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李海正想反对,突然想到那采花大盗早晚会盯着霞儿,与其让她在此作为知府的诱饵,还不如让她与这个柴姓女子出海。于是默默地点了点头。
“哈哈哈哈。”她学着男人的样子作了个揖。“这是一半的定金!”
右边一名跟班越众而出,从袖里取出五张五十两的银票,交到李娉霞的手中。李娉霞仔细检查了一番,才对父亲点点头。
“不知道,柴姓女子要什么时候成行呢?”
“自然是越快越好。我们做生意都知道时间就是金钱。”
“阿福,带这位柴姓女子去挑船。”
“不用了,我已经打听过了。你们平海船行最好的船就是久禄号。我就用它了。”柴姓女子摇着扇子微微一笑道。
“好。霞儿,吩咐下去把船开到码头上,供这位柴姓女子使用。”李海心中也想着如何使女儿早日离开这个是非之地。
………【第一百零一章 泉州贼影人心慌(下)】………
李娉霞看着柴姓公子指挥着众人将货物一箱箱搬到船上。这些箱子大小统一,都是三尺见方,做工也极为精细。这些箱子被整齐地叠放到船底的货舱之中。
久禄号巨大的货舱占据了货舱最下面的两层。
一百口三尺见方的木籍子放在货舱中,几乎看不到。其实这点货用艘普通的中型货船就足够了,可是那个柴姓女子竟然选择了大船。要知道五百两银子租金可不是小数。
安顿好一切之后,柴姓女子命令升帆起锚。此人做事得井井有条,一眼就看出是个船上的行家。
船只行出港口后,李娉霞如常地来到船头眺望大海。此时已近黄昏,右侧红霞一片,如血般鲜红的夕阳已有一半沉入海中,一道宽广耀眼的光波,合鳞鳞水波跳动着,自远处伸展而来。
慢慢地,慢慢地,夕阳沉入了海平面下。天空被浅黑色所代替。李娉霞闭上双眼,任海风吹拂自己的长发,享受着这一切的平静。
也不知道过了多久,她才慢慢张开眼睛,向船舱走去。与父亲行船多年,她早已是一个出色的水手了。每天睡前,她都要对船只的各个部分进行检查。
走到货船前面时,李娉霞听到从舱里传来女人嘤嘤地哭声。
李娉霞脑海中一闪,心中暗道:“这货舱里怎么会有女人。”她三步并一步地纵身一跃,从二楼跳到一楼过道上。
货舱大门紧闭,可是从门下的缝隙中透出灯光。货舱中都是货物,何必要点灯呢?李娉霞越想越奇怪。
但货舱的钥匙此时已经到了那柴姓女子的手里,李娉霞纵然好奇也没有办法打开这沉重的舱门。
“李大小姐,原来你在这里。”柴姓女子的声音从她身后传来。
李娉霞转过身还没有开口,就只觉肩胸处一阵麻痛。穴道已经被人制住了。
“紫妹,你的眼光当真不错,这丫头真是上等的货色。”制住李娉霞的是一个身躯凛凛的男人。他用精光四射的声音上下扫视了李娉霞。
柴姓女子取出钥匙,映入李娉霞眼睛的一幕令她只觉得脑中“轰”地一声巨响。只见整个货舱中坐了上百名的少女,个个哭得犹如梨花带雨,小荷沾露。
原来这个柴姓女子竟然是采花大盗一伙的。可怜她李娉霞竟然自己撞了进去,连反抗都未及反抗便被人拿住了。
大汉伸手一推,将李娉霞推进女人堆中。
“哈哈哈哈,这次的收获可是不小。总算没有白开一跑一趟。”大汉一边说着一边用色迷迷的眼睛扫视这群衣衫不整的少女们。
柴姓女子横了他一眼,眼睛里露出复杂的表情:“现在你谁也不许动。”
“在下我当然知道,不过晚上你会陪我吧。”大汉奸笑着将手放到柴姓女子的腰间,探头到她颈后闻着她的体味。
柴姓女子有点厌恶地甩开他的手道:“在船上我说了算,你最好识相一点。”
“好,好。我知道。你早晚是我的。哈哈哈哈哈。”他退开两步,阴笑着离开了货舱。
“你们两个还站这里做什么?去准备点食物给她们吃,我可不想这些货物有什么损失。”
“是。”被她斥责的两名随从嘴里是恭恭敬敬,但心里都是骂着:你个柴紫茹,与唐护法有什么口角也不会把脾气发到我们的身上啊。
“五哥来,兄弟我敬你一杯。”两名随从将食物分给众女后,自己在货舱的一角斗起酒来。
“好,干干!”被叫作五哥的男人端起酒杯一干而尽。
被两人拉过来侍候的少女识趣地为他们重新斟满。自逢乱世,能明白自己的处境才能活下来。
五哥乘她倒酒的时候,伸手抱住她细细的小蛮腰,将她拉到自己身上。
“不要!”少女惊慌失措,也不知道从哪来的力气,从五哥怀中挣脱。手中的那壶酒水立刻淋湿了五哥大半边衣衫。
“妈的,你这小蹄子欠打啊!给老子过来!”五哥将他的大眼一瞪吼道。别看他在柴紫茹面前好像一只瘟鸡,可是此时在少女面前却像极了吃人的恶鬼。
“五哥!”另一人连忙将他拉住,“打伤这女的,我们无法向柴紫茹交待啊。你也是的,五哥不过是想和你亲近一下,又吃不了你。你怕什么!再拿壶酒来!”
