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“因为爷爷有很厉害的对头。而且爷爷也不喜欢有人打扰。”
“是么。”秦昭有些奇怪了。他明明进来的很顺利啊。
小姑娘继续道：“外面头扎青巾的农人都是我爷爷的人，他们会提醒过往的人小心。遇到不听劝阻的就会放这种烟雾。”
秦昭恍然，不过又有些奇怪：“可他们为什么会放我进来？并没有对我这样做啊？”
“嘻嘻。”小姑娘精灵的笑了：“因为我没有让他放啊。我把爷爷给的药都偷走了。他们现在还急的团团转呢。”
“哈哈，原来如此。”秦昭也笑了：“你这个小调皮，为什么要这样做呢？”
“谷里面老是没有人来，爷爷也不许我随便出去，闷也闷死了。”小姑娘嘟起红红的小嘴道。
秦昭笑笑暗道侥幸，若没有这小姑娘的捣乱自己要见桃花公肯定没有这么顺利。
“爷爷知道了一定会骂我呢。”小桃花道：“不过我看哥哥你不像坏人。”
秦昭呵呵笑道：“怎么看出是不是坏人呢？”
小桃花忽然扬头看着秦昭道：“哥哥，你的眼睛好亮。我知道你不是坏人。”
秦昭怔了怔，微笑起来，不禁把小桃花的手握紧了些。一路山花烂漫，牵着比山花还烂漫的小桃花，秦昭心中一时无比美好。不过秦昭走的片刻忽然想到，这次既然桃花公没有设置桃花瘴，这些雾气却是从那里来的呢？小桃花显然也想到了：“不好！我们快走！”
桃花树下剑风阵阵，桃花公与几人斗的正紧。剑气激起漫天的花雨，桃花盘旋飞舞，落红片片，围绕着老人缤纷起落。不过周围几个男子剑术竟也极强，互相配合无间，居然稳占上风。只是桃花公守御严密他们一时也难以得手。秦昭远远看到心下一惊，一把抱起小桃花走的更快。
听到有人过来，桃花公略一分神，竟是险险挨上一剑。“爷爷！”小桃花见此不禁惊声尖叫。秦昭再不犹豫，放下小桃花急冲几步纵身一跃，半空中剑已在手，一出手就是犀利的杀招。虽然剑为留情，不过这些人剑术精强情况紧急，秦昭并无把握解困，只有先制住一人再说。秦昭这一剑急如闪电，前来迎敌之人没想到对方速度如此之快，脸色也变了。剑尖堪堪触到此人前胸，旁边却有个一直观战的蒙面人上前一拉，便把那人拉了回去。秦昭一剑刺空心中一凛，这人身法好快。眼见秦昭剑术高强，这几个男子中立时分出两人应对秦昭，秦昭百忙中斜看一眼，那蒙面人却径自转身走了。
分出两人后桃花公压力顿轻，一时便斗的难解难分。不过数招，这几人忽然齐齐后退，一扬手打出几个东西来。却并非打向秦昭与桃花公而是丢向地面。东西落地即散，嘭一声响场中立时冲出一阵烟火。这些人再不恋战，施放烟火后转身就走。秦昭穿出烟雾，回首看看桃花公与小桃花却也不敢再追。桃花公毕竟年岁已长，虽没受伤一时却是气喘不已。小桃花泪水涟涟忙上前扶住爷爷。
“您怎么样？”秦昭看那些人走远舒口气问道。
桃花公呼吸几口，才摆了摆手道：“不妨事。”
秦昭看他气息已定。方道：“前辈，刚刚是些什么人。”
桃花公脸色变了变：“也没有什么。”
秦昭皱眉道：“前辈，您若是不肯说，晚辈也没有什么办法。可是您总要为小桃花多考虑一下。”
桃花公怔了半晌，忽然长叹一声道：“是啊。我就是因为这个孙女才会在这里住这么久。”
