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…这个……师父倒没教过。多半小虫便不死了。”
那黄衣人插口道：“非也，非也！小虫还是要死的，只不过小师父念咒之后，八万四千条小虫通统往生西天极东世界，小师父喝一碗水，超度了八万四千条名众生。功德无量，功德无量！”
那僧人不知他所说是真是假，双手捧着那碗水呆呆出神，喃喃的道：“一举超度八万四千条发表性命？小僧万万没这么大的法力。”
黄衣人走到他身边，从他手中接为瓦碗，向碗中登目凝视，数道：“一、二、三、四、五、六、……、一千、两千、一万、两万……非也，非也！小师你，那碗中共有八万三千九十九条小虫，你数少了下条。”
那僧人道：“南无阿弥陀佛。施主说笑了，施主也是凡夫，怎能有天眼的神通？”黄衣人道：“那么你有没有天眼的神通？”那僧道：“小僧自然没有。”黄衣认道：“非也，非也！我瞧你有天眼通，否则的话，怎地你只瞧了我一眼，便知我是凡夫俗子，不是菩萨下凡？”那僧人向他左看右看，满脸迷惘之色。
那身穿枣红袍子的大汉走过接过水碗，交回在那僧人手中，笑道：“师父靖喝水吧！我这个把弟跟你开玩笑，当不得真。”那僧人接过水碗，恭恭敬敬的道：“多谢，多谢。”心中拿不定意，却不便喝。那大汉道：“我瞧小师父步履矮健，身有武功，请教上下如何称呼，在那一处宝刹出家？”
小僧人将将水碗放在水缸盖上，微微躬身，说道：“小僧虚竹，在少林寺出家。”
那黄衣汉子叫道：“妙极，妙极！原来是少林寺的高手，来，来，来！你我比划比划！”虚竹连连摇手，说道：“小僧武功低微，如何敢和施主动手？”黄衣人笑道：“好几天没打架了，手痒得很，咱们过过招，又不是真打，怕什么？”虚竹退了两步，说道：“小僧虽曾练了几年功夫，只是为健身之用，打架是打不来的。”黑衣人道：“少林寺和尚个个武功高强。初学武功的和尚，便不准踏出山门一步。小师父既然下得山来，定是一流好后。来，来！咱们说好只拆一百招，谁输谁赢，毫不相干。”
虚竹双退了两步，说道：“施主有所不知，小僧比番下山，并不是武功已窥门，径只因寺中广遣弟子各处送信，人手不足，才命小僧勉强凑数。小僧本来携有十张英雄贴，师父吩咐，送完了这张十贴子，立即回山，千万不可跟人动武，现下已送完了四张，还有六张在身。施主武功了得，就请收了这张英雄贴吧。”说着从怀中取出一油布包袱，打了开来，拿出一张大红贴子，恭恭敬敬递过，说道：“请教施主高姓大名，小僧回好禀告师父。”
那黑衣汉子却不接贴子，说道：“你又没跟我打过，怎知我是英雄狗熊？咱们先拆上几招，我打得赢你，才有脸收英雄贴啊。”说着踏上两步，左拳虚幌，右拳便向虚竹打去。拳头将到虚竹面门，立即收转，叫道：“快还手！”
那魁梧汉子听虚竹说到“英雄贴”三字，便留上了神，说道：“四弟，且不忙比武，瞧瞧英雄贴上写的是什么。”从虚竹手中接过贴子，见贴上写道：
“少林寺住持玄慈，合什恭请天下英雄，于九月初九重阳佳节，驾临嵩山少林寺随喜，广结善缘，并睹姑苏慕容氏，‘以彼之道，还施彼身’之风范。”
那大汉“啊”的一声，将贴交给了身旁的儒生，向虚竹道：“少林派召开英雄大会，原来是要跟姑苏慕容氏为难，也不用开什么英雄大会了，我此刻来领教少林派高手的身手便是。”
