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颇为尴尬地笑道：“王爷怎么会？他一向洁身自好的……那奴才能否劳驾王妃去巡视一番，等王爷回来，也好向他回报？”
凌兰欣然答应：“好，反正我也没事。”
结果这一圈走下来，凌兰又给他生出许多活来。施安唯唯允诺，而凌兰在他背后暗笑，施安被自己差得团团转，想必也没时间去监视王爷了。
萧然回来的时候穿了一身戎装，刚进门就发现明忠等候在大门口，见到他，连忙跪下身去，恭恭敬敬地道：“属下拜见王爷。”
萧然摆手命他起来，含了一丝笑意道：“酒都醒了？”
明忠身躯一震，没有起身，反而叩下头去：“属下该死，醉酒误事，没有随侍在王爷身边，请王爷责罚。”
“无妨，本王知道你们昨晚醉得厉害，特意没有叫醒你们。小事一桩，不必自责，起来吧。”萧然依然含着暖暖的笑容。
明忠怔然片刻，叩了一个头站起来。他隐约记得昨晚是王爷扶他回房，然后他说了很多话，至于说了什么，他已经记不清了。会有什么不该说的话悄悄从自己嘴里溜出去了吗？可是看王爷的样子跟平时没什么两样，也许只是自己多虑了吧？
一念至此，他的心渐渐安定下来，跟在萧然身后走进去。
“一会儿随本王进宫见驾。”萧然轻轻抛下一个命令。
“是，属下遵命。”
怀瑾站在寝宫外的花架下，瘦弱的身躯仿佛随时都能被风吹走。他呆呆地注视着一个没有焦点的地方，深邃的眼睛犹如一泓幽潭，其中纠缠着无数恨意、无数执念，仿佛被魔咒控制了心魂的人，接触到他的眼睛，会令人油然而生寒意。
直到眼角的余光中触及那个白衣如雪的人，怀瑾那张僵硬到冷戾的脸才迅速解冻，甚至染上了亲切的笑意：“璧儿，你怎么来了？”
“我来看看哥哥身体如何了。”萧然目注怀瑾极剧消瘦的脸，心里有隐隐的愧疚。不管这个人是谁，不管他做过什么，自己不应该剥夺他对兄弟的那份情、那份怀念。只是当初曾经设想，怀瑾对怀璧的感情近乎走火入魔，也许他需要一剂猛药，除去他心里的魔障。所以他计划了要去焚毁雪潋宫。而后来因为萧潼被擒，他就更加不得不火烧雪潋宫，好趁乱救出萧潼。
可是这样的结果究竟如何，他心里没底。看着怀瑾颓废、阴郁、挣扎在冰与火的双重煎熬中，他有些动摇。也许，这剂猛药没有救醒怀瑾，反而令他更加沉沦了。
如果此刻能够从怀瑾眼里看到清澈的目光，他会释然。可现在，他看到的是越发浓重、不见底色的暗沉与阴影。怀瑾就好像地底下燃烧的一团幽火，随时都能毁灭一切。也许，最直接的是毁灭他自己……
“璧儿，谢谢你。 ”怀瑾伸手，拉住萧然的手，他的指尖冰冷，而萧然的掌心很暖。这种情形，似乎与萧潼被擒后第二天正好相反。怀瑾忽然有种奇怪的感觉，觉得自己再也不敢放开这只手。似乎一放开他就会消失不见。
“寡人正想宣你明日进宫。”
“哥哥有何吩咐？”
“寡人身体已经康复得差不多了，眼下寡人再也不愿等下去。我们必须立刻去做一件事。”怀瑾扬了扬眉，本来灰暗的眼眸中突然亮起一点，极强的欲_望。
“什么事？”
“寡人决定御驾亲征，由你统率三军，直捣穆国皇城，夺下萧潼的江山！”
