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祁寒在北方时，就听说东南沿海各省备受倭寇侵扰，只是不知情况到底如何，见眼前这队人马如此气派，心道倭寇无非些小贼而已，张经此去若不能一举荡清倒真是怪事了。
待那队人马走远，兵丁方才放行，众人见无热闹可看，都一哄而散，祁寒便牵了马跟着人潮进了城，找了家客栈，将雪芭蕉和行李都安顿下来，胡乱吃了点东西，便提着仍裹在布包中的秋声刀，出得门来。
震源镖局在南方的各大城市都设有分局，南京作为南方的中心，自也是不会例外，祁寒稍一问就路人，就打听到震源镖局的南京分局就在乌龙潭对面，离所住之处并不远，便一路寻了过去。
乌龙潭在清凉山南边，竹苇成洲，中间有一个小潭，长不过三里。祁寒走到那儿，就见街对面有一坐大宅院，门前两个大石狮子。旁边立着杆大旗，旗上青底红字，写着“震源镖局”四个大字。只是两扇大门却紧紧闭着，门前并不见一个人。
祁寒见旁边有个摆着摊子卖小杂货的老者，走过去行了一礼，问道：“这位老丈请了，正是大白天，震源镖局为何大门紧闭，莫非是不做生意了吗？”那老者道：“我也不知为何，前些日子还好好的，昨两天我见着来了个骑马的人急匆匆地闯进门去，不一会儿，那门就关上了，到今天也没见开。”
祁寒问道：“那这震源镖局可有什么其他的门？”老者道：“你顺着围墙走过去，靠东首还有个小门，只是似乎这两日也关了，很少有人出入。”说着又打量了一下祁寒，看了看他手中的布包，道：“你也是来托镖的吧。咳，别说你急，我也急啊，我就靠这小货摊过活，又全仗震源镖局的生意好，我也在这儿沾点财气，他们这一关门，我连吃饭的钱都没着落了。”
祁寒看看他的摊子，无非是些虎头鞋、小皮鼓之类的小孩子的玩意，还有些不知什么东西，用各色彩纸包着，甚是好看。祁寒有心照顾他生意，便随手拿起两包，道：“不知这两包多少钱？”那老者笑道：“这位公子真是会挑东西，这可是南京城中赫赫有名的青溪斋特制的胭脂，想必公子是要送给意中人吧，不知哪位姑娘有这样的福气。”祁寒没料到拿起的竟是两包胭脂，脸上一红，又不便放下来，只能微微地哼了两声，那老者道：“既是如此，小老儿也做个人情，这一包是二十文钱，我只收一包的钱，另一包就算送给公子了。”
祁寒从衣袋中抓出串铜钱，约莫有五六十文，也未细数，放在摊上，将两个小包揣入怀中，说声“多谢”，便急忙走到一旁，心中正尴尬，抬头忽见这边街上十几步外有个小酒馆，酒馆的台阶前蹲着一个乞丐，头发蓬乱，一身褴褛衣裳，也正盯着震源镖局看。那人似是注意到有人在看他，一侧头，站起身来，歪进了一旁的小巷中，祁寒没见着他的面目，看身形倒有几分眼熟。
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第五章 归来也，远游歌罢，失却秋声。（1）
等了一会儿还不见有人出入，祁寒便按着老者的话，顺着围墙走到东首，果见有个小门，却也紧闭着。
此时祁寒的心里正左右为难，不知如何是好。按照林师伯的意思，他应该尽快找到托镖的人，把秋声刀交给他，免得他找震源镖局的麻烦，也省得柳云难堪。可岳英又嘱咐他不要急着把刀交出去，看看风头再说。依他本心，也舍不得就把秋声刀这样不明不白地交出去，可若不交出秋声刀，震源镖局就无法再开下去。权衡利弊，也只得舍弃秋声刀去保全震源镖局和柳云，现在的问题是，来托镖的人是谁？又如何在他来震源镖局之前找到他？