虚竹又退了两步，左脚已踏在凉亭之外，说道：“原是风施主。我师父说道，敝寺恭请姑苏慕容施主驾临敝寺，决不是胆敢得罪。只是江湖上纷纷会传言，武林中近年来有不少英雄好汉，丧生在姑苏慕容氏‘以彼之道，还施彼身’的神功之下。小僧的师伯祖玄悲大师在大理国身戒寺圆寂，不知跟苏姑慕容氏有没有干系，敝派自方丈大师以下，个个都是心有所疑，因此上……”
那黑衣汉子抢着道：“这件事嘛，跟我们姑苏慕容氏既然说不明白，只好手底下见真章。这样吧，咱两个今日先打一架，好比做戏之前先打一锣鼓，说话本之前先一段‘得胜头回’，热闹热闹。到了九月初九重阳，风某再到少林寺来，从下面打起，一个个挨次打将上来便是，痛快，痛快！只不过最多打得十七八个，风某就遍体鳞伤，再也打不动了，要跟玄慈老方丈交手，那是万万没有机缘的。可惜，可惜！”说着磨拳擦掌，便要上前动手。
那黄衣人道：“非也，非也。说明白后，便不用打了。四弟，良机莫失，要打架，便不能说明白。”
那魁梧汉子不去睬他，向虚竹道：“在下邓百川，这位是我二弟公冶乾。”说着向那儒生一指，又指着那黄衣人道：“这位是我三弟包不同，我们都是姑苏慕容公子和手下。”
虚竹逐一向四人合什行礼，口称：“邓施主，公施主……”包不同插口道：“非也，非也。我二哥复姓公冶，你叫他公施主，那就错之极矣。”虚竹忙道：“得罪，得罪！小僧毫无学问，公冶施主莫怪。包施主……”包不同又插口道：“你又错了。我虽然姓包，但生平对和尚尼姑是向来不布施的，因此决能称我包施主。”虚竹道：“是，是。包三父，风四爷。”包不同道：“你又错了。我风四弟待会跟你打架，不管谁输谁赢，你多了一番阅历，武功必有长进，他可不是向你布施了吗？”虚竹道：“是，是。风施主，不过小僧打架是决计不打的。也家人修行为本，学武为末，武功长不长进，也没多大干系。”
风波恶叹道：“你对武学瞧得这么轻，武功多半稀松平常，这场架也不必打了。”说着连连摇头，意兴索然。虚竹如释重负。脸现喜色，说道：“是，是。”
邓百川道：“虚竹师父，这张英雄贴，我们代我家公子收下了。我家公子于数月之前，便曾来贵寺拜访，难道他没来过吗？”
虚竹道：“没有来过。方丈大师只盼慕容公子过访，但久候不至，曾两次派人去贵府拜访，却只说慕容老施却听说慕容公过老施主已然归西，少施主出门去了。方丈大这晌这次又请达摩院首座前往苏州尊府送信，生怕慕容少施主仍然不在家，只得再江湖上广撒英雄贴邀请，失礼之处，请四位代为向慕容公说明。明年慕容施主驾临敝寺，方丈大师还要亲谢罪。”
邓百川道：“小师父不必客气。会期还大半个，届时我家公子必来贵寺，拜见方丈大师。”虚竹合什躬身，说道：“慕容公子和各位驾临少林寺，我们方丈大师十分欢迎。‘拜见’两字万万不敢当。”
风波恶见他迂腐腾腾，全无半分武林中人的豪爽慷慨，和尚虽是和尚，却全不像名闻天下的“少林和尚”，心下好生不耐，当下不再去理他转头向丁春秋等一行打量。见星宿派群弟子手执兵刃，显是武林中人，该可从这些人中找几个对手来打一架。
游坦之自见风波不恶等四人走入凉亭，便却缩在师父身后。丁春秋身材高大，遮住了他，邓进川等四人没见到他的铁头怪相。风波恶见丁春秋童颜鹤发，仙风道骨，一副世外高人的莫样，心中隐隐生出敬仰之意，倒也敢贸然上前挑战，说道：“这位老前辈请了，请问高姓大名。”丁春秋微微一笑，说道：“我姓丁。”