？？？？？？？？？？？？？？？？？ 第八十一章 过渡
“哥哥不打算再等等穆国那边的反应了么？”萧然问道。
“不，寡人已经等不及了，决定主动主击。反正萧潼在我们手中，除非穆国太子连他父皇都不要，否则我们便带着萧潼叩开他的国门，看他们如何应战！”
看到怀瑾眼里烈焰升腾，刚才还如地狱幽火般的暗红突然变得灼亮起来，使他整个人看起来呈现出回光反照的色彩，萧然心中深深叹息。默注怀瑾良久，才恭声应道：“臣谨遵圣谕，明日立刻颁下军令，调动全国大军。待大王亲自誓师，臣立刻挥兵，直取穆国。”
怀瑾听他换了称呼，分明是表示他的决定，心中大慰，展颜笑起，用力拍了拍萧然的肩膀：“好，寡人有璧儿，何愁天下不定？”
萧然微笑：“不仅小弟渴望为国效力，为哥哥实现夙愿，便是琳兰也愿披甲上阵，与小弟并肩作战。”
“太好了。”怀瑾一口允诺，“既然如此，寡人便同意她成为你帐下女将。将来夫妻二人双双为国效力，堪称我廉国佳话。”
长宁，靖王府，一身白衣的秋若水正坐在窗前，密密地缝着小衣，清脆的铃铛声一直从外面传来。从窗口看出去，她可以看到侍女锦瑟牵着女儿萧寒烟的手，两人在花间穿梭。女儿不断发出咯咯的娇笑，那样可人的女孩，用一张天使般美丽的笑脸，耀亮了靖王府这一角天空。
空气中飘来阵阵兰花的香味，秋若水停了手，轻轻吸一口，醉人的清香。细细的酸楚犹如香味般渗进眸子，眼里有了薄薄的雾气。这兰花，是她与萧然亲手栽种的，可是如今物是人非……她伸手抚一下自己高高隆起的腹部，高得异常，连自己都感觉到腹中有两个胎儿在活动。也许是母亲的天xing吧，她感觉他们是完全不同的性子，一个动起来强壮些、调皮些，没有规律，另一个动起来温和些、轻巧些，仿佛懂得如何心疼母亲。所以她才能分辨出那是不同的孩子。
大哥回来了，知道萧郎是安全的，并且已经恢复记忆、兄弟相认，秋若水悬着的心终于放了下来。萧郎，我就知道，只要你活着，就没有谁能够控制你，因为你是强者。事实证明，我没有错。
可是已经第四个月了，你去了那么长时间，只剩我在每夜里静守残灯，独自吹箫。而你在几千里之外，又是如何孤单地对着明月，遥寄那份相思？你让大哥带回来的信我看了，无限温柔、又无限酸楚，勾我多少眼泪？我都暗暗嘲笑自己，秋若水，原来你也不是那么坚强的。你的淡定、你的无畏、你的信心，是只有在萧郎面前才会表现出来的。所以，现在你不在，就让我放肆地、彻彻底底地流一回泪吧……萧郎，我好想你。等你回来时，会不会我们的孩子都已经出生？你说男孩叫暮雨，女孩叫冷月，也许，这两个名字都用得上。
“禀王妃，皇后娘娘与太子驾到。”门外侍卫的通报声刚落，雍容端庄的陆宛柔与八岁的漂亮男孩萧丹就已经出现在听风馆。秋若水连忙放下手中的针线，出门迎接。
萧丹进来的时候一眼就看到了在花丛中嬉戏的萧寒烟，白皙的俊脸上立刻露出宠溺的笑容，向萧寒烟招手：“妹妹，来哥哥这边。”萧寒烟飞快地跑过来，小小的脸上绽开如花的笑靥。
陆宛柔正怀着满腹心事，所以也没在意他们小儿女之间的举动，径自走进秋若水房里。
