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与燕、齐联姻一事也可以拖延下去。如此一举数得，他何乐而不为？
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第45节：屯卦六二（1）
第十四节 屯卦六二
第二天一早，子桁又出发了。这次他从王城北门出发，直接沿黄河南岸而行。因为信陵君夫人和王姬北上必经新中、安阳两个城市，他打算抄近路，估计日夜兼程的话，最迟也能在安阳赶上她们一行。
时已入冬，黄河水势十分缓慢。天气越来越冷，眼看就要结冰，正好渡河。子桁换上从国内带来的狐裘，飞驰之中，丝毫不觉寒冷。
旋风果然是万里挑一的宝马，仅仅在王城休息了一天，已完全恢复体力，日行千里，毫无倦意。子桁只用不到一半的时间，就渡过黄河，来到新中镇。新中地处黄河北岸，北通邯郸，南临郑州，西至河洛，东近平阳，地理位置十分优越，商朝国都朝歌就离此不远。
过河后子桁回首渡口，心中感慨。秦国的关中平原多为盐碱之地，粮食困乏，如果平原经过开发，关中就能成为秦国粮仓。军粮直接沿泾水而下，东入黄河，直运到新乡渡口。这样一来，秦军无后顾之忧，大梁、邯郸、新郑这些城市唾手可得。
领兵出征前，秦王曾让子桁看过蜀郡郡守李冰的奏折。去年蜀郡的都江堰合龙，今年一郡的粮食产量比秦国以往一年总数还要多，水利之重要，由此可见。可惜蜀郡为秦岭所阻，交通十分不便，即使已开凿蜀道，道路狭小险阻，花费的人力物力很大，运到咸阳的粮食极为有限。近年来秦国东征受阻，与军粮运送困难也有直接关系。
兵法常曰“兵马未动，粮草先行”，军粮不但影响士气，甚至能决定战争胜负。长平之战如果不是白起将军派二万轻甲兵，五千骑兵阻断赵军后路，断其粮草，赵军也不会被逼投降。当时秦军并无绝对优势，将这么多敌人围而不歼，犯了兵家大忌。秦王因为担忧赵军做困兽之斗，突围后大举反击，下令全国十五岁以上男子皆上战场，并亲往长平督战，把赵军后路围得水泄不通。就这样赵军四十五万人被困四十多天，两军始终未大规模交锋，而赵军军粮用尽，士气全无，最终卸甲投降。
子桁一时思绪万千，心情许久才平静下来，继续策马前往新中城。进了城门，见此处果然繁华，决定好好休息一天，第二天再继续北上。
在路人的指引下，子桁找到一间最大的客栈，但刚到客栈门口；便被人拦住。门口站着两个配剑的少年，一起轰他走：“这间客栈都被包下了，到别处去！”
子桁诧异问：“什么人包的？”这么大的一个客栈全被包下，花费不菲，里面所住之人非富即贵。
一个少年不屑地看子桁一眼：“你也配问！”说完不再理他。
子桁忍下怒气，不和他计较，转身想向周围的人打听一下，却见蒙武带着两个侍卫正从街上走来。子桁不由惊讶：君夫人的行程如此拖沓，莫非出了事情？
两人迎面走去，蒙武也一脸惊愕，见子桁轻轻摇头，暗示不要说话。二人擦肩而过时，方听子桁低语道：“隔壁酒肆见。”然后他牵马而去。
蒙武装作什么都没发生，领另外两个侍卫进入刚才的客栈。两位配剑少年恭恭敬敬行礼。
蒙武点点头道：“辛苦二位了。”
刚才那神色不屑的少年变得十分谦虚，笑道：“为君夫人效力，辛苦也是应该的。”龙阳君特地派来属下来“保护”信陵君夫人平安出魏境。不过在蒙武看来，这些弱冠少年平日仗着龙阳君作威作福，虽然人人配剑，全是绣花枕头，真要遇上贼寇，根本派不上用场。
另一个少年则道：“不知今日君夫人安好？若能早一日痊愈，也可早些出发。”
蒙武敷衍他们道：“君夫人水土不服，估计再过一两日才能康复。”他不愿多说，进客栈后，趁他们不注意，又从后门出去。
子桁在隔壁酒肆的二楼，选靠窗户的单间，要了酒菜等候。一会儿见蒙武匆匆忙忙上楼。一进单间，见到公子，他便行礼。
子桁不以为然笑道：“才几天不见，怎么如此生疏？”这里没有外人，他一直把蒙武当兄弟看待，二人并不拘于礼数。
蒙武也不客气，坐到公子对面，讪讪一笑，抱怨道：“这些天给君夫人行礼惯了，一时改不过来。”
