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有人跪伏于地，朝着莫家堡方向磕头痛哭。众女纷起效尤，一时间，哭声动地，惨云笼罩。
刘若风虽然没有哭出来，但他的心中也是无限感伤，还有一种痛——那是一种深沉的痛，他为人性中的阴狠、凶残、良知的泯灭而深感沉痛！
等众人哭够了，刘若风才带领她们继续上路……
一路上，引来不少好奇的目光。人们看见她们佩刀带剑，容颜凛然，都不敢前来贸然相询。
三天后，一行人到达成都。将大家临时安顿在几家客栈休息，刘若风和竹青四处寻觅合适的住所。奔忙两日，终于在锦江之北租了一座大院，共有百十间房屋。添置了一些必用物品，数百人便在这里安下身来。
刘若风与竹青商量日后的生计、发展等事。在竹青的脸上，刘若风发现了隐隐风霜。
“青姐，我们要让姐妹们好好活下去，从噩梦中走出来，不能再让她们轻生；另外，还要想法在这里站稳脚跟，生存、发展、壮大！青姐，你的责任重大，你自己要先振作起来，给她们树立榜样，带给她们信心！”
“若风，这个时候，我知道自己应该坚强。可我……我怕自己做不到啊！我一想起那天的情景就害怕，常常在梦中惊醒，成天神思恍惚，不能集中精神想问题。我该怎么办？若风，你一定要帮帮我啊！”
刘若风知道，青姐的个性一向柔弱，但这副千钧重担却必须落在她的身上，这对她来说，确实是非常残酷的事情！
刘若风心疼地握紧竹青的手：“青姐，我也失去了亲人，我能理解你的感受。你放心，我一定会支持你、帮助你！”
“若风，谢谢你！”竹青把头靠在刘若风肩上，伤心地恸哭起来。刘若风轻抚着她的秀发，禁不住也掉下热泪。
刘若风让表姐尽情宣泄，从她哀婉悱恻的哭声中体会她复杂的心境。直到表姐哭得差不多了，刘若风悄悄擦去自己的眼泪，道：“青姐，对于以后的问题，我有两点想法，你参考参考。”
竹青抬起头来，拭着泪，感觉心里轻松了许多；见刘若风的上衣几乎全让她的眼泪给浸湿了，又有些不好意思：“若风，对不起！你有什么想法，快说出来吧。”
“仇恨，能让人疯狂；但是，仇恨也能使人坚强！虽然我不能赞成把复仇作为生活的全部，但是眼下，只能用复仇的意识来激发姐妹们的斗志！青姐，你要教她们练武，把她们团结起来、组织起来！”
“很好！报仇也是我的心愿！”竹青很坚定。
在她们心里埋下仇恨的种子，刘若风也不知道是对，还是错？将来，能让她们将一颗颗充满仇恨的心慢慢消解吗？看着表姐坚毅的表情，刘若风心中升起一丝不安。
“另外，我们还要生存、壮大。我想，在这里开一间织锦坊，作为经济来源，钱多了，再买一些房产，在这儿站稳脚跟。还有，等上一段时间后，年龄较大的女子可以考虑招赘男子上门，让其后代姓‘莫’，延续莫家的香火，扩展我们的实力。”
“好！太好了！”
第四十一章 赴约
竹青挑选出二百多名体质较好的女子，分作三个小队，分别在东西跨院的空处和前面厅中，教她们练功习武。这些女子中，有不少人以前跟着父兄习过武艺，调教起来并不是很费力。
刘若风张罗着开织锦坊。不过，事情没有他想的那么顺利。没有机器，到处去寻二手货，得以不菲的价格买进；别人不信任，就算你出较高的价格，也买不到生丝等原料。为此，刘若风可说是想尽了办法，磨破了嘴皮。另外，刘若风还花高价请来两名织锦的师傅作技术指导，因为莫家堡的女子以前只是织过麻布，不会织锦。
八月十一日，莫家堡幸存的女人们开办的“利来”锦坊终于开业。虽然人地生疏，没有多少人来祝贺，但劫难后的这些女人们还是把这天当作节日一样，着实地热闹了一番。她们把里里外外打扫得干干净净，用灵巧的双手糊起灯笼、剪出纸花，几十挂鞭炮震天价地响。她们的脸上，也露出久违的笑意。
大家劳动的劲头和练武的热情都很高，那些才几岁的小女孩们跟着蹦来跑去，争抢着做一些简单的事情。小盼似乎也摆脱了心中恐怖的阴影，混在女孩子堆里，有说有笑了。刘若风心想，等自己有空闲的时候，把这些小孩都收来，教她们学习文化。
