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变了，是啊，经过那样生死相博的斗争，谁会没有变呢？
〃咱们都变了，〃莲华看向含光，眼神变得迷离而悠远，〃咱们第一次见面的时候，他是思乾，你是含光，我是红叶；可是现在呢，他是太子，你是昭王，我是莲华。咱们，都和以前不一样了。〃
含光愣了一下，酒杯就这样停在了他的唇边。
〃红叶，你怎么突然开始念旧了？〃
〃因为红叶老了，难道九哥哥不记得了吗，红叶已经二十岁，马上就可以出家了。〃
她展颜，竟是一脸的如释重负。
贰
红叶公主出生的时候，司天监的原天师奉了皇命来参详这位小公主的命格。红叶是皇朝的第一位公主，又是极受皇上宠爱的叶贵妃所出，皇上对她宠爱有加，当然也就希望她的人生之路会比别的皇子更加顺遂。
可原天师却说，小公主出生的那个夜里，彗星出入太白，将来必会引至金火之兵大用，大战流血，乃至天下更政。再加上月在尾宿有变，可见此女父母之缘并不久长，夫妻的缘分也薄。若再留她于宫中，则后宫之中必有白衣会＇1＇。此事近期三月，远期十年，不吉在宫中矣。
皇上听了这样的话，勃然大怒。他说红叶乃是他的爱女，堂堂皇朝的长公主，岂会有如此福薄的命格，因此命原天师重新算过。原天师说，天象已然示警，此女大大不祥，就是让他再算上一百遍一千遍，他也还是这些话。
盛怒的皇帝将原天师赶出了皇宫，并没有把他的话放在心上。而红叶也平平安安、喜乐无忧地长到了豆蔻之年，什么不幸的事情也没有发生。
可是，就在所有的人都以为原天师是信口开河的骗子时，他的预言却一一地应验了。
红叶十三岁的时候，她的母亲叶贵妃突然自杀身死，伤心过度的皇上也随着一病不起。他此刻虽然还有一口气在，却也不过是在勉强拖延时日而已。
红叶十四岁的时候，缠绵病榻的皇帝作主，将她许嫁武将军的儿子。可是新郎却在婚礼上莫名暴毙，她还没有嫁人就成了孀妇。
红叶十五岁的时候，皇帝再次作主，将她许配给许丞相的独子。可是在大婚前三天，许丞相却因为贪赃枉法而锒铛入狱，全家都一块儿下了牢，这门亲事自然也就告吹了。
之后皇帝病重，再也管不了她的终身大事了。于是原来的太子作主，将她许配给王太师的嫡孙。大家原想着这王太师清廉之名久盛，小王相公的身体也一直很好，这次总不会出什么岔子了吧。可是让人万万没有想到的事情还是发生了，成亲之后不过数日，新任的驸马爷就上山作了和尚，任是谁劝也拉不回来。皇朝长公主的亲事，就这样又一次变成了悲剧。
事情发展到了这里，还有谁会不相信原天师的话？于是京中大员一时惊心，闻赐婚而色变，纷纷赶着给自家适婚的儿郎娶妻纳妾，就怕太子殿下手中那支朱笔会一个不小心点进自家来。
太子见此情景，当然也就不好意思再为红叶指婚了。他把红叶接回宫中，准备让她在这里养尊处优地过上一辈子算了。可是皇帝却不依，认为他这样是亏待了他的爱女，连带让他对不起他的爱妃。于是太子承受着两面的压力，开始对红叶百般不满。但是他没有想到，让他对红叶更加不满的事情还没有发生呢。
第55节：韶华不为少年留（3）
红叶快要满十六岁的时候，皇子们反了。因为太子只是长子，却并不是嫡出，所以皇子们对他多有不服。远在闽南封王的二皇子直斥太子殿下昏庸无能，假借皇帝之名行事，所以率领了兵马前来〃清君侧〃。其余的皇子们也不甘示弱，或偷偷结党营私，或直接率兵马起事，天下登时大乱。
好在这一场叛乱并没有持续太长时间，但是皇帝却在战乱中看出太子的确没有帝王之才，于是改立了平叛有功的六皇子为太子。
皇太后相信，是因为红叶那不祥的命格才引来了这一场兵祸。红叶因此而获罪，被削去了公主的封号。
皇太后说，红叶这名字不好，以后就改叫莲华吧。
红叶知道皇太后是什么意思，莲花乃是佛祖座下，皇太后这么说，是让她皈依佛门，从此断了俗世牵念，也好为皇家消弥一些灾难。所以那时候她说，她自愿入净慈寺修行，为太后和皇帝祈福消灾。
