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村长带头领着我们跪在石像跟前，仰面大声念着听不懂的祷文，声音回荡在寂静的旷野上非常空灵。身后跪着的村民低声附和，嗡嗡的回声为朝拜增加了些许肃穆神秘。
听着听着，我又开始头疼，回头看看师父，发现他双眼呆滞，像是在愣神。我摇摇晃晃地爬起来，回身一看，不由得大惊，所有村民脸上的表情都跟师父一模一样，如果不是还有人说话，那场景简直就是下面跪着一群戴着面具的石像。
天边渐起的黑云遮挡了晨曦，天色越来越暗，我内心的恐惧也越扩越大。趁着没人注意忙跑下去，一边跑一边叫着小黄鹂。身后念经的回声像是一波一波的海浪，震得我胸口快要爆炸。我迎着风使劲地跑，已经完全记不得师父了，只想一直跑一直跑，直到跑下山去。
就这么一气跑到了山口，后来想起来我都佩服我自己，那长度都赶上马拉松了。到了碎石山下，我的神智稍微恢复了一些，回头看看再也看不见山村了，我这才松了口气。忽然想起来师父还在山里，不知道情况怎么样了。我记得刚刚我跑出来的时候，那边的天空阴云笼罩，现在要是站在高处看应该很明显吧。
于是，我向碎石山上爬去。爬到一半突然在山顶看到了一个熟悉的身影——居然是小黄鹂！我向她大叫，小黄鹂闻声转过来，看见我十分的惊讶。这下我完全不害怕了，只要小黄鹂在，我们就没什么好怕的！
小黄鹂坐在碎石山顶上，低着头不知道在想些什么。我爬到她身边，颤颤巍巍地坐下，跟她讲了刚刚发生的事。
小黄鹂想了想，道：“这应该是一种祭祀方式，我有点印象，好像是跟邪教有关，但一时记不清楚了。要是想知道真相的话，就得回村去，三天以后我跟你们一起再去看看……”
我忙摆摆手：“不要不要，你……自己去吧，我跟师父在下边等着好了……”
小黄鹂眼神一暗：“哦哦，原来你已经知道了啊……”
我一愣：“知道什么？”
小黄鹂忙摇头：“没有……没有什么！”
一定有事在瞒着我，我想。于是我四下看了看，发现小黄鹂左手边居然有一个鼓鼓的包袱。我扯过来打来一看，里面满满的都是食物。
我惊道：“怎么！你要走？”
小黄鹂咬了咬嘴唇，嗫嚅道：“你昏迷的这几天师父重新算过了，离真佛现世还有八年……你们住在村里，人多眼杂的，我要是被发现了一定会被打死的……所以，我不想连累你……你们……”
我狠狠地把包袱扔到一旁，怒道：“得了！你不用骗我了！是师父赶你走的吧！”
见她不出声，我便更证实了我的猜想，心说师父你怎么能这样，之前为了脱身留下她，这会儿没了危险又把人家一脚踢开。且不说小黄鹂跟我们相处了这么久，就算是个陌生人也不能这样……现在算个什么事啊！？绝对不能让小黄鹂这么走了……
这么想着，我安慰道：“那是师父之前在气头上说的，现在气消了，他也就不会再逼你走了。要不这样吧，师父现在还在山上，我看他刚才呆呆傻傻的，估计是被那邪教控制了，咱们一起救他出来。师父最讲究知恩图报，这样的话他就没理由赶你走了！”
小黄鹂眼神一亮：“真的吗？那我们快走吧！”
于是我们一同手拉着手往村里赶去，走到一半忽见师父浑身是血的从山上跑下来。我和小黄鹂一惊，刚想过去忽然脚步一停。
我拦住她，对师父叫道：“师父！快召唤法器！”
师父远远地白了我一眼：“傻瓜，那饭缸不是之前热汤打裂了吗……”
——身份确定！
我松了口气，忙过去扶他。走近了才发现，原来虽然师父的衣服前襟上都是血，但只是看着比较吓人，其实都是不知道在哪蹭的。师父见我过来，突然老泪纵横，缓了一会儿方道：“徒弟啊，你说的没错，那村子的确有问题啊……”
据师父说，原来他也在祭祀上意识到了自己的异样，但是发现的太晚了，那时候他已经手脚发软，神志不清了。他隐约觉得那群村民在向他聚拢，四周也越来越暗，他感觉气氛十分的古怪，狠狠地对着虎口咬了一口，这才勉强定住神，推开人群跑了出来。因为不知道那群人的底细，师父怕血迹暴露行踪，一路上一直用衣服紧紧包着右手，这才蹭了一身的血。
