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隔了两天，老赵带着一堆人走了，不过媳妇、孩子都没带。那群义和团的残余，孙元起没有多少接触，连人名都叫不上几个。听说回老家看看，跟着老赵走的十有**，还有几个，不知道是有仇家、还是家里就自己一个人，却留了下来。这已经开学了，孙元起为了安慰他们，给他们订做了一套统一的服装，就当起了学校的校工。
说是十月一号开学，其实像韩蘧、陈骥德、周宗武这些人，早就天天呆在学校里面了。真正要等的，是那些新招进来的二十人。
过了中秋，便不断有人找到孙元起在京城中的院子，所有人都以为那便是自己报考的“经世大学”了。老郑驾着马车，亲自把这些人送到城外的山里。最初，听说学校在城外四十里的山上，学生的惊愕表情一览无余，想来觉得自己是受了骗。只有等上了混凝土大道，经过校门，绕过绿地，走上风雨桥，看见宽阔无垠的操场，看见花萼状的讲堂，看到山顶五层的图书馆，才觉得自己真真是来对了地方。
每当这个时候，老郑就倍有成就感，用手中的马鞭在空中画了一个大圈，自豪地说道：“告诉你们，整个学校有一万五千亩！”
学生听了这句话，无一不是目瞪口呆。
陈骥德、顾之麟、刘斌这些日子，连手头给孩子们上课的事情都停了下来，专程来迎接这些新同学、新学弟，安排住宿、熟悉环境、讲解校规，忙得不亦乐乎。随着韩蘧、周宗武、张纯、潘咸这些北京学生节后的回归，才轻松不少。
孙元起却没有和这些学生见面，安排送走老赵，佟益背着铺盖卷，领着老婆、三个孩子来了，正好顶上老赵的缺，每天负责校园卫生和安全。至于学生的饮食，老赵家的、老郑家的，再加上偶尔帮忙的赵景惠、宋景尧、郑景懿三个姑娘，勉强够了。如今再有佟益家里的，食堂的事情可以不用操心。
孙元起开出高薪，在中秋之后终于引来了金凤凰。
最新来信的是德清俞曲园，人家老先生年高德劭，修养也是极好的。在信中，先是对孙元起的邀请表示感谢，不过自己已经年老体衰，恐怕难以远涉，所以很抱歉，不能来。其次又说，自己有一个年青的得意弟子叫章炳麟，学问不下于自己，如果你觉得还可以的话，就用他吧。
孙元起老觉得“章炳麟”这个名字很熟悉，想了半天，一拍脑袋：不就是那个章太炎么？好，要是他来的话，绝对可以！当下给章炳麟去信，表示如果前来，每年三千两！
除了这位牛人之外，来信中表示可以来任教的，还有王先谦（长沙王益吾）、孙诒让（瑞安孙仲容）、皮锡瑞（善化皮鹿门）、廖平（井研廖季平）、崔适、严复、陈衍、杨守敬，孙元起高兴到不行，急忙给这些学问大家写信，除了严复、杨守敬是希望他们即刻到任外，都是希望他们能明年春节后到北京。每封信都附上白银百两，作为路费。；
等信写完寄出，兴奋劲过去。屈指一算，孙元起脸就苦下来：别的不说，等着几位老师一来上班，一年就一万多两银子出去了。今天就算过去了，明年有mit、耶鲁的18万美元，也好过去。关键后年、大后年呢？总不能关门大吉吧！
在开学前一天，石蕴玉陪着夏瑞芳来到了学校。他们此行，除了给学校送教材以外，还有捐款一事。为了“感谢捐款人对学校作出的巨大贡献”，孙元起在校门处恭迎商务印书馆一行的到来。
夏瑞芳从马车上走下来，高声说道：“百熙老弟，听说你的学校美轮美奂，世间少有，愚兄心痒难耐，迫不及待地北上一探究竟，你不会怪罪我吧？”
孙元起呵呵笑道：“夏兄北来，小弟欢迎还来不及呢，如何会怪罪！”
寒暄之后，又和石蕴玉打了招呼。马车拖着教材，自往校内驶去。孙元起作为主人，陪着夏瑞芳观览校园，然后把他们一行引进了校长室。
只是校长室第一次迎来了客人，相对坐定以后。夏瑞芳开口说道：“石先生回去，说这所大学如何如何美观，今日方知闻名不如见面，见面更胜闻名。”
得到别人的承认，孙元起心中一喜，嘴上却说：“夏兄谬赞了！”
夏瑞芳摆摆手：“欸——，不必过谦！学校虽然只有三四个月，居然已有如此规模，足见百熙老弟胸中自有丘壑！如今，朝廷下了《兴学诏》，各省大学堂必将乘势而起，恐怕立学规制，不出老弟的《学校学制初拟》；但要说建校手段，却是不及老弟万一的。”
