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萧亮笑笑，刚要说出缘故，猎过狐扯扯他的手，才想起刚才的约定，改口道：“是啊，不知随风云这一去，何时才会回来。”
孟纠缠道：“他兄妹三人这番轰轰烈烈而出，定不会如此悄无声息而回的，说不定又去什么地方寻斗武林名宿去了。”
猎过狐道：“或许是吧，不过我想他要等我和萧亮都死了，他才肯重出江湖的。”
孟纠缠不知这话是什么意思，萧亮似懂非懂地望着猎过狐。
猎过狐没出声，等孟纠缠到梦玉露那边去了，才缓缓对萧亮道：“随风云的举止、行为俱是一代人杰，只是少年心气骄傲了些。此刻败在你我手中，心下定是不服，却又不识我们底细，不敢轻下杀手，免得一击不中，反让我们把他的丑事泄漏出去。”
萧亮道：“这件事也算丑事吗？”
猎过狐道：“人心难测。在我们眼中，这事自不算丑，可是在随风云这等人眼中，却无疑是奇耻大辱。”
萧亮道：“那他就未免太小心眼了，这种人我们下次见了都懒得理，还怕他敢把我们怎样？”
猎过狐叹道：“只怕不是你想的那么简单，我们虽保证不泄露这件事，他仍是放心不下。恐怕他已经视我们为肉中钉，眼中刺，绝对不愿留我们在这世上。他只说他不杀我们，却不肯说不请人来杀我们，只有我们死了，他才不再顾忌我们会说出这件事。”
萧亮闻言骇道：“你是说他虽不会亲手杀我们，却一定会请别人来杀我们？”
猎过狐点头道：“我是这么想的，我想今后最好小心一点才是。”
说罢，猎过狐遥望路上，瘦马枯牛，残阳哀草，坎坷征途，尘茫烟笼，不知何处才是尽头，忍不住叹道：“天，你既不要猎过狐，就让我死在荒原算了，为何又要让我踏进这茫茫江湖路？”
第十四章 民以食为天（1）
烟青杨柳明三月，最易肠断是离别。
萧亮、猎过狐巧胜了名动天下的随风云，心中却无多少得意，有感人心难测，俱闷闷不乐。
李喃喃受惊，虽过了好久，心神仍是不能安宁。幸好梦玉露一收其以往刁蛮任性，温顺了好些，只是仍郁郁寡欢，或许白磊落的死以及叶飘云给她的挫折太大了。
一路上谁也没心情享受这明媚的春光。孟纠缠亦是神色不安，东张西望。
好不容易走进了玉凤镇，高高的城门，宽阔的护城河，雄伟的城牌门楼，无一不彰显着这边陲大镇的繁盛。
玉凤镇已颇具规模，行政机构更加完备复杂，商业往来也更加热闹。李喃喃他们倒是司空见惯，可萧亮和猎过狐两人都是初到大镇，不由看得眼花缭乱，把一路的忧愁全都忘了。心情好，自然脚步也轻快，不久就把后面几人都给拉下了。
李喃喃和梦玉露慢慢走在最后面。李喃喃看看前后，发现孟纠缠不知何时已离去了。不由惊问：“姐姐，孟侍卫何时走的？”
梦玉露淡淡道：“他和你不是一路的，他是皇家侍卫。白侍卫惨死，他心中一定很难过，自是找人报仇去了。”
李喃喃恍然道：“噢，他是京都来的人，自是到镇守那儿搬兵到庙中捉人去了。不过我想他去也是枉然，那些人肯定走了，你说是吗？”
梦玉露没回答，忽道：“喃喃，你说我是否太任性了，别人仅仅看你一眼，我就要剜掉别人的眼珠，手段是不是太毒辣了？”
李喃喃一时未反应梦玉露这话是何用意，愣了好半晌，才老老实实道：“嗯，也许……”