便在此时，忽听得虚竹“啊”一的声，叫道：“师叔祖，你老人家也来了。”风波恶回过头来，只见大道上来了七八个和尚，当先是两个老僧，其后两个和尚抬着一副担架，躺得有人。虚竹快步走出亭去，秘两个老僧行礼，禀告邓百邓百川一行的来历。
右侧那老僧点点头，走进亭来，向邓百川等四人问讯为礼，说道：“老衲玄难。”指着另一老僧道：“这位是我师弟玄痛，有幸得见姑苏慕容庄上的四位大贤。”
邓百川等久闻玄难之名，见他满脸皱纹，双目神光湛然，忙即还礼。风波恶道：“大师父是少寺达摩院首座，久仰神功了得，今日正好领教。”
玄难微微一笑，说道：“老衲和玄痛师弟奉方丈法谕，前往江南燕子坞慕容施主府上，恭呈请贴，这是敝寺第三次派人前往燕子坞。却在这里与四位邂逅相逢，缘法不浅。”说着从怀中取一张大红贴子来。
邓百川双手接过，见封套上写着“恭呈姑苏燕子坞慕容施主”十一个大字，料想贴子上的字句必与虚竹送那张贴子相同，说道：“两位大师父是少林高倍大德，望重武林，竟致亲劳大驾，前往敝庄，姑苏慕容氏面子委实不小。适才这位虚小师父送出英雄贴，我们已收到了，自当尽快禀告敝上。九月初九重阳佳节，敝上慕容公子定能上贵寺拜佛，亲向少林诸位高倍致谢，并在天下英雄之前，说明其中种种误会。”
玄难心道；“你说‘种种误会’，难道玄悲师兄不是你们慕容氏害死的？”忽听得身后有人叫道：“啊，师父，就是他。”玄难侧过头来，只见一个奇形怪状之人手指担架，在了个白发老翁耳边低声说话。
游坦之在丁春秋耳边低声说话的是：“担架中那个胖和尚，但是捉到冰蚕的，不知怎地给少林派抬了来。”
丁春秋听得这胖和尚便是冰蚕的原主，不胜之喜，低声问道：“你没弄错吗？”游坦之道：“不会，他叫做慧净。师父你瞧，他圆鼓鼓的肚子高高凸了起来。”丁春秋见慧净的大肚子比十月怀胎的女子还大，心想这般大肚子和尚，不论是谁见过一眼之后，确是永远不会弄错，向玄难道：“大师父，这个慧净和尚，是我的朋友，他生了病吗？”
玄难合什道：“施主高姓大名，不知何识向老衲的师侄？”
丁春秋心道：“这慧净少林的和尚在一起了，可多了些麻烦。幸好在道上遇到，拦住劫夺，比之到少林寺去擒拿，却又容易多得。”想到冰蚕的灵异神效，不由得胸口发热，说道：“在下丁春秋。”
“丁春秋”三字一出口，玄难、玄痛、邓百川、公冶乾、包不同、风波恶六人不约而同“啊”的一声，脸上都是微微变色。星宿老怪丁春秋恶名播于天下，谁也想不到竟是个这般气度雍容、风采俨然的人物，更想不到突然会在此处相逢。六人心中立时大起戒备之意。
玄难在刹那之间，便即宁定，说道：“原来是星宿海丁老先生，久仰大名，当真如雷贯耳。”什么“有幸相逢”的客套话便不说了，心想：“谁遇上了你，那是前世不修。”
丁春秋道：“不敢，少林达摩院首座‘袖里乾坤’驰名天下，才能夫也是久仰的了。这位慧净师父，我正在到处找他，在这里遇上，那是好极了，好极了。”
玄难微微皱眉，说道：“说来惭愧，老衲这个慧净师侄，只因敝寺失于教诲，多犯清规戒律，一年多前擅自出寺，做下了不少恶事。敝寺方丈师兄派人到处寻访，好容易才将他找到，追回寺去。丁老先生曾见过他吗？”丁春秋道：“原来他不是生病，是给你们打伤了，伤得可历害吗？”玄难不答，隔了一会，才道：“他不奉方丈法谕，反而出手伤人。”心想：“他跟你这等邪魔外道结交，又是多破了一条大戒。”