听了师父的叙述，我们三个陷入了长久的沉默，对于再不能上山的想法心照不宣。我听得心里那个寒啊，心想这群村民看着良善，其实比野兽都恕�
我看了一眼小黄鹂，想问问她的意见，发现她正运功为师父疗伤，也是一副毫无头绪的样子。师父经过小黄鹂的帮助，面色渐渐红润，恢复了正常。虽然他没有具体说什么，但看他的表情我知道，其实他早就原谅小黄鹂了，只是碍着面子不好说出来，看来我得想想办法。
于是我挠了挠头，首先打破沉默，道：“师父，那现在怎么办，我们还回去吗？”
师父道：“自然是不能了，这群人古古怪怪，绝对有问题！”
我问：“那我们去哪里？还是回破屋吗？”
师父点点头，率先向屋子走去：“当然，虽然‘贫贱’了点儿，不过好歹安全。”
我回头对小黄鹂大声道：“听见了吧，和谐！还不快拎上你的包袱走！”
师父在前面听见，脚步明显顿了一下，但又装作没听到继续大步向前走。小黄鹂是何等的聪明，跟了我们这么久一看就明白了，脆生生地答应一声，拎起东西高高兴兴地跟上来。
回到破屋我们简单收拾了一下，说是“简单”却也一直折腾到夜里。我筋疲力尽，倒在屋前的草地上乘凉，小黄鹂也追过来和我坐在一起。多天的紧张神经终于得到了放松，我们聊得正高兴，突然黑暗中隐约穿来“噼啪”的声音，顺着声音看去，远方的天空竟出现了大片的火烧云。
我们俩对视了一眼，黄昏早就过了，难道是时间倒转了吗？
还没反应过来，就见师父提着两只水桶从屋里跑出来，急匆匆道：“小尚！快来！那边着火了！”
第十七章 山火
“着火！？”我吓了一个激灵。
抬头望去，只见如墨浸染的天空尽头燃着大朵大朵的火光，像镶着金边的潮汐，无穷无尽，一波未平一波又起。整座山都被火焰照得如白昼一般，却有种冬日的凛冽，寒冷而刺眼。
小黄鹂跳到屋顶上，探头看了看，用一种难以形容的表情缓缓道：“着火的……是……那个山村……”
我跟师父一时都愣住了，对视了一眼，没有接话，心里很为难。
那个村子明显有古怪，我们好不容易逃出来，如果为了救火再跑回去不等于重蹈覆辙么；可是如果不去救火，山火借着风势，必然越来越大，等到了不可控制的地步烧了整座山都不是问题，我们也在劫难逃……
就这么纠结了一会儿，眼看着远处的火光越来越亮，师父突然下定决心了一般，叹了口气，拎起水桶朝那边走去
——看来师父是终于想通了，虽说那些村民像是不安好心，但终究也是人命，绝没有坐视不理的道理。
我也只好跟上去，回头看了看小黄鹂，发现她正皱眉想着什么，突然拍手“呀”了一声，从屋顶上跳下来，拦在我们前面，急声道：“千万不能过去！你们救不了天火的！”
我和师父都傻了：“什么‘天火’？”
小黄鹂指着火光道：“一般的火焰都是中间亮外焰暗，而且会冒黑烟，带有烧焦的气味。可是你们看，那边的火焰是不是没有色差之分，黑暗里虽然看不清有没有黑烟，不过我们在外面呆了这么久，除了‘噼啪’的声音，根本没闻到味道……”
我定睛看了看，发现是有点儿奇怪，那边的火焰实在太明亮了，我见过人家家里着火，并不是这样。我又皱着鼻子努力闻了闻，果然空气中除了植物的清香再没别的味道。而且就大部分人而言，一般见到火灾都会有种绝望的感觉，可是这一次我反而有些说不出的喜悦。难道是最近刺激太多，我疯了？
小黄鹂看我们的表情变化，知道我们也发现了问题，继续道：“天火与其他火灾不同。所谓‘天火’，并不是谁都会遭受的。第一种情况是因天谴或者渡劫而降，像我们妖，当修炼到一定的程度会因渡劫而遭受一次；而第二种么……”
她悄悄看了看我和师父的脸色，有些畏惧地说道：“是因为有降魔者在用火术斩杀妖怪……”