话音未落，忽见梦玉露勃然大怒，凤眼圆睁，喝道：“李喃喃，你好心肠，竟处处替外人说话，我要你这种弟弟有什么意思！罢了，喃喃，我们的情义到此为止，你也不必再信守你说过的话了。”说罢，竟真的掉头便走。
事情来得如此突然，李喃喃竟不敢相信自己的耳朵，待回过神来梦玉露已走出好一段。李喃喃冲过去拉住梦姑娘的衣服，近乎哭叫道：“姐姐，我知道你在骗我，你在耍我，是不是？”
梦玉露转过身，眼眶中几颗泪珠滚动，凄笑道：“喃喃，我不骗你，天下无不散的宴席，我还有要事在身，不能再耽搁，我要先行一步了。”
李喃喃惶然道：“为什么好好地却要分开呢？不管你上哪儿，我都陪你。”
梦玉露摇摇头道：“喃喃，下龟蛇山时，我就说过，我们曾欢快相处，我便已心满意足。谢谢你这几天对我的照顾和关怀，我走了，相信以后我们还会有相见的日子。”
李喃喃伸手抓紧梦玉露的衣襟，尖叫道：“姐姐，你在骗我，你在捉弄我，你在欺骗玩弄我的感情，然后再把我一脚踢掉，是不是？”
梦玉露挥手拨开李喃喃的手，扭头望天说道：“喃喃，我不是你说的那种人，等我事情一完，我一定再来找你。”
李喃喃伸手又抓她衣襟：“不，我不让你走。”
梦玉露不再言语，因为她已不能再言语，眼泪沿着脸颊滑落，咸咸地、冷冷地堵塞着她满腔欲说的心事。
梦玉露忽身形振跃，避开李喃喃的手，滑入人群中，再也不曾回头。
李喃喃木木痴望，心中泣然。他自认美冠天下，曾打动天数少女的芳心，却从未对谁动心。自从见到梦玉露，他才知人间什么叫相思，什么叫两情相悦，什么叫神魂痴迷！
李喃喃忍不住泪盈眶下，恍然如失，心绪久久难以平息。
忽有人拍他肩膀：“喃喃，别伤心，她还会来的，更何况还有我和萧亮，我们会陪你。”
李喃喃不用回头，已知是猎过狐。不好意思再流泪，拭泪回望，只见猎过狐一双黑亮的眼睛正诚挚地凝视着他，一种无上的关切令李喃喃心中不由自惭。从认识猎过狐，猎过狐一直待他若亲兄弟，可他心中却只有梦玉露，心头惭愧，低声道：“猎过狐，到我家去玩，我答应过你的，去吗？”
猎过狐欣然道：“好，我去。若是萧亮也能陪我们去就更好了。萧亮，好吗？”
萧亮本想拒绝，因为他讨厌李喃喃身上的公子哥味太重，不愿和他相处。但看见猎过狐诚心诚意相邀，不忍拂他心意，只得点头，又把话岔到一边：“猎过狐，你觉得这梦玉露奇怪不？”
猎过狐看看李喃喃，见他正在凝神聆听，笑道：“管她奇怪不奇怪，只要她心地纯善，不伤害我们，就还是我们的朋友。”
萧亮道：“你倒挺宽容人家的，却不知她还会不会认我们这些下贱朋友。你想想看，堂堂三品皇宫侍卫白磊落，对她总是恭恭敬敬，噤若寒蝉，而且白磊落可说是为她舍命的，这么多的事情加起来你不觉得她的身份非同小可吗？”
李喃喃忽道：“萧亮，你说她会不会是御赐女巡抚？传说当朝皇帝为了严惩贪官富绅，暗派一个女捕快，身份极高，武功也极强，莫不就是这梦玉露？可我们又没犯什么大错，她大可不必如此盯着我们，而且和我们在一起，她好像也没有做过什么对不住我们的事。”