丁春秋道：“我在昆仑山中，花好大力气，捉到一条冰吞，那是十分有用的东西，却被这慧净师侄偷了去。我万里迢迢的从星宿海来到中原，便是要取回冰蚕……”
他话未说完，慧净已叫了起来：“我的冰蚕呢？喂，你见到我的冰吞吗？这冰吞是我辛辛苦苦从昆仑山中找到的……你……你偷了我的吗？”
自从游坦之现身呼叫，风波恶的眼兴便在铁面具上骨溜溜的转个不停，对玄难、丁春秋、慧净和尚三个的对答全然没听在耳里。他绕着游坦之转了几圈，见那面具造得甚是密合，焊在头上除不下来，很想伸手去敲敲，又看了一会，说道：“喂，朋友，你好！”
游坦之道：“我……我好！”他见到风波恶精力弥漫、跃跃欲动的模样，心下害怕。风波恶道：“朋友，你这个面具，到底是怎么搅的？姓风的走遍天下，可从没见过你这样的脸面。”游坦之甚是羞惭，低下头去，说道：“是，我……我是身不由主……没法子。”
风波恶听他说得可怜，怒问：“哪一个如此恶作剧？姓风的倒要会会。”说着斜眼向丁春秋睨去，只是这老者所做的好事。游坦之忙道：“不……不是我师父。”风恶道：“好端端一个人，套在这样一只生铁面具之中，有甚意思？来，我来给你除去了。”说着从靴筒里抽出一柄匕首，青光闪闪，显然锋锐之极，便要替他将那面具除去。
游坦之知道面具已和他脸孔及后脑血肉相关，硬要除下，大有性命之虞，忙道：“不，不，使不得！”风波恶道：“你不用害怕，我这把匕首削铁如泥，我给你削去铁套，决计伤不到皮肉。”游坦之叫道：“不，不成的。”风波恶道：“你是怕那个给你戴铁帽子的人，是不是？下次见到他，就说是我一阵风硬给你除的，你身不由主，叫这恶人来找我好了。”说着抓住的人他左腕。
游坦之见到他手中匕首寒光凛然，心下大骇，叫道：“师父，师父！”回头向丁春秋求助。丁春秋站在担架之旁，正兴味盎然瞧道慧净，对他的呼叫之声充耳不闻。风波恶提起匕首，便往铁面具上削去。游坦之惶急之下，右掌用力挥出，要想推开对方，拍的一声，正中风波恶左肩。
风波恶全神贯注的要给他削去铁帽，生怕落手稍有不准，割破了他的头脸，哪防到他竟会突然出掌。这一掌来势劲力大得异乎寻常，风波恶一声闷哼，便向前跌了下去。他左手在地下一撑，一挺便跳了起来，哇的一声，吐出了一口鲜血。
邓百川、公冶乾、包不同三人见游坦之陡施毒手，把弟吃了个大亏，都是大吃大一惊，见风波恶脸色惨白，三人更是担心。公冶乾一搭他的腕脉，只觉脉搏跳动急躁频疾，隐隐有中毒之象，他指着游坦之骂道：“好小子，星宿老怪的门人，以怨报德，一出手便歹毒手段伤人。”忙从怀中取个小瓶，拔开瓶塞，倒出一颗解毒药塞入风波恶的口中。
邓百川和包不同两人身形晃处，拦在丁春秋游坦之的身前。包不同左手暗运潜力，五指成爪，便要向游坦之胸口抓去。邓百川道：“三弟住手！”包不同蓄势不发，转眼瞧着大哥。邓百川道：“我们姑苏慕容氏跟星宿派无怨无仇，四弟这番好意，要替他除去面具，何以星宿派出手伤人？倒要请丁老先生指教。”
丁春秋见个新收的门人只一掌，便击倒了姑苏慕容氏手下的一名好手，星宿派大显威风，暗暗得意，而对冰蚕的神效埸是艳羡，微微一笑，说道：“这位风四爷好勇斗狠，可当真爱管闲事哪。我星宿派门人头爱戴铜帽铁帽，不知碍着姑苏慕容氏什么事了？”