十四日，“利来”的第一批锦织出来了。人们兴奋异常，几百人来到锦江边冲洗锦缎。在锦江沿岸，洗锦的人比比皆是，何止数十家！但见那江水就如彩霞一般绚烂，在阳光的辉映下，七色斑斓，缤纷夺目！而经过淘洗的锦缎，出水后清新闪亮，艳丽无比。
众女发出清爽的笑声，小孩子们则是打闹、欢叫个不停。
“利来”洗的锦虽不多，来江边的人却是最多的。加之这些女子年轻、漂亮，吸引了众多好奇的目光，离得较近的几家也就过来打听。刘若风觉得不便以实相告，就临时编个谎话搪塞：“我们原是住在山区，因为发了一次奇怪的瘟疫，男人和老人大都染疫死了，丢下这许多孤儿寡女没办法活下去，只好来到成都寻条活路。还望各位同行多多提携！”
“好说。”“好说。”那个年月，发瘟疫是常见的事，因此旁人并不有疑，倒生出些许怜悯之心。
傍晚，竹青找到刘若风。
刘若风看见她脸上有了血色，比起往日，精气神好多了，心中略感欣慰。
“青姐，有什么事？是不是关于锦帛销路的问题？”
“是啊！咱们织出的锦，总得想办法卖掉吧？”
“青姐不用急，要是真卖不掉，可以给大家做件新衣，你这个当家人可不要舍不得哟。”
竹青微笑：“我有什么舍不得的？但是，总不能全部都拿来自己用呀，几百号人，坐吃山空啊！若风，你快给我想想法子，你知道，我一个女儿家，是不便于抛头露面的。”
“青姐，你这话说得就不对了。卓文君是你的近邻吧？她可以当垆卖酒，你就不能当街卖锦吗？”
竹青噘起嘴：“若风，人家给你说正经的事呢！”
刘若风更加严肃：“我说的不正经吗？而且，我以为，男子能做的事，女子也应能做。前朝吕太后临朝治理天下，就是个很好的例子。”
竹青一双眼定定地望着刘若风的脸，却不说话。
刘若风赶紧道：“好了好了，我扯远了。明天我就出去找买家去，这总行了吧？”
竹青“噗哧”一声笑出来，继而挺认真地说：“若风，我代表莫家堡的姐妹们谢谢你了！”
“青姐，你看，你又扯远了！”
“若风，还有一件事。明天就是中秋节了，你得帮我安排一下，怎么个过法。”
“中秋节？！”刘若风突然想起什么：“青姐，你说明天就是中秋节？”
竹青大惑不解：“是啊！若风，难道有什么不对吗？”
刘若风看看天色，着急地问：“青姐，你知道从这里到青城山需要多少时间吗？”
“若风，你问这个干什么？你要到青城山去吗？”
“青姐，你就快说吧！”
“若风，我虽到青城山去过，但是是从莫家堡方向过去的，至于从这里去要用多少时间就不是十分清楚了。估计得用上两三天吧。”
“青姐，借一匹马给我，我马上走。”
“若风，请你告诉我，究竟是什么事？”
刘若风讪讪地笑着说：“青姐！是芸妹约我中秋之夜在青城山相……相会。”
竹青脸上的笑意在不经意间消失了。过了一会儿，她说：“若风，你快去准备吧。我把马给你牵到门口。”
刘若风回房随便包了两件衣物，带上麒麟剑，赶到大门口，见竹青牵着两匹良驹、提着个包袱走来。
“青姐，怎么有两匹马？你是想一同去吗？”
“若风，看你说的什么话，我去，算什么？我是想，你路途不熟，应该找个向导给你引路，所以就多备了一匹马。不过，这个向导只能由你自己去找。另外，这包袱里面有些干粮，你在路上会用得着。”
竹青想得周到，让刘若风心里感动，一股酸酸的东西涌到喉头，他强行咽了回去。“青姐，中秋节你们自己好好过吧，锦缎的销路问题，我回来后尽快帮你解决。我走了，你——进去吧。”
刘若风在大街上找了个卖山货的乡民带路。此人将近五十岁，自称就在青城山下居住，对这一带的道路烂熟于胸。
山民说：“公子，你要是急着赶路的话，应带上两个火把，夜里照明。”
“好！”
两个人出成都西门不久，天就暗了。
明月升起，借着月华缓慢前行。很多时候，两人必须下马来牵着马走。道路两旁的旷野中，农家的灯火星星点点；有零星的狗吠，衬出宁静幽深的秋夜。
