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陈文羽抹掉嘴角溢出的鲜血，坐在地上冷笑道：“无辜百姓？哼，头儿，他们抗税不交，还敢强拘税吏，十足不赦之罪。陈大人这般做，又有何不妥？”
“抗税？”司徒元冷哼一声：“我前几日才刚刚来过这西河村，恰巧遇上了税吏。我亲眼所见百姓们交足官税。抗税不交从何说起？”
“呵呵。”陈文羽嘿嘿笑道：“头儿，你身为一县捕头，怎会连前日陈大人所下之命都不知呢！”
听到这里，司徒元已然明了。他长叹一声：“怪道百姓们一口一个狗官。原来如此，原来如此。骂得好，骂得好！”
这时，陈文羽朝四周捕快兵勇使了个眼色。众人稍一迟疑，当即蜂拥而上，将司徒元按倒在地。
司徒元一时不防，被众人按倒在地，挣脱不开。陈文羽翻身而起，吩咐众人取来绳索，将其绑在路旁一棵大树上。随即他跳上那匹白马，举刀大喝道：“兄弟们，发财去咯！”
众捕快兵勇此时再无疑虑，满面喜色的跟随着陈文羽朝西河村杀去。只留下一脸愤怒之色的司徒元。
………【第二十九章 司徒元悟道 （二）】………
不消片刻，从远处传来一阵嘈杂。那些手持普通农具的寻常百姓如何是手持利刀长枪的捕快兵勇对手。很快，嘈杂声减弱了。随即，司徒元便远远望见捕快兵勇们笑嘻嘻的从村中出来。他们身后，熊熊大火映红了半边天。
待众捕快回到司徒元身旁时，陈文羽笑嘻嘻的对其说道：“头儿，咱们兄弟不会忘了你的。届时上报陈大人，定少不得你那份功劳！只要你肯点头，兄弟们这便放你下来。”
“你们这些畜生，迟早会遭报应！”司徒元恨恨呸了一口，闭眼不言。
“呵呵，我早知你会如此说。”陈文羽毫不在意的说道：“既然如此，你便是那些贼匪的首领罢！”
刚一说罢，他猛然一刀，将司徒元穿胸钉在树上。随即他笑嘻嘻的挥手招呼众人：“走了，兄弟们，回去领赏咯。”
众人在见到陈文羽杀死司徒元之时尚有不忍。但一听到领赏，他们便完全没有任何迟疑，喜笑颜开的跟在后面回县城去了。
到得半夜时分，司徒元悠悠的醒转过来。刚一苏醒，他惊讶的发现自己躺在大树下。这时，一个苍白虚弱的声音传了过来：“你醒了。”
他疑惑的朝声音来源方向望去。只见丁老满身血迹的躺在离他不远的地方。他忙问道：“丁老，是你救的我？”
丁老虚弱的说道：“司徒大人，老朽命不久矣。醒来之后，老朽本想豁出这条老命去县城找那些狗腿子拼命。不料却发现大人被捆在树上，胸口还插着一柄长刀。这才知道我等错怪了大人。老朽……咳咳……”
话尚未说完，他突然猛咳了几下，咳出了一口鲜血，将本已染红的胡须再度染上一层嫣红。司徒元见状，连忙起身，准备去查看丁老的伤势。
不料他刚一动身，扯动了伤口。剧痛之下，刚抬起的半边身体又落了下来。片刻之后，他胸前伤口处已被鲜血染红的衣物又被鲜血浸透了。
过了好一会儿，他才缓过劲来。这回他不敢太过用力，小心的护住伤口从地上爬起来。然后他又一步步挪到丁老面前。
此时丁老早已昏迷过去。司徒元见其昏迷，以为他已死去，不由心中一酸。就在这时，丁老醒转过来。他见司徒元就坐在自己身旁，顿时精神一振。