皇太后点头说好，对她的识相感到满意。可是含光却拦下了她，含光说，按照莲华的命格，二十岁时将有一次大的转变，一切都会否极泰来。如果没有的话，她再皈依佛门也不迟。皇太后终究是看着红叶长大的，因此便软了心肠，依了含光的话。从那时起，幽禁在这凝晖苑里，成了一个酒娘，除了含光之外，哪个皇子也不许私自来看她。
莲华不知道为什么含光会是一个例外，也许太后是想让他来监视她，随时看看她的命格有没有什么变化。也许太后是大发慈悲，觉得这样被幽禁的生活实在凄苦，所以让含光来安慰安慰她。但是不管怎样，她知道太后必然是很相信含光的，相信他不会被她的厄运影响，相信含光不会帮她做出什么出格的事情。
皇祖母一向最相信含光，父皇也是如此，而她，也不例外。
含光是容剑的鞘，更是容她心的人。
叁
九月初九，重阳佳节。
莲华就是在九月初九这一天出生的，九是最大的阳数，重阳这一天日月并应，被认为是宜于长久的好日子，所以要好好庆贺一番。可是重阳节下出生的她，却被认为是不祥的祸胎。
究竟哪一种说法是真，哪一种说法是假，她感到有些迷惘。人生是她自己的，为什么却总有些不相干的旁人要来对她指手画脚？她这样一个连京城都没有出过的小女子，又凭什么来影响皇脉国运？
她半蹲在御沟旁边，看清澈的流水翻腾着向宫外奔涌而出，让她欣羡不已。
或许她也不必这么羡慕，因为不久之后，她也就要解脱了。
〃在看什么，难不成你也想学那些宫人，期待红叶为你传情？〃
莲华闻声抬头，只见太子站在离她不远的地方，手上还拿着一片红叶。只是那红叶并非是她有意所放，上面自然也没有任何宫怨词句。
那只是一片普通的红叶，不过是在偶然间经过他的手，很快就被无心地丢弃了。
只是红叶而已。
她张了张嘴，还没有说话，太子已经赶着开口了：〃我站的地方是御厨司，可不是你的凝晖苑，这次你不能赶我走了吧？〃
御沟的这边是凝晖苑，那边是御厨司。虽然御厨司那边有矮矮的宫墙相隔，但是那对他来说根本算不上是障碍。只是他这话说得却并没有道理，因为太后禁止的是皇兄们跟她见面，而不是禁止他们进入凝晖苑，他这样依旧是违背了太后的命令。可是他的笑容里有些许少年独有的轻狂得意，让她想起以前的思乾，所以没有反驳他的话。
何苦呢，她马上就要离开这里了，就当这是他们的告别吧。就算眼下韶华已去，她也清楚他不是适合自己的那个人。可是在见到那张曾经让她牵念不已的面孔时，她还是说不出绝情的话。所以她只是福了福身，笑道：〃殿下说笑了。〃
她居然叫他殿下？他拧起浓眉，不满地说道：〃你知道我叫什么名字。〃
看到他执著的样子，她知道今日是断不可能胡混过去了。只是她不过是一个小小的宫女，凭什么能直呼太子殿下的名讳？于是她苦笑了一下，低声道：〃六哥……〃
第56节：韶华不为少年留（4）
听了这个称呼，太子却更加生气了。甚至不待她说完后面的话，他就吼了起来：〃我不是你哥哥！〃
莲华见他怒形于色，便不肯再多说什么，行了一个礼之后就要转身离开。可是太子已经抢上身来抓住了她的胳膊。
〃你这样，是对待太子殿下的礼数吗？红叶，你其实还是跟以前一样，对不……〃
〃殿下，请自重。〃 她冷冷地打断他的话，脸上没有任何表情。
他不但没有放手，反而把她抓得更紧。他强迫她抬头看着他的眼睛，那里面红彤彤的燃烧着怒火：〃自重？你跟含光秉烛夜谈的时候，为什么不让他自重？你让他留宿凝晖苑，等待清晨赏菊的时候，你怎么不让他自重？你在夜半时分私自跟他去紫宸殿见父皇的时候，你怎么不让他自重？〃
面对着他的指控，莲华也动了些怒气。
〃因为他是九哥哥，他懂得什么是自重，从来不需要别人提醒他。而且不管怎样，也轮不到你来说他的不是，当年若不是他……〃说到这里，她陡然停住了。
可是太子却不肯就此打住，他冷笑了一声，接着说道：〃若不是他让我，而今的太子就是他，不是我。你是不是想说这个？我告诉你，他让我不是为我好，而是为了成全他的私心。〃