孙元起心想，说到大学，我国内国外、前世今生不知看了凡几，猪肉没吃过，还没见过猪跑么？
夏瑞芳又说：“想当初，皇上、西太后亲谕创办京师大学堂，每年三十万两白银，如今都被雨打风吹去……唉！”
没看出来，这位夏兄还是位愤青啊！
说了半天闲话，终于绕到正题上。
“百熙老弟为了科教兴国，不远万里，不恋高薪，筚路蓝缕，可谓辛劳。为兄自然不能落后，我们商务印书馆决定捐款一万两白银，作为办校资金。”夏瑞芳说着，从怀里掏出一个信封递给孙元起。
孙元起鞠躬表示感谢，斟酌一下，说道：“夏兄，我们学校明年将兴建多所建筑物，为了感谢这笔捐款，其中一座将以您命名，以示表彰。只是这栋楼的名称如何，尚请你定夺。瑞芳楼？粹芳楼？”
夏瑞芳，字粹芳。这些孙元起是知道的。楼叫什么名字，总不能因为是商务印书馆捐资，就起个“商务楼”这样雷人的名字吧？
夏瑞芳有些意动，手指轻轻敲击座椅的扶手，过了一会，才说道：“我年方而立，以我的名字来命名，总有些不妥。我是江苏春浦人，不如就叫‘春浦楼’吧！”
于是，经世大学中又一所建筑在谈话中诞生。
孙元起心里旁算一下，给了老赵五千两银子采购甲骨去了，现在进项一万两。一来一去，还结余五千两。嗯，那就先给那几位国学老师建几套宅子吧。
送走夏瑞芳，然后学校就开学了。
十月一日，天气晴好。
经世大学的开学典礼在讲堂举行。台上就坐的除了孙元起，还有来自耶鲁、mit、麦吉尔的九名研究人员，再加上薇拉。孙元起是台上唯一的中国人。在严复、杨守敬到来之前，这种现状不会改变。
台下就坐的，有经世大学首批大学生，本科和预科加在一块儿共计37人，比招生简章中多出2人。倒不是这些人特别优秀，而是孙元起想为中国发掘和培育更多的科学技术人才。边上还有“景”字班、“多”字班以及部分物理传习所没有考上大学的学生，不过，现在那部分没考上大学的学生被编为经世大学附属高等学堂、“景”字班被编成附属中等学堂，“多”字班为附属高等小学堂。莉莉丝、艾琳娜、妮娜三位小姑娘也委委屈屈地坐在边上，尤其是莉莉丝，嘴上几乎可以挂个油瓶：凭什么薇拉姐姐可以坐在台上，而一起来的我们却要坐在台下？；
孙元起作为台上唯一能说汉语，而且还是校长的人物，必须自始至终地表演独角戏。在最开始的时候，甚至有些紧张。抬眼扫视台下，原本容量是二百人的讲堂，因为现在只有六十余人而显得空旷。孙元起的声音在这个空旷讲堂里响起：
同学们，首先欢迎你们来到经世大学读书。
按照公元纪年，今年是二十世纪的第一年。在过去的百年里，我们既有辉煌灿烂的鼎盛，也有任人鱼肉的屈辱。但无论如何，这已经过去。孔夫子说过：“往者不可谏，来者犹可追。”
现在，我们站在二十世纪的头上，展望未来一百年世界的发展，这个世界无疑将发生翻天覆地的变化。是的，翻天覆地！在这些变化中，科学技术的革新无疑要起到决定性的作用。
中国的科技发展，在过去的几百年中落后于世界的脚步。所以在西方的坚船利炮面前，被打得落花流水、溃不成军。落后就要挨打，这是血的教训，铁一般的真理。中国的仁人志士意识到了这一点，所以开始向西方学习，洋务运动、留美幼童、留学欧日……他们希望通过学会西方的科学、技艺，来对抗西方的侵袭。可是总被一次次打倒，为什么师傅总是欺负学生呢？那是因为偷来的拳打不死人！
在崭新的二十世纪里，我们将面临更严峻的挑战，因为新的科技浪潮将不断袭来，将对世界的秩序产生冲击和挑战，最终以科技的力量重建一个全新的文明，就像在过去一百年中蒸汽机世界发展所起到的作用一样。如果我们不努力学习创造，紧跟这个大潮，乃至制造这个浪潮，我们遭受的屈辱将更多！
经世大学虽然建校才数月，即便以物理传习所向上推溯，也才三年而已。但本校在建校之初，即以培育科技人才、积聚科研力量为职志。努力在这场科学浪潮中取得一席之地。在座的诸位，都有志于科学研究。在招考的时候，本来是分为本科和研究科两种，但看到试卷的时候，发现这不可能，因为绝大多数人只是高等中学的水平，所以只能调整为本科和预科。由此亦可见，我国科学与教育的落后。