我身上一抖，心里突然后怕起来。照这个说法来看，无论怎么想，那群村民应该都不是人，而是妖。他们根本就不是什么守护云间寺的后人，那些讯息大概都是他们故意拿给我们看的，目的就是要把我们留在村子里，不知道他们到底想干什么。看来我们逃出来的选择是对的……
我看了眼师父，发现他也是一副吃了屎的憋屈表情，估计跟我想的差不多。
师父想了想，问道：“那他们到底是什么妖呢？对我们的身体会不会有害啊……”
小黄鹂摇了摇头：“我不知道。”
见我们面面相觑的样子，小黄鹂无奈道：“真的！因为我的修为有限，还不能看出妖的本体。不过无论是什么妖，哪怕他再懂得隐藏，也会留下他原本的气味。第一次见那群人的时候，我闻过的，并闻不出什么。所以我想这群人要么是被妖附身，要么就是有通天的法器——这样的话我可就没办法喽……”
我想起从前游历的时候听说的一些传说，狐疑道：“可是我听说，妖要是附在人的身上很费体力的，我们在村里住了这么多天，也没发现什么异常啊……”
小黄鹂无奈地耸耸肩，表示她也不知道。
沉默了一刻，师父突然道：“大隐隐于市，小隐隐于林。”说罢面色凝重地看了我一眼。我一愣，随即明白过来，不由恍然大悟。
小黄鹂听不懂这么文绉绉的话，就悄悄地问我，我简单解释了一下，她立刻也懂了，失声道：“原来如此！这么说来，他们大概就是树妖吧！”
看来，妖在不断修行的过程中也会不断增长智慧，我想。
这群树妖其实也明白，无论多么高明的变形术，总会有更高明的人物来拆台，与其担心将来下不来台而惶惶终日，倒不如在自己擅长的领域隐藏起来。就像小黄鹂说的，无论是什么妖，哪怕他再懂得隐藏，也会留下他原本的气味。树妖的身上自然留有泥土和草叶的香气，想要完美的隐藏自己，最理想的地点当然就是深山老林了。
想到这，我不禁为他们的智慧拍案叫绝。可惜照今天的情形来看，他们大概是运气不济，被更聪明的人拆了台吧。想到他们现在可能正在大火里面哀嚎，我又有点儿忧伤，看来这世上没有永远聪明的人，大智若愚才是真正的睿智吧。
我回头去找师父，想跟他说说我的想法，却发现他已经一个人静静地回屋去了。我和小黄鹂又坐回之前的地方，对着漫天的火光默默无语。
许久才听小黄鹂叹道：“真可怜啊，他们毕竟没有加害我们啊……”
我无声地笑了笑，不置可否。
小黄鹂见我没搭话，反问道：“怎么？你不同意么？”
我叹了口气：“你也不要太难过了，记得我跟你说的祭祀吗？现在我想起来了，他们拜祭的应该就是鬼母，你说这还算是有好心么？”
小黄鹂大惊失色：“啊呀！那可糟了！但是他们那么多人，没有必要怕我们呀，怎么会就这么放了我们呢……”
我叹了口气，没有解释。小黄鹂涉世未深，还是太天真了，他们未必不想加害我们，只是碍着某种原因没来得及下手罢了。至于是什么原因么，我还是不要告诉她好了……
又沉默了一刻，小黄鹂悄悄地背过身去，像是不忍再看的样子。我看着她的背影默默地想，不知道小黄鹂她是不是也会有兔死狐悲的哀伤呢？
第十八章 出山（1）光阴
自山火那夜之后，我们三个陷入了一个奇葩的怪圈。
首先我很愧疚，要不是我生病，师父也不会带着我们进了那个古怪的村子；其次师父也很愧疚，觉得之前扬言要把小黄鹂赶走，很对不起人家；最后小黄鹂也非常愧疚，自己身为妖，却没看出村民的身份，害得我们差点儿被树妖所害。
于是，就形成了三人默默无语、两人相敬如宾、一人无聊透顶的尴尬局面……
不记得是哪个伟人曾经说过，一个矛盾的顺利解决在于另一个矛盾的横空出世。
——古人果然诚不欺我。很快，这个局面即将要被打破了。因为另一个矛盾以雷劈之姿打在我们头上——几个月后，我们将没钱买干粮了……
对于“钱”这个问题，师父一向看得都比较开，乐观地相信船到桥头自然直，所以一直保持着泰山崩于前而不改色的酷酷姿态。直到泰山真的崩于前，他这才如梦初醒，对未来彻底没了幻想。