唯一的办法似乎只有等。
正在这时，忽见那小门“吱呀”一声，开了些许。祁寒不愿让震源镖局的人看到，忙一闪身，躲到一棵树后面。
从门里出来的是个妙龄女子，她回身将门关上，朝西边走去。祁寒略一踌躇，也远远地跟了上去。应天的街市颇是繁华，沿路上两边开着大小店面，日用货物也是应有尽有，那女子竟看也不看一眼，穿过几条街，拐进了一条巷子中，祁寒跟着，乍一拐进去，耳中便涌进一阵阵喧哗嘈杂之声，鼻中也充满了各种奇怪的气味，定睛一看，原来却是个卖菜的集市。
祁寒心中暗怪自己冒失，万般无奈时，本以为跟着这女子可以有些线索，却不知她只是来买菜的，但既已到此，只好看看再说。
女子走到肉案边，那卖肉的是个身材高大的胖子，一脸横肉，身上的衣服和围裙上满是油污，他正用手中的剔骨尖刀指着一个中年人道：“我说你识货不识货！刚到的猪肉，你也敢说不新鲜！”那中年人见刀在自己的鼻间晃来晃去，一颗心也在晃来晃去，颤声道：“可……可这肉上有那么多苍蝇……”不待他说完，卖肉的就打断他道：“苍蝇！这么热的天，你找块没盯苍蝇的肉给我看看！你脸上倒是没叮苍蝇，你愿意吃吗？要不要我帮你割下一块来给你尝尝？”
旁边的人一听这话都哄笑起来，中年人骂又不敢骂，走又不敢走，涨红了脸“噜噜”地说不出话来。那女子道：“范六哥，既然他不愿买，就把这肉卖给我吧。”
卖肉的转过脸来，见到是那女子，将手中的剔骨尖刀往肉案上一丢，笑道：“我道是谁呢。原来是苏大姑娘，你要这肉还用买吗？尽管拿走就是。”中年人见眼前刀没有了，忙一低头，从人群中溜走了，那女子笑道：“照你这卖法，十个来买肉的倒有九个给你吓走了，剩下的一个你又要白送，这生意还怎么做得下去。”卖肉的道：“我卖的肉好，自然不怕没人来买。就是没人来买，我或是送人，或是喊几个朋友喝酒，把肉吃掉，都开心自在，何必受方才那泼才的腌臜臭气！”
那姑娘道：“我找你正是叫了帮朋友，要喊你去喝酒吃肉，你去不去？”范六笑道：“既是苏大姑娘相请，就是没有酒喝，我也要去。”姑娘道：“好，那我们就走吧。”范六拿起剔骨尖刀插在腰间，将肉案上的半片猪肉掀起来往背上一背，道：“也让那帮朋友尝尝鲜。”又指着肉案上的剩肉对旁边的其他卖菜的小贩道：“这些都送给你们了。”说吧，扛着肉迈开大步，跟着那姑娘向外走。
祁寒听到旁边有人窃窃道：“那苏大姑娘是谁？人又漂亮，看上去也挺端庄，怎么和这种市井屠夫交朋友。”另一人道：“你不知道她吗？她就是震源镖局苏正崖苏局主的女儿，听说名叫苏蕙……”祁寒见他们二人已出了集市，无暇再听下去，也走了出来，见他们正在前面走着，便依旧远远跟了上去。
。。
第五章 归来也，远游歌罢，失却秋声。（2）
一个妙龄少女和一个抗着半片猪肉的屠夫走在一块，这情景已是奇怪，何况那女子一路上还和那屠夫不时说笑，更引得路人纷纷侧目。苏蕙和范六却似全然没有注意旁人奇怪的眼神，只是走他们的路。
