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三年后再提续弦之事，你等得，人家小姐还等不得呢！韩愈心里腹诽，嘴里却打着哈哈。
“长吉果然有君子之风，先立业再成家。好、好，到长安后。不必理会外界传言，只专心攻读即可。”
李贺见韩愈的话又绕回了开头，知道他要说的话，已经说完了。
就起身告辞道：“韩公公务繁忙。难得休沐，仍为长吉操心。思之实在惭愧。长吉就不再叨扰了。春闱过后，长吉定会再来拜会。这就别过。”
说着拱手鞠躬，告别了韩愈。来到门房处，带着等在那里的陆华龙，缓步走回了高轩客栈。
沈亚之知道李贺被恩师请去后，也如李贺开始猜想的那般，不是勉励就是训导。也没放在心上，自己忙着准备明日赶路的事。先请客栈掌柜帮忙雇了辆六人乘的大马车，又打发仆从出去购买干粮点心。人还在柜台前和赶车人交涉，就见李贺带着书童回来了。
沈亚之奇道：“这么快就回来啦？恩师没说你什么吗？”
见李贺笑着摇头，沈亚之心神领会。旋即又忙活起上路的事，并催促李贺上楼歇息去。他还要和赶车人砍价呢！可不能让长吉给看低了。
李贺当即从善如流，对沈亚之道声辛苦，就带着陆华龙回房歇息。
却说晋国公回府后，先将李贺所写的，交给子孙赏析。又回到内宅，和夫人说起孙女的亲事。当他把自己的想法对夫人高氏合盘说出后，却遭到强烈的反对。
“老爷，你是老糊涂不成？俗话说，高门嫁女，低门娶妇。咱们菲儿堂堂公府嫡女，如何能给一个破落户做续弦？你让我们裴家日后如何见人？你快派人去和韩大人说，这事就当没提过。”
“真是妇人短见。不说李长吉才华盖世、前途无量，就是为人也是一表人才、矫矫不群。配咱们菲儿再合适不过。择婿哪能只看眼前，要图长远之计。我话已经出口，万难收回。”
老两口在内宅正堂竟吵了起来，可把家里的儿孙惊得面面相觑。各种流言也像长了翅膀一般，传遍了国公府的每一个角落。
作为第一当事人，从姨母家刚回不久的三小姐，自然是第一时间得知的。裴大夫人刘氏正一把鼻涕一把泪地向女儿倾诉。仿佛女儿马上就要被祖父推到火坑一般。
“我可怜的菲儿啊！你怎么这么命苦。和你定亲的那两个短命鬼，自己命不济，怪得了你什么？偏害得你背上这个名声。现在可倒好，你祖父竟不管你了，要把你嫁给一个穷秀才做续弦。这可如何是好啊！呜呜！”
真是晴天一个霹雳，惊得裴三小姐腾地就站了起来。
她在回来的路上从丫环的口中，得知李贺的姓名及在药王庙街救人的事。正心神不属，情思神往之际。就被自己母亲兜头泼了盆冷水。
她骨子里的骄傲，容不得被人轻贱。哪怕是自家祖父也不行。
对门外候着嬷嬷问道：“祖父在哪？带我去见他老人家。”
这时四妹润雨带着丫环，兴冲冲地拿了张诗稿进来了。刚准备献宝，就被屋内的气氛惊呆了。
怔怔问道：“大伯娘、姐姐，您们这是怎么了？”
裴润菲深吸一口气，冷声道：“怎么一点规矩都没有，你手里拿的什么？”
润雨今年不过十三，正童心未去之年。哪会因伯娘和姐姐的气色而往心里去。
忙献宝道：“你猜我拿的是谁的诗句？是祖父刚请人抄来的。”
见姐姐脸色一点都没缓和的迹象，忙接道：“是昌谷才子李贺，下午为韩大人现场题写的诗句。祖父也在场呢！叔伯和哥哥们，都夸这诗是传世名作。姐姐，你快帮我看看，我有些地方不懂。”
“谁的诗？快给我。”
裴润菲一把抢过堂妹手中的诗稿，仔细地看了起来。将要去找祖父理论一事丢到脑后。
母亲刘氏气道：“有什么好看的？一个穷书生正事不会，就会吟几句酸诗哄弄世人。还不快去找你祖父去。”
裴润菲猛地反应过来，颤声道：“祖父要将我嫁给谁？就是这个李贺吗？”
“不是他还能有谁？你祖父就被他这几首破诗给迷住了。会作诗有什么了不起的，又不能当饭吃。”
大夫人刘氏颇有些气急败坏，对一向尊敬的公公也有了微词。