提到君夫人，子桁问道：“我姐姐是不是很生气？”他不告而别，连一封书信都没有留下，非常失礼。
蒙武不知应该点头还是摇头。君夫人当然不高兴，但也没多说什么，这全因自己编的理由合情合理。他得意道：“听了我的解释，君夫人以为你急于回国，全在情理之中。”
子桁高兴道：“想不到你也会说谎了，”他知道蒙武性格梗直，会说谎话实属不易。
子桁喝口酒后又问：“怎么解释的？”
蒙武见公子高兴，他一笑：“我说你收到国内急信，婚期已定，要回去完婚……”
子桁脸上变色，问：“什么婚期？”
蒙武心知不妙，但话已出口，不能不直言：“当着王姬的面，我不能对君夫人提砥厄，也不能提安国君或华阳君，连咸阳都不能提，只好说……说你奉命回国完婚，行程紧迫……”他觉得这个理由还不错。
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第46节：屯卦六二（2）
子桁把酒杯重重一放，盯住蒙武，道：“真是好理由啊……你早就听到什么风声了吧？”想起嬴樛透露聘娶齐、燕公主一事，子桁怀疑蒙武也早有所耳闻，而两人竟都欺瞒了自己，心里来气。
蒙武面有愧色地低下头。其实上次回咸阳送信时，范丞相就告诉了他。但蒙武怕公子听了不高兴，隐瞒至今。他本不善说谎，编不出更好的理由，以为反正公子回国后年底即要完婚，君夫人将来绝不会怀疑自己胡编乱造。
子桁突然问道：“你说这些话的时候，王姬也在场？”
“哦。”蒙武还沉浸在自责中。
子桁拿起酒杯，一饮而尽，然后换个话题，问：“你们行进的速度怎么这么慢？”他以为君夫人一行早应该在往安阳的路上。
蒙武一听，忿忿道：“魏太后派人搜查马队好几次，路上耽误不少时间，而且刚到这里，王姬就病倒了。”对外他称君夫人水土不服，其实是周室王姬生病。这女孩早不病，晚不病，偏偏在起程后，未出魏境前病倒，以致整个马队滞留新中数日。如果魏太后或龙阳君的人发现真相，后果不堪设想。
见子桁神色关切，蒙武又道：“我看她只是身子骨弱，不小心着上风寒，现在快痊愈了。”
子桁随即释然。君夫人一定是心疼冰儿，才冒着危险包下整个客栈，想等她痊愈后继续赶路。不过王姬虽然娇弱，马车经特别打造，怎么会受凉？莫非因那晚受到惊吓？都怪自己的匕首过于锋利，他当时已很小心去掌握力度，没想到还是划伤冰儿吹弹欲破的肌肤。
“你怎么……又回来了？”蒙武实在忍不住问。如果子桁去见君夫人，他的谎言不攻自破。想到一路上君夫人对自己言听必从，蒙武觉得辜负了这样的信任。
子桁不打算提砥厄一事，只说惦念君夫人一行安全。但蒙武编出如此糟糕的理由，使他不想直接去见姐姐。看来与马队会合之事，还要重新安排。
子桁突然站起道：“安排我见冰儿一面，就在今晚；不必惊动君夫人……我先到其他客栈去休息。”
“啊？”蒙武惊讶地合不拢嘴。自随子桁东行，不是让他教女孩子骑马就是欺骗君夫人，现在又要安排深夜和王姬相见？
按礼男女不杂坐，不同巾栉，不亲授，何况半夜私会？一想到周室王姬绝不会同意，蒙武忙道：“怕是不妥。”
子桁已走到门口，闻言回头：“今晚一更，后面小巷见。”不等蒙武再罗嗦，他已然出去，下楼脚步声亦是急促。
蒙武犹自愣神，突然听到楼下有人高声问：“客官，帐还没结……”他忙从窗户探头，楼下一酒肆伙计正站在大门处，问公子要酒钱。
子桁抬头也看见蒙武，笑道：“楼上自有人结！”然后他翻身上马，扬长而去。
蒙武哭笑不得，索性坐回来，大吃大喝，把眼前的佳肴风卷残云般吃了个痛快。结帐出来，他心中仍感慨万分：公子每次走得都无比轻松，只把麻烦事都留给自己了！
好在客栈二楼房间甚多，蒙武给君夫人请过晚安后，趁人不注意溜进了其中一空房。房间后面正是子桁说的那条小巷。一更一到，他打开窗户，放下绳索，子桁轻而易举攀沿而上。
子桁一进来就问：“事情都安排妥了？”
蒙武觉得子桁做事越发不按常理，苦笑道：“我告诉自己人，今晚无论楼上发出什么动静，都不许上来。但龙阳君手下也在客栈里，我顶多拦他们一时……多加小心！”君夫人整日与王姬在一起，蒙武根本没机会告诉女孩，暗自祈祝她不要尖叫，惊动了楼下。