“司徒大人，如今老朽也不多说什么了。还望司徒大人能饶恕我等连累大人之罪。”丁老仿若无伤在身一般，翻身跪倒在地。
司徒元本以为他已死去，没留神他如此举动。待欣喜转过头来的时候，丁老已经跪倒在地。顿时，司徒元大惊道：“丁老，你这是为何？你有伤在身，万万不能轻易动弹！”
他一边说着，一边扶起丁老。但他本已失血过多，身体虚乏，哪有那么大力气。而丁老也仿佛铁了心一般，跪在地上不肯起身。
待司徒元费力将丁老扶起之时，他这才明白，方才丁老不过是回光返照，为的仅是向他请罪罢了。
见丁老已然死去，司徒元双眼落泪，长叹一声：“丁老，你这是何苦由来。我何时又怪罪过你们。此事罪不在你等，只怪我没有早日得知这个消息。唉！”
叹罢，他忍痛站了起来。抬头望了一眼曾经的西河村之后，他慢慢的走向了远方。做了一县捕头这么久，他很清楚官府如何办事。到了明日上午，便会有人前来收尸。到时候发现自己还活着，那自己可就真的丧命了。
五日之后，沙河县城一处酒楼里。一位头戴斗笠的汉子一边闷头饮酒，一边听周围吃客谈论新鲜事。
这时，一个年轻汉子一仰头，饮下一碗浊酒，很是不忿的对同桌之人说道：“你们知道么？在县衙当差的小六子走运啦。几日前县令大人赏了他二十两银子。想当年他和我一块玩泥巴的时候，他还不及我高呢。如今他算是出人头地了。而我却依然如故，早知道我当初也和他一块去当差了。”
同桌的那个汉子哼了一声：“羡慕他干啥？你当他走什么运？哼，那小子不过是靠死人走运。迟早得遭报应！”
那年轻汉子大讶，忙追问道：“二哥，此话怎讲？”
被称为二哥的那汉子极为不屑的回道：“离城四十里的西河村知道么？就是那个因叛乱被剿灭的村子。”
年轻汉子点点头。二哥又继续说道：“不仅是西河村，还有好几个村子都因为抗税不交，被扣上了叛乱的帽子，然后被官府尽数剿灭。你说的那小六子八成也是参与清乱有功受赏。哼，抗税不交？还不是那个狗官私设税目，中饱私囊罢了。终有一日，我非将这些家伙悉数杀尽！”
“嘘！”年轻汉子赶紧竖指于唇，做噤声状。他低声埋怨道：“二哥，你说这话不要命啦？万一被县令大人知道，你脑袋可要搬家咯。”
二哥嗤道：“喝完酒，我便走了。出了沙河县，那狗官还能拿我如何！”
说罢，他替自己和那年轻汉子斟满一碗酒，随即举碗敬道：“三子，喝完这碗酒，我便走了。日后若能相见，你我兄弟二人再痛饮一番。”
他一仰头，一碗酒便进了肚。三子见状，有些伤感的喝尽碗中酒，叹道：“可惜我家中尚有老母，不然随二哥一起出去闯闯也是件快事。”
二哥笑了笑，起身拱手，向三子告辞。那二哥走后不久，三子也结帐离开了酒楼。这时，那斗笠汉子喝尽碗中之酒，从怀里摸出十几个大钱置于桌上，随即也离开了酒楼。
这汉子七拐八绕，来到一处僻静之地。随即他摘下斗笠，露出的真容。这却是五日前从西河村离去的司徒元。
他暗暗愤恨：“不想除却西河村之外还有几个村子同遭此难。这等狗官着实该杀。可惜我手无寸铁，不然定当潜入县衙，替百姓们除去这个祸害！”
过得一会，他忽然醒悟过来，猛地扼腕笑道：“我怎把这事忘了。我没兵器，县衙却有。”
到得深夜，一道黑影翻过县衙大墙。这便是打定主意的司徒元。