刘若风分了些食物给这位山民。吃罢东西，山民的话多起来：“公子，你是外地人吧？你知道吗，这一带可是千里沃土！加上都江堰水利之便，那是旱涝保收啊。”
“天府之国嘛，我也听说过。老伯，这里的人们，生活应该不错吧？”
“唉！公子，不瞒你说，土地虽然又肥沃又广阔，但绝大部分握在大户人家手里，种地的人只能从他们那里租地，要么就成为庄奴依附于他们。我的祖上曾是农户，因为捐税太重，负担不起，只得卖了田土，往山里迁移。”
“为啥捐税这么重啊？”
“一是朝庭征得多，二是那些有财有势的大户们隐瞒了土地数量，最后落在我们这些小民身上的税赋就更重了。一年的收成，要交出去十之六七。据老人们讲，只有诸葛丞相治蜀的时候，情况要稍好一些。”
刘若风不再言语，他在思索。他出身寒微，又通晓史册，知道下层人民生存的艰难程度。即便是在朝廷最体恤民生的汉初文景时期，有些地方仍有百姓饿死的情况出现，其它朝代，状况更为不堪。“如此大好的河山，宽广的良田，为什么就无法让老百姓过上象样一点的日子？”谁能回答他？
经过一座索桥，牵着马走在木板铺成的桥面，晃晃悠悠的，下面的河水“哗哗哗哗”地奔流。山民说：“公子，下面就是泯江。你不要害怕，这索桥虽然晃得凶，却是很牢固的。”
如果是在以前不会武功的时候，刘若风或许心里会发虚；但现在的他，却没有感觉到一点儿害怕。——皆因他的内功已经到了相当高的境界。
月儿西沉，两人点起火把继续赶路。田野间秋霜甚浓，山民加了一件外衣，刘若风却完全没感到凉意。
终于盼到天明，道路上还没有行人，两个人于是放马疾驰。无奈山民骑术不精，跑了一段后便慢下来。刘若风只得耐着性子随行，也欣赏欣赏沿途的风景。
直至午后，远远地望见一簇拔地而起的群山，连绵起伏。
“公子，青城山就要到了。这可是一座天下名山，道门第一代张天师除魔斩妖，后来就是在这座山上得道飞升！”山民的介绍中颇带有些自豪。
刘若风问：“老伯，青城山上现在还有道士修道吗？”
“怎么没有？山上的道士可多着呢，听说他们不但练丹，还常常练武。”
不觉间，到了山脚。刘若风付给山民三两纹银，山民千恩万谢地走了。
山底有一排草房，住着几名道士，专门负责接待上山进香的客人们，敬奉茶水，存放轿子或车马。
一名道士迎上来，稽首问：“施主，请问是上山进香还是另有事情？”
“听说青城乃天下名山，今日特意上山游览，顺道瞻仰天师仙容。”
“欢迎施主！请施主将马匹放在这里，我们会好好照料。不知施主什么时候下山？”
“这个……？要看我到时游兴如何，下山时间没有定准。”
“不打紧，施主尽管乘兴游玩。”这道士又指着山体问：“青城山山系庞大，有前山、后山，后山之外还连着更广大的山脉。从前山上主峰去也有两条小道，左边这条要近一些，会途经天师洞，有天师昔日修行的遗迹，但崎岖难行；右边这条虽远，相对好走一点，经过天师观，是现在我们修道者修练的场所。走哪条道，施主请自行酌定。”
刘若风仰头望望高耸的山尖，再看看天色，沿着道士所指右侧的小径攀登。
第四十二章 青城
道路曲折迂回，两旁古木参天，遮蔽阳光，幽深清宁，时见清清小溪缓缓流淌，更听得不知名的小鸟在林深处“啁啁”畅鸣。置身其中，让人一切烦忧皆忘。
“真是避世修心的好地方！”刘若风在心里赞道。
天师观矗立在半山腰，气势宏大，远远胜过乾元宫。进入观门，刘若风到“善缘台”，在“善薄”上写下自己的大名，捐了一锭五两的白银。
知客道士稽首致意，递给他一把香烛：“施主，请到大殿上香。”
拾级而上，来到大殿之内。信徒们在虔诚地祷告祈福，香火缭绕。太上老君、张天师等神灵端坐神坛，享受着世人的顶礼膜拜。虽然刘若风认为神灵不过是人心的一种寄托，但他仍将香烛点起，在心中默默地为他所关心的人祝福，若水、马芸、竹青……
上罢香，刘若风在观中四处游览，参详张天师修道的遗物，观赏文人墨客留下的墨迹。
在一处高墙围起的院里，隐隐传出呐喊声。刘若风想进去看看，却被一名中年道士挡住：“施主，里面是本观道士练功之处，请不要相扰。”