透过门缝，见走廊上没有人，子桁想开门，被蒙武拦住：“王姬住左边这间，君夫人就在隔壁，一定小心……”
君夫人的房间已熄灯，而王姬那间仍有灯火，隐隐可以看到两个女子的身影，子桁问：“有侍女？”
“对，君夫人派了两个贴身侍女，”蒙武刚想起来，补上一句，“她们有自己的房间，不和王姬一起住。”
于是两个人在黑暗中坐下等候。不久就听到外面有人出来，他们轻轻走到门口，见两个年轻侍女正向这边走来。原以为她们直接回屋，谁知竟停在这个房间门口，倚门而立。一时间他们屏气凝神，生怕惊动了外面。而两侍女手持烛火，窃窃私语。
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第47节：屯卦六二（3）
一个侍女悄声道：“她怎么突然病的这么厉害？”
另一个侍女同情道：“唉，府里出了大事，公子突然不辞而别；换做你我，早哭成泪人。”她以为冰儿一路上强颜欢笑，很是不易。
“咱们夫人那么疼冰儿，我们全都以为天作之合，没想到公子无情无义，这种人不嫁也罢。”
“嫁不嫁的，又由不了女方。公子是什么身份？听说这次回国，要娶一大国公主。我看他身边不乏绝色美人，多一个少一个都无所谓……”
“那倒是。她那天闯进来的样子，连我也吓一跳，就算真的没事，公子也不会相信。”
“唉，我猜要不是这件事，公子不会走，她也不至于病成这样。好在咱们夫人悉心照料，已大好了……”
门内两人面面相觑。待她们二人走开，蒙武忍不住想笑，又有些不可思议：“想不到王姬这病……因公子而起……原来是心病？”这也难怪女方误会。子桁在君侯府没少浪花费时间和王姬相处，几时见他有这样的耐性去听琴下棋？
子桁脸色尴尬，言不由衷道：“女人一向喜欢胡乱猜测，侍女的话你也信？真是荒唐！”在君侯府里，即使他和姬冰单独在一起时，冰儿也从来守礼，言谈举止间从未有半点轻佻之态。
蒙武性格梗直，却不粗心，提点他道：“若不是周王无理拒婚，王姬早就嫁入秦国了，哪会生这么多事？”
子桁沉默，良久才道：“事已至此，说这些有什么用？先办正事要紧。”其实他对砥厄确实兴趣不大，但父王下令，必须有所交代。再说他奉命领兵灭掉周室，亡国的仇恨，冰儿可会化解的开？想到这，子桁不再犹豫，轻轻开门出去，交代蒙武，“你待在这里，留心周围动静，我一会儿就出来。”
门没上栓，子桁以为姬冰特意为之而留，不疑有它。刚进外间，只觉温暖如春，四个炭盆烧的十分旺盛。房间里飘着淡雅的熏香，令人精神一振。
“冰儿？”他轻唤一声，却无人应答，只好拨开内间的锦帘。只见一窈窕背影，正倚靠在软榻之上，身披素裳，七尺长发自然而下，修黑如漆，其光可鉴。子桁心中一惊：这样的装束，显然不知道他要来。
姬冰睡的并不沉，听到房里有动静，以为侍女们去而复返。她正好有些渴，低声道：“劳烦姐姐给我倒杯水？”一边说一边翻身，双眼微闭，没看见子桁正走近。
子桁闻言止步，回外屋倒上一杯水，再进来时，姬冰已面向外，双眼仍微闭，比以前清瘦不少，神态间愁情似水，柔弱慵懒的样子，平添妩媚。
子桁良久才收回目光，走到她榻前的锦凳上，用难得温柔的口气道：“水是温的……起来喝。”
姬冰吓的猛一睁眼，万万没想到是子桁，顿时坐起来，脸上飞起红云，疑惑道：“怎么……是你？”他不是已回楚国了？
“听说你病了，专程回来探视。”子桁尽可能显得诚心诚意，知道探视的时间、地点、方式都不对，很容易让冰儿疑心。
果然姬冰满脸狐疑，勉强笑问：“现在是什么时辰？”她这几天晨昏颠倒的睡，分不清白天黑夜。刚说完，就听见外面响起打二更的声音。姬冰马上低下头，不留痕迹往软榻另一端挪了挪，离子桁远一点。
子桁有些尴尬，但他有备而来，从袖中取出那块龙凤玉佩，问她：“那晚被劫的，是不是这块玉佩？”玉佩晶莹剔透，在灯火下，上面的“姬”字赫然可见。