他悄无声息的落在地上。依着当捕头多年，对县衙的熟悉，他避过守夜的衙役，悄悄来到县衙捕快存放兵器的房间。
他瞧着四周无人，飞快的拨开门闩，一个虎跃，窜进房中。此时他也顾不得许多，顺手拿过一柄长刀别在腰带上，又拿过一杆长枪提在手中。随即他便离开此处，直奔县令卧房去了。
赶到县令卧房，他直接一脚踹开房门，大喝一声：“狗官，今日我司徒元便取你狗头，替被你害死的无辜百姓讨个公道！”
正在熟睡的陈县令突然听得这声大喝，从美梦中惊醒过来。他睁眼望去，却见本已死去的司徒元手持长枪，满面愤怒的站在床前。
顿时，他吓得梭梭发抖，茫然不知所措。司徒元哪管他有何反应，挺枪直刺他的心窝。生死存亡关头，陈县令反倒清醒过来。见司徒元挺枪刺来，他忙将身子一偏。无奈还是晚了，不过也让他避过要害，只刺中了他的肩窝。
“等等！”陈县令不顾剧痛，忙说道：“司徒元，莫要冲动。若你杀了我，便是犯了杀死朝廷命官大罪。这又何苦由来。不若放过在下，事后我定当厚报。”
司徒元哪肯听他胡扯。他松开手中长枪，拔出腰间长刀，喝道：“我司徒元向来只做问心无愧之事。如你这等狗官，杀之而后快。纵使千军万马前来，也救不得你的性命！我只恨自己无能，不能杀尽天下狗官。若能除尽天下贪官，我与天下为敌又有何畏惧！纳命来！”
喝罢，他上前一刀将陈县令砍翻。可怜那陈县令叫也不曾叫得半声便死于非命。殷红的鲜血浸透了上等丝绸织就的被子，随即又流淌到地面上。
……
此时，司徒元头顶上的五行之气仅剩拇指大小。看上去不消半刻工夫，五气便消散殆尽。陆尘见状，不由惋惜叹道：“可惜，可惜！”
就在此时，那团五行之气突然没入司徒元泥丸宫。陆尘三人都以为司徒元无缘道途之时，司徒元却突然成功引气入体。这令三人不由呆住了。
癜道人见状，哈哈笑道：“不错，最后关头能够明了本心。实属可造之材，不错，不错！”
待五行之气没入之后，司徒元也睁开了双眼。他刚一睁眼，却见陆尘等人都眼睁睁的盯着自己。不由令他吓了一跳。
这时，癜道人开口笑道：“悟道之时，你心中是否曾经迟疑？”
司徒元面红耳赤的如实回道：“实不瞒几位仙长，我确有迟疑。当初潜入府衙杀死陈县令之前，我曾想就此退去，从此隐居山林，不再过问世事。最终不忿那狗官祸害无辜百姓，我便前去杀了他，然后才去那龙首山落草。”
癜道人满意的灌上一口酒，随口说道：“你与我有缘，可愿拜我为师？”
司徒元一楞，旋即大喜，朝着癜道人拜倒在地：“弟子司徒元拜见师父！”
………【第三十章 火焰山】………
癜道人又回复正经之色，坦然受司徒元这一拜，随即摆手吩咐道：“莫要高兴太早。你初入道途，须好生温养胸中五气。一年之后，我再来寻你。若你道行精进能令我满意，你便是我癜道人的弟子。如若不然，我便舍你而去。”
司徒元恭敬的伏在地上，应道：“是，师父！”
癜道人微微点头，淡淡吩咐道：“你且去罢。莫要令我失望！”
司徒元再度拜了一拜，随即起身，准备按照师父之命离去。这时，陆尘走上前来，含笑打个稽首，道：“恭喜道友得遇良师！”
陆羽和周灵儿也先后拱手恭贺道：“恭喜司徒寨主！”
司徒元见状，连忙拱手谢道：“若非在下遇见三位仙长，也不能拜在师父座下。多谢三位仙……”