“来，坐下说吧。”桃花公看看那些人退走的方向，指了指大桃树旁石凳道。
秦昭坐下，桃花公又指使小桃花去取些酒来。看小桃花去了才道：“公子可知我为何会隐居在这个山谷里？”
秦昭道：“外间人说您非常喜爱桃花。”
老人笑笑，只是笑的有些苍凉：“不错，我是喜欢桃花，不过没有什么人愿意一辈子在这个荒谷里种桃花。”他顿了顿道：“我是为了我这个孙女而躲避仇家。他的父母都被这个人害了，只剩下我这么个孤老头子。”桃花公脸上有些无奈的悲戚：“如果没有小桃花我一定会出去拼了。”
秦昭心中动了动，心道什么人能让桃花公如此忌惮。难道便是方才那些人么？这些人来去如风，俱是好手，确实可怖。
桃花公果然道：“就是方才的那些人。”他叹口气道：“我本以为隐居后便可相安无事……”桃花公苦笑两声：“真是老了，不中用了。”
秦昭道：“前辈。如果您肯见告一二，晚辈或许能帮上些忙。”
桃花公叹口气道：“事到如今，便与你说了吧。恐怕他们也是因为你所问这些事而来。我纵然保守秘密……”言罢慨叹一声。
秦昭不敢催促，只是等待。
桃花公出神半晌，从怀中掏出一卷纸道：“里面写了一些，不过颇为零散不太明了。我于此事也并非特别清楚。公子欲想知道详情，还需自己再查。”
秦昭施一礼接过道：“多谢前辈。”
桃花公立起走至大桃树下道：“公子所查此事危险之极，而公子剑术似未至上乘，老夫无以为赠。便传您一式剑法吧。或许还能有些用处。”
秦昭怔了怔道：“多谢前辈厚赐。晚辈定会把此事查个清楚。”
桃花公笑笑：“此式重在守御。我唯一值得骄傲的便是这一式。公子请看好。”
秦昭凝神道：“前辈请。”
“桃花溪水送轻舟，信流引到花深处。若能得在花间住，何妨不记来时路。”桃花公口中吟哦，剑式不停，一招一式使的虽慢却是行云流水一般。“漫漫红云无尽处，萧萧剑意落桃花！”老人口中吟阿手中长剑忽展，东西斜刺南北横挑，剑式连绵不绝。满空落花便随着剑气飞舞，盘旋聚散。秦昭正惊叹间忽剑式已尽，老人亦收剑伫立。满地飘落的花瓣竟布成了一圈，隐然五瓣尤作桃花形状。
秦昭不禁失声道：“好剑！”
桃花公白须飘拂，安然自若，似乎真如桃花林中现出的仙人：“这一式便叫做落桃花！”
“落桃花……”秦昭喃喃自语。寒梅客是剪梅花，桃花公是落桃花，剑意虽不同，剑法中似乎却也有所关联。
桃花公道：“此剑主旨不在伤人而在守御，一旦习成，外间的打击会如这些花瓣一样不但没有办法进来，还会被剑式牵引。”
秦昭点头道：“桃花溪水送轻舟，信流引到花深处。这个送与引可是其中真意。”
桃花公点点头：“公子悟性果然不凡。便是如此。”
守御之道并不在防的如何严密，而在于推送引导的对手，使其随己而动，打乱了对方的招式，对方必自乱手脚。秦昭心道，此式暗合兵法，如大禹治水重疏而不重堵，圆滑变通，果然不凡。
桃花公道：剑式不定，剑意明了即可随机变通，不必拘泥。
是。秦昭点头。寒梅客也是这么说的，怎的父亲所传剑法却一招一式分毫也不可差，便手抬高一分也不行。难道父亲真的是不愿自己习成上乘剑术么？
公子家学源缘，当已理会此剑中真意，若觉那里不通自可思索改良。