两人又走过了几条巷子，来到间屋前，苏蕙抬眼道：“到了。”祁寒在后面看去，见屋外挑着面旗子，写着个“酒”，却是个酒馆。一人正在门里相候，见到他们来了，跑出来道：“苏大姑娘！”苏蕙道：“朱大哥，我请的那帮朋友可来了？”那人道：“都请来了，正在里面等着呢。”一侧眼看见抗着肉的范六，不由一怔，道：“这位是？”
苏蕙道：“这是范横范六哥，是我的好友。”又指着那人对范横道：“这位朱大哥，单名一个青字，也是我的好友，这间酒店就是他开的，我借他的地方在这儿做个东道。”范横嗡声道：“朱大哥！”又把肉从背后翻过来道：“把这肉整治整治，待会儿给大家下酒。”
朱青抬手招过一个伙计，让他把肉拿下去，自己领着苏蕙和范横进了酒店，祁寒也跟了进去，在旁边找了个僻静的桌子坐了下来，要了几碟小菜。那酒店里面甚是敞阔，中间摆着三张大桌子，每张桌旁都坐满了人，那些人正谈得兴起，不知谁喊了一声：“苏大姑娘来了。”大家便都一齐站了起来，看着苏蕙，七嘴八舌道：“苏大姑娘！”苏蕙一一跟他们招呼了，其中还有和范横相熟的，也互相打着招呼。
祁寒见这些人男女老少都有，胖瘦高矮不一，看穿的衣服也无非是些贩夫走卒、引车卖浆之流，见到苏大姑娘一个个都喜动眉梢。心道不知这位苏大姑娘是怎生的人物，竟喜欢和这些人交朋友，如今震源镖局正是危难时刻，她还有闲心请客，莫非这些人都是市井豪侠，她来请他们助拳吗？
苏大姑娘让大家入座，自己拿起杯酒道：“今天请大家过来，是有事要请大家帮忙，如果大家愿意帮忙，就把这杯酒干了。”说着，一仰脖子自己先喝了，喝得急了些，不由咳了两声，面上也映出些红晕来。
一个中年女子道：“苏大姑娘只管说就是。”另一个算命先生道：“是啊，苏大姑娘有什么事要我们帮忙只管开口。我李大鸣第一个愿意帮忙。”旁边一个渔夫打扮的人起身道：“苏大姑娘要帮忙，只要对我们说一声，我们自是在所不辞，用不着这样麻烦，请我们喝酒吗，在座的各位哪一个不是曾受过苏大姑娘的恩惠。别人不说，就说我张野，若不是苏大姑娘帮我还了债，早给渔霸扔到江里喂鱼了，还会在这儿和大伙儿有说有笑吗？”此言一出，底下顿时应声一片，纷纷道：“苏大姑娘只管说便是。”
苏蕙道：“这事太过为难，若不是我也无法可想，实在不愿麻烦大家。”范横腾得一下站了起来道：“苏大姑娘平日也是个爽快人，怎么今日说话这样不干脆。是不是有人想欺负你，告诉范老六。我在他身上戳出十几、二十个透明窟窿，看他以后还怎么冒坏水！”
苏蕙道：“范六哥请坐。我说了就是。”范横气呼呼地往凳上一坐，苏蕙道：“实不相瞒，这事与我并无直接关系，却与我们震源镖局有关。”方才那算命先生李大鸣道：“震源镖局一向赫赫有名，柳老镖头、袁少镖头和苏局主都是江湖上鼎鼎大名的人物，不知遇着了什么难处？”
第五章 归来也，远游歌罢，失却秋声。（3）
苏蕙道：“半个月前，江西总局运了一笔镖到应天来，在徽州府附近给人劫去，至今下落不明。明天就是交镖的日子，交不出镖，就要赔给人家，若是赔也无法赔，我们震源镖局就只能关门大吉了。”
李大鸣道：“不知是怎样一笔镖？”苏蕙道：“是把剑。”“剑？”众人顿时一片惊诧声。苏蕙道：“还是把削铁如泥的宝剑。”张野道：“苏大姑娘可是让我们帮忙把这把剑找回来？这倒不难办，让李大鸣给算一算剑在哪里，我们拼了性命也要把去把它要回来就是。”