猎过狐也道：“这梦玉露的确不是我们这一群中的人。喃喃，你还记得走出龟蛇山时，她说她父亲有难吗？还说纵有十万个喃喃也无济于事，可你想想看，你已腰缠万贯，而且你说你家里哥哥都是身怀绝技，很有本事的人，相信这天下已没几件事是你们李家解决不了的，可听她的口气，却似是于她也爱莫能助。看来她父亲的对头绝非一般，而且惹得起那么大对头的人，也绝对不是一般的人。这天底下要找几个如你家有钱有势的大家族已是屈指可数，要找出个胜过你家百倍的对头几乎是不可能的。”
第十四章 民以食为天（2）
李喃喃道：“你是说梦姐姐在骗我们？可那天她说话时，情真意切，绝不似在骗我们。”
猎过狐道：“我也只是隐隐约约猜出了一些，却不好说出。”
李喃喃急问：“是什么？”
猎过狐道：“现在说了也没用，待日后证实了我的想法再告诉你。”
喃喃知道猎过狐不是故意卖关子，也不逼问，长叹道：“人已去了，何必再空谈她呢，我们一路饿过来，还是去吃饭吧。”
民以食为天。
也不知是谁说的，但大家都喜欢这句话，天下的酒家饭馆更是喜欢。于是这句话也就成了许多酒家的名字，几乎每个城市都有一两家酒楼以此为名。照说也就是名字相同讨个口彩，仅此而已，可是偏偏有人说他们都是一个人开的，而且是同一天开的。世事往往就这么无厘头，也不知真假，竟自然就出来了各种各样的传闻。有人猜这人是南宫世家的人，可南宫世家绝无这么多的人力。有人又猜这人是蜀中唐门的人，可开店的人很多都不是四川人，而唐门不用外人已是众所周知之事。还有人猜这人是辰州言家人，或者江州慕容府人，或者霸州欧阳世家。猜归猜，至今也无定论。
猎过狐三人正好也来到这么一家酒家。自然除了李喃喃，猎过狐和萧亮自是不知道这民以食为天的故事。
待他们走上酒楼，才发现这里面生意不错，十多张桌子，几乎每张桌子都坐了人。
李喃喃点点头，笑道：“这里有这么多人吃，一定是个好地方。”
萧亮不解地问：“你这话是什么意思，难道人多就一定好？”
猎过狐笑道：“只有是好地方，人才愿意来，人来得多了生意自然好，而且……”
李喃喃笑接道：“而且，即使不好，上当的也不止我们三人，那多的人也一样上了当，我们也犯不着太难过。”
萧亮不由也笑了，这本是人类的陋性……大家都上当不叫上当，一人上当才叫吃亏。
他们三人还未笑完，一个店小二已过来招呼他们入座，彬彬有礼道：“三位客官用些什么？”
猎过狐望望萧亮，萧亮笑道：“我不要别的，我只要三个油爆羊肠，二斤白干就够了。”
李喃喃道：“我也不要什么，来个炒山参，春梅炖秋鳖，虎龙双斗，再来个襄州糖鱼，山豆闷龙蟮，就这么多，吃多了不易消化，最后再来个八大拼盘，一瓶花雕。”
那店小二一一记下，淡淡道：“三位稍等，立刻就来。” 转身走了。
小二才走，猎过狐皱眉道：“这小二身上竟有一种凛然不可侵犯的高傲，真是奇怪，而且我听他口音，似乎也与本地口音不同。”
李喃喃点头道：“京城中的民以食为天的人，也不是京城人，说的也是这种口音，只是没人知道是哪里的口音。有人曾特意请神耳顺风白捉风来听。据说这白捉风是天生神耳，甚至可以从苍蝇蚊子的‘嗡嗡’声分辩出雌雄公母来，可白捉风也听不出是哪里口音。”
萧亮道：“这就怪了，这些人总不可能是从天上掉下来，或是从地下钻出来的，总该有线索可查的啊？”