这时，嬷嬷进来低声禀报道：“老公爷和老夫人还在正房吵嘴呢！小姐这会过去，会不会火上浇油？夫人，你要三思。”
刘氏不由地迟疑起来，忙看向女儿。见女儿看着诗稿，一脸喟叹，不知道在想些什么。
忙大声地问了一句：“你祖父在你祖母那里，你还去不去？”
“去，我现在就去说个明白。省得祖父和祖母吵嘴。”
裴三小姐一说完，没让母亲看到自己的脸色。扭身出了绣房。
第二十章 长亭送
第二日一早，沈亚之主仆和高轩客栈的掌柜结算过银两。又和李贺主仆一起用过早饭。他们一行人正在客栈的大堂，等昨晚雇好的马车过来。
杨敬之带着一帮书生士子前来送行。这些书生士子都久闻李贺大名。相见之下，无不道仰慕之情。李贺几度谦辞，相互回礼之间，言谈甚欢。
杨敬之又为李贺、沈亚之介绍几位同僚好友，方长河和马思远等几位闻名洛阳的才子，纷纷与李贺、沈亚之称兄道弟。见李贺并不如传闻中倨傲，反而比一般士子更平易近人，且又爽朗磊落。众士子好感度直线上升。
杨敬之笑道：“恩师一早要上衙门，着茂孝前来送行。我和方兄及马贤弟是骑马过来的，将你们送至十里长亭再回。”
就在这时，雇佣的车夫苏五郎怏怏地赶着马车过来了。李贺和沈亚之忙向在此送行的其他士子书生，拱手作别。
他们一行人出了洛阳城的西城门，上了西去的官道。杨敬之等人骑马跟在马车一旁，向坐在马车里的沈亚之、李贺，传授起自己科举时的经验。还猜度起本次春闱的试题。众人谈论起来，逸兴横飞。路上颇不寂寞。
此时正值早春时节，路旁花木都微有绿意。远处青山含黛，路旁旷野吐新芽。官道上行人络绎不绝。不到一个时辰，就来到了十里长亭。长亭周边，遍植垂柳。柳丝掩映间，竟有人影攒动。
赶车的苏五郎见长亭边停了数辆马车，车旁还站了一些男女仆从。就提前勒住了马匹。
李贺和沈亚之都纷纷下车，和一路送到此地的杨敬之、方长河、马思远，一一拱手作别。依依之情，现于言表。
杨敬之拱手道：“王子安诗云，无为在歧路，儿女共沾巾。为兄今天就不效仿前人，笑着送二位贤弟赴试。待贤弟们金榜题名、荣归故里，路经洛阳时，为兄为你们接风洗尘庆贺。”
沈亚之笑道：“下贤这次恐无缘及第，倒是长吉把握十足。茂孝兄尽管准备，下贤跟着沾沾荣光即可。”
我怕是比你回来的还早呢！李贺暗道。但当着友人不宜说扫兴的话，当即连连谦辞道谢。
正要转身上马车，就见前面走来一个管事模样的仆从。对他们拱手作揖，恭谨道：“小人打听一下。昌谷名士李贺公子可在此处？”
李贺放下已经抬起的腿，回身拱手道：“在下就是，请问你找小生是何用意？”
仆从忙又拱手对李贺作揖深鞠一躬，才抬头说道：“小人周财乃晋国公府的外院管事。今奉主人之命，特来为公子添置路上用度。请借一步说话。”
说着弯腰做请人之状，神态恭谨之极。
周管事五十岁左右的年级，人情世故颇为老练。让李贺无从拒绝，只好跟着他向前方马车处走去。
前面停靠的马车总计四辆，最前面一辆颇为奢华。周边还站着两位穿罗着翠的丫鬟。不像是裴公的马车，倒像是闺阁小姐所用。李贺微微踌躇，就顿下了脚步。
对前面带路的周管事说道：“请问您家哪位主人在此？怕有所唐突，长吉先行问过。还望见谅。”
周管事回头微笑道：“公子一见不就知道了。请吧！”
当着这么多人的面见晋国公府的女眷，怕有所不便吧！
李贺站在原地待欲回转，又怕失礼于人。正举棋不定间，前面的管事已经吩咐其他仆从，开始从马车上拿东西。
这时，前面的奢华马车上垂帘被掀开。先是一位丫鬟装束的绿衣女子先行下来，接着又扶着一位身着浅碧湖锦的小姐，踩着矮凳下了马车。
小姐抬头看向李贺，蹲身福了一礼。楚楚身姿犹如弱柳扶风，妩媚动人。雪肤花貌，更是难描难绘。
“久闻公子大名，今日一见，果然英姿飒爽，传言非虚。裴润菲这厢有礼了。”