多谢前辈。秦昭得授此式又听高论，心中颇开剑中茅塞，不禁对桃花公感激不已。对习武之人得传精妙招式已是莫大恩典，而于精意上又能给予指教有所领悟，实是造化。只是如寒梅客桃花公这等人皆非俗世之人，孤高桀傲，答谢之词多说不免俗气。秦昭也属洒脱之辈便也不复多言。心中只是思索此式的运使精妙之处。
此刻小桃花却已捧了只陶罐走了过来，便打断了秦昭思绪。小桃花放下陶罐笑道：“哥哥，爷爷主动给你酒喝，我帮你搬了可也算谢过了吧。”秦昭一笑：“是。谢谢了。”
桃花公道：“刚才那一会你又缠着哥哥做什么了？”秦昭对小桃花眨眨眼一笑。
“没有啊。我没有缠哥哥。”小桃花也眨眨眼嘻嘻而笑，小脸却又有些红了。桃花公看看秦昭一笑道：“老夫窖藏的桃花酿，来尝尝。”
“求之不得。”秦昭拱手答谢：“前辈此酒只闻气息便是佳品。”
桃花公捋须一笑：“看来公子于酒道颇精。来，小桃花给哥哥满上，请公子品一品。”
小桃花取下陶罐上叩的两只青瓷碗，满了两盏。嘻嘻一笑递了一盏给秦昭。
酒色入碗微红，入口淡然，略带甜香。秦昭喝惯了烈酒虽觉得此酒有些淡泊，不过酒味清纯绵柔果然很好。小桃花笑道：“哥哥觉得怎么样？很好喝吧。”
秦昭笑笑：“是呀。很甜呢。”
桃花公笑笑：“公子觉得味淡了些吧，上了岁数喝不了烈酒只好冲淡一些过过瘾。让公子笑话了。”
“没有。”秦昭放下酒盏道：“此酒味道正好。若烈一些便不辨甜香，若淡一些就不免浓艳，此时味道正好。果是佳酿。”
桃花公呵呵笑道：“公子品味甚雅，老夫也喝不出这么些滋味，只是凭感觉调配。村中俗酒，可不敢称佳酿了。”
小桃花插言道：“我就只管好喝就行了。”说着就嘻嘻笑着去捧爷爷的碗，桃花公伸手拦了笑道：“这小鬼头，总偷爷爷的酒喝。帮爷爷拿酒已经喝过了吧，小孩子家可不能多喝。”
小桃花嘟嘴道：“不喝就不喝。转向秦昭道：“大哥哥你快喝，喝完了我再去帮你拿。”
秦昭和桃花公听的都不禁大笑。
风起桃花落，漫天红瓣飞。一老一少与秦昭在大桃树下，品酒笑谈，虽经了一场恶斗，此时却颇觉愉快。
过得中午用过饭食秦昭道：“前辈，事情紧急，晚辈就先告辞了。前辈若有事可传书与晚辈。晚辈定全力以赴。”
桃花公笑笑：“我这把年纪也没有什么事了。”他转头看向大片葱绿粉嫩的桃林道：“又是桃红柳绿的时节了，不知我还能看到多少个这种时节。”
秦昭道：“前辈不要这样说，让晚辈甚感不安。”
桃花公笑笑抚摸着小桃花的头道：“无妨，只是如果公子今后有时间不妨再来此看看，我对她有些不放心。”
秦昭一时心中有些不是滋味，点点头道：“是，晚辈会的。”
“桃花，你去送送秦公子吧。我有些累了。”
小桃花听话的点点头：“大哥哥，我们走吧。
秦昭和桃花公拱手别过，便与小桃花一路走向谷外。小桃花一路默默扯了秦昭的衣服，却不再说话。
及至将到谷口小桃花才道：“哥哥，你还会来看小桃花么？”小桃花虽然极力忍着，泪水还是在眼眶里不断打转。
秦昭一笑：“好啊。小桃花这么漂亮，就怕哥哥那时候和爷爷一样老，小桃花就不愿意理我喽。”
小桃花忍不住扑嗤一笑：“才不会呢！”眼睛里的泪却也便滴了出来。
