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竹汶麟点了点头，道：“算是吧。”
纪茗纤面露期盼之色，道：“茗纤有个不情之请，竹公子可否到府上一聚？”
竹汶麟呆了一下，随即答道：“当然，难得纪姑娘不嫌弃在下。”
纪茗纤道：“竹公子见笑了，其实是我有事相求。”说完，佳人的眼中闪过一抹不易觉察的哀伤。
“小姐，我们还是先回府中商议吧。”姜楚走上前说道，随后他转过身，面朝竹汶麟做了一个“请”的手势，道：“竹公子，请随我来。”
竹汶麟点了点头，迈步的同时望了眼身旁的纪茗纤，感受到伊人难掩的憔悴，他的心里不由生出了几分怜惜。
纪府坐落在清水县的西南面，距离城西并没有多远，三人步行一会儿后，便到达府前。
正门由四个官差把守着，见到纪茗纤到来，不由道：“恭迎小姐回府。”
姜楚回过头对竹汶麟解说道：“竹公子，这里是县令大人的居所，而小姐正是县令大人的千金。”
走进纪府，姜楚在前面引路，竹汶麟和纪茗纤并排前行。穿过几条长廊后，三人来到了一间清幽的院子里。院内种满了桃花树，此时正值初春，满园桃花盛开，瓣瓣花叶飘落，空气中弥漫起淡淡的芬芳。
一番情景，着实诗情画意。
此时，三人站在院子东面一间雅致的阁楼中。
竹汶麟早在走进纪府时，便被府内的楼宇庭院所吸引，如今观过这满园桃色，可谓心旷神怡。他望向纪茗纤，赞道：“纪姑娘，你这里简直如仙境一般，这里以小见大，芥子比沉浮，设计出这个庭院的人果真不凡。”
“承蒙竹公子夸赞。”纪茗纤莞尔淡笑，随后，她忽然叹了口气，念道：“风景独好，奈何神伤？”
竹汶麟听后，随即问道：“请问纪姑娘有什么心事？”
“这个问题还是我来替小姐回答吧。”一旁的姜楚走上前，道：“竹公子，不瞒你说，我和小姐怀疑县令大人已经被妖物附体。”
竹汶麟面露惊愕，道：“竟有这样的事？”
姜楚点了点头，一脸沉重的说道：“半个月前，大人到城外出巡，回到府上后却性情大变，他当日便无缘无故将夫人赶出房门，不予同居。此后，清水县每天夜里都会有少女离奇失踪，闹得人心惶惶。
前几日，我因有要事禀告，来到大人的居所前，却听到屋内传出了女子的哭喊声，由于声音十分微弱，我听得并不清楚。随后，房门突然打开，大人走了出来。当时他的脸上隐约浮着黑气，嘴边还留有一丝血印。我询问大人身体是否不适，不料他却一掌朝我打来，大人向来不擅武学，可这一掌直接将我打成重伤。如果不是小姐及时赶到，恐怕我已经遭遇不测。”
纪茗纤面色涌出哀意，补充说道：“爹向来对姜大哥百般信任，视同义子。那日，他有心加害姜大哥，我就已经知道，爹不再是从前的那个爹了。”
竹汶麟心中生出一份怜悯，道：“纪姑娘叫我来，是否为了除妖之事？”
“正是。”纪茗纤收敛眼中哀伤，望着竹汶麟道：“前夕在城门口，竹公子知晓落雁谷有妖怪，便极力劝阻他人前去，可见是心存善念之人。茗纤恳请竹公子留在府中，将妖物从我爹的身上驱除。”
竹汶麟听后心生尴尬，毕竟他才达到了第六重境界，修为只是半桶水的料。但此事关系重大，又有佳人相求，他也不好推脱。竹汶麟索性一脸平静，道：“纪姑娘不必客气，降妖伏魔本是我们修道中人份内之事。请问纪姑娘，我们是否现在就赶往落雁谷除妖？”
“多谢公子大恩。”纪茗纤面露感激之色说道，随后，她思绪了片刻，道：“至于除妖之事，我想等爹回府后再进行。毕竟今日祭天大典，城中百姓去了不少，若是赶往落雁谷怕是会引起恐慌。现在爹正好不在府中，我们不妨去他的房里看看。”
竹汶麟疑问道：“既然县令大人已被妖物侵体，那些百姓会不会有危险？”