五哥冷哼了一声,坐回位中。“想当年我们容城双煞何等威风。今天竟然沦落到要为人看门!”
其他还不怎么样,李娉霞却是吓了一跳。原来这两人就是当年的容城两煞。被叫成五哥的男人便是双手粘满人血的“滚地刀”裘五。他对面那个便是他的结义兄弟“落地金钱”焦豹。这两人在黑道上名声已是不小了,此时竟然做了别人的门子。
只听焦豹摇头道:“谁让我们兄弟时运不济,遇上了那怪物。”
裘五像是多喝了几杯,冲着焦豹大声喊着:“要不是看在银子的面上,我们何必要听那丫头的。”
焦豹大点其头,表示同意。“是啊五哥,如果不是为了这些钱。我们何必要在这里受这份气!”
裘五拍拍自己的光头道:“说到钱啊,兄弟。你说放眼这江湖之中,哪个门派最有钱?”
“青城派在蜀中已有百余年,屋舍千间,良田万倾。青城派!”
“青城派钱是多,可是比不是江淮第一大帮海龙帮。海龙帮经朝庭许可贩运盐铁,经营漕运那才叫有钱呢。”
“我说青城派。”“海龙帮!”就在喝醉了酒的两人在那里争吵不休之时,就听到一个和煦地声音传了过来:“两位都错了,天下最有钱的门派是银剑山庄。”
“为什么?”吵得正在兴头的两个醉鬼丝毫没有想到这声音不应该出现异口同声地叫道。
“半年前,中原大侠龙于扬前辈大寿。海龙帮送了一双鸽蛋大小的夜明珠。青城派送了一只白玉翡翠寿桃。而且银剑山庄送的是四尺高的珊瑚树。”
“谁?出来!”听到这些话,两人这才想到是有人进来了。
………【第一百零二章 铁扇飞花石轩明(上)】………
“两位何必如此生气,在下并没有躲啊。”说话的是一位仪表堂堂、风liu倜傥的男人。此人衣着鲜丽,环扣无一不是金银所制。左胸处用金银丝绣了一朵斗大的牡丹。
他“啪“地打开手中的折扇冲着那容城双煞笑道:“两位不错的兴致啊。”
裘五眼睛一眯,沉声道:“你到底是谁?”
“几位如此就要把这些姑娘运走,未免太过小看朝庭了。”
裘五脸上露出轻蔑之色:“原来你是朝庭的人!哼,今天让你有命来没命走!”说话的同时,腰间的单刀已经抽到的中,顺势猛削那人的脖子。
裘五在江湖中摸爬滚打了十数年,死在他这一手“抽刀断水”绝招的人物数不胜数。寻常人连抵挡都不及便会被他削去首级。
然后这次在他面前的不是寻常人。“当”大刀劈中了那人的折扇,发出清楚地金属碰撞之声。
原来这人手中握着的竟然是一把铁制的扇子。
铁扇!