李大鸣听了苦笑道：“你这不是要我的命吗？我哪会算什么命。我这一辈子只算过一次命正确无误。”众人问道：“是哪次？”李大鸣道：“给我自己算的，是做一辈子算命先生的命。”张野道：“谁说的？有一次我的酒坛子丢了，我来找你给算算丢在哪儿了，你不是说得挺准吗？”李大鸣道：“酒坛子是我拿的，我自然知道它丢在哪儿。”张野听了骂道：“好馋贼，怪不得只有坛子，里面的酒却一滴也不剩了。”
大家听了二人的话，都是一阵大笑，苏蕙也不禁莞尔，朱青站起道：“大家别闹了，还是听苏大姑娘说正题要紧。”苏蕙继续道：“失镖的经过很是复杂，爹也没有仔细跟我说，只是看情形不是那么容易就能找回来的。”
朱青道：“那就只能赔了，苏大姑娘可是手头上紧，要我们大家给凑点？”先前那中年女子道：“原来是这样，苏大姑娘你为何不早说，平日你接济我们的还少了吗？要大家出多少你开口就是。”苏蕙对她道：“多谢高大娘。”旁边一人对高大娘道：“就凭你那小馄饨摊子，每日能有多少利钱？”高大娘道：“我那馄饨摊子虽小，还大过你的卖老鼠药的摊子，你出多少，我决计比你多一倍就是。”张野道：“说得好！我只道高大娘平日是个小气人，我去吃馄饨，一碗里每每要少上一个两个，不料节骨眼上却如此爽气，是我走眼了，我敬你一杯算是赔罪。”说罢，拿起面前的酒来，一饮而尽。
苏蕙道：“多谢各位好意。我请大家帮忙，不是托大家帮我把剑找回来，也不是让大家替我凑些钱。要说赔银子，别管多少，哪怕是借，我们震源镖局都能筹出来。可那托镖之人不是要我们赔银子，而是要赔一把一样的宝刃。这宝刃不比寻常，乃是可遇不可求的物事，一时半会儿，叫我们到哪儿去找一把宝刃来。我想着你们平日见的人多，知道的事情也多，便想问问大家，谁家有这样削铁如泥的宝刃，若肯卖给我们震源镖局，我们自是感激不尽。”
众人相互看看，面上多有难色，李大鸣道：“我们要是有这样的宝刃，也不用整日在街上奔波了。”张野却笑道：“苏大小姐，这你可问着人了，史混整日在兵器铺里帮工，刀枪剑戟的事他最清楚。”说着一推坐在他旁边的一人道：“你说啊！”
那史混一直坐在下边没有说话，见张野推他，方才说道：“我帮工的那个兵器铺多是唬人的玩意，那些刀剑说是能吹毛断发，削铁如泥，其实连木头砍多了都会卷口。其他的兵器铺我不知道，不过料来也大多如此。”张野听了急道：“那还开那兵器铺干什么，我自己也能用铁皮磨把刀出来。”
史混想了一下又道：“其实也不是没有好兵刃，我在兵器铺时常听他们聊天，听他们说，在这南京城内，能称得上宝剑的只有忠勇侯汤晃府里的甘泉剑，据说这把剑还是汤老侯爷跟着太祖皇帝打天下的时候，从陈友谅的宫殿里得来的，真称的上是祖传宝物。不过见过这把宝剑的人极少，所以就是这南京城里的人，也多有不知。”张野道：“既然如此，那他们是怎么知道的？”
第五章 归来也，远游歌罢，失却秋声。（4）
史混道：“他们是听一个原来铺中的一个老师傅说的，那老师傅曾被喊到侯府里，却原来恰是那把甘泉剑的剑鞘有些损坏，要修补修补，老师傅才有幸见着那把剑，据他说，他在兵器铺中干了五十年，可从没见过这么好的剑。”张野道：“那何不找那老师傅问问。”史混道：“那老师傅早已离开铺子多年了，他们只是这样传说而已，究竟如何，他们也不知道。
