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〃你不回去……〃敏现出为难的样子沉吟地说。〃好，我们三个人挤一下吧。〃
慧点了点头。敏敲门，敲了好几下，里面才起了应声。三个人站在石阶上等候着，大家都不说话。各人有各人自己的思想。
门开了，露出一张人脸，一盏煤油灯。〃你们回来了，〃从里面传出来一个青年的带睡意的声音。
敏先走进去，慧跟着，轮到德时他却用坚决的声音说：〃我到学校去睡。〃马上掉转身就走。
〃到学校去？这时候也不容易叫开门了。我们今晚还有事情，你不能走，〃敏惊讶地看着德，挽留地说。
〃我明天早晨再来。〃德脸色显得更阴沉，他回答了一句就大步走了。他走得很快，好像害怕别人要追他回去似的。敏站在门口看他。他马上被黑暗吞下去了，只有沉重的皮鞋声送到敏的耳边来。
敏带着不愉快的感觉掩上门，转过身，看见慧的带着古怪表情的脸给那个青年手里的灯光照亮了。
他们进了房间。青年问了几句话，就把灯留给他们，自己去睡了。
敏和慧坐下来，没有疲倦，只有激动。两个人都不想睡觉。有什么东西盘踞在他们的脑子里。
〃德的心理真古怪。原说我们今晚上弄好草案，他却到学校去睡了，〃敏诉苦似地说，又像在对自己说话。
〃大概因为我在这里住的缘故，〃慧淡淡地解释了一句，可是她仍然露出激动的样子。
〃大概是——〃敏沉吟地应道，他开始在思索。
〃他今晚故意走开，以后他就有话来挖苦我们了，〃说到〃我们〃两个字她特别把声音提高起来。
敏不答话。他茫然望着黯淡的煤油灯光。过了半晌，他忽然站起来，走到桌前，用一只手搔了搔头发，努力说：〃慧，我们现在来弄好草案，不必等候德，明天给他看一下就行了。〃
他从身边摸出一束文件放在桌上。
慧把两条细眉微微一皱，默默地看着敏坐下来摊开文件在那里低声念。敏就坐在她的对面。他完全俯下头，似乎害怕看她一眼。她不说话，却冷笑了一声。
没有动静。敏抬起头看她一眼，不说一个字又把头埋下去了。他只顾念文件上面的字句，但是声音却有些颤动。
这声调使得慧更激动了，他终于开口叫出了一声：〃敏。〃
敏似乎没有听见，她又叫了一声。
敏停止了工作抬起头看她。他的眼光抖着，他知道她一定有什么不寻常的话说给他听。
〃你把草案收拾起来吧，在这样的夜里，在这春天的夜里，你为什么还拿草案来折磨你自己？〃她激动地说，脸红着，眼睛里射出光来。
〃草案，那不是很要紧的东西？明晚上开会就要用它。〃敏知道她在向他挑战，而且也明白自己的战斗力薄弱。他匆忙地用了上面的话来保卫自己。
〃草案，那是明天晚上的事情。你不觉得今晚和明晚的中间有着很大的距离吗？也许我们明天上午就会离开这个世界。为什么我们今天晚上就不该想到别的事情，个人的事情？……敏……〃她热烈地、辩论似地说着，声音里含着不可抗拒的力量。当一个女人被激情鼓舞起来的时候，那是很可怕的。她的声音后来变得柔软了。她伸一只手去抢了敏的文件，揣在她的怀里。
〃慧，不要开玩笑，我们谈正经话。把草案还给我。〃敏受窘似地站起来说。〃我明白你的意思。那是不行的。我们不应该想到个人的事情。〃
〃然而你要知道我们女人不单是靠着草案生活的。你们可以整天埋头去弄草案，我们不行。我们还需要别的东西，〃慧强硬地辩驳道。
〃但是苏菲亚——〃敏刚说了五个字就被慧抢着接下去说：〃苏菲亚，你们的理想就只有苏菲亚。苏菲亚不是也有她的情人吗？哪个女人不需要人爱？〃她很聪明，她看见她的话已经在他的脸上产生了什么样的影响了，她像一个胜利者似地继续追赶她的敌人。
〃无怪乎德要常常骂女人，〃敏带笑说，他就用微笑来掩饰自己心里的激动。〃我们四周充满了哭泣和呻吟，这时候你们还想到爱情上面去？这种事情只有你们女人能够做。〃他口里这样说，心里却并不完全这样想。
〃你又拾了德的话来说。其实那是很自然的事情。人生下来并不是完全为了给与，也应该有享受。我们既然有这本能，当然也有这权利。为什么我们就应该牺牲这个权利？人说革命家应该像一株枯树，那是腐儒的话。〃慧接着说，笑容笼罩了她的因激动而发红的脸。