裘五的脑海里立刻闪过八个字:银面金刀,铁扇铜箫。
江湖上后起之秀是数不胜数的,但最最有名的就是“银面金刀,铁扇铜箫”四人。
这铁扇指的就是银剑山庄的“铁扇怜花”石轩明。石轩明的最大特征便是他的一把玄铁制的扇子。
莫非眼前这人是……
但裘五已经没有机会问了,从石轩明扇上传来的罡劲已将他的大刀荡到半天高,胸口空门大开。石轩明顺势就是一掌拍中裘五的心口。石轩明的一掌石头都能震碎,何况一个血肉之躯。恶贯满盈地裘五顿时七窍流血,倒地而亡。
焦豹本想从另一侧夹攻石轩明,但他见裘五一招之内便送了性命,吓得脚都软了。高高举着单刀瑟瑟发抖,连放下来都忘了。
“说,你们头是谁?”石轩明提声一喝,原来满是笑容的脸上透出迫人的煞气。
“柴……紫茹!”焦豹惊恐之下脱口而去。
“柴……紫……茹?”石轩明眉头一皱。自己在江湖的时日也是不短了,从来就没有听过这个名号。正要细问就听得脑后风起,石轩明连忙躬腰纵身闪到一旁。
三道白光从他面前飞过,正打在焦豹的前胸上。
焦豹哼都不及哼一声,便倒地而亡,前胸流出暗黑色的脓血。
“什么人!”在柴紫茹的指挥下,十几张强弩出现在大门处。
石轩明眼睛张大的几分,嘴角却依然挂着微笑。“这些是军用弩弓吧。从型号来看不太像是我们大宋国的弓弩。”
柴紫茹将脸一板道:“自寻死路!射死他。”
石轩明脸上的笑意更浓了。“这位姑娘不会认为这些弩弓对小生有用吧。”
如雨的箭矢随着他的话语激射而来。
一般的兵器要搭挡飞矢自然是比较费力的,可是石轩明的手中的可是一把铁扇。旋动的扇面立刻化成一只径长三尺的“圆盾”,将飞来的箭矢尽数荡开。
一轮射尽,石轩明已经冲到柴紫茹的面前。
这次弩弓手射箭是不差,可说到近身格斗的功夫却是连容城双煞也是远远不如,只不过转眼的功夫就已被他全部打倒。
柴紫茹只看他的这几手功夫,便知道此时不宜与石轩明纠缠。退到仓外猛地扬头打出一团粉红的东西。
石轩明不知道这是什么,不敢去碰。连着两个纵身闪进舱内。
柴紫茹见他进舱,抓起挑货的扁担猛地击向船板。
“咚”海水立刻像喷泉般涌进舱中。舱口处的红粉被海水一冲立刻化开。他石轩明这才看清,原来这团粉红的东西竟然只是一盒胭脂。
石轩明望着那迅速漫过脚板的海水,耳边全是那些少女们的惊声尖叫,此时舱中已是乱成一团。他无奈地摇了摇头,自己总不能不顾这些被抓来的姑娘吧。
等石轩明堵住漏洞时,柴紫茹早已带着自己的人离开了。好在李娉霞熟悉航海。在她的指挥下,众少女齐心合力,将船开回了泉州。
泉州六扇门总捕头金化及陪着知府刘全肃早早地站在码头上等着了。
船一靠岸,石轩明立刻吩咐官丁将这些少女送回家中。李娉霞好奇地看着原来趾高气扬地刘知府此时却像一只瘟鸡般,连大声都不喘一声。
“石大哥,他们为什么这么怕你。”李娉霞偷偷拉拉石轩明的衣袖道。
石轩明只是一笑道:“本官的职位正好比这位知府大人高一点点。”
正说话,船已经靠岸了。刘知府急急忙忙地上得船来,向石轩明行礼道:“殿前副都指挥使石大人,您怎么会来我们这蛮荒之地啊。”
“刘知府,金捕头,这次他们的动作这么大,你们事先一点也查不到吗?”石轩明没回答,只是冷冷地问道。
刘全肃早已是冷汗淋漓,听石轩明这么一说连忙答道:“这个……卑职本来已经布置好了。只是没想到他们……”
“行了,不用再说了。如果不是本公子正好路过,这些姑娘岂不是都要被人卖走?你们身为一方父母官,难道不该好好反省反省吗?”
“是,卑职该死,卑职该死。”刘全肃“卟嗵”跪下,不住地向石轩明磕头。
“三位大人,我们发现了一点东西。快抬过来。”石轩明正要说话,就见几名衙差抬着一口箱子过来了。
这箱子自然是关那些少女的箱子,可是箱子里关的却不是一个少女。而是一个光着膀子的大男人。此人整张脸皮给人揭去,脸上血肉外翻,白骨也能看见。刘全肃只是一个文官,一看到这东西立刻扭头狂吐起来。就是金化及也感到嗓子里一阵恶心。
石轩明摇动铁扇,眉头紧锁,转头向金化及问道:“金大人怎么看这具尸体?”
