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更清楚地找到自身定位。
第一节：奇幻文学
首先要说明的是，将下面这一类文学称为“奇幻文学”，只是一个权宜之计。因为同时还有许多其它名称流传在文学界和出版界。比如大幻想文学、纯幻想文学、幻想文学、魔幻文学、等等。
一个文学类型在其发展初期，不光风格形式不能确定，就是名称也五花八门。科幻文学就曾经是这样的。在西方，这个概念的形成曾经有过比较混杂的历史。例如出现过scientific（科学传奇）pseudo scientifie story（模拟科学小说）science romance（科学空想）off…trail story（脱轨小说）different story（奇异小说）impossible story（不可能小说）scientifiction（科学小说）astounding story（惊奇小说），等等。《通俗文学十五讲》256页。北京大学出版社出版。最后，其英文名称定为science fiction，中文名称定为“科幻小说”，也并非就是最准确的称谓。只是一个约定俗成的结果。
奇幻文学是“Fantasy”一词的中文翻译。在英文里，“Fantasy”和“Science fiction”很容易区别。但翻译成中文，就有些困难了。有的文章里把它翻译成“幻想文学”。这样，在中文语言环境下，和科幻文学便形成了种属关系。其实两者是平行、并列的。翻译成“纯幻想文学”也不妥。使用这种翻译的朋友，多持如下的看法：科幻是受约束的幻想，必须在科学范围内幻想。“Fantasy”便不受约束，可以“怎么幻想都行”。其实，“Fantasy”绝不是“怎么幻想都行”，约束它的，是各国宗教与神话传统。如果真要提“怎么幻想都行”的纯幻想的话，应该是超现实主义。这个类型文学不要求其超现实情节有任何解释，科学与魔法的都不要。
现在，“奇幻”这个译名影响似乎最大，笔者也便暂且接受下来，指称那些有超现实情节，并赋予超自然解释的小说。虽然笔者认为，奇幻中“奇”这个字很不恰当。科幻小说难道不“奇”吗？
奇幻文学发展了千百年，也存在着象科幻文学那样的类型的再划分。现在被认为是主流奇幻的奇幻文学，其实是在现代英国文坛里发展出来的。它们都使用虚拟的中世纪背景。其魔法体系则来自中世纪欧洲的神话传统。这是它的源文化。只不过，中国读者不熟悉这些文化传统，才感觉“怎么幻想都行”。西方读者如果阅读西游记的译本，是否也会感觉吴承恩在随意地幻想呢？他们并不知道“崇佛抑道”是怎么回事。
除了主流奇幻外，还有宗教奇幻文学。它们严格地从各宗教体系中选择体裁，其思想感情也与宗教教义有千丝万屡的联系。比如前苏联早期作家布尔加科夫创作了《大师与玛格丽特》。在这部奇幻小说中，撒旦化身为黑猫，戏弄苏联官僚。在整个故事里，基督教的思想处处体现。甚至有大段篇幅在展示彼拉多（将耶稣钉上十字架的罗马总督）的忏悔。其它如美国影片《十戒》等，都是直接取材于宗教的叙事作品。
第三种奇幻作品，是现代背景的奇幻作品。背景一般设置在当代，大都市、车水马龙与神鬼并存。如《天使在人间》等等。虽然背景放在当代，而其内容仍不出各国传统魔法文化的背景。比如，欧美的现代奇幻作品常以吸血鬼、狼人为题材。港台的现代奇幻作品则以僵尸、狐鬼为素材。
奇幻文学研究刚刚开始。对于奇幻文学，还有其它的划分方法。比如，在《幻想文学漫谈》一文中，作者雨夜屠夫将幻想文学分为科幻、奇幻、魔幻、玄幻四类。其实，“玄幻”只是当年黄易和书商一起炒作的一个概念。虽然现在影响很大，但从逻辑性，毕竟不是单独的一类作品。被称为“玄幻小说”的作品。如果没有鬼神，则是科幻。有鬼神则是奇幻。玄幻最多只能说概括了某种风格。一个概念的生命力，最终还要看它是否说出了某种“惟我独有”的内容。玄幻是无法这样定义的。
至于“魔幻”，作者认为它就是拉美的魔幻现实主义小说。当然，如果硬性规定两者等同，那也无妨。但魔幻这个词，也往往指称有神有鬼的奇幻小说，是许多人对奇幻文学的另一个称呼。魔幻现实主义最大的特点，是虽然有超现实情节，但绝对不会让神魔鬼怪出场。在这方面，它和欧洲的超现实主义是一类文学。两者之间也互有传承——魔幻现实主义作家是欧洲超现实主义作家的学生。