敏把慧呆呆地望了半晌，他的脸上的表情很快地变化着。
种种的思想纠缠着他，后来他才下了决心，对她说：〃你也许有理。我不跟你辩论了。我现在也不向你要草案，我到上面明那里去睡。你好好地睡吧。有话明天再说。〃他激动地说了上面的话，不敢再看慧一眼就匆忙地往外面走。
慧并不挽留他，她甚至不站起来。她只是冷笑地说了一句：〃我知道你没有勇气。〃她带了点鄙视的神情看他。
敏已经走出房门，听见这句话又回转来。他的脸被一层薄雾笼罩着。他的眼睛就只看见她的给浓发掩盖了一半的白皙的圆脸。他站了半晌，好像有一种力量牵引着他，他一直走到她的面前，伸出了两只手。
在他们两个人中间再没有争论了。激情像一根带子把他们缚在一起。激情燃烧起来就像一股猛火，它烧掉了周围的一切，使黑暗变成了光明。
夜色渐渐地淡了。
第02章
第二天下午敏带了修正的草案去找德，在学校里遇见了他。他看见敏，第一句话就是：〃昨晚上有什么花样？〃
敏红着脸，找不出话回答，过了一会才用别的话支开了。
德没有注意到这个，他却只顾说：
〃为什么上午不来？我等了你许久。〃
敏很容易地找到了解释的话，他的眼睛里还有慧的影子。
两个人一起走进了德住的那个小房间。一张木板床，一张破桌子，一堆旧书，这就是房里的陈设。
〃慧今早晨什么时候走的？〃在讨论草案的时候德忽然问起来。
〃八点钟。〃
〃我不相信。〃德表示怀疑地说。
〃我用不着骗你，〃敏正经地回答。
过了一会德又把草案放下了，沉着脸对敏说：〃敏，你要当心，慧很厉害，不要上她的当。〃
敏庄重地回答道：〃我和她又没有什么关系，你说这句话是什么意思？那么昨天晚上你为什么要走？〃他的眼睛里仍然有慧的影子。
〃昨晚上你根本就不应该留她在你那里睡，〃德说着脸上也露了笑容。
两个人又继续讨论草案，这并不需要长久的时间。但是慧进来了，同来的还有一个叫做影的女学生。
〃慧，我问你，你今天早晨什么时候回家？〃德看见慧，就收起草案问道。
〃十点钟，〃慧不假思索地说了出来。敏吃惊地看她，想阻止她，已经来不及了。他立刻红了脸。
德默默地把脸一沉，站起来往外面走，仿佛并没有注意慧的答话似的。
〃我们一来，你就走，什么缘故？〃慧带笑地问他，她的脸上露出了一点不自然的表情。
〃我有事情，没有闲工夫陪你们玩。〃德粗鲁地回答着就走了。
〃但是影有话和你说，她特别跑来看你，〃慧赶出去唤着德说。这时候影也跨了门限出来。
德站住了，看见影就问：〃什么事？〃
〃你给我的书已经看完了。我还想再借几本别的书，〃影带着一个女孩子的谦虚说。她的唇边露着微笑。
〃好，我明天找人给你送来……你都懂吗？〃他带笑说。
〃大意是懂得的，有不懂的地方她已经给我解释了，〃影说话时回头看了看慧。
〃好，〃他说了这个简单的字，点一下头就转身走了，很快地进了另一个房间。
敏从房里走出来，轻轻地拍了一下慧的肩头低声说：〃慧，我有话和你说。〃于是两个人抛开影往外面去了。
过了半点多钟，德弄好了草案走出来，经过他自己的房间，推开门进去，看见影在里面，就惊讶地说：〃你还没有走？一个人。他们到哪里去了？〃
〃我在等你，〃影胆怯地答道，〃我有事情。〃她的椭圆形的脸上仿佛堆了几片黑云，一对眉毛紧紧地皱在一起，样子显得可怜，跟先前完全不同。
〃什么事情？〃德的声音变得温和了。
〃父亲不许我读书，他要我回家去结婚，〃她站起来用诉苦的声音说。〃这样看来，什么都完了。〃她好像就要哭起来似的。
德一时找不出话来说。但是一种异样的感情在他的心里生长了，他自己也分辨不出来：是同情，是怜悯，还是别的。
〃我实在不愿意回家去，我不愿意……〃她还想接连地说几个不愿意，但是她被悲痛的感情压倒了，她埋下头不让他看见她的脸。
〃不回去，一定不回去。〃德气恼地说，他心里很不快活。