秦昭心中一颤也不禁有些感动。拉过小桃花扯着衣衫的手柔声道：“小桃花，以后可不许调皮了，要听爷爷的话。知道么？”
小桃花点点头。因自己偷了桃花瘴的药而放了那些人进来，险些伤了爷爷，看来她也是有些后悔害怕。
秦昭笑笑摸摸小桃花的头道：“小桃花，哥哥走了。”
小桃花嗯一声低下头去，等秦昭走了几步忽然道：“哥哥。等我长大了，可以去找你么？”
秦昭一笑：“当然可以呀。等你长大也，哥哥也请你喝酒，好不好。”
小桃花笑笑，挥手道：“哥哥一路顺风。”
秦昭也笑笑，迈开大步向谷外走去。秦昭已去的远了。小桃花还在挥手。秦昭也对她挥挥手。对这纯真的小姑娘一时也有些感念。
“此行可有收获？”康泰来道。
秦昭笑笑：“大有收获！简直可以让人大吃一惊！”
“是么？”康泰来道：“与桃花公那卷东西相关么？”
“是。”秦昭道：“虽然还不足以解开关窍，但已明晰了很多。”
康泰来笑道：“那快拿出来看看。”
秦昭将纸卷交予康泰来道：“只是此卷纸不知被分了几段，只有这两卷还联络不起来。”
康泰来看了一遍道：“老秦，寒梅客没有说些什么么？”
“没有。”秦昭道：“他似乎也就知道纸上这些。司马明这些年的做为他也不清楚。”
康泰来点了点头：“好吧。那么我们还是只能由手头掌握的事情查起。这上面所记并不知真伪，且先放过一边吧。”
秦昭点头：“我也是这么认为。”
“你也累了吧，早些休息。”康泰来道：“真不好意思，快过年了也要你在外奔忙。”
秦昭笑笑：“无妨。能够早日查清案子就好。”
“你休息休息。我去采办年货去。”康泰来神情也悠闲起来。
秦昭笑笑，心底却轻松不起来。
是啊，真快。又是一年了。秦昭也漫步出门。街面上熙熙攘攘，多数人都喜气洋洋。即使这一年不如意，还有下一年的希望。而他呢。。。
今年是回不去了，也许办完这些事情，应该回去看看父母了。忽而又想到了她，这些时日不见，她又在做什么呢。
十。逐夜客
街道还是那样熟悉，只是那个常在此处的小摊子却没有了。秦昭与同值的捕快打个招呼，选了个背风角落坐下静静的等待着。心中只想，过了这么长时间，也不知她还会不会在这时出现。
等了一刻正在出神间，院墙上便出现了一道黑影。似乎是个人在向外张望。秦昭心中一紧，凝目看去，果然是个人影。这黑影观察了一刻便轻巧的翻出院墙，隐在黑暗里又扫视了片刻才沿着墙角阴影走去。此人出来的地方是个死角，若非秦昭所在位置凑巧极难发现。周围那几个捕快都未发觉。秦昭不便声张赶忙立起身来悄悄的坠着，跟了一程这人却甚为警惕竟而似发觉了，一纵跃上房脊飞跑起来。秦昭心中一惊，只好显出身形，发力急追。此刻凑的近了一些，秦昭不禁心又颤了一下，这黑影怎么象个女子。难道真会是她？可看看又不大象。这人身材虽然单薄，却更为高挑。秦昭心中一松脚上却不敢懈怠，只是全力施展。这人也是身法奇快，只几个起落就掠过了高高低低的数重房舍。秦昭心知此人身上可能会有线索，因此足下不断加劲，把轻功发挥到极致，眼看终于越追越近，黑影却一闪，跃入了一处高墙内。秦昭一越上墙凝神看去，里面是一处宽敞的庭院，黑衣人却已了无踪迹。秦昭一时有些犹豫，也许这是个圈套，下面不知会有多少危险在等待着自己，不过只是犹豫了一瞬他还是跃了进去。