这时公冶乾已扶着风皮恶坐在地下，只见他全身发颤，牙关相击，格格直响，便似身冰窖一般，过得片刻，嘴唇也紫了，脸色渐渐由白而青。公冶乾的解毒丸极直灵效，但风皮恶服了下，便如石沉大海，直是无影无踪。
公冶乾情急之下，伸手探他呼吸，突然间一股冷风吸向掌心，透骨生寒。公冶乾急忙缩手，叫道：“不好，怎地冷得如此厉害？”心想口中喷出来的一口气都如此寒冷，那么他身上所中的寒毒更是非同小可，情势如此危急，已不及分说是非，转身向丁春秋道：“我把弟中了你弟子的毒手，请赐解药。”
风波恶所中之毒，乃是游坦之以易筋经内功逼出来的冰蚕剧毒，别说丁春秋无紫解药，就是能解，他也如何肯给？他抬起头来，仰天大笑，叫道：“啊乌陆鲁共！啊乌陆鲁共！”袍袖一拂，卷起一股疾风。星宿派众弟子突然一齐奔出凉亭，疾驰而去。
邓百川等与少林僧众都觉这股疾风刺眼难当，泪水滚滚而下，睁不开眼睛，暗叫：“不好！”知他袍袖中藏有毒粉，这么衣袖一拂，便散了出来。邓百川、公冶乾、包不同三人不约而同的挡在风波恶身前，只怕对方更下毒手。玄难闭目推出一掌好击在凉亭的柱上，柱子立断，半边凉亭便即倾塌，哗喇喇声响，屋瓦泥沙倾泻了下来。众人待痢睁眼，丁春秋和游坦之已不知去向。
几名少林僧叫道：“慧净呢？慧净呢？”原来在这混乱之间，慧净已给丁春秋掳了去，一副担架罩在一名少林僧的头上。玄痛怒叫：“追！”飞身追出亭去。邓百川与包不同跟着追出。玄难左手一挥，带同众弟子赶去应援。
公冶乾在坍了半边的凉亭中照料风皮恶，兀自眼目刺痛，流泪不止。只见风皮恶额头不住渗出冷汗，顷刻间便凝结成霜。正惶急间，听得脚步声响，公冶乾抬头一看，见邓百川抱着包不同，快步回来。公乾大吃一惊，叫道：“大哥，三弟也受了伤？”邓百川道：“又中了那铁头人的毒。”跟玄难领少林群僧也回入凉亭。玄痛伏在虚竹背上，冷得牙关只是格格打战。玄难和邓百川、公冶乾面面相觑。
邓百川道：“那铁头人和三弟对了一掌，跟着又和玄痛大师对一拳。想不到……想不到星宿派的寒毒掌竟如厉害。”
玄难从怀里出一只小林盒，说道：“敝派的‘六阳正气丹’颇有●（克寸）治寒毒之功。”打开盒盖，取出三颗殷红如血的丹药，将两颗交给邓百川，第三颗给玄痛难服下。
这得一顿饭时分，玄痛等三人寒战渐止。包不同破口大骂：“这铁头人，他……***，那是什么掌力？”邓百劝道：“三弟，慢慢骂不迟，你且会下行功。”包不同道：“非也，非也！此刻不骂，等到一命呜乎之后，便骂不成了。”邓百川微笑道：“不必担心，死不了！”说着伸掌贴他后心，“至阳穴”上，以内力助他驱除寒毒。公冶乾和玄难也分别以内力助风波、玄痛驱毒。
玄难、玄痛二人内务深厚，过一会，玄痛吁了口长气，说道：“好啦！”站起身来，又道：“好厉害！”玄难有心要去助包不同、风波恶驱毒，只是对方并未出言相求，自己毛遂自荐，未免有瞧不起不对方内功之嫌，武林中于这种事情颇有犯忌。
突然之间，玄痛身子晃了两晃，牙关又格格响了起来，当即坐倒行功，说道：“师……师兄，这寒……寒毒甚……甚是古怪……”玄难忙又运功相助。三人不断行功，身上的寒毒只好得片刻，跟着便又发作，直折腾到傍晚，每人均已服了三颗“六阳正气丹”，寒气竟没驱除半点。玄难所带的十颗丹药已只剩