姜楚接话道：“这点竹公子不必担心，今日落雁谷人气鼎沸，加上举行的又是拜天谢恩仪式。妖物必会退避，不敢造次。竹公子，请随我来。”说完，姜楚转过身，前行引路。
竹汶麟点了一下头，心中念道：但愿如此。随后，迈开了脚步。
穿过一条长廊，三人来到了一个别致的林园内，林园的尽头有一间雅居。姜楚在屋前停下脚步，对竹汶麟说道：“竹公子，这里便是大人的居所。”
竹汶麟环顾了一下四周，随后走上前，他伸出一只手预备将门打开，但哪知刚接触房门，一股诡异的力道迎面袭来，竹汶麟连忙缩回右手，身子不由被震退几步。
纪茗纤关切问道：“竹公子，你还好吧。”
“多谢关心，我没事。”竹汶麟回答了一声，随后，他取下背后的承影剑，对身旁二人道：“这间屋子有些古怪，麻烦两位避开一下。”
“竹公子多加小心。”纪茗纤说完，与姜楚向后退了几步。
竹汶麟盯着屋子，凝神聚气，随后举起承影剑朝房门直面劈下。噼啪！木门顷刻倒塌，一股浑浊的黑气窜了出来，被承影剑吸入。
纪茗纤迈步上前望向屋内，屋里的布景虽然依旧如故，但多了一股说不出的阴森气息。她忽然想到了什么，细声念道：“刚才的那股黑气，莫非是……”
竹汶麟问道：“难道纪姑娘知晓一些玄机？”
纪茗纤眼中闪过一抹哀意，道：“不瞒竹公子，我略懂一些五行法术。刚才那团黑气名为怨魂锁，为居心叵测之徒将生人魂魄炼化，成为怨念的凭依，从而吸引怨气依附其上。这种方法一般用来炼制妖界异宝，没想到那个妖物竟拿来布下禁制，看来他的修为，果然不一般。”
竹汶麟听后一怔，道：“纪姑娘，你的意思莫非是说县令大人已遭遇不测，刚才的怨魂锁是他？”
纪茗纤轻摇了下头，道：“爹的魂魄，一直都在他的体内，毕竟那个妖怪如果让爹魂离本体，那么爹的肉身早已出现尸斑，甚至腐化。刚才的怨魂锁出来时，周围阴寒之气极重，没有半点阳性，应该都为女子的魂魄所炼制。”说到这，纪茗纤忽然望了眼竹汶麟手中被黑布包裹的奇剑。
“小姐，你和竹公子先进屋里查看，我去外面守着。”正在这时，姜楚的声音从后方传来。说完，他转过身子，朝着林园口步去。
竹汶麟和纪茗纤相视一眼后，走进了屋子。
屋里的布置十分雅致，居中的是一张精巧的八仙桌，八张檀木椅有序围绕。南面摆着一个黑色的书案，两边墙壁上挂满字画，多半出自名家之手，属于传世之作。至于北面则是内居，主要放有一个红木衣柜和一张红木龙凤床。
两人搜寻了一会儿，并没有找到什么异常之物。
竹汶麟停了下来，疑问道：“纪姑娘，姜捕头前面说过，他曾经听见女子的哭声从这间屋里传出，可我们找了这么久并没有发现什么。难道这间屋子另有玄机？”
纪茗纤略有所思，道：“爹的屋子四面环竹，若说密道，四面的墙壁是不可能有的，那么，只有可能……”话语刚流转到这，两人不约而同望向了地面。
竹汶麟俯下身子，一边挪动微步，一边小心敲击地板，心里不由念道：天灵灵地灵灵，密道啊密道，你快出现吧。
刚念到这，竹汶麟手中的承影剑突然抖动了一下，它发出一声低鸣，随即脱离竹汶麟的手，化作一道紫芒直直劈向不远处的红木衣柜。
轰！衣柜瞬间裂成两半，倒塌在地，地面上出现了一个椭圆形的洞口，几团阴寒的黑气从洞内窜出，全数被承影剑吸入。
“原来密道藏在柜子底下。”竹汶麟起身念了一句，忽然想到了什么，不由转头望向一旁的纪茗纤，尴尬说道：“纪姑娘，那个木柜应该很贵重吧，现在成了这样，是我冒失了。”
纪茗纤道：“竹公子说笑了，钱财乃身外之物，茗纤心系的是爹的安危。竹公子愿意以身涉险助我除妖，茗纤的心里只有感激。”
竹汶麟听后傻笑了一下，随后走上前，拿起立在地上的承影剑，颇为无奈的叹了口气。随后，他将目光探向洞口，唯见洞内漆黑一片，目不识物。