脚接触到的是松软的泥土，并没有什么特异。秦昭加了小心，慢慢穿过一丛丛的花丛，庭院中并没有人，四处漆黑一片，只迎面一处高楼上有些灯火。看院内格局，此间主人地位必然不低，也不知这里是什么所在，秦昭犹豫着，也不知是该走还是该留。
此时忽听高楼上琴声鸣响，轻韵悠扬。秦昭心中一动，纵身一跃勾住了檐角，向内观看。
这一看却吃了一惊，里面是个清挽云鬓的美人，一双素手正轻抚琴弦，似乎陶醉其间。秦昭心中打了个突知道不妥，便准备纵身跃下。
里面的女子并未抬头却悠悠然道：“雅客既来，为何不辞而别。”。
秦昭心中一惊也不知她是如何发现自己的，只有应道：“误闯小姐芳宅，唐突之至，请小姐恕罪。在下这就离开了。”
里面女子仍未抬头却道：“君既非歹人，何需避讳，为何不进来一叙。”
“夤夜误入，已是十分冒昧，何敢安坐。”
“君来此必有因由，若不表明，岂不有心虚之意。”
“既如此，打扰了。”一丝微风飘过秦昭已穿窗立于房中。
女子抬起头来，微笑着。白净的面庞清秀的象是工笔描绘，宁静的气质俨然一派大家闺秀风范，并没有寻常女子的羞涩。
秦昭微笑了下，一时无语。即使有特别身份，又属无意，如此时候闯入一个女子的闺阁毕竟不妥，即使如秦昭这般洒脱不羁也有些许尴尬了。
“公子请坐。”女子却并未露出什么不安，只是淡淡的道：“红梅，奉茶。”
立时里间便出来个不过十二三的小丫头，手上已经托着一只茶盘，一身利落的红裙头上还梳着两只小辫。一双黑白分明的大眼睛有些惊诧的盯着秦昭。
红梅捧了茶盏略一犹豫便要奉给小姐。小姐眼神一挑道：“没规矩，先为客人奉上。”
小丫头吓了一跳悄悄吐吐舌头，转把茶盏送到秦昭身前。
“谢谢。”秦昭忙笑笑接过。房内本有一股如兰似麝的香气迷漫，再加上茶香，幽幽的极为好闻，但却让秦昭越发的有些不自在。怎的这里也有这种气息。
这小姐道：“这菊花茶味道清淡，也不知公子喝不喝的惯。”显然这盏茶原本是为小姐准备的，茶盏中还飘着只微显碧绿的菊花瓣。
秦昭忙道：“多谢小姐，在下真是失礼之极。”
“那里。”女子一笑：“让您见笑了。”
秦昭摸出腰牌，正打算亮明身份，那知女子却道：“不必了。秦公子。”
秦昭心底又是微微一惊：“您认识我？”
“我认识您的这把剑。”
秦昭更为惊诧了，她初见时也是这么说的，难道京城的女子都如此厉害。
那小姐却微笑道：“月白剑鞘青丝围绕，当今天下名剑只十四把，您这把留情至少排在前五。小女子虽然见识浅薄，不过听的多了，也就知道了。”女子微微的笑着，面庞若白玉般在灯下泛出种温润的光泽。她的下颌有枚小小黑痣，虽如白璧微瑕却丝毫不减美丽，反而有种特别的风韵。秦昭忽然觉得也许正因为有了这样的女子，所以才会有美人痣这么一说。
秦昭心头正在胡乱思想。女子却道：“不知公子踏月到此所为何事？”
秦昭踌躇了一下道：“因在下追寻一个人，这人闯入了小姐芳宅，在下一时卤莽误闯小姐闺阁，还望恕罪。”
“哦？却是个什么样的人？”
“他的面目我没有看清楚，不过身材高挑有些单薄，穿了一身黑衣。”