〃苦恼是没有终局的。我们太慢了。〃他在房里大步走起来，这个房间很小，就像囚笼一样地把他关住了。
〃慧劝我反抗，但是我没有能力，我又爱我母亲……〃影求助似地继续说。她的声音就像游丝一般地软弱。这时候她显然没有主见了。
窗外，天井里学生们快乐地有说有笑，那些清脆的声音在春天的空气里飞跑，进了这个小房间，增加了德和影的苦恼。
德气青了脸，气红了眼睛。他觉得好像这个房间塌了下来，全压在他一个人的身上，压得他不能够动弹。他用力抖动身子，捏紧一个拳头放在桌上，大声说：〃你一定不要回去。我们有办法。〃
影惊讶地抬起头来看他，不知道他的主意究竟怎样。过了半晌她才畏怯地说：〃慧叫我搬到她那里去，她劝我不要住在学校里。〃
〃这也是一个办法，〃德接口说，〃总之，我们一定帮助你。〃
〃但是母亲……〃影用亲切的语调谈起了母亲。
〃母亲，你不要管她。她不久就会死的。你没有理由为了母亲牺牲你自己。〃德坚决地说，他好像一个裁判官在宣告被告的死刑，被告就是前一代人。
〃我不能够这样想，也许我太软弱，〃她谦逊地辩解说。
〃也许我的旧习惯很深……不知道像我这样的人，你们肯不肯要？我一点能力也没有，我很想跟你们一起做事。〃她恳切地望着他。在她的脸上愁云渐渐地淡了。
〃那么你以后就应该强健起来。我们自然欢迎你。什么人我们都欢迎。〃德有些高兴了，他的脸上也有了笑容。〃好，你就决定搬到慧那里去。家里的事情你不要管它。我们会找事情给你做。〃他站起来要往外走，影只得告辞走了。
〃影，告诉你，我看见多一个青年反抗家庭，反抗旧社会，我总是高兴，〃德粗声地说。他动了动他的瘦长身子，满意地微笑了。
德把影送出去，一路上谈了些鼓励的话。在学校门口广场上大榕树脚下，敏和慧站在那里谈话。慧的身子靠在树干上，飘散的黑发遮了她的半个脸，蓝花格子的布衫下露着黑的短裙，两只健康色的手腕不时地动着。看见德，她远远地送给他微笑，那两只亮眼睛就像钢刀般地锋利。
〃慧的确有些魔力。〃德这样一想，就觉得慧的面影向着他压了下来。但是他马上把身子一抖，好像要抖落这个可怕的影子一般。
敏站在慧的旁边，他看见德，就唤了一声。影本来走了，却给慧唤了回来。
〃明天晚上有一个学生的会，影，你一定参加吧，〃慧在影的耳边说。
一道红霞上了影的面颊，在激动的感情里她看见了另一些奇异的景象。她答应了。
学校里钟声响着，最后的一堂课完了。接着一群年轻的学生从里面跑出来。
第03章
第二天傍晚，影跟着慧去参加学生的集会。慧不告诉她会场在什么地方，她只是默默地跟着慧走。她有一种奇特的心情。这是紧张，是兴奋，她自己找不出话来形容。
她们穿过一条巷子，又走过一条长街，走的总是些不平坦的石板路，路旁偶尔有几家旧的小院。有几处，路旁长了深的青草。刚下过雨，石板有些滑。空气却很新鲜，而且有草香，有树香。从院子里伸出来的荔枝树在开花了。
没有月亮，天幕上悬挂了几颗星。天色明亮。街道很清静，她们走的都是些僻街，这时候差不多就看不见别的行人。
偶尔有一两只狗跑在她们后面叫起来。影吓得心咚咚地跳。慧一点也不害怕。她那种安详的态度使得影十分羡慕。
最后在一个旧院子门前她们停住了。两扇矮小的门关住了里面的一切。在影的眼里看来这个院子跟别的并没有差别。
但是慧轻轻地在门上敲了两下，门马上开了。从里面露出一张孩子的脸来。
〃慧，是你。〃孩子对着慧笑了笑，又用天真的眼睛把影打量了一下。影看见他的天真的面孔，觉得很奇怪：他年纪很轻，至多也不过十五六岁。
〃这是影，就是我说过的那个女学生，〃慧对孩子这样解释道，就带着影往里面走了。
〃他这样年轻，就来参加了？〃影一面走一面低声问慧。
〃他还不算是最小的，他已经有十九岁了，〃慧不在意地说。她又去回答别的青年的招呼。
她们走完了天井，进了一个小廊，一道楼梯把她们引到楼上去。
楼上两个房间里有不少的人。前面一个房间接连着露台，房间不大，只有几件旧家具。好些人坐在地上。德已经来了。
影看见他站在露台上和两个学生谈话。