竹汶麟道：“纪姑娘，你先行留在这，我进洞里看看。”
“竹公子一番好意，却不知会让茗纤生愧。我还是与竹公子一同前往。”说完，纪茗纤迈步到了竹汶麟的身旁。
竹汶麟不好拒绝，关切说道：“等会下去后，纪姑娘可要多加小心。”
纪茗纤面露淡笑，道：“竹公子也是，多加小心。”
竹汶麟想起了什么，不由问道：“请问纪姑娘可否会腾空之术？”
纪茗纤微摆了一下头。
竹汶麟将手伸出，面色露出少许紧张，道：“那，那就由我带纪姑娘下去吧。”
纪茗纤明晓其意，伸出一只手，搭在了竹汶麟的手上。
握住伊人的纤纤玉手，竹汶麟心中不禁一颤，他定了一下神，盯住洞口，随即气沉丹田，带着纪茗纤跳了下去。
地洞并不是很深，片刻间，两人便落到了地上。
此时，承影剑自行散发出一阵紫芒，将洞内微微照亮。竹汶麟举起承影剑，凝神戒备，他环顾了一下四周，发现四面并没有通道，这里分明是一间地下居室。
正在这时，身后的纪茗纤忽然轻呼了一声“竹公子”。
竹汶麟回头相望，问道：“纪姑娘，怎么了？”
纪茗纤略为小心的说道：“我们的脚下，好像有东西。”
竹汶麟心中一惊，刚才他只顾注意周围，却忘了脚边的事物。他连忙将承影剑垂下，低头望去，借着幽紫的光华，他发现自己正踩在一件染满淤血的丝衣上，而这件衣裳裹住的，竟是一堆骸骨。
两人神情凝重起来，不由放远视线，骇然发现地上，到处是这番凄惨光景！
纪茗纤闭合了一下眼眸，哀婉说道：“他侵占爹的身体也就罢了，却为何还要这么残忍？”声落，一滴晶莹的泪花从伊人眼角划落。
竹汶麟面露悲愤，道：“人是人。妖，始终是妖。或许人与妖之间，只有相争，永远没有对错可言。”
正说到这，一声轻微的响动突然从后方传来，竹汶麟连忙转过身子，将纪茗纤护在身后，警惕道：“谁？是谁！”
“呜……呜呜呜……”
竹汶麟心中急忙念了一声，同时双手紧握住剑柄，将承影剑升腾起的锋芒压了回去。
这片刻间，黄衣女子已经奔上前，那支玉钗眼看要插进竹汶麟的胸口。忽然，一个淡蓝色的光点从一旁激射而来，没入了黄衣女子的眉心。黄衣女子随即两眼一闭，便倒入竹汶麟的怀中。
竹汶麟呼出一口凉气，缓和了下心绪，随后望向怀中的女子，发现她已昏迷过去。
“竹公子不必担心，刚才我所施展的回梦咒只是让人暂时安睡，并没有害处。”纪茗纤走上前说道。
竹汶麟抬起头，将目光转向佳人，感激说道：“多谢纪姑娘出手相救。”
“竹公子言重了。刚才你为了不伤及他人，强行制止手中的灵兵护主，实在令茗纤敬佩。”
竹汶麟听后摸了摸脑袋，傻笑一声。随后他四望了一下，不由道：“纪姑娘，这间石室太过阴寒，呆久了恐怕会损伤体肤，我们还是先离开吧。”
纪茗纤望了眼竹汶麟怀中的黄衣女子，道：“竹公子先送这位姑娘上去吧。”
声音刚落，突然，一阵异常的响动从上方传来，随后打斗声响起。
竹汶麟心中暗叫“不好”，随即道：“纪姑娘，看来屋里出事了，我们还是一同上去吧。”
纪茗纤点了点头，将手伸了出来。
竹汶麟抬头望向洞口，距离洞底有数丈之高，凭他目前的功力，若带上两人，光靠执手是行不通的。时间紧迫，竹汶麟索性不作解释，猛然揽住纪茗纤的腰身，气沉丹田，便朝洞口腾跃而去。
片刻后，三人落到了屋内。
竹汶麟面露尴尬，第一时间放开纪茗纤，道：“纪姑娘，刚才多有冒昧，还请见谅。”
纪茗纤微低下头，面容泛出一抹红晕，并没有回答。
正在这时，一声痛呼传出，随后一个人影横飞进来，重重倒在了地上，正是姜楚
“姜大哥！”
“姜捕头！”
两人回过神来，同时发出一声惊呼。
竹汶麟将黄衣女子放在一旁，正要跑上前看个究竟，忽然一阵阴风卷进屋内，一个衙役装束的老鼠精现出身形。