落后不可怕！没有认识到自己落后，又或者认识到自己落后而不去努力追赶，这才可怕！所以，我们要知难而上，不惧艰险。学校草创，很多条件不具备，希望大家以学习为核心，暂时忽略这些生活上的不便。因为学校的老师都是mit、耶鲁、麦吉尔大学来的博士、硕士，希望你们在学习上首先克服语言这一关，通晓英语；其次，要发挥自己的主观能动性，在这所学校里，授课将采用自学、答疑、再自学的形式，突出彰显大家自我学习的能力；最后，大家要学会同学之间的协作，互相学习、互相帮助。大家是同学、同窗，尺有所短、寸有所长，不要因为面子问题而把疑问放过。你们的学习，要始终与实用、传授相结合。
弱者怀念过去，感伤现在，失望未来。强者忘记过去，奋斗现在，创造将来。站在二十世纪的头上，我们要对自己负责，也要为历史和国家负责。
国家兴盛，端在吾辈！
三十五、来共梅花溪上居
开学后，因为是第一学年，大学本科的学生们不分专业，都上同样的课程：《工科数学分析基础》、《普通物理学》、《电子线路》、《化学原理》、《无线通信系统概述》。一方面固然是因为师资不足，另一方面这些都是学科基础课。另外还有一门英语课，因为每个人的水平参差不齐，因而分配在高等小学、初等中学等不同的班级里面上课。这时候薇拉、莉莉丝她们帮上了大忙。
而预科班的学生，类似于高等中学，需要在一年的时间里，把高中的所有课程补修完，通过考试，才能顺利进入本科阶段。当然，如果某门在入学的时候就达到免修，也可以直接旁听本科的课程。
授课采用双人制，一群人围着孙元起和另外一位西洋老师。比如《化学原理》课，先有耶鲁大学的一位博士用英语讲述一边，学生们手里拿着中文教材，努力去理解老师讲的是什么意思。本来已经预习一遍，学生们在听课的时候，一方面要解决自己不懂的疑问，一方面也是学英语。孙元起就是桥梁，只有在一方不明白，或者双方都不明白的时候才出面解答。
学校因为有三十个新学生的加入，明显热闹了许多，操场有了奔跑的人群，教室里有讨论的同学，几乎每个角落都有笑语或议论声。为了营造一个优美的环境，在比较静谧、优美的角落安有长椅，可以供学生们学习、休憩。
这些新来的学生，明显分为三派：一个是物理传习所的旧班底，因为中学就是崇实中学的校友，接受同样的教育，和孙元起的关系比较铁，很容易抱成一团。这些人除了本科、预科的，还包括高中里面的学弟，是势力最大的一派。他们多是接受西式教育，数理化发展平衡，素质比较优秀。另一个是胡勋、曾广锡、左功先、李国秉四个人的小团体，和孙元起也是熟识。他们更多的是接受传统教育，数理化中会有偏科，但上进心、好学程度却是极高的。最后一个，是其他的学生，不过有渐渐分化的迹象，根据个人情况，向前两派靠拢。
这在后来几届的经世大学中渐渐明显，由经世大学附属学校上来的形成“附校派”，由外地考入的形成“外来派”，两派之间常常有或明或暗的竞争。总体来说，附校派要占有比较明显的优势。只有等到经世大学声名鹊起，形成全国统一考试之后，由于招生规模越来越大，附校派才渐渐式微。
孙元起本来还想教他们组织“学生会”之类的，看样子，他们更喜欢松散一点的组织。而且孙元起也不想学生之间有官僚气，便由他们去了。
每天傍晚，孙元起喜欢就着夕阳，在经世大学里徜徉，思考着编书、论文、学校等所遇到的问题。这个时候，薇拉、莉莉丝、艾琳娜、妮娜四个姑娘就跟在后面一起散步。这已经是经世大学中的一景。赵景范偷偷告诉孙元起，如今人人都说那是孙先生的四个洋太太……
“孙先生好！”
孙元起正在想如果建造一个电子回旋加速器，需要解决哪些具体问题的时候，听到有人和自己打招呼，抬头看时，却是胡勋、曾广锡、左功先、李国秉四人，鞠躬的鞠躬，抱拳的抱拳。孙元起挥挥手，示意他们不必客气：“呵呵，你们来了这里，还习惯么？上课什么的，有困难么？”