李喃喃道：“据说各地的民以食为天都是在同一时候开张的，却无人知道他们的来历。有人猜想这民以食为天实是江湖中一个大门派开办，用来聚敛财富，可人家只喜欢你和他做生意，不喜欢你去说三道四，所以最好不要盘根问底，明哲保身，少管闲事，否则可能招来杀身之祸。也曾确有几个好事之徒却相继死于非命，之后再无人去查问这事，所以许多人推测白捉风自称听不出并非真听不出，只是不愿多惹是非而已。况且人家开酒楼，又不是开婊子院和杀人店，犯得着赔上一条性命去多管这闲事吗？”
这一会，饭菜已陆续上桌，众人饿坏了，风卷残云，迅速搞定，大爽，慢慢喝酒休息。
猎过狐闲着无事，扫眼四望，发现这楼上的食客大部分是本地的富绅，还有一些过往旅客，江湖客却不多，只有围坐于左侧的临窗的圆桌的几人似是江湖豪客，此刻在争论些什么，有一人声音特响，可谓震耳欲聋。
猎过狐仔细看去，那桌围坐着七八个人，居中是一老者，身形消瘦，几绺山羊胡子，眯缝着眼，一张口却特别大，说话声最响的就是他，也只听他一人开口。另外六七人都是些壮汉，佩刀带剑，对这老者甚是恭敬，都细细在听着，偶尔插上几句，听多言少。
老者抿一口酒，悠然道：“浩浩江湖，藏龙卧虎，这天下身怀绝技的人比比皆是，都不曾愧对别人送他们天下第一的外号，如神耳顺风白捉风的耳力不愧是天下第一神耳，蜀中唐门的使毒功夫也是毋庸置疑，还有难得糊的一手麻雀牌绝技也不能不让人叹服，更有木栖凤的快剑，虽威力不是最大，但单论一个快字，这天下第一非他莫属。”
猎过狐听他说起木栖凤，心中黯然，想起木前辈惨状，不由紧握铁拳。
老者又接道：“只可惜一代快剑，竟已撒手归西！”
猎过狐心中“格愣”一下，心道：木前辈才死，安葬后我们途中未曾歇息过，怎么这老者就已知道了木栖凤的死讯，莫非这老者就是那日庙中之人，他若不在是庙前亲眼目睹木前辈之死，又怎会就知道了这消息呢？
第十四章 民以食为天（3）
猎过狐格外注意起老者，老者却未注意到邻桌有人看他，又拍桌悠悠长叹道：“李杜诗篇放光芒，各领风骚五百年。文坛如此，武林中更是如此。昔日李逸山一死，这二十年来，江湖上明争暗斗，你打我杀，也未定出谁是武林第一，看来又该到英雄出世的时候了。”
猎过狐听他话锋忽转向争夺武林第一，陡然想起随风云欲争霸武林之事，心下想这老者是不是和随风云也有关系。
这时，一人拍桌而起，大声道：“那老头聒噪许久，胡说八道些什么！江湖后浪推前浪，一代新人换旧人。我看你也是个天下第一，天下第一个闲得无聊的牛皮先生！”
众人扭头顺声望去，却是萧亮。
他本处处与李喃喃斗气，却撞上这个老者信口评选天下第一，评来评去，待会再评出个天下第一美男子李喃喃来，那臭小子岂不光彩。所以萧亮拍桌而起。
那桌上几人开始都吃了一惊，直到看清是一个乳臭未干的毛头小子，不由勃然大怒。
紧挨着老者身边的一个大胖子站了起来，拍拍大肚子，怒道：“你知道我是谁吗，也敢在这放肆！”
萧亮看去，见那胖子一身细皮嫩肉，头上却是秃顶，活脱一个弥勒佛，佩柄青泉钢剑，看来练过几手武功，一幅高手派头。
可惜却上不了萧亮的眼，萧亮冷笑道：“我看你是个臭弥勒过河，自身难保。”
萧亮随口一句，那胖子还真骇了一跳，打量萧亮几眼，摇摇头，又摸摸自己的秃顶讶道：“我不认识你这小子呀，我这是第一次到江南来，你怎知道我的外号，还连我的绰号都叫得清楚？莫非我的名气太大，从陕西一直冲到这江南来了，连你这毛头小子也知道，看来我也是个天下第一，天下名气第一大。”