金化及摇摇头道:“下官不知,请大人明示。”
石轩明沉声道:“这尸体分明是被人捏断喉骨而死的。当时的情况应该是这样的。这人打开箱子,准备将箱子中的那人放出来。”石轩明说着从箱子的一角提起一套已经浸透了血水的女裙。“可是他没有想到箱子里的少女突然发难,一举将他杀死。这凶手在杀死这人之后,揭去他的脸皮,扒去他的衣服,妆扮成这人的模样。这么看来,这人应该在那个柴紫茹身边。”
“大人高见。”刘全肃连忙高声称赞。
石轩明平生最讨厌这等拍马之人,也不去理他而是问那几名衙差:“这箱子是在哪儿发现的。”
“西厢的单间里。”
………【第一百零三章 铁扇飞花石轩明(中)】………
这西厢单间舱布置的极为考究。临窗卧榻上铺着猩红软垫,青色双金鱼引枕,大红双金鱼靠背。两边各设了一对树根形漆几。一边几上尚有一美人觚,觚内插着时鲜花卉。
再看四面皆是雕空玲珑木板,或是“流云百蝠”、“岁寒三友”,或为山水人物、翎毛花卉,或集锦,或博古,或万福万寿各种花样,皆是名手雕镂,五彩销金嵌宝的。或有贮书处,或有设鼎处,或安置笔砚处,或供花设瓶,安放盆景处。
“李姑娘,你们船行的船都是这样布置吗?”石轩明一边抚mo着这光滑的木雕,一边向站在自己身后的李娉霞问道。
“只有这艘最新最大的永禄号有这种船舱。因为这舱是整个船上最好的。”
“最好的?”石轩明若有所思地拍拍身边的卧榻。
“金大人,立刻帮我查一下。这泉州城还有哪些姑娘失踪了。我要知道这杀人混进这伙淫贼的到底是什么人!”
“启禀大人,卑职已经查过了。这次失踪的姑娘共有一百一十三人。其有还有九人日前还是下落不明。这是这些姑娘的名册。”金化及说话间将一本厚厚的本子放到石轩明桌上。自从出了这淫贼之后,他可不是头痛了一两天。
石轩明点点头,揭开第一页。“城东村张氏,十四岁,癸未年五月初五出生。……黑水村刘氏,十二岁,乙酉年四月初九出生。……泉州王氏,十四岁,癸未年五月初五出生。……裘氏,十四岁,癸未年五月初五出生。……”
石轩明越翻越快,他的粗粗一看就发现这一百人之中,竟然有三十几个是癸未年五月初五出生的。
为什么他们要在泉州抓走这么多的少女。而且这当中竟然有这么多是同一天出生的。这说明什么呢?
“咦,我也是癸未年五月初五出生的。”李娉霞在一旁说嚷了起来。
石轩明也没把她的话放在心里,只是应了一声。他将金化及叫到自己面前。
“哪九个姑娘下落不明?”石轩明重新翻开本子问道。
“下落不明的姑娘,卑职已经列在最后了。”金化及上前一步,帮石轩明将本子翻到最后。
石轩明将这九个名字一一默记在心中,当他翻到最后一页时,发现这最后一人竟然只有简简单单的一个名字,其他资料什么也没有。
“这个怎么只有一个名字。”
“这个姑娘是过路的,是在本城的四海酒楼被人抓走的。掌柜听有人叫她小云,就给记下了这个名字。”
“外地来的。”石轩明心中明白了几分,嘴里一遍遍地念着那名字:“丝丝?丝丝?……”
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就在石轩明研究案卷的同时,在泉州城郊一间不起眼的客栈中。柴紫茹正握着一件陈旧的锦衫呆呆地发愣。
“吱嘎”房间被人用力推开了。大汉提着酒壶出现在她的房中。
柴紫茹连忙转身将旧衣藏好。
“你藏什么?”大汉乘机挨着柴紫茹坐下,伸手就要去拿柴紫茹藏好的旧衣。
“你不用知道。”柴紫茹抬头将他的手推开。
“紫妹。”大汉借着酒意抚mo着柴紫茹的秀发,“这次我们这么多努力全都白费了,还惹出个厉害的角色来。你说我们应该怎么办?”
“都什么时候了,你还有这心思!”柴紫茹一把将大汉推开,抬手就是一巴掌。
大汉早就防备着她。见柴紫茹打来,立刻举手格开。
“你还以为你是什么贞妇啊。庄里睡过你的人还少吗?”
柴紫茹一听这话,脸上的寒意更重了。手底下再不容情,旋身抖出扬腕,一柄软剑直刺直刺大汉的胸口。
“来真的。”大汉冷冷一笑,“难道我九命秃雕还怕你不成!”说话间,一双铁飞爪已经抄到手中。六根爪勾便要将薄薄的软剑牢牢锁住。
剑光一闪,柴紫茹在铁爪扣住之前,抽回软剑,左手平推一掌,向秃雕胸口击来。秃雕冷哼一声,沉肘挥爪猛击柴紫茹的脖子。柴紫茹如果这一招击中对方,自己只怕也要死在秃雕的铁爪之下。
秃雕本就是蛮横之人。柴紫茹相信他这种事做得出来。但她此时早已气昏了头,竟然生出了死的念头。心中暗道:来吧来吧,反正我也不想活了。
柴紫茹的手掌来以秃雕胸前时,秃雕的铁爪离柴紫茹的脖子也不过两寸了。眼前就是一个血溅当场,两败俱伤的结果。
“砰”一股强劲的罡气横插进两人当中,硬生将两人同时震开。