人家叫影坐在那张木板床上，坐在她旁边的还有两个女学生。慧到露台上去了。房里好几组人在低声谈话。接着又来了几个人。夜也跟着来了。
〃明，再没有人来吧，〃德在露台上面转过身子问那个站在门口的方脸学生道。他并不等明回答，就继续说：〃不必等了，我们就开会吧。〃
〃好，人来齐了，〃明回答道，接着房里起了小小的骚动，后面房里和露台上的人都拥挤到前面房里来。除了五六个人外，大家都盘脚坐在地上。门关上了。桌上一盏旧煤油灯的微光黯淡地在一些人的脸上涂了一层黄色。大家都不作声。有三四个人用窒息的声音在咳嗽。在片刻的宁静之后明的声音响起来了。
明说明了开会的本意，就让德出来说话。德坐在桌子前面，背着灯光。人看不清楚他的脸，但他的话是不会被人遗漏的。他从开始说到结尾，中间就没有停顿过。热情鼓舞着他，又使他鼓舞着别的人。他说着在目前的环境里青年团体应该如何地加紧工作。他的论据在那些学生的耳朵听来是异常雄辩的。每个青年的心都为他的话而颤动了。
影在这个环境里是生疏的。但是德的话把她吸引住了。这些时候她就没有把眼睛离开过德。德的脸好像一张鹰脸似地压迫着她的眼睛。她被两种思想折磨着：时而，不要再说了；时而，继续说下去吧。他的话被她完全听进了耳里，而且经过了仔细的咀嚼。好些话使她难过，但是她又禁不住在心里说：〃你是有理由的。你是有理由的。〃在她的谦虚的女孩子的心里，她把德过分地看重了。
街上没有一点声音。夜从窗外窥进来。房间里空气很沉闷，又有好些人在低声咳嗽。但是德的话依旧没有阻碍地流下去，像一股流水。水流进了影的心里，把她的畏怯全洗去了。〃他有好些话都是指着我说的，他在指摘我的弱点，〃她听见德说到对于旧势力应该坚持着不妥协的态度时，她忍不住激动地这样想了。
水终于流尽了。德闭了嘴，让另一个青年起来说话。接着第三个人又说，就这样继续着。全是些工作报告和以后的工作计划。影觉得自己不能够全懂。但是她也努力听了。她很奇怪：好几个年纪很轻的学生居然是那么勇敢。她平时也遇见过他们的。还有她旁边坐的那个长得不好看的女学生也说了许多使人激动的话。等到她被介绍到那些同伴中间的时候，她不觉惭愧地红了脸。别人接连问了她几句话，她一时几乎回答不出来。
后来会开完了。门打开，人陆续散去。学生们赤脚走下楼梯，每一个青年的脸上都带着严肃的表情。他们都不说话，好像接受了一个重大使命离开这里似的。
影跟着慧走了。她们走得不快。一会儿德从后面赶了上来。他走在她们前面，和一个学生谈话。
没有人预备火把。灰白色的天空给这一行人指着路。影一面和慧说话，一面却在注意德的背影。德的瘦长的影子像一只鹰盘旋在她的头上，大的翅膀给她遮住了眼前的一切。
第04章
回到家里，慧和影进了房间。慧点燃桌上的煤油灯，看表，已经是十二点钟了。
〃今天晚上的印象怎样？〃慧问道。
〃我只有感动。我不配说别的话。〃影说话时还感觉到心跳。
〃你觉得德怎样？〃慧在床沿上坐下来，笑了笑，忽然发出这句问话。两只亮眼睛敏锐地望着影。
〃德——〃影刚说出一个字，就闭了嘴，她的脸给慧看得发红了。她低下头过了半晌才抬起来，不自然地问道：〃你问这句话是什么意思？〃
〃看你就这样害羞了。〃慧狡猾地笑起来。她把身子倒下去，斜卧在床上，过后又站起来，走到影的身边，把一只手搭在影的肩上带笑说：〃大家都说德讨厌女人。但是他有些地方叫女人不能不爱他。〃
影惊讶地回过脸看慧，两个女人的眼光成了两根平行线。
于是影的眼光往下面移动。她的脸渐渐地阴暗起来。她不回答慧的话。
〃影，你为什么忽然又不快活了？〃慧把半个身子靠在影的身上，在她的耳边体贴地说。
〃我在想我自己的事情，〃影解释道。〃我的身世很苦……父亲严厉，待我没有感情。母亲多病，又瞎了眼睛。我过去就少有欢乐的事情……〃影的声音抖动着，好像一滴一滴的眼泪从那里面流了出来。
〃为什么要谈过去的事情？现在的情形不同了，你已经走上了新的路，〃慧紧紧地偎着影温柔地安慰道，她把影当作