原来这胖子绰号臭弥勒，人称自身难保鲍桑梓，此刻想入非非，不由咧嘴暗笑，却不想这一咧嘴，弄得他后大半生也没过回头来。
因为他才笑出，萧亮已窜出，一式青龟望阳捣出，直打胖子的脸。
胖子想躲哪躲得开，一股劲风拍面，似有千钧之势，顿时魂飞天外，面色变青，双手抱头等死。
萧亮的拳头已打到他的脸颊上，忽见他那怕死模样，不由一笑，手中力道顿消，却把个臭弥勒自身难保鲍桑梓打得嘴巴裂开了。
这萧亮食服了绿龟丸，心中纯阳之气太过刚猛，所以喜怒无常，这胖子成了他发泄火气的第一个牺牲品。
鲍桑梓开句口便招来如此横祸，剩下的几个江湖豪客见萧亮如此神勇，俱面无人色，不敢动弹，唯有那老者镇定自若，淡淡道：“你说得不错，一代新人换旧人，可你也不要忘了还有一句，一山还有一山高。”
话落，人如大鹏般跃起，袍袖拂动，手掌闪电般连连向萧亮拍去。
他拥坐在桌上时，喝酒说笑，给人一种贫嘴市侩之感。可他一掠起，有那种想法的人立刻就会知道自己错了。
因为老者的手掌才拍出，萧亮就觉一股森森寒气逼面。要知老者这一掌便是江湖上赫赫有名的塞外神掌胡笳十八拍，眨眼间，十八掌遍袭萧亮全身要穴。
萧亮若提防在前，严阵以待，凭伏龟神拳本不难对付老者的十八拍。
可萧亮轻敌在先，老者猝然发难，速度又快，拿捏又准，手掌拍下的地方恰是萧亮防不胜防之处，萧亮要招架已是不及。
他似乎知道萧亮伏龟神拳的厉害，不但掌掌击中萧亮的要害，而且每一掌出手时，必定封住萧亮的任何一个可能攻敌的动作。
萧亮甚至连手掌都举不起来，任老者胡笳十八拍从容拍尽，只有挨打躲闪的份，毫无还手之力。
幸亏萧亮服食了绿龟丸，挨上十掌八掌无甚大碍，可也打得鼻青眼肿。萧亮好容易等老者胡笳十八拍拍尽，吁口气腾身跃起，想凌空施出伏龟神拳以报刚才挨打之仇。哪知这老者在手掌劲力将尽之时，忽长啸一声，衣袖中弹出几点寒光袭向萧亮。
萧亮拂袖震飞那几点暗器，再想挥拳报复已是不能。
老者身子方落地，两腿凌空蹬出，竟是武当不传之技“鸳鸯七十二式夺命腿”。
直踢得萧亮头昏脑晕，只有招架之功，却无还手之力。那八式伏龟神拳想打都来不及打出。
这老者身手太快，根本不容萧亮有闪身蓄势的机会。
萧亮心中叫苦，只道自己会了伏龟神拳，天下无敌，不想在路上让随风云打得跌下水沟，这会又让这老者打得无还手之力，果是一山还有一山高。
老者一口气踢尽七十二式鸳鸯夺命腿，落回地上，气不喘，面不红，神色从容，却没有再攻。
萧亮一愣，不知这老者为何不乘胜追击，心道，老者定是打累了想歇口气，正好也该轮到自己出手报仇了。
喘口气，立个龟断乾坤式，吞气开声，终于还是把伏龟神拳打出。
那老者喝一声：“来得好！”猿臂宽舒，吐气开声，亦一式少林开碑拳迎上。
看来这老者竟是存心想和萧亮比试比试，若非他陡然收手，萧亮焉有从容出拳的机会。萧亮也觉出这老者对自己无甚恶意，暗下告诫自己，出拳要轻点，免得老者担待不起这一神拳。
当下把力道减至九分，双掌交接，竟是势均力敌，谁也未多得半点好处。
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第十四章 民以食为天（4）
萧亮伏