“大嫂？”秋若水注意到陆宛柔脸上泫然欲泣的表情，心下一愣，一向只见皇后端庄娴静，极少有大起大落的情绪，今日为何这般悲戚？“发生了什么事？是不是大哥的毒……？”直觉令她担忧起来，大哥身中蛊毒，莫非集宫中太医与那位欧阳神医之力，也无法化解？
“不是。”陆宛柔摆摆手，黯然叹道，“是楚良这个畜生！他竟然贪图荣华富贵，被廉国收买了，为廉国密使通风报信，导致三弟被劫……如今廉国密使与楚良一起落网，皇上震怒，要将楚良处斩。这个畜生……枉我一直教导他忠君报国，他平日作风不好，流连于烟花之地倒也罢了，想不到竟然做出这种丧心病狂之事。水儿，是我对不起三弟，对不起你……”
秋若水大惊失色，原来其中会有这种隐情，难怪萧郎那么容易就被劫走了。这样一来，陆楚良恐怕非死不可了，皇后嫂子长姐为母，一向把这个弟弟捧在掌心，这下她要如何心痛？
“大嫂，这怎能怪你？这是国舅干的事，大嫂毫不知情啊。”她拉住陆宛柔的手，无声地用指尖传递着安慰，“何况……虽然萧郎被劫，可好歹留了一命，国舅也可算是功过相抵了。”
陆宛柔何尝不知道秋若水是有意这样为自己弟弟开脱，一时心酸难抑，抱住秋若水的身子，泪水滚滚而下：“水儿，你与三弟一样善良。如果有三弟在……”话到嘴边却再也说不下去，陆宛柔第一次在弟妹面前如此难堪。
秋若水明白，大嫂的言下之意是，如果萧郎在，必定会为陆楚良求情。可是这样的人……秋若水其实很想说，萧郎若是肯帮，那也是看在大嫂份上。单为陆楚良这种小人，实在是不值得。可是她不忍心。
想了想，道：“大嫂，大哥对你十分敬重，你是否试着去为国舅求情？”
“我哪有颜面去向皇上求情？皇上正是念在夫妻情份，才没有将我连坐。说到底还是我的责任，没有教导好这个弟弟。”
“我明白。”秋若水在心中暗叹，大嫂啊大嫂，你开了口，我怎能不买你的面子？可是这国法条条，我连萧郎犯错都不敢帮着求情，何况陆楚良犯的是叛国这么大的罪？要我如何是好？
“大嫂也去请二哥帮着求求大哥吧，水儿女流之辈，不宜介入朝廷中事。但若在私下场合，以家事相求，也许比较容易转圜些。”
陆宛柔被点醒，连忙道：“我去建议皇上安排家宴，请你与二弟一家进宫来聚，到时若你与二弟同时帮着说话，但愿皇上能稍稍心软。”
皇后走后不久，侍卫来报泽悦大王来访，秋若水喜出望外，连忙出迎。泽悦与萧然相交莫逆，在靖王府一向无拘无束。就算萧然不在，他也无需避嫌。当下秋若水为他们一行人安排好住处，泽悦依旧住在他以前经常住的冷香居。
秋若水询问下来，泽悦乃是接到萧然的信，特意前来为萧潼解蛊毒的。心中又是感激又是感动，泽悦真是重情重义，为萧郎披肝沥胆、赴汤蹈火都在所不惜。有这位“泽悦大神医”在，想必大哥的蛊毒应该容易解吧？
凤清宫，萧潼与众臣面议毕，正在批阅奏折。突然门外内侍报“泽国大王求见”，萧潼又惊又喜。想不到泽悦来得这么快，这小子果然不愧是然儿的好哥们，一接到然儿的信，立刻就丢下国事赶来了。想想以前两人见面就闹得象乌眼鸡似的，九五之尊忍不住微笑。
“萧大哥。”泽悦仍象上次一样，称萧潼“萧大哥”，但这次不是为了救萧然，所以他只是躬身为礼。
萧潼连忙扶起他，蔼然笑道：“为朕一点小事，劳烦大王不辞辛劳，从泽国赶来，真是抱歉。”
