气，丐帮上下若不是因为展大人，早自相残杀的七零八落，这情今生难偿！都是江湖儿女，义字当先，展大人万莫客气。有什么能用到我丐帮的，定当全力以赴！”
叶孟飞立于大厅首座上，双手轻压，按住众人喧哗之声，清清嗓子道：“叶某感谢各位来参加我藏剑山庄的名剑大会。名剑大会自开宝七年第一次举行至今，七十年间已成功举办了七次，希望这第八次名剑大会也能像家父在世时，办的圆满体面。照以往惯例，但凡觉得有能力夺得头名的尽皆可一试。比斗时以点到为止，伤人性命者无论何因，皆不能再继续参与比武。比斗除了头名能得十年一铸之剑外，为感谢各位对山庄的厚爱，此次名剑大会还会选出前十名，赠予叶某亲手锻造的十把得意之剑。”
此语一出，人群中窃窃私语，群情更显兴奋。也难怪，藏剑山庄从未有过如此大方之举。
“至于比试的顺序，还是以抓牌来定。”一拍手，身后十八名弟子捧出两个硕大的青花瓷坛，分两排在众人面前站好，“这瓷坛里是刻好数字打乱的鱼骨牌，共有一百二十张。抓取后，按顺序进行，也即抓到‘壹’的与‘贰’对决，‘叁’与‘肆’对决，依次类推，胜出后再行抓取。”
一时间，众人摩拳擦掌，争先恐后地抓取鱼骨牌——不能得头名，好赖混个前十也是好的，这简直是变相的给武林人士排名嘛，名剑固然重要，面子更重要。
“展大人，请抓牌！”
展昭凝神看鱼骨牌已经很久了，几名捧瓷坛的男弟子有些毛骨悚然，他那样子简直像是要把这些骨牌给吞下肚。
“哦。”展昭回神，咽咽口水，随手挑了一个，二十三。
一时抓完，共有九十八人，叶孟飞命弟子拿出准备好的笔墨纸砚，誊写每个人的牌号，一边唱牌。
“二十二，西域胡刀客李宝宝。”
“二十三，南侠展昭。”
“二十四，锦毛鼠白玉堂。”
……
大厅里安静了一下，暗叹上天果真奇妙，深谙众人看热闹的心思，这安排绝妙！
展昭摸着鱼骨牌，想着晚饭一定吃鱼，多想和老鼠一块儿吃吃饭，喝喝小酒……
白玉堂斜倚在椅子里，微微勾起了嘴角，白爷爷倒要看看，是不是猫被鼠吃……
大厅一隅，背着九节鞭的李建，笑意灿烂，好戏快开始了……
第十七章 一波未平一波又起
天际浮云扯日，微风轻拂，是个难得的好日子。
藏剑山庄后山练武场空出一大片场地，搭建了简易的擂台，四周看棚里各门各派客气入座。不同于东面看座上的少林、武当、昆仑、峨眉、华山、崆峒六大门派规整秩序，西面多是一些江湖散派势力，少了许多规矩，在正派人士看来，有些脱离纲常。
魏平是昆仑门下，自然在东面落座，他身侧紧挨的就是陷空岛。
陷空岛在江湖中是个特殊存在，说是自成一派，门下却无徒弟散枝开叶，说不是门派，腥风血雨的江湖中连六大门派都不敢小觑。尤其是这几年，声势更壮，与蜀中唐门、中原丐帮并称江湖三大帮派。
陷空岛的看座上，除了白玉堂，再无他人，一人睥睨，隐隐有压下六大门派的气势，由此可见人多并不一定壮声势，一人气场强大，胜抵乌合之众。
展昭身份特殊，江湖上无人知其师承，属于无门无派的一流，坐在西面众人中，也是悠然自得。只是才坐下没多久，丐帮长老马义华亲自来迎，携手到了丐帮的地盘儿。
白玉堂皱眉看着展昭在一干叫花子中欣然落座，毫不客气地吃着人家递上前的特制鱼干，牙隐隐作痛，如寒剑的目光刺向西面人群中大声说笑攀谈的李建，手在画影上来回摩挲，艰难压下心底噬人的冲动。