苏蕙一蹙眉道：“就算有这把甘泉剑，却是人家侯府的祖传之物，别说是我们要买，就是官府要买，他们也未必会同意。”张野道：“既是他们不愿卖，施个手段把它盗出来就是。”苏蕙道：“切不要这样说，若如此，不但震源镖局开不下去，连在座的各位也都逃不了干系。为了我一人的事连累大家，叫我怎么安心。”
范横忽然又站起，把腰里的剔骨尖刀拿了出来，对苏蕙道：“我这把刀不知行不行？”张野笑道：“你这把刀行是行，就是上面太油腻了些，只怕刚碰到什么铜啊，铁啊，就滑开了去。”范横也不答话，举起刀来，往下劈去，众人无不下了一跳，张野喊道：“范六哥，别……”话音未落，刀已落下，就见那刀轻轻巧巧就将桌角削了下来，便是切豆腐，怕也是没这么容易。
张野惊魂未定，便跳起道：“范老六，真看不出你这把脏兮兮的刀，竟是个宝物。”李大鸣笑道：“这可是你吃饭的家伙，这它卖了出去，以后拿什么卖猪肉？”张野道：“大不了跟你一样，走投无路了，开个算命摊子就是。连你都能当算命先生，还有谁当不得？”
范横将剔骨尖刀递给苏蕙道：“你看看成不成。”苏蕙接过刀来，从自己袖中也拿出了柄匕首，说道：“我这把匕首是精钢制成，甚是坚硬，且试试看。”说着，用那把剔骨尖刀往匕首上砍去，众人都屏住呼吸看去，就听一声脆响，那柄匕首安然无恙，范横的剔骨尖刀的刀刃上却给蹦出了个小口子来。苏蕙摇头道：“恐怕不成，还坏了范六哥的好刀。”范横把刀接过来，依旧插到腰间，道：“什么好刀，这把破刀我用了十几年，正想卖了换把新的，还是卖不出去。”
此时酒店的伙计正把范横带来的肉做好了，端上桌来，苏蕙见大家一时间也拿不出主意来，不想让大家太过为难，便捧起杯酒道：“今天请大家来帮忙只是其一，还想请大家喝杯酒，大伙儿聚聚。”张野见众人为不能帮忙，都怔怔地坐着，便也道：“就是，就是，大伙儿先喝酒，喝个痛快，再去分头想办法。若到了明天还找不到什么宝刃，再这样呆坐着不迟。”众人听了笑了一声，便喝起酒吃起肉来。
朱青忽然站起，走到祁寒身边，对祁寒一抱拳道：“这位兄台，你一路跟着苏大小姐他们而来，又听我们说了这么久的话，也该说说你是谁了。”原来这朱青一向心细，他在酒馆里候着苏蕙时就见祁寒在远远在后面跟着，早生疑心，待祁寒进得酒馆来，坐在一旁，点了菜放在桌上又不吃，只听他们说话，更感怀疑。方才苏蕙正和大家议事，不方便相问，这下见得空，便走上前来。
祁寒一楞，见众人的眼光都扫了过来，忽然闪过一个主意，便道：“在下听说苏大小姐在这请客，也想来凑个热闹。”苏蕙听了“哦”了一声，走过来道：“可我似乎从没见过你。”祁寒看着苏蕙笑道：“你虽不认得我，我却早就知道你。”
第五章 归来也，远游歌罢，失却秋声。（5）
苏蕙听了这话，不知怎的面上就是一红，平日虽和这些五大三粗的汉子来往，但大家义气相投，她只拿他们当兄弟看，他们对她也颇是尊敬，从没有人这样对他说过话。幸亏方才喝了杯酒，脸上红晕尚未褪去，众人这才未看出来。
祁寒本非轻薄之人，又不曾多和女子说话，只是见苏蕙和这些人在一起喝酒吃肉，毫无扭捏之态，他们又都是豪爽干脆的人，若自己露出怯色来反倒让他们笑话了，便索性壮着胆子笑嘻嘻地说了这句话，面上神情虽显得镇定自若，心里却也如鹿撞一般。
朱青见