奇幻文学这几年在中国大地暴起，其实只是出版制度带来的结果。它本来就是西方近现代一直流传下来的文学门类。象《指环王》这样的作品，也并非新潮小说，而是流行半个多世纪的经典。只不过，由于涉嫌“宣传封建迷信”，直到上世纪末，奇幻作品一直不能被翻译出版，更不用说本土创作了。
在西方，奇幻文学和科幻文学不仅是两大文学门类，而且也是欧美，甚至英美两种文化的不同产物。奇幻文学的主要土壤在英国。现在被视为经典的一些奇幻小说，主要是英国中世纪传说为素材。风格特点非常地英国化。
将奇幻小说和科幻小说混在一起，这种现象由来已久，也绝不仅仅出现在中国。冈恩曾经回忆说，七十年代他到罗马尼亚讲授科幻小说课，结果收上来的学员习作都是魔幻作品。在美国，科幻和奇幻往往由同一个作家写作，甚至授予同一个奖，如星云奖，即“美国科幻与奇幻小说奖”。如果有“中国川剧豫剧综合奖”，人们肯定无法接受，但科幻与奇幻奖放在一起，便不一样。
科幻与奇幻如此接近，在出版上带来了一定的麻烦。比如，美国作家勒古恩创作过科幻经典《黑暗的左手》，也创作过奇幻经典《地海传奇》。这是两种不同的文学门类。在出版、宣传时就必须要注意到。又比如，河南人民出版社出版了冈恩科幻小说系列，其中的第六集显然是他写的奇幻小说。
分清奇幻与科幻，重点不是两个门类的经典，而是一些擦边球。比如《捉鬼敢死队》便是一部奇幻片。与传统奇幻片不同的是，片中的捉鬼人用红外探测仪、激光枪等武装起来，刻意与科幻相混淆，以取得搞笑的效果。《火星幽灵》也是一部仿科幻的奇幻片：一个火星矿山被不明生物袭击。一切线索都指向某种不明的外星人。结果却不是外星人，而是火星上的“鬼”。这些电影都刻意制造一种科学气氛，最后却是奇幻。
相当一部分人认为，既然科幻和奇幻都以幻想为特长，都受青少年喜欢，那么干脆不要分彼此，岂不更好。这个看法是恰当的。奇幻与科幻并行，在西方已经很长时间了。一个作者甚至同样创作两类作品。如果能够合而为一，为什么不干脆取消两个名称呢？
显然，科幻与奇幻之间，还有无法统一的东西。两种文学门类在低端读者，在通俗文学读者和青少年读者那里，确实难分彼此。国内奇幻创造刚刚开始，也仅处在游戏、仿作的阶段，远未体现奇幻小说的精华所在。其实，在高端，在雅文学层次上，在精神特质上，两者完全不同。前者更能够表现“对人的智慧的自豪感，是对自然的征服感”后者更能表现出宿命感，所传递的是对人的智慧的无用感，是对于自然的臣服感。
同时，作为读者和观众，当他在一部小说，或者一部电影前面，看见“科幻”，或者“奇幻”字样时，他就形成了自己的预期。在科幻里，他要看科学奇迹。在奇幻里，他要看鬼神奇迹。如果是现实题材，那么里面无论发生什么怪事，都在现实范围内可解。如果看到作品违反了预期，肯定会影响我们的欣赏。
冯尼格特的幽默科幻小说《巴恩豪斯效应的报告》中，描写了一个拥有超级特异功能的人。世界上的武器没有一样能够制服他。但作者刻意补进了如下这段解释：“他同他的力量都没有超出自然力的范围。他的动力精神辐射受制于许多已经的物理不规则。同太阳黑子和电离层变化会影响辐射这一理论正相反，现今几乎没一个人没在家里的接收器上听到这‘巴恩豪斯静电干扰’的噪音。《世界科幻名著精选》194页，四川科技出版社出版。在这里，作者把特异功能者和巫师明确分开，同时也就把科幻小说与魔幻小说明确分开了。
第四卷：科幻的艺术规律 第五章：科幻文学的两侧疆界（2）
第二节：科学小说
几乎就在笔者刚刚接触中国科幻圈的时候，便听说了四川绵阳一隅，有一位叫汪志的人，长年宣传“科学小说”。不过，每当我向圈内人士问起此人，对方或者笑而不答，或者不屑一顾。即使九八年我到成都《科幻世界》杂志社工作，离绵阳仅两小时车程，但多方打听，仍无法了解此人的下落，更无从知道他在作什么。