泽悦微微一愣，怎么时隔不久，萧潼变了许多？还是熟悉的眉眼，却对自己露出温和的笑容，不叫自己名字，却叫大王。这样的客气倒令泽悦有些受宠若惊了，他勾了勾唇：“萧大哥怎的这么说？泽悦是萧然的朋友，萧大哥这么称呼，岂非折煞泽悦了？”
萧潼也是一愣，怎么泽悦在自己面前这么温顺、谦和起来？自从上次然儿出事，他赶来为然儿求情，就仿佛变了个人似的。他仔细打量泽悦，这小子现在的样子，分明当了国君更加强势了，眉宇间自然地流露出帝王威仪，可是目光与自己交接时却又变得柔和起来。
两人心中各怀心思，脸上的表情异常相似。然后又猜到彼此心中所想，不觉都露出笑容。
萧潼拍拍泽悦的肩：“既然这样，朕就不客气了。来来，我们坐下，朕有好多事跟你说。”
萧潼把自己与萧然在廉国发生的事从头至尾讲述了一遍，泽悦听得惊心动魄。短短三个多月，竟然会发生这么多事。可是谢天谢地，萧然的命总算保住了，记忆也恢复了。他想，若是怀瑾仍然一心想灭穆国，那么他的死期也就不远了。
只是萧潼身上的蛊毒有点麻烦，还得让自己多费点功夫。
？？？？？？？？？？？？？？？？？ 第八十二章 兵败
第一缕秋风起来的时候，萧然率领廉国二十万大军，由怀瑾亲自督军，直逼穆国与廉国交界的关卡雾凌。雾凌是由其北面莽莽苍苍的雾凌山而得名，关前一片广阔的平原，站在高高的城墙上，极目可见廉国关卡长铗的影子。
萧然留下十万大军驻守长铗，另外十万人开赴雾凌，在离雾凌十里的地方安营扎寨。连绵的营帐浩如烟海，猎猎旌旗遮天蔽日。在此之前，他已派将军段皓任先锋，前去雾凌挑战，雾凌老将名唤桓奕，在接到萧然亲笔所下的战书后，出城迎敌。
“本将军自然知道皇上在你们手中，可我已得到京城密令。太子即将继位，怀瑾欲凭皇上交换穆国万里江山，莫说太子与满朝文武不答应，便是皇上自己也不可能答应。太子与梁王为天下计，宁可背负不忠不孝的罪名，也要保下穆国江山。你回去劝说你们大王，让他打消了这个愚蠢的念头，莫要做出遗恨终身的事来！”
老将军言辞凿凿、正义凛然，把段皓说得哑口无言，在马上呆坐片刻，又出声质问：“难道贵国上下竟无人顾及你们皇上的性命？”
桓奕哈哈大笑：“皇上圣明，岂是甘为一己性命，牺牲大好河山之人？”
于是一言不合，双方战成一片，段皓不是桓奕对手，铩羽而归，身上添了两处刀伤。待他将桓奕之言转告怀瑾，怀瑾大怒：“不可能！若是萧丹打算继位，长宁那边怎会没有消息传来？这个老头分明在故弄玄虚！”
萧然见他气极败坏，不愠不恼，只是浅浅含笑，一派运筹帷幄、绝胜千里的从容态度：“哥哥不用着恼，今日我们远来疲惫，段将军失利也属正常。待明日小弟亲自前去挑战，一举拿下雾凌！”
于是第二天拂晓，廉军与雾凌守军对峙于两军阵前，萧然白马长剑，宛如从天而降的天神，与桓奕交手不过二十几个回合，桓奕身负重伤，仓惶逃蹿。萧然紧追不舍，还未等穆军悉数退入关内，他的白马已凌空跃起，从逃兵的头顶飞过去，直冲进雾凌。身后欢声雷动，兵如潮涌，只用了两个时辰的厮杀，就将雾凌关整个儿夺下。