原来，昔年张天师除了道德高深而成为一代宗主，武学造诣也极为不凡。他的弟子承其衣钵，不但传扬道学，而且发扬武学，是为青城一派。那时，武林之中还没有少林，更别提武当，所以青城实际上是中华武术史上较早、较有影响的一个大门派，可谓是人才辈出、历久不衰。
“练功是这样神秘吗？”刘若风轻叹一声。
“绝学不外传，这是武林不成文的规矩！施主请见谅。”
“哼！一点三脚猫的功夫也敢称绝学？如此自我闭锁，何谈发展！”一个苍劲的声音不知从哪里传来。
刘若风与道士眼光四下搜寻，不见半点人影。
“阁下是谁？阁下既瞧不起我青城派的三脚猫功夫，何不现身赐教？”道士以言相激。
半晌没有回应。
刘若风对道士说：“道长，你们这种封闭的观念确实不利于武学的宏扬。这和作学问一样，一家之言往往存在很大局限，各种不同的观点需要互相补正，才能臻于完备。”
“小娃娃，说得好！”
随着这句话声，刘若风和道士身前不远处凭空冒出一个人影来！人影由虚变实，细看其外貌，更令人惊骇：满头长长的发丝遮住了面部，竟是一半雪白一半乌黑，整个人裹在宽大的灰袍里，象是竹杆儿撑起的一副没有血肉的皮囊！
道士看见这怪人，虽则凛惧，仍不愿失了颜面：“前辈既如此说，就请您指点一下我青城派的功夫！”不过，他这话已显出底气不足，“阁下”变“前辈”，“赐教”成了“指点”。
“哈哈哈哈！小老道，你还够不上让我‘指点’。你若真要想让人指点的话，这个小娃娃倒是个人选。”竹杆怪人用手指指刘若风。
道士心中大怒，冷笑道：“哼！前辈，您也未免太小瞧了我青城派吧？！”——要说这青城派人物的修养还真是不同一般，盛怒之下仍能保持冷静，没有破口大骂，仍称怪人为“前辈”。
“小老道，切莫生气。我敢断言，你绝不是这个小娃娃的对手！”
“前辈，您不要再夸我。其实，我只练过几天武功，怎么能是这位道兄的对手？”刘若风不希望双方闹僵，且把自己也给扯了进去，所以赶快打起圆场。
“只练过几天武功？小娃娃，你是唬人的吧？”竹杆怪人也对刘若风的话颇感吃惊。
“这事确确实实，不敢相瞒！”刘若风一脸诚挚。
竹杆怪人摇头道：“了不得，奇迹，奇迹！”
旁边的道士却听得邪火上升：只学了几天武功的人，我都比不上，这也太不把我青城派放在眼里了！
“咣”的一声，道士剑已出鞘：“小施主，就让我领教领教你这只练过几天的旷世神功吧！”不由分说，一剑直奔刘若风前胸。
刘若风毫无防备，只得闪身避让。岂知道士一发不可收，连着十数剑快攻，逼得刘若风左窜右跳，十分狼狈，更无还手之力！
竹杆怪人边看边连连摇头：“致虚极，守静笃，青城极笃剑法讲究的是以静制动、以慢制快，小老道却一味快攻，看来只学到皮毛……咦？是怎么回事？不可能啊……”原来竹杆怪人被刘若风的表现搞昏了头，忽而，他似又明白了什么：“小娃娃，不要慌，出剑！”
刘若风这时才想起自己身上也有宝剑。他伸出手去，不料却没能将麒麟剑拔出鞘，只得连着剑鞘一起格挡道士袭来的长剑，但只有防守，仍没有进攻。数招过去，形势再度危急。
“小娃娃，快还击！打他的剑身！”刘若风听得怪人的提点，也不思索，连剑带鞘便向道士的剑上砸去。
道士一声冷哼，举剑相迎。双剑相交，道士全身大震，手中剑竟拿捏不住，掉在地上！
而刘若风似没事一般，滑退数步。他看着道士和怪人，却有些不知所以。
“呵哈哈哈！小老道，你技不如人，现在该相信我的话了吧？”竹杆怪人这句话无疑在道士的伤口上又撒了一把盐。
“我……丢了青城历代先辈的脸，我……我还有什么颜面活下去！”道士举掌便往天灵盖拍落！
“真是愚不可及！不可理喻！”竹杆怪人自语着，并没有出手阻拦的意思。
刘若风突然窜上来，一把抓紧道士的手腕：“道兄，你这是何苦！其实我并不能赢你，全仗那位前辈的点拔才得以侥幸，这于你们青城的脸面丝毫无损啊！”
道士使劲想把手腕挣脱出来，却是白费力气，他的手根本动弹不得！道士心中愤懑不已：“这小子