这只能更加深我的好奇心。虽然一直没有读到他本人的文字，但几年来，多少也从别人的转述中听到一麟半瓜。而且，本人对“科学小说”本来也有些萌芽状态的思考。从逻辑上讲，既然有写“科学幻想”的文学，自然还可以有写“科学现实”的文学。2003年初，我把自己有关“科学小说”的看法写在《科幻文艺》一书中。该书上网后，终于得到了汪志本人的回应。我们在网上交流多次。后来，他给我寄来了《论科学小说》一书（中国广播电视出版社1989年12月出版），以及他创作的，惯以“科学小说”名称的作品《无名岛上》（天津教育出版社1997年12月出版）。这样，笔者对此才得以一窥门径。
以一己之力，几十年如一日去宣传推广一个文学门类。这几乎算得上文学史上的奇观了。这个奇观的创造者汪志，于1945年3月25日出生于四川省绵竹县。1962年，仅有十七岁的汪志便产生了“科学小说”的萌芽想法。1966年，他写下了《科学小说的时代精神——看科教电影的启示》。正式提出“科学小说”的概念。1981年，汪志正式创作了《科学小说浅谈》，系统地讲述他对科学小说的认识。
当时，正值科幻小说处在潮头，大红大紫，“科学小说”的概念很难被人理解。不过，确实有一些人士，至少从逻辑上认识到，还应该存在着另外一种写科学的文学。“《科学之窗》1980年第四期的‘致读作者’中指出：如果科学小说都是幻想小说，那就太狭窄了”。“希望多写一些历史和反映现实生活的科学小说和报告文学，以文艺形式介绍自然科学的历史和现状，提高读者阅读兴趣，帮助读者了解科学”象这样明确地指出科学小说的意义和作用，在我们所接触的科普刊物中，还不太多。《论科学小说》66页
汪志要宣传“科学小说”，首当其冲便要与最近的邻居——科幻小说界发生争论，以争取这个新文学门类的生存空间。有人来“抢地盘”，也自然会引起科幻界里一些人的反感。知道这些原由，笔者也能理解先前目睹的那些反感态度。不过，笔者觉得，这里面除了“领地意识”外，交流不畅也是个原因。汪志曾经明确地表达过这样的态度：我提供科学小说的写作，一点也不排斥其它文学和科普创作的形式，特别是科学文艺作品中与之有接近的科幻小说和科学故事等等。科学小说只能起到它应该起到的一些作用。和任何事物一样，科学小说也不可能没有自己的长处和短处，尤其对一部具体的作品来说，更是如此，但我们不能因此而横加指责，更不能肆意苛求。《论科学小说》25页。这与笔者先前确定的那个研究原则：“文学门类在艺术上无高下之分，只有个性之别”，是一致的。如果科幻界人士能够理解汪志的立论原则，反感情绪会不会少一些呢？
从那时开始，汪志便将有关论文寄给科学界、科普界及文学界朋友，以求得支持。给予他最大支持的莫过于钱学森。在《论科学小说》一书中，作者多次表达了对钱学森的感谢，并且引述了钱学森的有关看法。在科幻界，刘兴诗等人也对他的努力持鼓励态度。文学界则有马识途、秦牧等人复信以示鼓励。
除了理论研究外，汪志也致力于小说实践。对于一个几乎没有领到出生证的文学门类来说，其困难可想而知。一篇科学小说寄往编辑部，编辑都认为小说不错，但“科普”刊物认为文学性太强，应由纯文学刊物发表，而那些所谓的纯文学刊物，则认为小说中描述了科技知识，属科普，应由科普刊物发表，于是一篇双方编辑都认为可以的科学小说，就这样被打入了冷宫。《论科学小说》27页
但不管有多少困难，以及笔者可以理解的寂寞。汪志坚持不懈至今。现在，他以绵阳科普作协为基地，并且建立了“科学小说网”，继续宣传自己的文学理想。
笔者在本节里，将结合自己的思考，分析地介绍汪志的研究成果，探讨“科学小说”这个新门类。
写这一节，困难之处有两点。首先，科幻小说是幻想的，但研究科幻却是现实的。我们可以到书店买来大量科幻小说参考。其中一些早已位列人类文化遗产当中。反之，科学小说是现实的，但研究科学小说却有几分幻想的意味。因为几乎没有什么有价值的小说文本可供分析。汪志的努力很大程度上是一种理念上的努力。科学小说很大程度上仍只存在于逻辑上、观念上。
另外，笔者个人感觉，即使在对科学小说的理解上，汪志也有模糊不清之处。与科幻小说交叉过多。汪志认为，“Science fiction”应该译成“科学小说”。国外凡是标注着“Science fiction”，应该详加分析，属于科幻小说的注明为科幻小说，属于科学小说的注明为科学小说。实际上，无论给“Science fiction”选择什么样的汉译形式，它早就约定俗成地指科幻小说。而即使在西方，科学小说也只不过是个萌芽。