“劳先生问，最初有些不习惯，现在却好了。”胡勋剃了胡须，显得年青不少，倒真有二十四岁的样子。
孙元点头。
李国秉却说：“当然，说到学校的环境、学校的教学，这所学校在大清算是顶尖的，可是，可是住宿和吃饭却差了点！”
孙元起看到李国秉说话的时候，曾广锡捅了他好几指头，想让他别说，他还是说了出来，估计确实是有情绪了。便笑着解释道：“住宿和饮食，确实是个大问题。为什么不解决呢？这里面有几个问题：第一，学校初建，还没有具体规划，比如学生宿舍、食堂在什么位置。如果随便建造，会影响学校的长期发展，乃至重复建设。如今，美国的建筑设计事务所正在实地勘测、编制规划，估计明年才会出设计规划图。第二，学校处于草创期，资金有些捉襟见肘，不可能面面俱到。一口吃成胖子，那是不可能的。再说了，欧阳修在《新五代史》里面不是说了，‘忧劳可以兴国，逸豫可以亡身’。生活得苦一些，才能把精力更多地投入到学习、研究中去嘛！”；
“可……可……”李国秉“可”了半天，也没有说什么。
薇拉她们四个跟在后面，看见四个年青人围着孙元起不知道在说些什么，便由薇拉问道：“扬克，这位先生在问些什么？”
“有关住宿和饮食的问题，”孙元起解释道，“现在学校的附属设施比较恶劣，所以有些不满。”
莉莉丝心直口快：“那你告诉他，等那里建好了，就有地方住了。”
莉莉丝指的，是在小山靠近宿舍、食堂一侧的山腰上，正在兴建的十二栋小院儿。因为国学院的几位牛人老师在年前年后就要到来，总不能住在低矮的土坯房子中，孙元起便咬咬牙挤出钱来，请o&c事务所设计，在那个风景秀丽且不影响总体规划的位置建造了十二栋二层小别墅，独门独院，想来那些老先生们也会满意。之前，妮娜和莉莉丝也向自己抱怨过住宿条件不好，孙元起就指着那个工地安慰她们。结果莉莉丝便拿着棒槌——当真了。
“好啊好啊！那个地方风景真不错，如果住在那儿，这个学校就一切完美了！”李国秉乐得只拍巴掌。其他几个人也一脸喜色。
孙元起张大嘴巴：对了，李国秉这几个家伙英语一级棒，完全能听懂他和姑娘们的谈话！
孙元起敢对莉莉丝说，不仅是因为那些房子会有几套空余，还是因为这些姑娘会在11月底回美国，让她们住住也无妨。可，可这怎么跟学生说呢？
支支吾吾半天，孙元起才说道：“恐怕要让你们失望了，那些房子是为即将到来的老师们准备的。在春节后，长沙王益吾、瑞安孙仲容、侯官严几道等国学院老师即将前来执教……”
果然，这四个学生脸苦了下来。
左功先抿了抿嘴：“那就多建几栋呗！”
孙元起只有苦笑：“今年的财政预算已经快要出现赤字了，总不能让学校举债度日吧？”
“这没问题，钱我们自己出！”李国秉想当然地说道。
“土地归学校所有，不允许私自建房。这是校规。”这是原则问题，孙元起不能松口，否则以后学校里面肯定乱成一锅粥。后世，不少大学都出现家属区比教学区还大的现象。说是大学，里面狗叫孩子哭，还不如说是小区的公共活动区域。有惩于此，孙元起在立校之初，便规定“土地归学校所有，不允许私自建房”，而且学校给予老师的住宅，只允许老师在世时享有使用权。一旦老师去世，学校自动收回。
“……”四个人无语了。
孙元起想起另外一个折中的方法：“当然，学校接受社会的捐赠。如果有资金来改善学生住宿与饮食，校方会尽快启动该项工程。”
胡勋和曾广锡几个人心领神会，朝孙元起拱手告辞而去。
两日后，学校收到一笔两万两的捐赠，捐赠人啥也没说，放下银票便飘然而去。校长室只剩下捂着嘴偷笑的孙元起。随后，学生宿舍楼的建设工作提上议事日程。
十月底，经世大学迎来第二位能说中文的老师，清末民初译述西方自然科学与社会政治学说的巨子——严复。
严复（1854—1921），原名宗光，字又陵，又字几道，福建侯官（福州）人。他是第一个系统介绍西学、提倡用西方思想与文化用以挽救中国的启蒙思想家。严复所译的书，有赫胥黎（thomashenryhuxley）的《天演论》、亚丹·斯密（adamsmith）的《原富》、约翰·穆勒（jamesmill）的《群己权界论》和《名学》、斯