〃我不想听了。〃她拼命摇头，想学小时候一样捂住自己的耳朵。她不想听，关于那些丑陋的现实。就让一切都像现在这样不好吗？就算分别了，至少他们还能拥有一些美好的回忆。她一点儿也不想撕开这平和的假象，可他为什么还要说？
他要说，他不能不说。他盼了整整五年，不是想要这个结果。他费尽心思跟兄弟们争来夺去，不是为了让她离开自己！
〃你不是不想听，而是不敢听。红叶，你还记不记得那一年你跟我说了什么？〃
〃我是莲华，什么红叶说的话，我不记得了。〃 她用尽力气推开他，急匆匆地向凝晖苑的内苑跑去。
此时的太子已经顾不得他们的举动可能会惊动旁人，也管不了皇祖母知道这件事情以后会是什么反应。他只知道如果这次就这样放她走，那么她就再也不会回到他的身边了。所以他仍然追着她，提醒她他们少年时那些甜蜜的誓言：〃我记得，你说你要去求父皇遣你出宫，你说你要还姓为慕，你说你要……〃
〃够了！〃她停下脚步，冰冷的眼神一直射到他的心里，〃我是说过那些话，可是又怎么样呢？九哥哥待我有私心，难道你就没有吗？我不过是你们争权夺利的一个附加战利品，谁得了天下，谁就能顺便得到我，你们不都是这么想的吗？我被太后责难的时候，你有站出来替我说一句话吗？九哥哥说让你当太子的时候，你真的就没想到以后会发生的事情？〃
她说着，大颗大颗的泪珠不受控制地滑落。为什么非要逼她说破这一切，难道他真的以为她还是当年那个懵懂的小小红叶，看不出他们宠溺眼神背后的心思？罢了罢了，说破也好，那些年少时的梦终究是梦，破了也好。
〃奴婢还要去准备家宴上的献酒，请殿下容奴婢先行告退。〃她福了福身，转身离去。
这一次，他没有再阻拦她。
肆
进上的苏合香需三蒸三酿，太后知道了以后常常说，那耗费得太过了，不过是酒而已，何须烦难至斯。
但是，她老人家可曾知道，她惯常喝的白羊瑞露需要七蒸七酿，做起来不知要比苏合香烦难上多少倍。更何况苏合香不过一年进贡一次，而白羊瑞露却是每天供应不竭。这宫里的酿酒匠人们为了她杯中的甘泉滴滴付出了多少心血，有谁知道，又有谁在乎？
就像她，自从获罪之后，就一直在这凝晖苑里做一个酒娘。那些身为公主时候的风光与尊荣，她不愿再想，也不敢再想。她明明就什么也没做，为什么大家却把所有的事都怪到她头上？她的心里有多苦，有多不甘，有谁知道，又有谁在乎？
莲华放下木杵，苦笑了一下。他们都还小的时候，酿酒是她的兴趣。现在，酿酒却是她唯一能做的事情。
她依然着迷于酿造的过程，喜欢看那些不相干的各色谷物以及清冽的泉水，在经历了烈火的淬炼以及时光的沉淀后，转变成辛辣的、甘醇的、浓郁的佳酿。
第57节：韶华不为少年留（5）
它们在的手中浴火重生，它们有她不可能拥有的幸运。
如果可以的话，她也想彻底抛弃以前那个红叶，做一个浴火重生的莲华。不管是好的还是坏的，所有属于红叶的记忆，她全都不再需要。
只是不再需要，却并不代表会遗忘。
还记得父皇和母妃都健康的时候，她还是受尽宠爱的小小红叶。不管是皇兄们还是皇叔们，大家都知道她喜欢酿酒，所以他们每次奉命出京的时候都会给她带回来各地的上好酒曲。她对这种礼物爱不释手，到手之后总要研究好久才拿去配料，生怕糟蹋了这些好料。
有一天九哥问她，红叶你花了这么多心思在这些酒上面，到底是想醉倒谁？
那时她咬着嘴唇，犹豫了许久。该说吗，能说吗？那应该是她埋藏在心底的一个梦，对谁都不能说的梦。
可是他是九哥哥，他是含光啊。无论是什么事，她从来都不瞒九哥哥的，所以她最后还是说了，她说如果她今生有幸，希望能嫁给一个如同六哥一般的男子。
听了她的话之后，九哥怔了一下，然后笑着说，小红叶，你怎么偷偷地长大了，也不跟九哥哥说一声。