李贺后退一步，拱手作揖道：“李长吉见过裴小姐。只是在下与小姐素未谋面，不敢劳小姐久候，更不敢受小姐馈赠。李贺惶恐。”
裴润菲在丫鬟的搀扶下走近几步。柳眉微扬，樱唇轻启，淡笑道：“擦肩而过轿帘开，回眸之处青衫在。昨日才在街上邂逅，李公子能说我们素未谋面吗？”
李贺双目渐趋清亮，打量了裴小姐一会，想起韩公昨晚没有头尾的话。顿时了然。
叹道：“前世五百次的回眸，只换来今生的擦肩而过。缘起缘尽，只在擦肩之间。皆可相忘于尘世。长吉与小姐一面之缘尚且不算，小姐又何必执着？”
李贺的佛家之语切合了裴润菲看他背影时，心头响起的话。不由地痴痴如梦。
这不是仅仅擦肩而过的缘分，我祖父正有意撮合我们的亲事。裴润菲心里抗议道。想起昨日傍晚，她到祖母房间去的情景。祖父祖母正在谁也说服不了谁的时候，裴润菲突然现身。
“祖父、祖母，能听孙女说一句可好？”裴润菲对着正吵得不可开交的裴度夫妇笑道。
“菲儿，你别担心。有祖母为你做主，由不得你祖父胡来。”国公夫人高氏揽着孙女愤愤道。
“三娘，李长吉当世才俊，前途无量。祖父能害你不成，别听你祖母妇人之见。”裴度不甘示弱道。
裴润菲忙劝祖父祖母都喝口茶歇歇，待祖父喘息了一阵，才问道：“听闻李长吉不但长于诗文，更精于医术。不知传言可实不？”
孙女一提起这事，裴度又来劲了。一拍大腿，恍然道：“我怎么就忘了这事呢！”
忙向夫人和孙女把下午病人家属上门道谢一事，说了一遍。
最后总结道：“长吉不但精于医术诗文，更在家乡开课授徒。他的那双眼睛通透的，让人无所遁形。身体也不像一般书生那样文弱，矫健得很。祖父是刀枪箭雨中拼杀出来的人，什么人没见过？那样的男子才值得菲儿托付终身。现在家境虽说不怎么样，可以后肯定大不一样。你祖父阅人无数，什么时候看走眼过？”
噼里啪啦地说了一大通，裴度的嘴巴都说干了，让下人又重沏了一杯茶。
有他说得这样好吗？国公夫人也疑惑了。
裴润菲却惦记祖父所说的李贺的眼睛。我只是看到他的背影，就下意识地派人去打听。现在祖父又力保这门亲事，可不是上天注定的缘分。
裴润菲的心里已经有了决断，微笑道：“两位老人家，您们别再争了。这样吧！明早我以国公府为他践行的由头，在城外的十里长亭见上一面。虽说我的亲事，都有长辈做主。可这毕竟也是我的终身大事。我自己相上一面，成或不成，等我回来再说。您们看，这样可好？”
裴润菲找了个由头，让自己能正大光明地相看李贺一次。裴度夫妇却各自就着她的这个台阶，麻溜地下来了。裴度忙吩咐管家准备践行礼品，高夫人却立马着手安排下人去昌谷打听李家近况。
老两口是相安无事了，裴润菲却把父母的战火惹到自己头上。父亲裴元礼认为女儿就该找个身体强健的夫婿，母亲刘氏却执着于家世。夫妻两人得知这事由女儿相看之后再定，都纷纷找女儿说项。
裴润菲不胜其扰。索性最后闭门谢客，将要来打听的一干亲人女眷挡着门外。自己在房里来回品读这首诗。一晚上都情思遐飞，连夜里的梦都是美的。
一早就在管家的安排下，出了城门来到十里长亭等候。等她在马车里远远看到李贺时，就为他那矫健利落的身姿心折。等正面相看时，李贺那清如泉水的双目；莹润的脸颊散发出的勃勃生机；瞬间就融化了少女的芳心。
听李贺说他们两人连一面之缘都算不上，裴润菲颇不认同。怕是还不知道我祖父打算请韩大人保媒的事。但少女的娇羞作祟，这样主动的话无论如何也说不出口。正打算岔开话题，恭祝李贺科举顺利之类的话。李贺走近几步，裴润菲的心如小鹿般乱撞起来。
正娇柔无限之时，就听李贺压低了声音道：“长吉本次科举无望，仕途更是渺茫。日后只是碌碌红尘中，一寻常山野村夫，实不堪为高门小姐之良配。裴公的心意，我已知晓。长吉愧不能当。望令祖收回成命，为小姐另谋良配。长吉不是矫情之言，乃实话也。”
裴润菲顿时愣怔了，继而嘴唇颤抖道：“我不好吗？你是不是嫌我命里克夫？那都是外人胡说的。”