不料他话尚未说完，头上便挨了一巴掌。这一巴掌直打得他眼冒金星，扑的一声摔倒在地。片刻之后，癜道人嘻嘻哈哈的声音传了过来：“混帐东西，他们三个小娃娃如今是你师……呃……师叔？不对。师兄？也不对。唔，师弟，我的弟子该如何称呼你等三人？”
一开始他还嘻嘻哈哈，但说到后面，他却犯难了。陆尘是刚认下的师弟。自己的弟子称他师叔没错。但另外两人就不知道该让自己弟子如何称呼了。称师叔吧，但那两人又是问心老儿的弟子。叫师兄吧，但两人又是自己师弟的亲人。
左右为难之下，他索性将这个问题抛给了司徒元：“如何称呼，你自作决定吧。”
陆尘有些无奈。听癜道人这么一说，自己这个便宜师弟是跑不掉了。陆羽和周灵儿则丝毫没有在意，只在一旁笑眯眯的看戏。
听得师父这般说，司徒元毫不犹豫的拱手拜倒在地，道：“弟子司徒元拜见三位师叔。”
周灵儿见司徒元也称自己为师叔，当即笑嘻嘻的说道：“师侄不必多礼。我等皆是修道之人，平日相见便打个稽首便是。”
不等司徒元开口，癜道人随手朝陆尘三人一指。顿时一阵清风平地卷起，将三人摄到身旁。随即，又是一阵狂风卷起。狂风消散之后，四人便消失得无影无踪。
与此同时，空中飘来一句话：“乖徒儿，好生修炼，一年之后再见。莫要令我失望，哈哈！”
听得癜道人最后的留言，司徒元了然，随即神色坚毅的朝龙首山方向走去。
话说陆尘等人被癜道人用狂风摄起。三人没料到癜道人突然来这一手，一时不防，被狂风吹得睁不开双眼。过了一会之后，他们感到耳旁风声消失，便小心翼翼的睁开双眼。
只见眼前一座满山皆红的怪异高山。远远望去，仿佛整座山就像是在燃烧一般。陆羽和周灵儿两人从未见过此奇景，不由看得呆了。陆尘却若有所思的对笑嘻嘻的癜道人说道：“莫非这便是火焰山？”
癜道人嘻嘻笑道：“师弟所说不错，这便是问心老儿大弟子器道人修炼之处。那个小气的问心老儿，舍不得他那些宝贝，特意叮嘱我将你们带来这里。可惜我懒散惯了，并无几样法宝在身，不然送你等三人几样法宝岂不是省事！”
陆尘当即正容说道：“还请前辈莫要诋毁贫道师父。我等三人何德何能接受师父的法宝。只求一件寻常法宝护身，我便心满意足了。”
不料，他话一说完，癜道人勃然大怒道：“师弟，如今你还不肯认我为师兄不成？莫非你认为老道比不上问心老儿？”
见其发怒，陆尘毫不畏惧。他微微一笑，正欲开口解释。不料癜道人转眼间便又恢复毫不在意的神色。他开口笑道：“也罢，你连问心老儿都不肯称呼一声师兄。我也不强求于你。”
听得癜道人这番话，陆尘心下松了口气。他以为可以就此抛下这件尴尬事。不料癜道人又说道：“老道生平行事只求问心无愧。无论你是否承认，老道这个师兄当定了！”
刚一说罢，他化作一阵清风，消失在原地。只留下一句话来：“老道就送三位师弟师妹到此。有朝一日再相见之时，老道定要使你称我一声师兄！哈哈！”
陆尘闻言，苦笑无语。至今他仍不明了，为何师父以及这癜道人非要认自己为师弟。若说是因那部道德经残卷使其道行有所精进而心存感激。自己又何德何能承受。若为报恩，自己等人能够生存至今，也离不开师父和癜道人的帮助。若不是师父收留自己等三人，此时恐怕早已葬身兽腹。若不是癫道人出手相救，自己等人也早已丧命于妖怪之手。这已是天大恩情。