姬冰喜出望外，防范之心也暂时忘掉，伸手要去拿：“你是怎么找到的？”玉佩失而复得，这些天心中积郁尽解。
子桁却一手将玉佩收回来，轻抚上面的刻字，问：“这种佩饰绝非一般女官所有，真是你的？”
姬冰忙点头：“当然。这玉本名佶绿，是我父……亲送我的。”兴奋下差点说成“父王”，幸好她改口快。佶绿和砥厄是一样贵重的名玉，据说早因连年战争而失踪，想不到也为周室收藏，子桁暗自吃惊。
见子桁脸色不对，又不肯将玉佩给自己，姬冰脸色一变：“那天晚上的刺客，莫非是你派……”惶恐下未敢说出口。
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第48节：屯卦六二（4）
早料到王姬会有此怀疑，子桁故意面露怒色：“若不是我连夜从大梁一直追到王城，抓获那个刺客，你今天早就没命了。”他语气十分严厉，“你不感激也罢，竟敢怀疑我？”
姬冰当即懊悔，心中困惑顿消：“我……怎会怀疑你？”子桁不告而别是为了去追那劫玉佩的刺客？但为何侍卫长说他回国完婚？姬冰一时又惊又喜，同时为他单身犯险感到后怕，出于真心道，“多谢了。”
子桁语气马上缓和许多，问：“你知道刺客是谁派来的？”他先进一步洗清嫌疑。
姬冰不敢贸然开口，只摇头。既在意料之中，子桁道：“他招供是魏太后的人，奉命追查一件宝物的下落……”话点到为止，子桁想试探冰儿是否信任自己，愿吐露多少实情。
此时姬冰心中矛盾已极，猜不透子桁究竟知道了什么。刺客明明是秦国派来的，怎么会招供是魏太后的人？除非太后也知道她寝宫所在，但何以有先见之明，竟告诉了手下人？姬冰偷偷抬眼，见子桁望着玉佩上的刻字，神态安然自信。他冒着危险再次救自己，姬冰感动之下终于道：“这块玉佩本名佶绿，收藏于周室府库……周王和王后命人刻成龙凤玉佩。刻玉时曾请太师以周易占卜，得“屯卦六二。”
对该卦姬冰没有多加解释。太师偃的这一卦，原文为“屯如邅如，乘马班如，匪寇，婚孃，女子贞不字，十年乃字。”大意是说来婚孃有艰难辗转，女子十年后方可许嫁他人。刻玉时她年方六岁，算起来今年正好是第十年。按当时礼法，女子十五岁才算成人，但十五岁前许嫁非常普遍，尤其天子、诸侯之女，甚至在襁褓中就已许婚。
周人迷信天命，既然卦象显示早嫁不吉，所以周王、王后一直拖到王姬十六岁仍未把她许嫁。这些话，姬冰自然不好意思和子桁明言。但是周易共有六十四卦，每卦有六爻，分阳爻、阴爻，阳爻有初九，九二、九三、九四、九五、上九；阴爻有初六、六二、六三、六四、六五、上六。周易本来就深奥玄妙，也不知子桁懂不懂。
子桁心中一动，明知顾问：“你与周室，究竟什么关系？”
姬冰垂头，低声道：“上面的刻字是我的姓氏，玉佩是父王、母后送的。”这一来，已承认自己是周室王姬。
子桁装作吃惊：“原来如此，”他乘胜追击，继续盘问：“魏太后到底要什么？”如果王姬说是砥厄，那代表已完全信任他，追问下落亦非难事。
迟疑一下，姬冰回答：“周宫里藏有一批珍宝，价值连城……”说话时她一双纤纤玉手摆弄衣角，不敢和子桁对视。
子桁突然站了起来，姬冰吓得也忙起身，欲往后退几步，但被他一手揽住。
子桁另一只手托起冰儿的下巴，逼她对视。王姬目光闪烁不定，子桁叹口气：“你为什么还是要说谎？”他真的有些生气，“以前我数次救过你，现在又夺回玉佩。你说，要怎么谢我？”
姬冰低声哀求：“时间不早，明天再说吧。”如今只能用“拖”字诀。
子桁一只手揽地更紧，重复刚才的话：“回答，要怎么谢我？”
姬冰本来大病后身体虚弱，现在几乎虚脱。虽然君夫人就在隔壁，但若大声呼救，召来众人，见到子桁深更半夜在她房间，岂不百口莫辩？最后吃亏的还是自己。三思后，冰儿有气无力问：“那你……到底要怎样？”她心中转过无数个念头，却没有脱身之计。
子桁本来还想问砥厄一事，但突然想起那两个侍女的话，闪过一个新念头，改口道：“跟我一起回国。”
“回楚国？”姬冰一开始就以为他是楚国王孙。
子桁没纠正她，只“恩”了一声后道：“魏太后不可能只派出一名刺客，你若和君夫人去邯郸，一路上时刻