在想到办法之前，我们像兔子一样连续吃了半个月的蔬菜，因为是自产自销，所以没有限量……同时也没的选择。某天，我们正聚在桌前吃菜，突然我灵光一闪：“师父，我想到了！我们可以把蔬菜运到山下卖，赚了钱就能去买干粮啊！”
就这样，三人一拍即合，我也为自己赚来了欢乐的改善伙食通行证。
于是，我与小黄鹂又迎来了随时上下山顺带吃零食的美好生活。到这里，原谅我很俗套地说句“光阴似箭，日月如梭”，一晃七年过去了，真佛降世的日子就在明年——不要问我为什么时间跳跃的这么快，我只能答一句：“书说简短……”
总而言之，在这七年里，小黄鹂从一个花见花开的小美人变成了一个人见人爱的美人，而我也从一个呆头呆脑的小和尚变成了……一个呆头呆脑的和尚——同理可证，师父也从一个神神叨叨的老和尚变成了一个神神叨叨的老老和尚。
这一天又到了下山采买的日子，我和小黄鹂将蔬菜背在背后，经过一上午的长途跋涉走到了比老家还熟悉的濠州城。近几年世道很是不平，战乱愈发严重，幸好我们住在山里才没有被波及。同样，世间上的事大都有利有弊，也正因为这混乱的世道，我们的蔬菜卖了个好价钱。
照例，我们在城里住了一晚，第二天一早拨着晨雾去买刘家馒头铺的第一笼馒头。紧接着，我们又“照例”迈进了姚家豆腐店，一进门就听姚姑娘招呼道：“小和尚又带着师弟来了啊——”
我勉强笑了笑——为了不招人怀疑，也是为了防止和尚带着姑娘上街引起的庞大围观群，每次下山小黄鹂都扮成小沙弥的样子。久而久之，濠州城所有的人都习惯了曾经的师徒党变成了现在的师兄弟党……
早上的生意很忙碌，已经没有了空位。其实从前也有过这种情况，那时我就在窗台上将就着吃了。不过现在我已经不是“小”和尚了，再那么做未免太丢面子。
我真是长大了呀，我偷偷地笑。
姚姑娘动用她强大的人际关系，为我们找了个人一起拼桌。那人一开始还不太情愿，直到看清了我们的样子才勉强同意。不过后来他未免太过热情，饭也不吃了，只托着脸盯着我们看。
这就很奇怪了——我咽了口吐沫，忍不住问道：“这位施主，你有什么事吗……”
那人清了清嗓子道：“咳咳……那个……小师父，我问你个问题你介意吗？”
我和小黄鹂莫名其妙地对视一眼，随口就答应了。
那人问：“小师父，你们到底是道士还是和尚？”
我一愣，从业这么多年还从来没遇到过这种问题。我想了想，佛家讲究含蓄，于是这次我也含蓄了一回，千言万语汇成一句话：“阿弥陀佛，善哉善哉……”
那人点点头，若有所思。我见麻烦已经解决了，就低下头继续吃。
吃了不到两口，只听那人又神秘兮兮道：“小师父，我还有个问题……照你看我什么时候能发财啊？”
居然这么高深，我挠了挠头，我想我还没修炼到能够窥测天机的程度呢……
小黄鹂拉了拉我的衣袖，小声道：“不用怕，这种人多了去了，他多半是把我们当成算命的了……”
我恍然大悟，随即想到一句佛家通用语录，于是合掌沉吟道：“一切皆有法，施主随缘就好……”
那人终于释然，再不来纠缠我们。结果事实证明我还是太年轻，等到那人吃完了，临走又对我们回眸邪魅一笑：“那你们到底是道士还是和尚啊……”
我脸上一抽，默默地端碗转到窗台上，努力做出贫僧已经入定了你说什么我听不到的样子，心说这年头奇葩怎么这么多，无知的人类……
正想着，突然听到身后一声巨响。我吓了一跳，忙回头去看。发现豆腐店的大门耷拉在地下，一群虎背熊腰又歪瓜裂枣的汉子走进来，气势汹汹的样子让人不寒而栗。
第十九章 出山（2）收租
我放下碗，跟小黄鹂一同挤在围观人群里面看热闹。
踢馆的那群人在踢了门板后分由两排进入，最后走进的是一个满脸横肉的彪形大汉，光着上身，纹着左青龙、右白虎，中间还一只龙飞凤舞的蝎子，看样子又是个领头的。
小黄鹂拽了拽我的衣袖，悄悄问我：“他胸前画一只龙虾为什么呀？”
我一脸黑线地扶额，示意她不要随便说话。
只见那领头人脚踩在长凳上，冲旁边的喽啰吼道：“去！把姚老头给我