左右想不出原由，陆尘只好作罢，随即领着同样有些困惑的陆羽和周灵儿朝火焰山走去。这也难怪他想不出原由，问心散人与癜道人皆是大罗金仙，修行已有数千年，道行深厚。二人深知修道之途须心无挂碍，否则道行无法寸进不说，反而还可能倒退。而陆尘不过修道十年，如何能知道这些。
这些暂且不提。话说陆尘三人朝着火焰山前行。越往前走，三人便越觉得炎热。周灵儿香汗淋漓的抬头望天，抱怨道：“这是什么鬼地方？天上阴云密布，看似要下雨一般，理应凉爽才是，为何还是这般炎热？”
陆尘笑道：“大师兄道号器道人，专注炼器一道。将此炎热之地作为洞府正好合适。况且此处这般炎热，怕也无人愿来，正好得个清净。大师兄果然考虑周详。”
就在三人闲聊中，远处突然跌跌撞撞奔来一人。此人一见远处朝火焰山前行的陆尘三人，登时大叫道：“三位道友请留步！”
听得有人叫喊，三人好奇的停下脚步，朝声音来源望去。陆尘奇道：“此处这般炎热，怎的还有人会来此地？”
待那人跌跌撞撞奔到近前，陆尘看清楚了那人模样。顿时，他大叫一声：“不好，此人身负重伤，怕是遇到什么危险。”
随即，他率先疾走上前，陆羽和周灵儿也紧随其后迎了上去。待走到那人仅余十数丈时，三人便见到那人似乎已经坚持不住，扑通一声摔倒在地。
陆尘见状，连忙加快脚步，赶到那人身旁。只见那人浑身血迹，面色苍白，一副即将丧命之状。见到不好，陆尘忙从袖中摸出问心散人送的丹药，倒出一粒，塞入那人嘴里，随后又助其将丹药吞到腹中。
这时，陆羽和周灵儿也赶到了。陆羽见此人惨状，忙问道：“此人伤势如何？可还有救？”
陆尘摇摇头，说道：“我也不知。不过喂其服下一粒丹药后，此人体内的五行之气已不似方才那般混乱。应当问题不大。”
过得一刻，那人醒转过来。他一睁开眼睛，见陆尘三人就在身旁，不顾身上伤势，急急叫道：“三位道友，北方二十里外有妖孽行凶。还望三位道友速速前去救人。”
听得有妖孽行凶，陆尘三人当即毫不犹豫的答应下来。陆尘急急吩咐周灵儿：“灵儿，此处离大师兄洞府已无多远。你速速带着这位道友去寻大师兄，央他速速下山救人。我与阿羽想办法拖住妖孽。”
说罢，他向陆羽一招手，后者明了，立即走到他的身旁。陆尘随即从地上捏起一撮泥土，迎风一洒，大喝一声：“疾！”
顿时两人便化作一阵清风，借土遁直奔北方去了。两人走后，刚刚苏醒的那人大讶问道：“那位道友为何如此一说？”
周灵儿扶起那人，一边朝火焰山方向急赶，一边有些郁闷的解释道：“我等三人均无法宝在身。对付寻常妖孽尚可，若是遇上大妖便敌不过了。”
一听此言，那人大惊失色道：“这位道友还请速速去请那位大师兄。贫道虽道行浅薄，却也有一宝在身。多少能挡住些许时辰。”
一说罢，他毅然回首，也不见其如何动作，随即化作一阵清风，借土遁追赶上去。周灵儿惊讶的自语道：“此人的五行遁术如此娴熟，竟比尘哥哥还要熟捻。此人的道行怕是要比尘哥哥要高。”
旋即她回过神来，不敢再多耽搁时间，连忙朝火焰山赶去。话说陆尘和陆羽两人借着土遁，不消一顿饭工夫，便赶到了那人所说之处。
两人远远望