老鼠精环顾了一下屋里几人，咧嘴说道：“我家大王今日心神不宁，特地叫我回来看看，你们趁他外出后果然会来搜查居室。既然你们已经发现了，那么我就替大王吃了你们。”说完，老鼠精怪叫一声，伸出双爪朝竹汶麟袭去。
竹汶麟平举起承影剑，顺势一记直刺。
由于承影剑依旧透明无色，毫无锐利之感，老鼠精见到后并不以为然，待到剑锋袭来，老鼠精侧身避开，同时伸出右爪朝承影剑抓去。
刚接触剑身，老鼠精感觉一股强大的吸噬力道传来，其心神顿时受制，而抓住承影剑的那支爪子随之枯萎。老鼠精面露惊愕，急忙右肢蓄力，猛然松开承影剑，身体倒退向一旁。
第一百五十五章 老鼠精
“啊！”一声惨叫响起，老鼠精抬起手爪，赫然发现这片刻间，他的半边手臂血色全无，如同枯木，想必已经残废。
此种情形下，竹汶麟并没有轻敌，他舞动承影剑，朝老鼠精再度攻去。
老鼠精回过神来，他已知竹汶麟手中那把奇异之剑的厉害，自然不敢硬碰。他鼠目转动了一下，突然俯下身子，“嗖”的一下钻向地中。——————————
纪府前。
竹汶麟与纪茗纤骑上两匹骏马，姜楚一行人站在门外目送二人。
一阵凉风席卷，竹汶麟调转马头，对纪茗纤道：“纪姑娘，我们走吧，”
纪茗纤轻点了一下头，不经意间，却幽幽叹息了一声，似乎除了这次落雁之行，还有别的心事。
两人所乘皆为上品良驹，三十里路只需一炷香的时间，一路策马奔腾，很快，两人便已望见谷口。
忽然，两人停了下来。眼前，一个中年男子倒在地上。
竹汶麟连忙下马，为男子把脉，同时发现这名男子正是自己刚到清水县，所遇见的那名急着赶往落雁谷的中年人。
纪茗纤随后下马，来到竹汶麟身旁，问道：“竹公子，他可好？”
“他一路光靠双脚奔往落雁谷，中间不曾休息，本是气虚至极。”说到这，竹汶麟望了眼中年人脚边一块大石头，再道：“跑到此地，他已精力疲惫，不曾注意脚下，最终不幸靶石块，摔倒在地，以至胸口憋住的最后一口生气散尽，气竭而亡。”
纪茗纤眼中闪过一缕哀婉，道：“人为财死，鸟为食亡。或许这句话对于穷苦的人来说，更多的，是辛酸和无奈。竹公子，你说人活在凡尘，是命该如此，还是天意弄人？”
竹汶麟面色一惊，随后涌现一份淡然，道：“其实所谓的天意，也只不过是人们所想出的虚幻之物。所有的路，都是我们自己选择的，只是发现错了时，不愿承认，便开始感慨命运。”
纪茗纤听后略有所思，望向竹汶麟的眼神不知不觉多了一份别样的情触。她带着几分真切说道：“竹公子，你是好人，茗纤真的希望你这一辈子能够过得很好。”
对于这句突如其来的话语，竹汶麟有些摸不着头脑，他的面目不由泛出一点呆色，道：“纪姑娘也是，好人终会平安。”
纪茗纤轻声叹息一声，并没有回答，却在心中念道：或许人的这一生，一半是宿命，一半是选择。
遐思到这，纪茗纤似乎下定某种决心，他从袖口拿出一张符纸，平放在手心，随后口中默默念动咒法。符纸随即自行散发出淡雅的光色，很快，竟然呈现为一只青色的小鸟。小鸟清鸣一声后，便扑打起羽翼，朝着西南方向飞去。
竹汶麟抬起头，略带惊奇的问道：“纪姑娘，这是……”
纪茗纤淡淡的回答道：“算是一种祝福吧。竹公子，时间不多了，我们还是早点赶往落雁谷。”
竹汶麟收回目光，眼中仍存一些疑惑，但茗纤既然不愿说出，他也不好追问。
两人相继上马，向着形显狰狞的落雁谷奔去。
落雁谷常年被山体环抱，即使是白天，也只有少量光线能够射入谷内，很多地方宛如处在昼夜时分，隐晦难辨。两人进入谷中，已隐隐感觉阴气弥散，尤以落雁谷顶上的一片云天，已呈现为一个深黑的漩涡，戾气极重。
两人向山谷深处行进，很快便来到了一块宽敞却极为幽暗的平地。平地的中心矗立着一个圆形的