当晚总兵府内设下酒宴，怀瑾笑逐颜开，以往只闻靖王神勇，今日亲眼目睹，方知世上竟有如此非凡的武功，举手投足间便能夺人性命。怀瑾登上北城城楼，遥望雾凌山奇峰突起、白云缭绕，只觉得山那头便是瑶池仙境，正有仙子伸出纤纤玉手，招唤自己过去。
原来就算没有萧潼，穆国江山也唾手可得。尽管如此，怀瑾远没有到得意忘形的地步，他仍然派宫中翼卫精英看守“萧潼”，日夜加强防范，不得有任何闪失。
廉军初战告捷，信心满满、精神抖擞，萧然下令留守在长铗的十万大军即刻出发，接管雾凌，自己率军继续向北挺进。
廉军连进三道关卡，其中第二道关卡皖崇、第三道关卡耀日都是在萧然的指挥下用计攻破，穆国兵败如山倒，而廉军因为节节胜利士气大涨，怀瑾更是喜出望外，连夸萧然用兵如神，乃稀世之将才。廉军个个对这位戴着银色面具的“湘王”敬若神明，大将军的威望在军中日日飙升。
“陛下，你若亲眼见到令弟在阵前如何大败自己人，不知道会做何感想？”怀瑾在“萧潼”面前笑得神采飞扬，那种踌躇满志的样子就仿佛天下已经在他的掌握之中。
而“萧潼”一下子面如死灰，再也无法装作平静，语声艰涩地道：“不用看……就算用膝盖，朕也能想象他的样子。他……他是绝世的修罗……”
怀瑾开怀大笑：“陛下，你一世英明，想不到竟然会落到今日之境地，真是不可思议。你可知道，你的宝贝儿子和兄弟不仅不想救你，反而将你推入绝境。太子继位，你充其量只是太上皇，你的死活他们根本不管，只想保住江山与皇位。只可惜，有我们湘王在，他连这不忠不孝换来的江山也保不住！”
“萧潼”怔然良久，眼里再无半点生气，只是喃喃自语：“纵然如此，他们是为了穆国江山，朕也不会责怪他们。”
怀瑾分明看出“萧潼”有多绝望，于是心情更加飞扬起来，轻甩袍袖、意气风发。
只在前面三道关卡分别留下几千人马，萧然调集全部廉军，一举进攻下一座城池御龙。留守在耀日的怀瑾如同往常一样，安安心心地等着萧然的捷报。耀日与御龙之间同样是崇山峻岭，深谷沟壑，地势颇为险要。可怀瑾知道萧然一向算无遗策，所以根本不担心。
直到日头偏西，他才惊闻有残兵退回，一问之下，方知此战大败，连大将军与卫将军（卫琳兰）也被穆国大军冲散，不见人影。怀瑾骇然失色，一颗心犹如坠入万丈深渊。怎么可能？御龙城内守军不过两万，就算加上前面三关完整撤退的兵马，充其量也不过五万左右。自己的部队一路势如破竹，穆国朝廷甚至还没来得及增派大军来，区区五万人怎能敌过自己二十万大军？
可逃回的将士却道，穆国人马足有十几万，陡然从山里杀出，仿佛天兵天将下凡，将他们团团围困。又利用地势做诱，宛如瓮中捉鳖……四个字换来怀瑾狠狠一巴掌，这样具有污辱性的语言，这些被杀昏了头的人竟会用在自己身上！
恰在此时，四面杀声震天，怀瑾登上城楼一看，铺天盖地的穆国军队正如潮水般涌来，旌旗上斗大一个“萧”字随风飞舞，分明是传闻中穆国最精锐的部队靖安军。
当先一人腾云驾雾般飞驰而来，白马、白袍，手中长剑熠熠闪光，人未到，凛洌的剑气已冲天而上，直逼怀瑾的眉睫。越来越近，怀瑾看得分明：那张太过熟悉的绝世容颜，没有戴面具，却比他手中的剑更象利器，生生剜掉了怀瑾的心。
四周一片死寂，天地无声、无光，浑身冰冷，有什么东西从