在这个错误指导下，汪志于论文中举了一些被他视为“科学小说”的例子，如克莱顿的《死城》，顾均正的《在北极底下》、郑平的《创举》等等。以笔者所见，这几篇仍然属于科幻小说，是预言类科幻小说。甚至，就是汪志以自己的理论为指导亲自进行的实践——《无名岛上》，仍然是一部预言类科幻小说。他的科学小说概念过多地与科幻小说重叠，这可能也是他被科幻界一些人误会的原因。当然，这部分属于个人看法，写下来只是为了进一步讨论。
《论科学小说》开宗明义地写道：这里所说的“科学小说”，不包括也不等于“科学幻想小说”。（第一页）这是整个研究的起始点。在他的宣传过程中，确实有人认为，他所谓的科学小说只不过是科幻中的一个流派，一种风格。笔者认为，不管汪志的研究本身如何，客观上确实存在着与科幻小说完全不同的科学小说。
那么，这个独特的文学门类是什么呢？汪志给它下了定义：在科普创作的学习和写作过程中，我把这样一种小说形式，就是根据主题的需要，将有关的科学知识（它是目前实实在在的科学原理与学问，而不是幻想，当然有科学根据的推测和科学设想包括在内。）也恰如其分地描述出来，既深入了主题，又传播了科学文化知识，称之为科学小说。它是小说，就符合小说的一切要素，又称“科学”，就有科学的依据。它和科学幻想小说、推理小说、侦探小说，哲理小说等等一样，同属于小说的一种体裁形式。（2页）
由于直到2004年第四期《科普创作通讯》里，汪志仍在《论科学小说》一文中使用这个定义。姑且认为，这是他一以贯之的看法。这个概念有几个地方值得商榷。首先便是给“幻想”留了后门！当然有科学根据的推测和科学设想包括在内。在后面的补叙中，汪志说，科学小说可以“去预见和推测若干年后的科学技术发展成果。而这种预见和推测，像科学小说中的其它科学知识一样，都有着科学的依据，并不是任何人的臆想。
事实上，凡是属于前面介绍的”预言类科幻小说”，都已经满足了这个要求。更何况，科幻小说界最近也有向现实回归的倾向。而这里的”若干年“又是指多少年？三年？三十年还是三百年？能否设置一个年限，超过了它便是科幻小说，不超过便是科学小说？
当然，事实上不可能设定这个年限。所以，这个定义便缺乏可操作性。一篇小说，汪志可以将它归类为“科学小说”，其他人将它归为科幻小说。双方又都使用不同的概念，这样便失去了讨论的基础。
除“预测若干年”这个问题外，汪志还以思考是否严谨、科学性强不强作为标准，这也是缺乏可操作性的，因为它属于价值判断。属于个人观感。同一篇作品，张三看后可能会认为科学性很强，很严谨。李四看后会认为还差得远。
笔者在《科幻纵览总前言》的科幻定义中，给科幻小说下的便是一个可操作性的定义：翻开一篇小说，它确实有情节超过了作者当时的现实条件，这个情节又有科学上的解释，并且排除了超自然精神现象，这便是科幻小说。这种操作性的定义是最少引起歧意的。
笔者据此也为科学小说下个定义： 一篇小说的核心情节是由科学知识推动，并且绝没有哪怕一处情节超过了作者当时所处的现实，它便是科学小说。
另外，汪志将科学小说“又称‘科学’”，这个“后门”也不能留下。笔者在前面曾经严格地讨论过，科幻小说绝不能被视为“科学”。如果它老老实实地在文学田地上生长，它便能够与科学界作朋友，甚至能为科学传播作些贡献。至少能够双方相安无事。如果它越界进入科学界，试图把自己包装成“科学”，以换取更多的空间，它必然会被迎头痛击！科幻小说如是，科学小说也一样。因为世界上不存在既是文学又是科学的精神产品。
至于科学小说的艺术基础，汪志把握得非常好：实际上，不少科学知识的本身，都比那些神话要生动若干倍。（8页）科学世界是引人入胜的，许多形象是很美的，科学小说作者应当下功夫去发掘蕴藏在科学里面的趣味和美。（16页）
科幻小说和科学小说拥有同样的“源文化”——现代科学。所以，当代一些科幻作家、如绿杨、刘慈欣等也发表过类似的看法。他们都反对在科学本身的趣味和美之外，另外添加“作料”于科幻小