她没有回答九哥的话，是因为她也不知道自己是在什么时候长大的，不知道六哥的身影是怎样印上了她的心版，无论如何也抹不去。她总是想，六哥是那样的英武，又那样豪爽，是真正的好男儿。如果能嫁给他那样的男子，那将会是一个女子一生最大的幸福。
可是，那样的幸福不会属于她，因为她永远都只会是他的妹妹。
这是她藏在心里的秘密，但是她不想带着这个秘密走进坟墓，所以只能跟九哥哥说一说。因为九哥哥有海纳百川的胸怀，能容得下她这见不得光的心思。
她原本以为他能容得下，可他好像还是因为她的秘密而一点一点地变了。
自从那次谈话之后，九哥就常常看着她发呆。后来他就进了司天监修习天学，他们见面的时候越来越少了。
后来的后来，她历经丧母之痛，又接连三次定亲，三次被迫回宫。关于她命格不祥的传言甚嚣尘上，所有的皇兄们都被严令不许接近她。但是这时候，九哥站回了她身边。就连二哥起兵造反，所有的人都在怪罪她的时候，九哥还是坚定地站在她身边，斥责二哥不过是借着传言起事，想让她来担负罪名罢了。
同样是九哥，偷偷安排她见到病重的父皇，让她知道父皇并没有如皇祖母所说的一般怪罪于她。也是在那个夜里，她知道了太多太多她本不该知道的秘密。那些秘密让她在一瞬间苍老，不可能再做回无忧无虑的红叶公主。
她被罚在凝晖苑做酒娘之后，还是九哥时常来看她，告诉她六哥的近况。九哥待她实在是很好很好的，所以当他求她在宫中多留两年的时候，她答应了。
曾经的欢悦年华都在冰冷的指责声中慢慢死去，她仍然在苦苦挣扎着，就是在等九哥哥口中的那一个契机。
等待一个让她可以浴火重生的契机。
伍
初九的夜里本没有什么月色可赏。
此时的月亮圆不圆，缺不缺，既没有新月的清婉雅丽，也没有满月的喜庆祥和，看起来只会让人徒增烦闷。但是皇家的家宴却还是摆在了庭院中，虽然月色并不好，但是又有几个人是真的在赏月，大家不过借个雅名而已。
重阳节按礼俗当敬长辈亲上，所以抱病以久的皇帝今晚也出现在了家宴上，为皇太后祈福纳寿。他的出现让人们有些意外，当看到他的精神还不错的时候，大家就更惊讶了。自从叶贵妃去了之后，皇上还是头一次这么有精神呢。
皇帝的突然出现，是不是意味着有什么事将要发生了？
赴宴的王公贵族们忐忑着，猜测着，满桌的美味佳肴到了他们嘴里也是味同嚼蜡。
不久之后，更让他们吃惊的事情发生了。昭王爷赴宴的时候，居然带了他的授业师傅来。皇子的师傅出现在皇族家宴上本也不是什么新鲜事，可是问题是，昭王在司天监修习了好几年，而他的授业师傅正是司天监的监正。所有的人都知道，自从原天师被逐之后，皇帝便下令不许司天监的任何一个人踏足内苑。可是昭王就这么带着监正来了，皇帝却也并没有要动怒的意思。
第58节：韶华不为少年留（6）
这究竟是怎么了？
人们纷纷猜测，今晚将会有一件大事发生，于是全都屏息凝神，小心探看着局势的发展，生怕自己一个不小心会惹祸上身。
或许是因为前面已经有了这么两个大意外，所以当已经被废的红叶公主捧着酒出现在庭院里时，人们反而不惊讶了。
他们也没有心思惊讶。
莲华身上那一袭月白衫子被月光照得近似透明，在这样一个朦胧的夜里，她似乎整个人都被月色化了去。她象是月宫遣下的送酒仙子，乘着月色而来，又要乘着月色归去了。
这就是昔日的红叶公主，人们喟叹着，突然有些明白当年皇帝为什么要不顾所有人的反对，坚持接叶贵妃入宫。这样不世出的绝色，想来所有的男子都会想把她纳入怀中吧。只可惜她却因为时局而得了罪，他们也只能看看，打不得她的主意了。
许是因为皇帝难得的出席，皇太后心情大好，即使见到她出现也没有多说什么。不过莲华也清楚，自己早已不是当年那个人人疼宠的红叶公主。所以献了酒之后，她就识趣地退到一个月色照不到的角落里。
这庭院中本挂着许多灯，但是皇帝嫌烛火污了月色，便命人将灯都取了下来。这样一来，月光照不到的地方就是一片漆黑的。可是，就是这样如墨的夜色也没能完全掩盖她，她清清楚楚地感觉到有两双眼睛一直在看着她，其中一双是阴霾的，而另一双却是清朗