李贺看了裴润菲一眼，对她的前世今生了然于胸。
不忍心直言相告，只叹道：“是我不好，长吉三年内不论婚配。不忍虚度裴小姐的青春。你以后好自为之，勿自怨自艾，或许能开一番新的人生际遇。长吉肺腑之言，望你谨记。”
说完就转身迈步，向自己的马车走去。裴润菲望着李贺倜傥的身影，不由地痴了。
还是身后丫鬟燕草提醒道：“小姐，这些践行礼品怎么办？”
醒过神来的裴润菲没有丝毫犹豫，吩咐道：“以我祖父的名义送过去。”
燕草忙走到避在远处的周管事面前，让他吩咐仆从把一包包礼品送到李贺的车上。
裴润菲远远看着，见李贺收下了。渐渐地脸露微笑。自古亲事，父母之命，媒妁之言。你不愿意，你家里人难道不愿意？
第二十一章 哭诉
沈亚之呆呆地看着国公府的仆从，将一包包包裹好的礼品往车上塞。嘴里都忘记了谦辞，看向李贺的眼神满是探究。任李贺再坦荡，也不能对众人言明这是裴家小姐所送。
只讪讪道：“裴公盛情，怕我们路上用度不够，托路经这里的家人给捎过来的。”
本来能坐六个人的宽敞大马车，被这些践行物装上，车内顿时有些挤得慌了。
杨敬之和方、马二位好友，面面相觑。不时地瞟向还站前方的碧裙丽人，眼睛里探究和迷茫交相转换。
李贺对着裴府的仆从一再拱手道谢，慌得这些人回礼连连。
见礼品都已经装上车，李贺又对侍立在一旁的周管事拱手道：“请务必替小生转达心中的感激之情。裴公高义，李长吉当铭记于内。辛苦周管事和各位了。”
周管事拱手作揖道：“公爷昨天傍晚就着小人，为公子准备路上吃穿之物。公爷吩咐小的转告公子，这些是长者所赐，公子可安心接受。待公子金榜题名之时，公爷还会在洛阳为公子接风庆贺。”
老管事的话让在场的几人都释然。还真是晋国公所赐，颇为自己想歪了羞愧。
一时周管事率领仆从拱手告辞，沈亚之先行爬上车。杨敬之从路边的柳树上，折下一枝欲吐新芽的柳丝，插在了马车的蓬壁上。全了折柳送别之意后，才与李贺拱手告别。
李贺轻盈地跃上马车，对着送行的三人挥了挥手，就放下车帘。车夫赶着马车辚辚而行，越过了前面停靠在路旁的四辆马车。渐渐消失于官道的尽头。
杨敬之一行三人，见马车已经走远，就上马返城。马思远在随意的回头间，见身后晋国公府的马车跟在身后。
不由地奇道：“长吉不是说，是裴公托家人顺路捎来的。怎么他们好像是专程来送的。”
杨敬之和方长河也勒马回头张望，果然见那四辆马车，跟在身后辚辚而来。马车扬起的尘土随风滚滚。似是车中人回意甚急，催促着马车快行。杨敬之顿时心里雪亮，忙催促着好友打马快行。
此时的裴润菲的确心急火燎，急于回家向长辈讨主意。而李贺却在车内接受沈亚之无声的审判。
陆华龙看出自家公子的局促，迷糊道：“沈相公，你干嘛老拿眼神瞅我家公子？”
沈亚之没好气地训斥道：“我还没说你呢！不是你多嘴多舌，哪来这么多事？科举当前，应一心一意准备。现在可倒好，不但韩公为长吉操心。连裴公也搀和进来。外事环绕，期许又重。你家公子哪有心思准备赴试？有你这样做书童的吗？一点规矩都不懂。”
陆华龙被沈亚之训斥地通红着小脸，梗着脖子犟道：“我又没说错话。我家公子都不说我，你干嘛管我。”
沈亚之顿时被顶得说不出话来，对着李贺怒道：“长吉，你是怎么**这小孩的？”
李贺忙安抚道：“沈兄别气。华龙不通世事，你别和他计较。再说，这事说开了也没什么不好。韩公心里提前有了准备，省得到时候失望之下，觉得没帮上我而愧疚。”
沈亚之眼神中怒火渐去，脸色也慎重起来。
“长吉，你真的算出这次科举没希望吗？韩公都为做到这般地步，怎么会无功而返？”
李贺淡然道：“长吉从来不说诳语，更没打算有所隐瞒。科举之路早已无望，这次长安之行，长吉更专注于医药行情。以图为未来打算。沈兄且将心境放平，勿再为此患得患失。”
沈亚之